艾特纳尔传说-第14部分

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　　　　画布倒是接住了，只可惜接住了画布的手却不是他兰斯洛特的，心里万分无奈可惜，脚下却是丝毫未停，他径直从殿柱之间一穿而过，跃出了殿外去了。

　　　　兰斯洛特出了殿外，顿觉风清日丽，天高地广，舍了秘宝的约束，却是得了性命的自由，正是脱得牢笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙。

　　　　兰斯洛特长舒了一口气，朗声道：“诸位，今日尔等虽说是以多欺少，胜之不武，但说到底只怪我兰斯洛特技不如人，须怨不得谁。”

　　　　“只是诸位莫要以为得了这人鱼图去便万事大吉了，这天下间唯有我兰斯洛特方才知晓此图中隐藏了何等样的秘密，若想要解开此图隐秘，确需少不得我兰斯洛特。”

　　　　“今日这图便暂且寄存于诸位手里，望诸位好生替某保管，他日闲暇，兰某人自当前来讨回，后会有期”
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第四十九章　关键

　　　　帕拉斯几人快步行至殿基边沿立柱之间，张眼往加纳城区中望去，只是兰斯洛特困龙升天，此时早已鸿飞渺渺，哪里还有人影在。

　　　　昨日纷繁已逝，唯余一地青霜，满城寂寥。

　　　　兰斯洛特临走时的话语在空荡荡的城区中回响着，传入了殿内几人的耳中，卡特琳娜嘀咕了一句，道：“真可惜，还是叫那个家伙给跑了。”继而，她又冷笑一声，“哼要滚就滚，啰哩叭嗦的，贫的那么多废话。”

　　　　老卡特有些犹疑，他道：“我们不去追他么？开启宝贝的方法可还在他那儿呢。”

　　　　帕拉斯秀眉轻蹙，看着底下的城区，眸光冷凝，沉思不语，一旁的布雷克则是低头观瞧那幅人鱼图，若有所悟。

　　　　听得老卡特之言，卡特琳娜笑道：“你这老头儿可真有意思，人家说什么你都信了，什么样天大的秘密只有他才知道，唬谁呀？”

　　　　“方才那家伙还道这只是块尿布，不是什么精灵秘宝呢，我看那一堆废话里也就最后一句是真的了，这个家伙的话要是能信，太阳都打西边儿出来了，也就忽悠一下像你这样的小老头儿罢了。”

　　　　老卡特有些气闷，要说他与兰斯洛特虽然才相识不久，但是他看兰斯洛特那小子确实挺顺眼的，青睐有加，甚至连自家侄女儿都想许配给他。

　　　　结果照着女娃儿说来那小子从里到外都不知哪处是真的，很可能连名字都是假的，这叫号称阅人无数慧眼遍识天下英才的老卡特如何能够接受得了，又如何能不感到郁闷。

　　　　只听他嘴里兀自嘀咕道：“这月亮都能变成红色的了，太阳打西边儿出来又有什么不行的。”

　　　　卡特琳娜见得老卡特明明心下里已经认同了自家的说法，嘴上却仍不服软，那张老面皮硬是要得，大方一点儿应承那多干脆，这般小家子气的作派，没得让人看轻了去。

　　　　卡特琳娜本想着再出言调笑那老头儿几句，忽的想起一事，她眼珠子一转，道：“既然此间事情已了，大家便就散了吧，早早的离开此地，这个鸡不生蛋鸟不拉屎的鬼地方我可是呆够了。”

　　　　说着，只见她悄悄地去扯了扯布雷克的衣袖，拼命的朝他使着眼色，示意其快点儿离开，却原来是她想起那张人鱼图此刻不就正在那布雷克的手里么，自是要趁着帕拉斯与老卡特没有反应过来之前开溜，一想到宝贝到手，她这心里可别提有多欢喜了。

　　　　布雷克却是对卡特琳娜的小心思无动无衷，只见他几步上前，伸出手来，将手中的画作递向了帕拉斯，道：“给你。”

