恶毒二小姐-第11部分

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　　　　他们到时大厨房已经熄了火，所有下人三五成群围在院子里吃饭了。有人看见灵珑几人，暗暗给里面打眼色，灵珑来到院中时，一个四十来岁的妇人走出来，冷着脸将她从头到尾打量一番：“请问你是何人？”

　　　　知书福福身：“这位妈妈，我家小姐是刚刚从江州回府的二小姐，小姐见天色太晚没人送饭来，就带奴婢等过来看看。”

　　　　妇人面色冷淡，口头上倒还客气：“不好意思，二小姐，我们苏府每日做几分饭几分菜，送哪些院子都是要提前一天报备的，小姐你们来得突然，府里没有准备，您看，灶台里都熄了火，所以……实在没办法了！”

　　　　灵珑扫了一圈，见院脚还有许多新鲜蔬菜，“那就给我们一些米、菜和柴火吧，我们自己拿回去做。”

　　　　“抱歉，二小姐，我们每天用多少材米油盐，都是提前三天报备的，小姐看到的这些菜都是明日一早要做给各院儿主子吃的，实在腾不出来。”

　　　　灵珑微微眯起眼：“你的意思，什么都不给了？”

　　　　“抱歉，二小姐，不是奴婢不给，实在没有多的啊！”

　　　　早就知道是这种结果，灵珑倒不生气：“也罢，你不给就算了，估计现在爷爷和舅舅还没吃完吧？那我们不如去爷爷桌上混顿饭吃，顺便跟爷爷提一提，我们来得太突然，让厨房毫无准备，真是抱歉得很啊！走了！”

　　　　灵珑斜那管事一眼，果然转身就走，那管事盯着灵珑去的方向，竟是老太太院子方向，老太爷现在正在老太太院中用晚膳了。

　　　　白日里这新来的二小姐当着老太爷的面挤兑大夫人的事她早就听说了，这新小姐不明状况，连大夫人都敢挤兑，更别说他们这些下人。可大夫人早有吩咐，让我们为难她一下，这可怎么办？

　　　　管事身旁的婆子扯他一下：“谭大姐，那二小姐真去告状了，老太爷知道了，咱们这差事怕是不保啊！”

　　　　“可大夫人那边……”

　　　　“哎呀，咱们不给但可以提醒她让她自己拿呀！她是主子咱们是下人，她非要拿我们有什么办法？谭大姐，再不快就没人影儿了！”

　　　　“还愣着干什么？快追啊！”

　　　　几个妇人匆匆追上灵珑，好说歹说总算把灵珑劝了回去。

　　　　灵珑挑了一堆东西，四个人都抱个满怀，又命那谭管事找两个人帮着搬柴禾。

　　　　一行人满载而归，却发现院中没有锅碗用具，趁着人多，他们又去搬了一趟，把大厨房能用的东西都搜刮了一遍。

　　　　有些东西本是不能给的，可谭妈妈开了口子，就拦不住灵珑了，只能巴巴的望着，心里想着该怎么跟大夫人报备？
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第三十七章　母亲的警告

　　　　宋氏见灵珑搬那一大堆东西回来很是意外，她知道大嫂朱氏的脾性，不过可能这么大方，想当初还没分家的时候，自己多要一根针都要受气还得另外付钱，没想到灵珑一去弄这么多东西回去，也不知这丫头又使了什么法子？

　　　　帮忙搬东西的两个婆子一个姓何，是劈柴的，一个姓柏，是给大厨房洗碗的，都是最没地位的粗使婆子，恰巧被灵珑点到帮忙送东西，她们心里自然不肯，但又不得不送。

　　　　二人一路默默跟着灵珑，起初问什么她们只是嗯嗯啊啊答一句，也不多嘴。

　　　　这倒难不倒灵珑，她一口一个何二姑，一口一个柏大娘，把两个平时受尽窝囊气的粗使妇人叫得好不欢心，走个两趟下来二人态度好了许多，也热情了许多。

　　　　何二姑第二趟还特地多搬了些柴禾，灵珑本想说要不了那么多，何二姑对她眨眨眼，半路没人了凑在她耳边轻声道：

　　　　“二小姐，奴婢看您是个实诚人，奴婢也不坑您，今儿傍晚大夫人原本打过招呼的，不让您从厨房拿走半点儿东西，好在谭管事有所顾忌放了水，您今晚能多拿些就多拿些，以后再想拿就难了！”

