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明朝小刁民-第1部分
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第一章 捕蛇小儿
第一章 捕蛇小儿
大明嘉靖二十五年秋，山东登州北城东门大街面南而设的府衙门北第二条胡同，正安静举办着一场婚礼。
南城西骡马大街上，人来人往。胡同里的赌坊，更是热闹非凡。
“小白爷”
握着一把嘉靖通宝掂着听响的少年扭头，眼圈发黑，面黄肌瘦白白糟践了一身体面青花绸料行头，眯着眼打量，拿捏语腔：“呦，这不是三臂哪吒高兄弟怎么，也好上这口儿了”
被恭维一声嘿嘿笑着，绰号成了本名的高泥鳅连连摆手：“不敢不敢，比不得小白爷涉猎广泛兴致高雅。小的那边，瞅着了毒蜈蚣，想起小白爷的吩咐，这不敢耽搁就搁下了手头事，心急火燎的跑来了。”
“小杂碎来了现在何处”
“小白爷，您瞅着兄弟这一路跑着，口干舌燥的，赏杯茶水可好”
一声脆响，小白爷手中一枚嘉靖通宝弹起，翻转着，被高泥鳅两手合拢接住，一摸就知道是当五面额，笑容更盛：“爷，那位在菜市张百户店前歇脚。”
“成，小爷去看看。”
赌坊小掌柜白家喜哥儿扭头对桌上各处赌棍拱手抱拳，老气横秋道：“诸位哥哥先耍着，小弟去处理一些个零碎事，完事了请诸位哥哥饮茶赔罪。”
南城东菜市街，张记肉铺前。
秋日阳光惨白，被城中各路少年称作毒蜈蚣的赵家三哥儿与弟弟五郎，堂弟七郎蹲在树荫下吃着面饼。
树荫下打马吊的一帮闲汉离的远远，不敢靠近这三兄弟。
破口的青花小碗里，漂着十余只撕成两截的蜜蜂，赵三哥也有一个响亮名字，赵期昌。不过，远近各处没人认这个据他说是云游老道给起的名字，各处都以毒蜈蚣称呼他。
倚靠着树干，赵期昌怀里抱着背篓，喘着气，闭目养神。
八岁大的五郎，六岁大的七郎细嚼慢咽吃着稍稍泛黄的面饼，一碗甘甜的蜂蜜水，两个小家伙你一口，我一口喝着。
“兄长”
五郎轻呼，将半块面饼递过来，看着自家嫡亲兄长，他也难免心生惧意、
四年前，倭寇为祸山东沿海，李庄百户所下属山头寨被攻破，当时六岁的赵期昌被倭寇一刀劈中，左脸一道蜈蚣疤痕从嘴角蔓延到耳根下，整个左脸失去知觉，成了死人脸。
“吃饱了，你们吃。”
赵期昌将怀里背篓挪了挪，抬头看一眼日头，即将又是一个冬，日子又要艰难了，不由一叹。
缓了缓，起身背上背篓，麻绳勒的肩膀生疼，赵期昌来到肉铺，左右不见掌柜张屠户，也是李庄百户所的现管百户。
“二兄，百户大人可在”
抱着笔杆子没精打采做账的张二哥懒洋洋道：“卫里戚家大郎新婚大喜，家里老汉去了北城给戚家打下手。三郎，有啥事说说，解解闷。”
不同于瘦弱的张二，张大身材矮壮一脸青春痘，双手各握一把刀剁着臊子，有些厌烦弟弟那语腔，却不敢明说，看着赵期昌道：“三郎兄弟若有大事情，还是等家里老汉来了再说不迟。现在店里，真没个能做主的。”
“那张家大兄先忙着，小弟先去处理了东西再说。”
拱拱手，赵期昌领着两个拖油瓶从一旁胡同进去，留下相互瞪眼、不服气的张家兄弟。
前店后院，低矮柴棚边一间高不到哪里去的土房子，里面泛着淡淡腥臭味儿，一层竹笼排开，赵期昌放下背篓，将一只只打死的老鼠丢到竹笼里。
“都好生待着，当心人贩子拐走卖与倭寇成了下酒的锅里菜”
阴森森的小土屋内，正是好动年纪的五郎、七郎脱了草鞋爬到炕上，离的远远。
赵期昌拉开地板，提出藏着的竹笼，里面一条洁白如玉的纤细长蛇缓缓蠕动，探手进去将这条性格温顺的白娘子抓出来，白蛇顺着盘在手臂上。
清理一番背篓，赵期昌将民间称为白娘子，视为祥瑞的白蛇装入一个精致小竹笼中。洗漱一番，脱了身上满是补丁的短褂子，穿上勉强得体的靛青色粗布短衣，最后拿一条黑布带束发。
