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剑掌至尊-第248部分
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对于跟萧瑾年姐弟俩的合作，并不如想象之中的那么顺利，虽然这一点早就在两个人的预料之中，但是直到参与到其中之后他们才明白遇到的阻力有多大，预料之中的“收割接手”并没有出现，而是没完没了地明争暗斗，还有萧瑾年的惹是生非。
“这个女人简直就是一个蠢货！一个大大的蠢货！真不知道当初陈克为什么会看上这个家伙！分明就是一个没有头脑的蠢猪！”
看着薛瑞几乎失去理智的谩骂，叶陵很难想象，在萧瑾年那边，他到底经受了怎样的折磨和压榨，萧瑾年没有什么能力，这一点叶陵早就料到了，若是她真有两下子，陈克怎么会找她呢，找一个容易控制的人，当然是找那些越蠢越好的人了，但是他也没有料到会把薛瑞气成这个样子。
火气撒完了，薛瑞开始说正事，“神王，北城军那边又送来了消息，三国联军又增兵了，武老大说了，为了以防万一，至少还要增加两万只箭矢，加上过冬的棉衣棉服，另外还有一些其他的乱七八糟的东西，这又是一笔不小的开支。我想过了，萧瑾年那边一时半会儿是绝对不会拿到钱的，而且光是整理那一堆烂摊子，也要花费个把月的时间，在这段时间当中，咱们自己的生意可能都要荒废了。要我说，还不如直接抄走了他们的银子算了，也别管什么合作不合作了。”
叶陵点了点头，但是也没说话，看着他的神情，薛瑞知道他心里还在思考这件事情，所以也不打断他，让他好好想想。
事实上，叶陵心里也没有什么好办法，金钱短缺的这个问题从一开始就是困扰着他的一个大问题，他也有些后悔，当初为什么还要从北城带走那么多的百姓呢，理性来说，这些百姓纯属是多余的负担，同时以前所怀揣的“仁义”思想，也是完全不可靠的，若是自己有坚实的足够养活这么多人的城池或者国家，带这些百姓出来的确是一件积累人心的事情，但是在这种四面楚歌岌岌可危的处境之下，还带着这些百姓离开北城，简直就是自找死路。
从根本上，自己就犯了一个大错误，到现在为止，北城军的一大部分花销，还是要用在这些百姓身上的。
不过叶陵转念又一想，话说回来，当初的形势之下，自己真的会丢下这些人不管吗？就真的将这些百姓丢给南城政府军的炮火？
这是一个不能回答，也没有丝毫意义的假设问题。叶陵强迫自己回到现实当中，既然事情已经发生了，就不要再想那些多余的没用问题。
现在北城军还是明显处于劣势当中，康国都城当中的有钱人并不愿意支持神王，尽管拿下了断执会首领的名号，但是作用还是太小了，外面聚集的那些刀客，也只是表面热闹而已，过不了三五天，他们就会慢慢地自动消失，彻底变成陌生人，招募他们，还不如老老实实地揣着一竹道人那几万两银子去卖命了。
最终，叶陵还是给出了薛瑞答复，“无论如何，优先满足作战用的弓弩和箭矢，至于其他物资，先缓一缓，我会找到钱的。另外，萧瑾年那边的事情绝对不能放弃，日后一定会有大用。”
薛瑞点了点头，他经营康国生意多年，又何尝不知道掌握对外贸易渠道的重要，只是……只是那个萧瑾年实在是太过愚蠢，让他感到十分讨厌，甚至恶心。但是看眼前这样子，叶陵已经打定主意了，多说无益，所以他也只能先行告退了。
当天晚上，叶陵想了很久，然后带着路明然去了刀客村。
在神王冒充者出现的期间，刀客村死伤的人最多的，对于这种现象，竟然很多人都没有注意到，这种情况让叶陵十分奇怪，但是因为当时要急于交出证据，叶陵也没时间进行调查，现在他越想越觉得不对劲，还是亲自来一趟比较好。在路上的时候，他跟路明然聊了一些最近康国当中的情况，后者从杀手的角度出发分析了眼前的局势，最终得出的结论是，三个月的期限之中，如果没有足够大的意外变故，是不会发生大规模战斗事情的，但是神王府必然会遭受多次暗杀和袭击。
