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创业唐史梦-第126部分
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“俞，我就喜欢你这么聪明的朋友，怪不得能买到这么多的人心。就像贵国的花木兰一样厉害。”
“约翰公子谬赞了。花木兰乃前两朝的巾帼大将军，代父从军，为朝廷打了胜仗。奴家又怎敢同皓月争辉呢？倒是约翰公子您，不远千里漂洋过海来我大唐，一看便是那成大事者。”
“俞，谢谢你的夸赞。不得不说，贵国确实是个神奇的地方。你们做的茶叶和瓷器都非常地厉害，还有你们的丝绸，我听说贵国丝绸做的最好的就在那苏州。真是一个伟大的国家。”
“约翰公子，你们的汉德干也很厉害啊。”
“那个汉德干只有我们国家少数贵族才有。我们国家刚刚打过仗，原来的七个部落现在成了一个。现在什么都没有，我们的教皇说东方有个地方，那里遍地是宝藏，于是我就跟着阿罗本一起被国王派过来了。现在阿罗本还在你们国王那里。这些你都知道的。”
这些话确实先前就听这位约翰公子讲过，不过毕竟这江苏离京城山高水远的，至于他所说的阿罗本到底有没有前往京城觐见也是无从得知的。不过通过几次的合作，想来这位异邦的约翰公子应该没有说假话。不然的话，自己的盐帮也不会有这般的突飞猛进，能在海陵县也扎下根基。她暗自想道。
“约翰公子，那阿罗本手里可有汉德干？他既然前来朝拜，总要拿了些礼物进贡吧。”
“阿罗本手上没有汉德干。他是教派的人，不是我们皇室的人，他拿了一些教派内的经文。不过，你们的国王好像很喜欢那些经文。听说他以前派过一位教士去别的国家求取经文。 ”
“不错，确有此事。”
两人聊着聊着，车队已到了那苏州城内。
“帮主，约翰公子，苏州城到了。”赶车的盐帮小弟在车厢外说道。
“吩咐下去，让弟兄们去找个客栈歇息吧，你现在带我和约翰公子上这苏州县衙一趟。”
原来车内的这位美艳贵妇果然便是那盐帮的总舵主。此番下令却是准备直接上那苏州县衙拜访。由于一行人的阵势较大，便安排了随从的帮众们前去休息。这些人早已有过多次随从帮主出差的经验，因此也无须详细嘱咐，他们自然会安排妥当一切。
“俞，我们就这样直接去找那位官老爷吗？不需要去买点礼品吗？”
“先不用买，毕竟这边官府治理得很严，初次拜访拿太多礼也不合适，就当是过去先探探口风，也顺道了解下这位知县大人是喜欢雅的还是俗的，是只能威逼还是可以利诱。再者这番出门我身上也特地备了银票和汉德干。”
“俞，不得不再次说，你真的是一个很聪明的人。”这位约翰公子由衷地赞道。
大约过了小半个时辰，马车便已经停在了苏州县县衙外。整个县衙看起来除了稍微破旧点外便和那扬州县衙如出一辙。
二人下了车来到那门房处，那门房小吏见走来的二人一位是花容月貌的娇娘子，一位是豺狼虎豹般的异族，一时间也不知道到底应该看谁了。眼看二人走上前来，正要问“有何贵干”，就见那贵妇想也没想地将坠在腰间的一个荷包取下直接丢了过来，里面竟是十两左右的细碎银锭。
“海陵县民女俞氏同西洋盎格兰户部尚约翰大人有要事求见知县大人，还请劳烦通禀一声。”
“原来是海陵县的贵人啊，二位还请稍等片刻，小的这便去禀报我家大人。”那门房当即眉开眼笑地将碎银纳入怀中，谄媚道。
“俞，你不是说初次拜访不用送礼吗？”约翰公子看着那说罢便撒腿跑去禀报的小吏忍俊不禁道。
“阎王易送，小鬼难缠。见笑了。”俞贵妇挥了挥手道。
不消片刻，那前去禀报的门房小吏便又跑着来了。
“两位贵人，我家大人此刻正在处理公务，原本是不打算见客的。小的也是看两位贵人这么有诚意地大老远过来拜访，便帮二位说了些话，一会儿若是我家大人问起什么来，还请两位能行个方便。”这门房小吏略有些羞赧地义正言辞道。
