奋斗在洪武末年-第381部分

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　　　　因为在朱棣手上，还有一支很庞大的力量，那就是内廷！

　　　　就是宦官！

　　　　别看朱元璋约束宦官非常厉害，可事实上，晚年的朱元璋已经开始给太监一些权力，让他们替自己做事情。

　　　　到了朱棣这里，靖难起兵之后，别说是人，就算是一条狗，都被派出去攻击高地，太监又怎么可能例外？

　　　　所以这么多年下来，许多立了战功的太监，都得到了重用，他们负责皇宫的事情，伺候着天子，同时也把触角伸到了宫外，充当朱棣的耳目眼睛。

　　　　这就是柳淳尴尬的地方，他总不能像岐阳王李文忠那样，去告诉朱棣，你不该亲近太监，最好把内廷都废了，让我一个人说了算就是了……

　　　　柳淳很克制，没有对这块出手。

　　　　可时至今日，依旧出了事情。

　　　　就看你朱老四怎么办了？

　　　　难怪朱大胖没有冒冒失失来找不痛快，这事情不是他能掺和的。

　　　　太子都不行，太孙就更不用说了！

　　　　沉吟良久，朱棣终于打破了沉寂。

　　　　“是朕御下不严，这些奴婢也实在是过分，朕亲自处置。”朱棣刚要往外面走，柳淳站了起来，拦住了朱棣。

　　　　“怎么？你要朕把他们交给你？”

　　　　“臣可不敢。”柳淳连忙道：“陛下，密云别墅内部，运营高妙，设计精巧。绝不是一般人能弄出来的，臣斗胆恳请，陛下不要冒险。还是把人带过来，让臣陪着陛下一起问案吧。”

　　　　朱棣顿了半晌，这才不情不愿道：“传旨，把木恩、亦失哈、王安、许忠都叫过来！”

　　　　在众多太监当中，除了屡次立功，还在海外开拓的马和之外，就属这四个人，站在整个宦官的顶点。

　　　　这四个人，无一例外，都在靖难之中出过力气。

　　　　比如亦失哈和许忠，他们都曾经追随朱棣身边，出生入死，以残缺之躯，杀敌立功，是从死人堆里爬出来的。

　　　　所以很多人一提到太监，就觉得他们阴险狡诈，狠辣无情。专门残害忠良，祸国殃民，从来没干过好事情。

　　　　可是站在皇帝的视角，这些太监可是他们朝夕相处的奴仆，犬马……甚至是伙伴。

　　　　每一个能爬到高位的太监，都有些过人之处。

　　　　哪怕那些背了无数骂名的，也未必是那么回事……比如臭名昭著的刘瑾，在他当权的时候，严厉打击偷税漏税的行为，制定严格的规定，充实国库，还减轻百姓负担，降低税赋……至于更臭名昭著的魏忠贤，这位更是苦心孤诣，提拔将才，供给军需，在他主政之下，关外局势稳定，关内老百姓没有揭竿而起，在那么艰难的情况下，能维持到这种程度，也足以伸出大拇指了。

　　　　所以柳淳很早就注意到这些，并没有跟太监有多少冲突，相反，他跟很多太监的私交还不错。

　　　　于谦就是受师父的影响，才结交太监，关键时刻，帮了大忙。

　　　　“陛下！皇爷！”

　　　　木恩扑倒地上，痛哭流涕，“老奴该死，老奴有罪，还请陛下杀了奴婢，以谢天下！”

　　　　朱棣黑着脸，怒吼道：“你当朕不舍得杀你吗？朕给了你们天大的脸皮，结果你们自己不知道往脸上贴金，净给朕丢人现眼！朕不光要杀人，还要五马分尸，千刀万剐！”

　　　　朱老四不停痛骂，木恩跪在地上，像是一滩烂泥。

　　　　“陛下！”

