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剑掌至尊-第190部分
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排查力度是不遗余力的,士兵们对客栈和旅馆当中的人都进行严格审查,即便是来自恶魔之城南城的人也没有特权,为这件事情,不少客人都当场发了脾气,但依然不能过关,必须出示南城的身份证明。
好在来之前的时候叶陵就想到了这一点,武老大在北城之中人脉关系颇为雄厚,所以弄三十几个刀客的身份证明也并不是什么难事,所以在荒宅被审查的时候,这些证明并没有出什么差错。
在这个紧要关头,周佛海显示出了自己的能力。
刀客们因为身份和职业的特殊性,所以无论是外貌还是气质,都属于不好遮掩而且容易暴露的群体,尽管他们白天都会藏在屋子里,但还是难免会惹人注意,而打发行贿的事情就交给周佛海了,事实证明,他当年游历的经验的确在这个时候派上了大用场,轻车熟路的,周佛海接连打发走了三波过来检查的士兵,也让荒宅之中的刀客们免于被发现的危险。
晚上,陈雀带来了最新的消息,下达全程搜查命令的人,就是那个齐丞相。
叶陵不解,自己来到这里不过短短几天,齐丞相是如何得知消息的,他怀疑是自己这边的人泄露了消息,但是又一想,自打进城之后,九公子的人马就跟自己分开了,消息的泄露也可能跟他们有关系。
叶陵有些想不通,然后找来了陈雀和周佛海两个人,开始谈论这件事情,重点就是对于齐丞相这个人的分析,因为目前看来,康国的事情大多还是由他来做主的。
陈雀是负责情报的,所以对于康国的情况要更加了解一些,一定程度上,他对于夸夸其谈的周佛海是看不上眼的,这个家伙总是把事情想的太过简单了,而且字里行间,似乎总是透露着一股轻蔑小看人的姿态。
她十分不喜欢这种态度。
任何一个错误或者失误,对于周佛海来说可能也就仅仅只是一句话的事情,但是负责执行任务的木人堂弟子可能就要付出生命的代价。
两种思考问题的不同方式第一次会面了。
“齐丞相贪钱好色,但是也有跟别人不同的地方。别人贪钱,要么藏着不花,要么就是自己一个人留着享受,但齐丞相不一样,他贪财,但也散财,打仗的时候,他支援前线作战军队,买盔甲买武器,逢国内天灾的时候,他开仓放粮的速度比国库还快。至于好色嘛,男人又有哪个不是好色的,况且他还是丞相,所以这一点也可以原谅。”
陈雀白了周佛海一眼,“照你这么说,这个齐丞相不仅不坏,而且还是一个没有缺点的大好人了?”
叶陵也怀着同样的疑问看向了周佛海。
“我不是这个意思,”周佛海低头又说道,“我这几厅在街上走访,调查到的信息就是这些,但是我也很快发现了一个问题,那就是对于这个齐丞相的口碑,不同阶层的人对他的评价其实是不一样的,不仅不一样,而且差距两极分化的很严重,具体来说就是……百姓很喜欢他,但是朝中的官僚就很讨厌他。”
“这个家伙有个特点,具体来说就是,你身份越低,他就对你越是客气,而如果是同朝为臣的官僚,他就很是臭脾气。陈先生有句话说的很对,这个康国,当家作主的的确不是老国王,而是齐丞相。不过现在看来,这个家,他当的也不怎么样。”
对于陈雀,周佛海称呼她为一声陈先生,既是为了跟她搞好关系,同时也是害怕她,杀手,都是阴阳怪气的,谁知道她们什么时候就把自己给剁了呢。
叶陵感觉这个齐丞相有些不一般。
………………………………
第六百七十八章 万两黄金
跟平民交好,这可不是什么好的信号。
自古与民为善者,皆是有远大志向雄伟抱负的人,因为他们清楚百姓的力量是巨大的,只要手段得法,计谋可行,煽动百姓的力量是可以推翻一个国家的。
得民心者得天下。
这句话听起来像是一句废话,但是如果真的做到了得民心,“得天下”这一步看起来难,其实也是顺理成章的事情了。
叶陵担心的就是这一点,若是一半的贪官污吏,或者还好对付,无非就是送钱罢了,但是这个齐丞相看起来胸怀壮志,怕是不好对付啊。
陈雀说道,“我倒是知道其中一位将军,掌握着这里的军队,而且他比较容易对付,如果可以将其拿下的话,可以节省不小的时间和金钱。”
叶陵看了她一眼,摇了摇头。
对这方面的事情,陈雀还是想的太简单了。
联合大楚方面的事情,看起来简单,但是背后设计到的利益却牵扯巨大,对于恶魔之城,没有人愿意触碰这个霉头,除了大楚,不然叶陵也不会在名单上看到楚天舒的名字了,他来到了这里,要么就是想联合康国,要么,就是伺机吞并拿下康国,然后将其作为跳板,稍后进攻恶魔之城。
无论是修道高手的储备,还是国家实力,大楚和恶魔之城都有为之一战的实力,这是其他国家想都不敢想的事情。
但若是让大楚抢占了合作的先机,北城不消说被大楚给灭了,只怕是康国和南城都要将他粉身碎骨了。
他想了一下问道,“这个齐丞相,胆量怎么样?”
