寒门望族-第53部分

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　　　　还别说，吴夫人这些天就很担心，沈侃此子相貌不俗，但他至今连个童生都不是，成天到处乱跑，也不知在干些什么，唯恐误了女儿。

　　　　冷眼观察，发觉闺女近几天变化很大，从前日常起居极有规律，对穿什么戴什么一向无所谓，只要素净就好，大部分时间不是用来看书就是写字绘画。

　　　　这几日变了，每天晚上一个人独自静坐，一坐老晚，书也不怎么看了，字也不怎么写了，还关心起衣裳打扮了，睡得晚不说，天不亮就要起身梳洗打扮，准备要上学去。

　　　　“女大不中留啊！”吴夫人只能一声叹息，她不好询问女儿，便朝夕一有空就试探儿子。

　　　　吴淞被母亲问得不耐烦，就说道：“孩儿也不知沈兄人品到底如何才能得了您的心，但是他和孩儿比较，自是逊沈兄一筹。娘，我是傻了点，可是我姐观人你还不放心吗她可连半句拒绝的话都没说过呢，还有姨丈他老人家的眼光，足可见沈兄之人品。”

　　　　“也是。”吴夫人点点头，方以为然，如此放下了心，任由姐夫那边作为。

　　　　忽然昨晚裴家送来一份请帖，要她带着小姐去一会，吴夫人猜到这是要去议亲的，既然儿子和女儿都没有反对，因此她痛快答应下来。

　　　　茫然不知的沈侃回到家里，满脑子都是二位先生会用什么法子。有趣的是，家里人人都晓得沈嘉绩的脾气，竟然都不约而同的选择先隐瞒不说。

　　　　去了老太太的屋，除了沈嘉猷三兄弟外，家里人几乎都来了。

　　　　一见老五进来，沈仕迫不及待的问道：“潜斋先生怎么说”

　　　　“是呀。”大太太周氏手臂挽着四太太孙氏，“此事如果连潜斋先生也没办法，那我们也甭想辙了，就直接告诉四老爷，由着他决定吧。”

　　　　沈侃对着四婶说道：“我也不晓得先生有什么神机妙算，反正他和耘农先生应该有了主意。”

　　　　“真的”孙氏一喜，随即向老太太苦笑道：“这些年在家明明挺好的，平安喜乐一家团圆，可为何一听老爷或许要做官了，我这心里竟好没来由的七上八下呢说到底还是势力，希望老爷他能做官。”

　　　　老太太笑道：“妻凭夫贵嘛，人皆如此，不为过。”

　　　　大概除了娇娘母子外，家里是个人都跟着高兴，大太太不用说，只要熬到老爷子平反的那一天，老爷立刻就会被赠与官爵；二太太则因女儿一事几乎和丈夫闹得反目成仇，她才不会去嫉妒老四夫妇，反而巴不得丈夫一辈子出不了头才好。

　　　　沈侃环视一圈，三哥四哥还是不肯回家，人不在，便对沈仕说道：“既然二位先生有了主张，那咱们还得守口如瓶。二老爷那边……”

　　　　沈仕笑道：“无妨，二伯岂能坏四叔好事一定会约束下面人的。”

　　　　“没错。”沈侃笑了起来，沈嘉谟迂腐不假，却绝对不是小人，谁敢坏了自己兄弟的事，恐怕第一个就过不了他那关。

　　　　孙氏暂且放下心事，微笑着说道：“你呀就别为我们操心了，赶紧回去好生休息，明儿一早随大太太去赴约吧。”

　　　　此言一出，周氏脸上稍微有些不自然，随即恢复正常，也笑道：“对对，你快回去睡觉，养足了精神。”

