大唐之绝版马官-第359部分

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　　　　丫环悄无声息地走在最后，也不理一理凌乱的裙子和头发。

　　　　她不哭不闹的表现令高审行稍稍有些惊讶，但高审行不回头也能猜的到，这个女子无非是无限委屈地想着提些什么条件罢了。

　　　　但在他们走上一处山谷顶端的边缘时，高审行听到身后有人纵身一跃，有衣裙在突出石崖上挂裂的声音，浮石滚落入崖谷。

　　　　他惊愕地猛然回头，发现身后少了丫环。

　　　　没有听到失足时的尖叫，反而是吕氏魂飞魄散地尖叫起来。

　　　　高审行冲过去紧紧地捂她的嘴，心虚地往左近看了看，除了他们两个之外没有一个人。

　　　　吕氏以为他要杀人灭口，她惊恐地摇着头，从他捂着的嘴缝里含乎不清地提示道，“她、她失足了！老爷。”

　　　　对，她是失足了，正好免去了接下来的麻烦。再说不论是高审行，还是吕氏都走在丫环的前面，没有人推她，是她失足了。

　　　　高审行松开手、放开吕氏。

　　　　她瘫坐在崖边，为了表现出自己没有怀疑过高审行，她还做出个样子微微探身往狭谷里望了望，什么都看不到，“老爷，她是不是没救了？”

　　　　高审行也听不到谷底有伤者的痛苦呻吟，只有不大的风拂过耳畔，让他赤热的脸颊凉下来。

　　　　他在袍子上擦擦掌心的汗，淡淡地道，“好像是。”

　　　　他们无语地回来，高审行芒然若失地走在前边，已经忘记了无力挣扎的丫环曾带给他的、虚弱的成功感受，此时变作了临渊的担忧。

　　　　吕氏充满戒惧地走在他的后边，始终与他保持着五六步的距离。不要高审行转身，只要他肩膀头稍微地动一动，她便落荒而逃。

　　　　翠微峰是怎么下来的，两个人都不知道，进村子时天色已晚，街上几乎没有行人。高审行钓鱼归来，失魂落魄，而鱼竿拎在他同样失魂落魄的女邻居手里。

　　　　她将鱼竿递向他，还没等高审行接住，吕氏便丢开鱼竿，然后逃进自己的院子里去了。

　　　　……

　　　　贞观二十一年四月初一，也就是高峻与崔夫人离开子午峪的第二天，兵部尚书家的大管家高白和他两位夫人就到了子午峪。

　　　　他们先去拜见了府中在此丁忧的老爷、大夫人青若英、三夫人刘青萍，然后回禀说，高大人和柳夫人命他们来接吕夫人进兵部尚书府。

　　　　高审行又见菊儿，这个在西州时便与他纠缠不清的丫环――居然也是丫环――此时仿佛并不认得高审行，只把他当作无物。

　　　　凡事有高白出头，而她与雪莲是为了一路上照顾吕夫人的，她不理高审行也说得过去，只须在不得已的时候对他浅浅地万福一下也就行了。

　　　　高审行发现，凡是扔掉和丢失的，不论是人还是物，最后大都发觉不错。

　　　　他问高白，“他们是怎么考虑的？”

　　　　高白说不知，因为高大人和柳夫人在吩咐他时，说的极为简单，就是接吕夫人入府。高大人和柳夫人都很忙。

　　　　最后，高白躬身道，“老爷，新府上杂事有许多，都要等小人及两位夫人们去料理，如果没什么事情的话……小人接了吕夫人就走。”

　　　　高审行稳步出来，看着他们带来了两架车子，菊儿和雪莲共乘一架，而另一架马车上跳下另一位丫环――又是丫环。

　　　　丫环迎上从隔院出来的吕氏，搀住她的手臂扶她上车。

　　　　吕氏在放下车帘儿时，意味深远地瞥了高审行和他两位夫人一眼，又对高白问，“你家高大人可把我的住处安顿妥了？”