怀里别好匕首，赵期昌扭头看一眼两个小家伙：“锅碗洗干净，等为兄回来，做鱼吃。”
戚将军啊戚将军，一生功名富贵，全靠你了。
背着背篓，赵期昌提着小竹笼出了胡同。
两年前来登州城，依附张百户讨生活，上面的大人物、各处大族有钱人他不清楚，可戚家戚继光，作为登州卫的军户子弟，有张百户卖弄炫耀，想不清楚都难。
戚继光现在不出名，可他两年前病死的父亲戚景通可是登州的大名人，尤其是对军户而言。戚景通以神机营副将这样的显赫职位致仕，在登州的面子是很大的。
神机营的坐营提督勋戚武臣、文臣各一员，副将别看是老三，可地位高，下放等同于重镇总兵。
出了菜市街，走在西门大街上，赵期昌目光四处打量，步子一顿，看到了小霸王白喜哥儿，大名白庆喜。
“呦，赵兄弟，久违了。”
白庆喜一手端着小茶壶，右手抖开折扇给赵期昌扇着，俯头笑吟吟：“兄弟今日还念叨赵兄弟，又碰巧遇上，天造的缘分不是”
“男人的缘分，咱不稀罕。小白爷，有旁的事开口直说，甭拐弯抹角拖泥带水。”
“你看，这缘分可不浅呐，兄弟也喜欢女人的缘分。要不，摆桌茶，咱坐着聊”
白庆喜挺直腰扬着下巴，扇子合拢指着赵期昌笑哈哈很是开怀的模样，身后两名青衫少年也是挺直腰，神情凶巴巴望着赵期昌。
“既然没别的事，咱眼前还有要紧事，忙完再细说，如何”
赵期昌要走，被白庆喜右臂持扇拦住：“这么急你知道爷找你图的是什么，十两银子可以买你一条命，也可以买白娘子。家里老爷子六十大寿在即，这白娘子与我白家有缘，早早拿出来，咱认你当兄弟，有福同享的好兄弟”
西门大街上，行人脚步不歇，这只是一场小纠纷而已，还够不上热闹。
“爷不卖，你能奈爷爷鸟用”
赵期昌也是仰着头，右眼眦圆，一字一顿：“爷爷连倭寇都不惧，还怕你”
白庆喜一噎，给两个家仆打眼色，两人都不敢动赵期昌，谁知道这毒蜈蚣身上会藏着什么毒物。那个登州有名的三臂哪吒高泥鳅，动了赵期昌的腰包，床上躺了一个冬险些把命搭进去，谁还敢动
打量一番白庆喜白家小爷，赵期昌扬长离去留下一句话：“想要祥瑞，去找一个叫跳涧虎刘磐的好汉，听莱山采药人说，这个人逮了一头白狐，有异香。”
一路向北，过了东西、南北大街交接处，这里摆着一座座牌坊，北门大街两侧东富西贵，东边是大户官宦人家的居住地，西边是各种衙门、官员居所。
也有例外，比如在东侧的第二条胡同的戚家。
已过了宴席正午高峰，此时马车、牛车稀疏。
戚家礼仪门房也是由卫里军官充任的，坐在门前端着茶饮着，身前一张铺着红布的方桌，一封合起来的大红色礼单折子旁，摆着笔架、砚台以及茶点。
这门房军官打量驻步不走的赵期昌，笑道：“捕蛇小儿，可是要寻张屠子”
“登州卫左千户所李庄百户所世袭小旗赵期昌，听闻咱卫里戚爷爷家中大郎新婚，久仰戚爷爷威名，故前来讨喜。”
这军官盯了赵期昌片刻，却是一笑：“来迟了，讨喜那帮人早散了。不过即是咱卫里子弟，喜钱没有，枣馒头倒有一个，且拿去尝尝。”
这军官抓起桌上一个点着半颗红枣的小馒头递过来，毒蜈蚣的名号他也听说过，说话又得体，又是故人子弟，心里高兴就送一个，反正也是戚家的不是
“廉者不食嗟来之食，这位大人将小子看轻了。上门讨喜，自有贺仪呈上。”
军官摇头笑笑：“尽学些酸话，成，说说有啥贺仪，也让咱涨涨眼界。”
“白娘子一只，通体如白玉，含小子恭祝新人白头偕老之心。”
赵期昌笑着，举起手中小竹笼，只是左脸冷冰冰没表情，右脸在笑，显得有些可怖。
“白娘子是白娘子，白蛇是白蛇，你可别弄混了。”
这是两个蛇种，论珍贵稀罕，自然是白娘子更值钱。
“诚心所献贺仪，岂敢作假”
