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大明烟云-第96部分
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李淼水道：“有劳二位帮主，将下属所有船工带到漕运府内，至于原因本官不便多说。”
两人离开，总捕头华成从后面走出，刚才的对话完全听到，不想两人手下聚集船工五十四人，若不是动用漕运使的力量，想要一个个找齐必然很难，单不说这些帮派有多难缠，必然有各种理由推脱，甚至拒之门外，捕快有时候并非所有的地方都可以随意通行，现在完全不同。
华成道：“一会还要借一些衙差才行。”
李淼水道：“人员已经解决，下一步如何问案就要靠你自己。”
华成道：“这个简单，只要找出昨夜不在的人，必然就是凶手！”
李淼水笑道：“如果所有的事情都如同你想的那样简单便好了。”
时间不长，漕运府门外聚集一群汉子，天虽然凉了，不过依然赤着胳膊，分成两个阵营站在院中，严成站在最前不时用愤恨的目光看着水帮那些船工，这些人原本都是自己的人，不想最后确是跟了冷红山，更是给自己弄出这么多麻烦。
李淼水从里面走出，十几名衙差两侧分开，船工不明所以，不时议论纷纷，这是怎么了，漕运使大人召见已经不寻常，如今更是衙差守住退路，莫非是出了事不成。
华成昂首阔步从里面走出，右手放在刀柄之上，“诸位，本人便是苏州总捕头华成。”
船工哄笑道：“苏州城谁不认得华爷。”
“说的就是。”
“听说前几天被人抓了，怎么就放出来了！”
华成咳嗽一声，“安静，再敢喧哗大刑伺候。”猛然想起这里可不是自己的捕快营，似乎并没有任何刑具，这一句倒是管用，船工顿时停止喧闹，多半是不想惹到官府的人。
几名丫环手持绳索从里面走出，船工探头看着，搞不清里面耍得什么把戏，华成道：“还请诸位用绳索打一个绳结。”
这些不过小事，众船工拿起一段绳索，饶了两个圈，然后中间一拉，一个飞花结顿时打好，确实如捕快所说，这种飞花结确实是船工最常用的方式，华成上前一一检验，大多打得十分精美，从样式上看不出当日绑在小菊花身上的绳结出自何人之手。
华成上前，“二位帮主，实不相瞒苏州城再发命案。”
这件事情早已传开，两人早已知晓，冷红山道：“莫非是与这绳结有关？”
华成道：“凶徒在现场留下这样的绳结，有人认出是船工所特有的打结方式，所以才会劳烦二位帮主将船工尽数叫来。”
严成道：“难道是船工杀人不成！”
华成低声道：“眼前只是怀疑，还望二位帮主鼎力相助。”
冷红山道：“水帮自然全力配合捕头大人，若真是我的人干的绝不姑息。”
严成道：“总捕头放心，这些都是份内的事。”
华成道：“二位帮主只需如此如此这般。”华成交代一番，严帮、水帮两队顿时分开，门外走进几名捕快，华成使了一个眼色，每个队伍两人，加上衙差自然出不了乱子。
一个时辰过去，捕快快步进入施礼道：“大人，总捕头，查完了。”
华成道：“可查出什么？”
捕快道：“经过仔细询问，当日不在船厂的一共有六人。”
华成忍不住眉头一皱道：“这么多！”
捕快道：“其中三人基本可以洗脱嫌疑，剩下的只有三个人！”
华成道：“哪三个人？”
捕快道：“严帮李九指、王三腿，水帮秦三弦。”
华成点头道：“先把三人留下。”捕快答应一声转身出去。
华成道：“严帮主，是否对两人有所了解？”
严成道：“李九指这个人什么都好，就是好赌，当年更是因为赌债被人砍断一根手指，于是便成了九指，这些年虽然有所收敛，不过一到发薪水的日子必然会去赌坊试试手气，这不昨天刚发完薪水，我想必然是去了赌坊，至于王三腿，别的问题倒还没有，不过听船工暗地里说起，王三腿不过是喜欢光顾一些暗柳花巷，男人嘛，也是可以理解。”