　　　　“什么事还得养足精神”沈侃莫名其妙。

　　　　结果全家人无不哈哈一笑，再一次一起隐瞒不说，闹得沈侃满头雾水。

　　　　沈沛文倒是想提醒他一下，但一想丑女婿终须见丈母娘，临时抱佛脚有什么用一切还得看兄弟他自己的本事，所以不提也罢，免得他今晚紧张的睡不好觉。

　　　　出来后，沈侃猜测到大概会与紫仙有关，所谓赴约，无非是被未来的丈母娘亲自见见，问几句话，看看整个人怎么样，不满意的话……

　　　　想到这儿，沈侃真有些紧张了，天晓得自己中不中吴夫人的意，正所谓好事多磨，万一看不上呢。

　　　　如果按照影视小说中的情节，明日一定会冒出来个家伙，什么玉树临风，家世富贵，才华横溢，或有恩于吴家，或曾指腹为婚，或朝廷三公之后诸如此类的狗血场面。

　　　　“娘的！”沈侃咂咂嘴，一脸的嚣张，“怕什么，老子摸过紫仙的屁股。”
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第0135章　打点

　　　　清早，惦记四叔之事的沈侃早早守在门口，等候潜斋先生那边来人，好久不见人影，倒是大太太和四太太各自派了人来，叮嘱他不许乱跑，半个时辰后就要动身去县城裴府。

　　　　沈侃因此越发确定要去被吴夫人检验，这事到临头，真的很不想去，但是……

　　　　忽然王家的老下人蔡相走了过来，沈侃迎上去，问道：“老师有何吩咐”

　　　　“老爷叫我来请贵府管家并账房阎相公过去，有事商量，但不要让你家四老爷知道。”蔡相说道。

　　　　“管家和账房”沈侃有些明白也有些不明白，奈何一会儿要去裴家，只能遗憾的错过了。

　　　　很快那二人跟着蔡相来到学校，书房里，潜斋先生请他俩坐下，阎相公坦然坐了，沈管家却站在一边，不敢入座。

　　　　阎相公拱手说道：“前日来看过先生，身体康复了否”

　　　　“已经好了，劳你牵挂。”前瞻先生笑道。

　　　　沈管家一堆琐事，开门见山的问道：“今日王老爷连小的也唤来，不知有何事商量”

　　　　潜斋先生说道：“前日有喜诏上保举贤良方正的皇恩，昨日县里丁祭时，二位学正大人和诸位相公商量已定，要保举你家四老爷与谭举人两个。老夫叫你们来，就为了商量此事。”

　　　　“哎呦！谭举人怕是保不成了。”沈管家叫道。

　　　　“为何”

　　　　沈管家解释道：“就在昨日，小的去县城办事，在谭举人家的书斋购买纸墨，听说谭家老太太病重。”

　　　　“竟有此事。”潜斋先生很惊讶，“看来天违人愿，竟至如此！罢了，咱们说说四老爷这件事，该怎样办理”

　　　　阎相公笑道：“这是大喜事，难道还有什么为难么”

　　　　“怎么不为难。”潜斋先生摇头，“他那为人，接济别人异常痛快，给自己花钱却一点不爽快！保举这宗事，上下文书送达，是要花钱打点的，若不打点，芝麻大的一个吏，芝麻大的一个破绽儿，文书说驳就驳回了，一旦耽误时辰，怎么办沈管家，你家四老爷就不是吝啬花费的人，可叫他出这笔银子去打点官府，以他那板直性情，绝对不肯，你说是不是”

　　　　“是！”沈管家频频点头，“咱家四老爷就是这样的性情。”

　　　　潜斋先生说道：“所以我特意请你二位来，咱们大家商量，不管如何，得赶紧给他预先打点明白，等学里的文书顺利申上去，希望一路顺风，毫无阻力。等到时你四老爷想不答应，呵呵，生米已成熟饭了。”

　　　　沈嘉绩如果做官，对沈管家等家人来说有百利而无一害，当即说道：“先生的主意好！但不知怎么个打点法先生您必胸有成竹，请告知小的，小的马上去照猫画虎。”