　　　　高白没说话，但菊儿回道，“夫人尽管放心，因为此事是柳夫人特别关照过的，尚书府内宅住了七位夫人，但还余两间空屋，就随吕夫人喜欢居住哪一间。”

　　　　吕氏惊讶于高峻处事的果断利索，也惊讶于他府上几位夫人的安静。不过吕氏知道，好像真有个新的身份朝她招手了，尚书府的夫人――她不能表现出过分的洋洋得意。

　　　　吕氏也知道来接她的三人在尚书府的重要位置，这两个对自己毕恭毕敬的年轻管家婆，在今天以前，不论是相貌还是地位都曾在自己之上，她总不能比她们还不稳重。

　　　　但她相信高峻与高审行绝不一样，她迎来了不可思议的身份逆转。

　　　　车子启动，吕氏还是问道，“内宅……那么柳夫人住在哪间？”但此时陪着她的只是个丫环，只对她摇摇头。

　　　　高审行惊讶于高峻在前来子午峪的短暂时间里，便与吕氏做好了交易――用她的新身份，换来她的守口如瓶。

　　　　只是一阵苦涩的味道一直由高审行的胸腔里涌到喉头，而吕氏临上车时讽刺的目光就像一把锥子。但他此时除了听任高峻做些什么，自己已没什么好办法。

　　　　黔州前任刺史在丁忧期间非礼丫环，致其跳崖自尽。一旦事发，高审行唯有一死，并背负大逆不道的恶名。

　　　　这对一向视高府名誉为重中之重的高审行来说，后者才是他想都不敢想的。他百味杂陈地看了看隔壁人去房空的院子，发现吕氏匆忙中连院门都没有关。

　　　　但总算此事暂从内部压伏下了，高峻的态度让高审行证实了之前的判断，原来，高峻也在乎高府的名誉。

　　　　接下来便是那个跳崖的丫环，高审行居然连她的名字都不记得，这么看最可能出事的环节就是她的跳崖地了，万一让谁发现了，事情不可避免地会传扬开来。

　　　　他想去丫环坠崖处偷偷瞧一瞧，但终是没敢，于是竖起耳朵听，也没有听到村中人有过与此相关的议论。

　　　　他装作正常，拿起鱼竿儿再到原来的地方去消磨时光。而翠微峰，短时间是不便去了。

　　　　……

　　　　永宁坊兵部尚书府，高峻把事情都交待给柳玉如，躲出去了，好在家里还有崔夫人帮她，还有那么多的姐妹，不信她们稳不住一个吕氏。

　　　　子午峪的突发事件让高峻有些发蒙，但大丈夫能屈能伸。

　　　　回来的路上，高峻说，把吕氏不闻不问地丢在子午峪，让她挟丫环跳崖之秘、时时威胁老爷，保不齐老爷一时冲动再捅出什么娄子来。

　　　　把她接到别的地方去，吕氏肯定不会老实呆着，因而先把她接进府来，相对来说最稳妥。

　　　　高峻也不能就此事去子午峪问高审行，更不能与他商量什么。到目前为止高审行怎么想那是他的事，反正高峻一句与此相关的话也没提及。

　　　　因为长安县令班文志接到现报，已经带人去勘验现场了。高峻可不想落个与原案嫌犯串通、勾联的毛病，甚至他知情不报都是问题了。

　　　　他也不能上朝去，天子行宫的周边出现人命案子，辖境长安县县令一定会在朝堂上说起此事。他很可能随口讲出，“接案中途曾遇到过兵部高大人，”

　　　　那么接下来，只要不想糊里糊涂地马上将老爷供出去，高峻就只剩在朝堂上编瞎话的份了。可他不想刚刚入京上任、便先来个欺君。

　　　　在回来的路上，崔氏曾经问过高峻，“你想怎么做？”

