红妆名捕-第236部分

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粮去。娘，难怪公主知晓了，人家接济你，是瞧我们不易，可外祖家是过得吃不上饭的人么？早前太太和大爷瞧不起你，就觉得你太顾娘家。娘，这一百两银票，我瞧还是不要搁你那儿了，免得外祖母一来，与你一哭穷，你心一软又给了她……”

　　　　“那可是你外祖？”

　　　　“是我外祖没错，我们困难的时候，她管过我们母子死活？你被降为侍妾，他们也站出来替你说话。我可听说，三婶娘家就怕她在婆家受气，还时不时给三叔家送菜蔬、鸡蛋来……”

　　　　“刘家能与罗家比么？罗秀才可是私塾先生，一个月能收不少束修。”

　　　　罗家的日子不比刘翠钿娘家好过，只不过罗家人心疼自家闺女，生怕她在婆家受罪吃苦，宁可自己少吃也要疼女儿。

　　　　“他家的日子也不比刘家好过，人家那是拿女儿当人看。若是刘家当真在乎你，凑上六两银子给太太，免得她再说你是买来的，这几年你给了他们多少银子，只晓得从你这儿拿钱，却不想你的难处。有好处了，你就是他们的好女儿、好妹子。没好处了，巴不得和你撇清离远的好。”（未完待续。）
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546　小梅求助（四更）

　　　　栓子从刘翠钿那儿取了银票，小心地贴身装好，“待得了空，就先兑出五两银子花消，柱子待族书堂建好，是要入学读书，置新衣、做书袋、备文书四宝，哪样不得花钱。还是绳子，将来大了，也要进去读几年书。曾祖母说过，即便是女儿家也要读书，莫做那大字不识的睁眼瞎……”

　　　　刘翠钿看着像个小大人的长子，想要喝斥几句，可栓子有他自己的思量，外头人都知道他娘顾娘家的事，刘翠钿却瞒着他，再这样下去，自家的日子过不过了。刘翠钿无奈地跟在栓子后头，蓦地回望，江若宁一行已在回县城的官道上走远了。

　　　　老太太没了，凤歌公主不会再管他们了。

　　　　从此后，人家是高高在上的公主，他们就是平头百姓。

　　　　刘翠钿长吁一口气。

　　　　河江氏的坟前，石氏还在那儿破口大骂，骂那些抢了祭品的乡邻，哪里还有一个围观的，全早就散了，倒是空气里有酒香、菜香，闻到鼻里，石氏只觉得一阵钻心的肉疼。

　　　　石氏一扭头，司氏正弯腰摆着祭品：煮的三枚鸡蛋、一块煮了九分熟的刀头肉、一碗水米、一盏美酒。

　　　　“大奶奶，二奶奶重孕在身，不是让你备祭品，你瞧瞧你，这备的都是些什么呀？外头都说你不孝，你不应该更上心些，让我们一家被人嘲笑吗？”

　　　　石氏背上了不孝的名，因着这，连河土柱都说石氏对老太太不孝，这让石氏觉得很丢脸，认为这名声是拜司氏所托。司家落魄了，连司老爷被斩首了，司家的男女老少，现下都还关在大牢里，大家都说，司老爷想谋害钦差，罪不容诛。虽是十几日前发生的事，但传到青溪县百姓耳里，那就是天大的案子。

　　　　“司老爷杀钦差？”

　　　　“千真万确，这钦差可是皇亲，他的胆儿也太大了。”

　　　　“形同谋逆，扯上都是要被治罪的。”

　　　　昨儿，河铁柱被请回了族里，河土柱与他连蒙带骗地要胁了一通，大致意思是“不能再与司家扯上关系，司老爷¤≥ding¤≥diǎn¤≥小¤≥说，2△3⊙o《　s=〃a：2p　0　2p　0〃》s_（）；谋逆，行刺钦差，这可是要诛三族的事。大哥知道何谓三族，就是妻族、娘族、姻亲一族，大哥娶的司氏可不就属于姻亲……”

