寒门望族-第38部分

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　　　　“嗯。”彩云点头。

　　　　沈侃又照前忙了一番，将一碗不冷不热的茶给她渴了，把人扶着躺下。

　　　　“对了，我还有事，你先睡着。”沈侃嘱咐一声，走了出来。

　　　　今日中午，吴淞奉母命写了六张请帖，一张请裴知县的夫人，因两家至亲，包含了请裴凌烟。两张是请王家师娘师妹的，另外三张则是请沈家三位夫人的。

　　　　当下他先拿着请帖给大太太和三太太送去，最后来到二房，当面递给了沈嘉谟。

　　　　因沈沛薇失踪一事，二太太甘氏这几日又开始不停的连翻吵闹，吵得沈嘉谟烦不胜烦。

　　　　他接过来一看，上面写着“敝家远来，尚未伸敬，家慈时时不安。久仰贵家夫人大家懿范，与小姐闺阁淑风，渴思一面。今持治一觞，欲求赐教，万望慨临，则吴门母女感激不尽。”

　　　　“原来是裴知县的连襟吴家。”沈嘉谟正头疼呢，巴不得让妻子出门，痛快答应下来。

　　　　“人家好意，自然该去。”一样烦恼的娇娘马上附和。

　　　　谁知二太太却不干，怒气冲天的又过来破口大骂，骂丈夫和娇娘合伙谋害了闺女。

　　　　心中暗笑的沈侃赶紧溜之大吉，沈嘉谟则心里纳闷，到底怎么回事明明都安稳下来了，怎么又突然跟吃了炮仗一样

　　　　原来村里平安无事，自然其它事都开始摆上台面，沈侃已经和裴知县还有二太太商量好了。

　　　　回到住处，沈侃轻手轻脚的进了屋，彩云随即睁开眼睛，说道：“快叫顾妈来。”

　　　　“要什么别叫她了。”沈侃说道。

　　　　彩云红着脸道：“这个不好烦你的。”

　　　　“哦。”沈侃有些明白了，“采冬，你进来。”

　　　　在书房的采冬快步走来，过去低声问道：“彩云姐，你要小解”

　　　　“嗯。”彩云轻轻点头。

　　　　“好。”采冬伸出手去抱她，问题她哪里抱得动

　　　　“我来吧。”沈侃上前一步，“我抱下炕，你扶她去。”

　　　　将红着脸的彩云抱下来，交给采冬扶着，他转身出去暂避。没想到采冬力气小，挽着彩云刚走了几步，彩云一个头晕跌倒在地，连带着采冬也一屁股坐在了地上。

　　　　听到叫唤，沈侃急忙冲进去，一手一个的抱起来，“摔痛了没有”

　　　　两个女孩都摇头说没有，沈侃见状干脆又抱着彩云，绕过屏风，到了马桶前。

　　　　“不要！”彩云急了。

　　　　“什么也别说了。”沈侃皱眉扭过头去，采冬便上前给她解开裤带，脱下裙子。

　　　　沈侃扶着彩云坐下，发觉她摇摇晃晃的根本坐不稳，交给采冬扶着人，他不能走远。

　　　　彼此隔着一道屏风，估计里头憋了半天的彩云脸都红透了，可也没法子。

　　　　担心声音令她难堪，沈侃故意大声说道：“咱们从小一起长大，生病了相互照应是应该的，不要不好意思，这时候百无禁忌，没什么大不了。”

　　　　淅淅沥沥的声音响了好一会儿，终于完事了，沈侃索性直接进去扶她起来，仍是采冬给她系上裙子，沈侃又将人抱回了炕上。

　　　　彩云连声哀求道：“好兄弟，好妹妹，脏了你们。但求千万别告诉旁人，不然我可要羞死了，也会害得你们被人笑话。”

　　　　采冬说道：“我们俩又不傻，为何要告诉人人生了病，本来没奈何，这有什么呢姐姐快睡吧。”