　　　　柳淳开口了，“木恩等人，皆是天子奴仆，如同陛下犬马一般，生死皆由陛下一言而决……臣以为不用为了这些卑贱的奴婢大动肝火，问清楚之后，该怎么处置就怎么处置，不要影响了心情，臣打算办个定亲宴，到时候还请陛下赏光呢！”

　　　　柳淳半点不客气，可是听在木恩的耳朵里，简直心花怒放，若非朱棣在身边，他简直想跪倒了，给柳淳磕头，管他叫祖宗都行！

　　　　祖宗！

　　　　您才是救命的活祖宗！

　　　　一句生死皆由陛下一言而决，等于告诉朱棣，不用管外廷，没人会跳出来给天子找麻烦，要是敢跳出来，他柳太师可不是吃素的。

　　　　可以说柳淳一下子定了调子，事情变成了朱棣的家事。

　　　　尽管该处置还是要处置，但是不会演变成对内廷的彻底清算，这已经是最好的结果了。

　　　　可就在这时候，突然有小太监慌里慌张跑进来，刚进门，就扑倒在地。

　　　　“皇爷，皇爷！许忠许公公死了！”

　　　　“什么？”

　　　　朱棣大惊失色，忍不住站了起来。

　　　　“你说许忠死了？”

　　　　“是，许公公悬梁自尽了，他还说对不起皇爷，他辜负了皇爷的信任……”

　　　　朱棣彻底懵了，当年他绕过济南，进军江南的时候。坐在船上，哇哇大吐，是许忠用自己的袍子，替朱棣兜着……打仗的时候，又是他冲在前面，替天子挡箭，险些丢了性命……他怎么就死了？

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第885章　刺杀

　　　　当听到许忠的死讯之后，朱棣痛到了面容扭曲，痛到了心肝肠肺……在一瞬间，许忠多年来，兢兢业业，不惜性命的情景不断浮现眼前。

　　　　茹瑺死了，丘福死了，张玉死了……现在轮到了许忠，朱棣的心都空了，难道朕要眼睁睁看着，一个个的老朋友都走了，只剩下一个孤家寡人吗？

　　　　上天真的要如此欺负朕吗？

　　　　在这一刻，朱棣甚至想大吼一声。

　　　　不管有什么事情，他都不追究了，他只想和老朋友们一起喝酒聊天，安安稳稳过每一天……什么江山社稷，都是扯淡！

　　　　天子也是人，天子做不到无情无义！

　　　　他怒视着柳淳，眼睛里的火焰，简直要把人点燃了。

　　　　相比朱棣的愤怒，柳淳却很坦然。

　　　　他不愿意逼死许忠，但是许忠牵连进来，那就没有办法，自己找死，咎由自取！至于朱棣的恼恨，柳淳并不在乎。事实上，可以真正无视朱棣怒火的，也唯有柳淳一人罢了。他知道朱棣很重感情，可也知道，理智最终会让朱棣冷静下来。

　　　　果然，不到一盏茶的功夫，朱棣就把目光收回，一转身，直奔外面走去，边走边道：“朕要去看看许忠，你们也跟着吧！”

　　　　柳淳微不可查地笑笑，转身快步跟着朱棣，他们一直到了许忠所在的尚宝监外面，朱棣迈步进去，柳淳想要跟着，却被他拦住了。

　　　　“让朕一个人进去，你们等等吧。”

　　　　柳淳颔首，停在了门槛外面，但是他却不改小心谨慎的本色，给周围人一个眼神，让他们分开，防备着意外。

　　　　朱棣独自走了进去……尚宝监是二十四衙门之一，而且还是排名很靠前的那种，也就仅仅比司礼监、御马监稍微低一些。

　　　　许忠是尚宝监掌印太监，平时惯例天子的宝物，除了传国玉玺留在司礼监之外，其他朱棣的私人印章，都在他的手里。

　　　　假如永乐皇帝来了兴趣，想要写字作画，或者奖赏书画古董高兴了，要留下点什么，就要用到这些私人印章了。

　　　　好在朱棣不是什么盖戳狂魔，也没有毁画的兴趣，到目前为止，宫里的珍品还都安然无恙。

　　　　柳淳负着手，盯着尚宝监的牌匾，微微叹口气。

　　　　果然是近水楼台，玩法弄权，许忠的敛财手段，真是不一般啊！

　　　　“木公公，你知道许忠在密云别墅干了什么吗？”