　　　　灵珑诧异的看她一眼，继而笑眯眯的谢过。旁边的柏大娘见之看何二姑一眼，心里暗暗摇头，她虽然心里对那大夫人也很是不满，但自己还有一家老小要靠着这差事养活，能不惹事就不惹事，就算这位二小姐再好，毕竟只是客居的不是？也帮不了咱们什么。

　　　　待他们搬完东西，灵珑大方的一人赏了十两银子。

　　　　二人看到银子都是又惊恐又欣喜的模样，要知道他们在苏府干了十几年，还从未得过这么大的赏赐了。就说上次老太太大寿，他们一人也只多了一百文而已，这十两够他们一大家子过几个月了！

　　　　二人自然是千恩万谢，临走前何二姑凑过来低声道：“二小姐，以后缺什么尽管告诉奴婢，奴婢一定想办法帮您弄来。”

　　　　灵珑笑眯了眼，点头道：“那就有劳何二姑了！”

　　　　送走那二人，知画不满的嘀咕：“小姐干嘛对她们那么好？两个粗使婆子而已，帮忙搬两趟东西就这么大方，奴婢伺候您这许多年怎没见小姐如此大方过？”

　　　　灵珑回头瞪她：“你个嘴欠的小蹄子，不好好做事，又在这儿犯嘀咕，当心我把你许个瘸子傻子嫁出去。”

　　　　知画小嘴翘得老高，知书暗地掐她一下，拉着她去厨房准备晚饭。

　　　　灵珑回到正堂，见宋氏一个人在堂上愣神。

　　　　“娘，鬼婆婆了？”

　　　　“她老人家身子不舒服，回府歇息去了。”

　　　　“啊？现在就歇息，她不吃饭吗？”

　　　　“她说她一天就吃一顿，大厨房那边只有中午送饭，已经习惯了，吃不吃都没关系。”

　　　　“那怎么行？难怪她身体那么差，知书知画他们已经开始做饭了，我拿了好多食材回来，够咱们吃几天了，待会儿咱们好好吃一顿，自己给自己接个风怎样？”

　　　　宋氏轻叹一声看着她：“灵珑，辛苦你了！”

　　　　“什么辛苦不辛苦的，娘，咱们去把老姨娘接过来吧？”

　　　　“这个……大嫂说老太太不让老姨娘过来，她多半是不敢来的。”

　　　　“啊？不至于吧？老姨娘为何那么怕老太太？”

　　　　宋氏看她一眼，伸手把她招过来，灵珑乖巧的蹲到宋氏身边，让她抚摸自己脑袋：“唉，傻孩子啊，世上许多事不是我们看到的那般简单。老太太这人……很厉害，你不要轻易惹她，否则……”

　　　　“否则怎样？我就不信她能把我怎样。”

　　　　“傻孩子，你还没见识过她的厉害，以后你会知道的。听娘的话，少去惹她，娘是为你好。”

　　　　灵珑勉强点头答应，回想才见过没多久的苏老太太，那人一看就是个狠角色，母亲这么说自有道理，虽然很想让她吃瘪，但小心也必须的。

　　　　几个丫鬟婆子合力动手，很快就做出一大桌丰盛之极的饭菜。大家把饭菜摆在堂屋，一共两桌儿，灵珑和母亲一桌，丫鬟婆子们一桌。

　　　　灵珑和宋氏一起去把鬼婆婆也请了出来，鬼婆婆不想吓到大家，要求在角落里给她放个小茶几，她自个儿主动转过身背对大家，依然蒙着面，每吃一口就揭一下面罩。

　　　　大家都愣愣的望着鬼婆婆的背影，得知她的来历和底细，大家心里少了几分恐惧，多了几分心酸同情。

　　　　屋里静默了好一阵，鬼婆婆呼噜噜喝完汤，放下面罩回头看大家，宋氏回过神来：“大家别愣着，吃吧！都快吃吧！”

