扶蜀-第17部分

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　　　　此时，夏侯楙一身戎装，腰旋利剑，目光淡然，意气风发的屹立于军阵中。

　　　　“荆州狗，南蛮子快出来与我等决一死战！”

　　　　“你等莫不是昨日一战被我军吓破了胆，今日便龟缩不出了吧？”

　　　　一时，水寨外曹军士卒军心高涨，纷纷向寨中挑衅，大笑着。

　　　　自从昨日大败荆州军以后，今日关平便闭寨不出。

　　　　可惜，夏侯楙却是没有丝毫放过的意思，穷追猛打，直接亲自领军杀来。

　　　　寨中，箭塔上，关平望着外面极度嚣张的曹军士卒，不由面色阴沉。

　　　　“曹军竟如此欺人太甚，该死。”

　　　　此刻，关平一掌拍在从旁柱子上，浑身间充斥着无尽的怒火。

　　　　良久，他怒喝着：“邓艾，本将命你领军出战，迎战曹军。”

　　　　“记住，许败不许胜！”

　　　　听闻前半句，一旁诸众还未有什么，可后面一句话关平却是说得极为轻声，表情亦是面露异样之色。

　　　　诸将此时却瞬息疑惑起来，半响不得其解。

　　　　“败，不能胜，少将军为何如此？”

　　　　“难道说，昨日战败，是少将军故意的？”

　　　　不过，就在诸众狐疑时，邓艾好似领悟了其意，遂奋声道：“诺！”

　　　　号令传下，邓艾便挥刀领众，疾驰出寨，然后连阵势都不组织，便径直冲杀过去。

　　　　见此，夏侯楙面露讥讽之色，冷笑连连，暗暗道：“看来荆州军果真是一群乌合之众矣！”

　　　　“这样乱做一团的军卒与贼匪又有何区别？”

　　　　想了片刻，夏侯楙面色瞬息阴沉，冷冷道：“将士们，结阵，攻杀荆州军，务必全歼他们。”

　　　　“喔喔，杀！”

　　　　“咚咚，咚。”

　　　　号令传下，曹军士卒纷纷结阵，奋力喊杀着步步推进，士气亦是极为饱满，下一秒，战鼓声也是彻底响彻沿岸四周，震鼓擂擂。

　　　　这一刻，曹军士卒军心达到了最巅峰。

　　　　片刻功夫，两军便短兵相接！

　　　　只不过，荆州军卒压根没有结阵攻击，每位军卒毫无配合，杂乱无章的，却是在曹军士卒结阵的攻击下，被杀得步步后退。

　　　　鼓声震响，曹军声势越发之盛，荆州军卒更是无从抵挡！

　　　　此刻，邓艾挥刀斩杀两名曹军士卒，环顾四周，眼见己方军士已经被杀的接连后退，不由怒目圆睁，大喝着：“全全…军，速撤！”

　　　　号令传下，荆州军卒纷纷如泄气的皮球般，陡然迈步向寨中逃离。

　　　　箭塔上，眼望着己方在败，关平陡然大惊失色，喃喃着：“这…曹军战力竟如此恐怖如斯？”

　　　　顿了顿，关平高声喝着：“弓弩手，准备，掩护邓艾所部撤离。”

　　　　片刻功夫，邓艾先行率众狂奔入寨，曹军士卒亦是随之追来，想趁机杀进水寨，全歼荆州军卒。

　　　　“咻咻！”

　　　　可惜，此时寨中箭塔上遍布的弓弩手却是纷纷发射，阻挡着敌军的推进。

　　　　眼见于此，夏侯楙遂也下令全军停止追击，随后高喝着：“大魏威武！”

　　　　“万胜，万胜。”

　　　　此刻，曹军在胜一场，军心更是空前的气势恢宏。

　　　　耀武扬威许久，夏侯楙才心满意足地领军回返城中。

　　　　比县，城头。

　　　　陈群望着下方军阵中所散发的气势如虹的气势，不由暗自沉吟着：“难道又胜了？”

