大哉大明-第38部分

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但是，一想到今天这种局面都是咎由自取，恐怕就无法令人生出半分的同情。

　　　　稍微镇定下来之后，他们更加笃定，朝廷的目的，并不仅仅是陕西延安府的赵家人，而是有着更加深远的险恶用心。可偏偏赵家却连一点儿反抗的能力都没有，只能任人宰割。

　　　　唯一能够自救的措施，就是向朝廷表示出赵家最大的“诚意”，希望以此打动朝廷。

　　　　因此，当天下午，赵彦再次交给王柏年一份禀帖。禀帖上注明赵家报效朝廷粮食五万石，白银十万两，牲畜和农具种子若干。

　　　　大明王朝时期的一石粮食，合后世九十四公斤，五万石就是四百七十万公斤。若是掺加上其他一些可食用的野菜之类的东西，这些粮食足够数万人食用一年。这些粮食，一部分是赵家收上来的地租，另有一些，就是前段时间趁粮食处于相对低价时，从各处收购而来。

　　　　应该说赵章也是“别具慧眼”的，他也已经看出，未来的一段时间，陕甘地区要经受灾荒的蹂躏，因此从那时他就开始大量囤积粮食，准备大赚一笔。

　　　　在那个时代，像赵府的这种行为，并不鲜见，实为“正常”之举。若不然，难道你还真的就以为，他们那上千数万亩良田，就真的是开荒而来？

　　　　往往是经历过几个灾年之后，小康之家也会饘粥不继，只得出卖祖上遗传下来的祖田以求度过面临的饥荒。土地越来越集中到少数人手里，绝大部分人都被赶上绝路。后果显而易见，造反是死，不造反也是死，何如杀官造反，总算是出口鸟气也是好的。

　　　　那些都是后话，在此不多言表。

　　　　五万石粮食，十万两白银，虽然肯定不会是赵家的所有，可也应该几乎达到极限。

　　　　禀帖送出去之后，老哥儿俩也一直忐忑不安，生怕朝廷还是不依不饶，那可真是要把赵氏一族往绝路上赶了。

　　　　朝廷的答复，依然很快就做出。申正（下午四点）时分，王柏年就给赵府带回了话，其实就是一个问题——如何报效？

　　　　赵家禀帖上注明的是报效五万石粮食，这“报效”二字可是有些讲究，朝廷最为关心的是，赵家如何将这“报效”二字落到实处。

　　　　接到这个讯息，赵彦和赵章都不由同时大大地舒了一口气——至少朝廷与赵家开始讨论细节了，说明最严峻的时刻已经过去，赵家可以保有最起码的尊严了。

　　　　大大地长舒一口气的，并不只是赵家的这老哥儿俩，皇帝陛下同样也是如释重负。

　　　　。。。
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第123章　搂草逮到一只兔子1

　　　　赵家的禀帖写明：先行交付朝廷五千石粮食，送达朝廷指定地点，余者自外省购入后，听命朝廷调拨。

　　　　最后还注明，期间赵彦和赵章会在延安府赵氏宅中，“遥领”赵氏子弟报效朝廷。

　　　　这里面有两个意思，一个就是说明上一个禀帖中提及的五千石粮食，的确就是赵家倾其所有了，此次追加的四万五千石属于赵家额外报效，因此是要从外面购进之后才能向朝廷指定的地点输送。

　　　　第二个意思就是要让朝廷放心，在此期间赵家这老哥儿俩只是“遥领”，不会试图借着外出为朝廷购粮之机，有任何外逃的企图，他们会一直坐镇陕西延安府赵家宅中。

　　　　总之，这最后的禀帖中的内容，可以翻译一句话：赵家真的服了！

　　　　接到赵家这份最后的禀帖，皇帝陛下才终于放下了心。

　　　　说实话，现阶段皇帝陛下还没有挑战整个富家巨族的想法，也没有做好这方面的准备，最关键、最根本的，还是没有足够的实力。虽然锦衣卫已经被他牢牢地掌控在手中，可若是对一个“阶级”宣战，需要的可不仅仅是一支武装力量那么简单。

　　　　目前还是以解决陕甘地区的灾情为主，其他事情都可以延后处理。

　　　　因此，他极力地将冲突控制在最小的范围之内，也毫不隐晦地向对方表明自己的这个立场：只要服软，并表示出足够的诚意，朝廷就会既往不咎。

　　　　即便因此朝野产生“皇帝陛下挟私以报”的印象，他也都坦然承受，毫不顾及。

　　　　而且，他心里非常清楚的是，在今后的一个比较长的时间之内，恐怕他都得采取这种“零敲碎打”和“得过且过”的方式，来处理大明王朝面对的种种难题。

　　　　此次与陕西延安府赵家的冲突，是他第一次与地方的世家大族正面交锋。虽然期间朝廷一直保持着强硬和高压的姿态，可因为有着如此种种的不如意，在此过程中，他的内心并非就像表现出来的那么强大。生怕一不留神，就出现“擦枪走火”的现象。