华成点头，一个好赌成性，一个喜欢玩女人，两人更是一夜未归，都有嫌疑，抱拳道：“冷帮主，以为秦三弦这个人怎么样？”
冷红山道：“虽然接触时间不长，不过倒是有些了解，秦三弦最是孝顺，家里更是有一个生病的老母亲，家境不太好，其他的倒是没有什么。”
华成道：“多谢二位帮主，三人虽有嫌疑，不过未必就是凶手，还要等回去之后慢慢审问，其他人大可带回去，若是有人发现线索立刻来报。”
两人起身告辞，门外船工小声议论着，“怎么不见李九指，是不是又惹上麻烦了。”
“不光李九指，王三腿也没出来。”
“这小子早上回来时一脸疲惫，整个人都蔫了，必然是被人给折腾坏了。”
………………………………
第二百六十回 无头案，往昔情（四十四）
一众船工来到漕运府，华成似乎早有准备，先是命人拿出一些绳索，多半是想通过打绳结的手法判断出凶手身份，船工不明所以只得按照吩咐去做，动作十分熟练，其中所用的大多是飞花结，从形式上根本无法看出凶案现场的绳结究竟是何人留下，华成从头到尾检查一遍找不出任何线索，无奈只得继续审问。
捕快衙差按照程序一个接一个仔细盘问，其中内容大致相同，是否发现有人夜里离开，又有谁彻夜不归，船工之中的头头每天都会记录用作管理之用，这段时间严帮无事可做，船工大多清闲，水帮连夜赶工制造大船自然不同，六人之中有五人出自严帮，最后一人出自水帮姓秦名三弦。
众人离开，华成从厅堂走出，外面站着三人，一人面色灰暗不时打着哈气，右手抬起确是少了一根指头，必然是喜欢赌钱的李九指，另外一人面容憔悴，印堂发暗，应该就是王三腿，最后一人身形矮小精壮，眼神之中尽是焦急，多半有事尚未处理。
华成道：“本捕头有话要问你们，一个一个来，规矩自然懂得，不得插嘴，更加不允许多嘴。”
三人点头，华成道：“李九指，你先来！”
李九指一愣道：“大人如何知道我的名字？”
华成眼珠一瞪道：“多嘴，只需要回答我问你的问题便可。”说完身体绕着李九指转了一圈，李九指顿时感到不自在，一个大男人被人这样盯着看心里觉得不舒坦，又不能转身只得如此。
华成站在李九指身后道：“昨晚去了哪里？”
李九指道：“大人，小人发了薪水闲来没事就去玩了几把，不是连这也犯法吧。”
华成道：“去了哪间赌场，何时回来，是否有人可以替你作证，如实说来，若是有半点虚假，小心本捕头对你不客气。”
李九指道：“六六六赌坊，今天天亮才回来，这不刚睡上一会就被人拉起来来了这里，大人若是不信可以去问。”说完打了一个哈气，“这些事赌坊老板最是清楚，大人一问便知。”
华成道：“这个不用你教我，站在一旁。”
王三腿上前道：“大人，是不是轮到我了？”
华成点头道：“说吧，昨晚离开之后都做了什么，见过什么人，几时回来！”
王三腿凑到近前道：“大人，昨晚小人一时心痒去了那种地方，你也知道，憋的久了难免心底惦记，折腾累了就睡着了，一直睡到天亮才回到严帮船厂，担心被头头骂所以饶了一圈悄悄从窗户爬进宿舍，不想惊醒同伴。”
华成道：“走开点，去了什么地方，光顾什么人，说清楚一些。”
王三腿一脸无奈道：“最近手头紧，于是光顾了麻子苏，就是后街那脸上长了一脸麻子的女人。”王三腿自然不愿意说出这样的事实，虽然同为暗娼品味确是不同，这些走船的汉子之间更是攀比，能够光顾到容貌、身材好的更是一件值得夸耀的事，昨夜关顾的麻子苏，一口大黄牙，脸上更是长满麻子，平日里生意惨淡勉强度日。
华成身边捕快不停记录，只见上写，‘李九指，六六六赌坊，赌坊老板，王三腿关顾后街麻子苏，天亮回。’停笔等待审问最后一个人秦三弦。
