大唐之绝版马官-第272部分

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　　　　“你等等，”崔夫人低声说，“也不听听下文，怎么变得这般急躁！”

　　　　她向李引示意自己的小丫环，“你可不能糊涂了，我私下里问过她的意思，她是有这个心意的。若是你想好了，便给我个话，我替你与她说……”

　　　　李引道，“多谢夫人，只是李引无房无产、无功无名，又大过她二十来岁，我不能害了一位姑娘……但小人还是谢谢夫人关心，此事就此做罢吧！”

　　　　崔夫人停了一阵子无话，看看李引又要走，才道，“你只要踏实做事，功名田产都不是难事……而且你曾对我们有过救命之恩，即使以前你……但往事已矣！我也不想再追究了！”

　　　　“多谢夫人！小人以前确是行径不端，小人脸上的刀疤便是我自己所留，提醒我是个什么样的丑恶之人！但此次到黔州从军，小人便决心改过从善，要以笃行弥补深重罪孽……但婚姻情感之事就不敢再想了。宁可错过，也不想将就。即使卑微，也不再做个蝼蚁。”

　　　　“可是男子汉大丈夫，是有延续子嗣的权利的！”

　　　　李引已经再度对夫人深施一礼，回到那些护卫中去了。
………………………………

第774章　百尺竿头

　　　　崔氏呆呆地坐那里，不敢去看他的背影。

　　　　回来之后，李引再度去二门上站着。站门的差事枯燥而无味，白天开荒累了一天，晚上时谁都想早早休息，而这些人多是黔州当地的人，谁都有家有室，他们的内卫队长永远没有自己的事情，此举为他赢得了良好的口碑，威信也好得很。

　　　　丫环从外面回来，一见李引站在门上，头一低就快步走过去了，崔夫人已经把跟李引的谈话结果委婉地对她说了。

　　　　看到丫环，李引的嘴动了动，人站在那里没动。

　　　　高审行到黔州后所推行的头一件、涉关国计民生的重大举措，目前正在黔州各县全面铺开，十一月份，成就已经有目共睹了。

　　　　他就此事再次向长安报送了奏章，汇报了黔州的政绩。皇帝又是朱笔御批，勉励他的所为，同时也提醒他体恤民力，不可操之过急。

　　　　对于陛下的勉励，高审行夜不能寐，回来后终于忍不住，把自己的想法对夫人说起。

　　　　为了百尺竿头再进一步，也为了抓住十九年最后一个来月的大好光阴，高审行决定，从护卫之中超拔六名表现良好的手下，代他到黔州底下各县里充作垦荒监察官。

　　　　能想出这样的法子，也是没有法子的法子――摊子太大了，他不能总是自己去跑！同时也体现了刺史大人不拘一格选用人才的魄力。

　　　　崔氏焉能不知这是个机会，能被选出来担任监察官，护卫也就顺理成章地由一名役、变成了一位官。

　　　　崔颖听了，当即向他建议道，“老爷，我看那位李引不错，为人肯吃亏也很机敏……你看他每天都任劳任怨的，”

　　　　高审行想起了这个人来，“是不错，给他赏赐也不受。不过……监察一事是个拉下脸子来的差事。但我看他太有些的面矮，对那些手下内卫们还不忍拉下脸安排他们差事，到各县里去面对那些精明过人的县令和县丞……哼哼！”他摇摇头。

　　　　崔氏道，“可他却救过我的命。”

　　　　高审行说，“夫人，你不在官场，哪里知道这里面的关节！所谓人尽其才，我断定他是不适合的。再说他们这些人下去后，是要充刺史府门面的……一个破相之人，出去后会让人说我刺史府无人的。”

　　　　崔氏不再坚持，但扭过身去不再理他。

　　　　选拔监荒官的事情引起了很大轰动，那些刺史府的内、外护卫们，谁都知道这是一次千载难逢的机会。

　　　　一名亲勋翊卫府的护卫是天下护卫之中等级高的，是个流外二等。而到了刺史府一级的护卫是流外五等，离着上品阶的官员还差着五级，如果盼上了这个差事，那无疑是鱼过龙门了。

　　　　更何况天子护卫立功的机会少于州府护卫，柱国的孙子守大门就是这个道理。即便如此，高刺史提到的这个机会也是不多见的，内外卫者们几乎人人都报了名、都想被刺史大人挑选上。

　　　　只有李引未报名。

　　　　有他的手下道，“李兄，你不想做官吗？以你的能力和表现，正该报个名的。”

