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你管这也叫金手指-第259部分
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这支军队曾随泽纳斯南征北战，一举击败埃尔伯特定下如今瓦尔卡姆长老议会国的基业，虽然近些日子来有所懈怠，但好歹底子仍在。
他们在泽纳斯的带领从南方进入多塞堡，打开多塞堡城门突击天灾军团。泽纳斯更是身先士卒，率领精锐将天灾军团的攻城器械一举破坏。
突遭攻击的天灾军团被泽纳斯趁乱杀入腹地，援军在这位军团长的带领下如神兵天降，一连击杀十来名高阶亡灵指挥官。至此，阵脚大乱的天灾军团才不得不撤退重整旗鼓。
多塞堡堪堪渡过第一日的危机。
………………………………
第一百六十二章 内厄姆
当天夜里，夏洛特、克莱尔在与泽纳斯一番长谈后，便带着弟子们离开多塞堡北上。他们必须得尽快找到天灾核心所在，破坏亡灵天灾那可怕的传染性，才能为主战场争取到胜利的可能。
而且这个时间越快越好，因为每拖一天，天灾军团就会像病毒一样快速扩散，到最后将发展为难以想象的庞然大物。别忘了，受到天灾瘟疫威胁的并非多塞堡以北的大片区域，事实上整个维克郡都时刻受到天灾瘟疫的胁迫。
只不过北方爆发得更加迅猛而已！
所以，必须在亡灵天灾全面爆发之前解决它，哪怕仅仅靠着这五个人。
而在夏洛特与克莱尔搜寻天灾核心，泽纳斯在主战场对抗天灾军团时，埃尔伯特也并未闲着。事实上，从某种程度上来讲，埃尔伯特应该是最感焦躁的那一个。
和贵族们的扯皮简直无休无止，互相推诿成了那群自私领主们的家常便饭。他们这个说‘你不应该只出这么点兵’，那个就振振有词地反驳‘我领地里匪徒猖獗’。总而言之，他们谁都不愿意多出力，各自在心里打着自己的小算盘，以至于有关联盟的谈判迟迟起不到大的进展。
这也是因为埃尔伯特如今实力与威望不够，若是换了杜拉利大公在此，只需一声令下，这些贵族哪怕再怎么不情愿，也只能捏着鼻子上。
又一次会议前，埃尔伯特在会议举行地的度假庄园中朝内厄姆感叹，“那个马尔萨斯和格洛瑞亚还真是不简单。”
“这话怎么说？”内厄姆随意地接了一句。
“你瞧，如果他们还把亡灵天灾的爆发地点稍稍往东北方偏移一点儿，这群该死的混球也不能这么淡定地推诿责任了。”
内厄姆抱着肩膀一耸，“请注意下形象，陛下。”
“去他*妈*的形象吧！这群没脑子的蠢货！他们难道就不知道亡灵天灾全面爆发后谁也落不到好处吗？难道他们以为那群骨头架子还能陪着他们打猎、泡妞？！”
内厄姆撇撇嘴，“事实上，我想他们非常清楚亡灵天灾与每个人都息息相关。只不过他们担心的是胜利后的事情，他们真的很有信心，身为他们的主君，你应该感到开心。”
内厄姆说得一点都没错！贵族们担心的确实是胜利后的事情。
为什么会这么说呢？你想想。如果失败了，他们现在又何必互相推诿、想着保存实力陷害他人呢？反正那时候大家都玩完了，这些阴谋诡计留着还能起什么作用呢？
所以，内厄姆才说他们考虑的是胜利后的事情。
“呼――”埃尔伯特被内厄姆的话弄得哭笑不得，但他却不得不承认内厄姆说得很有道理，“他们可真是心宽啊！”
“所以我们得改变一些方式了。”
“你真的打算这么做吗？内厄姆。”
“放心吧！我不会伤害平民的。”内厄姆朝房外走去，“如果想尽早结束这场无休止的推诿，我们只能去做一些看上去不很道德的事。但我们问心无愧，不是吗？”
阿尔伯特皱着眉，点了点头，“好吧，也许你是对的！可老实说，我不想让你去做这样的事，我可以另外派人去施行这个计划的。你懂我的意思吧？”
内厄姆在房门前停住，他推了推黑框眼镜，镜片下的目光出奇的柔和。