华成道：“你过来。”
秦三弦上前道：“小人昨天回了家里，和头请了假，天一黑就离开，今天早上回来赶工。”
华成道：“你家住哪里？期间可有遇到什么人？”
秦三弦道：“家母病重心里担心，于是做完了伙计顾不得吃饭，买了两个大饼一边吃一边走，家里离得远，那里又是穷地方，一路上根本没顾得上看，只是低头走路。”
华成点头，“知道了，你们三个先回去，记住，这段时间任何人不得离开。”
李九指道：“官爷，是不是出了什么事？”
华成道：“忘了我刚才的话了，不该打听的别打听。”说完眼珠一瞪，李九指连连后退，脸上带着笑意，躬身道：“不打听就是，回去睡个回笼觉。”
王三腿忙道：“你小子等我一会，平时不见你急，现在比兔子还急。”说完快步跟上，右脚有些微瘸，这似乎就是王三腿这个外号的由来。秦三弦早已大跨步走出府门直奔水帮而去，不想只是回去看望母亲确是被人问东问西。
捕快道：“总捕头，你怎么看？”
华成道：“每个人都有可疑，需要查证之后才能下结论，不是说有六个人，另外三个为何没有嫌疑？”
捕快道：“三人一同出去饮酒，一直喝到天亮，彼此可以作证，更是没有作案时间，除非三人一起串供。”
华成点头，“你二人立刻前往赌坊查证，你二人赶奔后街，一定要问清楚经过，至于秦三弦，本捕头带人走上一次，看看能否发现什么！”交代下去，几道身影立刻离开。
单表华成带了一名捕快赶奔水帮，秦三弦跟在身后，来到水帮门前上前道：“捕头大人稍等，进去拿些东西立刻上路。”说完蹬蹬蹬向里面跑去，时间不长拎了一个布袋从里面走出。
华成看看天，天近黄昏，和昨天秦三弦离开的时辰差不了太多，“当时你走的是哪条路？”
秦三弦用手一指道：“大人这边，这条路有些不好走，但是能够快些。”说完迈步向前，穿过一条巷子来到一条较为僻静的街道，几名摊主百无聊赖坐在椅子上，多半是没有什么生意上门，秦三弦快步来到一个摊位前，手中两个铜板放在上面，老板为人热情，两人似乎十分熟络，一块牛皮纸上面放了两块糕点迅速包好，用一条绳子一穿打了一个绳结，确是最普通的那种，多半是因为案子的缘故，华成对绳结十分在意，忍不住多看上几眼。
店家道：“三弦，昨天回去一趟，今个怎么又回去了？”
秦三弦道：“家母病重就我一个亲人，总该尽些孝心才是。”说完将纸包直接塞进衣服里胸口位置。
华成上前，“店家，昨天这个人同样在你那里买了糕点？”
店家抬头看到华成，“呦，是位官爷，怎么也来买点糕点，我们虽是小店，但是经济实惠，三弦兄弟每次回家都要买上两块孝敬老娘，可是十足的孝子，昨天刚刚买过。”
华成道：“你们认得？”
秦三弦道：“娘喜欢吃这里的糕点，一来二去也便熟悉了，店家是个好人，总是算最低的价钱，大人若是喜欢可以买上几块尝尝。”
华成道：“赶路要紧，走吧。”
三人继续向前，确实如同秦三弦说的那样地面高矮不平，有的地方更是有积水，好在有灯笼，不然真的是难以前行，秦三弦确是丝毫不受影响，拎着东西快速向前，多半想早点到家。
秦三弦身形停住，“大人到了。”只见一间草房前挂着一盏灯笼，对于穷苦人家而言，烛火十分珍贵，秦三弦道：“老娘担心路黑，所以只要知道我回来，天一黑就会在门前点上灯笼。”说完脸上露出笑意，迈步上前猛然听见一阵咚！咚！咚！咚！咚！咚的声响，不过是更夫敲响铜锣确是引起华成注意。
华成道：“等等。”
秦三弦伸出的手臂顿时停住，只见总捕头华成一脸严肃，秦三弦忍不住道：“那是打更的罗叔，昨天回来时还见过。”
华成道：“你昨天见过这个人？”
………………………………
第二百六十一回 无头案，往昔情（四十五）