　　　　“哥哥”

　　　　卡特琳娜惊呼一声，便要上前将画布自布雷克手里抢下，不想却是迎来了乃兄严厉的目光，只好撇一撇嘴，悻悻的收回了手去，心下里对自家兄长那是不住的埋怨。

　　　　一旁的老卡特见了，挠了挠下巴，心道却原来是一对兄妹，老子还以为是一对小情人呢，这长得也相差太大了吧，这是一个娘生的吗？没准是他娘偷人了呢？唔，肯定是这样子，没错，老子真聪明，哈

　　　　帕拉斯收回了遥望城区的目光，转过身来，她看着递到了眼前的人鱼图，对布雷克道：“你不想要么？”

　　　　布雷克道：“自然想要，但是你于我兄妹二人有救命之恩，这图是你的。”

　　　　帕拉斯点了点头，探手将人鱼图接下，心下里对布雷克敬佩有加，如此重宝当面，即便是圣人都要生发贪念，欲得之而后快。

　　　　布雷克自然不是圣人，他也毫不掩饰其想要得到人鱼图的心思，但是他却能够不受**驱使，坦坦荡荡，正所谓滴水之恩当涌泉相报，遑论是救命的恩情？

　　　　这份定力，其人这份对人性道德的操守又如何能不让帕拉斯尊敬呢？

　　　　卡特琳娜语气泛酸，她道：“就算得了此人鱼图去又有何用，根本就不知道这张图里是否真的藏有什么秘密，说不定这真的就只是一幅画而已呢。”

　　　　“而如果此图真的藏有什么秘密的话那我们也不知晓解开它的方法啊，这到头来还是一副画罢了，一点儿用处也没有。”

　　　　老卡特亦是在旁附和道：“这女娃儿说的没错啊，不知道解密这幅画的法子的话那全都白搭，合着我们大家伙都白忙活了，真他娘的晦气。”

　　　　帕拉斯低头瞧看人鱼图，却始终无法从中看出什么端倪来，，卡特琳娜与老卡特所说实则亦是她心中所想。

　　　　布雷克忽的开口道：“我想那个兰斯洛特临走时所言应当是真的才对，只怕这天下间当真是只有他才能解开这幅图中所隐藏的秘密。”

　　　　闻言，帕拉斯抬头，道：“哦？此话怎解？”

　　　　另外的二人亦是对布雷克的话语万分不信，先前已是认定了以兰斯洛特的为人，那不过是临走时忽悠大家一把而已，怎的布雷克却是对其人的话语如此的肯定相信？

　　　　卡特琳娜道：“哥哥，那家伙的话怎么能够相信呢，你莫要犯了糊涂。”

　　　　见得众人不信，布雷克又道：“那个兰斯洛特应该是在一年前得到了一样物事，那样物事你也去争夺过。”布雷克后半句却是对那卡特琳娜所说。

　　　　闻言，卡特琳娜脑中灵光一闪，惊呼失声，道：“是那个东西？”

　　　　“唔，没错，那样物事与这幅人鱼图息息相关，只怕解密此图的关键就在那样物事之上，我想那兰斯洛特最后应该是意识到了个中缘由，因此，即便他此刻尚不知晓方法，但是过后一定会明白如何破解此图的，所以说，他所言应当是真非假。”布雷克解释道。
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第五十章　捞针

　　　　听得布雷克一番释言，卡特琳娜恍然大悟，只听她口中喃喃有声，道：“原来如此，原来如此……”

　　　　一旁的老卡特出声道：“那事情不就简单明了了么，兰斯洛特那个小子一定会来抢回这幅人鱼图，我们只需守株待兔，那小子迟早会自投罗网的，到时候便可以从他手上把你们说的那个劳什子东西给敲出来。”