这军官隔着竹笼隙缝看了看，确实不是白蛇模样，蛇体纤细，看着就灵动，讨喜，让人稀罕疼爱。
提笔，在礼单折子上写着，同时高唱：“登州卫中千户所，李庄百户所世袭小旗赵期昌，恭贺新人，赠白娘子一条~”
听到礼仪高昌，戚继光的胞弟，十岁的戚继美跑出来正要迎接，见是一个相貌可怖的陌生少年，心中不喜：“戚家二郎戚继美，恭迎贵客。”
“当不起贵客之称，戚家二爷请。”
双手递上小竹笼，赵期昌早已将戚家底细摸透，戚家现在就戚继光兄弟两个。他们的父亲戚景通老来得子还算运气，再上一辈也是独苗两个，老大戚宣无子，将早逝的弟弟戚宁独子戚景通过继为嗣子。
没有长辈，自然也没有公子的说法，那戚家中，戚继光是大爷，二爷就是戚继美。
头皮发麻，戚继美接过竹笼，忍不住苦笑：“赵兄弟这礼物，确实稀罕。”
赵期昌是最低一级的世袭小旗出身，他戚家是世袭四品卫佥事，虽然差了七八级，可终究是军官阶层，有一点共同语言。尽管，登州卫的军官都在城里讨生活，与民户无异。
说的好听了，世袭军官的祖上，都是跟着太祖高皇帝打天下的英烈。
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第二章 人心猛于蛇
第二章 人心猛于蛇
戚家先人戚景通贵为神机营副将，但为人清严，以忠勇廉洁称名于世。复制网址访问 ：7777772e766f6474772e636f6d戚家的宅子还是祖上传下来的，一进一出而已。
戚继光三岁时穿着崭新绣花鞋被戚景通一顿狠骂，认为从小就如此喜好华美，他又没有昧着良心攒钱，那戚继光以后领兵必然是一个喝兵血的黑心贼。后来知道鞋子是老丈人送来的，戚景通还是硬着脸将鞋子上的绣花扯掉。
戚景通就是这样一个人，虽老来得子，但绝不宠溺。
前院，赵期昌一个没有袭职的小旗，自然入不得两侧厢房上席，就在大院中落座。
四菜一汤也以海鲜为主，赵期昌在拼桌的一堆年轻人中显得十分显目，岁数、衣着、面容，让人能一眼认出来。
端着碗喝着紫菜汤，吃着枣馒头，赵期昌细嚼慢咽吃的很是斯文，反倒让同桌的年轻人看不起。能来戚家，还是坐在院子里的，自然不是什么体面人家，多是登州卫混的不如意的军官家庭。
后院，戚继光这个十六岁的新郎头大，不仅是喝了酒的原因，更多的是他的新娘子王氏。除了一个陪嫁丫头外，后院再无第四人。
王氏就在左厢房翻着礼物，明珠点缀的披霞凤冠戴着，手里拿着算盘坐在那里拨着，由陪嫁丫鬟兰儿拿着一件件礼物过目，随后划算统计。
现在第四个人来了，戚继美提着竹笼飞奔进来喘气：“大兄，嫂嫂，卫里有个破落小旗送了这个”
戚继美将竹笼放在桌上，王氏只是轻描淡写看一眼，又看向揉着眉心一副我头疼模样的戚继光。
“冒冒失失，成何体统”
呵斥一句，戚继光看着丝溜溜吐信子的小白蛇，心里也有些怵：“一个小旗什么来头又说了什么”
戚继美也怕这蛇，道：“家里帮闲的张百户认的这人，是卫里捕蛇的赵三郎，少时吃了倭寇一刀脸上一条蜈蚣大疤，诨号毒蜈蚣，大名赵期昌。说是，以这条白娘子，祝兄长与嫂嫂白头偕老。”
“还拔了牙，有意思。”
王氏探手取出小白蛇笑吟吟：“白娘子本无毒，二叔抖个什么”
“嫂嫂休要看轻了咱，咱是累的，累的。”
苦着脸，戚继美看着嫂子手里的蛇，咽一口唾沫。对于这个嫂子，他一点都陌生。虽说是今年完婚，可三年前就订了亲，早就见过面。
看着窘迫的弟弟，戚继光挥手：“即是好心，就别怠慢了，忙去吧。”
戚继美逃一样，奔了出去。
“价值不菲，且算二十两，泡了蛇酒，赶腊月前送给父亲大人。”
王氏将小白蛇塞进竹笼，在算盘上拨弄记上二十两，戚继光是彻底没脾气。谁让，婚礼的一切花销都是王家提供的