　　　　河铁柱吓得再不敢说话，一回家就告诫司氏，千万不能找江若宁求情，这可是诛三族的事，万一江若宁知晓司氏是奉天府司商贾的妹子，他们一家都要被治罪。

　　　　司氏在娘家，原就是庶女，嫡兄待她也不算多好，早前往来，不过是想谋些利，现在对方获罪，哪敢沾上去。

　　　　河铁柱还是真心喜欢司氏的，此刻见石氏发作司氏，争辩道：“娘！我们家就二十五亩良田、一座宅子，大奶奶能置备这些很不错了。二弟家业大，你怎不让他备。”

　　　　河土柱不紧不慢地道：“你家是你家的，我家自有我家的。”让毛豆启了食盒，从里头捧着一盘又一盘地祭品。

　　　　河水柱领着妻儿也摆了自家的祭品。

　　　　一家少，三家的就不少了，放到一处，竟也有十几样。

　　　　别了，河家村！

　　　　江若宁挑起辇帘，定定地看着外头的风景，前方的马背上，有慕容琏、李观，今儿李观陪她同来，一直沉默若无地陪她烧冥纸、烧元宝、纸扎。

　　　　行进中，突地传出一个女孩稚嫩的童音：“民女支小梅请公主替民女做主！”

　　　　尚欢呼声“小梅”，快速揭起辇帘，定定地看着官道侧跪着的一个半大姑娘，瞧上去十二三岁，在她的一侧，站着一个着蓝花葛布的妇人，不远处又有个腼腆的乡下汉子，他的旁边有一辆牛车和一头大黄牛。

　　　　江若宁沉吟，寻思：小梅，据说是她当年收留的一对无家可归的祖孙。小梅的父母早逝，跟着爷爷支伯生活，家里原是佃户，后，在一个冬天，家里发生了一场大火，支伯为救四五岁大的小梅，冲入火海救出孙女，不想他的腿也被横梁砸断了。支伯伤愈后，就成了一个瘸子，再干不得农活，一到天晴下雨，伤腿就疼得钻心。

　　　　尚欢跳下凤辇，走近小梅，问道：“你怎一身孝服，你爷爷呢？当年送你们离开，可是一早替你们备了十亩良田，又另给了几十两银子，让你们回乡造屋……”

　　　　周二妞眸中含泪，道：“支伯二月十三就没了。观音镇的人瞧小梅是个孤女，又有恶人强迫小梅做童养媳，其实是想霸占她家的良田、房屋，这三个月，小梅被他们关在柴房里，一日只给两个馒头一碗水，对外谎称，小梅是他家的媳妇，还造了假文书，说支伯生前就将她许配他家。

　　　　两日前的夜里，小梅溜出了柴房，爬了墙再从观音镇逃出来，逃到我家求我相助。民妇哪有什么好法儿，听说今儿是河家老太太的七七，想到公主许要经过这里，就带她来求公主救命。”

　　　　江若宁听说过小梅、支伯，一样忆不起这是什么人，倒是听尚观念叨过几回。

　　　　“阿欢，这件事就交你着办，务必要将恶人绳之以法。”

　　　　小梅才多大，十一二岁，失了唯一的亲人，又被人逼迫，对于一个没有长辈呵护的孤女，上好的房屋、十亩的良田那就像一块美味的diǎn心。

　　　　尚欢应声“是”。

　　　　江若宁道：“继续赶路。”

　　　　周二妞跪下磕头，她讷讷地看着江若宁走远的身影。

　　　　尚欢道：“二妞姐，我师姐她……”

　　　　周二妞道：“我都听说了，公主记不得以前的事。”

　　　　“你明白就好。”

