侯爷贵性-第71部分

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　　　　“唔……”太后悠悠道：“哀家老了，糊涂了，许多事情也不大分得清对错……”她笑意不减，指了指柴珏身后：“不过，阿珏可以请教一下你二皇兄。”

　　　　柴珏转头一看，柴琛不知何时坐到了他身后。

　　　　……
………………………………

第二百四十三章　太后赐婚

　　　　“此二人分歧的根源，在于人与人之间，天生的差异……倘若无节制地任由有能力之人施展其才，其与无能之人便只能越差越远，永无平等之理；然而，倘若单纯强调所得平等，对有能之人而言便是不公……”

　　　　柴琛说得一气呵成、不假思索，仿佛有人站在他身后，教他一字一句地道出一般。

　　　　太后不眨一瞬地望着柴琛，眼神里有着意味不明的试探与考究。

　　　　柴珏对这个答案并不满意。这不正是他在“乐琅”那处听到过的道理么？

　　　　“二皇兄，到底是谁对谁错？”他重复问道。

　　　　柴琛弯唇而笑，说道：“对错并不重要。”

　　　　“这个答案是不是太敷衍了些？”

　　　　“不，并不是敷衍。世间的悖论那么多，并不是每桩事都要分出个是非对错不可。重要的是，决策的人要清楚明白：在什么情况下，对什么人而言，才去选择谁才是对的一方。”

　　　　柴琛顿了顿，不经意看到太后眼中不掩饰的赞许，他心头一热，但随即又感到难以抑制的失落。

　　　　他说的并不是自己的想法。

　　　　这是他曾经与“她”讨论过的话题，他如今，不过是复述“她”的观点而已。

　　　　“我不懂。”柴珏直白地说：“对便是对，错便是错，即便你说双方都对或者双方都错也好，还算说得过去。但你如今说的这个是什么意思？”他看向柴琛，也看向太后。

　　　　太后嘴角微翘，噙着浅浅的笑意。

　　　　柴珏一怔，太后听懂了？是只有自己不懂吗？

　　　　果然，太后对柴琛道：“阿琛，你细细解释给他听吧。”

　　　　柴琛点头应是，道：“世间无能之辈总占着大多数，倘若只强调过程的公平，偏袒有能之人，久而久之，大多数之人必定心生怨怼。但无能之人，往往愚昧、无知、聒噪，朝廷的政令推行，江山永固、社稷长存，还是要依赖有能之士，若是一味重视结果的均等，必定让有志者、有能者心寒。”

　　　　“那……”

　　　　“在无能之辈的戾气与不满积累到一定程度之际，适时地颁布‘重视结果公平’的政令；但其余时候，保障有能者能得到足够的激励为重。”

　　　　太后频频点头。

　　　　柴珏依旧不赞同：“这样不是太投机取巧了么？”

　　　　柴琛蓦然一僵，一瞬间，他仿似看到了当时的自己。

　　　　那天，他也是这样问的“她”。

　　　　“为君者，是非对错是最不要紧的东西。”柴琛一字一顿地重复着脑海中的，“她”曾说过的话：“甚至儒家所说那些冠冕堂皇的说辞都是无用的。抓紧一切能抓紧的契机，以巩固君王的权力为重心，摒弃天真的幻想，面对重重陷阱，主动出击，才能命运成败牢牢掌握于手中。”

　　　　他望向太后，目光坚毅决绝：“没有这个觉悟，是成不了事的。”

　　　　太后沉吟不语，嘴角上，始终带着笑，彷佛在欣赏着、玩味着，世上最有趣的事物。

　　　　良久，她轻唤道：“阿琛。”

　　　　“孙儿在。”

　　　　“你的外公早些时日来找过哀家，说是不太满意你舅公替你定下的亲事……”