　　　　她二人就这么小声说着话，哪知道沈侃此刻心里美滋滋的，总算尝到了宝二爷的味儿！

　　　　村子里，周怜叶的父亲是秀才，所以周家的房屋修得很高大。在东边的墙下，有一所两明一暗的小院子。

　　　　从窗户冒出一道昏黄的灯光，里头响起咯吱咯吱的织布木机声，周怜叶站在门前说道：“三婶，你也太勤快了，这么晚了也不休息。”

　　　　声音停住，邻居毛三婶走出来笑道：“大姑娘也蛮勤快，这么晚了还来串门，快进来坐一会儿吧。”

　　　　有心事的周怜叶有话要对她说，便走了进去。毛三婶四下看了看，想倒杯茶给她吃。

　　　　周怜叶连忙摇手道：“我喝了茶来的，别忙了。”

　　　　“那好，我就不给你倒茶了。”毛三婶笑道，“再说我屋里的茶你也喝不惯，太涩。”

　　　　周怜叶说道：“吃了晚饭吗”

　　　　“唉！”毛三婶叹了口气，“哪顾得上，这不后天庙会，我就想明日把布织好，拿到市集上卖。”

　　　　“那你织布吧，我想和婶子聊几句。”

　　　　“正好我也有话要和你说呢。”

　　　　于是二人各自坐下，周怜叶一边看着她织布，一边说道：“毛三叔还没回来吗”

　　　　“他什么时候早回家过”毛三婶撇撇嘴，“前阵子还像个人样，这两天庆祝的堂会多，又天天跑到人家去喝酒，喝得烂醉才回来，你叫我说什么好”
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第0095章　悲欢离合

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　　　　周怜叶来回抚摸自己的辫梢，顺着三婶的话，说道：“三叔不是说沈家今年只定要出一位举人，他在人家府里有熟人，打算投靠进去熬生意吗”

　　　　“你听他信口胡诌！”毛三婶撅了嘴，“先不说沈家要不要他，就算进去了，可做生意不需要本钱”

　　　　周怜叶说道：“都出了举人，借一借也好。”

　　　　“哪那么容易。”毛三婶摇头，忽然她笑了，“他还打算去顾家借呢，可惜姑娘还没有过门，难以开口。”

　　　　“我没答应。”周怜叶咬着牙说道。

　　　　“你爹娘都答应了，也就差定亲。”毛三婶渐渐收起笑容，“你不要听人胡说，姑爷其实并不是癞痢头，不过就是身子骨太弱，所以今年没去读书。”

　　　　周怜叶欲言又止的，似乎话到了嘴边又咽了回去，转而低着头看着自己的脚尖。

　　　　毛三婶看出她有话要说，就安静的等着她。

　　　　过了一会儿，周怜叶低声说道：“看他时常咳嗽，是不是得了痨病那病可是好不了的。”

　　　　“怎么好不了”毛三婶看了看窗外，没有外人，于是说道：“你不要信是人家说的痨病，无非先天体弱而已，好生养养，来年春天，他的病或许也就好了。”

　　　　“嗯。”周怜叶得了暗示，那压抑的心情立马舒畅了许多，展颜一笑。

　　　　就在这时，外面有人叫道：“毛三叔在家吗”

　　　　话音未落，一个脑袋长满了脓包的青年闯了进来，那头上犹如凸凹不平的山丘长了些稀稀落落的枯草。

　　　　大概因瘙痒，他时不时的伸手去挠，所以一些脓包逗渗出了脓血，看上去非常吓人。

　　　　周怜叶看了眼就直犯恶心，由这位癞痢头，联想到顾家的那一个癞痢头，不但癞痢还是个痨病鬼。

　　　　谁让当年两家曾指腹为婚，只能说命苦。

　　　　偏偏这位青年还不知好歹，冲着她笑着点头，“姑娘吃饭了吗”