　　　　木恩略微沉吟，十分为难，这个问题真是不知道怎么回答，貌似怎么回答都是错的，可又不能不说话。

　　　　“太师……莫非他偷了天子的东西，交给了犯事的罪员？”

　　　　柳淳哑然，“木公公，一会儿陛下出来，是如何决断，谁也不知道。我现在问你，也不过是想怎么交代罢了。”柳淳留了半句话，木恩心知肚明，他要是还装糊涂，柳淳就不帮着他顶了。

　　　　没有柳淳的庇护，朱棣怒火中烧，会出什么事情，还真不知道！

　　　　想到这里，木恩额头冒汗，浑身哆嗦。

　　　　“太师，莫不是他主动勒索犯官？或者是，泄露宫中机密？又或者……他弄权玩法，收受贿赂？诚如是，他真的死有余辜！”

　　　　柳淳笑道：“木公公，大凡关于百官的事情，都会先送到内阁，至于锦衣卫的调查结果，也会交给我。而后，悉数送到御前，能接触到这些事情的，首推东厂！”

　　　　木恩浑身一哆嗦，却也不敢推脱，忙道：“太师，老奴委实不知，不过老奴会仔细彻查，如果东厂出了混账王八羔子，泄露机密，老奴情愿意以死谢罪！”

　　　　柳淳哼了一声，“木公公，许忠刚死了，陛下如此伤心，你要是走了，陛下岂不是更伤心了？还是好好想想，要怎么消弭天子的怒火吧！”

　　　　木恩连忙点头，喜形于色，东厂是跑不了了，不过他倒是有希望安全脱身，只要能保住自己的老命，还在乎别人干什么，反正又不是自己的亲儿子……这位倒是洒脱。

　　　　外面柳淳思索着如何收拾，可房间里的朱棣，全然没有这些心思，他只是盯着许忠的面庞……他眼窝深邃，略微带着一些胡人的痕迹。

　　　　这并不奇怪，朱元璋打天下的时候，俘虏了许多蒙古人和色目人，其中不少成为了奴仆，净身入宫者，大有人在。

　　　　许忠是在很早的时候，就追随朱棣，前后算起来，至少也有三十年以上了。

　　　　朱棣就藩之初，他就跟随着。而且还数次出塞，远征蒙古……只不过他到底身体残疾，比不得正常人。

　　　　因此染了很多病症，比如风湿、哮喘，四肢上还有冻疮，每到入冬的时候，就会辗转难眠，痛不欲生。

　　　　朱棣为此还专门赐了貂皮的褥子，此刻正铺在床上。朱棣伸手，打算把许忠的身体抱起来。可是入手之后，朱棣才突然发现，他怎么这么轻啊？

　　　　简直跟没有份量似的，谁能想到，在靖难之时，他可是身披重甲，冲锋在前，简直就像头野熊似的。

　　　　这十几年来，他被病痛折磨，竟然消瘦到了这个地步？

　　　　傻！

　　　　真是太傻了！

　　　　你都只剩一把骨头了，还贪图什么财富，真是太让朕失望了！

　　　　朱棣气哼哼把许忠的尸体，扔到了床上，他用力很猛，正好有一封信，从许忠的怀里掉出。

　　　　“……奴婢罪孽深重，竟然窃取宫中消息，以此勒索百官。还将皇爷的御笔流出，以此换取金银……前后数年之间，奴婢敛财过三百万两……太祖皇爷曾规定，贪赃60两，就要剥皮楦草。”

　　　　“奴婢纵然有百身，身有百皮，也不够偿还罪孽……奴婢以忠为名，却是不忠之人，陛下可将奴婢剥皮楦草，挫骨扬灰，以儆效尤。奴婢在地狱之下，没有半点怨言。”