　　　　若是赵家的当家人，不是这六七十岁的老哥儿俩，皇帝陛下真的不知道自己是否还敢于如此兵行险招。

　　　　好在过程虽然惊险万分，结果还算差强人意。

　　　　其实，皇帝陛下并非对陕西赵家看不顺眼，而是寄希望于使“陕西赵家事件”能够形成“震慑和示范效应”，以使其他世家大族“以为榜样”，对于朝廷的施政方针，他们必须要给予足够的尊重和顺从，若不然，朝廷是不介意枪打出头鸟的。

　　　　当然了，要想让世家大族彻底放弃自己的利益，或是像赵家那样奉上很大一部分的利益显然也是不现实的。只要他们有所收敛，有所顾忌，就是朝廷的胜利，就是大明王朝的胜利。

　　　　目前也只能仅此而已了。

　　　　――――

　　　　不管怎么说，在付出了相当大的代价之后，陕西赵家总算度过了这次巨祸。

　　　　痛定思痛之后，赵家也开始寻找祸起的原因。他们对朝廷、对官府无可奈何，可对于引发祸端的始作俑者却是咬牙切齿，恨不得食肉寝皮、挫骨扬灰的。

　　　　事情的经过并不复杂，真相也就不难打听。

　　　　赵恒是自己赵家的家生子，自然要动用家法，狠狠地乱棍打死之后，尸体直接扔到清凉山上去喂那两只什么鸟去。

　　　　张秉虽然是外人，但也是绝不能放过的。先扒了他的那身公差的皮囊，嗣后再找机会收拾。

　　　　至于那个小寡妇……即便此前与赵家毫无瓜葛，可此次也是罪魁祸首之一，当然也是要给予严惩的。什么？找不到这个人了？继续找，找到之后……先看看到底是什么样儿人，竟然惹出这么大的一场祸事。

　　　　总之，决不能轻饶了她。

　　　　――――

　　　　这里是延安府肤施县北城外二十里处。

　　　　这里本来是一大片乱石杂草遍布的荒地，虽然很是贫瘠，若是细心耕作，再加上老天爷开眼，似乎也不会没有一点儿产出。

　　　　可虽然大明朝廷明令荒地开垦之后的三年可以免除赋税，但地方官府显然并没有很好地贯彻执行。再加上最近很长一段时间以来，老天爷也一直没有开眼，因此几近彻底荒芜。

　　　　辛勤劳作一年，贫瘠土地的产出尚不足以抵偿赋税，因此没有人肯用心耕作。

　　　　不过现在可是另一番景象。

　　　　一群群衣衫有些褴褛、可面色却是红润、精气神儿也很足的人，开始出没在杂草乱石之间。

　　　　随着一天一天地过去，杂草和乱石逐渐向周围固定的地点收拢，硬实的荒地也逐渐松散开来，然后一垄一垄地整理之后，慢慢的也有些田地的模样了。

　　　　这些人显然是经过了有效的组织，劳作的区域也是经过了精心的划定，因此虽然人数众多，区域广大，可也显得事事有序，整个区域之内都显得生机勃发。

　　　　这一天，又有五个人加入了他们的行列。

　　　　这种现象本来并不稀奇，几乎每天也都有流民聚拢到这里来，也随时有人加入他们的行列。

　　　　可是，今天这五个人显然与他们这些人有着不同。

　　　　虽然他们身上的衣物也是摞满了补丁，可却是不应该的那么整洁，哪像他们衣衫不仅褴褛，而且肮脏不堪。

　　　　尤其是其中那个年轻后生，虽然四方巾下的头发散乱，可让人总感到是故意为之。加之随后而行的那四个精壮汉子，虽然收着身形，可走起路来还是有虎虎的生气，根本不像是庄稼把式。而且他们的两眼炯炯有神，显然也不是吃糠咽菜可以供养出的身板。

