大唐之绝版马官-第377部分

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　　　　柳玉如想，母亲在去西州前的日子里，也许最多的消遣，也就是天天看着窗外这片不大的地方。而自己与姐妹们忙着练马，这些日子太过地冷落她了。

　　　　本来她还有些担心，大街上有不明缘委的人，可能会腹诽兵部尚书府的失礼行为，但一想到母亲，她的心再一次生硬起来。

　　　　她们看到管家高白正躲在大门后，身边站着他夫人菊儿、雪莲，个人不露面，他们的位置从大门之外不论哪个方向都看不到。

　　　　而从二楼上看街上的情形，只在高墙上看到露着一顶马车的车篷、和十几名骑在马上的护卫，连他们的马也看不到。

　　　　“快看，峻回来了！”思晴说，“这个家丁也该辞退了，连个人也拦不住、事也说不明。”

　　　　众人头凑着头、挤在窗内往外看，发现连守门护卫的腰板子也挺了挺，知道高峻已至门前，却不知他要如何处置此事。

　　　　不久，她们便看到高白慌慌张张地从大门后跑出去、再跑进来，从府叫了五名护卫出门。

　　　　菊儿则返身绕过了正厅、从后边领了两名仆妇出去。

　　　　丽蓝寻思道，“高大人这是闹得哪一出？弄得这么隆重！我们扮了恶人，他却扮起好人来。”

　　　　说着，便看到大街上车、马起动，那些黔州来的护卫与吕氏的车子往坊门外而去。

　　　　随后，看到高峻牵马入府，马缰交给下人，后边没跟着管家高白、菊儿和雪莲。很快他的身影被前厅的瓦顶遮挡、进到厅来了。

　　　　柳玉如等人连忙鱼贯下楼，在前厅见高峻，纷纷问他道，“是不是领去兴禄坊了？？”

　　　　高峻哼道，“你们做的好事，再怎么说她也是大人的侧室，不远千里从黔州赶过来，却让你们晾在大街上，被旁人看到该怎么讲纠我们失礼？”

　　　　柳玉如辩解道，“谁说是我们失礼呢？我让人领她去兴禄坊她却不肯，非要摆谱儿说先润什么嗓子，难道要急着去兴禄坊、给叔伯婶娘们卖唱么？”

　　　　“哼！兴禄坊！我五夫人、二夫人、六夫人住过的地方岂能让她去住，亏你们想得出！再说，谁知她到兴禄坊会说什么不得体的话，丢了大人的颜面谁来担责？”

　　　　“不去那里又能去哪里？”有人问。

　　　　高峻说，“我让高白带人，把吕夫人送去子午峪了，村子里正有她原来的住处，她要练马，我便给她马。她的安全，我也换上了本府的护卫。她的起居，我也令菊儿、雪莲带了仆妇两名亲自去照顾了，想来这个礼数已十分周到。”

　　　　谢金莲道，“糟糕！总算有人去一趟子午峪，你怎么不叫人带些米面油盐、日常所用的给六叔送去？”

　　　　高峻道，“这个我已想到了，已吩咐了高白。”

　　　　“那你一定没想到怎么探听一下黔州母亲的境况！”谢金莲说，“我和柳姐姐方才还在想这些事情！”

　　　　高峻说，“放心吧，菊儿和雪莲难道还套不出她几句话？”

　　　　“但黔州来的这么多护卫车马，一下子挤到子午峪去，一是没有地方、二是她与六叔就住隔壁……就不怕扰了六叔六婶的清静？”谢金莲问。

　　　　高峻说，“果然你想的要比她们远些，黔州来的护卫们，我已让高白就近安顿在城驿馆里，就不必去子午峪了。”

　　　　柳玉如看着高峻，猜不透他在短短的时间里，怎么就把事情安排得开，而且在她看来，再也没有比这更恰当的法子了。

　　　　让吕氏去子午峪，不让她去兴禄坊，那么既不必担心她在兴禄坊有什么不得体的举止，又调开了她身边众人。

　　　　再把菊儿和雪莲、永宁坊两名仆妇安排到吕氏的身边，那么吕氏身边就只有黔州带来的两个侍女，再也兴不起什么风浪来了。

　　　　而且有菊儿和雪莲，吕氏的一举一动根本瞒不过永宁坊。

　　　　她心满意足地吩咐，“快些备饭，高大人公事操劳了半日，想是已然饿了，我们一家人弄几样菜、再弄些酒喝，好好给高大人解乏。”

　　　　……

　　　　丽容与贴身的丫环故意不与苏殷同行，她们一连去了两次子午谷，都没有看到武才人出太子别宫来练马。

　　　　如果像高峻分析的，她摔得不重，那怎么也该出来了。眼下已是八月初十，离着月末还剩下了二十日，难道她不想参与赛马了？

　　　　丽容专门去上次武才人坠马之处看了看，土坡上、柔软的茅草之下，沙地上连一点痕迹也看不到了。她重又上马，在武才人的坠马之处把自己的脚从马镫脱了出来，犹豫着要不要跌下去。