　　　　“关你屁事！”周怜叶很没好气。

　　　　青年眼见她没有好脸色，哪敢得罪赶紧低着头走了。

　　　　“这是怎么了”毛三婶很奇怪，平常周家姑娘很和气的一个人，为什么突然就发了脾气

　　　　周怜叶依旧怒气未平，脚尖使劲的在地上踩了踩，嘟哝道：“臭癞痢，臭癞痢。”

　　　　“哦。”毛三婶有些明白了，谁家女儿愿意嫁个癞痢头于是也不便多说了。

　　　　周怜叶咬着牙说道：“就算他没得痨病，可癞痢也是一辈子难以治好的病，我一见就犯恶心，真是一眼也不想多看。”

　　　　毛三婶没有做声，心说那你怎么办现在就恶心，等嫁过去还得和人家同床共枕呢。

　　　　同情归同情，她也帮不了什么，便岔开话说道：“你在我这里吃完了饭再走吧，我喜欢听你说故事。”

　　　　周怜叶知道三婶是想她多说说话，好排解胸中的积闷，恰好想起花园里的偶遇，笑着说道：“那我给你讲个西厢记的故事。有个叫张生的状元，以前是个白面书生，进京时遇到了一位叫莺莺的小姐。这莺莺自小即许配给了郑家，可那郑家公子长得只有三分像人，七分倒像鬼，三婶你说莺莺这样的美貌佳人，有沉鱼落雁之容，伤不伤心”

　　　　“哎呦。”毛三婶暗道这不和你一样吗不过你可没沉鱼落雁之容，顶多小家碧玉而已。

　　　　“这不莺莺去庙里进香的时候，就遇见了张生，看看人家一表人才，那心里自然……”

　　　　“这也太不像话了，难道碰到好模样的就喜欢上”

　　　　“三婶！你要是年轻时一等一的漂亮，又是大家小姐，难道你希望嫁给个不像人的家伙”

　　　　“那倒也是，我年轻时若是万里挑一的大美人儿，自然要嫁给宋玉一样的美男子，或是岳爷爷那样的大英雄。”

　　　　“对呀。”周怜叶嘻嘻一笑，“所以那张生一下子就疯了。”

　　　　毛三婶失笑道：“不是吧。人家那叫得了相思病。”

　　　　“多难听。”周怜叶抿着嘴轻笑不已，“按理说疯了也就疯了，不然还能怎么办幸亏莺莺小姐身边有个聪慧丫头，叫做红娘。看着张生可怜，又禁不住他再三哀求，才同意帮他传书，但是人家贵为宰相府的小姐，怎么可能呢”

　　　　毛三婶身为过来人，总觉得大姑娘她话里有话，问道：“后来怎么样了”

　　　　“后来来了一支强盗兵，将他们住的那座庙给围困了，放话要捉小姐。老夫人就说，谁退得了强盗，就把小姐许配给谁，于是张生就冒死请来他的盟兄白马将军，把那伙强盗打跑了。”

　　　　说到这儿，周怜叶闷闷不乐的长叹一声，“可是老夫人却反悔了。”

　　　　毛三婶好笑的道：“大姑娘，你为何也伤心呢那是书上的古人。”

　　　　周怜叶淡淡的道：“不该伤心么张生和莺莺才是天造地设的一对，并且张生又是救命恩人，为什么就不能按照约定，把莺莺许配给他”

　　　　“可惜大姑娘可没有什么救命恩人。”毛三婶耸了耸肩，起身去给灶台加点柴火，忽然说道：“村里人都说今次保住平安，真得感谢沈家的五少爷，要不是他神通广大，没准菩萨就不来下雨了，也或者雨下不停呢，大家伙都说他好像是鬼谷子的传人。”

　　　　“鬼谷子”周怜叶咯咯大笑起来，随即又微不可闻的喃喃自语，“救命恩人”

　　　　毛三婶说道：“我好像看过西厢记，再后来是不是莺莺许给了郑公子”

　　　　“唉！”周怜叶又是一声长叹。

　　　　毛三婶说道：“不对，戏台上唱得是莺莺如愿嫁给了张生，郑公子给气死了。”