　　　　李引笑了笑，淡淡说道，“我能看个大门就知足了，没有妄想。”他说这话时，正好崔夫人送高刺史出来。

　　　　高审行一听心中也就释然，夫人的心意他是知道的，她想给自己的救命恩人谋个好差事可以理解。他曾想过，如果夫人再坚持一句的话，他就破一次例，但崔氏再也没说过这件事。

　　　　此时高审行就看夫人，意思是，“怎么样，你看他自己都没这个想法。”

　　　　因为选拔之事，护卫们都到正厅去集中，只有李引直挺挺地在二门上站着。崔氏回身对他道，“我们不等他们了，去开荒！”

　　　　李引道，“夫人……这不妥当吧，小人一个人保护夫人怎么能胜任，是不是再等一等他们……”

　　　　崔氏有些赌气地对他道，“不必了，也许等他们回来，就有人跑到你上头去做监荒官员了，到时你怎么吩咐他们？”

　　　　李引不动，面露难色。但崔夫人已经返身进去，与丫环出来上了车。只有一位车夫，车内一声吩咐，马车就丢下李引驰出刺史府大门。

　　　　李引无奈，因为这里只有他自己，便去牵了马匹、带了弓箭、无声在后边相随。

　　　　今天干活儿的地方已经不再是上次的地块，那里已经完工了。马洇见刺史夫人只带了丫环、王氏母女和一个护卫过来，便不再想给她们安排了。

　　　　但崔氏坚持道，“开荒一日未完，刺史一日不发话，我们就得不停地干下去。”

　　　　马洇听夫人这么说，便不再坚持，但他说，今天崔夫人带来的人比较少，就一定要给她们找一处好干的地方，这样会省些力气。

　　　　但崔氏有些生气地道，“马大人，难道你瞧不起我们是怎么？我们按刺史大人的安排下来开荒，别人没有的点心、茶水给我们供着，好活儿给我们干着，我们是来做样子的吗？”

　　　　马洇一下子愣了，他没想到刺史夫人会这么说，“那……夫人你的意思是……”。

　　　　崔氏道，“哪里最不好干，我们就去哪里！”

　　　　马洇小心翼翼地再看了看刺史夫人的表情，确认她说的是真的，他声情并茂地感慨道，“夫人，下官……下官佩服之至！！夫人都有如此之决心，都濡开荒大计定会成其大功！”

　　　　盈隆岭，窄而陡峭，杂石遍布，下临深潭，是都濡县最后一块难啃的骨头。马洇本着先易后难的计划，本打算着等到最后集中些壮役上来开垦，他对崔氏道，“夫人，下官实是不忍……但又不敢违逆夫人的决心……”

　　　　崔氏与丫环拉着扶着，与这些人爬上盈隆岭来，就已经出了一身汗。上来一看这里石多土少，遍生荒草，而且岭上连个纳凉的树荫都没有，她很满意，“就是这里了……不行不行，我还要往上走走。”

　　　　他们这些人已经爬到了盈隆岭的半坡，再往上……马洇道，“夫人，你不知我的打算，再往上边，下官都没打算开垦……”

　　　　崔氏倔强地问道，“为什么？”

　　　　“夫人，上边的尽处是一道悬崖，没遮没拦的，风也大得狠！下官以为那里不大牢靠，犯不上冒险啊。”

　　　　他一边说着，一边再琢磨崔夫人脸上的表情，最后再次屈服，“好吧，崔夫人，下官的脑筋都转不动了！但你们一定要多加注意，”

　　　　“注意什么？”

　　　　“夫人，此岭本叫压龙岭，因怕犯忌，改成了盈隆岭。夫人请看这道险岭像不像一条抬头的大龙？岭头的崖边有块大石，你们小心些吧！”

　　　　他提议再给他们派些人手来，但崔夫人道，“不必，我们刺史府的人来开荒，你们来人算怎么回事。”

　　　　马洇再一次领教了刺史夫人的倔强，他低头下岭，直到看不到那些人了，这才敢摇头，刺史夫人大概在府上喝茶噎着了！

　　　　李引一上来先看地势，心里也暗自吃惊。

　　　　：。：
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第775章　功名粪土

　　　　因为在悬崖上的那块半人高的大石，恰似顶在高昂龙头上的一颗珠子，它摇摇欲坠，就要顺着坡势滚落下来。在靠着他们这侧，两棵茶杯口粗细的小桕树，顽强地从大石的底下滋生出来，恰好将它卡住了。