　　　　“吾皇圣睿，亘古未有，大明盛世，远迈汉唐。奴婢贪墨虽多，却未曾挥霍。正好尽数献给陛下，若是能用来做一二有益之事，奴婢也好赎罪孽之万一……”

　　　　朱棣越看越生气，气得咬牙切齿！

　　　　他忍不住把这封信撕成两半……这个该死的东西，他明明什么都清楚，但是为什么要自己找死？

　　　　你真当国法是摆设吗？

　　　　到了现在，谁也救不了你！

　　　　你以为一死了之，就算完了吗？

　　　　不！

　　　　朕还要把你点了天灯，让你知道，不忠不孝的下场！

　　　　你切了一刀，入宫做太监，已经是不孝之人，现在又背叛朕，贪赃枉法，胡作非为，你该下十八层地狱！

　　　　别以为朕会怜悯你，不会！

　　　　朕只会一查到底！

　　　　朱棣咬碎了牙齿，攥紧了拳头，只是不管如何愤怒，眼角的泪就是忍不住……朕真的老了，竟然会为了一个奴婢之死伤心落泪！

　　　　真是让人笑话死了！

　　　　朱棣咬了咬牙，足足过了一刻钟，他才推开门，从里面走出来，正在这时候，突然有个老太监快步跑过来，离着还有十步，跪倒在地。

　　　　“启奏皇爷，奴婢有许忠自尽的内情，还请皇爷明鉴！”

　　　　朱棣下意识走过来，而老太监的怀里却是鼓鼓的……


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第886章　敢害朕的皇后

　　　　朱棣此刻是愤怒的，这帮落井下石的东西，人活着的时候，你们百般奉承，现在人死了，就迫不及待上来咬一口！

　　　　这帮畜生，简直猪狗不如，不论所奏真假，朕都不会放过你！一定要你死的比许忠惨一万倍！

　　　　朱棣须发皆乍，迈着大步冲过来。

　　　　可就在这时候，柳淳突然道：“陛下，此人是许公公的干爹！”

　　　　朱棣顿住了脚步，随即暴怒，“好啊！虎毒不食子，此獠竟是如此可恶！给朕拿下！”

　　　　皇帝陛下没有往前凑，直接喊拿人。

　　　　他们的距离还在五步之外。

　　　　老太监暗暗咬了下所剩无几的牙齿，太师柳淳，果然不是好东西！老太监也够精明的，他快速跪爬，口中道：“皇爷，许忠有意弑君，老奴可没有陷害他，老奴说的都是……”他向前爬了两步，而且借着爬行的时候，右脚掌撑地，身体像是弹簧，一跃而起，速度快得和他的年龄不相称。

　　　　而且老太监在起身的同时，右手伸进了怀里，掏出一堆东西，朝着朱棣身边的臣子就砸过来。然后左手捏着一把裁纸的刀，直扑朱棣胸口！

　　　　此刻老太监的脸是狰狞的，眼睛是血红的……他不知道在梦里练了多少次，只为了这一击致命！

　　　　“朱棣，逆贼受死！”