　　　　午后，尚欢回到了李府。

　　　　“我将小梅的事告诉穆大人，穆大人说只要小梅所说是实情，他会替小梅主持公道。穆太太见小梅可怜，让小梅暂住县衙。我临离开时，给小梅留了三两零碎银子。

　　　　师姐，我瞧小梅不能再回观音镇，她一无长辈，二无亲戚，没个依仗，更是人人可欺。小梅的爷爷、父母坟墓都在青溪县，她不想离开这里，你看要不要等这案子了结，让小梅随碧嬷嬷去。”

　　　　尚欢凿着指头，这几年跟着江若宁她学了一身本事，会武功，会绘头像辑拿凶手。“小梅没长辈亲人，孤女一个；碧嬷嬷也没亲戚子侄，孤老一个，师姐，你有没有觉得她们俩很合适？”

　　　　江若宁心里暗喜：尚欢到底是有主意了，不会再处处问“师姐，怎么办？怎么办啊？”这也是一种进步，有时候听到她说的“怎么办”，江若宁都觉得头大。

　　　　“阿欢，不错啊，越来越有主意了，将小梅交给旁人不放心，但碧嬷嬷是我们信得过的人。”

　　　　在青溪县的贫寒人家，多是给做佃户，吃不饱、穿不暖，赁了地主家的田地耕种，每年就得上交从四成到六成不等的租子。而地主们向朝廷交纳的租子，有功名的免税赋，无功名者每年交纳一成五到两成不等的陪赋。

　　　　小梅家的良田，每年向税赋官交一成五租子，赁给佃户收四成五的租子，也就是说，过去几年，小梅家可以收三成粮食给自家食用，就她和支伯祖孙俩，口粮也是够的。

　　　　江若宁道：“既然你想到了主意，回头你去找碧嬷嬷说情，将小梅的事细细告诉她。”

　　　　碧嬷嬷近乡情怯，早前不愿出门，自打春晖庙的晴空师太就办女学堂的事来过几回后，她愿意去春晖庙找晴空师太讲经、聊天，不知道的还以为她和晴空早就相识，还是好友呢。

　　　　碧嬷嬷听罢，恼怒道：“这在哪儿都有恶人，见人家祖父没了，想霸占人，还要霸占人家的家业，这种人就该直接砍头。”

　　　　住人家的屋，把个半大姑娘关进柴房；吃人家的粮食，却只给姑娘一日两个馒头吊着命。还编造什么文书，谎称什么人家姑娘与她家儿子订亲。

　　　　尚欢道：“我问过小梅，她不愿随我们去京城，说她祖父、爹娘的坟都在观音镇，她是不会离开青溪县的，逢年过节，她还要回去给她亲人上坟祭拜……”

　　　　碧嬷嬷轻叹一声：“倒是个有孝心的。”

　　　　尚欢道：“嬷嬷，要不你老收她做干孙女吧？小梅是个有孝心的，人又听话乖巧，以前我和师姐遇上她的时候，年纪不大，却知道孝敬他爷爷。她从外头讨来的馒头，自己都舍不得吃，哄着支伯说她已经吃了，其实她都没吃一口……”

　　　　碧嬷嬷想着是家乡人，曾做了四十多年的宫婢，而今归乡养老，对家乡有异于他人的浓厚感情，这是失而复得，这是终归故土，这更是情有所依。“这是公主的意思？”

　　　　尚欢diǎn头，“我与师姐说了，师姐怕你老多想，就让我来问问。如果嬷嬷……不愿意……”

　　　　“白捡一个乖孙女，有甚不乐意的。小梅没亲人，我也是个孤老婆子，就当是凑一处相依为命。”

　　　　尚欢笑着拉住了碧嬷嬷的衣袖，“嬷嬷，我回头就告诉师姐，她一定会很高兴的。谢谢嬷嬷！”（。）
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547　女子作坊

　　　　次日是五月初五端午节。挂艾草于门上，系长命缕，盖桃印，钉赤口，挂菖蒲，配道理袋，晒书，饮雄黄酒，食粽子，亲友间互赠粽子、咸鸭蛋，订亲的姑娘给未婚夫赠送驱蚊虫鼠蚁的香囊。