“多谢差爷仗义执言，吾等自当言明是您爱护百姓尽忠职守所为。”俞帮主哪儿还看不来眼前这门房是想让自己替他圆谎。
“那小的便多谢二位了。二位这边请进吧。”那门房高兴地向二人抱了抱拳，随即右手一挥做了个请势。
俞帮主也懒得再浪费工夫，当即朝着后面走去，一旁的约翰公子却仍是一副没笑完的样子。
“俞，你们这里的官府还真是有趣啊。”
“习惯便好了。约翰公子，一会儿见到知县大人，您看我眼色行事。”
“什么是看眼色行事？”
“一会儿不管我说什么，您顺着说便是了。”
“好的，俞，你说什么就是什么。和你合作我一直很放心的。”
二人走过甬道之后便看见了那身穿官袍的知县大人。那知县看起来约莫二十五六的年纪，身上的气质倒是和那陈友亮的大哥陈海亮有些相似，给人的第一感觉便是一个英明神武的青天大老爷。此刻正埋头看着案上的卷宗，却是没有注意到二人的到来。
俞帮主见此便忙停住了脚，还不忘伸出自己的右手向旁边的约翰公子做了个拦势。约翰公子不明就里，正要开口询问，却迎来了俞帮主镇定的目光。然后二人竟是站在原地等了起来。
大约过了半柱香的时间，那知县大人放下毛笔，起身对门外的候着二人说道：“二位随我来吧。”说罢便率先向后面的暖阁走去。
俞帮主和约翰公子见势连忙跟了上去。进入暖阁后，那知县大人也未褪去身上的官袍，落座后也示意二人坐了下来。
“不知两位此行衙门有何贵干？”那知县大人倒也直接，上来便这般开门见山道。
“知县大人，民女俞氏，乃海陵县的一介生意人。这位是约翰公子，乃西洋盎格兰王国的户部尚。此番拜访知县大人却是有问题想请教大人。”俞帮主也很是干脆的说道。
“哦？二位远道而来，怕不只是请教问题那么简单吧。有何问题且说来听听。”
“敢问知府大人，近两年苏州县这盐课收入如何？”
“此乃地方官府机密，恕本官不便告知。”
“据民女所知，自前朝起，朝廷便不再征收那盐课，进入我朝后，高祖皇帝为了休养生息，轻赋薄敛，亦废除了一些杂税。自我皇继位以来，天下太平，万邦来朝，盛世之中我大唐民生也日趋富足。因此，便又重新征起了那盐课，尽管如此，却也远远没前几朝盐课那么重。不知大人对此有何看法？”
“正如你说，高祖皇帝在位时，我朝刚刚稳住根脚，为使战后民生尽快恢复，所以废除了前朝的一些苛捐杂税。眼下正逢我贞观盛世，民生充足，自然也就重开盐课，增加国库收入来建设我大唐。毕竟我皇乃开明贤君，注重民生，因此尽管重开了那盐课却也比前几朝要轻薄许多。”
“大人只知其一，据民女推测，眼下各个县的盐课收入勉强能够维持县衙里的日常开支便很不错了。这样一来，地方上的县令要想搞出点政绩，多交上去些税赋却是难以办到的。所以，民女推测，圣上之所以重开盐课却又征收不多，一来是为了继续轻赋薄敛，二来则是为了填充国库的同时考核这众地方上的官员。毕竟眼下国库虽算得上厚实，但那北方胡地却也偶有骚乱，所以，若说圣上只是为了轻赋薄敛的话，倒不如不重开这盐课。”俞帮主若有其事地说道。
“你说的也不无道理，但终究也不过是推测罢了。再者，本官对这政绩不政绩的并无多大兴致，为官只需上对得起皇恩，下对得起苍生便无愧于心。若是真能为圣上分忧，那定然是再好不过，而眼下身为一方知县，能做到百姓衣食无忧，地方囹圄空虚便是不负圣望了。”知县大人正气凛然道。看来这位知县大人非常清楚自己的为官之道。同时，他也心里暗惊道眼前的这位女子无论是见识还是才智皆乃非凡之辈，单是这一番揣摩圣上心思的推测便足以说明其也是深谙官场之道的。
