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你管这也叫金手指-第211部分
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“他在骗我！对不对！他在骗我！舅父不会死的，他可是帝国的雄鹰！洛森特至高无上的君王！而且海灵顿、海灵顿他身为传奇职业者，又怎么敢公然违抗斯泰厄文书！”
因为用艾丽妮的欺诈面具改换了相貌，消息灵通的老板娘琳达倒没第一时间认出这个传奇英雄的身份，她骇然失色地看着近乎失控的男子，以带着悲哀与彷徨的语气回答，“……我很抱歉，但一天前从北方传来了消息，我们的王、我们的王确实已经离世了……”
夏洛特颓然地松开了手，趔趄着退后两步，低着头、双手狠狠地抓紧了发根。
他还记得几年前在水上都见到赫伯特的时候，他像小时候那样抱着自己，对自己哈哈直笑，‘还有你！我听说你成了冰风堡大公储，还成就了七环大师！天才、真正的天才！’
那时候的赫伯特是发自真心地为自己的成就感到骄傲！
两年前，自己生命中对自己影响巨大的导师海伍德离开了自己；两年后，自己的舅父赫伯特也死在了战场上。
那么未来呢？未来会如何？还会有人匆匆离开自己的身边吗？
“告死者海灵顿――”夏洛特咬牙切齿地低吼，抬起头时，那双魔眼浮出六芒星的隐约符文，褚红瞳孔冰冷无情，“我要你死！”
属于八环大师的气势骤然外放，原本圆润温和的思念如狂风骤雨般顷刻而至，刹那间整个旅馆的气压都为之一沉。精神干涉现实，连燃烧的火苗都以夏洛特为圆心朝四周外放。
这一刻，没有人敢怀疑这个暴怒的法师话中的真实性。哪怕他口中那个男人的名字是暴政之神班恩的选民，传奇级别的圣骑士，成名许久的刽子手。
薇薇安与洛丽塔噤若寒蝉，她们很少能看到夏洛特发怒的模样。但一旦发怒，那必定是雷霆之威。
艾儿出奇懂事地拉住了夏洛特的手，抬起头朝夏洛特安慰性地微笑。后者拍了拍她柔顺的银发，难看地扯了扯嘴皮，然后冷冰冰地朝老板娘琳达发号司令。
“这里不能待了，如果你们不想被吊死在镇口的枯树上，就带我去见那具焦尸口中的男人。”
趁着霍森特一方还没反应过来之前，夏洛特带着这些暴徒们逃出了小镇。一路上还有人愚蠢到想要回家收拾东西、或是寄希望于躲在镇中逃避追捕。对于这样的情况，情绪低落的夏洛特表现出极大的不耐，一旦有人想做出蠢事，心情极为痛苦的夏洛特就会毫不犹豫地将他踢出队伍。
直到逃到镇外的山岗，原本十来人的队伍只剩下了区区七人，而这七人中包括老板娘琳达在内，都因夏洛特表现出的冷血而对他抱持着极大的不信任。
以至于接下来发生的事情，让本就情绪极端低落的夏洛特差点爆发。
“你说什么？！你说你不知道反抗军在哪里？！”
“我很抱歉，大人。我很感谢您帮助了我们，可我确实不知道反抗军在哪？您知道，他们在霍森特的占领区行动，必须得保证足够的隐蔽……”
“听着夫人！我不想跟你废话！身为一名大师，而且是精擅幻术与灵魂的大师，你应该知道我有一万种方法让你开口！”夏洛特一丁点也不相信她所说的话。
诚然，反抗军在占领区内必须得保持足够的隐蔽。但那也意味着，他们必须要有自己的信息源，而眼前的老板娘极有可能就是信息源之一。
他必须得找到反抗军，才能获取更多的消息。例如除了赫伯特外，莱斯利家族是否还有幸存者？与自己情同手足的伯伦特是否生还？那个私生子内尔又怎么样？只有找到莱斯利家族的人，才能在接下来的行动中取得优势。
于是他语气中不由自主地带上森然，“所以，别逼我做不想做的事！”
从酒客升级到暴徒的人们忍着恐惧隐隐围住老板娘琳达，刚刚还合作的双方突然剑拔弩张。
“等等！那是什么！？”
