凡尔赛只有女王-第77部分

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电都早就释放到空气中了。”

　　　　玛丽可是满心好奇。富兰克林到底有没有进行风筝实验，在后世都争论不休。如果说穿越有任何好处，那就是有机会解开这些历史谜团了。

　　　　富兰克林则很是意外。他中年以前在美国取得了巨大成就，后来到英国住了很久，还拜访了爱尔兰、法国、德国等多个国家和地区，见过许多权贵，包括路易十五。他没有预料到，身为法国王后，玛丽还有不错的科学素养。

　　　　“事实上，我当然没有等到一道闪电真的劈下来。如陛下所说，我会死的。我猜您知道静电的产生原理？”

　　　　“摩擦产生静电。”

　　　　“那么电火花的产生原理呢？”

　　　　“是静电向空气放电时产生的。”这当然不是准确的定义，不过在这个时代，这样解释可以省去不必要的麻烦。

　　　　富兰克林点头：“所以我们可以合理推测，闪电是云层摩擦产生的静电，对空气放电，而产生的电火花。”

　　　　玛丽大概明白了他的思路：“所以你让风筝飞到空中，将云层间的静电引下来，充满莱顿瓶，就能证明闪电的本质了。根本不需要等着闪电来劈。”

　　　　“当然这个实验仍然很危险。你不知道在自己将风筝放到空中时，会不会突然被击中。”这句话是为了防止国王夫妇感兴趣而自己做实验。据他所知，俄罗斯一位科学家就是因为模仿他的试验而被劈死的。

　　　　王后对这个解释颇为满意；而后又是其它话题。

　　　　他吃惊地发现，王后竟然还关注光的学说。在同期的主要科学家中，只有他和欧拉还在坚持光是一种波动了；其他人均已被光粒子说说服。

　　　　王后开着玩笑问，为什么光不能既是粒子又是波动。这种孩子气的想法富兰克林当然是不会放在心上的。

　　　　他们谈了许多，然而唯一没有谈到的就是政治。

　　　　只要富兰克林的话题一接触到美国，夫妇俩就默契十足地把话题引开。在这一点上，还真看不出他们貌合神离。

　　　　这也是他回到住处还愁眉不展的原因。

　　　　作者有话要说：　　*勒�9�9雷�9�9德�9�9肖蒙jacques…donatienraychaumont
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第225章　化肥

　　　　“那么，富兰克林阁下在巴黎住下来了？”小布罗意趴在桌边，兴致勃勃地问。

　　　　“住下了。而且他正准备订购一个印刷机。”罗伯斯庇尔把羽毛笔搁起来，收好桌面的文书。他知道，一旦好友露出这样的表情，一时半会儿他是没法继续工作的。

　　　　“印刷机！我知道，他一定是准备印传单和小册子，宣传美国人民的伟大抗争！”

　　　　“上层态度不明，他只能从舆论入手造势，希望能影响法国政府的选择。”

　　　　“一定会有更多人支持他的！”

　　　　见小布罗意跃跃欲试，王后的心腹幕僚皱了皱眉，正色道：“别掺和进去，我的朋友。国王无法下定决心，王后则打算袖手旁观。没有上面的意思，你什么也做不了。”

　　　　布罗意讶异道：“美国人民是在为自由平等而战，难道你不支持他们？”

　　　　“当然支持。如果是为他们摇旗呐喊、加油鼓劲，我非常乐意。但是，比起美国民众，我更关心法国民众；或者说我们能顾及到的也只有法国民众。罗马不是一天建成的，自由平等也不是。先让法国富强起来，再去考虑怎么帮助别的国家和人民吧。”

　　　　他以为很快就会迎来一场怒气冲冲的指责；“你背叛了我们的信念”“这也称得上平等精神？”――之类的。

　　　　然而并没有。

　　　　布罗意沉默了片刻，看着好友的眼睛，说道：“我觉得恰恰相反。法兰西是一个美丽而悠久的国度，有辉煌的过去、灿烂的文明。正因为如此，要甩掉过去的包袱才那么困难。而美洲是一片全新的大陆，在那里一切旧的东西都还来不及长成参天大树，新的东西就已经出现了。美国政府的一切都是从零开始的，所以它是最佳的试验田。自由和平等要以什么样的形式存在，旧制度应该朝着什么样的方向去改变，那片新大陆有最好的答案。”