“为什么会有这种判断？”
路明然声音很平静，像是经历过很多这种情况，“以往执行任务的时候，十次当中，往往会有九次出手是在敌人最放松的时候，而这种放松的时候，出现最多的场景就是喝酒、成亲，以及凌晨未时的时候，而还有一种情况就是，选择敌人最辉煌得意的时候出手，当然，这种袭杀的目的并不是杀死对方，而是给敌人造成精神方面的伤害。”
猛然之间，叶陵停下了脚步，他看着前方的黑暗说道，“那你说，今天算不算是我最辉煌的时候？”
路明然也有了一种不好的感觉，他看着叶陵，脸上有了一丝苦笑，“不会这么巧吧？”
瞬间，两个人立刻折返朝着神王府冲了回去。然而，现实情况就是有这么巧。当他们回到神王府的时候，神王府已经经历了一场战斗。
留守的杀手讲述了事情的经过。
闯进来的人并没有几个，人数在五到七个人之间，但是他们都是高手，其中四个人在前院袭杀，同时吸引了更多的杀手来到前院，两个人去了后院，将剩余的杀手吸引了过去，一个人闯进房间当中，抢走了“妖刀”。
“只有这七个人，但是暗中应该还有其他人，只是没出面而已。”
叶陵声音冰冷，问道，“只抢了妖刀？别的呢？说什么了？”
那个杀手犹豫了一下，说道，“抢刀的人走的时候说，‘告诉神王，火阎王刘鬼前来拜见’。”
叶陵冷哼了一声，眼神冰冷异常。
………………………………
第八百七十三章 夜袭
这件事情就不太好办了，因为事前没有任何征兆，也没有任何可以作为直接证据的人亲眼目睹整个过程，可以说，这是一场完完全全被设计、被埋伏的战斗，神王府当中的杀手是路明然亲自挑选出来的最顶尖的杀手，也是最擅长设伏和暗杀的好手，但就是这么一群人，被七个人给冲垮了，而且死伤五人，这是一个相当巨大的数字，也是相当严重的一个后果。
他本来还在派人暗中追查刘鬼的下落，没想到这个人竟然主动找上门来了，这让他无论如何不能忍受。
很快，火阎王刘鬼夜闯并且盗走了妖刀的消息传遍了都城，甚至都城周边的诸多边城也知道了这套消息，东城三清观当中的一竹道人和另外几个老刀客听说了这个消息之后，忍不住一阵暗暗高兴，如此一来，神王和刘鬼结下了仇，神王是无论如何都会跟他们合作一起对付刘鬼的，然而，当他们派人来请求见面商议这件事情的时候，却吃了闭门羹，直到两天后他们才收到了消息，而前来送消息的人，就是陈缺，被叶陵抢走了断执会首领位置的人，而他带来的消息也非常让人吃惊。
“如果你们肯出一百万两银子，神王愿意用火阎王刘鬼的脑袋跟你们换。”
一竹道人等几个老头子听完这番话，只以为是自己听错了，但是看陈缺的神态的确不像是在说笑，这才认真对待了起来，几个人愣了半晌，随即脸色冷了下来，然后说两句不痛不痒的话，将陈缺赶了出来。
“告诉神王，我们敬他一尺，他也要还我们一丈，小心胃口太大，吞下去也消化不了。要钱？去找刘鬼要吧！”
陈缺得到了想象之中的回答，并没有什么生气或者失望的，别说是一竹道人他们了，就算是陈缺自己也不相信叶陵提出的这个条件会被对方接受，如果真的有这一百万两，他们干脆直接给了刘鬼就行了。而叶陵给出的理由则是，现在北城军急需用钱，如果有了这一百万两银子，北城军还可以坚持一阵，而且粮草问题也可以大大缓解。
然而，这种设想未免太过于理想化了，这不，直接就碰钉子了。
叶陵对于这种回应，当然不奇怪，而他之所以拖了两天才派陈缺去回消息，就是要利用这两天的时间找到刘鬼，路明然的办事效率是不用担心的，已经更名为“北城杀手”的杀手部队更是对刘鬼恨之入骨，所以仅仅只用了一天的时间就锁定了目标。
他就在七步桥当中，而且他在都城的四天时间里，一直都藏在七步桥的各个妓院里面。
