大明宫首辅-第8部分

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让我捎话回来，我早就到你们家登门拜访了。不用着急，不用着急，我想啊，可能是他还要晚等几天！”“什么，还要晚等几天才能回来，这是为什么呀？”“考试一过，就是录取放榜之日啊！他可能是要等待发榜的日子，要是过了录取之线可就是前途一片光明了。”王秀才说到这里：“这下可以放心了吧！”“我还是不放心，他这么大的年纪了，考举人连考那么多年都没有考中，这次也未必有希望吧！”井巧儿叹了一口气：“考的头发都快白了，我真想不明白，我家相公文采那么好，为何次次都会名落孙山！”“你不知考场的潜规则呀。这考场就如战场，考生多的去了，今年大考咱们福州一地就去了几百号童生。你想一想，全国的秀才又有多少，几万个也有的啊！可是，能中举人，状元的又有几个呢！要是中了举人，状元，那是他命好，有运气，有贵人相助。哎呀，我可看透了，这次也不抱多大希望了，但愿你家相公早日中举。”王秀才的话让井巧儿心里十分不是滋味，她也想不明白，男人拼了脑袋往考场里钻就是图个一官半职么？她轻叹了一声，望了一眼张小淑说：“天色也不早了，我们该回去了。王秀才，不在打扰你了，我们走了。”王秀才听了一笑站起身来：“那好吧，我送送你们吧！”“不用了，多谢！”井巧儿和张小淑失望而归。那王秀才还是很客气的把人送到门外并在次叮嘱一路要走好！走出不远，张小淑还是能感觉那王秀才站在门口盯着她们看，说：“这王秀才真是的，看了半天了，还没看够呀。我们有什么好看的，又不是小猫小狗的！”井巧儿呵呵一笑：“他老是看你，是不是相中你了！听说呀，这个王秀才刚满三十岁，前年家中死了老婆至今还没在娶呢！我看呀，你和他正般配。”“少奶奶，你又取笑俺这个下人了！他是秀才是个读书的，俺只是个乡下的女人，一天书都没读过。不可能，不可能的事。”“我看呀，你们就是郎才女貌！你要是有意，我给你做主托个媒人上门提亲去，让他抬着八大抬轿风风光光把你娶进家门。“听的张小淑脸一红把头低了下去。主仆二人有说有笑走到了自家门口！那老夫人听说儿子呆在省府等待放榜之日稍微有些宽心，但她还是掂记不已放心不下。眼看就快到了中秋，各家各户都在忙着做月饼准备赏月。但井儿巧家还是没点动静，张小淑也准备回家探亲团圆去了！老夫人仍是挂念着她远在省知府科举的儿子叶朝荣，天天想，夜夜念，人竟然落下病来。她甚感头痛身虚无力，找来郎中也没看出什么病症！井巧儿有些急了，说：“娘一定要好好的，要是有个三长二短，让我如何面对叶相公！”老太太支撑着身子从床上坐了起来，她披好衣服说：“我这老婆子好好的，没多大事，死不了。别整天哭哭啼啼的，我看了心情也是非常不好的！咱家这个中秋不过了，也不要置办什么过节的物品了。这个荣儿让我实在放心不下，明天派个人去福州看看！”“那我去吧。”“这可不行，你一个女人家怎么能抛头露面呢。人生地不熟的，我更不放心了！万一遇到坏人，这可如何是好？”老太太的话刚说完，丫环小兰儿说道：“那还是让下人去吧！我对福州还是较熟悉的，以前和爹去过，在那里住过半年！”老太太看了她一眼：“这我也不放心，让我在想想吧。你们先回屋休息，明天我们在商量办法！”井巧儿应了一声看了一眼小兰花：“咱们出去吧，让老太太安静一下！”二个人刚出门，那老太太便咳嗽了起来。井巧儿忙又跑进屋来：“娘，娘，你这又怎么了？”“没事，只是小咳嗽了几下，回去休息吧！“老太太对外摆了摆手呼吸了一下气适才放松下来！井巧儿叹了口气说：“这几天让老娘愁的病都犯了，见不到叶相公她是放心不下呀！”小兰花道：“少奶奶，我明天就去福州找少东家！”“行，你一路上要多加小心！听说有海贼出没，经常伤害渔民和咱乡民！”“哼，我才不怕呢！要是被我遇见了，非用刀子宰了他们！”