　　　　虽然他们一到，就开始混入劳作的人们中间，搬运着乱石清除着干枯的荒草荆棘，可那四人总是有意无意地把那个年轻的后生夹护在中间。

　　　　因此，这五人就显得与那些在荒地上劳作的人们有些不太合群。

　　　　但是，没人开口询问。因为最近几个月来，他们所闻所见的新鲜事情着实有些多，已经提不起他们猎奇的兴致。在用狐疑的目光打量了一番之后，他们也就安之若素了。

　　　　可令他们绝想不到的是，这几个人的到来，竟然使他们中的某些人的命运发生了翻天覆地的变化。

　　　　。。。
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第124章　搂草逮到一只兔子2

　　　　在众目睽睽之下，有这么连番的异常的举动，那个年轻人也似乎感到有些别扭，与周遭河蟹的劳作环境氛围有些格格不入。因此那个年轻的后生就招手把四人召集到自己身边。四人似乎作势要俯身下去，可马上就被那个年轻的后生低声喝止住了。

　　　　也不知他对四人说了几句什么，起初那四人态度坚决地表示反对，又要作势俯身下去，又被喝止住了，最后才不情不愿地同意了。

　　　　年轻后生扛起收拢乱石的钉耙，迈步向劳作的人们走了过来。

　　　　那四人也扛起手中的钉耙和铁锹之类的农具，亦步亦趋地跟在他后面的。

　　　　年轻后生转身要制止他们跟随，可他们这次却是置若罔闻，即便年轻后生瞪起了眼睛，他们也丝毫不予让步。最后年轻后生实在无奈，只好打了个手势，示意他们不要跟的太近，这才继续向劳作的人们走去。

　　　　年轻人来到劳作的人们中间之后，就主动与大家攀谈闲聊起来。

　　　　仅仅简单交谈了一会儿，这些劳作的流民就坚定了刚才的想法：这个年轻的后生根本不是他们一类的人。

　　　　虽然这个人总是问长问短，但可以看出他并无恶意，因此流民们也就逐渐放松下来，不一会儿大家就都熟络了许多。

　　　　负责在这个区域监督的里长，在远处就发现这边出现了扎堆儿聊天的迹象，因此就试图过来督促。可尚未等他到得近前，就被那四人中的一位给拦住了。一贯粗声大气儿的里长听了那人说了几句，马上就闭紧了自己的嘴巴，灰溜溜地躲到一边去了。

　　　　有人将此看在眼里，心里对这位年轻人更是充满了好奇。

　　　　年轻人就是大明王朝的皇帝陛下，各位正在看书的大大们想必也早已猜测出来了。

　　　　“今天晚上给大家准备的什么饭食啊？”

　　　　经过刚才的交谈，皇帝陛下得知，在这里劳作的人们都是从别处聚拢而来的流民，实行的是集中住宿集中劳作管理的方式。刚刚加入进来的这人不仅身高体胖头大脖粗，而且浑身的烟火气息也很是浓烈，因此皇帝陛下就把他当做了负责给大家准备伙食的炊事人员，所以就随口问道。

　　　　没想到他这么一问，那人还没有回答，周围的人倒是一片哄笑起来。

　　　　“果然……又猜错了，哈哈哈，”

　　　　“他做的那东西……可没有人能够享受的了，哈哈哈……”

　　　　皇帝陛下有些莫名其妙，而那个人自己也是在一旁“嘿嘿嘿”地陪着大家笑闹着。

　　　　“还别说，真的是有些相像的地方，不都是在灶火旁忙活嘛……”

　　　　“真不是伙夫？”皇帝陛下一直以为，不论在前世还是后世，“头大脖子粗，不是大款就是伙夫”的断言都是放之四海而皆准的，看他那样子，肯定不是大款，那另一个答案自然而然就成为唯一的答案，没想到……“哦，原来你是铁匠，”大家这么一笑闹，皇帝陛下也发现那人的身上虽然烟火气息浓烈，可缺少着油烟的味道，因此就调整了自己的猜测。

　　　　“嘿嘿，我是匠户，叫刘敏政，是铁匠，”那人憨厚地说道。

　　　　“唉，这就对了，”

　　　　“你再猜猜，他最拿手的是什么？”旁边一位十六七岁的小伙子说道。

　　　　“嗯，铁匠，是一直在这里吗？”在正式猜测之前，皇帝陛下肯定要先了解一下情况。

　　　　“是，一直在这里。”刘敏政憨厚地点了点头。

　　　　“那多半应该是打造农具了，或者……维修农具，”的确，抛去成本问题不谈，有时候修理一件东西比重新打造一件要更困难一些。

　　　　“这不白说了吗，铁匠还有不会打造修理农具的？”有人不禁嗤之以鼻。

　　　　“再猜猜？”那个十六七岁的小伙子依然兴味不减。

　　　　“箭矢和……兵器？”刀枪剑戟什么的，肯定需要更精湛的打造技艺。从周围大家的反应看，这个刘敏政似乎比普通的铁匠有着更为高精的技艺。

　　　　“不对，你往想象不到的地方去猜，”有人禁不住出口提醒。

　　　　“那……还真不好猜了，”除了农具和兵器，真不知道这个时代的铁匠还能有什么用场，总不会是手工打造劳斯莱斯吧！

　　　　“告诉你吧，是……绣花针，怎么样，没想到吧？若是不告诉你，恐怕猜一年你也猜不到……”还是那个十七八的年轻小伙子，忍不住出口相告。他的语气里，似乎也为刘敏政的独特技艺感到与有荣焉。