叶陵皱了皱眉头，怎么好像所有男人都喜欢往那个地方钻？
正如一竹道人所说，当天晚上，叶陵果然还是带着杀手直奔七步桥而去了，他就是要朝火阎王刘鬼要钱去。
在刘鬼的眼中，自己的这条命随时都有可能被人拿走，既然如此，他跟所有的刀客都一样，都秉持着今朝有酒今朝醉的原则，所以只要身上有钱的时候，不管多少，他都会挥霍一空，为的就是早日享受，一面到死的时候，身上的钱还没有花完。
抢来的银子，就要立刻花出去，有钱没命花的冤大头，最是让他看不起，也是他最不想成为的人。
然而，虽然经常被外人视为是莽撞缺脑筋的家伙，但是刘鬼心里却是清楚的很，也明白的很，无论是南城还是康国，跟别说大楚和北莽这样的国家了，都是他惹不起的，也是轻易招惹不得的，但是在像叶陵这样的小人物，他还是不放在眼里的，这世道，随随便便一个王八蛋竟然就敢称王了？岂有此理！
而他对叶陵的轻视，就明明白白地表现在了自己的行动上，同时也表现在了自己的脸上，即便叶陵带着人突然破窗而入出现在自己的面前，他也丝毫不为所动，妖刀就在自己的身旁，一伸手就能够得到，所以，他对自己的十分有自信，而在他的怀里躺着的就是自己的新招来的一个女人，目前，他已经玩儿腻了。
看了一眼脸色已经煞白的女人，刘鬼嘿嘿一笑，问道，“你怕了？”但是还没有等到她说话，刘鬼就抓着她的头发将她整个人给扔了出去，以免这个女人会影响自己的出刀速度。
“神王的眼线果然厉害，没想到竟然这么快就找到我了。我还以为得等上十天半个月呢。”
从他推开身边的女人开始，叶陵就知道这个家伙也是一个用刀的高手，而且其心思之细腻，完全不再自己之下，只是不知道他的内功怎么样，也正是出于这个原因的考虑，所以叶陵才没有马上动手，而是与之拉开了一定的距离。
“神王府有三条人命得算在你的身上，你必须要付出代价，要么还我三条人命，要么，拿出你的脑袋来。”
刘鬼冷笑了一声，然后指了指一旁的女人问道，“她就算我还你的的第一条人命了，请神王收下。”话音刚落，之间刘鬼的身体已然来到了那女人的面前，随即一道寒光闪过，妖刀的刀身已经插入了女人的心脏，后者还没有反应过来，刘鬼又再次拔出了刀，一道血柱从心脏当中喷发出来，染红了大片的地板。
“丑女人，敢出卖我，真是浪费老子在你身上花的钱！”
叶陵没有神兽阻拦，只是仔细地观察着刘鬼。
这个家伙样子十分古怪，最惹人注意的就是他的一头乱糟糟的红色头发，真像是一团火焰一般，怪得不会有火阎王的绰号，然而，他之所以会有这么一个绰号，是因为他在杀了人之后，都会将村子烧掉，如果是商队的话，也会将所有货物烧掉，他只抢夺真金白银，而不管那些货物值不值钱，他也不在乎，反正统统都是一把火烧掉。
这个壮实的家伙，眼神格外凌厉。
………………………………
第八百七十四章 拿钱放人
叶陵看着地上已经死去的女人，摇摇头淡淡地说道，“这条命不算，所以你还是欠我三条命。”
刘鬼哈哈大笑，随即恶言恶语道，“你还真是不见棺材不落泪，既然如此，那我便现在杀了你！一了百了！”然而，他刚刚说完，窗户外面就突然扔进来了两个圆滚滚的东西，这两个东西在地上不停地打着转，也不知道这两个是什么东西。
是人头。
当刘鬼看到地上的两颗人头都是自己的手下的时候，顿时脸色大变，这两个人都是他最得力的手下，同时也是负责外面戒备的人，竟然就这么不声不响地被杀了，甚至连丁点儿的信号都没有释放出来，这忽然让他感到极度的不安，神王似乎并没有想象之中那么好对付，而神王的手下，好像也并不全是一群窝囊废。
叶陵看到地上的人头，知道自己一定是今天晚上的胜出者，而路明然也的确没有让如果让他失望，迄今为止，他还是自己最坚实的后盾。
刘鬼一共七个人，但是现在已经死了一个，他拿不准剩余的五个人是不是也已经被杀了。