　　　　一大早，江若宁就与慕容琏、李观等人去了春晖庙，这是再一次商谈办女学堂的事，七郡主因家里的孩子病了，遣了婆子来，说是她来不了。

　　　　碧嬷嬷与晴空都不大高兴。

　　　　晴空道：“上回，我们就商谈，既然我们是堂主、副堂主，各家都出一笔银子来，五奶奶就有些推三阻四。人家想白担个副堂主之名，捞些名利，却不想真正出力呢。”

　　　　这一句话，真说到实处。

　　　　七郡主就是这样想的，让她拿银子，还不跟要她命一样。

　　　　江若宁问道：“碧嬷嬷、半夏、河三奶奶，你们以为呢？如果有半夏进来做副堂主，五奶奶出不出面还真无关紧要。”

　　　　这也是暗示了江若宁的态度，她不屑将一个不情愿的人拉进来。

　　　　罗氏道：“我们家的情况，大家都知道，我能凑三十两银子。”

　　　　河水柱这一房的日子过得并不宽裕，人家能捐三十两银子也算是厚道了，听说罗氏娘家的父兄还时常接济她，隔三岔五，她娘家兄嫂就送些蔬菜鸡蛋等物来。

　　　　周半夏道：“我家能出五百两银子。”

　　　　三房的家业虽多，可大头都在李观手里，李阅手头除了有五百亩良田，再就是县城的那家“念慈庵药铺”，当然他家还有一个小型的制药坊，只给念慈庵药铺供货，没有外销的，但就是这一块，也占了药铺里六成的收益，所以，李阅夫妇是不缺银子的。

　　　　碧嬷嬷道：“我能出三百两银子。”

　　　　晴空道：“既是如此，我代表春晖庙出一千两银子。”

　　　　江若宁给春晖庙置了一百亩田地，就在春晖庙附近，一百亩现在的，还有一片山林，只要有人就能开恳出来。前些日子，女学堂已经开始破土动工，是照着江若宁●▲ding●▲diǎn●▲小●▲说，2◇3≈o《　s=〃a：2p　0　2p　0〃》s_（）；给的草图，晴空师太再带着弟子们进行了一些修改，虽然她们是尼姑，可也想替女子们做一些，近来的春晖庙里，尼姑师太们是少有的热情高涨。

　　　　李观又把早前说的建议说了一遍。

　　　　晴空沉默了。

　　　　碧嬷嬷道：“李四公子这话在理，女学堂得长久经营下去，还得有个法子才行。”

　　　　江若宁道：“我回宫之后，想与莲贵妃商量，从宫里讨几个老宫娥来做女先生，再以朝廷的名义在这里开一家饯果作坊、腌菜作坊等，就如皇家制药坊差不多，可以将功菜果销往各州府，如此一来就不愁销路。”

　　　　晴空道：“朝廷会同意？”

　　　　“这是双赢之局，女学生完成三年学业后，能在作坊里做工赚家攒嫁妆，而每当作坊签一个女学生进去作工，更要一次性向女学堂支付五两银子的培训费，再规定他们所用的女工必须是从女学堂出来的学生。”

　　　　江若宁将自己新修改的章程递给了晴空瞧。

　　　　晴空原本深思的眉头就展开了，“我们春晖庙可以接受外界的捐助，有了银子，就能更多的培养一些女学生。”

　　　　女学生们学了本事，还能赚钱，她们就不愁后路，而在学习的三年期内，还不用支付学费，管吃住，能读书识字。

　　　　几人商量一阵，将散去时，江若宁悄悄给晴空塞了五千两银票。

　　　　晴空欲推辞，江若宁道：“你代表的是春晖庙，碧嬷嬷代表的是宫里出来的老人，而半夏代表的是当地乡绅，河三奶奶则代表着百姓，你们这样的组合最好。待我入京，我送你一套京城文臣巷学堂的章程。”

　　　　晴空轻声问道：“公主这是要回京了？”