小兰花挥起一个拳头：“我是练过功夫的”说着话二个人走到了睡房，那张小淑从房里走出来：“少奶奶，你的洗脚水给放好了！”“谢谢你了，你也累一天了，早点休息吧！”“都是下人应该做的，哪有谢和不谢的道理！对了，少奶奶，听说你要和兰花妹妹去福州！还是让我去吧，我胆子大，什么事都不怕！”“你这么久没回家了，还是回家看看双亲！带上一些过节礼物好好在家和父母过个团圆节！”“不行，我这次回去了，怕是父母在也不让俺出来了，先找到少东家在说吧。”“让我想想，你和兰花先回去睡吧！”“行，少奶奶，我们回房睡了！”兰花拉着张小淑的手：“姐姐，走吧！”二个人拉着手转身离开！井巧儿皱了一下眉头也转身进屋了。一大早，张小淑和兰花就来到了老奶奶房间，扶她方便又洗了脸洗了手！男佣人把早餐端到桌子上，老夫人看了一眼：“吃不下，吃不下呀！昨天的饭菜处理了么，这么好的饭菜千万不能浪费了啊！”“老夫人，俗话说，人是钢饭是铁，一顿不吃饿的慌！为了好身子多多少少也得吃一点啊！要是身子骨饿坏了，那少东家回来了还不是责怪下人们照顾不周！”张小淑扶老夫人坐下来，把一碗鸡蛋汤和竽子二角糕捧了过来。小兰花拿了汤匙子走近少夫人：“老奶奶若是不方便，让下人喂你吃吧！”“唉哟，我又不是到了不能动的地步，又不是刚出生的婴儿，有这么娇惯吗？我的手脚还是灵便的，不用你们！我自已吃，自已吃！”老奶奶接过汤匙捧过碗自已吃了起来！兰花和张小淑见了互相笑了起来！井巧儿让人简单收拾了行李，又给足了盘缠要送小兰花上路去福州城！那张小淑见了忙上前请求说道：“少奶奶，兰花妹子一个人上路很是不便，让我陪她一路过去吧，路上也好互相照顾！”听了她的话，井巧儿点了一下头：“这样也行，你们路上一定多加小心！到了福州城后，不管情况如何都要尽快返回。若是那叶相公不肯回来也就算了，如能回来更好！”二人听了互相看了一眼，张小淑说：“少奶奶放心吧！我们走了，老奶奶全靠少奶奶照料了！”井巧儿目送二人出了府门。老奶奶走出屋子挥了一下手：“路上小心啊！”听到声音的张小淑回头看了一眼：“放心吧――”老奶奶听了竟然流下泪来，说：“这二个真是好孩子！”井巧儿走过来扶住她的手：“娘，咱们进去吧！”张小淑和小兰儿二个人牵着手一路小跑出了福清城一路向北而去。离城十里有个避风亭，离亭子不远的地方就是县衙临时设置的驿馆。这驿馆挺大，十几间房，一个高大的院墙围着。有喂马草的，有给来往官员提供方便食宿的馆舍，还有运粮递送急文的递铺。张小淑二人不识字以为到了一家客栈，便想在这里吃了饭在赶路，二个人商量了一下便走了过去。那守在驿馆门外的驿卒见路边走来二个女子，忙扬起枪来把人拦住喝问道：“站住，你们是干什么的？呈上官文牌票验看！”听了他的话，张小淑和小兰花二人一愣，我们只是来投宿吃饭还要什么官文牌票？兰花摇了下头：“大哥，这个牌票我们没有！”“哼，没有官府的牌票，还想投宿！看好了，这里可是福清县驿馆，不是客栈！请你们到别处投宿去吧！”“大哥，行行好。我们走了十多里地，实在饿了，就想进去吃点东西喝口水！我们会付银子的！”“有银子也不行。这是公馆，是官爷方便的所在，不是你们小百姓住的地方！快走吧，快走吧！”驿卒扬着枪哄赶。“就一会儿，让我们进去喝点水吧！”门外的吵嚷声终于惊醒了午睡的一个驿吏，他翻了翻眼皮，从窗台上探出头来：“下面什么人，吵什么呀！把人都给吵醒了，有什么事呀？”那驿卒见了忙收起枪呵呵一笑：“驿吏大人，有二个过路的女子要进馆舍讨口水喝！”“什么，是二个女子！”驿吏扶着窗台围栏向下一看，果然是二个长相清秀的女子站在馆外。他笑了笑：“让她们先在外等着，我出去看一下！”驿卒应了一声，就听的脚步声咚咚从楼上传了过来！没一会儿，一个留有小胡子的男人跑了出来，上下看了看小兰花二个人：“你们从何而来呀？”