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大明宫首辅-第11部分
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晃的走着，手里还握着一本书！张小淑二人跟在后面终于看清了，这个喝醉酒的正在叶朝荣，不知他为何喝了这么多酒！车夫扶他上了楼，把人安顿好也就从里面出来了！张小淑见人出来忙上前把人拦住问话！那车夫见二个女孩突然从树背后走出挡住了去路，先是吓了一跳，慎静下来后问道：“你们是什么人呀，拦我作什么？”“这位爷，刚才可是叶相公？”“咦，你们是他什么人？”车夫愣了愣：“我可不是什么爷，我只是个赶车的马夫，一个下人而已！”张小淑道：“我们是从福清县城过来的，找我家叶相公的！他人可好，刚才发生什么事了？”车夫听了呵呵一笑：“原来是叶秀才家的人啊！没发生什么事，就是在我家喝多了些行动不便，我家大老爷是好客之人，见他喝多了差我用马车把他送了来！不多说了，我走了！”车夫解开马绳驾车而去！兰花和张小淑即高兴又紧张，人是找到了，话该怎么和他说开呢！兰花儿道：“咱们是先见相公老爷，还是先回客栈取了行李和马！”“也不知这是个什么地方，叶老爷他怎么会在这里，咱们的话他能不能听进去！”张小淑微微一笑：“见了叶相公后在回那客栈取回行李和马，兰花妹，随我来吧！”她带着兰花就走到了贤元楼前，楼里果然是热闹非凡！琴笙悠杨，欢歌笑语！众多的妖艳女子在翩翩起舞，一个长发小生捂箫吹奏乐曲，一个红衣女子抚琴吟唱！十几个男子不停的击掌叫好，叶朝荣就坐在里面，依靠在一个墙柱上人事不省！这是什么地方，怎么会有这么多官宦子弟在此吃喝玩乐？兰花儿见了就要往楼里走，但是张小淑却把她给拦住了，听她说道：“这个地方咱们还没摸清，不知这里都有一些什么人？”“那你说说怎么办？”兰花不解的看了看她：“叶相公就在这里，咱的把他给找出来呀！”张小淑摇了下头：“不急，你先回那个客栈，把咱们的那匹黑马和行李带过来！我在这里观察一下情况，也在这里等你！”“不行，还是让我守在这里吧！”兰花道：“叶相公对你不熟悉，不认得你！”“谁说的，他还进过我家的门，吃过我家饭呢！”张小淑推了一下兰花儿：“快去吧，早去早回。”兰花儿点了下头这才起身离去！见兰花儿走了，张小淑整理了一下身上的衣服走到了贤元楼门前，却被二个小生给拦住了！小生看了看她：“你是什么人啊，跑到贤元楼有事儿吗？”“是来找人的，找我家老爷的，不知他在不在里面，行个方便吧！”“找你家老爷，那你家老爷叫什么，干什么的呀？这里的老爷可多的去了！”小生用手指了一下楼上。张小淑看了一眼，说：“我家老爷叫叶朝荣，三年科举大考来到了知府。也不知考的怎么样了，至今不见回家，家中的老夫人和少夫人等的急了，让俺们来探询！”“哦，原来是叶秀才家里来的丫头啊。乡试早就过了，该走的早就走了，有些不走的，就想在这里苦读，准备来年大考。我们贤元楼，就是生员秀才临时租用的住所，吃喝都在在这里。“啊，是不是我家老爷也打算在这里住下了？”张小淑心里有些慌了：“家中的老夫人和少夫人正盼望他早日回府呢！”小生听了呵呵一笑：“他住不住下，我也不清楚。老夫人想不想他和我也没关系，只要付的起银子，愿住多久都是可以的！”“那我可以上楼见见我家老爷么？““当然可以，你进去吧。”小生闪在一边，张小淑说了句谢走了进去。十几个男人坐在里面吵闹叫喊，还有的在大口喝酒，还有的在拍手叫好：“唱的不错，在来一曲！”那红衣女子停下手来四下看了看：“天色不早了，大家也该累了，我想休息一下，晚上在给各位弹唱一曲助兴如何？”“不行，别扫爷的兴啊！快唱啊，我加银子给你！”一个男子大叫“实在抱歉，我实在有点累了！”红衣女子起身离开！那个男人哼了一声抓起酒杯就要扔过去，他的手一下被人摁住了！