　　　　宋氏一提醒，大家纷纷附和着拿起筷子，可那心情和气氛始终好不起来。灵珑一直留意着鬼婆婆那边，给知书打个眼色，知书最懂事，见她什么东西没了就赶紧再送过去。说是每天只吃一顿的鬼婆婆今晚吃了满满三大碗饭菜，还喝了不少汤。

　　　　灵珑看得心里很不是滋味儿，等收了碗筷，宋氏吩咐申妈妈给老姨娘和武妈妈送些饭菜去，大家各自洗漱后回房休息。

　　　　灵珑今晚要求跟宋氏同睡，顺便细细追问鬼婆婆的来历，一提这鬼婆婆，母亲就是长吁短叹，把自己知道的一一道来。

　　　　照母亲的说法，这鬼婆婆五岁就进苏府，十岁被选送到老太爷身边做贴身大丫鬟。年轻时的鬼婆婆相貌灵透美丽，很得老太爷欢心，老太爷曾一心想把她明媒正娶，但长辈不同意，苏家人不同意，老太太的母亲生生搅黄了这对鸳鸯，当即把她配给一个醉鬼。

　　　　醉鬼平时还好，一喝酒就打人，天天折磨鬼婆婆，她好不容易熬到生下孩子，那时孩子还未满月，就被醉鬼半夜给掐死了。鬼婆婆声泪俱下，死了心想上吊，幸好被人救下来。

　　　　老太爷得知她的消息，正好老姨娘生下父亲苏炳仁，正要找奶娘，就把鬼婆婆招回府来做奶娘。刚刚失了孩子的鬼婆婆看到苏炳仁特别喜欢，就此把他当成了亲生儿子。

　　　　如此平静的过了几年，老太爷来老姨娘处看孩子，时时与鬼婆婆相见，二人旧情复燃，偷偷凑到一起。

　　　　老太太得知此事大发雷霆，要把鬼婆婆抓去沉塘，老太爷铁心力保，老太太气极，当时没说什么，却把这笔账暗暗记在心里。
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第三十八章　凄惨身世

　　　　老太太得知此事大发雷霆，要把鬼婆婆抓去沉塘，老太爷铁心力保，老太太气极，当时没说什么，却把这笔账暗暗记在心里。

　　　　老太爷跟老太太撕破了脸，便直接把鬼婆婆抬为姨娘，还单独给她盖了个院子，听说好像就是现在这个听风院。

　　　　听风院未盖起来之前这里只是后花园的一部分，只有个花坛，树木喷泉什么的都是盖院子后重新重的。

　　　　那两年鬼婆婆很得宠爱，衣食住行什么都跟正室的苏老太太一样，苏炳仁还时常来此玩耍，要些点心果子之类。

　　　　可好景不长，鬼婆婆搬来听风院后的第三年，老太爷接了个公差须得离京几月。

　　　　老太爷不放心鬼婆婆，想把她一起带走，可不巧的是临行前突然查出鬼婆婆已有身孕，不能长途奔波。没办法，老太爷只能把她留下，对老太太千叮咛万嘱咐，让她务必照顾好鬼婆婆。

　　　　老太太上次跟老太爷冲突吃了亏，这次她什么都不说，只是笑眯眯的应承，什么都答应，从不说半个不字。

　　　　可老太爷才走没几天，老太太便带着一大堆东西来听风院向鬼婆婆道喜，二人相谈甚欢，老太太甚至留下来跟鬼婆婆一起用膳。

　　　　鬼婆婆心觉奇怪，却不明缘由，等傍晚时分，院里突然冲进来几个凶神恶煞的汉子，二话不说就把鬼婆婆绑去了祠堂。

　　　　祠堂里苏家长老早就等候多时，开口就说她犯下滔天大罪，竟敢谋害当家主母。老太太中午去她那里用膳，回来就觉不舒服，然后晕死过去，大夫说老太太身中剧毒，且毒物来自鬼婆婆院中的食物，还有伺候鬼婆婆的丫鬟指证。