　　　　布罗意20岁的生日刚过去三个月。因为个性的缘故，罗伯斯庇尔总是忘记他比自己还要大2岁。

　　　　他也时常忘记为什么两人能成为朋友。他知道自己是个绝对的实用主义者；或许正是因为对方热情单纯但不愚蠢的理想主义，才打动了他。

　　　　“那么你打算怎么做？”

　　　　“政府层面不出力，以私人身份提供帮助总是可以的。对了，前几天我在宫里认识了拉法耶特侯爵。他跟我的想法一样。”

　　　　在凡尔赛之围中，拉法耶特主动站出来，带领贵族青年组成一支临时卫队，获得了普遍赞誉和上头的赏识。国王把他从龙骑兵部队调到法兰西近卫军，职位和头衔都有提升――这虽然是一种荣耀，但锻炼的机会也少了。对于一个志气不小的年轻人来说，未免有些憋屈。

　　　　如果说还有什么好处的话，那就是陪伴妻子和女儿的时间多了――去年12月他们俩有了第一个孩子，但小家伙的身体不太好，时常生病；于是，他把大量时间花在宫中――他们一家、包括岳父阿扬公爵一家，都住在这儿。

　　　　恰巧，原历史中本应在梅斯训练营认识拉法耶特后，到利穆赞（法国中部一个省）地方部队任职的小布罗意，因为三色堇等连串事件，没有离开巴黎。

　　　　于是，绕了一个大圈，历史还是回到了它的轨道：小布罗意和拉法耶特相遇了，而且一拍即合。

　　　　罗伯斯庇尔抿着嘴唇，半晌道：“既然如此，你们不妨去见见杜邦。”

　　　　小布罗意回忆了好一会儿才想起这个人是谁：“这不是王后化肥厂的工厂主吗？找他干什么？”

　　　　如果杜邦听到这句话，只怕会瞪起眼睛：“我是学者！重农学派学者！”

　　　　不过，自从接手了化肥厂之后，他的日常生活便几乎都围绕着它打转了。

　　　　好在财务运转上另有帮手――是郎巴尔夫人借来的熟练工――他只需要将目光集中大方向上。

　　　　一个方面的工作是研究。虽然英根豪兹有了科学结论，但到实际应用还需要迈很大一步。如何量产？如何剔除成品中对植物有害的物质？用量和浓度该如何确定？这都需要更多的试验。

　　　　他不是一个人在战斗――应用科学研究所牵头，王后图书馆的实习生带队，又请了有经验的老农民，在田里热火朝天地工作。

　　　　另一个方面则是推广宣传。化肥是新鲜事物，不能妄想一面市就大受欢迎。

　　　　一开始，他在巴黎四处演讲，发觉收效甚微，一拍大腿，明白自己犯了大错。演讲的对象是知识分子，他指望着借他们产生口碑效应，可这些沙龙里待久了的人离开田地太远，化肥在这个圈子里名声再大有什么用？

　　　　于是他换了策略：短短一个月，他就跑遍了巴黎周边的村镇。他带着一沓沓宣传单――上边印着简笔的连环画，简单粗暴地宣传语――先拜访当地的教堂。在这些地方，有时神父说的话比长官说的还要管用。大地主、大农场主也都得到了消息。打着王后的名号，他们对杜邦也不敢怠慢。

　　　　挑选几个重点区域，他派人租赁小块土地，种起实验田来。为了尽快看到成效，选的是土豆之类生长得快的植物――也顺便可以推广土豆。一组施肥，另一组不施肥；对比下来，那边长得更好一目了然。

　　　　年底他向王后报告销量时，王后都忍不住吃了一惊――涨幅大大超出了她的预料。她本以为，化肥的作用眼睛看不见摸不着，得等作物长大了才能对比出来，加上这个时代信息流传速度不快，所以推广速度应该不快。

　　　　“地方上没有因为这个化肥厂是我的，就进行强行摊派吧？有没有为了讨好王室，花钱买人情？”

　　　　杜邦毕竟学者出身，从没想过还有这种情况，匆匆忙忙地回去调研。两周后他带着还算满意的结果回来：

　　　　“确实发生了陛下所说的情况，好在并不多，占总销量不到百分之一。”

　　　　王后点头：“那就好。那些强行摊派的，要想办法解决；至于自愿掏钱的，下次不卖给他们就是。”

　　　　她又说：“希望火药的情况也能一样好。”
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第226章　火药工厂

　　　　“‘非洲农业不发达，必须要用金坷垃’……这是什么鬼？”