　　　　“荆州军真的如此废物，关平并没有想象中的那么强？”

　　　　这一刻，随着己军连战连捷，荆州军的战力认知也在陈群心底被颠覆了。

　　　　“这究竟是不是关平设的诈败计策呢？”

　　　　“可他诈败又有何阴谋呢，难道是想让我军放松警惕，趁机袭取城池？”

　　　　“可这也不对啊，单凭他四千余众，想偷城也不现实吧，还是说关平有其他后手？”

　　　　一时间，层层疑问汇聚一堂，饶是陈群才思敏捷，可思索半响，也未推出有用的讯息。

　　　　接下来的两日内，陈群本意是想静观其变，固守城池，好观察荆州军究竟有何动向的，只不过，夏侯楙初战连连告捷，却已经不将敌军放在眼里。

　　　　这两日，夏侯楙每日都领军主动兵临水寨，挑战荆州军。

　　　　只是，连败的荆州军士气“低落”，关平却是不予理睬，严令全军紧闭寨门，闭守不出。

　　　　这一日黄昏，眼见荆州军依旧坚守不出，夏侯楙索然无味，徐徐下令全军返回。

　　　　“频繁两日坚守不出，关平究竟想做什么？”

　　　　城头上，望着己军再次不战回归，陈群眼神微凝，暗暗思忖着。

　　　　须知，如今荆州军轻军北上，所带粮秣辎重肯定不足以支撑长期作战，反观比阳距离许都便一水之隔，曹军随时可以得到补充。

　　　　换言之就是，持久战进行下去，越久反对越对曹军有利。

　　　　故此，这也是陈群极力反对野战，坚持固守的原因。

　　　　毕竟，如今随着荆州军与曹军大战，各地反叛的贼军也沉寂观望着。

　　　　陈群相信，只要己方拖垮荆州军，那届时许都以南的危局也就不攻自破！

　　　　故此，这也是陈群、夏侯楙持两种观点，意见始终相左的因素。

　　　　“关平既然能领军北上，自然有其过人之处，他难道不知道持久战对他极为不利？”

　　　　“还是说他真的只是一介废材，只是仗着其父威名罢了，可已关羽的秉性，要是其子真的不行，他会放任关平领军北上，威胁许都？”

　　　　陈群终归是陈群，他权衡良久，既不敢轻视关羽能力，亦不敢小觑关平。

　　　　思索许久，陈群喃喃道：“恐怕关平的确有阴谋，只是他针对的是什么？”

　　　　既然印证了关平不是废材，陈群自然将己军连战连捷的情况给定义为这是荆州军的诡计。

　　　　不然，夏侯楙如何能连败关平？

　　　　夏侯楙有统兵之能，这个不管别人信不信，反正陈群是一万个不信的。

　　　　“关平既能有十日破襄阳的战绩在身，便说明此人诡计多端，如今这局势越是反常，越容易出事。”

　　　　思索半响，陈群暗暗沉吟着。

　　　　所谓十日破襄阳，武将所想到的必定是关平武勇多么多么强悍。

　　　　可是细细深思都知道，以襄阳的城防，就算是数万大军围攻，都不可能在短时间内攻陷。

　　　　又何谈十日破城？

　　　　陈群由此便断定，关平此人是用谋破城，而不是强攻。

　　　　只不过，所谓“当局者迷，旁观者清。”

　　　　如今陈群作为局内人，亦是深陷迷局阴谋之内，他也无法破局，知晓关平的真实本意。
………………………………

第五十一章　信件

　　　　比阳城。

　　　　黑夜寂静，防守城墙沿线的数百名军卒此时亦是呵欠连天，无精打采的固守城头。

　　　　城外夜色中，数名伪装过的军卒迅速向城门处悄然靠近。

　　　　“咕咕，咕咕！”