　　　　卡特琳娜冷笑一声，道：“真有如此简单便好了，自来只有千日做贼，哪有千日防贼的道理，那个家伙的手段也算高明，只怕是等你回过神来，这幅图已经落到了他的手里，早就叫他给偷走了去。”

　　　　老卡特想起兰斯洛特那小子善能装蒜，此来不就是把自家骗的团团乱转，差一点儿就赔了侄女儿又折宝么？心想这小子果真是小看不得，他不由得来回踱了几步，焦虑道：“那又该如何是好？”

　　　　卡特琳娜笑道：“那还用说么。自然是先打探消息，把那个家伙给找了出来，然后么……”

　　　　老卡特急道：“然后什么？你这女娃儿怎的话说一半就停了，快说，快说，然后要怎么做，直接抄家伙把那小子给干趴下么？”

　　　　卡特琳娜道：“方才我等四人联手都叫他给跑了，哪有你说的这般简单，就算是真的把他抓住了，他抵死不招那你也拿他没辙，难道还能真儿个对他扒皮抽筋酷刑相逼么？你下的了手么？”

　　　　老卡特面露难色，吱唔有声，道：“这个……那个……那小子虽然欺骗了老子，但老子与那小子又没有什么深仇大恨，只怕是下不了手的。”

　　　　卡特琳娜一拍手，道：“所以说么，找到了那家伙的人后，自然是要说服他拿出那东西来合作了。”

　　　　老卡特质疑道：“那小子可不是个会乖乖合作的主儿。”

　　　　卡特琳娜道：“自然是不会了，那家伙本事不小，且一向贪心，不是个肯吃亏的主儿，这要是找上门去的人少了的话，我想他定然是不介意设下点儿陷进把人和图都给拿下的，到时候他既得了精灵秘宝，又能将帕拉斯这样的美人儿收入囊中，人财两得，我想他做梦都会笑醒的。”

　　　　老科特道：“说得也是，多点儿人手也免得再让他给跑了。”

　　　　卡特琳娜笑道：“人多好办事，到时候若是话语说服不了那家伙的话，那就用拳头来说服他。”

　　　　卡特琳娜打的是什么如意算盘，一旁的帕拉斯和布雷克又如何不知，也就是老科特才被她牵着鼻子走，绕得晕头转向不辨东西。

　　　　帕拉斯开口道：“想去找兰斯洛特谈条件，这人数确实少不得，但若是找其他人一道的话未免人心难测，且容易走漏了风声，平添变数，现下里我等四人联手也是足够，届时得了真正的秘宝，我等便平分了吧。”

　　　　一旁的布雷克默默地看着，并不发声，帕拉斯需要自家相帮，又愿意与自家分享秘宝，他自是不会拒绝，对于卡特琳娜的小心思也没有去阻止，因为他心知帕拉斯是个有主意的，若是她不愿的话，耍再多的心机也是无用。

　　　　更何况那兰斯洛特武艺智谋皆不在自己之下，便是自己也没有胜过他的成算，想要去寻此人，这人数确实是少不得，否则只怕是肉包子打狗，有去无回。

　　　　几人既然已经议定结伙，那么如今便该是打探消息，做好筹谋，然后就是去把兰斯洛特这只大雁给打下来，再按约定煎炸烹煮，炮制一番了。

　　　　此时，四人彼此对对方多了了解，双方此回的约定自然是比前次帕拉斯与卡特琳娜所定议的坚定可靠了许多，只因就算到时候帕拉斯有那独吞精灵秘宝的心思的话，布雷克也还是会双手奉上，以全恩义的，欺骗提防已然失去了意义，没有了必要。

　　　　老卡特见得自家侄女与布雷克他们达成了协议，心下里实则也有些肉痛，毕竟精灵秘宝就这么的让出了一半去了，换了谁都心疼。

　　　　不过人多势众的好处那也是明显的，几人皆是当世高手，先前只是不备，这才叫人给跑了，这次联起手来，只要筹谋得宜，布置得当，管叫兰斯洛特那小子插翅难飞，心中的成算与安全感顿时上升了好几个级数，当即恢复了从容不迫。