　　　　潜斋先生一笑，对阎相公说道：“现在账房里有现银么”

　　　　“有！”阎相公点头，“昨晚城里张记绸缎铺，送来房银八十两，还未上账。”

　　　　“好。”潜斋先生一拍大腿，“这笔账就别上了。阎相公，你和管家先拆开五十两，即刻拿去几个衙门打点经手之人，本月算账时，随便开销上一笔，就说是我交代的。”

　　　　阎相公笑道：“先生亲自交代，此事无须记账，我向二位太太解释一下就完了。”

　　　　“那你俩就辛苦一趟吧。”潜斋先生端起茶来。

　　　　阎相公忽然为难的道：“我的口音不对，怕是不大妥当吧”

　　　　原来这位阎相公乃是山东人，读了多年书没有考中秀才，便跟着亲戚学做生意，因他有学问，熟悉的人都管他叫一声相公。生意赔钱了，流落到苏州城内某家当铺专门给人写票据，后来就有人荐他来沈家管账。

　　　　如今已经在沈家住了三年，每年十二两工钱，管吃管住，加上四季衣服和年节打赏。

　　　　阎相公为人忠厚，办事小心，沈嘉绩很信任他，也算一份知遇之恩，所以他说自己的口音不对，担心太扎眼，万一被有心人察觉。

　　　　“口音不对更好！”沈管家毫不在意，“你几乎不进城，正好没几个人认得你，再说咱们是去送银子，银子自己就会说话，管你是不是山东人山西人。”

　　　　“说的不错。”潜斋先生大笑。

　　　　阎相公也笑了，说道：“可到底该怎么个送法先生，这文书一共要过几道衙门”

　　　　“哦。”潜斋先生屈指，“学里，县上，苏州本府，两司里，学院里，布政抚台，镇国将军府，这些衙门的礼房书办都要务必打点到。其实我也不知该花费多少，总之五六十两银子尽个路数也就可以了，你们俩到时随机应变吧。”

　　　　“这点钱真不算什么，何况干大事不惜小钱。”沈管家似乎胸有成竹的样子，“只求四老爷得知后，先生您说一句话，四老爷就没得说了。”

　　　　“自然如此。”潜斋先生笑着点头。

　　　　当下二人告辞去了账房，偷偷拆开昨日送来的五十两整的银封，沈管家把银子分成十几个一两的红包，还有二两的、三两的、五两的。

　　　　把红包放好带着，二人马上赶往县城，正好一出来就和大太太的马车碰上了，沈侃示意他俩走在后面，问道：“怎么回事”

　　　　沈管家笑着说了。

　　　　“原来还是先斩后奏，不计利害。”沈侃一时有些感慨，这才是真正的朋友。

　　　　到了县里，分开，先说二人径自去了县学署，偷偷摸摸的找到管此事的书办，私下里说明原因，阎相公递给对方二两银子一封的红包。

　　　　书办微笑着笑纳，说道：“好说！文书呈册还没到呢，这件好事总是学里的光彩，昨日大人亲自点了六位学首，馈赠饮食，大概今晚必到，则明日一早要送往县衙。你们放心好了，我自在心，不劳牵挂。”

　　　　告别出来，沈管家领着阎相公又找到了李差人，给了人家一两银子。

　　　　李差人很满意，乐呵呵的说道：“程家父子有了酒，天晓得什么时候办完！你瞧这都快两天了还不见文书。行，我现在就去李秀才家催催。”

　　　　出来，去了县衙，裴知县人在后宅，衙门里没什么事，主簿等官员也不在。

　　　　找到礼房的经承小吏，还是背地里给了人情。

　　　　这位书办收了礼，笑着说道：“那我就不客气了，此乃咱们县里的大好事嘛，我们脸上也是有光的。如今学里的文书还未送到，你二位尽管放心，一等文书到了，发了房，我们即刻就传稿，即使熬夜也得加上禀明的夹帖，催大老爷他过目。以两家的交情，大老爷一准会连夜写出申明，不到一天就能递到知府衙门那边了。”