　　　　完全是电光火石的一刹那，朱棣虽然在疆场上出生入死，可是心神动摇，竟然忽略了危险，面对突如其来的攻击，身体僵硬如石。

　　　　其余众人不是距离太远，就是被老太监扔出来的东西扰了视线，反应不及。

　　　　眼看着一柄刀，就要刺入朱棣的心口。

　　　　可就在这时候，有一样东西，突然狠狠砸中了老太监的头。这件东西砸得又准又很，一下子打中，头皮碎裂，鲜血迸溅。

　　　　老太监下意识惨叫一声，手里的刀就失去了准头儿。

　　　　朱棣何等厉害，有人帮忙，他立刻侧身，裁纸的刀贴着胸膛划过，朱棣的脚迅速抬起，照着老太监飞扑起来的身躯就是一下。

　　　　嘭！

　　　　就像是个面口袋，直接被踢出三丈远，狠狠摔在了地上，一点声音都没有了。

　　　　整个过程快如闪电，等周围人反应过来，已经结束了。

　　　　朱棣的老脸，黑的骇人。

　　　　在宫中竟然有人刺杀天子，简直岂有此理！

　　　　朕的眼皮子底下，竟然出了穷凶极恶之徒，朕颜面何存？刚刚因为许忠的死，而心神不宁的永乐大帝，此刻彻底恢复了天子该有的状态。

　　　　而其他人也恢复了过来，尤其是老太监木恩，他虽然年纪不小，但是眼光很敏锐，看清楚了一切。

　　　　老太监行刺朱棣，用的是裁纸的刀，按理说这种刀又薄又小，很不方便。无奈，今天在宫里宿卫的是曹国公李宪，他对侍卫下了严令，想要携带更大的武器，接近天子，那是绝对不可能的。

　　　　所以老太监就弄了一块印章，这东西是石头制成的，一下子扔出来，虽然不能伤人，但是却能干扰视线，只要争取那一丝的时间，也就足够了。

　　　　他算计得很精明，只可惜他遇到了更厉害的。

　　　　柳淳也没带什么东西，可是在他的袖子里，又一支单筒望远镜，做工非常精良，用料也足。

　　　　堂堂太师。拿一个望远镜，没人会拦着。

　　　　可就是这玩意，在关键时刻，变成了如意金箍棒，好几斤的份量砸过去，足以让老太监脑袋开花了。

　　　　以木恩的精明，当然看得出来，老太监刺杀是处心积虑，而柳太师的应对，更是从容不迫，技高一筹。

　　　　他抬起头，看了一下柳淳的背影，然后就赶快低了下去，不敢做任何幻想，即便这次能活着，他也不奢望跟柳淳掰手腕了，是真的不敢了。

　　　　朱棣返回了寝宫，一屁股坐在了龙椅上，扭头看了看柳淳，挤出一个很勉强的笑容。

　　　　“太师出手及时，回头朕会登门感谢。”

　　　　柳淳没说废话，这时候也不是说废话的时候。

　　　　“陛下，臣彻查密云别墅的时候，追踪到了几个有关的宦官，其中就有行刺的老太监……臣若是动作再快一点，就不会给他行刺的机会，还请陛下见谅。”

　　　　朱棣颔首，“都是朕身边的人，你放不开手脚，朕自己惹的麻烦，又怎么会怪你呢！”朱棣平复了心绪，声音冰冷。

　　　　“木恩，刺杀朕的人，你可知道？”

　　　　老太监连忙跪倒，磕头作响。

　　　　“回禀皇爷，奴婢知道……他姓蒲，叫蒲泓，太祖刚刚称帝的时候，他就入宫做了太监。后来成了酒醋面局的管事，许忠早些时候，是他的下属，管他叫一声干爹。后来许忠被派到了陛下身边，他继续留在宫里。”

　　　　“等到靖难之后，宫里的宦官宫女都要整顿，可因为许忠的关系，蒲泓继续留在宫里，还有一个笑话。”

　　　　“什么笑话？”

　　　　“就是过去许忠管他叫干爹，可是许忠得势之后，他都半百年纪，竟然转头要管许忠叫干爹，还跪倒磕头来的……奴婢觉得此人无耻下作，不值一提。故此奴婢就网开一面，让他继续留在宫里……奴婢疏忽，奴婢不知道，他竟然包藏祸心，他实在是太可恶了！”木恩越说越急促，结果却被朱棣粗暴打断。

　　　　“闭嘴！”

　　　　木恩被吓得跪在地上，默默无言。

　　　　而朱棣则是缓缓站起，背着手，怒道：“你不用替自己开脱，想把罪名都推给别人，那是痴心妄想。朕还没有糊涂！你的东厂也不干净，你到底如何，朕也要查清楚！”