“我们是福清城里来的，是要去福州城找人的！““福清县城，是谁家的娘子啊！”驿吏捻着小胡子；“二个姑娘长的还真不赖，花一样的好看！”张小淑知道他话里有话，不怀好意，笑了笑：“我们是叶府家的二个丫头，去福州城找我家老爷！”“哦，还是大户人家的丫头。那你们老爷叫什么名子呀？”“福清县衙任大人的朋友叶朝荣！”张小淑一笑：“还望这位爷给个方便！“驿吏摆了摆手：‘我可不是什么爷，我也是听差的。在这里已经快五年了，还有四年才能到期走人。呵呵，既然是福清县衙任知县朋友叶府家的丫头那好就进来吧！”驿吏说完这话转身进了馆舍！张小淑给兰花一使眼色二个跟在后面走了进去！驿吏把二个人领到西边一间房子里，用手一指桌子：“请坐下吧。想吃什么尽管吩咐。”张小淑想不到此驿吏如此热情，也知道他心怀歹意，脑子一转只想一个好办法来对付！她笑了笑对驿吏拱了下手：“多谢大哥热忱招待，此情难忘，必当后报！请问驿老爷叫什么呀？”那驿吏听了心里满是欢喜：“应该的，小娘子还没嫁人吧！”张小淑摇了下头：“还没有呢，正在找寻能够白头偕老的相公呢？”驿吏嘻嘻一笑，又捻了一下小胡子：“甚好，甚好！你看在下长相如何，小娘子如果有意的话。就托媒人上门说亲呗。”“大哥相貌堂堂，一表人才！岂是俺能高攀上的呀，这个时候了，还不让人沏茶送饭呀！大哥，你是一点诚意也没有，在这样，以后就不理你了！就是托媒说亲，也要等俺从福州回来，我一个人也做不了主！”驿吏听了一拍后脑呵呵一笑：“对，对，小娘子言之有理。不好意思，正事都给忘了。来人呀，给客人上茶准备酒菜！”站在门外的一个驿卒应了一声！没多久，几个驿厨把饭菜端送了上来，竟然还有一坛老酒！驿吏打了个手势：“二个小娘子快请坐，请慢用。”“多谢大哥照顾了。”张小淑一个眉眼扫过去竟让驿吏心花怒放丢了魂似的团团打转！兰花儿边吃菜边笑道：“大哥你这是怎么了呀，身子不舒服么？”“没，没有！二位慢用，我还有事要办，不打扰二位用餐了。”“客气什么呀，大哥你走好。”张小淑又是一个眉眼让对吏没差点坐倒在地。搓着手走出门，但没走多远，却又折回身来隔着门帘向里探望！张小淑看到一只脚露了出来知道是驿吏在偷看她们，倒了一杯水说了句：“这茶怎么有些苦啊”手一扬，怀子里的茶泼向门外，茶水洒到帘布上落溅了一地湿了驿吏的鞋子。驿吏忙收回脚跑开了，张小淑二人呵呵一笑，吃饱喝足就向门外走！出了门，那驿吏迎了上来：“二位小娘子，这就要走啊？天色已经不早了，就留下来住宿一晚，明天在赶路呗。听说驿前十多里山地，经常有匪贼出没，防不胜防。二位小娘子实在让人不放心呐。““多谢哥哥的一番好意了。”张小淑看了看远处的山林：“待我回来，在和哥哥长谈！”“那，那你们路上小心啊。”“好，我谢！”张小淑和兰花对着驿吏拱了拱手表示谢意转身大步而去。
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第12章　一帮小土匪

　　　　张小淑二人一前一后向前急行，山林风吹草动，竟有一丝寒意。兰花四下里看了一眼，问：“姐姐，你害怕么？”“怕什么，不怕，你怎么了！“张小淑看了看兰花；“有姐姐在，不怕”小兰花点了下头：“我总感觉不对，象要出什么事情！”“呵呵，你又多想了吧！”张小淑一笑。“我没有多想。在驿馆的时候，你瞧那个吏官的眼色多吓人！”“呵呵，他呀！这个老男人，我也看出来了，就是心怀鬼胎！”张小淑说着拉起兰花的手向前就跑，二个人跑跑停停很快又走了将近几里多地！过了一个村子，到了一个林密草深坡陡的幽暗地带！这里不见一个飞鸟，也不见一个觅食的小动物，风吹的山草哧哧的响！到了这个人烟不见的地方，二个姑娘的心也悬了起来，为了壮胆她们手拉手向前走！也不知能走多远才能出了这山岙，山路弯曲向前延伸看不到尽头！二个人也没多想就大步向前赶，没走多久，脚下的路到了一个隧道洞口！