　　　　只见他老人家背着手，拿出长辈姿态，要做那主导人，他轻咳一声，道：“咳，既然我们已经谈妥了，那就去找那兰斯洛特……”

　　　　他话语尚且还没讲完，一旁的卡特琳娜插声道：“既然我们已经谈妥了，那就先离开这里，找上一座大城好吃好喝的享受一番再说。”

　　　　老卡特遭了抢白，他脸色憋得通红，内中羞恼，心道这女娃儿好不晓事儿，一点也不尊重老人家。

　　　　他老人家刚要撒泼，转念一想也对，兰斯洛特那小子此刻早就不知道跑到了哪里去了，这人海茫茫，好比捞针，想找出人来又谈何容易，急也急不来，还是先回去养足了精神然后再从长计议。

　　　　更何况就算自家不去寻那兰斯洛特，只要人鱼图在手，那小子自然是会送上门来的，若是只有他与帕拉斯叔侄二人的话，难免有些防不胜防。如今四人一道，大可精心布置一番，守株待兔，以逸待劳，坐等其人自投罗网。

　　　　想罢，老卡特息了立即便去追寻那兰斯洛特的念头，只是一念将息，另一念便就生发。他老人家向来是无肉不欢，无酒不爽，此时更想早早的回了城里，找上家酒馆胡吃海喝一通。

　　　　此念一生，当即势若江水，难以遏制，于是老卡特出声催促道：“那我等还呆在这里作甚，快走，快走。”说着，也不待他人反应，便就带头往神殿之外行去。
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第五十一章　农夫

　　　　老卡特带头离开，帕拉斯布雷克还有卡特琳娜三人对此亦无有异议，于是便随着他走出了神殿，四人一路通行无阻，穿过了城区，入了森林，循着来时的道路回返。

　　　　虽然所得的宝物尚有缺漏待补，不得尽善尽美，但是这并不妨碍几人是此趟加纳之旅最终的赢家。

　　　　他们一路言笑晏晏，谈天论地，心情自是美甚，只见一行身影渐行渐远，消失在了晨光雾霭之中。

　　　　……

　　　　此处，位于精灵神殿的左手方位，那是一颗足有二人合抱粗细的大树底下，地面被挖开了一个坑洞，边上散乱着几块砖石，正是先前埋藏宝盒的所在。

　　　　坑里掩埋的玉角已被取出，只见得兰斯洛特正斜倚树身，闭目休憩。

　　　　虽然失却了人鱼图，但是他也得到了一样莫大的线索，此行到也不算是毫无收获，只是此次却在那两个女人的手上栽了个大跟头，兰某人可小气得很，这个场子他迟早要找回来才行，好让彼辈小女人知晓他兰某人可不是个好欺的主儿。

　　　　千百年来，人类的繁衍伴随着对自然的开拓，族群的激增，需要更多的土地以供生息。而以人类的强势，其踪迹所及之处，各类物种要么灭绝，要么退避三舍，要么便如家畜作物一般被驯服。

　　　　但是无论人类再如何强势，始终也难以与自然相匹敌。正所谓盛极必衰，月圆则缺，昔日的精灵们何等的繁荣，大一统的“艾特纳尔”又是何等的强盛，那是今日乱战中的诸国难以企及的。