瞬间，刘鬼冲了过来，他拔刀的速度极快，但是却比起叶陵来，还是慢了一些，但是让叶陵没有想到的是，刘鬼这一刀只是虚晃一枪而已，从门口外面，有冲进来了四个人，这四个人几乎同时将刀刃对准了叶陵，叶陵瞬间后退一步，脚步轻盈至极，在这一刻，他的轻功和内力让他占尽了优势，躲过了刘鬼的正面一刀，叶陵也随即来到了四个人的身后，可怜这四个人还不知道发生了什么，就瞬间进了鬼门关，在他们的脖子上，只有一个小红点，看不到任何明显的伤痕。
叶陵的刀尖轻点了四下，就要了四条人命，这种手段虽然不恐怖，但是却让刘鬼十分震惊，他不知道这个家伙竟然还有这样一手，而叶陵的这种看似随心所欲就能夺人命的手段也极大地刺激了刘鬼，后者双手挥舞着手里的妖刀，大开大合地冲了过来，但是这种愤怒却并未让敌人感到害怕或者恐惧，相反，最终让刘鬼冷静下来的，还是架在脖子上的那一把狭刀。
叶陵看着气喘吁吁的刘鬼，摇摇头说道，“你也不过如此，不知道那些被你杀掉的人看到你现在这般处境会是什么想法。”
刘鬼哼了一声，却是一句话都不说，大有一副要杀要剐随你便的劲头。
其实在他的心里，这个神王果然不是一般人，在以往的经验当中，只要自己的愤怒，或者发了疯，敌人都会毫无例外的胆怯，而这种胆怯也是他能够战胜对手的重要一环。但是他却不知道的是，自己今天面对的是一个不动如山的家伙。
“是我小看你了，神王，这里的人命全都归你了，我这条命，你也拿去就是了。”
“不用，”叶陵绕着刘鬼的身体转了一圈，同时手上的狭刀也依然落在他的脖子上，他继续说道，“你的命对于我来说并不值钱，而且，你还有别的方式来偿还你在神王府犯下的错误。”
刘鬼本来是闭着眼睛的，听到叶陵的话，顿时明白，自己还是有活命的机会的，至于对方想要什么条件，他还不知道，他想了想，问道，“难道你想要钱？”
“是。但是还不够。”
这下刘鬼是真的糊涂了，自己手里能够拿出来的，除了钱就是人命，神王还要别的，这真的把他给难住了？想了一会儿，他觉得自己还是猜不出来，又再次问道，“神王，既然话都说到这里了，就不用再遮遮掩掩的了，有什么要求尽管说出来就是了。”
叶陵看着他，问道，“你跟大楚之间是什么关系？大楚在康国之中到底埋藏了多少眼线？”
刘鬼愣了一下，随即哈哈大笑，“神王啊神王，是我小瞧了你，也是你小瞧了我！动手吧，我是绝对不会多说一个字的！”
叶陵顿了顿，然后收起了手中的狭刀入鞘，淡淡地说道，“不要说生就是死，我们之间，还有更好的解决方式。只要你听我的，我可以保证你不会有任何的危险，更不会有任何人来找你的麻烦。”
很快，刘鬼被神王活捉的消息传遍了整个康国，而这件事情的传播速度也远远超过了之前刘鬼夜闯神王府的事情。而得到这条消息之后，很多个周围的小国家都不约而同地来到了神王府要人，因为刘鬼在他们的国家都犯下了很多重罪，光是抢劫的货物金钱以及杀的人都能够杀他一百次了。
然而，对于这些上门要人的使者，神王府的回答也相当干脆――一百万两银子，谁拿得出来，刘鬼就给谁。
无论来者是谁，都是统一的回答，而这个回答也以更快的速度传遍了整个康国，神王府卖人的消息也让跟更多的人感到不可思议，据说，就算是那些江洋大盗拿钱过来赎人，神王府也会照样放人。对此，人们议论纷纷，而周佛海也是反对者之一。
他前后找过叶陵三次，但总是无功而返，不是叶陵不答应，而是他不知道该说些什么。按照他的想法，叶陵这次的行为可是为民除害，而不仅仅只是为了自己的利益，神王最好的做法，应该是无偿将凶手交出去，以此来增加的威望，同时跟这些小国家搞好关系。小国家怎么了，他们也在国家之间的争斗当中发挥着不可替代的作用。