周佛海没太听懂叶陵的意思,他想了想,但是没想出什么好点子来,他对于齐丞相的了解也只是听街上的百姓们说的,书籍上可没有对这个家伙的介绍,“我只是听人说说,他出门都要很多护卫,而且都是带刀的护卫,他自己也养了很多刀客。虽然不知道他是想干什么,但是对于自己的安全,他还是十分看重的。”
叶陵又看向了陈雀,后者点了点头,表示周佛海说的都是真的。
如此一来,叶陵心里也算是有数了,他一下子又想到了昨天问的事情,“楚天舒找到了么?”
周佛海真的不知道这个楚天舒到底是什么来头,听名字,应该是大楚的皇亲国戚,但是到这个犄角旮旯的地方来,应该也是不受待见的皇亲国戚了吧。
“还没有,大楚的使者比较重要,所以街上的流言当中并没有关于大楚使者的消息……给我一天时间!我一定找到最有力的消息!”
恍然之间,周佛海觉得自己不能说不知道,所以就立刻给自己定下了目标。
叶陵当然没有为难自己的军师,虽然老实说,他对于周佛海还是有些怀疑和谨慎的,但是到现在为止,似乎也没有比他更合适自己的人了,躲在北城,无论是争霸还是报仇,连丝毫的希望都没有,周佛海,至少还能给自己描绘一幅看起来尚且还能实现的蓝图。
临走的时候,叶陵给周佛海留下的指示是,留在这里,不要乱动。
这让周佛海很是纳闷儿,同时也有些困惑。
留在这里做什么?跟这些刀客住在一起?那要等到什么时候才可以行动?他满腹的疑问,但是却没有得到叶陵的任何回答。那个年轻人向来不喜欢解释。
身为军师,周佛海再一次地感受到了挫败感,虽然他也一再地告诫自己,不要着急,毕竟自己还没有做出什么惊天动地的事情来,但他越是这么想,心里就越是着急,因为看起来,自己似乎真的没什么机会来建功立业了。
书上所说的那些能够建立丰功伟绩的家伙们,似乎还从来没有一个像自己这般落魄无助的,尤其是回想起自己在酒馆之中当老板的样子,周佛海就更加生气和懊恼了。
但是转念一想,他又开始想象自己建立奇功然后一鸣惊人的样子了,等到了那个时候,自己就是闻名整个天下的英雄,而不再是北城旅店里的那个指挥投机钻营的老板了。
一想到这里,周佛海感到整个人都舒坦了许多,当幻想出了自己成为所有国家的座上宾的时候,周佛海忍不住嘿嘿笑了两声。
转过身,他吓了一跳,一个刀客正站在门口用奇怪的眼神看着他,“那个……北城之王让你过去。”
周佛海心中大为光火,但是他又不能表现出来,这群刀客总是这样,没有一点儿规矩,也没有一点儿教养,总是突然出现,又总是不吭一声,连句讨喜的话都不会说,总是冷冰冰的。
唉,我怎么就跟这种人混在一起了呢?