洞口上方挂有一个四方小牌牌，二个人不识字也不知是什么名子。进了洞，只觉得寒气逼人，走着的时候，突听的一声怪叫，把二人吓了一跳，几只灰色的蝙蝠飞了出去！隧道三里多长，出了洞口二人终于松了一口气！眼前一亮，远处即是一个集镇，一马平川！二人很是兴奋，拉着手向前走了几里地！突听的身后哒哒的马蹄声，二个人回头看了看，却又不见有什么人在后面！二个人走得有些累了便在路边寻了个安静的地方歇歇脚！路边有个亭子，二个人就走了过去！刚坐下，却又听的哗哗的水流声，顺着响声寻去，透过一片竹林，发现山坡上流下十几米宽的水濗！听到水流声，二个女孩兴奋的跳起脚来跑过去，到了近前才看清是一道水墙高高顺着山体流下！水流之处形成一个小河，小河里遍布大小奇形怪异的石头，二岸还有开着红红的花朵！张小淑高兴的喊了声：“是杜鹃花，好美呀！”“咱们洗洗脚吧！”兰花不待张小淑回答，跑到一块平坦的溪流边蹲下身子坐在石头上，脱了鞋子把脚丫放进水里！她一边用手向溪面拨水，一面格格笑着：“小淑姐姐，快过来呀！”张小淑四下看了一眼，说：“咱们还是别洗了吧，快点赶路，尽早找到叶相公！““那好吧！说真的，小淑姐你心眼真好，遇到你真是我的福分！”张小淑不等脚上的水凉干净就穿了鞋子！她抬着一只脚，一只手拉着张小淑，刚站正身子抬头一看，竟发现高坡处几匹快马一闪而过！张小淑也发现了异常情况，但没往坏处想，过路人骑马路过也是平常，多见不怪！兰花拉着张小淑的手：“咱们快走吧，这里不是久留之地！”“你急什么，发现什么情况了！“张小淑向远处看了一眼：“不就是几个骑马的过路人吗，至于大惊小怪的！”“不是，小淑姐！这骑马的看上去非官非盗，也不是什么驿馆快吏。”“哦，那是什么？”“我也不知道，咱们快离开这里，到了下坡处进了镇子就安全多了！”小兰花拉着张小淑的手就走！刚走到一个大树下面，忽听的一声尖雳的口哨声传来！十几个人和马围堵了过来，他们手里操着刀，有的手里握着长枪，披头散发，坦胸露臂！“不好，遇到劫贼了，快跑！”张小淑大叫了一声拉着兰花朝大路跑去！没跑几步，听的头顶“嗖”的一声，还没弄明白怎么一回事，一张大渔网竟然罩了下来！一下把二人整个儿罩在了里面，二个人慌了神，越挣扎这网罩的越紧！那些人边笑着边叫着围了上来，一个大脑袋呵呵大笑着对骑在马上的人说道：“大哥，这二个妞给你抓住了！”“好，好！把人给我捆了，带到寨子里去！”骑在刀上的人挥着大手，张小淑看了一眼，此人黑色面罩罩着脸！手腕上套一对绿色玉镯，腰上束一个宽大的带子，耳朵上有一对大大的耳环！皮肤有些黑，脑后扎一根大辫子，他得意的对着张小淑看了又看！兰花吓的身子直发抖，连说好害怕！张小淑看了她一眼，说：“怕什么，有姐姐在！”“咦，这妞还挺厉害的呀，给我捆好了，不能让人给跑了！”话喊着，几个人已把张小淑二人摁倒在地用绳子捆了个结实！张小淑哼了一声，甩了下头发：“你们是什么人，为什么会在这里，快把我们给放了！”“哈哈，这小娘子嘴巴还挺厉害的！你们为什么会在这里啊，我还从没有见过如此大胆的女人敢路过此地！我也不瞒你们二位了，我就是这九牛山寨的大当家周旺财！”“你们算什么本事，十几个男人对付二个手无寸铁的女人，这还是爷们吗？”张小淑大声说道：“你们就这样欺包二个女人？”一席话呛的那个周旺财无言以答，愣了愣摆了摆手：“说的也是，咱们大男人欺负起女人来了！听好了，绳子不用捆的太紧，把人给绑坏了。”“爷，这怎么能行！这二个丫头脾气挺暴的，闹不好人就会跑的呀！”“呵呵，咱们十几个大男人还对付不了这二个女人。走，押回寨子，听候发落！”“不行啊，我们还有事要办！”兰花听了心急的大叫起来。二个押着她的土匪听了哈哈大笑，一个推了她一把：“快走，你们二个还能有啥事？”兰花回头瞪了他们一眼：“对女人怎么这样动手动脚的，一点出息没有。”