　　　　按家法，原本是要把鬼婆婆沉塘的，鉴于她身怀苏家子嗣，就免她一死，割鼻去舌，毁其容貌，让其终身为奴，圈禁在听风院内。

　　　　这处罚说来好像开了恩，可容貌对一个女子来说意味着什么没人不懂，何况那样一折腾孩子怎可能保得住？这比要了她的命还要难受百倍千倍。

　　　　鬼婆婆的名字由此得来，没人再记得她以前的名字姓氏，她人不人鬼不鬼的样子人见人怕、人家人打，她如过街老鼠一般成日缩在听风院墙角屋檐下，久而久之来听风院的人越来越少，这里渐渐就被废弃了。

　　　　灵珑听完满心悲愤，她一下子坐起来：“娘，爷爷不是很喜欢鬼婆婆吗？老太太那样对她，爷爷就不追究吗？”

　　　　宋氏轻叹一声：“傻孩子，老太爷跟她感情再好，那是在她毁容之前，现在这模样，哪个男人喜欢得起来？老太太故意留她一命就是要让老太爷亲眼看到她现在的模样，唉，这老太太的心思啊……”

　　　　灵珑捏紧了拳头，心里暗骂老妖婆，老太爷也不是个东西，天下男人没几个好东西！

　　　　灵珑想了想：“娘，老姨娘现在这模样，莫非也是老太太干的？”

　　　　宋氏沉默半晌，幽幽道：“灵珑啊，有些事情大家都心知肚明，但没人敢说没人敢问，咱们现在客居于此，不该问的不要问，不该说的不要说，等你以后嫁人了，找个好人家，兴许还能帮上老姨娘一把！”

　　　　灵珑却不这么认为：“娘，谁说要嫁了人才能帮忙？万一我嫁了人，男人对我好，婆婆却跟老太太一个德性，那我怎么活？还不如自个儿做主来得自在。”

　　　　宋氏想反驳，却一时想不出反驳的理由来，她沉吟半晌叹道：“孩子，咱们是女人，女人就是这个命，女人一辈子就像押宝，押对了一辈子安逸，押错了一辈子难受，唉，有什么办法？迟早要押的，不押永远不知道结果。”

　　　　灵珑自然不同意，但母亲在这年代生活了几十年，想法已经定型，要说服她不容易，也没有必要去说服，好在父亲对她还不错，那就不说了，反正她自个儿不认同就是了。

　　　　这一夜，灵珑躺在床上瞪大了眼望着屋顶，想了许多许多，乱七八糟没有头绪，不知不觉便睡了过去。

　　　　次日一大早，她是在一片吵闹声中清醒过来的。

　　　　声音好像就在隔壁，还有母亲的声音，灵珑烦恼不已，叫了两声知书知画，知书匆匆跑进来：“小姐，您醒了？”

　　　　“大清早的，吵吵什么了？”

　　　　知书脸色有些难看：“小姐，大夫人来了。”

　　　　“她？她来干什么？”

　　　　“她说……她说府里出了小偷，把厨房的东西偷走了，带人来搜脏！”

　　　　灵珑一下子跳下床就要往外冲，知书赶紧拉住她，一边给她穿衣服一边劝她冷静，现在老太爷不在府里，咱们不能跟他硬碰硬等等。

　　　　灵珑简单打理一下，闭眼用力深呼吸几下，然后踩着小姐的步子走出去。

　　　　朱氏淡然的坐在堂上喝茶，母亲脸色难看的坐在一旁，中间摆了一堆锅碗瓢盆等柴火等物，灵珑笑眯眯的走过去：

　　　　“哟，大伯母，府里缺锅碗了吗？还是缺柴禾了？要不要我们帮忙补贴些？或者帮您买些回来？放心好了，我们这点儿钱还是有的，实在不够找爷爷补贴补贴就是了！”