男子一怔抬起头来，摁他手的人竟然是一位女人！他刚想说什么，女人瞪了他一眼：“你在这里耍酒疯欺负人还算是男人吗？”“啊，快放开，疼死我了。你，你，是谁呀？”“我是谁不重要，重要的是身为男人要有一点风度。看你衣着穿戴也是个读书秀才吧，如何这般无礼”一席话说的男人脸红脖子粗，身旁的几个男人更是惊讶万分！想不到眼前一个女流之辈却此深明大义。男人作声不得连连赔不是，女人对他笑了笑走到了一边！这人正是张小淑，她看到歪倒在墙角的叶朝荣心疼的叹了一口气！眼看天色慢慢黑了下去，贤元楼大厅里安静了许多，男人们都散去了！张小淑过去想把叶朝荣给扶起来，只是人太重了，叶朝荣歪着脑袋就是不走。这时，一个身穿青衣长袍的中年人走到了身边，他看了看张小淑：“姑娘，你是他的什么人呀？”“我，我是他家里的大丫头。家中少夫人不放心，让俺来寻他回去！”“看他这个样子是郁闷啊。来，我帮你吧。”中年男子和张小淑一起把人搀扶起来，听他说道：“叶秀才的房子在二楼，把他扶上去吧！”“谢谢你了这位公子！”“不用客气，我和叶秀才是朋友。在一起读书，在一个考场结识！这些天都是我照顾他的，呵呵，来吧，我们上楼！”二人一左一右搀着叶朝荣上楼，那个红衣女子站在楼道口静静的看着，看到人进了屋子才转身进屋把门给关上了。眼前漂亮秀气的女人引起了张小淑的注意，想不到天下还有这么漂亮的女人，就和爷爷在她小时候讲故事时说到的妖女一样。可眼前的女人除了身段苗条，脸蛋俊秀外也看不出哪里有妖气的样子，更何况人家还弹的一手好琴唱的好曲！进了屋子，张小淑把叶朝荣扶好躺下给盖好被子，问：“对了，请问公子。刚才站在楼道口的女人是谁，想不到她琴弹的这样好听！”青衣男子听了呵呵一笑：“好呀，流落此地的浙杭人。从小就学的一手好琴艺，能歌善舞，长相也不错，至今不肯许配人家。前年父亲死了，她就在此落脚成了一个艺伎，靠弹曲卖唱过日子。”说到这里，青衣男人叹了一口气：“真是命苦的孩子呀，我叫柴进，有事需要帮忙的就去三楼找我。”就在这个时候，叶朝荣睁开了眼睛，他挣扎着坐了起来，一连说了几个字：“水，水，我要喝水。”青衣男子看了他一眼呵呵一笑：“叶公子，你醒过来了。真能睡啊，家里人找你来了！““家里人，在哪里，人在哪里？”叶朝荣四下里看了看，这才发现眼前站着一位姑娘，他愣了一下，有些迷惑不解的看着张小淑：“你，你怎么会在我房子里。又怎么成了我的家里人？”张小淑一笑：“说来话长，我慢慢说给你听，你还记的我是谁么？”青衣男子柴进看了看叶朝荣：“你连家里人也认不得了，你们谈，我去给你端水去！”说完转身离开了！叶朝荣想了想，突然拍了一下自已脑门，笑道：”不好意思，都怪我记性不好。我想起来了，你就是福清城外张村那个姑娘小淑，真是个好姑娘呀！怎么，跑到我家当起大丫头来了？”张小淑听了他的话笑了笑就把自已如何进城卖茶叶被人骗，又如何状告响嘴猴一伙，又如何在客栈相遇井巧儿的事情一五一十的说了出来。听的叶朝荣连连点头，那柴进端了水进来，叶朝荣接过喝了几口说：“真的要好好谢谢你这位朋友了，没有你的照顾，真的不知会出什么事情。”“都是朋友，互相关照是应该的！”柴进说道：“家里人都找来了，你打算回去吗？”听了他这一句话，叶朝荣长叹一声放下手中的杯子，说：“年年大考，年年失利，年年名落孙山啊。这让我如何面见家中老母和小娘子，羞愧于心，无颜面见家乡父老啊。从我十六岁起，勤于读书，苦于科举，奔于贡院考场，却不得举人一个。”柴源听了连连摇头，这时他突然想起了什么，说：“考场失利，这并不是你的文章作的不好，题目答的不好！听说，那些中了举人的，都是花了银子送了钱的。”听了他这番话，叶朝荣一掌打在床铺上：“岂有此理，这是作弊，这是贿赂，这真的是有失公平！我要上告，上告——”柴进听了拍了拍他的背，笑了笑：“你告，告谁去呀！你没凭没据的，你也没亲眼看人家受贿吧！