　　　　而今加纳荒草遍野，徒留废城一座，昔日这片大地的统治者们早已灰飞烟灭，绝种亡族。那么，今日精灵们的结局又是否是来日人类们的下场呢？

　　　　此时，王宫后院的湖心小岛已经沉入水底，不留痕迹，那头独角兽当也是入得其中深眠。失去了顶级掠食者的气息，顿时整座加纳城由远而近，响起了一片窸窸窣窣的声响。

　　　　只见大量的蛇虫鼠蚁鸟兽鱼鳖统统涌入城中，填补着这片失去了精灵的土地的空白，它们抢占着一块块地盘，熟门熟路，想必这般长久岁月以来早就已经习惯了。

　　　　喧闹了一夜的加纳城才刚平静，又复嘈杂，是蛇虫们在狂欢，是禽兽们的盛会，这座王城以另一种形式繁荣了起来，不过主角已非是精灵，当然也不会是人类。

　　　　一道细长黑影疏忽而逝，劲风袭体，只见的得斜倚树下的兰斯洛特猛地一抬手，捏住了一个三角形的脑袋，却原来是一条向他发动突击的毒蛇，蛇头上的竖瞳泛着阴毒冷光，箕张的大嘴上两根毒牙似欲择人而噬。

　　　　兰斯洛特睁开了双眸，低声骂了一句，道：“你娘的，睡个觉都不让人安生。”

　　　　只见他伸出了另一只手握住蛇身，两手使劲一拧，当即把个蛇头给扭了下来，随手抛到了树下的小坑里，而后他将兀自扭动不休的蛇身往自家肩上一搭，长身立起。

　　　　兰斯洛特环视了一周，眼见得一幕群魔乱舞的场面，他当下不愿多呆，举步便走，径直往城外行去。

　　　　路上随处可见各类禽畜，若是有那合心意的，诸如山鸡野兔之类的兰斯洛特顺手就给打杀了，系数拎在手里。

　　　　而有那不开眼胆敢来冒犯兰大老爷的也顺便送了它们下地狱，权当早餐吃食，只待寻个清静的地头再来将它们好好的炮制，祭祀兰某人那空空如也的五脏庙宇。

　　　　这一路降妖除魔，兰斯洛特略施神通，待他走出加纳城的范围之时已然是满载收获。肩扛手提犹嫌不够，身后还用藤蔓捆着一串拖在地上。

　　　　莫说是一顿早餐了，似他这般抵得上四五个寻常人食量的壮汉便是吃上个六七天那也是足够了，其人实已是将多多益善的兵家韬略练到了骨子里。

　　　　当然了，各门各路各家各派皆有想通之理，在兵家来说那是多多益善，而到了地主家么，自是免不了一个贪得无厌的批辞了。

　　　　正所谓智者见智，仁者见仁，兰斯洛特这位没有兵的光杆司令，没有田的地主老财，带着丰收的喜悦，一水儿的战利品，雄赳赳，气昂昂，把个身影消失在了密林之中。

　　　　……

　　　　崎岖不平的山道上缓缓地行进着一辆马车，车轮辘辘，马蹄特特，驾车的是个中年人，观其肤色黝黑，面相平平，着一身粗布麻衣，头戴草帽，作农人装扮，因着常年劳作的缘故，人看上去颇有些显老。

　　　　农夫所驾的马车却并非是用来载人的，只见车厢无顶，其上装载着盐茶布料等日常所需之物，其上还磊放着高高的牧草，再覆黑布一床，四角以绳索固定于车厢上，是为防草料受不得山路颠簸，散落一地。

　　　　此时秋收已毕，正值农闲时分，农夫便把家中所产的些许禽畜抑或蔬果运往城中贩卖，再把些许生活所需物资运回乡下。

　　　　这一车货物皆是自城里采买回来，除了少许留待自用，其余皆是货于同村人们，换点儿银钱也好贴补家用。

　　　　即便是那些草料那也是大有用处，有那建的是茅屋的人家，经过捆扎，便可修补房顶，为筑房之用，又可剁碎了充当饲料，喂食牛马鸡鸭等禽畜，实是一举多得的好东西。

　　　　农夫此回是顺路将草料也运到城里，本以为贵族老爷们的马儿正缺少过冬的草料，定然能卖他一个好价钱。

　　　　谁知去的晚了，大老爷们的仓库里早就叫别家的草料给塞满了，结果怎么运过去的，还得原封不动的运回来，虽然麻烦了些，但是蚊子再小那也是肉，他可舍不得扔。
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第五十二章　蹭车