“我知道你担心我回忆起琉森的事。”内厄姆说到这时，埃尔伯特便尴尬地摸了摸鼻头，这让内厄姆唇角泛起了一丝笑意，“但这次与琉森不同，那时候我虽然也认为自己是正确的，但那却是为了一己私欲。而这一次，我们却是为了拯救大家。”
“至于另外派人执行的事情好意我就心领了，但这事儿还是非得我去办才靠得住，你也不想出现任何意外或是伤亡吧？再者说了，身为计划的倡议者，这种掩耳盗铃的做法其实并无意义吧！所以，你就尽管开着这永无休止的会议吧，三天之内，我会给你看到结果的。”
内厄姆说着，他推开度假山庄的门走出室外。
这片区域还没被亡灵天灾影响，马尔萨斯与格洛瑞亚似乎是有意这么做，好让贵族联盟反应迟钝。因而，在这冬季的晴天里，庄园外的天空倒是显得格外悠远高阔。
内厄姆唇角含着一丝浅浅的笑意，他眺望着天空，像是无奈、又像是喜悦般地摇了摇头。
“你可真算不上什么优秀的王者，我的朋友。”
他与那些参加会议的领主们擦肩而过，其中有些领主会主动向他示好，还有些则对他爱答不理的模样。曾几何时感到憧憬的东西，但现在内厄姆却觉得都无所谓，他只是保持着惯然的干练与冷静，哪怕是向他人点头回礼，面上也不带一丝笑容。
――很快就有你们哭的！
内厄姆这么想着，在回望这片度假庄园时，面上却带着一丝报复般的快意。
因为这些贵族领主们是真的、真的让人觉得非常操蛋！
当天夜里，劳恩子爵的领地上便出现了一群僵尸。这群缺乏神智的低阶亡灵闯入一座村子，就将猪圈里的家猪吃了个一干二净。而幸运的是，这次的事件尚未出现死伤者。
但劳恩子爵领地上的人民却人人自危，谁也不清楚下一个受害者会不会是自己。
第二天，有商队在官道被食尸鬼攻击，虽然商队的雇佣兵将这些食尸鬼解决，但流言却愈演愈烈。
这样的事情连续发生了好几起，虽然奇迹般地没出现任何死亡事件，但不安的流言却开始蔓延。
直到第三天，与会的一位领主得到了家中的书信。他的几个子嗣同时患病，症状是发热、呕吐、吐词不清，看上去就像是天灾瘟疫的病症。
这位小领主彻底慌了神，如果是领民们出现了瘟疫的症状，他会毫不犹豫地下令将他们烧死。可问题是，现在出现病症的却是他的子嗣！
这个可怜的家伙当然不知道这其实是内厄姆配下的并不致命的药剂，他只是在内心不断地联想、恐吓自己，然后独自找上了埃尔伯特哭诉。
终于，在第三天的晚餐过后。面对这似乎真正迫在眉睫的威胁，贵族领主们不再互相推诿，而是愿意安静地坐下来听听埃尔伯特的计划，并诚心地讨论接下来联盟的各项分配事宜。
在会议上将自己的计划道出后，埃尔伯特喝了口茶，朝背靠在角落的内厄姆眨了眨眼。
后者撇过头，推了推黑框眼镜，唇角却露出了一丝笑意。
………………………………
第一百六十三章 坏心思的埃尔伯特
度假山庄的这场会议一直开到凌晨一点。
面对迫在眉睫的共同威胁，贵族领主们总算不再互相推诿，妄想着能依靠这场战争削弱竞争对手的实力，好在其中谋取自身利益。他们这一次是真的愿意坐下来谈谈各自的分配以及接下来的计划，甚至愿意为了对抗亡灵天灾而稍稍退让一部分利益。
但也只是稍稍而已，你永远别妄想他们能大公无私地将身家性命压在这场战争中。抱着这样无私想法的家伙，要么是像夏洛特那样实力背景强横得不行的变*态，要么就早已腐朽在棺材盖里了。
等到会议快要结束时，大体的分配已能让绝大部分领主满意。剩下不怎么满意的不消说，他们一定是势力最弱小的那些！在周围势力相对较强的领主们共同的逼迫下，这些倒霉蛋只能心不甘情不愿地充当马前卒的角色。
估计这时候，他们心里对阿尔伯特和那些逼迫他们的领主们早已恨之入骨。或许是出于报复的阴暗心理，在会议结束前，有人抱着大家一起下地狱的心情问出了一个禁忌的问题。