真是书呆子一个，你以为读书人都象你这么傻呀，哪个秀才进考场不都备了上百，上千两银子。考试完毕，不都是携金带银拜师谢恩，这些年，也没见过你给谁送过礼，拜谢哪个恩师呀！”叶朝荣听完起身从床铺下拉出自已多年写的文章，看也不看抓在手里就要撕，眼及手快的柴进一下拉住了他，说：“你这是要干什么呀？这文章若是被毁了多可惜，多年的心血全在上面！”叶朝荣看了看他，哈哈一笑：“心血，科举十几年，我辛辛苦苦大半辈子，写出的文章却如白纸一般没人价值！至今仍是国子监一个科举生员，升学无望啊！三年乡试的科举大考看来也是无望了，还要这些文章有何用处，不如毁了它，回乡经商去！”张小淑趁他说话的时候，把一捆写好的文章纸书拿在手中暗暗藏了几页！柴进笑了笑又拍了拍叶朝荣的后背：“要想鱼跳龙门，还是备些银子好好上下打点，款待一下提学官吴大人吧！”说到这里又是一笑：“气也是不同用的，我要回房休息了！小淑姑娘好好照看你家少爷，不要让他做出傻事来！”张小淑点了下头：“你走吧，我会照顾好我家少爷的！”那柴进又回头看了看叶朝荣转身离去！张小淑走近叶朝荣：“老爷，别在生气了，气出病来就不好了，我扶你上床休息吧！”叶朝荣对她摆了一下手：“不用了，你有落脚之处了么？不用管我，明天一早你们就回去吧！对了，就你一个人来福州啊？”“不是，还有丫头兰花，她去客栈取马和行李了！”叶朝荣听了她的话点了下头：“这就好，我去找一下店老板，看看还有没有房子供你们居住！我家小娘子在家怎么样了，还好么？”“好，就是时刻盼望老爷你回去团聚！”“真的难为她了，是位好妻子呀！我叶朝荣科考无望，甚感不安和愧疚！”叶朝荣说完话就走下了楼，他找到店小二问询还有没有闲房可以住人！店小二苦笑了一下：“上好的房子早没了，下面耳房还有一间堆放杂物的，如不嫌弃还是可以应付一晚的！”叶朝荣摇了下头：“这怎么行，让我的家里人如何入住！”店小二笑了笑：“那我也不没办法了，到别处也是可以住店的嘛！”张小淑道：“俺们就是个侍候人的，从小吃苦惯了，没那么娇贵！俺把那杂房收拾干净就可以了，带我去看看吧！”店小二对她一笑下了楼，张小淑把一叠文稿顺手拿走！叶朝荣见了也没说什么，见人走了把所有文稿整理了一下就要放到火盆里烧毁！就在他点火的瞬间，那个红衣女子闯了进来，一把夺过他手中的文稿抱在怀里：“公子，你这是干什么呀？如果你连这个都烧了，以后考学更无望了，何况这是你的心血，烧了太可惜了，你不珍惜，谁还会心痛呢！”一席话惊醒了叶朝荣，他放下手中的几页文稿，一把握住红衣女子的手，说：“都是我不好，只因为自已心伤，所以就要伤及无辜，这是不应该的呀！”红衣女子听了笑了笑：“你不烧了是吧，这就对了！这提学官多少年来不知收了多少人家的银子，误了多少学子，他就是害群之马呀！”“哼，我要去知府那里告他！”叶朝荣道：“我要让他身败名裂，还学子一个公道！”“告他谈何容易，他把持福州全省考学多年，听说朝里还有人给他掌腰。咱们告不倒他呀，闹不好，怕是咱们都要受此牵连而受其害！我这里有些银子，明天你去吴提官府上拜见一下，算是送个人情，让他录取科举生员的时候关照一下！”红衣女子说完话，把手中的一袋银子放到了桌子上，这一刻让叶朝荣这个七尺男儿泪如泉涌，他一把抓住红衣女子的手跪了下去！
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第16章 秀才要告状