“大人说的太好了，苏州县能有大人您这样的父母官真乃苏州百姓的造化。常言道‘三年清知府，十万雪花银（注：实则出自宋朝）’，多少寒窗十年的仕子有朝一日为官后想的第一件事便是光宗耀祖、荣华富贵，似大人这般养一身浩然之气的便说是凤毛麟角亦无可厚非。”只见俞帮主由衷地叹道，似是发自肺腑。而一旁坐着的约翰公子此时却是已经有些听不懂二人所说的内容了，索性便在一旁开始对二人进行察言观色。
“两位若是没有别的问题了，那便恕本官公务缠身，不能奉陪了。”
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第一百四十章 苏州知县
“两位若是没有别的问题了，那便恕本官公务缠身，不能奉陪了。”却见这位苏州知县似是并不在意那俞帮主所言，当即便准备下那逐客令。
俞帮主闻言也不禁在心里暗叹一声。先前她来这苏州县考察这边的盐运生意的时候便发现这里的生意相当难做，待一番打听过后才知道是因为这知县大人为官过于刚正不阿，正直得一点变通的余地也没有。恐怕这苏州县便是整个江苏的唯一一片“净土”了。不过眼下好歹自己也算是长途跋涉而来的，断然不可能就此放弃的，正是这别人做不到的自己去做到才有意义。
而此时约翰公子却也听明白了眼前的这位大唐王臣的逐客令。话说他来这大唐数次也从未被人如此怠慢，更何况此次还是和那手下百十号人的俞帮主一同前来的，因此，心里不由地一阵气愤。愤怒之余却也不敢写在脸上，毕竟自己还是不敢得罪这大唐的朝廷命官，不然若惹怒了对方国王的话，不仅自己是死是活很难说，怕是整个盎格兰皇室都有可能跟着一起陪葬的。
“大人且慢！其实刚刚民女的话并未说完。观我大唐，除了京城长安和那东都洛阳之外，最属富庶的便是这江南地带了。有道是金陵茶道，扬州盐道，苏州织造，整个江苏每年单是这些物产带来的税赋便足以抵得上任何州郡的所有赋税总和。就说这苏州织造，早在前几朝，便已有了那前往异邦他乡的丝绸之路，便如今仍有那往返于我大唐之间的波斯商人和大食商人在做着这丝绸的营生。而我身旁的这位约翰公子，却是那远在西洋的盎格兰皇族的户部尚。每年经他手从我大唐拉西洋的丝绸布匹都数以万计，而他们却是以着市面价甚至低于市面价的价钱从那布庄置办到的。可是这些布匹既然是卖到西洋的，为何不对这些出我大唐境外的物资加收个课税呢？这样一来，不仅对我大唐本土子民有所保护，还能为我大唐国库增添收入。拿了他们夷族的钱来为我大唐的建设买单，何乐而不为呢？”俞帮主炮语连珠地说道。
一旁的约翰公子依稀听懂了些内容，满脸焦急的神色正欲插话道，却迎了身边俞帮主那镇定的目光，便又只好作罢。
“”那知县大人听过这一番话后，却是陷入了沉思。不得不承认眼前的这位女子说的确实有一番道理。每年自大唐运往境外夷族的绫罗绸缎确实不是一笔小数目，对于那些商户来说，卖谁都是一样的卖，他们只认银子。但是一样的价格却使得大唐本土的物资流向了那些夷族部落，其中也不乏一些暗藏祸心，对我大唐虎视眈眈之辈。若按她说加收课税，委实能做到拿那些夷族的钱来填充大唐的国库，甚至可以用来充作军饷或用之于民。只不过倘若真地加收这样一类课税的话，却又有些悖于待客之道。毕竟大唐如今身为礼仪大邦，每年亦有万邦来朝，若是这般行事，多少会有损社稷颜面。
“此番提议本官便先记下了。只不过具体能否实行却也难说了。再者似这般贸易通商虽算不上那邦交之宜，却也多少有些关联。眼下我也只能将此提案呈于奏折，上报于总督大人。”左右权衡一番后，知县大人这才开口说道。一看
“大人所言甚是。民女在这里也有一些话要送给大人。”
“你且说，本官洗耳恭听。”知县大人见识过了眼前这位妇人的厉害之处后，此刻却也变得有些虚心讨教的意思。