　　　　朱氏黑着脸瞪她：“灵珑丫头，大清早说话不要这么刺人，我是奉命来搜脏的，听说昨晚大厨房丢了一堆锅碗瓢盆，害得她们今早饭都没法儿做，一大家子人还饿着肚子了。”

　　　　“大伯母的意思是我们偷了大厨房的锅碗瓢盆？”

　　　　“喏，这地上这些怎么解释？我想多半是你们江州带来的下人手脚不干净拿回来的吧？弟妹，你把那手脚不干净的交给我，我带回去交差这事儿就算了了，否则……”

　　　　“否则怎样？大伯母难道为了几个锅碗瓢盆要把我们送官吗？

　　　　很好啊，东西就是我拿的，你说我偷也好拿也好，反正是我做主弄回来的，大伯母通知官府吧，我愿意去，我还愿意让全京城的百姓都来听审，听听看京城苏府不给客人饭吃，客人拿了锅碗自己做还被当成贼。

　　　　呵呵，这个肯定能成为京城一大新闻不是？说不定过几日就能传进宫去，让皇上和后宫那些主子们乐呵乐呵也是我们的一大功德啊，大伯母，您说对吧？”
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第三十九章　清早上门

　　　　朱氏黑了脸：“你……你不要给脸不要脸，路已经给你指出来了，你交个主犯出来这事儿就了了，不交的话就别怪我不客气。”

　　　　“大伯母，跟您说了，我就是主犯，您尽管对我不客气就是，不过大伯母要想好怎么跟老太爷交差才是。”

　　　　朱氏沉下来，咬牙切齿道：“死丫头，这是你自找的，来人，把她给我绑了！”

　　　　门外冲进来几个气势汹汹的婆子就要动手，灵珑沉声一吼：“住手！”

　　　　朱氏冷笑道：“怎么？怕了？”

　　　　灵珑仰起头：“我堂堂一个主子，岂是你们这等奴才能碰的，别脏了我衣服。大伯母，要带我走，你来！

　　　　哦，对了，忘了告诉你，我们进京的时候还有两个小厮跟着，小厮不方便进府，我就把他们安排在附近的客栈了。我昨晚就跟他们说了，如果我今天不去见他们，就立刻去官府报官，就说我们被苏家人谋害了。”

　　　　“你……你胡说八道，谁要谋害你了？”

　　　　“就是你啊，大伯母。这几个锅碗瓢分能值几个钱？十两？二十两？哼，不是我瞧不起，我爹在江州织造位上，十万两都是小数目，会稀罕你这点儿东西？要陷害也得下点儿本钱啊不是？对吧，大伯母？”

　　　　“你……你本事，咱们走着瞧！”朱氏气呼呼的一甩袖子，大步走出门去，那一众丫鬟婆子也跟着呼啦啦撤了出去。

　　　　看着那一行人离开，宋氏走到灵珑身边：“灵珑，咱们哪有带什么小厮啊？”

　　　　“不吓吓她，她万一对我们下黑手怎么办？母亲说得对，这府里的人都是黑心的，老太爷并非时常在府中，老太太敢趁着老太爷不在下黑手，惹恼了她对我们也不会客气。”

　　　　宋氏白了脸：“那……那咱们怎么办啊？”

　　　　灵珑望着院外沉默片刻：“出府找院子，娘你搬出去，我留下！”

　　　　“啊？那可不行，要走一起走，万一他们对你下手怎么办？”

　　　　“有钱能使鬼推磨，总会有办法的，娘，走，咱们现在就出府。”

　　　　“出府？现在吗？这么早？”

　　　　“方才把伯母吓走了，万一她黑了心又跑回来为难咱们，咱们铁定吃亏，走吧，留两个婆子看院子就行。”