　　　　周怜叶幽幽说道：“那是后来人不服，捏造在书上的，你想怎么可能其实莺莺后来就和张生再也不通音信了。”

　　　　“啊。”毛三婶顿时一脸同情，“原来到底嫁了郑公子。”

　　　　不想周怜叶却摇头说道：“她绝对不会嫁给姓郑的，那郑恒一介猥琐小人，而莺莺那样的绝世美人，宁死也不会嫁的。”

　　　　在毛三婶这样的老辈人心里，郑公子也是个公子，无非相貌丑了些而已，品行被后世人捏造得很不堪，十分可怜。

　　　　张生只不过是女孩子心目中的痴情郎君，事实上这样一见美人就发疯的性情，一看就知乃喜好美色之徒。

　　　　只是怜叶一定这么说，毛三婶不好反驳。

　　　　周怜叶就见她一副不以为然的样子，便笑道：“古来许多真事，都被后来人编得牛头不对马嘴，譬如梁山伯祝英台的故事，就和真事不对。”

　　　　毛三婶抢着说道：“祝英台也是有丈夫的，要不说不守妇道的多是美人。”

　　　　周怜叶皱眉说道：“照你们这么说，祝英台就该死。她既然求学时与梁山伯先好上了，怎么能一回家，又许配给马公子呢反倒是莺莺原先就配了人，身不由己命里注定。唉，老天爷为何要这么做，要不然，哪来这么多悲欢离合的事儿。”

　　　　毛三婶虽是寻常乡下妇人，但也是有心计的，眼见今天大姑娘话里话外异常愤愤不平，显得非常的奇怪。

　　　　想她丈夫是个痨病在身的癞痢头，就因为此，引出了她藏在心里的牢骚，可是他既没有张生，也没有梁山伯，何必这么较真呢

　　　　这可不是好兆头，我别引火烧身，毛三婶如此一想，赶紧切菜做饭，不和周怜叶往下说了。

　　　　她不说，周怜叶自然也不会说，自己坐在那儿想着自己的心事，不时轻轻一叹，令毛三婶越发看出了一丝形迹。

　　　　…………

　　　　次日一早，彩云的病情明显有了好转，沈侃猜测她应该是吃了不新鲜的食物，想了想，吩咐大柱去偷偷请个郎中来家，还得对郎中撒谎，谎称是沈家小姐得了病。

　　　　别小看了请医生，在古代也不简单。第一请位靠谱的城里大夫，光跑路费加出诊金就不是小数目。想沈家给彩云一个丫鬟张罗大夫，那其她人怎么办

　　　　不能怪过去的大户人家心狠，委实是真请不起。就像搁在现代，没有医保的话……

　　　　其次，你虽然有钱请，但也得看人家医生乐不乐意来啊，为了你家的阿猫阿狗折腾大半天，从而耽误了人家的老爷太太……

　　　　所以说得按照潜规则，将郎中‘偷偷’的骗过来，反正得叫大家伙知道此是沈侃的个人主张，不然大张旗鼓，下人们可就有说道了。

　　　　孔圣人说得好：不患寡而患不均，不患贫而患不安！
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第0096章　黄金美玉