他爹廉勇，自然攒不下什么家当，以大明文武的俸禄而言，能养活一妻一妾已经很不容易了。又流行富婚，这个婚办完，一家子也只能勒紧裤腰带过日子。
算完账，十五岁的王氏挥退侍女，声音压低：“夫君，贺礼价值约在一百九十两。”
戚继光皱眉：“该泰山大人多少，就是多少。我不是王家上门的女婿，这钱要还。”
还不够，王家给的嫁妆财物不算多，再多的嫁妆也是王氏的，与他戚继光没关系。筹措婚礼借贷二百两，还差十两。
为了体面的将女儿嫁过来，老泰山大人活动一番，戚继光才顺利袭职登州卫四品卫佥事，也顺利通过山东都司的考核，得到实职，而不是空职卫佥事。
谁让他的岳父大人王栋，是贵为五军都督府左军都督佥事，还是九边重镇挂镇朔将军印的宣府总兵
前院，赵期昌背起背篓，与身材宽大系着围裙的张百户来到墙角，见赵期昌面有难色，张百户神情不快：“你小子有钱做人情，难道就没钱交租子”
“非是如此，入冬的租子是够了，可交了租子我兄弟三人就会断顿。故而，想请百户大人宽容宽容，先交三月租子，余下的赶在年关前咱一并付清。”
摇头叹息，张百户也是一副很为难的模样：“三郎，不是咱刻薄，家里老大月底办事情，到处筹钱。咱那屋子，虽算不上什么好宅子，可也是临近菜市的宝地，贩夫走卒一个个眼馋的紧。你也是懂事孩儿，咱也知三郎你拉扯两个弟弟殊为不易，念着情让你们兄弟仨儿入住，可三郎你也要体谅体谅咱的难处不是”
张百户的声音不小，又引得其他客人交头接耳，对着赵期昌指指点点。
右眼微缩，赵期昌抬头：“张大哥的喜事儿，咱也不敢耽搁。租子的事咱夜里再谈，不会让百户大人委屈。”
露出笑容，张百户宽阔大手拍在赵期昌肩上：“成，夜里咱再详细说。”
赵期昌点着头，不见戚继光出来，心中失望。送这么惊骇的礼物，就是想见见戚继光，认个脸熟。
登州卫有三个卫指挥使，近十个卫同知，但这些人从弘治年间开始就远离了卫所管理体系，真正管卫所大小事务的是卫佥事，卫佥事也有一堆，真正实职卫佥事是由都司府考核，督抚衙门点头后，才能有事情做的。
登州卫高级卫所世袭家族三十余家，可现在管事的是戚继光，他这个世袭小旗能不能活的舒坦一点，全在于戚继光。
很多卫所军官在登州城混日子，底层军户多有逃亡，都不愿意去做实职。可他想去，哪怕袭父职当墩军，他们兄弟三也就有了个落脚地，没必要在偌大的登州城里混日子。
兴趣索然，赵期昌看一眼戚继美这个同龄少年，背着背篓走了。
十岁很小
不，对卫所来说已经不小了，戚继光现在才十六岁就袭职管着登州卫八个千户所，还有一帮子十二三就袭职出来做事情的人。倭寇登陆时，十余岁少年上战场的大有人在。
这也没法子，谁让他们是军户
已到了下午，张百户在前院凉棚下收拾着家当，客人也走了差不多，周围各家仆从登门，将戚家借用的桌椅碗碟锅盆之类的往家里搬。
戚继光出来与这些人打交道，当面点好数，借多少还多少。至于他四品卫佥事，卫所军户还当一回事，其他人眼中就是丘八头头，无足道哉。
“这两日，幸苦诸位了，这恩情咱记在心里，这点心意，还请诸位收下。”
剩下的枣馒头打包，戚继光给来家里帮闲的众人分发，一片恭贺新郎官的笑声中，戚家前后两院恢复了往日的宁静。
南城，何家药铺后院，这里一片宽敞散着药香，几名伙计收拾着地上晾晒一日的药草，赵期昌将空荡荡的背篓背上。
五条毒蛇与干蜈蚣、蝎子之类已被何秀才收走，一袭青衫外罩淡黑色对襟纱衣，头上裹着四方巾，何秀才已是一个老秀才，年近五旬抚须：“这一趟，赵小哥儿所获颇丰啊。”
“还要多谢玉丁公成全，若无玉丁公昔日传授生计，今日登州城中哪有我兄弟三人吃饭的地方”
摆着手，何秀才正色道：“小哥儿这话就差了，店里伙计三十余，硬是无一个敢做这鬼门关捞钱的差事。老夫昔日也只是点拨一二，不敢居功。”