　　　　大石的底下，还有以前上来的人用碎石倚住过，但那几块石头已然被大石压裂了，而两棵小桕树也被球一般的大石压得，树冠都歪向了一边。

　　　　他有些不明白崔颖选这么个陡悄之处来开荒的用意，认为她有些逞强好胜，但是接下来他就有些明白了。

　　　　崔氏等马县令走后，便招呼王氏、刘小姐、丫环道，“我们来干呀！”

　　　　她们把地上的散碎石块从土中扒出来，发现不能把它们往坡下扔，不然下边开荒时还得拣一回。于是就将它们搬起来往悬顶上走、将它们投到崖下的深潭里去。

　　　　她们只能拣些拳头大的，然后用手托着它们――都怕沾蹭了衣裙――走到悬崖边上把它们丢下去。许久，崖下的深潭里才隐约地传来溅水声。她们从那块大石的旁边走过，让李引看在眼中，每一次都揪着半拉心替她们担心。

　　　　李引也干，拣那些她们搬不动的，如此三番，李引便说，“夫人，不如你们就歇一歇，让小人来吧。”

　　　　崔氏说，“好啊，我们正好歇歇！”于是招呼另三人道，“我们歇一歇吧。”于是这四位女子就在地边、找块干净的地方坐下来。丫环道，“夫人，原来坐着也这么舒坦！”

　　　　崔氏道，“我们说说话吧，不知刘小姐多大年纪，可有合适的人家了？没有的话相不相信我，相信的话就给你搓合搓合。”

　　　　刘小姐看看不远处的李引，当着男子她有些扭捏。她母亲替女儿道，“多谢夫人，原来本县县尉家的公子与她年纪相当，也门当户对，两家已有些意思子，但未说明。只是我家老爷故世后，我们孤儿寡母的……已经张不开口了。”

　　　　李引埋头干活儿，先大后小，斗大的石头被他用脚一蹬，便从半掩着的土中欠出个缝隙，随后被他搬起来往崖上走，崔颖这边的谈话顺风入耳：

　　　　“不知刘小姐愿意找个什么人家呢？”

　　　　王氏道，“我们母女无依无靠的，当然希望能招个养老的，早不敢望高了！有个好身板子、人也实诚、能挑起门户来的便是她的造化。只是哪有那么尽合人意的，我家已无半点权势，谁能看得上！”

　　　　李引投石入潭，半晌“嗵”的一声，水花飞溅。

　　　　崔颖道，“巧了，我这里就有一个合适的。这人以前不大着调，但经历几番挫折、再上了些年纪，反倒还让人放心，体力也好，只是不大上进……但家务农活儿总能胜任了，还有些打架的功夫，总不会让你们母女怕他挑不起门户来。”

　　　　李引再搬起一块更大的，边往上走，边顺便听她们说话，这是他与崔小姐相识以来，听她说话最多的一次，但越听越觉着她的用意指向自己。

　　　　王氏道，“夫人，有你做个月老，这便是最大的招牌了！我们哪里还敢挑人……只是不知他多大年纪，家中可有牵绊！”

　　　　崔氏道，“这个尽管放心好了，这人独身一个，年纪大约有……四旬？四旬不到……还是多个一两岁，我就说不大好了，”

　　　　刘小姐终于低声道，“娘，”

　　　　崔氏道，“我也知他有些大了，姑娘不大愿意吧？瞧我这记性，前些天我曾把我这贴身丫头给他说过，但他也说自已年岁大了怕亏了人。不过我又有个主意，也许王夫人正与他般配，不如……”

　　　　王氏道，“夫人，你莫要取笑我了，男人四十一枝花，而小妇人已经人老珠黄了，怎么敢有这样的想法。再说他是什么模样也不知，可容得下我女儿？”

　　　　崔氏愁道，“哎！只是他有些过于执拗！不然哪会蹉跎到今！文也文得，武也武得，只是有些不大开窍儿，总之我不敢说定，还要先问问他的意思，看看他乐意哪个。”

　　　　“夫人说的总不会错……看来这人能文能武，替我们母女挑起门户倒是有些富余的……那就有劳夫人了！”

　　　　“只是他无意功名，还是不大开窍儿呢！”