“陛下，恕我直言。”也许是因为利益上的冲突，发言的领主被逼要提供三百人的军队，这几乎占据了他领地上80％的力量。他抱着阴暗的心理提问，“难道我们真的要与灯塔的泽纳斯结盟吗？别忘了，正是那个叛逆击败了您，帮助肖申克建立了那个伪国。您又怎能确信，泽纳斯不会趁机反戈一击呢？”
原本快要结束的会议因他的提问而再次喧哗，因为亡灵天灾的威胁，领主们一开始刻意忽略了这个问题，这这并不代表它不存在。
埃尔伯特知道这个问题干系重大，能否让联盟成立，就得看他如何回答了。他并不急着回答提问，而是以十分严厉的表情瞪视那个提问的贵族。
埃尔伯特毕竟是大师级别的施法者，他意识海之强悍浩大绝非一个普通的领主贵族所能抵抗。仅仅数秒的瞪视，那名贵族便被吓得魂不守舍、两股战战、几欲摔倒。
埃尔伯特那充满威慑力的思念覆盖全场，在场之人除了内厄姆外，没人可以抵挡那股威慑。属于强者的气场与王室的气场微妙地混淆，让领主们第一次对他升起深不可测的敬畏之感。
直到确信在气场上压服众人，埃尔伯特才缓缓说道。
“我当然知道你们的顾虑，事实上，如果可以，我也恨不得将泽纳斯大卸八块。但是诸位，我们不是快意恩仇的冒险者，我们必须得为自己的家族和领地负责。亡灵天灾的威胁迫在眉睫，它与每一个人息息相关，哪怕我们再不情愿，也不得不与弑君者泽纳斯共同面对这个可怕的敌人。”
领主们当然明白这个道理，但是仅仅如此，绝对无法打消他们的顾虑。
“各位，刚刚有人说我们怎么能确信泽纳斯不会对我们反戈一击。在我看来，这话简直问得再可笑不过。”埃尔伯特唇角噙着一丝冷笑，“是啊，我们确实无法肯定胜利之后，泽纳斯一定不会对我们出手。但同样的，有谁又规定了击败天灾军团后，我们不能对泽纳斯出手呢？如果单论损失，直面天灾军团兵锋的泽纳斯损失一定要比我们更大，这难道就不是我们的机会吗？我们可以驱逐这个背叛者，将原本属于帝国的领土从伪国手中夺回来！”
有人的眼睛亮了起来，其中一名领主大声说道，“陛下说得没错！泽纳斯是无耻的弑君者，是违背了骑士道德与贵族风范的背叛者，像他那样的无耻小人，人人得而诛之！”
与会的领主们被激起了雄心，他们被埃尔伯特描绘的愿景给牢牢吸引。和泽纳斯一同对抗亡灵天灾，再趁机反戈一击。届时，他们将获得大量的土地，哪怕那片土地曾遭亡灵肆虐！
至于埃尔伯特没有人会把他真正地放在心上，出兵夺下的土地哪有给这个失地帝王的道理！所谓的惩戒叛逆、讨伐不道，也不过只是一个看上去高大上的借口罢了！谁信谁傻。
会议圆满结束，在内厄姆上不了台面的操作与埃尔伯特描绘的愿景下，原本互相推诿的领主们终于达成一致，一个各怀心思的联盟总算成立。
会议结束后，内厄姆抱胸问道，“你该不会真以为这群自私自利的家伙会帮你夺回领地吧？”
“当然不！”埃尔伯特一副‘你怎么会怎么想’的表情，“我甚至都没想过他们能击败泽纳斯。不过，如果我不这么说，他们又怎么会心甘情愿地出力呢？”
“原来你根本就没对他们抱有任何期待啊。”
“哪有！”埃尔伯特耸了耸肩，“再怎么说，他们多少还是能给泽纳斯带来点麻烦的吧。而且如果他们失败了的话，就轮到北边的那位（杜拉利大公）感到头痛了吧？”
――收回前言！内厄姆想着，作为帝王他或许不够优秀，但倒还算是合格。
“你可真够坏的。”内厄姆翘着唇说道。
“过奖过奖。”埃尔伯特耸耸肩，“我可不会好脾气到以德报怨的程度。”
同一时间，数百里外，天灾肆虐区。
难以想象几天前这片区域还生活着大量的人类，虽然那时候因为天灾瘟疫的威胁而缺乏活力，但多少还有那么一点生气。
可现在，这儿就真的成了一片由死亡统治的鬼蜮。
城镇里空荡荡的。