　　　　舅公，说的是太后的兄弟赵忨。

　　　　柴琛自然明白太后说的是什么事情。自从他告知外公，那日在安国侯府的竹林被赵忨派人刺杀一事，王家与赵忨的联盟便破裂了。但外公忍到现在才向太后投诚，也是耐人寻味。

　　　　太后说得这样轻描淡写，然而柴琛知道，外公是用了不得了的宝物来交换。

　　　　一个六、七寸长方，紫檀木雕制的盒子。

　　　　——“此乃咱们王家自太祖朝传下来的珍宝，当日你母后在宫中失宠，我都不曾想过要动用它。然今日情非得已，犹赌博孤注，输赢在此一掷耳。”那天，外公这样对他说：“若然，连此物也无法打动太后……那，外公也没有法子了。”

　　　　柴琛没有问盒里装的是什么。外公特意与他说这番话，一来是想要他记住这份人情；二来，他们需要太后的支援，外公是告诫自己千万不要再与太后计较母后被毒害的事情。

　　　　后来，太后收了宝物，却没有给予王邈肯定的答复。

　　　　柴琛丝毫不愕然。

　　　　他是可以不计较，但太后会心无芥蒂吗？

　　　　……

　　　　“赵府的女儿是怎样刁蛮的性子，哀家清楚得很，实在难以担当太子妃之职。”

　　　　太后慢条斯理的喝了一口茶，悠悠道。

　　　　柴琛双眼大亮，直愣愣地盯着太后看，难以置信地轻蹙着眉心——太后这话，是答应了？

　　　　“哀家后来思索了许久，又细细问了不少世家大族的命妇，才想起石家的女子向来贤良淑德……待得过了年，官家闲一些的时候，哀家便与他说说。”

　　　　石家！

　　　　洛阳的石家。

　　　　世代驻守与西夏、吐蕃交界的边境，手握兵权。最重要的是，石家两三代人都从不曾参与到宫中之事……

　　　　最适合的婚配人选。

　　　　柴琛心中陡然一紧。太后此举，并非看在那盒珍宝的份上。

　　　　是他今日的答问，通过了太后的考验，她才答应的。

　　　　“谢太后恩典！”

　　　　柴琛跪了下来，对着太后重重叩了个头。

　　　　也趁机低下头去，不让人看到他此刻茫然若失的神情。

　　　　他的心里莫名的酸涩——外公出尽法宝也换不来的东西，偏偏是靠“她”阴差阳错留予自己的恩惠才得到的。

　　　　思绪，开了头，便如撕下一道口子，蔓延倾泻，无法抑制。

　　　　柴琛忍不住想，“她”……此刻在做什么呢？若果“她”知道自己即将被赐婚，会是怎样的表情呢？

　　　　……

　　　　“哒哒，哒哒哒！”

　　　　急促的马蹄声由远而近，铁蹄踏在石板上，也像是敲在骑马者的心上。

　　　　策马走在出城唯一的林上。

　　　　日头快将偏西，空气愈渐寒冷起来。

　　　　为首的两匹马上，骑者是两个蒙面打扮的青年人。

　　　　“你确定他是往这个方向？”

　　　　左边粗眉毛的青年问。

　　　　右边皮肤黝黑的答道：“该是错不了的，客栈和城门的人都说那马车是往了郑州的方向去，陈留往郑州，只得这么一条路。”

　　　　“他不是要往江宁府去的么？怎的一下子去陈留，一下子去郑州的？这是往西北的方向呀！会不会线报有误？”

　　　　“嘿，幸亏咱们堂主想得周到，另一组的人都着了道，傻乎乎地跟着那人的替身到江宁府了吧！”

　　　　“真是狡猾！”