　　　　不管再恨再怨，真见到高审行面临着困境，崔氏也担心起来。

　　　　高峻知道黔州的刺史大人最大的弱点是什么，平时尽在掌握……只怕遇见丫环。

　　　　高峻道，“这种事涉及天理……不大好办啊！但让我大义灭亲想都别想。我不干扰班县令办案，但也不能给他通风报信吧？我接吕氏过来可不是怕了她什么……我什么都不知道啊，只是看上了她的姿色了……谁不知道我高峻胃口大的很？”

　　　　崔夫人好悬没吐出来，吕氏连菊儿都不如，所谓“姿色”不知从何说起。

　　　　目前唯一能做的，就是不能让事态再往严重里发展，弄到不可收拾，也不能尽由着吕氏捏着高审行的把柄、对他狮子大开口。

　　　　崔夫人道，“已经不可收拾了！”

　　　　高峻说，“首先要做的就是弄清事发的真实情况。比如老爷、吕氏和丫环怎么同时出现在那里？丫环之死是自尽还是灭口？有没有可能与老爷无关，只是有难言之隐而被吕氏要挟？长安县侦破的如何？有没有可能丫环没死？”

　　　　这个突发的想法让高峻有些兴奋，在马上一击掌，顺着这个思路走下去，“那就有了两种可能，一是她碍于颜面不会指证老爷，那我们总不该亏待了她，二是揪住老爷不放……那么老爷该受什么就受什么，我不好管。”

　　　　崔氏被他最后的话气乐了，纳闷他的异想天开。

　　　　高峻说，“只是这些事情我都不能插手，全要靠你们去做了。”
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第1025章　此鱼非鱼

　　　　兵部尚书的差事，他干着着实费力。

　　　　但是干个兵部侍郎，上有尚书大人坐镇主持大事，下有郎中、员外郎主持各部具体事项，这才是他最感轻松的。

　　　　只是崔大人猜测，在此次是否出兵高丽的决策中，兵部尚书李士勣，绝对是在重病的皇帝面前耍心眼儿了。

　　　　不然以他的资历，尚书之职不会这么利索地给高峻留出来。

　　　　兵事，涉及大唐国威、国运、大唐对外的实利或是颜面，没有兵威都是胡扯。

　　　　兵权更关系着皇权稳固，因而兵部尚书既要有真本事，还要能让皇帝陛下放心，真他娘不好干啊。

　　　　对自己，陛下倒是放心，但干着真吃力啊！李士勣本事不用人担心，居然也没干长远。

　　　　但这也分谁，高峻一上任连面儿都不露，放在一般人身上根本做不出来。但崔大人在皇帝的脸上看不出丝毫的不悦，反而还很高兴的样子。

　　　　崔侍郎回道，“陛下，尚书高大人走的匆匆，只是说这次的兵部与往日的兵部不同了，再按部就班恐怕不行，因此他……”

　　　　皇帝很感兴趣，乐见底下出现些新气象。重臣们安于朝堂、体懒心活，动不动拉帮结派才真正让他担心。

　　　　于是问，“不知你们高大人说何处有不同？”

　　　　崔侍郎道，“高大人说，往常兵部不抓牧事，而现今的兵部连牧事都管起来了，足见陛下英明。高大人说，大唐幅员辽阔，夷狄环布，突厥、吐谷浑、薛延陀、奚、契丹、高丽等部，哪一处都不能轻视。高大人说，要震慑这些善于骑射的部落，大唐就必要有强大的骑兵。不论是长途奔袭，还是快速集结，都离不开好马……”

　　　　皇帝笑道，“你们高大人面都不露，却说了不少，但他去了哪个方向？”