周佛海自己也觉得挺不可思议的。
“带我过去吧。”
周佛海在叶陵住的地方停了很长世间,当叶陵赶回来的时候看到他的第一面就急匆匆地问道,“军师,我要交给你一个任务,就是不知道你的胆子够不够大!”
说到这里,周佛海立刻拍着胸脯子保证,“大!当然够大!既然我干的就是军师的行当,那么自然就是单子够大了。刀客是不怕死,但是谋士也同样不怕死,你想,手中无刀剑,却要跟帝王在朝唐之上据理力争,这是何等的一份勇气和魄力,胆子不大的人,也干不了这份差事啊!”
这个时候起,周佛海已经把自己当成谋士,而不只是单纯的军师了。
叶陵点点头,然后说道,“如此甚好。先生,我已经打点妥当了,既然那个齐丞相不是铁板一块,那就说明背叛的代价还不够大而已。我已经为先生准备好了万两黄金,不怕他不答应!”
万两黄金!
一听到钱,周佛海的眼睛瞬间就亮了起来。
“先生,明天就进城,不知是否愿意?”
方才还有些兴奋的周佛海正在心里盘算,这万两黄金到底应该怎么花,自己落多少才算合适,没想到周扬竟然要求自己明天就进康国的都城。
………………………………
第六百七十九章 胆子大不大 事情的进展
事情的进展有点儿仓促,这让周佛海来不及进行更加细致的准备,不过刚刚才夸下海口说自己的胆子大,总不能刚说完就立刻反悔吧,他只是稍微犹豫了一下,然后拱手对叶陵说道,“请叶先生在这里等我的好消息就是了。”
叶陵点头,同样拱手说道,“劳烦先生了,祝先生马到功成!”
对于此次的出行,周佛海只带了一名年纪小小的刀客,一人骑马,一人牵马,进城的时候,白灵已经在这里等着了,而在她的身后就是十几个刀客,但是看他们的打扮和相貌,应该就是康国的刀客,对于这一手安排,周佛海还是挺奇怪的,叶陵有几斤几两,虽然他不是十分清楚,但是想来,也绝对不可能会在看过布局自己的眼线。
叶陵成名于北城,时间不过半年,就算加上去年的一个冬天,也不过充其量一年而已,在这一年的时间里,他自保都困难,因此是绝无可能在康国布局的。
但是这十几名刀客,又是怎么回事呢?
当看到白灵眼里的傲慢,以及周围人对她的尊重和臣服之后,周佛海有些明白了,这些人可能就是木人堂的线人,现在正是红拂和叶陵合作的时期,借助木人堂的情报网,也不是什么难事。
如此一想,周佛海觉得就连木人堂满是女人的地方也要比叶陵更加强大几分了。
十几名刀客押解着十口大箱子跟在了周佛海的身后,后者十分高兴能够看到自己有朝一日可以拥有如此数额巨大的财富,虽然这些都不是自己的,但是它们的分配权是暂时属于自己的。
自古以来,谋士拿到钱财之后,都是享有无条件的资金分配权的,对于这一点,用“自作主张”四个字完全可以概括了。
本来,他是想着可以捞点儿油水的,但是又一想,如果第一次就占便宜的话,只怕会给叶陵落下不好的印象。
细水长流,才能源源不断。
周佛海尽管没有到手一分钱,但是他还觉得很高兴,他为自己细水长流的策略感到高兴,也觉得自己的确具有当谋士的潜力和资质。
由周佛海带领,一行人来到了丞相府,因为事先已经打通了关系,所以并无人阻拦周佛海,后者带着一名随从就走进了丞相府的大门,没有受到任何的阻拦。
唉,周佛海心生叹息。
他一下子想到自己早年的时候也曾这样拜访过那些重要的权贵,但是毫无例外的,他都被拒绝在了大门外,原因无他,只是因为他带来的钱实在是太少了。
别说万两黄金,就是十两银子他也要咬着牙才能拿出来,但是这十两银子的作用实在是太小了,基本上看门的几个人分一分就所剩无几了,他的投名帖甚至都进不了院子。
与之相比,这次就不一样了,而且还是大大的不一样了。
丞相府之中,先是一名重量级的管家出来迎接,随行的,还有一众仆人,后来周佛海才知道,这管家不是一般的管家,而是这里的总管。不管怎么说,丞相府当中的人,对于周佛海的态度还是无可挑剔的,这也极大地满足了后者虚荣心。
周佛海心里啧啧赞叹,这才是一名谋士应该享受的待遇啊!