　　　　以前一口一个“施主”，近来见得多了，晴空竟有些舍不得江若宁。

　　　　江若宁微微一晒，“今儿是端午节，我多留了一日，明日一早要回京，可不能再耽搁。晴空师太，你要保重！”

　　　　尚欢出春晖庙，陪着碧嬷嬷去县衙见小梅，碧嬷嬷见小梅模样清秀，行事还算得体，当即就收了小梅当干孙女，小梅唤声“祖母”泪如雨下。

　　　　穆太太、穆大小姐问了些关于女学堂的事。

　　　　寒喧了一阵，碧嬷嬷领了小梅回李府，碧嬷嬷家的新屋还没造好，不过也快了，她带着小梅可以暂住春晖庙，那里的屋子够多，常有县城大户人家的奶奶去那里静休，香客房也拾掇得干净。

　　　　五月初六一早，江若宁、李观、慕容琏一行二百余人起身离开青溪县。

　　　　县城大门口，穆县令带着当地乡绅、商贾前来送行。

　　　　一番道别寒喧语之后，江若宁挑起辇帘，道：“大家都回去吧！就此别过，保重！”

　　　　小梅扶着碧嬷嬷立在路口：凤歌公主与李观两情相悦，若二人结为夫妻，他日自来相见。孤女孤婆认作干亲，也算是彼此有了个亲人，碧嬷嬷很喜欢小梅，小梅对碧嬷嬷更是敬重、爱慕，她自小缺少长辈之爱，虽是干亲，却情同亲生。

　　　　周二妞与丈夫站在相隔十丈外的地方，看着当地官绅道别，虽有心前来说话，到底不敢。

　　　　小邓将一个包袱递给周二妞：“公主赏你的，保重！”

　　　　周二妞抱住包袱，泪脱眶而出，福身道：“请公公转告公主，二妞现在过得很好，给婆家生了个儿子，婆母待我如女，丈夫知冷知热……”

　　　　小邓道：“里面是公主给你的几身衣料。”他压低了嗓门，“另有公主赏你的一百两银票，拿回家置些家业。”

　　　　周二妞跪在地上，冲着江若宁的凤辇方向重重磕了三头。

　　　　小邓道：“你身子重，且快些起来。你过得好，公主便会安慰，好好度日！”

　　　　穆县令揖手道：“凤歌公主、永兴候，我青溪出了天鱼，还请二位献与皇上尝鲜，以示我青溪县百姓对皇上的孝敬。”

　　　　慕容琏骑在马背上，看着那一辆偌大的木桶马车，不用问，那里面装的肯定是所谓的天鱼，从青溪到京城，近千里路之遥，开什么玩笑，这得走多少天，待他们抵京，这鱼还能是活的？

　　　　慕容琏咬牙切齿地道：“穆县令，你什么意思？我能带，那也是煎的、炸的能放上一月的，你让本候带一只大木桶回去，里头还养着鱼？”

　　　　怕是不用他们抵京，这里头的鱼就所剩无几。

　　　　穆县令颇是为难地道：“禀永兴候，着实是我青溪县没有好厨子，怕做不好人间美味的天鱼，带回京就不一样，宫里什么好御厨没有。”

　　　　江若宁挑起帘子：“琏堂兄，带上吧，活多少算多少。”

　　　　慕容琏指着穆县令，“若都死了，可别说是本候不帮忙，这骚主意谁想的？干吗不是你们去送，敢差遣本候，不耐烦了。”

　　　　穆县令连声应答“不敢！”

　　　　慕容琏大喝一声“启程”。

　　　　李观正在与李阅一家辞行，李观叮嘱道：“二房那边，处得来就处，处不来，你们不必理会。我们三房不比以前，你不必忍气吞声。弟妹也帮忙盯着些女学堂的事……”