　　　　兵部另一位侍郎韩瑗，字伯玉，是刑部尚书韩仲良之子，正是与长孙无忌相从甚密的那个人。

　　　　韩瑗深知长孙府与高府的渊源，而新上任的高大人，正是长孙大人要着意拉扰到关陇集团来的人物。

　　　　因而回道，“陛下，高大人说，大唐北方边境正是我们几处重要牧场所在地，西有天山牧，北有武威、灵州、夏州、河套牧场，东有幽州、营州、辽州牧场，各地气候水土不同，马匹习性、特征也不同，因而适用的战场也不同。高大人说天山牧他已熟悉，武威牧也略知，但只有东北方向的牧场不大了解，他是去那里了。”

　　　　皇帝暗思，他选择的这个方向不错，可以巡视东北牧事，更可顺便察看一下高丽战事。

　　　　而且从兵部两位侍郎的话语里，他也猜测到高峻的用心。

　　　　李士勣的资历远远高过高峻，如果高峻——这位新任兵部尚书打着旗子、挺胸腆肚去视察高丽战事，难免引起上一任尚书李士勣的反感，但巡视牧场就不同了。以高峻的脑筋怎么会惹人烦气。

　　　　皇帝很高兴，说道，“但兵部的事务，他给你们二位都安排好了？”

　　　　崔侍郎道，“我们一定会认真做好。”

　　　　韩瑗答，“高大人提议在兵部四部衙门之外，再设立‘马部衙门’，兵部增至五部：兵部、马部、职方、驾部、库部。高大人说若陛下认可，便由我们两位操办起来。”

　　　　皇帝道，“准奏。”

　　　　他还想看一看高峻入长安之后都与谁见过面了，从中也可看出些什么。

　　　　于是问道，“兵部新任尚书入京师也不来上朝，列位大人们都有谁见过他了？”

　　　　高履行回道，“陛下，微臣家三位兄弟曾出金光门迎了一下。”

　　　　长孙无忌道，“臣也去了，只因高峻堂妹与么子长孙润好事多磨，全亏了高大人调理于他，这才成个人让高小姐看上，微臣该去。”

　　　　皇帝笑了，“嗯，别人呢？”

　　　　褚大人道，“臣有个宾客，原是在黔州任过职的，他也去迎了迎。”

　　　　其他人好像再也没有谁见过这位兵部尚书了，个个一脸茫然的样子。

　　　　皇帝心中又是一阵舒畅，这不错，迎来送往的很正常嘛。

　　　　但远处有一个人仿佛迟疑了一下道，“陛下，臣也见过高大人一面。”说话的是长安县的县令班文志。

　　　　长安和万年两县县令，别看职名不高，但却算京官，品阶也是五品，能比肩底下一州刺史，有奏事之权。

　　　　班大人道，“微臣去太和谷途中曾遇高大人，他轻车简从去子午峪，是去祭拜阁老，顺便再看望丁忧的黔州高刺史。”

　　　　那么高峻抵达长安之后大概的行踪，皇帝也就基本上清楚了。

　　　　他没有忙着拜会权贵、也没等着人们上门拜访。只是很低调地祭了祭祖父、看了看父亲，便带人出京去辽东了。

　　　　皇帝感慨道，“高府一门忠、勤、能、谨，阁老临终别的不许，单挑府中不长不幼的一位刺史丁忧，其情可悯，其心可鉴！但黔州开荒、挖井一大摊子，正是高审行一力主持的，这一来就全放下了！”

　　　　他想了想道，“高履行……朕意，只要黔州一方宁静安稳，总不违阁老生前之意，就让你六弟高慎行代为丁忧可行？他是太祝更懂礼仪，又不怎么忙碌，侍奉起阁老来才更贴切。”

　　　　高履行连忙点头说可。阁老不在，高履行可做府中的这个主。

　　　　于是皇帝对吏部道，“朕知道高审行离职后，黔州未任新刺史，仍是长史刘堪用顶着，下诏。让高审行结束丁忧，即刻赴黔州任上。”