冬季的风卷着碎纸屑在空中打着旋儿，乌鸦在天空盘旋嘎嘎鸣叫，一间酒馆的门被风吹得‘嘎吱’作响，碎裂的玻璃散落在房屋的木窗外，里面偶尔传来一阵悉索的响动，一只肥硕的老鼠看到法师们，惊慌失措地逃离了屋子。
哪怕偶尔听到一些异常的响动，最终也证实那不是误入的野兽，就是只剩下半截身子、不能行走的行尸发出的无意识嚎叫。
这儿就是帕拉恩镇，天灾军团虽已离开，但死亡的力量仍经久不散，让这片区域的天空阴沉沉的，像是夏季暴雨前的昏暗般有种末日的压抑感。
这个城镇里曾经生活着一万三千余人，可几乎一夜之间，这儿的人们全被死亡吞噬。要么成了一堆无法复生的碎肉，要么就成了亡灵军团的一员。
城镇里到处都是打斗、混乱的痕迹，一夜之间，所有的活人全都消失，只剩下破烂的建筑孤零零地落在这儿，然后被野兽占据。
夏洛特与克莱尔一路北上搜寻天灾核心所在，带着弟子们来到了这片最先爆发的区域，他们必须在最短的时间内找到天灾核心所在，阻止亡灵天灾在维克郡的全面爆发。
………………………………
第一百六十四章 帕拉恩镇
帕拉恩镇形如鬼蜮，除了天空中盘旋的乌鸦，误入城镇的野兽外，这个城镇几无活物。如果有，那也只是身体残缺的行尸。
夏洛特与克莱尔带着弟子们行走在阴沉的小镇上，天灾瘟疫的力量让这片小镇的天色总是阴沉沉的，像是夏季暴雨前的低气压，一幅山雨欲来的沉闷感。
冬季的风拍打着无人居住的房屋，把门窗打得砰砰直响，老旧的门轴嘎吱嘎吱地叫着，既让人心慌意乱，又令人心底凄凉。
一行五人来到小镇的中心，一路上，他们倒是惊动了不少野兽，但真正意义上的活人却没有看到一个。在天灾军团走后，各种小动物占据了这座无人的城镇，在没人看管的粮仓里大快朵颐。
夏洛特右手随意地提着附魔剑，时不时将剑插入那些身体残缺的行尸胸膛。这些可怜的不死者应该是在天灾爆发时被第一批死灵杀死的镇民，因为死时身体残缺，因此在被转化为亡灵后便被天灾军团给抛弃。
“看到它们，就觉得世界竟是如此残酷，哪怕在亡灵的世界里也同样如此。没有人权、无法反抗，只能无力地迎接那残酷的终末。”洛丽塔突发感慨。
“洛丽塔”伦纳德被她的表象欺骗，心想――世上居然会有如此善良可爱的女孩。
“别在那装模作样地偷懒了！”夏洛特却完全不吃那一套，“快帮着伦纳德和薇薇安安置检测仪器！”
洛丽塔咩地一下吐了吐小舌头朝夏洛特做了个鬼脸，这才乖乖地忙碌起来。少男少女们一边忙着安装检测仪器，一边交流着这些年来对于法术学习上的心得。
与内尔相比，同是法师的三人反而更有共同话题。他们虽各自师承名师，如今专精的领域也各有不同，但或许是全都源于希尔维亚一脉的缘故，在法术理念上倒是十分相似。
在这过程中，伦纳德偶尔问道，“我的那些师兄妹们现在如何了？”
这个话题让洛丽塔与薇薇安一愣，两女这才恍然记起，克莱尔手下学徒众多，而伦纳德在其中甚至还算不上最优秀的那个。
“不知道！”洛丽塔对这个话题并不感兴趣。虽然夏洛特与克莱尔情同手足，但她们却与克莱尔的学徒们接触不多，“而且从水上都离开后，我们到现在还没回过冰风堡呢！”
“是吗？”伦纳德露出怀念的表情，他似乎回忆起在冰风堡那段无忧无虑的时光，“有时间的话，还真想回去看看他们呢。我听说解决亡灵天灾后，老师会和夏洛特老师一起返回埃罗萨，不知道他们会不会回一次冰风堡呢。”
“应该会吧，毕竟都到了北境”洛丽塔突然一拍手，“不如这样吧！到时候我先回冰风堡不就得了！我正想回家看一看老爹呢！怎么样？薇薇安也想看看你的家人吧！”
“嗯！”薇薇安眼褚一亮，离家五年，她也开始想家了。
“洛丽塔――！！”夏洛特不远处喊道，“别想偷懒！”
“唔――”洛丽塔一边脸颊像是小包子一样，“我没偷懒啊！为什么又怪我！”