赵期昌心里奇怪，这老秀才不躲在书房里备考死读书，今天怎么就这么多话
帐房取来钱，双手递给何秀才，不忘回头打量赵期昌：“老爷，三吊二十三文钱，依着赵小哥儿的意思，全是官钱。”
何秀才将钱递给赵期昌：“小哥儿点点，点完了老夫这里也有一些闲话要说与小哥儿。”
“玉丁公贤明公道，街坊里谁人不知这玉丁公的钱，自然是稳妥的。”
赵期昌将手里沉甸甸三百多枚铜钱塞进怀里，拱手：“还请玉丁公赐教。”
听着恭维话，何秀才笑容更甚：“是这样的，贤侄”
贤侄突然的改口，让赵期昌眸子一缩打起精神，无亲无故的秀才老爷，亲切的唤你一声贤侄，图的是什么反正，不会是白送好处。
何秀才的提议也简单，他家掺份子准备与城中几个药商再次凑团一起去辽东采购人参、鹿茸之类的特有药材，工期三年三十两，走衙门白契签定文书作保。
“兹事体大，容小子多思量几日。”
赵期昌准备再等等，关东不是那么好闯的，以前还能走船渡海赴辽，现在沿海船只一律扣封，否则就是通倭大罪。而且这类特殊资源，绝对没那么好碰。
捏须微笑，何秀才笑道：“人之常情，多多思量分属应该。八月十五以后，镖局人手抵达后就要北上。贤侄在八月二十前做出决定不迟，老朽在此静待佳音。”
提着菜市买的一条二斤焉巴巴鲤鱼，赵期昌返回居所。
张百户坐在院门口台阶上长吁短叹，远远喊住他：“三郎，咱是直肠子，肚子里憋不住事。一些事，咱要讲明白。”
这口气也不对，赵期昌拱手，蹲在地上道：“百户大人说吧，莫不是到了小子袭职的时候”
“尚未成丁，卫里再狠也不好逼着你袭职。”
吐了口唾沫到地上，张百户叹一口气道：“你是不是今日得罪了白家小爷人家找上门来了，给咱五两银子，租了那座破土屋。你也知道，咱家里老大新婚在即，就缺钱，再不济也要风风光光把事给办了。”
赵期昌垂头不语，张百户也怕这阴狠少年生出歹意，安抚道：“也不是咱不仗义，他白家再强，也欺负不到咱卫里人头上。屋子，三郎安心住到月底，大半月的功夫，总能找个住的地方。再不成，就去寨里袭职。”
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第三章 投宿道观
第三章 投宿道观
夜，两个小家伙吃饱之后抱着睡在一起。
冰冷火炕上没有照明油灯，赵期昌盘坐着抱着鱼骨头缓缓嚼碎，一口口咽下。
钱能通神，以义气称著于卫里的张百户也顶不住压力，那个小杂碎既然做了初一，自然也不会放着十五不做。
赵期昌断定，别说是月底，就连八月十五都无法在这里安生渡过。
将瘸腿的炕桌摆到炕边，赵期昌拉开被子入睡，走了一天路实在是太累了。
天亮，清晨的寒气将他冻醒，满是补丁的被子盖到两个小家伙身上，赵期昌洗了一把脸，将一条条蛇装入背篓，沉甸甸压得他喘不过气。
憋红脸，出了门，向着何家药店赶去。
何秀才这个时间点自然不在，药铺伙计已打开门扇，扫着店铺前街道。
赵期昌进了药铺将背篓放下来，见掌柜提笔写着账目道：“老先生，再做一笔买卖。”
硬是一口气写完一串字，这老掌柜才放下笔：“赵小哥儿，今日怎的如此早”
赵期昌笑笑：“玉丁公的佛爷心肠咱也感受得到，这奔波山中捕蛇也不是事儿，两个弟弟疏于管教，放纵下去挣了钱，也会害了他们。故而想着，将积存的长虫换了现钱，安顿了小的，就依玉丁公的安排，闯一闯关东。”
领着赵期昌落座，老掌柜提着刚冲好的茶壶倒了一碗热茶递给赵期昌，随即落座神色为难，沉吟片刻道：“小哥儿应该明白，登州城杏林中，乃至是山东地界儿，白家也有一席之地。”
喘气的赵期昌端着茶，神色落寞，他没资格�
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