　　　　粗眉毛的青年狠狠地呸了一口，猛力扬鞭。

　　　　八匹马组成的队伍，在小道上奔驰着，似要追赶不断西下的太阳。

　　　　……
………………………………

第二百四十四章　并无差别

　　　　日光斜斜地，照到牡丹馆庭院东侧的那排白梅上。

　　　　再过约莫两三刻钟，余晖便要被西侧的城墙挡住了。

　　　　八宝楼的几名伙计，略有慌乱地为庭院布置烛火。

　　　　没有人会预计到辩论赛竟然持续如此之久。

　　　　――“我诚恳地问反方辩友，也望你坦白作答：你既是认同人性本恶，那么你是否热衷于杀人放火？”

　　　　苏轼急匆匆抿了一口茶水，朗声问。

　　　　如今进展中的，是正反双方交互答问的环节。

　　　　与先前的展述观点和论据的环节不同，交互答问理性思辨的内容较少，更讲究问答者的口才与反应之快。对观众而言，这个环节的可观性也更强。

　　　　经过大半天的辩论，场上的学子们也渐渐有了各自的立场。

　　　　――“问得好！”

　　　　――“好！”

　　　　苏轼的问题尖锐又直白，赞同人性本善的学子纷纷叫好。

　　　　黎俐极快回答道：“当然不是！但并非我没有作恶的念想，而是因为我受过了教化，能克制住自己的**。”

　　　　“教化难道能够使你一生都不流露本性吗？万一哪天你不经意流露本性，那我们可是要遭殃了！”

　　　　苏轼笑着反驳，略显诙谐风趣。

　　　　按照辩论赛的规矩，交互答问本应该是由双方诸位辩手交错问答的。可是，每每苏轼或黎俐抛出来一个问题之后，总是另一人最快接住。

　　　　交互答问，成了他们二人的交互问答。

　　　　“故而，才要修身忍性啊！曾子曰：‘吾日三省吾身’，若是人性本善，还何须‘三省吾身’？我反倒是要请问正方辩友，既然人性本善，那么，恶果何来？如果恶都是由外在造成的，那外在的恶又是从何而来呢？”

　　　　――“好！说得好！”

　　　　――“答得妙！”

　　　　支持反方的学子们助威般高声呼喊。

　　　　黎俐引用曾子一句“吾日三省吾身”，便将苏轼的问题盖了过去，且还问了一个新的问题。

　　　　正方其余两人顿时相看一眼，哑口无声。

　　　　苏轼丝毫不惧。

　　　　他早就看穿这是个无解的命题。

　　　　解决之计，是以其人之道，还治其人之身。

　　　　“那么我亦要反问：你既然坚持人性本恶，那善果又是何来？是谁第一个教导人要向善？他又是到底为什么会自我觉醒？”

　　　　在对方还在思考之际，苏轼又提问新的问题：“人性本恶的话，要律法何用？犯罪是顺性而为，那么罪犯为何要受到惩罚呢？”

　　　　黎俐并不中计，反将一军：“你问的这问题，正好论证了我方观点呀！如果人性都是善的，那还要法律和规范何用？”

　　　　……

　　　　二人唇枪舌剑，斗得难分难解。

　　　　葛敏才看得兴致勃勃，正想与身旁的萧益秀谈论一番，转头一看，却现对方似乎若有所思。

　　　　“辩论的时间也忒长了些。”葛敏才贴心说道：“可要伙计传些食物过来？”

　　　　萧益秀回过神，轻轻摇头道：“不，不必了，本座不饿。”

　　　　“是略吵闹了些？”

　　　　“不，不吵，很精彩。”

　　　　气氛一时变得尴尬。

　　　　片刻，萧益秀径自道：“我在想，若然能让大辽与宋国的学子来一场辩论，岂非极好？”

　　　　葛敏才猛一拍椅子的扶手，赞曰：“妙，妙极！”

　　　　转念一想，却脱口而出；“辽国也有懂经义策论的学子？”

　　　　话说了出口，他惊觉自己此言实在无礼至极，唯恐对方责怪，他连忙颤颤地改口说：“下官，下官意思是贵国对学子定有与大宋不一样的期许……想必……想必不一定注重于经义策论之上……”