洛丽塔的惊呼打破了越加险恶的气氛，两批人循声看去，只见山坡下，黑暗中的小镇燃烧出熊熊的火光，映照出影影绰绰的杂乱人影，在黑夜的火光下，如同群魔乱舞。
恐惧的哀求声、绝望的惨叫声、愤怒的嘶吼声、嚣张的狂笑声……所有的所有汇成一团，与那熊熊燃烧的小镇一同构筑出人间的炼狱！
小镇――在燃烧！
………………………………
第十八章 荣耀与责任
小镇在燃烧！
红彤彤的光焰刺透夜幕下的世界，山坡上的众人恰似处于光暗的分界线。在场每一个人的表情都明灭不定，有恐惧、有愤怒、有彷徨、有哀伤……那副在黑暗中泼洒而出的墨画，仿佛一曲最荒诞的默剧。
暗的世界静谧，光的世界疯狂。从地狱中照出的火光让人感受不到丝毫的温度，飞扬的灰烬似乎承载着逝者的魂灵，飘飘荡荡地顺着气流而上，却又最终无力地坠落在地。
“该死的霍森特人！我的妈妈还在镇上！”
沉默中，有男人爆发了。他冲出队伍，跌跌撞撞地想要返回小镇。此举引发了极大的骚乱，仿佛炸雷一般，那些勇敢地挑战军权的暴徒们想要脱离队伍，返回燃烧的家园。
“站住！”
在老板娘琳达想要阻止之前，夏洛特先冷冷地开口。
无形的力场隔绝了暴徒们前进的道路，当先一名男子死劲地拍打坚不可摧的无形之墙，在意识到根本不可能凭借自身的力量脱困后，便如同暴怒的野兽般冲向了夏洛特。
他一把抓住了夏洛特的衣领，弟子们与艾儿想要阻止，却被夏洛特伸手制住。
法师用褚红色的瞳孔一瞬不瞬地盯着暴怒的男人，那神秘的魔眼中隐含哀伤。在他身后，那群被愤怒冲昏了大脑的男人们围成一团，虚弱的兔子们却将雄狮团团围困。
“让开道路！法师！”
“你知道你在做什么吗？”被扯住衣领的夏洛特没有被侵犯的愤怒，只有感同身受的伤感。
他同样经历过生离死别，他能感受到男人的愤怒与哀伤。一如两年前，疯巫妖海伍德在临死前说的那句，能够在临死前教导你，是我这辈子最开心的事，我的弟子夏洛特克莱德曼时，他也确实产生过玉石俱焚的莫大愤怒。
“我在做什么！？睁开你那红色的眼睛好好看看！我们的亲人正被那群恶魔屠杀，我要回去保护她！”
夏洛特虽能理解他们的心理，但却不代表能继续忍受他的侵犯。他反手扣住男子的手腕，将他一拉一转彻底制住这个冲动的男子，这才冷冷喝道。
“回去保护？！看看你吧，你近身战连个孱弱的法师都打不过，凭什么回去保护？”
那人痛得浑身冷汗直冒，额上青筋暴露。但即便如此，仍梗着脖子大声吼道，“那也好过眼睁睁地看着亲朋去死！你这冷血无情的法师！”
夏洛特再也忍不住，一脚踹开男子。憋在心中的哀伤与愤怒无法克制，他紧走两步冲到男子身前，一把抓起他的短发提起。微湿的泥土覆在他那酒精味十足的糙脸，愤怒的脸上泪水与泥渣混杂，让他如同丧家的败犬般可悲。
周围的男人想要上前，却被艾儿等人拦住去路，只能低声哀求法师的谅解。
夏洛特没理他们，压抑在心底的哀伤如潮水般涌出。他抓着男人的头发，指了指自己。
“好好看看我吧！混账！你口中这个冷血的男人两年前失去了他的老师！就在刚刚得到了他舅父去世的噩耗！你以为我不愤怒？你以为我不想保护亲人？你以为我心中不痛苦吗？！但那样又有什么作用，无谋的冲动只会让自己陷入绝境！还是说你以为你是以前的我？拥有无数次重来的机会？少自大了！你不是以前的我！现在的我知道自己想要什么、但我更加明白想要得到，首先必须得去忍耐！因为我亲手放弃了重新来过的机会，选择从高高在上的观测者、变成一个普普通通的凡人！”
三环战士的强劲力量让夏洛特能轻易提着衣领将男子提起，他抬头看着这个被他举在半空的男人，一字一句地说道，“所以尽管痛苦吧！尽情愤怒吧！忍耐它！将它藏在心里，让它慢慢发酵！然后好好活下去，在复仇之日到来前，让越发膨胀的愤怒成为你前进的动力！”