　　　　裴夫人带着女儿裴凌烟，王师母领着女儿王春芳，这边大太太周氏和四太太孙氏，沈沛文和沈雨琴也在院内下了轿。

　　　　吴夫人和吴紫仙迎出来，彼此一一见过，然后晚辈也一一拜见长辈。

　　　　热热闹闹的进了花厅，五位夫人坐着吃茶闲聊，除了王师母生性木衲不大善于应酬外，其余四位夫人一来彼此间并不算陌生，二来也习惯了堂会，交谈几句，很快就熟络了起来。

　　　　大家都清楚王师母才是主客，所以都不约而同的主动和她交谈，使得王师母不显得尴尬。

　　　　五位小姐则另坐一桌，丫鬟送上茶点，当着长辈们的面，一个个的言谈举止自是斯斯文文，客客气气。

　　　　五位女孩子的容貌长得都不错，当然这要感谢她们的母亲，不过以王春芳和裴凌烟清清秀秀的容貌，相比另外三女，就不免要相形逊色了些。

　　　　吃茶的时候，沈沛文不时偷看对面的吴紫仙，觉得对方眉目如画，身段窈窕，一双清澈见底的眼眸特别有神，一颦一笑分外洒脱，全身上下没有半点杂色，一袭白衣飘飘若仙。

　　　　吴紫仙也难免也多看了几眼她，沈家大小姐的容貌艳丽，垂垂发丝如泼墨的云，眼横眉蹙间尽是美态，浑身上下也没有多余的装饰，总之二人对各自的美貌暗暗惊异。

　　　　而年纪最小的沈雨琴神态娇憨，天生一副讨人喜欢的笑眼，容貌仅仅比她二人看上去稍逊一筹。

　　　　作为主人的吴夫人与王师母寒暄了一番，谢了潜斋先生的教导之恩，然后郑重感谢沈家二位夫人，以谢过沈家照顾吴家迁居沈家村之情。

　　　　吴夫人与裴夫人姐妹间无需言谢，她稍后又询问沈沛文和沈雨琴的年纪以及每天做什么。

　　　　沈沛文落落大方的一一对答，通过谈话，吴夫人知道她们姐妹也与其她小姐一样，自幼读书识字。

　　　　五位女孩发现大家都乃同道中人，于是神态间多了几分欢喜，几分亲昵。

　　　　酒过三巡后，大太太周氏对王师母说道：“令爱端庄文静，才貌双全，真不愧是名门淑女。”

　　　　王师母忙说道：“小家女儿而已，她晓得什么无非自持聪明，非要读书解事，怎如令爱小姐和另三位姑娘，才是大家风范，品立河州之上，才居班谢之前。”

　　　　“我闺女可不算，反正是比下去喽。”裴夫人笑道。

　　　　四太太孙氏也笑言：“我闺女还小，也当不得师娘夸奖。”

　　　　“哪里哪里。”周氏和吴夫人同声说道，然后又同声夸对方的女儿才是真美。

　　　　裴夫人便故意叹道：“好啦！你二位不消谦让，黄金美玉本不相上下。咱们先说好了，她们俩的媒人，可得我来做。”

　　　　这话说得大家都笑了。

　　　　与此同时，沈嘉谟因妻子又来吵闹一场，正坐在书房发闷，管家进来说道：“裴大人遣了人来请，老爷可去”

　　　　沈嘉谟立刻站起来，一则躲出去散散闷，二则记着还得去面谢人家。

　　　　“也不知他请我过去有什么话说，反正到了就知道了。你去叫裴府家人先回去，就说我随后就到。”

　　　　当下他进去换了一身便服，带了几个下人跟随，坐轿子直奔县城。

　　　　书房里，沈侃提前躲在里面，就见二伯走进来，双方见礼，分宾主坐好，吃起了茶。

　　　　过了好一会儿，沈嘉谟缓缓说道：“当日承年兄见教，照着办法施行，果然事情做得爽快，兄弟心里感激不尽。”

　　　　“什么”裴知县装着大吃一惊的样子，“你真做了哎呀，那不过是我一句玩笑话，你怎么竟把我的话当真了呢”

　　　　沈嘉谟淡淡的道：“我做事向来要做就做，不喜拖泥带水。况且她死有余辜，我就当没养过这个女儿。”

　　　　“你呀你！”裴知县‘震惊’的站起来指着他，大声说道：“令爱之死，吾之过也，吾之过也！老沈啊，你也未免太狠心了吧好好一个闺女，就这么下了黄泉唉……”

　　　　看着裴知县连声叹息，沈嘉谟还真以为他是在惋惜呢，说道：“事情已过去了，你就不必怜惜那不孝女儿。好了好了，我们还是说正话，请问裴兄，呼唤小弟前来有何见谕”

　　　　“唉。”裴知县叹息着坐下来，过了半天，才开口：“无事当然不敢惊动年兄，我正有一事想烦劳，要麻烦你吃杯喜酒。”