　　　　吏部不敢怠慢，马上去办。

　　　　皇帝认为此举的榜样作用，一定会让某些懒惰的臣子们好好想一想的。他决不让能臣闲置、明珠蒙尘。

　　　　大事已了，皇帝忽又看到远处的班文志，便问，“班大人，你去太和谷是有何事？”

　　　　班文志道，“陛下，微臣接乡中樵夫报，说在太和谷和子午谷交界处的深谷中，发现坠崖殒命的年轻女子，小臣是前去勘验案子。”

　　　　这又是一件人命关天的大事，因为皇帝知道，案发处离着翠微宫不远。

　　　　“朕前两天去才翠微宫，刚好在那里左近围猎，长安县一定要好好查一查，别不是朕的卫士们流矢伤人……可有结果？”

　　　　……

　　　　兵部马上新增一座马部衙门，那么所需职数定会增加，至少从五品上阶的郎中、从六品上阶的员外郎是不能少，而七品以下直至流外官员又要安顿百十来个。

　　　　通直散骑常侍褚大人散朝后，只是略略想了想，便找到宗正寺少卿樊伯山对他道，“走，去看看莺侄女！顺便蹭一顿饭！”

　　　　此时的兵部尚书府，恰是高白接回吕氏的时刻。

　　　　吕氏一路上总是忐忐忑忑，上次在都濡县教训过自己的五夫人崔嫣，那个长史苏夫人、揍过自己的厉害三夫人总能见到，这可真是难为情了

　　　　但从此以后，自己也算堂堂的兵部尚书夫人，又有身架又锦衣玉食的，脸算什么呢？大唐的各部尚书，掰着手指头数，手指头都用不完！

　　　　她宁在尚书府里天天挨揍，也不在小山村子里给人当奶奶。再说，如今在兵部尚书府里，看有谁敢再揍她？！高审行还要不要前程了？

　　　　高审行哪里是送了一条鱼，分明送过个尚书夫人来！

　　　　但这还要分人，放在别的嘴馋比浪的人手里，鱼就是鱼，说不定早就让她吃掉了。但放在自己这里，一条鱼就有这么大的作用！

　　　　正想着，永宁坊兵部尚书府就到了。

　　　　她隔着车帘，便看到府门外迎出一大片女人来，吕氏从中很快认出七夫人丽容、五夫人崔嫣、三夫人樊莺，她们虽然满脸的不大情愿，但不敢不来迎。

　　　　但吕氏在人堆里没看到那位女长史。

　　　　她十分矜持地下来，早有一位光艳到令她不敢直视的女子上前，拉住她的手道，“吕夫人你可到了，峻关照过让我们都来迎着，快往里请。”

　　　　吕氏才要猜她是谁，她就道，“以后你就叫我玉如。”又给她引见其他的几位，谢金莲，思晴，李婉清……

　　　　众人前后拥着吕氏进去，但见府中富丽堂皇，让人处处眼都不够用，只是迎客厅，便有前后三层。

　　　　不但是这些位夫人们，便是底下的仆人丫环，也个个衣鲜人亮。反倒显得吕氏自己匆忙地赶过来，连个脂粉也没来得及擦。

　　　　众人在最后边的厅中坐下，有丫环端上茶来，给每位夫人放下，吕氏就问，“不……不知，我的住处在哪里？”

　　　　柳玉如笑着说，“正在内宅里打扫，但此时去了呛得荒，先等用过午饭再过去不迟。”

　　　　这位柳夫人就比三夫人和蔼的多，看着不让人打哆嗦，从她脸上看不出什么敌意，那么高峻回来时，一定把什么都对她们讲了。

　　　　吕氏看一眼正脸不瞧自己的樊莺和崔嫣、丽容，心中哼道，“你们如此待搭不理，又能怎么样？姑奶奶不是也与你们平起平坐？”