这话又何尝不是对自己说的？
法师同样在告诫自己，主动放弃陆斯恩灵魂的他不再拥有死亡重置的权能。从今往后，他已经失去了任性的权力，他像是所有人一样，永远只有一次尝试的机会。
胜则生、败则亡！没有第二个选项！
说罢，他将男子放在地上，用平静下隐含岩浆般热量的表情拍了拍男子脏乱的肩膀。这才回过神，大踏步走向老板娘琳达。
在行走的过程中，夏洛特用手一抹脸颊，一张薄如蝉翼的精致面具被他揭下。取而代之的是那原本属于他的俊美面容，与那标志性的银色短发。
夏洛特充耳不闻周围的惊呼，对老板娘说道。
“听着，夫人！我没有时间跟你打哑谜，我知道你对我有颇多疑虑，但我说过，我们是天然的盟友！”
夏洛特在琳达身前站定，他摊开手，露出手中冰风堡内环与王室的徽章，冷冷地道，“我不寄望于你能分辨徽章的真伪。但如果你们听说过五年前的水上都事件，就应该明白我是谁。”
他右手握拳放于左胸，以崇高与荣耀的语气说道，“我是洛森特的晨光丽贝卡克莱德曼的子嗣，我身上流着凛冽的北境之血与苍茫的西国之髓！我是埃罗萨、洛森特与冰风堡之子！我是魔法之都的合法继承人！我是”
夏洛特真诚地说道，“我是你们的同胞！”
山坡上一片寂静。
良久，不知是谁先带头跪倒在地，等琳达反应过来时，却发现她同样流着泪跪在了地上。
“如果您真是丽贝卡殿下的血脉至亲的话，就请带领我们驱逐侵略者、重建我们的家园吧。”
夏洛特看着这群失去家园的人们，突然感觉肩上的担子额外沉重。
年轻时的丽贝卡在洛森特以聪慧与美貌而闻名，洛森特十分敬爱他们的公主，并以骄傲自豪地称呼她为洛森特的晨光。
但若说这么多年过去，丽贝卡能在人民的心中留下多大的威望自然是无稽之谈。夏洛特明白他们为什么会将他视作救星，那并不是因为丽贝卡得到多少民心。而是在莱斯利家族彻底失败，王室成员下落不明的情况下，他们急需一个精神上的寄托。
而这时候，曾经因水上都事件被传颂为英雄，拥有莱斯利家族血脉的夏洛特从天而降，自然让失去家园、不知前路何在的人们看到了一丝前方的曙光。
夏洛特对于失去家园的他们而言是唯一的精神支柱，也正因为此，站在山坡上的法师才感觉到沉甸甸的担子就这么突然地压在了他的肩头。
他不再是一个人了，如果莱斯利家族真的覆灭，那他在埃罗萨、冰风堡介入之前，就必须得背负着他们前进。
享受到王室的荣光与权势，就必须负担起同样的责任！
这或许就是王者的意义……
………………………………
第十九章 杜鲁门与海灵顿
洛森特格彭尔郡首府，城外军容整齐，城内人头簇动，好一片繁华景致。唯一美中不足的是，城头插着的却是霍森特的军旗。
一个月前的法加多城战役，霍森特将莱斯利家族彻底击败。洛森特之王赫伯特被暴政之神班恩的选民海灵顿斩首，莱斯利家族血脉几乎被血洗一空，自那之后，远征军所过之处闻风而降，除了少数几个硬骨头，洛森特攻略几近成功。
然而狂欢过后，霍森特远征军却面临着新的危机。前方亚罗郡攻势受阻，后方反抗军四处作乱，遭受战争的洛森特狼烟四起、民不聊生。军事上取得重大进展后，霍森特却面临着全新的挑战。
面对如今的局势，霍森特远征军军团长杜鲁门与暴政神殿领袖海灵顿却出现了分歧。
在亚罗郡攻势受阻的情况下，老成持重的杜鲁门认为应该巩固后方、经营新占领的领地、打击反抗军的同时持续给予亚罗郡军事压力。再加上经济封锁行动的实施，如此不过一年半载，以一郡之地对抗两国之力的洛森特军必定失败。
与之相比，海灵顿则提出应当彻底击破亚罗郡后再巩固后方，将任何一丝威胁的苗头掐灭，不能给洛森特一丝喘息之机。