　　　　靠近城门以后，伪装的数名军卒立即发声，以提醒城头诸众。

　　　　闻声，城上的守军顿时打起精神，立即通禀城门处开门。

　　　　“咯吱，咯吱。”

　　　　随着城门声响起，打开一半以后，数名军卒快速入内，随后便瞬息消失不见。

　　　　这正是曹军士卒分布在城外打探、负责传递消息的斥候，刚刚的叫声也是约定开城门的暗号。

　　　　如今，眼见他们风风火火的奔进城，想必是有啥大情报，诸众遂也不敢拦住询问。

　　　　进入之后，数名斥候直直奔到县府求见主将夏侯楙，可却由于他早已安歇，临睡时吩咐不准任何人打扰，故此，府外的侍卫便坚执己见，以深夜为由，言词拒绝不准求见。

　　　　无奈下，为首那名斥候队长剑眉一凝，徐徐道：“你等先回去歇息，吾去去在回！”

　　　　下令以后，这员斥候队长遂继续消失于黑夜。

　　　　军营内，军帐。

　　　　此时，帐中还是依旧灯火通明，亮堂堂的，陈群盘坐在案几旁，正拾笔批复着道道公文。

　　　　夏侯楙作为主将，入城之后基本上都居住在县府，然后整日与城中豪族厮混一团，反倒是将军务全权甩给了陈群。

　　　　所以，正是为了方便管理军卒，陈群才直接在军营住下。

　　　　“先生，先生。”

　　　　“何事？”

　　　　听闻帐外侍卫呼叫着，陈群不由放下笔，回应着。

　　　　闻言，那侍卫大喜，高声道：“先生，斥候求见，说有紧急军情禀告。”

　　　　“紧急军情？斥候深夜前来，恐怕真的是城外出了何事。”

　　　　“让他进来！”

　　　　想了片刻，陈群朗声道。

　　　　得到首肯，侍卫才让斥候进入帐中。

　　　　眼见斥候进入，陈群面色不变，轻声道：“深夜前来，可是城外有变故？”

　　　　闻言，那斥候立即从怀中取出一封信件，遂上前递去，见状，陈群眼神也微凝，不由接过信件，则快速打开，细细查看着。

　　　　这一看，他却是越看越震撼，仿佛被惊住了般！

　　　　“归顺荆州军的水贼中竟然有人要归附我军？”

　　　　此刻，陈群是真的震撼了，不由喃喃自语着。

　　　　信中所述，正是水贼曾经的二头领龚元所写，他先是表明自己一直以来便有投效大魏的举动，可惜却由于刘伽在贼中威望甚厚，无人响应他，故此他才一直隐忍蛰伏，等待着时机。

　　　　然后，龚元又说了前段时间刘伽率众劫掠各地，兵取比阳，威胁许都，这都是响应襄樊前线的荆州军，实际上，刘伽已经有归顺关羽的想法，所以在关平率众北上后，己方才义无反顾的归顺。

　　　　最后，龚元又在信中说明，自己心底一直希望投效大魏，可奈何水贼皆听刘伽的，故才忍耐到现在，而且还说明了他一直在与比县县令保持着联系。

　　　　“夏侯将军，这数日以来，由于你率众连败荆州军，致使全军都军心低落，吾亦趁机拉拢了数百水贼，他们都答应与我一同反叛荆州军归附魏王麾下。”

　　　　“故此，元思索了一策，还望将军夜袭水寨，我愿为内应，里应外合，助大军大破荆州贼子。”

　　　　“望将军早做回应！”

　　　　这是信件的最后一番话，直言的表示了龚元愿意归顺的消息。

　　　　缓缓看罢，放下信件，陈群望着斥候队长，徐徐说着：“既是重大军情，你为何不先告与将军，而前来求见吾？”