“抱、抱歉！夏洛特老师。”反倒是一边的伦纳德十分不安，“都是我的错，不关洛丽塔的事。”
“哈？”夏洛特像是吃了苍蝇般难受，“我知道！小小年纪不学好！你跟内尔都不是什么好东西！”
伦纳德和薇薇安同时羞红了脸，倒是洛丽塔还一幅没事人的样子，在那儿偷着乐。
夏洛特表情阴郁，反倒是克莱尔那惯来冷漠的脸上居然还带上了几分快意。后者拍了拍夏洛特的肩膀，说，“看开点，弟子们的事就让他们自己解决吧。”
“你当然可以这么说！反正怎么看你都不会吃亏！”
“瞧你这话说的，简直就像舍不得女儿出嫁的父亲一样酸溜溜的。你该不会是因为自己还没结婚，所以不开心了吧？”
“哈、哈！这话说得，好像你就不是单身狗一样了？”
两个斯泰厄世界的大龄青年互相伤害着，他们相视苦笑，这才放弃争论，趁着这个时间观察着帕拉恩镇的情况，时不时做着简短的交流。
大约十分钟过后，伦纳德那边总算将检测仪器安装完毕。那是一个半人高的机械装置，中间有根金属管子往上分叉成枝丫，中部是一个特殊的椭圆形器皿，最下方则是一些按钮和一块像是液晶材质的屏幕。
虽然看上去十分奇葩，但在检测天灾瘟疫的浓度上，它倒是意外的好用。
克莱尔启动了装置，指挥弟子们准备材料和收集数据。他在记录本上写写画画，在计算数据的同时，也会不时与夏洛特探讨一些想法，并毫不顾忌地将自己对死灵与咒法系的一些理念公开交流。
这是夏洛特与克莱尔之间的默契，他们不同于一般同门的关系，分家之后就敝帚自珍。而是会互相交换核心知识，以换来两人的共同进步。
一段时间后，克莱尔将最后的统计结果汇总，展示给每一个人看。他与夏洛特暂不发表看法，而是让弟子们先说，以此培养他们的主观能动性。
“这儿的瘟疫浓度很高！”洛丽塔第一个那份报告，立刻就看出了问题所在，她抬起头，“这是不是意味着天灾核心就在这附近？”
薇薇安同样肯定了洛丽塔的看法，但是却有不同结论，“瘟疫浓度确实超乎想象的高，按道理，天灾军团离开后不应该还有这种程度的浓度。可是，这会不会是对方的障眼法呢？”
伦纳德也同样支持薇薇安的论调，“确实，如果我是马尔萨斯和格洛瑞亚，我可不会让第一个爆发点就暴露出天灾核心所在。”
克莱尔点点头，这同样是他所担心的。马尔萨斯和格洛瑞亚不是一般人，他们难道会这么轻易就暴露出自己的弱点吗？
他们应该清楚联盟的人手究竟有多么奇缺，如果换做是自己的话，一定会布下不少疑阵，好拖延时间让亡灵天灾有更多的时间发酵。
只要等到天灾瘟疫在整个维克郡全面爆发，到时候就算自己、夏洛特、埃尔伯特、泽纳斯几人有天大的本事，也不得不吞下失败的苦果。
想到这里，克莱尔沉吟片刻，朝夏洛特问道。
“你有什么想法吗？夏洛特。”
………………………………
第一百六十五章 洋房
“你有什么想法吗？夏洛特。”克莱尔想先听听夏洛特的看法。
“我的看法和他们的差不多，格洛瑞亚和马尔萨斯真的会这么轻易地暴露出天灾核心所在吗？”夏洛特先是肯定了弟子们的猜测，但又话锋一转说道，“不过话又说回来了，无论我们的看法是怎样的，也不可能放过这明显的异常吧？”
克莱尔笑了，这个想法倒是与他不谋而合。
“我也是这么认为的。无论这是障眼法还是陷阱，甚至这就是他们的失误也好，我们都必须得好好查一查。”
“啊！我明白了！”洛丽塔立刻拍手说道，“正因为这是最明显的线索，所以我们才要好好查查。哪怕这是敌人计划中的一环也好，总之，只有认真调查才能通过这个线索知道敌人的策略，对吧？”
“没错。”夏洛特点头，“他们是想用障眼法拖延时间？还是另有打算呢？�
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