　　　　完事后出来，沈管家笑道：“阎相公，瞧瞧，你的口音不对，这学里县里的话却一模一样。”

　　　　“见官矮三分。”阎相公先是大笑，随即叹了口气，“这一路上我提心吊胆，别提多难受。连县里都这样，府衙、布政司可怎么办要不请五少爷陪着他年纪小却稳重，见多识广，有他在起码不心虚。”

　　　　“这个好。”

　　　　沈管家也深以为然，其实别说阎相公，他也打怵，尤其是威严的布政使司，根本没进去过啊。不像县里的各大衙门熟门熟路，闭着眼都知道该找谁，并且就算不给好处，县里各方其实也不会为难。

　　　　虽然刚过午时，五少爷今日有事，加上去苏州城办事也来不及了，二人决定返回沈家村，明日一早再去。

　　　　县衙后宅，裴知县先把衙门里的事情集中料理，专门腾出一天的时间，准备了内外两席酒宴。

　　　　因为要考试，内宅采取了传统的分桌，常夫人母女、吴夫人母女、沈家二位夫人，自家夫人小姐，一共八桌。

　　　　特意用屏风在前面作为隔断，又准备好桌椅板凳和笔墨纸砚，还取出四条白绫，将白绫制成了四幅锦笺，以备到时题诗之用。

　　　　而外头就几个男人，一张圆桌就够了。
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第0136章　花月飞卿

　　　　陆续客人都到了，裴知县亲自站在内宅迎候，各家女眷颇有些受宠若惊，而第一次过府的常家小姐见状也不好回避，害羞的跟在母亲身后，上前拜见长辈。

　　　　事关亲生女儿，耘农先生也来了。

　　　　裴知县慈祥的常家小姐点点头，扭头对他笑道：“今日之筵，虽说因与先生疏离，借机以求见面深谈一番，然亦久闻令爱冰雪多才，恨无缘由领教。今日幸侄女到此，某欲借难得机会聆闺阁芳香，聊作一时佳话，故此斗胆。”

　　　　不等常耘农夫妇回答，常小姐怯生生的回道：“晚辈只会涂鸦，怕是为长辈所不喜，惶恐劳裴伯伯如此之郑重。”

　　　　裴知县一听她小小年纪尽管害羞，但应答之言却不错，于是非常高兴，便不再复言，含笑拉着耘农先生走了出来。

　　　　外书房，沈侃和沈象道两个人木头似的站在那里，犹如待宰羔羊一般。

　　　　因耘农先生在场，裴知县轻咳一声，一本正经的训诫道：“文章一道，乃致身之本，虽应专心致志。不过诗词也为六艺，亦不可废，想必二位贤侄皆精通吧”

　　　　“考诗词”沈侃心里嘀咕，那我是走现代风呢，还是走古风

　　　　相对他整个人还算自在，沈象道当着未来岳父大人的面儿，心里要多紧张就有多紧张，两条腿直哆嗦。

　　　　来时二位太太反复叮嘱过，担心他的相貌为耘农先生所不喜，所以对答时一定要镇定。因此现在沈侃就为了兄弟，故意对裴知县的话没做出反应，好让象道先讨个彩。

　　　　沈象道毕竟大族子弟，紧张归紧张，反应飞快，马上答道：“小侄何敢言精不过闲暇对偶，少文固陋耳。”

　　　　这回答中规中矩，裴知县也担心他说错话，当下点头不再询问，请耘农先生进去坐了。

　　　　其实人家耘农先生早知道好友的公子其貌不扬，黑了点也胖了点，不善于说话，自小寡言少语的，但他最看重的是这孩子生性敦厚，没有什么坏心眼儿，此外还十分擅长下棋。

　　　　这一点很重要，善于下棋无疑说明这孩子一点不笨，哪怕因为性格做不来官，这棋下得好，将来在本地的士绅阶层也能拥有一席之地，至于继承家业那自然更不在话下，沈象道可是独子呀。