　　　　此时，他话音阴沉着，面色不善。

　　　　见状，斥候队长不由感到心里一沉，面露惶恐，急忙拱手道：“先生，小人先去便去的是县府，只是将军早已安歇，侍卫坚决不准我等入府打扰。”

　　　　“只是，军情紧急，小人又不敢耽搁半分，便想到前来报与先生了。”

　　　　“还望将军明鉴！”

　　　　这一刻，斥候队长拱手低头，解释着。

　　　　“既如此，那你先退下，前往县令府邸，请他立即前来面见我。”

　　　　“诺！”

　　　　闻言，眼见陈群面色恢复正常，斥候队长亦是暗松口气，然后面露喜色，立即拱手应诺着。

　　　　随着斥候徐徐退去，陈群才紧盯着案几上的这封信件，面色凝重，沉默不语。

　　　　“水贼愿降一事，究竟是真是假？”

　　　　“这该不会是关平的诡计吧？”

　　　　思索半响，陈群思绪万千，却是狐疑不堪，迟迟不敢妄下定论。

　　　　“算了，不想了。”

　　　　“信中龚元既然说他一直与县令保持着联系，那先等问清楚情况再说吧。”

　　　　思索片刻，陈群遂暂时放下，又继续处理着军务。

　　　　约莫两刻种的时间，比县县令才姗姗来迟，走进帐中，调整衣冠，遂向陈群拱手行礼。

　　　　（注：两刻种在古时为30分钟。）

　　　　“下官比县令拜见先生，不知先生深夜寻小人前来，可有要事？”

　　　　此时，比县县令却是面色疑惑，完全不知这么晚，为何还找他前来。

　　　　闻言，陈群转而将案几上的信件递给比县县令，并道：“你先看看此信，可觉得熟悉？”

　　　　话落，比县县令遂接过信件，开始细细看着。

　　　　“这是龚元的字迹！”

　　　　片刻功夫后，比县县令看罢，顿时欢喜道。

　　　　“怎么，你真的与他相识？”

　　　　眼见于此，陈群也已经确定了，看来龚元的确没说谎，是与比县令熟悉的。

　　　　旋即，比县县令不敢怠慢，立即解释着：“先生，这支水贼前身是当初肆虐汝南，投奔刘备的刘辟、龚都余部。”

　　　　“大头领刘伽是刘辟之弟，二头领龚元是龚都的同宗，在魏王亲征汝南后，刘辟、龚都战死，刘备率众逃亡荆州。”

　　　　“而刘伽、龚元为了躲避我军的清剿，便率众渡淮河，抵达比水、淮水的交界处，此处地势复杂，又坚贼军异常熟悉水性。”

　　　　“我等实力有限，屡屡剿之不灭，可由于水贼却纵横淮水、比水，劫掠来往商户，也是迅速发展到千余众。”

　　　　“直到数月前，那龚元主动找上吾，他表明愿意归顺于我军，故此这段时间我一直与他频繁联系。”

　　　　“只是，没想到最终这支水贼竟然投降了荆州军。”

　　　　“唉，可惜啊！”

　　　　徐徐一番话，比县县令率先将具体实情汇报而出。
………………………………

第五十二章　不合

　　　　“按你这么说，龚元此人究竟可不可靠？”

　　　　听闻县令将实情汇报，陈群思索片刻，询问着。

　　　　闻言，比县县令不做犹豫，拱手道：“先生，下官不敢完全保证龚元是真心归顺我军，但我有八成把握，这应该不是作伪。”

　　　　“说说你的看法！”

　　　　此时，陈群眉目一凝，徐徐道。

　　　　见此，比县县令喜色面上越发浓厚，心知此次只要在陈群面前表现好了，等此战结束，他回到朝中，定然会推举自己。

　　　　如此，升迁也就在所难免！

　　　　有了信念以后，比县令也是思绪如泉涌，遂组织了下语言，分析道：“先生，其一是下官已经与龚元联络数月时间，从信中所透露的信息来看，他对于曾经刘备抛弃他们，独自率众南下荆州极为不满。”