而这样一来，北城军的形象也就竖起来了，不再会被人们认为是一群散兵游勇，认为是一群从北城跑出来的流氓匪寇。对于周佛海的这些想法，叶陵并不是不知道，但是他同时心里也有自己的看法，“北城军需要钱，而且武老大已经来过不只一封信了，将士们需要盔甲和弓箭，百姓们也需要粮食和衣服，这些都需要靠钱来解决。”
………………………………
第八百七十五章 解释
叶陵想了想，又说道，“军师所说的问题，我也必须要考虑，但是眼下这种情况，我更倾向于拿到钱，这才是根本。”
周佛海叹了口气，知道自己说服不了神王，但是又不说道，“好吧，我知道北城军缺钱，但是……我是说万一，如果刘鬼的同伙真的拿钱来赎他，难道神王就真的放人了？这、这不太合适吧？”
一旁的薛瑞听了，笑着说道，“军师放心吧，这件事情的最后一定会得到完美解决的，而且出钱的人，也一定不会是前来的那几个小国家，更不会是刘鬼的同伙，而是另有其人。”
听他这么一说，周佛海心里就更加生气了，但是却又不敢说出来，在一定程度上，他这个军师当的算是尽职尽责了，但是从另一个角度来看，周佛海对神王的这种论调是十分不喜欢的，因为神王似乎总是拿他当做一个外人，无论什么事情，似乎总是跟他隔着一层距离，这种距离不算远，却也不近，一件事情，千头万绪，一百个点当中，总会有那么一两个关键点是自己不知道的，这种事情不是一次两次了，这让周佛海心里其实是很不舒服的。
看到周佛海的脸色之后，薛瑞知趣地退了下去，房间里只剩下了叶陵和周佛海，后者心里豁出去了，直接说道，“神王，我本来还是一个北城的商人，现在既然已经跟着您出来，并且做了您的军事，虽然其中有我的自私的成分，但是我的忠心和诚意，您也同样都看到了，虽然我这个军师并不十分完美，但是……再怎么样，我也算是和您一起同生共死患难与共的，有些事情，您瞒着我，我也可以理解，但是现在……您还是对我遮遮掩掩不说实话的话，我真的不敢保证会出什么主意。有时候，如果您真的有苦衷的话，我是一定不会强迫您做出选择或者决定的。”
叶陵知道周佛海在想什么，也直到他是误会了，遂解释道，“军师也有自己的事情要做，我之所以不告诉你那些事情，是不想让您分心，同时也是为了让军师抽出时间保证休息，因为我们还有更重要的事情要去做。”
对于这种理由，周佛海并不满意，甚至还认为这是叶陵在敷衍。
叶陵想了想，又说道，“既然军师还在怀疑什么，那军师就只管问吧，有什么不懂的，或者不明白我在想什么，我都可以回答。”
周佛海想知道的事情一大堆，想了想，还是问道，“神王总是在说北城军缺钱，我想知道现在北城军到底还剩多少钱？”
“六十万两多一些，而且还是在没有批准北城军递来的申请之前。”
周佛海点了点头，确实很少，他一直都在听叶陵说北城军物资紧缺，而且没有多余的钱财去购买军备设施，但是也从来没有想到过北城军会如此缺钱，但是转念又一想，至少，北城军是真的缺钱，而不是神王一直在用缺钱的理由其骗自己。
如此一想，他的心里好受了一些，又问道，“现在康国突然冒出来这么多的大大小小的势力，我想知道，北城军的敌人到底是谁？盟友又是谁？我们最终要的目的是什么？这三个月的停站时间，对我们的好处到底有多大？对北城军的发展又有多大？为什么我感觉神王现在完全是被动的位置，根本没有任何解决问题的思绪？”
叶陵点点头，淡然地说道，“军师问的这个问题，事实上也是很多人都在思考的问题，不仅是我们，包括我们的敌人都在思考这个问题，自己的位置在哪里，敌人是谁？盟友是谁？停战期间我们需要做什么？要完成什么目的，这些都是必须完成的事情，一旦不能完成，康国还是康国，北莽还是北莽，但是北城军不再是北城军了。”
“在我心里�
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