　　　　当下二位长辈吃酒聊天，沈侃和沈象道兄弟俩没滋没味的陪着……

　　　　酒到半酣，就见裴知县忽然停杯，缓缓说道：“自古男想有室，女愿有家，此谓成家矣。然或执于父母之言，或魅于他人之见，往往愿和不愿者皆有，令当事人举棋不定，乃至抱憾终身。

　　　　今日，老夫观二位贤侄，风流儒雅，不惭王谢，而常吴两位侄女，端庄窈窕，不愧英皇，故我意作位月老，手牵红线，说合两家之美。但唯恐你等小一辈碍于我们长辈，不能明吐，以致于愿或不愿，有违老夫这一片苦心热肠，所以今日特意准备了一题在此，要两位贤侄和两位贤侄女，各自赋七言律诗一首，以诗观才，以诗明志，到底愿或不愿，那一会儿便自见分晓，庶不令他日后悔，不知常先生以为如何”

　　　　耘农先生微笑道：“大人此举，心意可昭日月，亦给了她们几个孩子吐露的机会。自古良媒称月老，呵呵，恐怕月老也没有这份细心呀，常某甚为感激。”

　　　　这完全是客套之言，但是沈侃不知耘农先生的心意，心里猛地一跳，暗道莫非是后悔了求了裴伯伯借考试拒绝那么说岂不是连我也危险

　　　　“不会的。”沈侃对自己和紫仙很有信心，只要他们俩都表明心迹，除非紫仙她迫于母亲的压力。

　　　　象道要危险了，毕竟他和常小姐素未谋面，第一印象这一关怕是就过不去。

　　　　过不去就过不去吧，沈侃没放在心上，人家女方不愿意，很正常。

　　　　就是紫仙到底发生了什么事

　　　　当下他稀里糊涂的跟着进了内宅，伊人就在屏风之后，却苦于无法沟通……就在皱眉思绪连篇的时候，裴知县以命人把那两幅白绫制成的锦笺取出来，其中一幅放在他面前。

　　　　沈侃凝视着洁白如玉的绸缎，眉头紧锁，身边又被放上了毛笔砚台。

　　　　这时候裴知县对在场女眷将前言重说了一遍，每个人都认为有理，如此吴紫仙和常小姐面前也有了一幅锦笺。

　　　　裴知县朗声说道：“婚姻大事，不可草草，你们开始作诗吧。”

　　　　一侧的香炉里点燃了香，裴知县说完又拉着常先生就近继续喝酒。皱着眉头的沈侃先看了眼屏风，依然什么也看不到，便随手揭开盖在锦笺上面的白纸，看着白缎上的题目――《花开并蒂》。

　　　　题目简单明了，可也并不好写，沈侃思索该怎么下笔……

　　　　一首七律自然已经难不倒他，问题是吴夫人看不上他的话，诗再好也没用，而如果不反对，那即使平平无奇也无妨。

　　　　“无论如何也不能落入俗套，就当做最后一次给紫仙写诗。”沈侃很快有了决断，毅然下笔。

　　　　可是他写东西早已养成了习惯，永远是先打个草稿，仔细修改一下，然后再正式书写。

　　　　无意中又让兄弟拔得头筹，沈象道老实听话，叫我写我就写，那香还未烧到半寸，他已经起身将锦笺送到了裴知县席前。

　　　　见他如此有才，裴知县顿时大喜，笑着让他入座，没等展开来观看，就见两个丫鬟从屏风后走了出来，一人手里捧着一幅锦笺。

　　　　这时候，沈侃也已然一跃而起，毕竟不是作文，短短几十字而已，打草稿也用不了多久。

　　　　裴知县彻底放了心，对常先生笑道：“诗暂且不论，几个孩子的才华看来不相上下，可为此畅饮一杯，再观赏之。”