战略上的分歧让两个曾经联手攻灭洛森特的军事领袖局势紧张。前者身为霍森特大公马库斯任命的前线军团长，对洛森特地区的军队与官员的任命拥有极高的话语权而后者身为暴政之神班恩的选民，马库斯大公的盟友，则对暴政神殿的牧师与圣骑士等军队拥有绝对的统治权。
为了确保战争胜利，马库斯曾与暴政神殿结盟，约定其领地内暴政神殿作为国教，传教不受王权限制。马库斯确实取得了他想得到的成果，然而，他同样也失去了一些珍贵的东西那就是王权与神权之间不可避免的冲突。
而现在，未来的冲突已经初见端倪。
杜鲁门将他的军团指挥所设立在一处豪华的庄园内，这儿是原格彭尔伯爵的产业，在对方投降后，便顺理成章地被杜鲁门接手。
杜鲁门今年年近70，哪怕以斯泰厄人的平均寿命与他五环战士的身体素质来看，他也算得上步入人生末期。他的肌肤不再紧致而充满活力，在战场上也不可能像年轻时那样冲锋陷阵，蔓延在肌肤上的黑色老年斑预示着这个男人的衰老。
但没有人敢小觑这个老人，他是霍森特最出色的将军，也是最优秀的战略家。曾经无数次击破海尔姆帝国的野望，将红龙家族妄想统治瓦尔卡姆大陆的野心扼杀在摇篮。
现在，在这个豪华庄园的客厅中。这个身材高大却消瘦的老人，正用那双与年龄不符、精明且具有无限精力的黑色瞳孔打量着对面沙发上的男子。
那是个穿着贵族休闲服饰的中年男子，褐色中长发披肩，唇上蓄着足称性感成熟的短须。他的衣领没有中规中矩地好好扣上，而是以舒适为主地解开了最上面的两颗纽扣。
翘着二郎腿的中年男子一手摇晃着醇美的红酒，一手轻拍着沙发的扶手，看上去就像玩世不恭的中年贵族般充满非凡的魅力。
侍立在他身后的女侍端着银质托盘，其上搁置着昂贵的红酒与精致的酒杯。侍女似乎颇为紧张，如果仔细观察的话，会发现她那拖着托盘的修长五指正微微颤抖。
这可不是训练有素的女侍该有的模样。
杜鲁门却不会责怪她，盖因眼前的中年男子虽看似玩世不恭，却有着能令小孩止啼的恐怖名声。
他是告死者海灵顿，暴政之神班恩的选民，崇尚以强权、暴力统治万物的圣骑士，被私底下称为刽子手的血腥屠夫。
在海灵顿那玩世不恭的外表下究竟隐藏着如何恐怖的灵魂，估计也只有他侍奉的班恩神才会清楚。
余者中，哪怕是以智慧与冷静闻名的杜鲁门，也只能从海灵顿那双渴望着强权与杀戮的褐色瞳孔中才能窥见一斑。
经历过诸多血腥杀戮的老人不得不承认，即便作为战友与盟军的他，也对眼前的这个男人充满了忌惮与提防。
但为了接下来洛森特攻略的顺利进行，老人却不得不耐着性子和他进行商榷。
“海灵顿大人，您应该也听说了吧。近些日子来，南边的城市发生了数起随军法师与牧师被残杀的事件。这件事引得军队人心惶惶，军队一致认为，反抗军并不像我们想象中的那样孱弱。”
海灵顿摇晃着红酒杯，看着鲜红的酒液在玻璃上划过稠度分明的痕迹，似笑非笑地打量着对面的老人。
“杜鲁门军团长，您与我都心知肚明，会做出这种事的并不见得是反抗军。现如今这世道乱了，什么牛鬼蛇神都想跑出来掺和一脚。但他们却不清楚，等我们解决了真正紧急的事务，腾出手来后就能轻易地将那双不安分的腿给打断。”
两人都没有直接提及接下来洛森特攻略的问题，但却以千里之外的谋杀事件为机锋，表达着各自不同的观点。
看来这次又是无用功。
杜鲁门在心底哀叹一声。
所谓请神容易送神难，说的便是现在的事态。杜鲁门可以想象，未来数年、甚至数十、数百年，王权与神权的交锋都将成为昂扬在霍森特上空的主旋律。
“但无论如何，奥斯丁子爵那边却不能忽略。”杜鲁门决定暂时搁置争议，从双方都认可的地方取得突破，“我了解他，如果他得知我们面对的困难，以他对莱斯利家族的忠心绝对会主动带领反抗军朝亚罗郡进军。而这，就是我们的机会。”
“您是说？”