　　　　“吃喜酒”沈嘉谟笑了，“既然裴兄吩咐，我自当效劳，你就直说吧。”

　　　　裴知县说道：“那我说了。小弟有一小女，年已十六，才貌也还不错，要托年兄做个媒。”

　　　　沈嘉谟吃惊的道：“你又来拿我开心是不是我晓得你只有一位千金，不是近日才许给了贺知府家的公子虽未过门，但已受聘。你又哪里冒出来个待字小女还托我为媒，你分明是在借机讽刺。”

　　　　裴知县正色说道：“儿女婚姻大事，我岂能开戏言”

　　　　“我不信。”沈嘉谟直摇头。

　　　　“不怪你不信。”裴知县开始解释，“此乃舍弟之女，舍弟夫妇去得早，他女儿随我抚养成人，情同父女，是以我要给她好好择一佳婿，以完成终身大事，不然我怎对得起九泉之下的舍弟夫妇这孩子就如同我亲生女儿一样，我岂敢拿沈兄开心”

　　　　躲在里间的沈侃心说这谎言解释的天衣无缝，过去的人是能生几个就生几个，夭折率也高，加上众多的堂兄弟，谁能分辨出真假由不得二伯他不信。

　　　　果然沈嘉谟信了，想裴兄连妻妹一家人都要接来家供养，更别说自家的侄女，于是欣然说道：“你早说明呀！没说的，我去给令爱做媒，但不知你中意谁家的儿郎”

　　　　裴知县笑道：“这位儿郎，乃小弟之所爱，不过也是年兄之所恶，还请你莫怪，我才敢相告。”

　　　　沈嘉谟纳闷的道：“我就是做个媒，有什么可恶的你尽管说吧。”

　　　　“这个，这个。”裴知县说着苦笑起来，“实不相瞒，我是看上了贵连襟的令郎，所以才央求年兄你去，自然再无不成的。”

　　　　沈嘉谟大吃一惊，忙说道：“你家的好闺女，偌大个江南难道找不出来一个好儿郎，怎么偏偏就看上了那轻薄畜生！罢了罢了，这个媒人小弟做不了，年兄还是另请他人吧。”

　　　　说着，沈嘉谟一脸不悦的起身就要告辞。

　　　　“你瞧你，怎么又固执了”裴知县迅速站起来，将人强行按了回去，“这是两码事，你做你的媒，反正也与你无关，何必推诿呢”

　　　　“与我无关”沈嘉谟顿时没了平常心，大叫道：“我女儿因他而死，我恨那小畜生恨得要死，我还给他做媒”

　　　　裴知县说道：“你恨他，我却爱他，总之委屈沈兄走一遭，这番情意我记在心里。”

　　　　如果是其他朋友，沈嘉谟一定马上翻脸，奈何裴知县不一样，人家毕竟已经做了官，身份高贵不说，恰好又是本地父母官，令他不能不忌惮几分。

　　　　话说回来，当日裴知县初来乍到，就能念着多年老友之情，老柯一请，他马上欣然出面，这个情沈嘉谟也必须得领。

　　　　其次当日人家指教他要当机立断将沛薇沉河，不管对错，这个情他还得领。而且今日堂堂知县专程请他来做媒，不大不小又是个人情……

　　　　沈侃暗叫一声厉害，这过去的读书人对人情世故揣摩得太透彻，用话就能把你吃死，看来今后什么事都不能等闲视之，不然被人家牵着鼻子走，还不自知。

　　　　如果自己是二伯，现在会怎么反应

　　　　女儿因柯文登而死，这个仇很大，裴家乃一介知县，柯家属于高攀，换做自己也当然万万不愿意。

　　　　但是裴知县亲自相请，女儿又已经死了，毕竟与柯家是扯不断的连襟关系，碍于今后的双方交情，明面上委实不好拒绝。

　　　　身为成年人，图一时痛快而拒绝显然非明智之举，不消说