　　　　“不错。”耘农先生欣然举杯，心里不由有些得意，象道这孩子把兄长比下去了，希望诗也能更胜一筹。

　　　　各自吃了一杯酒，当下按照先后顺序一个个看来。

　　　　《花月飞卿》――沈象道敬。

　　　　生来花月是深缘，月天花地伴年年。

　　　　银月照花春弄影，娇花送月夜笼烟。

　　　　月光洒下花才放，繁花净丽月正圆。

　　　　月色花容常不改，古今花月景无边。

　　　　融融花海夜读书，郎朗更使月满轮。

　　　　月添书声花韵致，一帘花得月精神。

　　　　花月相伴同伴我，邀花凭月结为邻。

　　　　花外飞霞月下人，且约卿卿共此生。

　　　　裴知县认真看完，一时喜不自胜，递给了常先生，说道：“先生你看，这孩子字字红丝，言外又寓含求婚之意，真佳作也！”

　　　　耘农先生看了一遍，满意的道：“实实亏了他，真不错，大都仰赖于潜斋兄的教导之功。”

　　　　沈象道没有令人失望，耘农先生不免担心女儿作的不佳，与裴知县对饮一杯后，想了想，说道：“此子之诗端的不俗，倒要我女儿之诗，何以为辞”

　　　　“先生多虑了。”裴知县兴致高涨，“从来秋月不亚于春月，闺阁之咏，自古才情卓越者多矣，不能等闲。”

　　　　因而取出常小姐的锦笺，展开一看，裴知县哈哈大笑道：“真是绝了！”

　　　　只见上面写的是：《花月吟》――常潇潇。

　　　　月出中天花自然，慕色而来月老牵。

　　　　月华怜才花盈地，花梦迷离月在天。

　　　　欲解花愁须月老，独怜花瘦是花仙。

　　　　若问花月谁为最戴月寻花问酒家。

　　　　裴知县见常小姐的诗风雅绝伦，暗暗欣赏，因侄女而没有开口，默不作声的将紫仙的锦笺拿了起来，仔细看了下去。
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第0137章　讨好

　　　　《并蒂吟》――吴紫仙

　　　　由来花月起鸿蒙，月有盈亏花不同。

　　　　晚烟秋月同根树，春雨青空并蒂花。

　　　　双枝笼花花浸水，一藤碍月月当空。

　　　　欲睹月花真色相，名花初绽月升东。

　　　　镜花水月空生色，闭月羞花色悟空。

　　　　月解花愁容易谢，花知月恨不常圆。

　　　　不解残月如新月，须知开花即落花。

　　　　月色娱人花赚我，漫因花月误年华。

　　　　裴知县看完了紫仙的诗，鼓掌大笑道：“古有苏轼就不能没有黄庭坚，今有沈象道则不能没有常小姐，真可谓姻缘天定，好一对红男绿女。这三首诗，各擅胜场，令爱之作更雅。”

　　　　耘农先生也默默看完吴紫仙的诗，不禁叹道：“谁知吴小姐之作，更别自出奇，且又有意外之情，令人感触。像她一个女孩子，素来无师无友，诗词竟秀美如此，看来真的是天生。而小女强做一诗，懵懂半解，亦算殊有可观。”

　　　　“由此看来，二位贤侄被二位姑娘压下去喽！”

　　　　裴知县笑呵呵的说完，拿起最后一幅锦笺，在半空中扬了扬，“道古之才不在诗词，我猜他必剑走偏锋，企图别出心裁。”

　　　　低头一看，哈哈大笑道：“你看你看，果然别处……咦！这口气未免……”

　　　　“我瞧瞧。”耘农先生探过头来，顿时为之惊愕，“文学是水，它们承载了女人；女人是水，她们灌溉了文学。这，这岂有此理！沈侃。”

　　　　“在！”早有准备的沈侃大叫。

　　　　“你给老夫过来