齐丞相很快就赶来了。
第一眼看到齐丞相的时候,周佛海心里就表示了羡慕,这才是能够与之争霸世界的枭雄人选啊,但是也只能怪自己时运不济了,注定只能辅助一个半路出家的杀手了。
然而,他对齐丞相的好感很快就没有了,因为对方没有给他发挥自己才华的余地,只是跟他闲聊了两句,然后就让人把十口箱子给抬走了,顺便让周佛海再找时间过来谈话,到时候,他会想办法给国王引荐的。
前后不过一盏茶的时间,万两黄金被抬走,而且目的也没有达成,周佛海感到心里一下空落落的,像是搬走了什么东西,让原本充实的房间一下子只剩下了空气。
这种滋味让周佛海有了一种上当的感觉。
至于齐丞相说的什么“下次把你引荐给国王”这种话,十有八九都是用来敷衍人的。
气愤,郁闷,一下子全部填满到了周佛海的嗓子眼儿,这让他说不出话来。无奈之下,他也只能转身离开了。
然而,就在他走到院子里尚未走到门口的时候,侧门之中,冲出来一支带刀的巡逻卫队。
“站住!”
“不许动!”
这队人马很快就把周佛海给包围住了,而刚才还以为是对放回心转意良心发现的周佛海也彻底被吓傻了,因为这十几个人包围自己的同时,还抽出了长刀,十几个人包围自己一个手无寸铁的谋士,这阵势,想想都吓人了。
先前把周佛海迎进门的总管气急败坏地指着周佛海说道,“你、你好大的胆子,竟然敢在这里行凶杀人!来人,给我拿下!”
说变脸就变脸,周佛海瞬间傻眼了,当他的胳膊被卫兵扭着背到身后的时候他整个人还是懵的,等他反应过来的时候,后者已经来到他眼前,给了他一耳光了。
被这一耳光给扇醒了,周佛海觉得自己不能就这样窝囊着死去,好歹自己也是背负着使命而来的。
“总管大人,这其中一定有误会,古人云,两军交战尚且不斩来使,您这是要干什么呢!”
总管大人脸色煞白,看到周佛海海嘴硬,气的跳脚说道,“你这人好大的胆子,你那万两黄金之中,都是石头,而这石头当中,还有半颗人头!姓周的,连齐丞相都敢作弄,我看你是真活的不耐烦了吧!”
周佛海先是一愣,随即整个人瞬间崩溃了。
他没有检查箱子,更没有检查叶陵所说的万两黄金到底是不是真的,但是联想到来之前叶陵问自己的话,他开始有些相信这是叶陵设下的局了。
“胆子大不大?”
废话,这个时候胆子大又有什么用!
………………………………
第六百八十章 黄金石头
对于那天晚上的杀手,叶陵一直都没有放松,虽然表面上,他好像已经忘记了那天晚上的事情,但是背地里,他几乎将全部的精力都放在了那件事情上面。
而功夫不负有心人,他也最终找到了那个杀手的来历。
竟然是南城的杀手!
这件事情能够查找到真相,依靠的自然还是木人堂的力量。不得不说,她们的办事效率和手段的确要超出旁人不少,别说是南城,就算是恶魔岛上的人,也要被木人堂的弟子们甩出不少差距。有时候叶陵也好奇,红拂到底是怎么混入木人堂的,而木人堂的这些女人们,又到底是从哪里来的呢?