　　　　“由此我断定，龚元绝不会真心依附荆州军。”

　　　　“其二，连日来，夏侯将军屡次大败荆州军，致使关平只得固守，这对军心肯定影响很大，而水贼又是新降。”

　　　　“如今荆州军既无法压制我军，反在夏侯将军的攻势下陷入了被动，水贼人心未平，龚元趁机收拢，意图联合我军，下官以为也可信。”

　　　　“其三，也是最重要的一点，当时在夏侯将军与先生还未领军前来时，龚元便曾信件示我，表示可以率部分水贼归顺。”

　　　　“当时，大军未至，城中实力有限，怕贸然招降了水贼，下官控制不住，其次，我也希望的是能够全歼水贼，便暂时让龚元继续潜伏，等待我军前来在论。”

　　　　“只不过，却未想到荆州军抢先一步，先行收服了水贼。”

　　　　话音落下，比县县令顿了顿，喃喃道：“先生，下官建议是龚元值得相信，不过具体作战，还是以先生、夏侯将军的方案为主吧！”

　　　　望着侃侃而谈的比县县令，陈群面色不由一动，暗暗沉思着：“谈吐不凡，更是懂进退，此人有郡守之才，等此次战斗结束回返朝中，吾必要向魏王推举。”

　　　　“你任比县令多久了？”

　　　　闻言，比县县令虽面露疑惑之色，可也立即拱手道：“启禀先生，下官自魏王当年覆灭逆贼袁术以后，便受委任为比阳县令。”

　　　　“至今来看，也有二十余年矣！”

　　　　话落，眼见着比阳县令眼中充斥着郁郁不得志的眼神，陈群了然，暗道：“二十余年，还没得到升迁，这样一位人才，就被埋没了？”

　　　　“此次荆州军来袭，你好好建功，战争结束，封赐必有！”

　　　　“下官先行感谢先生看重。”

　　　　此刻，比阳县令顿时是喜形于色，郑重的拱手行礼感谢着。

　　　　陈群此话是话里有话，说白了就是，你继续表现，此战结束回返许都，吾必定为你表功，推举你。

　　　　这对于早已经年过四旬的比阳令来说，还有什么诱惑能够比得上晋升呢？

　　　　思索半响，陈群遂说着：“如若没有其余事，你便先返回歇息吧，不过，今夜我等的谈话，切记不要透露出去。”

　　　　“尤其是夏侯将军！”

　　　　“诺，下官遵命。”

　　　　眼见陈群语气如此郑重，比阳县令也不敢怠慢，立即坚铮回应，随后缓缓离开。

　　　　等待比阳令离去，陈群才望着案几上的信件，盯凝许久，脑海里亦是思绪如潮。

　　　　“究竟该不该响应呢？”

　　　　“比阳令所说不错，只要龚元真心率水贼响应，愿意里应外合，那破荆州军便轻而易举。”

　　　　“只是，值不值得冒险呢？”

　　　　想了许多，忽然间，他脑海里又生出其余想法，喃喃自语着：“不对啊，如今随着我军与荆州军激战，其余各地的贼军亦是互相观望。”

　　　　“这完全可以闭守不出，拖垮荆州军，如此便能轻易稳定局势。”

　　　　“虽说响应水贼，有全歼荆州军的机会，可也会冒极大的风险，一旦这的确是关平的诡计，那我军便危矣！”

　　　　想了很久，陈群还是否决了响应龚元，里应外合破荆州军的策略，转而继续实行固守策略。

　　　　毕竟，比阳战略位置太过重要，一旦失守，必将影响到许都的安危，陈群也不敢轻易行冒险之机。

　　　　“关平看着吧，既然你愿意耗时间，那我们便耗着吧，看谁能笑到最后。”