“先前民女说了，似大人这般抱负的确乃百姓之福。若是在这整个江苏官场乃至我朝上上下下，人人都似大人这般作为的话，我大唐势必更加国泰民安，臻于盛世。然则这庙堂之上，似大人这般的同僚想来应是少数，如此一来，大人势必会受到同僚排斥。官场之中，政见不合者本就极易树敌，若是再触了那地方乡绅恶势力的霉头，保不齐将来会有小人来给您下绊子。有道是明枪易躲，暗箭难防；宁拂君子，不惹小人。因此，还望大人今后为官能深思熟虑，明哲保身，万不可让我苏州县百姓失去大人您这样的父母官。”就见俞帮主目光真挚地说道。
“谢过姑娘好意了。本官自知如何去应对，便不牢费心了。恕本官冒犯，不知二位算是君子呢还是”
“大人，我二人即便算不上那心胸坦荡的圣贤君子，却也远不是那人人得而诛之的小人。”俞帮主斩钉截铁地说道，说到“小人”时脸上满是厌恶之色。
“哈哈哈，本官同二位玩笑的。单是二位今日这番为君分忧所言，便对得上那君子的行径了。既如此，那本官便不做奉陪了。来人呐”
“大人有何吩咐！”片刻间，一位差役跑来待命道。
“代我送两位至门房。还有，我料那门房处的王二定然收了银钱，过去命他将那所收钱财如数还于二位，否则明日便给本官卷席走人。”知县大人老练地下令道。
“谢过大人。既如此，那民女便告退了。民女斗胆请教大人尊姓大名？”俞帮主见此情况便也只好起身作势告退。一旁的约翰公子似是欲言又止，终于还是学了俞帮主起身告退道。
“本官姓狄，字怀英。”
二人离了那县衙后，便上了马车朝客栈行去。
此时车上的二人，不单是俞帮主，就连约翰公子都对此次的拜访有些莫名的郁闷。
“俞，你觉得我们今天见的这位官老爷应该怎么处理呢？”
“这人确实有些棘手，正直过了头，软硬不吃。这样的人一旦卷入官场斗争，要么体无完肤要么平步青云。”
“那接下来我们要怎么办呢？”约翰公子摊手问道。
“找人来替我们拿下这苏州县。眼下看来，若要从这苏州县内找寻一家敢于接手的怕是不可能了。我看不如便交给那扬州分舵的葛公子来做。以他那公子哥的脾性，想来定然会神挡杀神，无所畏惧地向前冲的。”俞帮主若有所思地说道。
“我知道，这个叫做借刀杀人！”
“差不多吧。”话说杀人倒不至于，毕竟谋杀官僚可是一个不小的罪名，往大了说便是和圣上过不去，等同于谋反的罪名了。前几朝那些农民起义干的头等事儿便是诛杀当地的县令。那扬州县的葛公子自己是了解的，年轻气盛，不把任何人放在眼里，做事不计任何后果，十足一个标准的二世祖。这也是当初为什么会选中他，当然，事实上也证明他确实靠着这股子天不怕，地不怕的狠劲在扬州站住了脚，甚至生意上已有压过当地的一个大家族的势头。 所以，这儿交给他的话应该是比较合适的，即便除不掉这位知县大人这个障碍，多多少少也会震慑到他吧。再者自己已经言明是从海陵县过来的，好歹为了避嫌也不方便用自己海陵县的人马来接手这里。
“俞，你刚才跟那位大人说的增加税收这个事情，我是不是要算在你的头上呢？”
“放心吧，约翰公子。若是那知县真地那样做了反倒不怕，那样一来就能抓住他的把柄了。私开税种，巧立名目，败我大唐名声，这些罪名可够喝一壶的。你放心，他若真是为了搞政绩这样做的话，那多出来的税钱便算在我头上了。不过，约翰公子，我若是你的话，便会算在那皇室的头上，反正这些采购的银两都不用你来出的，便是多报上去一些又何妨呢？”俞帮主虽然嘴上这样说着，但是她心里却也很清楚似那知县那样虽有抱负却又墨守成规的官员来说，基本上是很难上套的。但凡他只要再稍微忧国忧民点的话，或许便会有一丝被说服的希望。眼下看来，他多半是要奏于上级，然后要么石沉大海，要么被上级给抢去功劳。这般刚正过头的官员，怕是也只能做个知县了。
“俞，不得不说，你真地很有手段，同时也很幽默。看来这次来这苏州县，我得多买些丝绸带去了。万一他们真地听了你的话，多了那个税收钱，下次再来可就不是现在这个价了。”约翰公子赞叹俞帮主那精明的经商头脑的同时，却也感受到了那种久违的幽默感，随即也开玩笑地说道。