　　　　木恩是啥也不敢说了，只剩下跪在地上哆嗦。

　　　　朱棣看了看柳淳，君臣两个眼神交流，基本上就有了思路。

　　　　许忠这个人，绝对是个好人，他的一颗心都是忠的，朱棣相信他。可也正因为他忠厚善良，结果被这个姓蒲的老东西挟持住了。

　　　　等到密云别墅的事情爆发，许忠就日夜不安，他原本就有病，结果病得更厉害了。一边是待他有恩的皇帝陛下，一边是小时候拉扯过他的干爹……这两边都不好选择，夹在中间的许忠惶惶不可终日，已经是崩溃的边缘。

　　　　当朱棣下旨，让几个宫里的大珰去面见他的时候，许忠已经知道，死期来了。

　　　　所以他选择了自尽！

　　　　“亦失哈！”

　　　　朱棣又点了一位太监，他是御马监的，这位很有意思，虽然他也净身，但是骨骼粗壮，身体强健，说话很有中气，一点不像挨了一刀的人。

　　　　如果贴上大胡子，上了戏台，都能演铜锤花脸。

　　　　事实上亦失哈也是个猛士，在靖难之役当中，冲锋在前，相当凶猛。

　　　　“皇爷，奴婢在！”

　　　　朱棣沉声道：“许忠的党羽，蒲泓的人，还有凡是牵连到密云别墅一案的人，你统统去给朕抓起来，宁错抓不许放过！明白没有？”

　　　　亦失哈毫不迟疑，连忙点头，“奴婢明白！请皇爷放心。”他转身刚要下去，柳淳却从座位上站起来。

　　　　“我这里有一些在密云别墅当中，查抄出来的宫中之物。还有不少的奏折副本……有太监把这些东西泄露出去，以此要挟犯了事情的官吏。他们不但求财，而且还笼络人心，收买了一些不屑之徒，替他们做事情。”

　　　　柳淳将证据都递给了亦失哈。

　　　　“我已经下令锦衣卫和刑部动手了，这一次宫里宫外，要一同彻查，必须把这一股势力彻底拔除，亦失哈，你的担子很重。”

　　　　这个魁梧的太监闷哼了一声，表示知道，却没有进一步的表示。

　　　　直到朱棣开口。

　　　　“亦失哈，太师所说就是朕的意思，你按照他的吩咐办吧！”

　　　　有了天子旨意，亦失哈这才乖乖离去。

　　　　柳淳不但不生气，反而笑道：“陛下，亦失哈真忠勇之士啊！”

　　　　朱棣依旧沉着老脸，气呼呼道：“朕身边要是连一个可用之人都没有，还怎么坐龙椅！其实不只是亦失哈，就连许忠，他也没有背叛朕，没有！”

　　　　都闹到了这一步，还没有背叛，这不是笑话吗？

　　　　朱棣从怀里掏出许忠的遗书，刚刚已经让人揉搓变形，布满了褶皱，还从中间撕开……光是从这里就看得出来，朱棣看的时候，是何等心情。

　　　　柳淳接在手里，从头到尾看了一遍，都是许忠认罪之词，貌似没什么，等他翻过来，却发现了四个字。

　　　　“小心刺客！”

　　　　有这四个字，哪怕没有柳淳出手，朱棣也未必会怎么样。

　　　　柳淳颔首，“陛下，许忠在生命的最后关头，还是忠于天子的。”

　　　　“哼！”

　　　　朱棣恶狠狠道：“这管什么用？糊涂了那么长时间，在死前想明白了，他要是早想通了，替朕除掉祸根，何至于闹到今天！”

　　　　朱棣还在生气，但是却看得出来，他已经平静了不少。可就在这时候，突然亦失哈跌跌撞撞跑了进来。

　　　　“启奏陛下，皇后宫中的百灵，和，和许忠是对食，她，她丧心病狂，对皇后不利！”亦失哈说完，就跪在了地上。

　　　　朱棣也