　　　　再看看黔州刺史夫人崔颖，原来自己与她离着几重，几乎做梦都不可能想到自己能与她拉上什么关系。但眼下呢？除了辈份比她低了，哪点比她差了！

　　　　此时看这些有身份的女子们，吕氏认为，其实她们也没什么大不了的，无非是凭着姿色。但有时女人全凭着姿色是靠不住的，总有老的一天。

　　　　比如，吕氏就看那位乐乐呵呵、看起来心无城府的二夫人谢金莲、机灵秀气的七夫人丽容，知道她们一定有过人之处，以后自己恰恰要小心她们。

　　　　下人们正出出进进，已经将丰盛的午饭置办上来。

　　　　这将是她以新身份坐在这里，样样享受人侍候的第一顿饭。

　　　　吕氏拿定主意，举指上不让人小瞧了，不懂的先看，看会了再动筷子。

　　　　等东西都摆上来了，外边却有人进来禀报说，“崔夫人、柳夫人，通直散骑常侍褚大人和宗正少卿樊大人到了。”

　　　　吕氏心道，果然是高门大户，往来的都是高官大宦！就是不知这二人长个什么模样，是不是自己也要出迎。

　　　　一直不怎么出声的樊莺欢呼一声就要出去，但柳玉如对她说，“妹妹稍安勿躁，让我与母亲先去看看。”

　　　　崔氏知道，柳玉如这是担心褚大人和樊大人一进来，看到吕氏后万一问起来不好回答。

　　　　她们起身出去，到中厅迎住了两位来访的大人。后厅的午饭尚未开始，众人只好停下来等。

　　　　吕氏猜测，过一会儿，大概这位褚大人和樊大人一定会被请进席来，他们总会问到自己是谁。

　　　　那么柳玉如或是谁总要郑重地向他们引荐见自己，然后自己兵部尚书夫人的身份就算板上钉钉了。

　　　　她按捺住狂跳的心耐心等着，果然，只过了一盏茶的功夫，柳玉如便满面春风地进来，站在后厅的门口对大家道，“都出来见过两位叔叔。”

　　　　人们都起身去中厅，吕氏按着先前的预定，低眉顺首地走在最后，到了中厅也排在最后边。

　　　　谢金莲先上前与两位大人见礼，听褚大人夸奖道，“金莲越来越有掌家人的风范了！”

　　　　崔夫人笑着道，“褚大人果然有好眼力，反正我看柳丫头是越发力不从心了，谁让高峻一个劲儿地往上升职，是谁都想着住到他后宅来。幸好有金莲算盘打的精，不然他府上连住的地方都快没了。”

　　　　然后是樊莺上去见礼，樊大人倒是和蔼，只是笑眯眯地看着她，话很少，又是褚大人道，“玉如你莫多虑，有你莺妹子在这里，估计没谁敢。”

　　　　吕氏明明听出崔氏的话是冲着自己来的，心说你总算表示出一丝不满了，可那又怎么样？难道不还是你们将我迎进来的。

　　　　人们一个个上前，再一个个退到另一边，然后将吕氏闪了出来。

　　　　樊大人示意吕氏道，“这位眼生得很。”

　　　　崔夫人接过话来，对两位大人引见道，“难怪你们眼生，的确是第一次见到。这位是……”

　　　　吕氏的心跳到了嗓子眼儿，听崔夫人清清嗓子道，“这是审行在黔州去年新收的侧室，”
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第1026章　不依不饶

　　　　吕氏讪讪地低声道，“难道老爷以为我是个多么随便的人？我只是代老爷去看一看兵部尚书府内里的布置，回黔州后好做个参详，将来黔州刺史府我立意是要大改的，一定要有个新面貌。”

　　　　第二天，老六高慎行与夫人才到，高审行已经归心似剑，不知他离开的时间里，刘堪用把黔州搞成了什么乱样子。

　　　　高审行认为，因为父亲的离世，高府的地位和影响经过短暂的削弱后，由于自己梦幻一般的复起，反而略有加强了