值得一提的是，海灵顿虽然崇尚强权与杀戮，但却并不代表他的智商不高。相反，在放下剑时，他还自认算是个彬彬有礼、懂得尊重他人的绅士。
比如对面前的这个老人，虽然因为政见不合，以及神权与王权间不可避免的冲突而让两人处于微妙的关系。但就本人而言，海灵顿还是十分认可他的智慧与手段的。
要知道，这个世界上能让海灵顿认可的人可不多。在与杜鲁门接触前，纵观圣洛伦索帝国，能让他佩服的也唯有北境之王劳伦斯等寥寥数人而已。
“我的意思是，如果我们主动放出消息，让奥斯丁知道内尔在我们手上，他会怎么做呢？”杜鲁门慢条斯理，但眼中精光四射。
摸着性感的短须，海灵顿颇感兴趣地扬了扬眉，“在莱斯利家族几近覆灭的现在，哪怕是个私生子，那个男人想必也会想尽办法救下赫伯特的血脉吧！”
“那您是同意我的计划了？”
“为什么不呢？”
海灵顿将红酒一口饮尽，舔了舔嘴边的酒沫，那模样神似捕猎前的猛兽。他将酒杯搁在侍女的托盘上，拍了拍因他的动作而颤抖的侍女，微笑着扬眉说道。
“感谢您的美酒！不过军团长大人，等到解决奥斯丁后，就可以全力以赴进行我们的亚罗郡攻略了吧！”
说罢，他摆了摆手，潇洒地走出了客厅。
端坐着的杜鲁门陷在沙发中，忍不住用手苦闷地揉了揉眉心。
“你还是不明白，海灵顿。真正困扰我的，可不是奥斯丁呀。光靠暴力与强权，又怎么能统治一个新占领的国度呢？这样子只会造就无数个亚罗郡啊。”
而就在这场会客之时，远在千里之外，夏洛特一行在老板娘琳达的带领下接近了反抗军所在的盆地。
此时的杜鲁门与海灵顿并不知道，在他们没有意识到的地方，真正的威胁即将来临。
………………………………
第二十章 奥斯丁的冷脸
（感谢十指锁爱的月票啊！么么哒！）
反抗军的驻地位于一处盆地之中。
为了照顾这些镇民的速度，当夏洛特一行在老板娘琳达的带领下来到盆地时，已经是一周后的事情了。
这处盆地十分隐秘，只有一条易守难攻的通道可以通入盆地，反抗军还在此设立了吊篮等备用逃生设施，算得上一处天然的驻军之所。
通道外部有繁茂的灌木与藤蔓作为天然的保护色，山谷外巨树遮天蔽日，唯有一条小径可以看出人类活动的踪迹。若不是有琳达的带领，夏洛特还真找不到这处驻地。
他毕竟不是黛芙妮那样的森林游侠，对于追踪这一块本就是他的弱项之一。
通道蜿蜒曲折，几人顺着通道连续拐了好几个弯，至此，人为的痕迹越来越重。除了四周悬崖峭壁上那生命力顽强的藤蔓花草外，路径上已被行人践踏出一条泥石的小径。
再进入百米左右出现了第一个哨岗，那是用木制结构搭建的五米左右的军事堡垒，上设警戒塔、钟楼、射击墙，下设木制包铁大门，那赫然是一个简易的城门。
这样的哨岗往后每隔两百米一设，整个通道蜿蜒曲折接近千米。反抗军虽然装备简陋但军容整齐，隐隐能够看出一丝强兵的气象。
——这支军队应该是以老兵为骨架搭建。
看到反抗军的那刻，夏洛特就在心底下了这样的结论。
严密的警哨将众人拦在第一道哨岗之外，大约等了十来分钟后，简易城门才为众人打开。当先走出的是一名年过半百的军人，他头发灰白，岁月在他干燥的脸上留下痕迹，眼袋很重但黑色双瞳却精神奕奕。
他身上穿着的是方便行动的贵族猎装，猎装浆洗得发白，却打理整齐。足下的马靴磨破了皮，黄色的土渍后露出茬茬的绒毛。
全身上下唯二擦得澄亮的是胸前佩戴的家族徽章与腰间挎着的佩剑，佩剑剑鞘雕刻着战争的图纹，剑柄用牛皮包括，护具微翘，其上没有一丝珠光宝气。
这与他整个人的形象十分相符，若非他的穿着服饰，洛丽塔与薇薇安差点以为他是一个在土里刨食的老农。
第一次见到奥斯丁子爵的那刻，夏洛特就在�
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