　　　　“绣花针？！真的吗？还真是不易猜到，”看着刘敏政那五大三粗的身板，头大脖子粗的、标准的伙夫面相，皇帝陛下一时无语。就是再转上多少个念头，他无论如何也不会将这个猛张飞似的大汉，与那种在小姑娘手上穿来穿去的、纤小的绣花针产生联想。

　　　　“嘿嘿嘿，”刘敏政只是傻笑，可并不否认，显然这也是他自己颇为得意的地方。

　　　　“真是没想到，你看你那手，手指头都快与棒槌相仿佛了，还能拿的了绣花针吗？”

　　　　“还别说，就是他打造的绣花针，好多婆姨都觉得就是好使，”

　　　　“那怎么着？别看咱的手模样不济，”刘敏政举起自己的手掌，五根圆滚滚的手指像小棒槌那样张开着，在众人面前晃来晃去，“打造绣花针可是咱们的绝活，不过……咱的手艺还是差点儿，照我师兄可是差着不少，”

　　　　“你还有师兄？你师兄是谁啊？”皇帝陛下禁不住也凑趣了下。

　　　　“我师兄叫刘宗敏，那手艺真是没得说……我二人合作，针鼻儿非得他弄不可，我弄的就不行，不是歪了就是小了，让人看着就别扭，嘿嘿嘿，”

　　　　“你不知道，这二人虽然是师兄弟，可若是站到一块儿，那就跟亲兄弟俩一样一样的，”

　　　　“要不说不是一家人，不进一个师傅门，”

　　　　“有这么一说？”

　　　　“当然了，我不是刚刚说过嘛，”

　　　　“好吗，没你这么说的，不过这两师兄弟倒是般配，”

　　　　“那可不，简直就是张飞遇李逵……黑对黑，哈哈哈，”

　　　　若不是众人只顾他们之间笑闹不已，他们肯定就会发现，刚刚还谈笑自如的年轻人，此时已经被“刘宗敏”这个名字惊得有些目瞪口呆。

　　　　。。。
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第125章　搂草逮到一只兔子3

　　　　刘宗敏这个人……真的无需赘言了。

　　　　但凡是看过、甚至听说过一些明末历史人，想必也都对他非常熟悉了。

　　　　反正，一言以蔽之，刘宗敏在明末那场大****中的地位，应该是仅次于那个叫做“自成”的姓李的驿卒的。

　　　　虽然因为出自皇帝陛下的某些特殊的原因，刘宗敏的生命轨迹肯定要发生一些改变。可谁也不敢保证世界就永保和平。因此，皇帝陛下无论如何也不能对刘宗敏这个人漠然视之。

　　　　因为还有很多很多要事得与徐光启商议，也有很多很多的人员已经约在西安府见面，因此皇帝陛下一行本来打算巡视一下延安府的开荒事务之后，就一路向南，奔着西安府而去的。

　　　　可是，既然无意中有了刘宗敏的消息，那说什么也要弄个水落石出才能罢休。

　　　　好在此时的刘宗敏尚被蒙在鼓中，他应该对自己那“本来应该波澜壮阔”的生命轨迹一点儿预知或预感都没有，应该是尚处于“懵懂无知”的状态。因此，以有心算无心，当然无往而不利。