　　　　然而，这话连他自己也说服不了。

　　　　想不到的是，萧益秀竟然不恼，反而微笑道：“看来，葛大人不曾来过大辽？”

　　　　“下官孤陋，望萧大人见谅。”

　　　　“在本座看来，大辽与宋国并无太大区别。”

　　　　萧益秀意味不明地说道这么一句。

　　　　“嗯？”

　　　　葛敏才不解――辽国与大宋怎会没有区别？区别可是大了去了。

　　　　萧益秀也不解释，默默地望向讲台，专注于观赛中。

　　　　……

　　　　青藤轩。

　　　　烟熏茶绕，灯火通明。

　　　　姚宏逸左手拿着一块吃了一半的桂花糕，右手忙不迭地在札记上写划。

　　　　其余的人，也是如他一般，无声地做着最后的冲刺。

　　　　片刻。

　　　　――“诸位！”

　　　　刘沆理好手中寸余厚的稿件，宽慰地笑道：“初稿没有问题，就这么定下来吧！”

　　　　“诺！”

　　　　众人点头应是。

　　　　虽已入夜，且当中不少人已经历一整日的商谈、笔耕，但想到一项前无古人的壮举，即将在自己手上诞生，疲劳顿时消失，心中只剩下激动与兴奋。

　　　　“就这么散了吧，待诸位的二稿完成后，咱初二再聚！”

　　　　刘沆说罢，正要从座椅上站起来。

　　　　――“慢！”

　　　　叫住他的，是吏部尚书骆鼐。

　　　　“此事……可要告知庞丞相？”

　　　　……
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第二百四十五章　全都该死

　　　　没有了阳光，延福宫后院的湖畔顿变得寒气侵人。

　　　　凉亭内，只剩下太后和柴琛，有一搭、没一搭地说着话。

　　　　空中悬挂着一轮满月。满月的光辉自西面斜照，月色如水。

　　　　刷拉刷拉地，清劲的风吹动湖畔的树木。

　　　　听着风声，二人默契地止语。

　　　　良久。

　　　　白芷捧着新泡好的茶壶上前，为他们斟换瓷杯里的香茗。

　　　　小心翼翼地注意茶温，不至于太烫，也不会太凉。

　　　　无微不至。

　　　　柴琛伸手接过瓷杯，正要抿上一口，但不经意看到杯中漂浮的半片杭菊，指尖如同碰到了极烫的炭火，一缩，差点要将瓷杯摔破。

　　　　幸而他眼明手快地接住，只让茶水洒湿了衣袖。

　　　　太后仿似未曾察觉，径自看向亭外。

　　　　湖面半融未融，在黑夜里发出粼粼的光。

　　　　柴琛正要在心里松一口气

　　　　“这一壶，不曾下毒。”

　　　　冷不丁，太后淡淡地来了这么一句，头也未回，视线依旧落在湖面粼光闪耀之处。

　　　　柴琛的手，就那么连同瓷杯一起晾在半空。他定定地，死死地盯着太后，心中百味交集，不懂如何做反应。

　　　　她知道。

　　　　她知道他知道。

　　　　可是，她何苦要挑明呢？

　　　　柴琛觉得自己简直如赤身**站到了太后面前一样。他的私心，他的懦弱，他的龌蹉，一一表露无遗。

　　　　他要向杀母仇人投诚表忠。

　　　　然而，又要如何才能取信于太后？

　　　　脑内思绪翻腾，一个念头闪过，他如同抓住了救命的稻草，脱口道：

　　　　“怀璧其罪，母后性子太弱，本就不适合生活于宫中若是让别个妃嫔构陷的话，下场指不定更惨烈些”

　　　　话到此处，柴琛已经哽咽得说不下去了，蹙眉闭目，深深吸了口气，张开眼，双目泛红。

　　　　“啪！”