红衣女子急忙搀扶起跪在地上的叶朝荣，急切的说道：“叶公子你这是为何，我只是想帮你度过难关成就你的梦想而已。这银子都是我多年卖唱所赚下的。你这人不错，有朝一日身为一方父母官也是百姓的福气！快起来，我一个小女子授受不起。”叶朝荣擦了下眼角泪水，很是动情的说道：“林姑娘，你人不仅多才多艺，而且相貌俊美，所作之事让我敬佩不已。如果家中没有妻子老母，我叶秀才一定娶你为妻。”林姑娘听了脸色一红，羞的背过脸去。叶朝荣起身，把银子送还给了她，说：“你这银子来之不易，在说我家中也是不缺银子的！只好在等一年谋取乡试的科举资格了。”林姑娘只好收下自已的银子，她知道这样助他银子肯定是不会收的。二个人面对面交流的情景全被站在门外的张小淑和兰花儿看在了眼里。兰花儿看到叶老爷对一个卖唱的伎女如此动情未免有些担忧起来，心想他们要是好上了，家里的井少奶奶岂不要伤透了心。看到他们二个人难舍难分的样子，张小淑咳嗽了一下，把二人给吓了一跳。那林姑娘忙收回手后退几步回头看了一眼说：“你们回来了？”“嗯，是呀。多好的一对情侣呀，只可惜，好事多磨，名花有主了。”张小淑走进来对叶朝荣道：“叶老爷，你也早点休息吧！我和兰花儿先去睡了，明天咱们收拾一下回福清吧！”叶朝荣点了下头：“这几天还不能回，我要联合一些生员，联名状告吴提学！你们先回去睡吧，等我的好消息。”林姑娘听了大为惊讶：“这万万使不得，吴提官不是我们能告下来的。这是丢命的事情做不得呀！”“他把持省学多年，贪脏枉法，我一定要让他还我们一个公道。”“不可感情用事，这样会出大乱子的！”林姑娘苦苦相劝无果却又激怒了叶朝荣！他一拍桌子把人推出了门外，又“呯”的一声把门给关上了！兰花儿和张小淑也是措手无策，没想到叶相公发这么大的伙。她们看了看发呆的林姑娘，说：“好心没好报呀，行了，你也快回屋休息吧！叶老爷的事交给我们管了，你用不着操心了，快回吧。”林姑娘看了看她们二个半信半疑的走开而去。心想，这二个丫头也够厉害的，但又会做出哪些出格的事呢！叶朝荣带着一腔愤慨，抓起笔起草了一个投诉状，确认没有失误后这才放心躺下睡去。回到贤元楼偏房的张小淑二人却忐忑不安起来，二个人躺在床铺上翻来覆去的就是睡不着。兰花儿一把搂住张小淑的脖子，小声的说道：“看这样子肯定是要出事”张小淑二眼望着天花板，尽管屋子很黑看不清任何东西但她还是把眼睁的大大的！兰花儿道：“那会出什么事儿呢？不会是要去府衙告那个什么提学官吧。”“可能是，如果这样，咱家老爷可就惹上大麻烦了！他一个秀才，拿什么和人家斗啊。”张小淑推开兰花儿的手：“咱们得想个法子阻止老爷或者帮助他一下。”兰花儿听了嘿嘿一笑：“你也痴心妄想，你一个头片子能有什么办法！别把自已小命也给搭上了，我看还是算了吧！谁不知道吴提学官和知府大人穿一条裤子，吃一锅饭。去他那里告提学官怕是走错门了，咱们还是尽快劝老爷回福清吧！考不上，明天在考呗！”“说的倒是轻巧，咱老爷考了十几年至今不过就是一个秀才！如果在考不上举人，怕是就要疯了，咱们可不能无视不管”张小淑眼珠子滴溜溜的转，兰花叹了一口气：“好吧，你想办法吧，我先睡了！”张小淑道：“睡，睡，就知道睡，叶府白养了你这么一个丫头！”不见回声她知道兰花儿已进入了梦乡！张小淑怕蚊子咬自已，拉过被单给二人盖上也呼呼睡了去！第二天，张小淑起床一看天已大亮，兰花儿还在呼呼大睡，她皱了一下眉头，用手推了推：“快醒醒，不能在睡了。”“啊，困死了，真不想起床呀。有什么事啊，让我在睡一会嘛。”兰花儿伸了个懒腰看了盾张小淑：“什么时候了？”张小淑指了一下屋子外面：“你看大街上人来车往的，谁不是起的个大早呀！”兰花儿哦了一声，这才穿上衣服，张小淑把鞋子给她摆放整齐，自已起了床就去把脸洗了！洗好脸，她这才又想起了什么：“你去后院看看马棚里的马槽里是否还有草料，我去楼上瞧瞧咱家老爷。”兰花儿边洗脸边应了一声：“那你快去吧，叶老爷可能早就走了。”张小淑没有理睬直接进了贤元楼，到了二楼，只看到那个红衣女子在化妆，而叶朝荣的房间已经是人去楼空。找不到人，张小淑走到红衣女子的门前，问道：“你是否知道我家叶老爷去了哪里？”“他呀，给银子也不要！一大早就说会朋友去了，谁知道他去了哪里！“红衣女子看了她一眼：“还是快去知府衙门打探一下吧。说不定，就要受人家的板子呢！”