　　　　此时，陈群面色阴沉，冷声着。

　　　　“不过这信件也要防范严密，不能让将军所知，不然以他这连日来大破荆州军的战绩，他必然会选择此策，以全歼荆州军。”

　　　　现如今，陈群心底也暗暗打定了主意，要将信件之事隐瞒着，不能让夏侯楙得到丝毫风声。

　　　　翌日，岸边水寨

　　　　“刘伽，那信件送出，敌方可有回复？”

　　　　此时，关平神色自若，望了其一眼，徐徐说着。

　　　　闻言，刘伽如实禀告着：“启禀少将军，曹军还并未有丝毫消息传来。”

　　　　“哦？”

　　　　“看来此信并未送到夏侯楙手中，应该是半途中便被截胡了。”

　　　　“不然，以我军如此示弱，夏侯楙连胜数场，要得知了军中有归附于他的，必定会早已回信。”

　　　　话音落下，关平只是稍微惊讶一点，随即徐徐猜测着。

　　　　“那如此，少将军，接下来该如何？”

　　　　“别急，让本将想想！”

　　　　顿了顿，关平说着：“你接下来继续写信，每日都继续联络对方。”

　　　　“诺！”

　　　　号令传下，刘伽应诺一声，遂退下。

　　　　此刻，关平才徐徐走出寨外，眼神眺望着水面中，暗暗沉吟着：“看来辅助夏侯楙的人不可小觑啊！”

　　　　“此人，究竟是谁呢？”

　　　　由于情报不足的缘故，荆州军此时除了知晓夏侯楙受曹丕任命为安南将军，授命南下巡抚各地区以外，对于辅助他的是谁，却还一无所知！

　　　　一连数日相过，每日刘伽都会写信暗中交给城外的曹军斥候将其带回，可每次信件却都不翼而飞，毫无回应。

　　　　………

　　　　比阳城，街道上。

　　　　此时，长长的街道之上，夏侯楙腰旋利剑，周遭百余亲卫将其护卫着，向城中另一处豪宅行去。

　　　　这段时间，每日间，夏侯楙都要亲自拜访一位豪族，然后以权谋私，囤积家财。

　　　　今日，自然也不例外！

　　　　行经许久，街道上忽然数名曹军斥候仰面迅速奔来，向军营疾驰赶去。

　　　　此刻，夏侯楙见状，不由眉目一凝，暗暗道：“这不是安插在城外的细作么，他们着急蛮荒的进城做啥？”

　　　　怀着怀疑之色，夏侯楙徐徐上前，屹立于斥候们前行的必经之地上，静候着。

　　　　“我等见过夏侯将军！”

　　　　闻言，夏侯楙不由面色一沉，冷声到：“你等不在城外监视荆州军，探听虚实，如此慌忙的入城，意欲何为？”

　　　　“将军，小人们在城外截获重要军情，现正是前往军营，交与陈参军的。”

　　　　“军情，什么军情？”

　　　　“快拿出来，与本将看看。”

　　　　眼见着夏侯楙一脸期待之色，为首的斥候队长不由拱手说着：“夏侯将军，可可…可是参军有令，这军情只能报与他知晓。”

　　　　“还请将军恕罪，小人不能拿出！”

　　　　话落，斥候队长便招呼其余斥候向夏侯楙表示歉意，遂从他身旁绕过，径直离去。

　　　　此时，夏侯楙却是恼怒起来，高喝着：“听令，随本将前往军营。”

　　　　号令传下，亲卫军便顿时改换路线，簇拥着夏侯楙向军营行去。

　　　　这一刻，夏侯楙面色极为阴沉，是真的怒了，他万万没想到，军中之事，竟然全被陈群一人掌控。

　　　　而他，安南将军，却成为了摆设，竟然连斥候都只知陈群指令了。
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第五十三章　制定策略

　　　　军营，营帐。

　　　　“先生当真是军务缠身啊？”

　　　　走进帐中，夏侯楙便正好发现刚刚所相遇