要训练出这样一群女人,恐怕不是简单的事情吧。
南城以培养杀手而闻名,其名声之大,已经远远超过了恶魔之城修道者的名声,这次他们派出的一对杀手就是他们的杀手队伍当中最为厉害的一支,其首领是陈任之。
陈任之这两天很是焦虑,因为他在接到南城的任务和情报之后,却总是找不到在康国互动的叶陵等人。
这种没有头脑的事情,是绝对不应该出现在一名杀手的身上的,更不应该出现在一支杀手小队的身上。陈任之刚开始还以为是对方没来,所以就派出了大量探子去打听消息,最后依然一无所获,而就在他想要放弃的时候却从康国齐丞相那里得到了消息。
有人会在两天之后拜访丞相府,而这个人,就是从北城来的中原人。
这是一个重大的消息,也是一个相当及时的消息,陈任之立刻派出了人手去调查,调查的结果让他很满意,因为他找到了自己的目标。
南城佛尔盖对于叶陵这一步的选择很是不满,他当然知道北城不会这样稳定下去,也十分明白叶陵迟早会造反的,但是这一次,叶陵造反的时机不符合他的意愿,索性这次就直接在康国杀死他算了。
于是,这支杀手小队便有了自己的使命。
陈任之虽然只是一个杀手,但是他也明白现在的局势,恶魔之城的优势已经在逐渐减少了,那些修道者不知道是出于什么原因,近年来,很多修道者都离开了恶魔之城,虽然现在还有不少的高手坐镇,但是照眼前的这种情况进行下去,迟早有一天恶魔之城当中的修道者会走光的。
除了这一点,还有就是恶魔之城的环境和经济条件也在逐年下滑,其根本原因,还是因为恶魔之城的地理情况实在是太差劲了。周围的大国只要稍微对其进行封锁,恶魔之城就会没辙,以前没有动静,不是不敢,而是因为没有必要,有恶魔之城在大楚、西凉和北莽之间悬着,还能平衡一下各方的势力,但是现在,局势不同了,三个国家的态度也变了。
跟着变化走,才能不被消灭,这也是南城现在默认的态度了。
联合康国,不见得有效,但是也不失为一个好办法。
陈任之明白,自己只是一颗扫清障碍的棋子而已,负责杀人的是自己,而负责谈判的,还另有其人。现在既然出现了叶陵这个障碍,那么他们的责任就是负责杀掉他。
结果,出了意外。
没想到叶陵的杀手本性竟然也是如此出色,这着实超出了陈任之的想象,后者以为姓叶的小子不过就是以讹传讹的被神化的人而已,没想到竟然还真的有两下子。
这天他听完手下的汇报之后,情绪有些低落,因为他没有得到南城的真正的支援。
他回到房间的时候,门缝下面夹着的一张小纸片还在,这就说明自己不在房间的这段时间里没人来过,然而当他进来屋子里之后却又总觉得不太对劲。
放进里的所有东西都还在原位,但是陈任之却又觉得,房间里的每样东西似乎都不是之前的东西了。这种陌生感让他很是别扭。
陈任之皱起了眉头,右手握住了刀柄,然后小心地检查着危险感觉的来源。
叶陵发现自己的杀手技巧的确是退步了,而且退步的还不少,北城之王给他带来的荣誉是巨大的,但同时也磨灭了他本该具有的杀手本性。
虽然出现了想象之外的麻烦,但是叶陵还是动手了,就在陈任之抬头的那一刻。
房梁之上,屋顶之下,是所有杀手都偏爱的位置,因为这里的隐蔽性最好,同时也是最容易被人忽略的位置。
当陈任之感到寒凉的刀锋穿透自己的脖颈,然后刺入脊椎的时候,他还在想,如果自己刚一进屋的时候就抬头检查,会不会能够活下来呢?
最终,陈任之跪倒在地,脑袋垂下,以这样的一种奇怪的方式死了。
叶陵冷眼看着这具尸体,随即割下了他的脑袋,然后迅速地离开了。
陈任之被杀的消息很快就流传了开来,齐丞相得知这个消息的时候,刚巧在库房里检查周佛海送来的黄金。
他对陈任之被杀这件事情也十分奇怪,陈任之是什么人,他最清楚不过了,作为南城的顶尖杀手之中的佼佼者,他的死亡,说明有更厉害的人来到了这里。
不过对于南城的说客让自己追查这件事情,齐丞相则嗤之以鼻。
你们自己的人死了跟我有什么关系?难道你们就这点儿本事?还想跟我合作?
刚好,趁着这件事情也可以检验一下南城的成色,看看他们到底是不是真的厉害,或者只是徒有虚名。
“丞相,这、这、�
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