　　　　他用尽力气，扇了自己一巴掌。

　　　　太后被巴掌声惊到，回眸望向柴琛，只见他紧握住双拳，额上隐隐现了青筋，泪珠滚滚滑落。

　　　　“我该死！”他失控大吼道：“纵然只是稍稍这么一想，我都该死，该死一万遍！我禽兽不如，丧尽天良！”

　　　　“阿琛”

　　　　太后被他激动的模样慑住了。

　　　　柴琛“噗通”一下跪到了太后跟前，任由泪水不住地落到腮边，落到衣衫上，地面上。

　　　　“杀害我无辜的母后的您”他直直盯着太后看，咬牙切齿道：“该死！”

　　　　太后未料到他是这样的反应，一时口窒无言。

　　　　柴琛伸手指向北边，那是王家府邸的方向。

　　　　“袖手旁观的外公，该死！”

　　　　他又指向东边，文德殿的方向。

　　　　“为了打压外戚，任由发妻被杀害的父皇，该死！”

　　　　长长地，长长地呼吸了一口气，柴琛继续凛然道：“宫中、朝堂里，净是由我们这些不忠不义、不孝不悌的该死之人把持”

　　　　眸光里，是火星，是火焰，是火海！

　　　　“孙儿实在不甘心！”

　　　　太后嘴角微微抽搐，不觉动容，偏还要佯装讥讽：“你不甘，又能如何？”

　　　　“我要用我的法子去改变！”柴琛伸手擦过眼角的泪痕，道：“即便只有万分之一的可能，我亦要放手一搏！

　　　　“我不是为贪生怕死而去争的太子之位，也不是为了至高无上的权力而争！

　　　　“我想当太子，是因为我相信由我来当，比其他皇子对百姓社稷更好！我想让有能之人各司其职，我欲创造即便不用阴谋手段亦能维持的盛世，我希望就算是如母后那样心无城府的人，亦能平安喜乐”

　　　　是这么一刻，柴琛极度疯狂地想念他那菟丝草一样柔弱的母亲。

　　　　从前，他总想，若果母后能像“她”一般深谋远虑、见微知著，那该多好？

　　　　直至此刻，他才忽而醒悟该是自己如“她”那样坚韧、刚毅，才是最好。妄想自己珍视的人变强，莫如自己变得强大可靠。

　　　　她注视着柴琛，没有移开目光。

　　　　心绪难静也难明，某些无法分辨的情绪，就在胸臆中翻搅。

　　　　透过眼前人，她看到了某个故人的身影。

　　　　“哀家”太后叹了口气，缓缓道：“许久不曾听到这般天真烂漫的想法了”

　　　　天真烂漫？

　　　　柴琛不太惊讶。对于太后的不认同，他未如想象中难受。

　　　　“不过，”

　　　　太后饮过一口杭菊茶，继续说道：“我很庆幸你有如此格局。”

　　　　语气是赞许的。

　　　　“册立太子一事，哀家明日便向官家建议。”
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第二百五十六章　震天雷

　　　　阴云密布，看不到星闪。

　　　　更无月光。

　　　　铁蹄飞踏，旁若无人。

　　　　直到远远跟随着目标的马车，入到林荫密布的捷径小道，为首的人才扯缰停马。正是那个以布蒙住了口鼻的粗眉毛青年。

　　　　“这条”他微微蹙眉，不确定说道：“我记得是断头路呀？”

　　　　断头路，也叫掘头路、死胡同，有去无回。

　　　　“不可能，”他皮肤黝黑的同伴不假思索答道：“那人过目不忘，不可能记错路的。”

　　　　“会不会是陷阱？”

　　　　“他只得一人，就算有陷阱，亦寡不敌众。”

　　　　“可是”粗眉毛青年依旧犹豫：“要不，我们在这里等一等？若真是断头路，他定要走回头的。”