　　　　车轮轧轧，轻纱摇晃。

　　　　小邓走近河水柱，将一封信递给他道：“河三爷收着，这是公主写的亲笔荐信，孝期满后，你可持此信到容王府寻世子慕容琭。”他又压低嗓门，“公主说你们三房过得不充裕，里面有五百两银票，另一百两请以河三奶奶的名义转赠罗家。罗家疼惜女儿，人家也不易，便是自儿个苦些，也不愿女儿受气。公主说，这样的家人当珍惜……”

　　　　罗氏连连福气，“请代臣妇谢公主厚赏！”

　　　　一行人出了县城，消失在送行者的视线尽头。

　　　　李二老爷揖手道：“穆大人，此次你立下奇功，怕是不久就要升迁了，恭喜！恭喜！”

　　　　“奉天府无数官员、商贾下狱，李二老爷一家却平安无事，可喜！可喜！”

　　　　彼此心照不宣，穆齐能保青溪不出事，那是得了江若宁的指diǎn，同样的李家二房也得了指diǎn。

　　　　县城门口，奔来一行人，男的骑着马，后面跟着一辆马车。

　　　　“娘子，我们来晚了！”

　　　　“瞧城门有送行的，定是没走远，走！我们去追！我与公主自幼一起长大，她一定有法子救翁爹和大哥！”

　　　　二人调转马头，往通往京城方向的官道追去。

　　　　来时十几辆马车，回去时便只余两辆马车：一车青溪县的特产，另一车是天鱼。

　　　　慕容琏瞥了一下天鱼马车，问李观道：“李观，你饱读诗书，告诉本候，这天鱼到底是怎么回事？”

　　　　李观想了良久，就这事他曾查了青溪县志，“在青溪县志里，前朝时就曾出现过鱼泉，所谓的鱼泉就是一处山泉里能喷出鱼来。陶家村所出的天鱼与那倒有几分相似之处。”

　　　　慕容琏又道：“凤歌？你说呢？”

　　　　“陶家村的天鱼与前朝出现在青溪县的鱼泉是一回事。举个简单的例子，有百姓挖井，挖到一定深度，就会有井水涌出，称之为水源。地下有暗河，一旦挖到暗河的水面，水就能从那暗河的缝隙里涌出来。暗河中生活着一些鱼类，就像是陶家村发现的鱼，就属于暗河之鱼。”（。）
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548　手帕交

　　　　前朝出现了鱼泉，百姓将那唤作泉鱼，它是顺着泉水喷出的鱼，这种鱼生活在暗河，只在每年产卵期才会出现，一过九月就会消失。但江若宁不想把这事告诉他们，多一事不如少一事，如果说了，他们肯定会追问，她是如何知晓的，这一解释就得一大堆的话。

　　　　慕容琏道：“我明白了，这种鱼渴望光明，却一直不得阳光，陶家村突然破了个能通往暗河的洞，它们就疯了一般涌到洞口去。”

　　　　这种鱼喜欢阴暗处生活，致使他们成群结队出现的原因是往上游光明处产卵。它可以生活在暗处，但鱼卵却一定要在温暖的地方才能孵化。

　　　　慕容琏又问：“阿欢做梦的事是真？”

　　　　江若宁看着凤辇里的欢。

　　　　“是真的，我跟师姐去瞧池塘，我突然就困了，然后睡了一会儿，就做了那个梦。”

　　　　江若宁自不分辩孰真孰假，有时候计较也没用，可阿欢说得信誓旦旦又不像是撒谎，后来又听陶家村的人说，陶村长早前还真做过那两个梦。

　　　　行得一程，江若宁发现自己的腰间袋子作响，一拍袋子，放出灵魂，飘出凤辇顿时消失不见，雪曦说过这些灵魂必须要在百日间回去，而她行了近千里，也不知还剩多少。“阿欢，我困了，得歇会儿！”

　　　　江若宁躺在小榻上，拉过锦衾，魂魄一动，卷着袋子进了戒指空间，启开袋子时，发现里还有十八个灵魂，她可不能误人重生，那一路过来，重生不少人，收好袋子，取了日月宝镜，对着灵魂竟然照着了自己淬体后