　　　　不知从哪儿飞来一张传单，被风一带，糊到了小布罗意脸上；他随便一瞟，做了个鬼脸。

　　　　这是一则非常形象的连环画：大腹便便的英国人和一个黑得只剩眼睛和嘴的非洲人，争着抢着要买法国出产的化肥。

　　　　“‘英国佬，真不傻，不能给他金坷垃。庄稼用了金坷垃，小麦亩产一万八’――哈哈哈哈！这个太有意思了！”

　　　　见到杜邦时，他特意问起了这张传单。

　　　　杜邦颇有些不好意思：“这是刚刚印出来的。我们发现越是夸张直接的广告，越容易吸引农民。不过这个有没有效，还要看投放以后怎么样。”

　　　　闲聊带过，他们进入正题。

　　　　“听说你们还生产弹药？”

　　　　“是的。一些生产化肥的废料，扔了浪费，刚好可以加工做火药。当然，如果需要弹丸，我们可以一同配置。”杜邦笑眯眯地说。

　　　　年轻贵族也不知道这话是真是假；反正有他需要的东西就行。

　　　　“可以先试用吧？”

　　　　“那是当然。我可以向你们保证质量；虽然我们建厂时间不长，但有凡尔赛镇研究基地的火药研究小组的支持，成色不必外面的差。”

　　　　“价格怎么算？”

　　　　“这要看买多少了。如果量大，当然会便宜――我敢保证比市面上任何一家生产的都便宜。”

　　　　“你是指王室火药厂吧？”布罗意嘴角一瞥。法兰西境内另一家大型火药厂也只有王室火药厂了；因为法兰西科学院分派的任务，拉瓦锡曾在那儿指导工作，后来因为王后建议科学院应专注理论科学研究，他才得以解脱。

　　　　“我不是针对任何一家火药厂。”杜邦笑容中掩饰不住一丝得意。

　　　　作为对“王后的客人”的优待，杜邦破例让他进入工厂参观。

　　　　火药工坊就在水边，不过一眼望过去，到处都能见到一大桶一大桶的水――这桶不是随便能提起来的小桶，而是跟葡萄酒庄里用来踩葡萄汁的扁圆大木桶类似。这都是为了在意外发生时能第一时间灭火。

　　　　“配制火药的精妙之处就在于配比。”杜邦介绍，“也是制造火药最核心的机密。本厂的配比，是经过多次试验找出最佳比例，能够以最小的量，发挥最大的威力。对了，请用手摸一摸那个铁柱。”

　　　　杜邦自己也伸出两只手摸了一把。

　　　　小布罗意感兴趣地看着铁柱：它插在地里，看上去平平无奇。在工厂中间，有好几个这样柱子，时常有人过去摸一摸。

　　　　“这是为什么？”

　　　　“为了吸走身上的静电，”杜邦回答，“这里严禁一切烟火，静电激起的电火花也很危险。”

　　　　两人当然从善如流。

　　　　当被带到轰轰作响的机器前时，二人哑然。这一头工人在往锅炉中添煤烧火，远远的另一头，碾轮重复工作着，将煤炭、硫磺和硝石的混合物碾成粉末。

　　　　“通常是手工磨粉的，也有用磨坊。不过我们用蒸汽机，效率更高一些。等碾完之后，工人会把盛具卸下来，换上另一个已经按比例配置好混合物的盛具。这样速度更快，不浪费能量。”

　　　　在碾压的时候，通常就会用水将混合物打湿。

　　　　完全磨细、搅匀后，混合物就要静置一段时间，一般是一两天，然后用两片大约2厘米厚的铜板压制。这一步是为了将粉末压成块状。

　　　　而后，要用将火药饼击碎成小块――这是最危险的步骤之一，捶打的过程有可能引起爆炸。

　　　　“阁下要试试亲自用锤子打一打吗？”

　　　　“呃，敬谢不敏。”

　　　　火药碎块会通过固定网眼大小的筛子。视火药的用途不同，筛选出的碎块大小也不同。剩下大小不合规格的碎块也不会丢弃，而是转回磨粉机，重复前面的步骤。

　　　　后续，如果要制作弹丸，则由工人手工将制作好的火药和铅弹用纸壳封装起来。

　　　　“怎么样？我们生产过程果然跟别家不一样吧？”参观完毕，杜邦把客人带回会客室，满脸自豪地问。

　　　　小布罗意平常也只是爱玩儿枪，对生产的过程哪儿有半点了解，也不知道是不是真的不一样。只得称赞：“那个蒸汽机确实很不一般。”

　　　　他只听罗伯斯庇尔提过一两次，知道王后陛下非常重视这种机器；今天还是他第一次见到实物。它确实给他留下了深刻的印象，但要说代替人工作，他觉得太难了。瞧那粗笨的样子，以后至多只能干点重活。