华成兵分三路查找线索，跟着秦三弦重新走一次昨天的路途，多半想从中找出一些破绽，如果三人之中真的有凶手，那么没有时间证人的秦三弦嫌疑最大，李九指有没有说谎只要找到赌坊老板一问便知，至于王三腿更是好办，只需要找到那个有个一夜温存的麻子苏，最后剩下的只有秦三弦。
一家糕点铺前秦三弦停住脚步，迈步上前，手里两块铜板放在上面，店家动作十分熟络拿起两块糕点用牛皮纸包好打上绳结交给秦三弦，从店家嘴里得知秦三弦昨天确是来到这里买糕点，确是无法说明什么，秦三弦完全有可能买完糕点之后转回去杀人，只是为何要特意来到这条偏僻的街上买糕点，似乎于理不合，华成心里暗暗琢磨，只能进一步查证才行，三人继续上路。
一间茅草屋前秦三弦停住脚步，一盏最普通的灯笼确是令这个结实的汉子眼角湿润，“每次只要母亲知道自己回来，就会在门前放上一盏灯笼，多半是担心她的儿子在黑夜里摔到碰到，在她的心里我只是一个永远也长不大的孩子。”
秦三弦快步上前，左手抬起推向木门，咚咚咚咚咚咚，一阵打更的声音响起，华成道：“等等。”
秦三弦道：“大人，那是这里专门负责打更的罗叔，昨天回来时恰好遇到。”
华成道：“你是说你回到这里时遇到打更人？”
秦三弦点头道：“这条路经常夜里走，几乎每次都是这个时候到家，听惯了罗叔的更声，所以每次都会在这里等上一等说几句话，毕竟都是多年乡邻。”
说话间一名老者手里拎着锣鼓慢慢走来，手里拿着一根木棒，木棒头上绑着布条，这样声音不至于太过刺耳同样可以减少对锣鼓的损伤。
这位便是这一带专门负责打更的罗叔，更夫通常两人一组，一人手中拿锣，一人手中拿梆，打更时两人一搭一档，边走边敲，“笃笃―――咣咣”。打更人一夜要敲五次，每隔一个时辰敲一次，等敲第五次时俗称五更天，这时鸡也叫了，天也快亮了。
这一带大多是穷苦人，更夫同样只有一个，只见罗叔手里拎着锣鼓，后背弯着，多半是年纪大了，走上几步就要停下来喘息几下。
打更目的就是提醒人什么时辰应该做什么事，同样有防贼的目的，其中更是有一套特有的说辞，“天干物燥，小心火烛，防火”；“鸣锣通知，关好门窗！防贼”；“寒潮来临，关灯关门！防冻”；“早睡早起，锻炼身体！防病………
罗叔敲完铜锣恰好看到站在门前的秦三弦，快行几步道：“三弦咋还不进去，你娘该等急了。”
秦三弦道：“每次回来要是听不见老罗叔的锣声心里觉得不自在。”
罗叔放下锣鼓拍拍秦三弦肩膀道：“你小子长大了，好好孝顺你娘，一个人把你拉扯大不容易。”
秦三弦道：“要不是大家救济我们娘俩早就饿死了。”
罗叔道：“能帮有限，不过是一点粮食罢了。”说完看着华成两人道：“来客人了，快进去吧，罗叔还得接着忙去。”华成一弯身从地上捡起锣鼓递给老人，罗叔连连点头，“都是好后生，好后生。”
华成忍不住问道：“如今可是二更？”
罗叔笑道：“二更，错不了，打了一辈子更，时辰从来没差过。”
华成道：“刚才听见一阵急促的鼓声似乎与平日里听到的不同，这里面是否有门道？”
罗叔一板一眼唱道：“打落更，狗不叫鸡不鸣，一慢一快，连打三声，声音响如咚！――咚！，咚！――咚！，咚！――咚！”
华成道：“罗叔的嗓子可真是亮。”
罗叔摇头晃脑继续唱道：“打二更，打一下又一下，声音咚！咚！咚！咚！打三更，一慢两快轻着打，声音咚！――咚！咚！”
华成道：“三更鼓为何要轻着打？”
罗叔道：“那个时候人大多睡了，总不能影响到别人。”
华成连连点头，“不想这打更确是有这么多门道在里面。”
罗叔点头接着唱道：“过了三更打四更，一慢三快不能停，声音咚――咚！咚！咚！接着就是到五更，一慢四快天见明，声音咚――咚！咚！咚！咚！”
捕快道：“大爷怎么不接着敲了？”