　　　　“还求什么功名呢，我家老爷若非因为功名也不会死，也许这会儿还陪着我们母女。”王夫人说着抹起眼泪。

　　　　李引已经听出来崔颖的意思，她的话中有轻微的揶揄的味道，正是在暗指自己。更气人的是，她竟然当着自己的面，对着那对母女同时推销！

　　　　李引一声不吭，最后慢慢移到了偏风头上，他不想再听这些人讲话，但心里头百味杂陈。她两次说他不开窍儿，不开窍就不开窍吧，譬如上边这颗圆石，沐风淋雨，无怨无痴。

　　　　太阳慢慢升到了头顶，坡上无遮无拦，晒在李引的身上一片燥热，汗已出过了几层。但那边坐着的四人，在温暖的日光下谈兴正浓。

　　　　李引本意是把那一层拳头大的碎石留给她们拣，但崔氏一点起身的意思都没有。于是他再去搬更大些的，只听崔氏道，“这人不灵活也有不灵活的好处，只是必要的辛苦总得受一受的，”

　　　　李引伏身，令人目瞪口呆地抱起一块大石，步履沉重地往崖顶上走去，虽显吃力，但步伐稳健。

　　　　崔氏先时他那边望了一眼，住了话，后来又笑道，“不过也好，俗话说浪子回头金不换，我猜你们的此事多半能成！因为人是要讲究缘份的。不是有古语说――有缘千里等着，无缘对面错过，谁敢说这个人不是在等着王夫人你们母女某个的姻……”

　　　　崖顶上，李引发出一声悲愤至极的闷吼，大石被他凌空抛入潭中，崔氏一惊，又把话顿住了。她看到李引脸色阴沉、扭曲地返身回来，一声不吭，崖下一片激荡的水花声。

　　　　崔氏道，“李引，累了你可以歇一会儿，那些小的就让我们拣。”

　　　　李引像是没听到一样，再去抱起另一大块石头。等他走过的时候，崔颖又道，“李引，你真该也去报名的，顶着日头干这些牛才干的活有什么意思！”

　　　　李引脸色胀得通红，似乎极为吃力、顾不上回答崔夫人的问话。丫环道，“夫人，马县令怎么还不送些茶水来呢！”

　　　　崔氏道，“难怪人家瞧不上你了，如何这般娇贵。你看看人家刘小姐和王夫人，怎么没想过茶水和点心。不要再说这话了，让马大人听到，以为我们就是来挣点心的。”

　　　　崔颖的声音闲适而随意，但在李引听来，她的嗓音一如十几年前，但内容却极为陌生，十几年前她从来没有这样说过话。她是在怨恨自己的不求上进，故意选了这么一个地方，故意让他自己干活，而她们看着。

　　　　如果命运，注定他只能远远的守望一个女人，即便让他做了一方诸侯又有什么用呢！难道你骗过我半生，又想着塞给我一个我并不需要的功名？

　　　　李引想，功名如粪土，难道你这女人把自己当做了粪土！他嘿地一声，把一个“诸侯”远远地抛出去了。
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第776章　你可放手

　　　　李引弯腰拾起小块碎石，不须走动、扬手将它们掷入悬崖底下。

　　　　他看出来了，这些碎石头也是他的。慢慢的，他的动作舒展起来，每抛一块，便注目它飞出、落下。他感觉得到，坐在那里有四个女人也在看着飞石的轨迹，他脸上终于有了笑容。

　　　　不就是一块地，这有什么难的，小事一桩而已！

　　　　日头毒辣起来，他仍不停，他就想在马大人送点心来之前，把这里打理干净，然后后半晌就可翻动、平整了。这便是他的回应。

　　　　而那些人在原来的地方已经坐不住了，崔氏抬头看天，不由自己主地道，“马大人今天是怎么了，茶水也不送到。我们为什么不去那边坐坐呢？”

　　　　夫人对另三人示意那块悬崖顶上的巨大的圆石，还有两棵小桕树投下的不大的树荫。

　　　　马洇终于把茶水和点心送上来了，有两名手下提着一只不大的食盒、一壶茶水。当他们迈上这块山坡的时候，马县令吃惊地瞪大了眼睛。

　　　　那些大大小小的石头都不见了，杂草也拔了个干净。他发自内心地恭维道，“夫人，这真是太出乎下官的意料了！才半天的时间！而下官本打算着多带些人来干的。”

　　　　崔氏道，“马大人过奖了，这点事情还能难得倒我们娘们！你把茶水什么的放在这儿，今天这块地不翻平了，我们就不走。”