　　　　“蒸汽机确实是亮点。”杜邦仿佛无限满意，“不过我们这儿还有更新鲜的东西。”

　　　　“嗯？”

　　　　“阁下听说过尖弹头吗？”

　　　　杜邦从抽屉里拿出一个信封。在他手里，正是那种形状奇怪的弹头；一头是圆柱体，另一头是圆锥体。

　　　　小布罗意眼睛一亮，却很快摇头。

　　　　“如果尖头的一端射中人自然很好；但子弹打着转飞出去，谁也不能保证是哪一段打中。”

　　　　“对，说得很对。这就是尖头子弹和普通弹丸有很大不同的地方。因为您是王后的客人，我才告诉您――这暂时算是本厂的秘密。这种子弹后边是空的，把火药塞进去。点燃之后，子弹就会像这样――”他比划了一下，“直直冲出去。”

　　　　布罗意沉吟片刻。听起来颇有道理。

　　　　“火药量变少了，威力和射程也会变小吧？而且枪也得换？”

　　　　“确实是这样……目前还没有突破威力的限制。不过适用的枪不是问题。我们跟郎巴尔夫人的铸造厂谈过，按照我们的设计要求，他们制造出了这个――”像是变魔术一样，杜邦又从抽屉里拿出了一把□□。小布罗意好奇，那个抽屉里到底还藏着多少好东西。

　　　　“不必两步装填弹药，只要把子弹填装进去就能用。比传统□□可要快很多，用来防身最适合。”

　　　　布罗意是真感兴趣了：“可以试用吗？”

　　　　“我这就带阁下去靶场。”

　　　　最后布罗意是带着新枪和一袋新式子弹离开的。新子弹的因为做工复杂，价格比传统的要高，也只有他这样的贵族能用得起，拿到军队里大规模列装目前是想都不敢想。杜邦拍着胸脯保证以后会继续改进尖子弹，不过那反正是研究人员的事，布罗意期待一下也就过了。

　　　　真正要解决的问题，还是为新大陆的志愿军解决弹药问题。

　　　　“改天我会带人来看――因为我自己说了不算。”

　　　　“可以，可以。”

　　　　杜邦把小贵族送到门口，目送他离开，笑容沉了下来。

　　　　蒸汽机其实是大问题。

　　　　它的效率确实超过手工，但成本也同样超过。如果销量不够，成本就收不回来。

　　　　在法国境内，弹药消费的大头当然是法**队；但传统上他们只会用王室火药厂的产品。假如玛丽以王后身份跟战争部和海军部打招呼，两个部门可能会在采购时适当照顾；但如此动作未免太过明显。

　　　　所以目前厂子只能去争取一些来自民间的订单；例如采矿场、武装商船、私募佣兵等。小口喝汤，肚子饿得慌。

　　　　理所当然，他把目光投向了海外。

　　　　卖军火给新大陆，其实也是王后的指示――对于把军火卖给后世的军火出口大国，玛丽表示喜闻乐见。

　　　　领会精神的罗伯斯庇尔，顺手把杜邦介绍给布罗意。既然事情无法阻止，不妨想办法引导到对己方有利的方向上去――他的本质仍然是那个实用主义者。
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第227章　吸血鬼

　　　　“玛丽呢？午饭怎么不见她？”

　　　　“您忘记了？她去探望韦蒙布勒夫人了。”

　　　　奥尔良公爵和他年轻的第二任妻子蒙特森夫人所说的玛丽，自然不是王后陛下。

　　　　玛丽是全法国最受欢迎的名字之一。

　　　　公爵和前情妇韦蒙布勒夫人有三个私生子女；其中年纪较小的两个是龙凤双胞胎。因为这个原因，公爵对他们不免有些另眼相看。三个孩子都在奥尔良家的看护下长大，如今两个男孩都去了修道院攻读神学，很快公爵就会为他们安排神职，并以之为跳板加封贵族。至于女儿玛丽，也该操心她的婚事了。

　　　　自从完全退出朝廷、将手中势力交给长子沙特尔公爵后，奥尔良公爵发现日子开始过得惬意起来。

　　　　一开始确实有些不适应，但聪明谐谑的蒙特森夫人的陪伴，让生活充满了乐趣。他逐渐享受起来。

　　　　沙特尔私下做了什么动作，他已经不太在意了。如果那孩子真的把自己弄上了王位，那是他自己的本事；如果不幸被败露，以路易十六的性格，也不会大肆牵连。

　　　　“我还要最后一位客人要见，”公爵吃完妻子亲自送来的点心，吻了吻妻子的脸颊，“很快就会去陪你。”