　　　　仅仅半天的工夫，刘敏政和刘宗敏这对师兄弟的情况，就摆在了皇帝陛下的面前。

　　　　他们俩的祖辈都是陕西延安府的世袭匠户。在两人小的时候，就拜了同一个人为师，所以两人同样对锻制工艺颇有造诣。

　　　　明代匠户大体可分为轮班、住坐两类，轮班工匠归工部主管，住坐工匠的情况比较复杂一些。

　　　　首先，依照户籍的不同，住坐工匠可分民匠和军匠两类。住坐民匠的主管机关，主要是内府的内官监，但匠籍的经管和工匠的征调仍归工部；住坐军匠隶于军籍，属于都司卫所系统。

　　　　两人都是住坐工匠，稍有区别的是，刘宗敏属于住坐军匠，而刘敏政却是属于住坐民匠。

　　　　因为陕西的荒地都是多年未经耕作，因此坚硬异常。所以在开垦荒地的过程中，农具损坏的情况时有发生，为此，官府为每处都配备了一些匠户，以为随时修补农具只用。

　　　　住坐民匠刘敏政就是配备人员的其中之一。今天恰巧是轮到他将修好的农具送过来，然后准备再把刚刚损坏带回去修理。

　　　　刘敏政这个匠户，平时是非常喜欢热闹的。今天他将修好的农具送到之后，看着大家在这里有说有笑的，就忍不住要参与一下，所以他就凑了过来。

　　　　而那个住坐军匠刘宗敏此时却并不在延安府，也不在陕西，而是去了京城。

　　　　前段时间，京城的兵部和工部联合下发了征召令，宣召手艺精湛的匠户至京城。朝廷给出的条件非常优渥，因此要求也就非常的高，除了手艺精湛，最好还能多少识一些字儿。

　　　　刘宗敏主动应招，已于一个月之前奔赴了京城。

　　　　刘敏政不识字儿，因此没有应招。

　　　　因为兵部和工部的征召令中言明，为了避免滥竽充数者混杂其间，所应招的匠户需要试用之后，才能确定是否留用。因此此次刘宗敏是只身一人赶赴京城，其家小仍然留在了陕西延安府。

　　　　皇帝陛下获悉之后，内心的紧张缓解了很多。刚刚听闻刘宗敏这个名字时的那种被击中的感觉，也随之解消了大半。

　　　　在他的意识里，只要没有与那个姓李的驿卒搅合到一块儿，只要脱离了陕西这个是非之地，刘宗敏的能量，以及对大明王朝的威胁，似乎就降低了好几个等级。

　　　　况且随着陕西的赈灾渐次展开，整个社会的民情也安稳了很多，那种一触即发的情势大为缓解，相信即便李驿卒和刘工匠依然在陕西，应该再也不会闯出泼天般的祸事了。

　　　　但是，这也只是依照常理而得出的结论。

　　　　而世事本就无常，又岂能都会按照常理而行。

　　　　皇帝陛下令张玉在陕西公干的锦衣卫中，挑选了一名谨慎干练的锦衣卫百户，令他先行赶回京城。传令兵部和工部，务必先将住坐军匠刘宗敏留在京城，把他与陕西这块热土隔绝了再说。

　　　　然后，皇帝陛下又亲自对这名锦衣卫百户说，此后他也留在京城，暗中密切关注刘宗敏，但只要他不触犯大明律法，不杀人越货，或者没有试图强行离开京城，大可任其自行其是。

　　　　至于这个住坐民匠刘敏政，经过了解，发现他的手艺也的确堪称精湛，因此皇帝陛下也萌发了收纳之心。

　　　　派人侧面询问了一下刘敏政的意思，问他是否愿意像刘宗敏那样赴京城。刘敏政很是意外，可他也非常爽快地答应了。

　　　　因为师兄弟刘宗敏应招赴京城的时候，刘敏政可是听说了，若是能够留在京城，那享受的待遇可着实提高不少。至于由民籍转入军籍涉及到的身份的降低，也因为厚实的待遇而被忽略了。

　　　　刘敏政对刘宗敏的手艺非常自信，对自己也是信心满满。若是能够被朝廷选用，那也是对自己手艺的认可，自然也是无比荣耀之事，对此他根本没有拒绝的理由。

　　　　经过锦衣卫一番详查，上朔刘敏政八辈儿都未发现异端，都是正正经经的匠户，他自己也是清白之身，没有任何污点。因此，皇帝陛下就打算把刘敏政带在身边。

　　　　之所以如此，是因为皇帝陛下有一件极秘密的事情要委托刘敏政办理。

　　　　前世的时候，有段时间他们那个小城很是风靡了一阵子瑞士军刀。在那段时间，几乎所有的半大小子都以拥有那么一套家什为荣。甭管是从正规商店高价买的，还是央求别人从大城市捎回的，甚至是从地摊儿上淘换来的，总之，没人都要揣着那么一件。

　　　　他算不上军迷，本身也不爱好军械，那时的年龄也已经超出了跟屁虫的行列，因此他只是在别人炫耀时，看到过，也把玩过，当然看过玩过之后就抛诸脑后了，根本没有细心地拆解过，因此对其内部构造就根本毫无印象。

　　　　但是，来到这一世，发现信息传递输送是何等的缓慢。