扬州城内，城东的某家康家布庄。
“如何啊？康大小姐。想必这些衣服款式应该会很有搞头吧？”李天宇见那康家小姐正盯着自己的杰作沉思着，便很是得意地说道。
“我呸！天哥你还好意思说。我都不知道你那脑袋里整天都装的些什么，连人家妇人穿的贴身衣物都能想得出来。”崔颢坐在一旁刚喝了口茶水，便忍不住冲自己天哥那得意的神色呸道。
“你个小孩子懂个屁！艺术！这特么叫艺术。你不应该拿一双批判的眼睛来看待它，用辩证唯物主义的眼光才对嘛。指不定将来你小子也会喜欢上这个调调。”
“老实说，你画的这些东西的用料都没有多大的问题，便是那种鞋子我康家也做的来。只不过我觉得你画的这些样式未免过于夸张了。且不论别的，单说这么短的裙子便不可能有人来穿的。”说话正是那康家的大小姐康伊冰，却见她此刻眉头微蹙，脸色微红地看着那些李天宇的设计杰作认真地说道。
“这个嘛，就要看你怎么去运作和推广了。再者说了，如今我大唐的服装本身就有些开放啊，你往前几朝看看，先前的汉服哪儿有现在的衣服看起来性感。你敢保证以后的衣裳就一定不会比现在的用料更少，更显身材吗？好的东西总是需要一个让人接受的过程的。咱康家本身就是整个大唐的服装界老大，自然是要来引领时尚潮流的，难不成你连这点魄力都没有吧？”妈的，现在大唐的民风如此开放，虽说那种电影里的露胸装和石榴裙还没达到满大街可见的程度，但我也没少见那种可以秀身材，露曲线的女装的。想来大家的接受能力还是比较强大的。
“呸！谁跟你咱的康家。不要以为你有了我康家的股份，便可以胡言乱语了。你说的这些也不无道理，不过嘛，这些构思既然是你想出来的，那你自然也不能袖手旁观。这推广的事嘛，便也交于你来负责好了。”康伊冰想起自家的产业被眼前这人给无端占去后，便忍不住这般咬牙道。
“不是吧？那要不然你康家的股份我不要了，行吧？这些作品便算是我友情出手，赠与你的。”
“你想的美！既然事由你起，那自然也由你去解决到底了。不过，若不是爹爹决意如此的话，我不介意你将那股份还与我康家。”
“是啊，天宇，正所谓能者多劳嘛。别人就算再想大显身手也没有这机会。我看你便从了吧。”陈友亮也在一旁幸灾乐祸道。
“那要不我把这股份送于你，你来负责这事如何？”
“算了吧，天宇。我才没有你那么博学，连那女装都能摸出来好多门道。”陈友亮由衷地佩服道。
“噗哈哈哈”一旁的崔颢猝不及防一把将刚喝入口中的茶水喷了出来，正好喷在了李天宇的身上，随即又是一阵哈哈大笑道。
“小颢，你大爷的。你知道你天哥身上的这一身装备有多么贵重吗？这可比那些刷副本刷出来的橙色装备还要珍贵，就特么这样让你小子给玷污了。真是日了藏獒了。”李天宇边捡着被喷到身上的茶叶边咬牙切齿道。康伊冰见此情形却也不忍“噗嗤”一声笑道。
“喏，这个给你。”却见康伊冰朝李天宇递来一块丝质的手帕。
“谢谢。不过我劝你别指望靠一个手帕来收买我了，大不了我现在用完还你便是了。”李天宇接过手帕后边擦拭着衣服边正气凛然地说道。
“你这人怎这般无耻。这种话也好意思说出口来。这帕子我不要了，借你句话，这帕子被你给玷污了。”
“哎，没想到啊，我李天宇竟然是这给人盘剥的命。话说我也没记得上辈子欠了谁很多的钱啊？”李天宇悲壮地叹道。话说自己上辈子确实没欠哪个同学和朋友钱啊？再者就算他向别人借钱，也通常没有超过两百块的。不过眼下自己确实没少欠这小妞的钱，毕竟自己的天羽盟总部可是霸占了她家的老宅的。想到这里，李天宇多少有了几分愧疚。
“罢了。这些服装你先去做出来几�
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