　　　　灵珑带着母亲和几个丫鬟匆匆从侧门出府，出付钱还给门房塞了十两银子，他们离开没一会儿，朱氏就带人追了过来，听说她们已经出去了，恨得咬牙切齿：“这死丫头，竟让她跑了！”

　　　　“夫人别急，老姨娘还在，东西还在，还有两个看门的，他们肯定要回来。”

　　　　“蠢货，这么好的机会失了这次就没下次，他们出府定会有所准备，下次谁敢私自动手？”

　　　　跟随的下人被她骂得缩了脖子不敢说话，朱氏气得一跺脚转身回去跟苏老太太交差。

　　　　正在用早膳的苏老太太闻言停手：“跑了？”

　　　　“也不是，应该只是出府去，东西还在，母亲，这可怎么办啊？”

　　　　老太太淡定的继续用早膳，直到用完了簌了口才不紧不慢道：“怕什么，一个无亲无故无依无靠的小丫头而已，今儿也只是让你去教训教训她，给她个下马威，让她以后收敛点儿……既然她不领情，以后就别怪咱们不客气。”

　　　　朱氏脸上明显有喜意：“母亲，您有办法对付她了？”

　　　　老太太眼睛一凌，斜眼看她，朱氏缩缩脖子低头不敢说话，老太太冷声骂道：“不中用的东西，一个小丫头片子而已，才来一天不到，就把你吓成这样，以后还成什么事？”

　　　　“是，母亲息怒，儿媳知错了。”

　　　　“嗯，下去吧！”

　　　　朱氏有些糊涂：“母亲，那大厨房那边……”

　　　　“几个锅碗瓢盆而已，她要就给他们送一套崭新的去，免得说我们做主人的不厚道。”

　　　　朱氏愣了一下：“送一套？”

　　　　老太太微微皱眉，朱氏赶紧收声低头应了默默退下。

　　　　老太太轻叹一声摇摇头：“这个朱氏，老身调教这许多年，还是如此不长进！”

　　　　“老祖宗心思敏捷，不是一般人可比的，朱氏愚钝，能捡到您十分之一就不错了。”

　　　　老太太看向身旁同样花白头发的婆子：“三娘，你陪了我几十年，可否觉得我心思太歹毒了些？”

　　　　吴三娘走到老太太身后帮她捏肩膀：“怎么会了，老祖宗您都是迫不得已啊！”

　　　　“呵，迫不得已！哪有什么迫不得已，那些贱人都是活该，一个个都活该！”老太太眼神阴狠歹毒，吴三娘手上稍停，退开一些，垂眼不再说话。

　　　　灵珑带着母亲和几个丫鬟先去附近找了个食店用了早餐，然后去找院子。

　　　　路过顺通钱庄时，灵珑心思一转，让申妈妈和几个丫鬟先陪母亲去找院子，自个儿去钱庄里半点儿事，让他们一个时辰后来钱庄接她。

　　　　灵珑下得马车进入钱庄，立刻有小二笑脸相迎：“小姐，请问您是要存钱还是存物？我们顺通钱庄天下第一，全国各地都有分号，银票全国通兑，又方便又安全……”

　　　　“行了，我找你们家掌柜。”

　　　　小二稍稍停顿，不着痕迹的打量灵珑：“小姐，如果是普通业务……”

　　　　“我有大事与你们掌柜谈，快去请来。”

　　　　“那……好吧，小姐稍等片刻。”

　　　　约莫半刻钟后，掌柜才姗姗来迟，他见到灵珑明显顿了一下，继而笑呵呵的迎上来：“苏小姐，才一夜不见，你就来看您的东西了？”

　　　　“不是的，掌柜，东西放你这儿我很放心，我想跟你打听个人。”

　　　　“哦？说说看。”

　　　　“昨日我在这儿遇见一位白衣公子，姓梁，我看掌柜好像跟他认识，我有事找他，可否请掌柜给他传个话。”

　　　　“哦？小姐的事情，可否方便跟在下透露一下？”

　　　　“这个……这是私事，实在不方便跟掌柜说，烦请掌柜请他来一下，我就在这儿等。”