　　　　她招呼另三人吃点心、喝茶水，李引不过去，她也不叫，也不提让谁把点心给他送过去。另三人觉着有些过意不去，王氏母女已经看出，刺史夫人所说的那个不开窍儿的人是哪个了。

　　　　她们不敢提醒崔夫人、也不敢自己动手把茶水给李引送过去――这对母女认为，崔夫人这么做一定是有她的深意的。

　　　　不过如果真的是他的话，那可太好了，只他脸上的那道疤，便可吓退几个街痞。

　　　　而李引到此时已经心如止水，面色如常，今天他见到了崔颖气人的本事，而之前已让她骗了半生！这没什么，我若有一丝的变了脸色便真是娘们！

　　　　他背朝着崖顶上的四个女人席地而坐，不看她们。身后有轻轻的脚步声，是丫环走过来，有些歉意地把手帕包着的两块点心放在李引的面前，然后回去了。

　　　　没有茶水，茶水。

　　　　李引头也不回，十分惬意地往后一躺，将那两块点心放在胸前，拿起一块往嘴里搁。太干了，他笑着把它们嚼了往下咽，然后噎出了眼泪。为了让它们尽快地咽下去，他再大大地咬了一口，然后弓起身在山坡上咳嗽。

　　　　他很痛快，像一只蝼蚁吃到美味那样，咳嗽着向同伴传递信息。

　　　　刘小姐端来了一杯茶，放在李引的身边，有些可怜地看了他一眼，又不能多呆，又想看他喝一点，但李引在咳嗽中似是无意地用头把茶杯弄泼了。

　　　　随后他安静下来，舒服地在山坡上躺了个大字。

　　　　身后的崖顶上没有说话声。

　　　　四十年来，他第一次十分认真而仔细地仰望头顶上那片蓝天白云。原来它美丽如厮，空明纯粹得令他心头发颤！以往，他就是在这样美丽的天空下低头算计、低头赶路、低头想念、低头怨恨。

　　　　胸前的一块半点心在他咳嗽时滚到地下去了，李引侧身拾起它们来，就着纯净的天空色，一点一点地将它们咽下去了。

　　　　崖顶上起了风了，它们很强劲，因为那两株小桕树的叶子“哗啦啦”直响，但吹到坡下躺着的李引身上时，风就变得温柔起来。

　　　　他闭上眼睛，仿佛那些风就是远久前的一位佳人，对他举杯含笑，呼气如兰。

　　　　本来崔氏已经玩够了，因为他在二门上不识时务的一句“没有妄念”，把她再求一求高审行的路也堵死了，她如何再开口？

　　　　她让人送水过去，但是李引弄翻了茶杯是故意的，她皱着眉，猛然想到自己今天在盈隆岭上的表现不像是一位刺史夫人，也不像多年前的自己。

　　　　有两粒桕树的种子在风中吹落下来，有一颗在她头上砸了一下、像长辈们不大忍心的警示，然后落在她的脚边。这又引起了崔氏的一番感慨。

　　　　桕树虽小，也有种子。

　　　　她盯着两粒树种呆呆地出神，它们掉落在没有一粒土嚷的石窠子里。有风，它们会被风干，有雨，它们会腐烂――就是不会扎根。

　　　　而她当年对李弥的那些谎话就像这阵风。

　　　　她探身把它们握在了手心里。

　　　　王氏道，“夫人，你可知这些种子，只要用水去煮，就会浸出蜡来呢，就是我们照明用的蜡！能让夜晚明亮起来，有时想个人也就不那么想了。”

　　　　崔氏怔怔地看着王氏，然后站起来，伸手去不大高的小树上采摘那些种子，把它们仔细地揣入衣袋里。

　　　　另三人见了，也来帮忙。底下的摘完了，她们就翘起脚摘高处的，丫环拽住一根枝杈将它拉弯下来，让夫人可以方便地摘到它们。

　　　　山风如怒，吹动她们的头发、掀起她们的裙摆、吹动大石的边缘呜咽作响，而小树不堪重负，树干被拉弯一点、就被大石倚下来一点再也弹不回去，而几位女子浑然不觉。

　　　　身后传来李引一声暴声吼叫，“都住手！”

　　　　几人回身，看到李引已经狂奔过来，用肩头顶住圆石，对她们道，“去找几块石头来，丢到它下边倚住！”

　　　　她们如梦方醒，低着头到地下去找，但是哪里还有！它们早已经被李引扔下潭去了。

　　　　一阵更猛烈的狂风从悬崖的对面刮过来了。崔氏等人不由自主往坡下退了好几步，两棵桕树乱叶纷然。大石被李引顶住，一点一点地往这边歪倒，再被他顽强地顶回去一点。

　　　　狂风助力，李引一直拧回着头，努力地挤出一句话来，“你、你和她们一样傻么，不知道站在一边去！”万一他支持不住，她们正站在大石的正下