　　　　“若然这不是断头路的话，跟丢了人你负担得起？依我看，他选的这似是而非的捷径，便是要引诱你这般想的。”

　　　　黝黑汉子断然道，不容反驳的语气。

　　　　粗眉毛的青年轻叹，只得作罢。

　　　　黑暗中，黄沙轻扬，八名名墨衣劲装、骑着高健骏马的壮汉，便又匆匆奔驰而去。

　　　　“嘶”

　　　　忽地，为首的马一个踉跄，咴咴地一啸，受了惊，黝黑汉子堕下地来。

　　　　绊马索。

　　　　道路上，绑了绊马索。

　　　　后面跟随而来的马来不及刹停，也纷纷倒落。

　　　　粗眉毛青年以剑撑住身子，忍住满身的疼痛站了起来。

　　　　但其余同伴都不及他幸运，有的摔断了腿，有的摔伤了手。

　　　　“妈的！”

　　　　皮肤黝黑的那个，摔得最重，手脚都骨折了，忍不住狠狠咒骂道：“阴险小人！”

　　　　树影婆娑。

　　　　分外阴森。

　　　　“阴险小人？”

　　　　前方黑暗之处，传来冷笑声，清澈中些许低沉。在他们听来，却是如鬼魅之声。

　　　　“偷偷摸摸、鬼鬼祟祟跟踪本侯爷的你们，岂不是更阴险？”

　　　　那人吹亮手中的火折子。微光下，众人隐约看到那张略带青涩的、俊逸的脸。

　　　　是个少年郎。一身苍衣，身骑白马。

　　　　一众蒙面人丝毫不敢轻敌。

　　　　这少年郎，比皇城司的人还要棘手。

　　　　“安国侯，”

　　　　粗眉毛青年忍住手肘、脚踝关节处传来的剧痛，抱拳道：“上有命，在下者不得不从，还望见谅！”

　　　　“哦？”

　　　　少年似笑非笑。

　　　　粗眉青年许是被疼痛刺得失了警觉，冲口道：“再说，震天雷本就属于主公，还请安国侯物归原主。”

　　　　“你说得不错。”出乎意料，少年不与他们争辩。

　　　　他驭着马，越过一众损兵残将，径自往来路处折返。

　　　　粗眉青年眯着眼，努力朝前方细看。果然，是断头路。转身想跟住少年的方向跑去，但没走得两步，脚踝一个强烈抽搐，“噗通”一下伏身在地。

　　　　少年已策马奔驰到半多里外去了。

　　　　“你们要震天雷”

　　　　他的声音从远处传回来：“那本侯，便给你们震天雷吧！”

　　　　来到一株树下，扯停马儿，少年摸到树上缠绕的绳索。

　　　　火折子一点。

　　　　“噼里啪啦，噼里啪啦”

　　　　零星微小的火光，自远而近地闪来。

　　　　是信引！

　　　　他在这里埋了“震天雷”！

　　　　粗眉青年大惊失色。大难当前，激起强大的求生意志，他一瘸一拐地向少年的方向奔去！

　　　　“阮达！带上我！”黝黑汉子在他经过的时候，一把扯住他的裤脚，哀求道。

　　　　原来粗眉青年名唤阮达。

　　　　阮达想也不想，狠力一脚踩开黝黑汉子，力气之大，本就拐伤的脚踝痛得像要断开一样。

　　　　要不是你一意孤行，我也不会入此死局！阮达忿忿地想。

　　　　狂奔了半刻不到，他身后传来一声巨响。

　　　　火光冲天，热力令阮达控制不住地往前扑去。

　　　　背部灼热的痛感，使他几近昏厥。但是，捡回一条命，总是好的。

　　　　断头路，终究并未让他断头。
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第二百四十七章　不休假

　　　　雨，时断时续地下。

　　　　冬雨。

　　　　朱雀大街四处张灯结彩。

　　　　满街的大红色，与无尽的、凄怨的雨有种微妙的反差