张小淑听了她的话啊了一声：“知府衙门，他去那里干什么？明白了，一定去告什么状子啦。这也太危险了吧，这样会闹出人拿来的，我的去看看！谢谢你了，林姑娘。”那红衣女子见她要走嘿嘿一笑：“你这样太鲁莽了吧，情况不明，你这样跑过去不仅帮不了你家叶老爷，怕是还要受牵连。你想想，人家是什么人，是当朝命官，知府和他都串通一气呢！”“那你说怎么办，难道就没有救了！“张小淑急的直搓手！红衣女子化好妆想了想说道：“听说这几天京城里来了位徐巡抚大人，要来咱福州巡察民情！如果能遇到他，把情况如实给他说了，你家叶老爷可能就有救了！”张小淑听了愣是不明白怎么一回事，她拉住红衣女子有手，问道：“这，这徐巡抚是谁，他的官比知府大人和提学官大人的官还大吗？”“那是自然！徐巡抚是京城里有名的内阁大臣，皇上都敬畏三分呢。他为官清正廉明，不畏强权，难得一个好官啊！”“可是，我又去哪里见到他呢？他人长的啥样，穿的什么衣服我都不清楚！”张小淑有些急了：“就是能见到了他，我又如何开口请他救我老爷呢！”红衣女子呵呵一笑拍了拍她的手：“你这么聪明的一个女孩，到了关键时刻却又犯糊涂了！快找人写一个诉讼状子，拿着叶老爷写的文稿啊！听说这个徐大人最宠爱有才之人，说不定还能慧眼识玉，把叶相公给推举做官呢！”“真的，这太好了，有希望了！”张小淑高兴的抽回手：“我家叶老爷有救了。”说到这里她又犯了难又看着红衣女子道：“可是该找谁写诉讼状呢？“红衣女子看了一下门外：“那个柴秀才认识么，他是叶相公最好的朋友。他的文笔也好，为人也仗义，我把他找来写诉讼状。”张小淑听了点了下头，红衣女子转身下楼！张小淑站在屋里默默等待着，那个兰花儿这时走了上来四下看了一眼：“咱家叶老爷出啥事情了？““这个我也不清楚，咱们先等一会吧！过一会那个柴相公就来了，要给咱们写诉状！拿了诉状咱们在去吃饭，吃好了饭咱们在去街上等人！”“等人，等什么人啊？”兰花儿有些不明白。张小淑对她一笑：“京城来的大官人，姓徐，来福州巡察民情，到时候看我眼色行事！”兰花儿应了二声！那红衣女子出去没多久就回来了，她失望的摇了下头，走到张小淑二人面前摆了下手：“我去他房间看过了，他人不在，如果我没猜错的话，可能现在就和叶相公一起呢！”兰花儿一听脸色大变，非常害怕的说：“他们真的去了知府要告状呀，那太守大人真的能听他的话吗？”红衣女子摇了下头：“这个我可不清楚，你们不是有叶相公的文稿么，拿去也可以当状纸的啊！”“这，这怎么行。这样会惹恼徐大人的，肯定会说我们作犯乱上！”红衣女子笑了笑：“徐大人不仅人品好，特别惜才！也只能这样做了，如果没有状纸，手里空无一物，你们又拿什么说事儿呢！”说完话压低声音对着张小淑耳语了一番，张小淑这才点了点头：“为了能救叶少爷不被伤害，眼下也只能这样做了！试试看吧，兰妹儿，我们快去街上打探一下消息也好见机行事！”张小淑拉了兰花儿的手就要往外走，听的红衣女子又说道：“且慢，我还有点事！”“什么事，说吧！”“这里有二百两银子，拿去好办事！实在不行，就打点一下太守大人，让他手下留点情！”红衣女子从屋里取出一袋银子递过来，张小淑没有接只说了句谢谢。兰花儿笑道：“想不到你一个姑娘家，对俺叶少爷这样好心！”说的红衣女脸一红：“你们想错了，是叶相公帮了我，救了我的命！我一直视他为亲哥哥，他对我好，我不能知恩不报啊！”“他救了你，什么时候的事情啊？”听的兰花儿半信半疑！红衣女子点了下头：“是的，去年我生了一场重病，手中的钱眼看快要花完了！郎中见我无钱说什么也不肯在给我医治，眼看我就要快不行了。幸好前来入省府学考举的叶相公出了银子请来大夫，否则真的要见阎王爷了！”张小淑哦了一声呵呵一笑：“这事听来挺感人的，现在我也没时间听了！这银子我们不要，你�
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