罗叔道：“过了五更天就亮了，更夫也就可以回了。”
这时木门慢慢被人推开，里面传出微弱的声音，“三弦，是不是三弦回来了，怎么又听见他老罗叔唱更了！”
秦三弦快步上前道：“娘，天凉了，你怎么出来了！”
三弦娘道：“今早走的时候不是说晚上还回来，刚才听见有人说话，耳朵也背了听不太清楚，恰好听到你老罗叔唱更，算一算时间也该到了，所以出来瞧瞧，听声音好像来客人了，也不让进来坐坐，娘从小教你咱虽然穷，但是不能失了礼节。”
秦三弦道：“娘，是几个朋友来了，正好看到老罗叔说几句话，天凉了，你先进去歇着。”
三弦娘点头道：“好，听你的。”说完用手摸索着后退。
华成不由得神情一变，老罗叔摇头道：“三弦娘年轻时候给人做手工活，一作就是几十年，现在年纪大了眼睛变得越来越不灵光，现在恐怕连个人都看不清了，好在有三弦照顾着，这么多年也算是没白辛苦。”说完拎起锣鼓向前，多半是担心误了打更的伙计。
华成使了一个示意，跟着罗叔向前，很快传出罗叔愤怒的声音，“三弦是我看着长大的，这孩子孝道，偷鸡摸狗的事根本找不着他。”
捕快道：“大爷，昨天您老打更时是否看到秦三弦回来？”
罗叔道：“看见了，这几天三弦娘病得紧，这孩子连续回来几天了，白天还要在船厂干活，可是苦了这孩子，说别人犯了案子我还信，三弦绝对不会，这孩子不爱说话但是人老实厚道，老汉可以用脑袋担保。”
捕快忙道：“不过是按照程序问问罢了，大爷小心水坑。”捕快迅速退走，多半是看到当更罗叔眼中的愤怒，活了大半辈子如果还是不会看人，这双眼睛不如不要算了。
华成点头，秦三弦推门进入，不忘将门上的灯笼取下吹熄，好在捕快迅速进入，手中灯笼慢慢将草屋照亮，除了一张旧床之外几乎没有任何家当，可想而知这些年过的是什么样的日子，墙角处放着半截米缸，里面早已见了底，锅台边上放着半碗稀粥，多半是三弦娘晚上的饭食，碗旁放着一块糕点，只是吃了一半。
秦三弦上前道：“娘，我给你带了糕点，现在还热着。”说完伸手从怀里掏出，因为牛皮纸加上放在怀里的缘故，上面隐约带着一丝温度，三弦娘慢慢试探着接过道：“昨天的还没有吃完，不是告诉过你，不要为了娘浪费钱。”
秦三弦道：“娘这个是新的，好吃，那个三弦吃。”
三弦娘道：“快去招呼客人，家里穷没有什么好招待的，总该喝碗热水才是。”
华成道：“大娘不必了，我们呆会就走，这次陪三弦兄弟回来也只是看看。”
三弦娘放下糕点道：“别看我老太太眼睛看不见，但是心里清楚，我们三弦人老实，能够和他交朋友的必然都是心眼好用的，有你们照顾着我也就放心了。”说完发出一阵剧烈的咳嗽，整个身体随着咳嗽发出剧烈的颤抖，脸色在灯笼下变得惨白。
………………………………
第二百六十二回 无头案，往昔情（四十六）
华成为了找出无头尸案的凶手只得求助漕运使李淼水，不出两个时辰，苏州城所有船工聚集在漕运府院内，经过询问最终锁定三人，因为欠下赌债被砍断手指的李九指，好色成性的老男人王三腿，加上最后一个回家探视的秦三弦，其他人都有不在场证明。
华成交代下去，亲自带着秦三弦沿着昨天的路回去，其中路过当日卖糕点的铺子，昨天秦三弦确实来过，只是有一些成为习惯的东西最是容易骗人，一个习惯喝酒经常醉酒的人，如果有一天被人发现摔死在崖下，那么醉酒失足必然是最为容易接受的理由，甚至没有人愿意去深究失足的背后或许还有其他的可能，秦三弦每一次回家都会到这里买上两块糕点，于是店家自然形成这样的思维，秦三弦只要前来买糕点，不管走的是哪条路必然是
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