“咦，她还说俺的不是了。俺长这么大，还没有人敢这样说过俺呢。”一个男人挠了下头皮“这样的女人可真不敢娶回家，娶了还不受一辈子气。”听的身后左右的男人哈哈大笑！周旺财扬了一下手中皮鞭，大喝了一声：“不要在笑了，都给我走快点。”十几个人押着张小淑二人慢走快走就顺着这山坡走到了一个寨子前。几个守寨的土匪见带回来二个女人个个大叫起来，他们开了寨门，吹响号角，立刻从各个角落门洞里跑出来大在小小几十个人。有的穿着黑色短袍，有的腰里扎一根红带子，还有的头上戴一顶灰色帽子。他们分例二旁欢迎周旺财进寨，寨子四周用木头竹片石头围成一个高三米宽一米的围子！有门楼，有过洞，有楼门，往里走依山修建了大在小小几十间房子，有的放粮食，有的当餐厅，有的当练功房，还有的当马棚！周旺财跳下马背把马鞭插到马鞍上招了一下手：“快请我的兄弟卢仡，让他前来吃喜酒！”身旁的一个侍从应了一声拉起一个马翻身跃上马背一甩鞭子跑走了！周旺财回头看了看张小淑二人一眼嘻嘻一笑：“果然是二个美娘子，带进聚义厅！”他进了一间大房子，众喽罗也跟着走了进去！这厅子四周被木板围着，正当中有一个熄灭的火盆，高高的台子上挂着一块蓝布，蓝布前有一个用狼皮做成的靠椅。圆形的石柱上放置二个大油铜灯，里面装满了松子油，过道二旁是十几张低矮的几案，人坐下来就可以在上面吃饭！这个厅子可以站满几百号人，但现在，厅子里只有十几个随身喽罗！周旺财坐了下去，他大手一挥：“快传令下去杀鸡宰牛大摆庆喜酒！”“主子，你这是要结婚呀？”身旁的随从一脸堆笑：“这二个姑娘都要娶了么？”“少废话，快传令去！一会的我的兄弟就要来了，人家是在官府办事的，不可怠慢了！”随从点了下头跑走了！有人端上茶水送到周旺财手里：“爷，喝水吧！”周旺财呵呵一笑接过茶水呷了一口，说道：“把他们二个先关到棚子里，等我兄弟来了在说吧！”几个小土匪听了他的话押着张小淑出了厅子，此番被劫看来是凶多吉少！张小淑明白这周旺财抓她们进来为了什么，就是想让她们做压寨夫人，给他们当小老婆！可是，无原无辜的被抓了来，怎么对的起少奶奶！不行，一定要想办法走出去，那个被周旺财称作兄弟的人又会是谁呢！几个小土匪把她们带入后厅一间石头房子，里面的地上铺着厚厚的枯草，还有一床被子！一个小土匪把门打开，说了句：“你们进去呆着吧！”“这是什么地方啊，这屋子好黑呀！”“哼，这就是关人的小黑屋！在里面给我老实呆着，不许闹出动静，别惹烦了周爷啊！”兰花看了有些害怕不愿意往里走被小土匪一推一个踉跄差点倒在地上！小土匪锁好了门留下一个人看守，另二个跑走了！小兰花坐地草垫子上，用抱着膝盖无不忧愁的说：“这可怎么办呀，就这样被他们抓了来，还能有活路么？”张小淑上前道：“不用怕，他们不会对咱们怎么样！你听我的安排，咱们瞧准了机会逃出去！““可他们人多势众，咱们对这里又不熟悉，就是跑了万一被抓住还不是死路一条！”“先安静一下吧，看我眼色行事！养足了精神，吃饱了肚子给他们斗！”“行，姐姐，我听你的！我知道你点子多，办法多，一定能跑出去的！”二个人悄悄说着话，那守在门外的小土匪也听不清她们在说什么，走过来对着门洞向里看了看：“你们在说什么呢，安静一下啊！”“这位爷，你还没吃饭吧？“张小淑从草堆上站起身走到了门洞前对小土匪嘻嘻一笑，使了个眉眼：“多大了，娶了媳妇没有？”小土匪竟被张小淑这一眼看的心花怒放，二眼放光，挠了下头皮：“俺都快三十了，跟了周爷混日子快三年了，还没娶亲呢！”“都这么大的男人了，怎么还不叫你娘给你娶个媳妇呢，家是哪里叫什么名子啊”张小淑关切的说。那小土匪叹了口气：“家里穷，哪有什么钱娶媳妇。去年俺娘有了病，也没钱抓药到了年底就死了！俺家呢就住天这山下韩家堡，离县城也不远，我也没名子，从小到大人家都叫俺韩二狗！往东南就是大海，我爹就是