　　　　农夫正驾着车子往自家所在的村庄而去，他人驾着车，心里却不住思量此回赚了多少个铜币，又花了多少个，还剩多少个，是赚是赔，是赢是亏，赢了还好说，亏了的话回去又要怎么向自家那个老虎婆娘交代。

　　　　不理农夫的小算盘打得如何叮当响，此刻，他却是不知自家身后的马车上多了一位不速之客。

　　　　马车上的人躺身于草垛之上，枕着双手，脸上盖着一顶草帽，上有破洞一二，这人一双二郎腿翘得老高，正自一晃一晃，慵懒的晒着太阳。

　　　　一阵风儿吹过，将那顶破草帽掀了开去，露出了底下一张年轻俊秀的面庞来。俊秀倒也不算什么，天底下长得好看的人多了去了，而最让人瞩目的，还属年轻人那一头红色的长发，似火烧云般漂亮。

　　　　这头戴霓霞的年轻人可不就是兰斯洛特么。

　　　　此时，距其离开加纳城已是一月有余，秋已深，山道两旁的树叶早就落尽，徒留枝杈舞爪张牙。

　　　　不久，马车晃晃悠悠的转出了山道，放眼望去，视野中尽是一片开阔的平原，平原之上开垦出了大大小小的田垄。不过此间收割已毕，只把那一茬茬儿尺许高下的根茎留在了地里。

　　　　一条仅供一辆马车通行的道路延伸向远处的村庄，将这片平原剖作两半，马车出了山道后，径直驶上了这条土路。

　　　　道路两旁的田地里不时立着一两个稻草人，支木作架，捆缚茅草，外罩破衫一袭，以为人偶，唬吓来犯禽鸟。

　　　　但是它们的使命已然完成，此地作物已收，无了吃食，鸟雀们也已经不再来此光顾，一时田间地头冷清无比。

　　　　农夫驾车的技术还算过得去，毕竟是常年操弄此等物事儿的，因此马车一路行来皆是稳稳当当，不见颠簸，再加上草料蓬松摊软，兰斯洛特翻了个身，舒服的直哼哼。

　　　　只可惜兰斯洛特舒服了没多久，那农夫见家已遥遥在望，心生欢喜，不由得缰绳一抖，拉车的老马会意，打了个响鼻，加快了几分行速，车子重又颠簸了起来。

　　　　车上的兰斯洛特正值入睡，受得车身震动，顿时睡意全消，他睁开了双眸，几欲将前头那扰人清梦的农夫给一脚踹到田地里去。

　　　　幸得兰某人转念一想，自家这里不请自来，蹭了人家的车坐，却是连半毛钱车费都未曾给予，本来便理亏在先，若是还把人家给踢了，那可真就是缺德带冒烟了。

　　　　兰斯洛特翻身坐起，他看了看前头驾车的农夫，嘴里嘀咕道：“算了，兰某人胸襟宽广，能纳日月，这次就且放你一马，不与你计较，看你小子年纪也不小了，没得把你给踹出个好歹来，不过这车钱嘛，可就没得喽，某家都大度放你一马了，你总不好意思再来找某家讨要吧，嘿嘿，就这么定了。”

　　　　前头归家心切一心赶车的农夫全然无有听见身后兰斯洛特的私语，想他农门小户，每年都得要给此地的领主上缴大量的税赋，这每年的收成几乎都落入贵族老爷们的口袋里，就剩点儿可怜巴巴的粮食勉强过冬，这才出来赚点儿外快。

　　　　农夫那是恨不得把一个铜币掰碎了来花，现在兰大老爷上下嘴唇一打架，几句话的功夫就把车钱给免了，也亏得声音小他没有听见，不知还有这么一号厚脸皮的蹭车人，否则的话他非得揪着兰大老爷把泼给撒