　　　　“是落魄的画家，还是失意的诗人？”蒙特森夫人打趣道。

　　　　“哈哈哈……是卢森堡公爵的孩子。”

　　　　面色苍白的客人一进会客室，奥尔良就微微皱起了眉头。

　　　　和他的选择类似，卢森堡也把他的私生子送到了修道院，所以上流社会没有多少人知道这个年轻客人的样子；不过奥尔良恰巧见过他小时候的样子。那时他脸颊红润，还有些婴儿肥，眼睛很大，是个漂亮小孩；美中不足的是直直盯着人的眼神令人有些发憷。

　　　　如今这孩子长大了，令人不安的眼神依旧，脸色却变得这么难看，好像刚刚从棺材里爬出来的吸血鬼一样。在几乎笼罩了全身的黑色斗篷对比之下，这种白更是�｝人。

　　　　奥尔良本可以不理会这种私生子——他以前甚至连路易十四的私生子的后代都不太瞧得上。不过，因为自己阴错阳差地也成了私生子出身，且看在卢森堡公爵的面子上，他决定好好听听这孩子要说些什么。

　　　　“弗朗索瓦——”他刚开口，就被无礼地打断了。

　　　　“奥尔良公爵，你的父亲是路易十五吗？”

　　　　年轻人没有使用敬语的话，内容却让奥尔良倒吸了一口气。他瞪圆了他的小眼睛，脸上的肥肉微微抽动着。

　　　　“真是莫名其妙。”毕竟是见识过大起大落的，他失措的神色只有不到一秒，“我的父亲是前奥尔良公爵！你父亲连这个都没有教你？”

　　　　“我已经有十六年没有见过他，所以他大概没有空闲教我。”弗朗索瓦面无表情地说。因为还没有加封，他现在是无姓之人。

　　　　“是吗？我相信很快就有机会——”

　　　　“我现在更关心你的父亲。你是奥尔良公爵夫人和路易十五私通生下的孩子。”

　　　　奥尔良面露青筋：“真是无礼又无耻的人！你难道不知道信口污蔑像我们这样地位的人，是什么样的罪过吗！我可以立刻把你关到巴士底狱去！”

　　　　“奥尔良公爵。你知道吗，死人也是可以说话的。”弗朗索瓦露出见面后第一个笑容，配上鲨鱼一样的牙齿，诡异得让人背后发冷。

　　　　“前任奥尔良公爵对孩子可能非他所出的事一直耿耿于怀，于是写在了日记里。后来又后悔了，将日记锁在一个匣子里，交给心腹男仆萨沙，让他烧掉。当天，萨沙因为马棚倒塌的意外事故死亡。在检查遗物时没有发现日记，前公爵便以为他已经处理掉；此事不了了之。实际上，日记本被萨沙随身携带着，在清理现场时，一个工人见匣子样式漂亮，认为可以换点钱，便偷偷藏了起来。直到当掉匣子，他都不知道里面装的是什么。匣子在当铺的仓库里放了许久，被人遗忘，直到最近才被翻出来。”

　　　　奥尔良公爵额头上冒出冷汗，脸色发青。如果不是还坐在椅子里，他可能已经因为双腿发软而失态。

　　　　“早知道你是个胡说八道的疯子，我就不该见你。”他强自镇定，按了桌上的召唤铃，准备招下人把对方赶出去。

　　　　弗朗索瓦从宽大的斗篷下掏出一个精美而古老的扁平匣子，一手按在面上，好像按着圣经一样。

　　　　“你可以去打听，前奥尔良公爵是不是有一个男仆叫萨沙，他是不是意外而死。或者我可以当着你的面念一念日记的内容。”

　　　　奥尔良咬着牙，没有说话。

　　　　“好吧。”弗朗索瓦打开匣子，“瞧，锁是坏的。因为没有钥匙，只好直接砸开了。”

　　　　才看到日记本的封皮，奥尔良的呼吸就变重了。他家中有另外三本——同样款式和颜色，只有封皮中心的图案不同，土、水、火，只缺一个风元素。他一直疑惑剩下一本去了哪里，直到现在。

　　　　“‘1785年5月12日。孩子出生了。我看着乔安娜疲惫的脸——’”

　　　　“停！”奥尔良猛地起身——以一个胖人来说，他的动作灵活得不可思议。“你想要什么？”