　　　　她的丫环惊问，“夫人，你要做什么？”

　　　　丽容说，她想再摔一次，看看到底能有多严重。但丫环飞快地跳下马跑过来、拦在丽容的马底下不让，“你疯了，夫人！”

　　　　正说着，她们看到常与武才人在一起的杨立贞，孤零零地骑着她的马，出太子别宫来了。

　　　　杨立贞说，武才人摔的可厉害了，到现在也下不了地，太子殿下为此不止一次地大发雷霆，连她在内的所有宫人们个个战战兢兢，生怕太子迁怒于谁。

　　　　丽容连忙打听，“我武姐姐说什么？找没找大夫看看？”

　　　　杨立贞说，太子殿下虽有不快，不过同意武才人的意思，她坠马之事不宜大肆传扬，不然对八月末的马事大赛总有不好的影响，还会影响宫人们练马的趣味。

　　　　因而，才人也不怎么吃药，听说只是运用了最古老的按摩之法，豁出时间去康复。不过杨立贞说，武才人立意要参赛的，还不让她耽误练习，她今天就是被才人撵出来的。

　　　　丽容问，“那么谁在陪着我武姐姐呢？”

　　　　杨立贞就言犹不明地吱唔掩饰，说着话还偶尔干呕，羞涩地解释说，她好像是有了身孕了。

　　　　丫环关心地道，“杨姐姐你有了身孕还自己出来，”

　　　　杨立贞说不妨事，因为日子还早着呢。然后丫环再问武惟良的下落，丽容接着话就说了自己的意思，“武大人教授才人骑马还是很尽心的，其实谁都知道，那日不比试的话，才人就不会有事的，”

　　　　人就在原来的地方站着说话，而丫环为了体现主子对武才人伤势的关心，就提到了夫人也想在原地摔一次的事。

　　　　丽容止住她不让再说，但杨立贞已然很是吃惊，“夫人，你是千金之躯，这样的事情怎么可以！”。

　　　　丽容说，还不是怪我，耽误到武姐姐的族兄也被罢了职，武姐姐受伤之事万一传出去，居然连累到武姐姐也成了不讲亲情的人了！

　　　　这次的会面虽然没大收获，但总算知道武才人的伤势真的不重她不吃药、不请大夫，而且还要参加赛马。

　　　　丽容想，至于武惟良复职的事，她总有时间与武姐姐去说一下试试的。

　　　　临别，杨立贞对夫人说，

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第1056章　如银与竹

　　　　“下官知道，若凭着我那族妹，惟良是再也翻不了身的，惟良知道这都是兵部高大人的威望使然。而七夫人相助之恩，小人唯有倾家以谢，除此再无更好的表示，夫人你万万不可推拒。”

　　　　丫环得了丽容的意思，上前接了包裹，那只小小的包裹从外面看普普通通，相比之下它的份量实在是太沉了，丫环入手时好悬没有摔到地上去，连忙仔细地挂在马鞍上。

　　　　七夫人不想多停，只是对武惟良道，“只是片语之劳，武大人何须多礼。但武大人举家迁往幽州任职，今后做事可要再仔细一些。”

　　　　武惟良连连应承，见后边山道上来了人，便匆匆告辞，身子一闪，隐入道边的树丛中去了。

　　　　丽容回府，恰好又是其他姐妹们骑马未回，她与丫环匆匆进了后宅自己的内室，主仆两人关门打开这只包裹来看，一下子惊呆了。

　　　　外边的包裹皮再平常不过，挂在马鞍子上看起来一点都不显眼，但里面三层五层地裹了六锭赤足的金锭子，每一只金锭说不上是五两还是八两，另外还有一只细细的金质手镯。

　　　　此时阳光已绕过了窗子，屋子里虽不亮堂，但这些东西依旧金光闪闪的。

　　　　“哇！他真是把所有的家当都拿出来了！”小丫环说。

　　　　丽容低声喝斥她道，“你给我小声点！幽州盐屯官私合营，没有油水他肯这样？再说，兵部尚书府的话是白给他说的么？”

　　　　她觉得自己的语气有些硬了，便拿了那只细金手镯，塞给贴身的丫环道，“记着，别在府里戴啊。”

　　　　丫环欣喜之至，接了手镯放入贴身的衣服里，一位县里的捕快，辛苦一年所得才值七两二钱银子。“夫、夫人，但我要回家里一趟，很快就回来。”

　　　　看七夫人点头，丫环匆匆地出去了。

　　　　丽容决定，这些日子她不再到翠微宫、子午谷方向去，不然她担心，每次总与家中的姐妹们分头行事，会引起这些人的奇怪。

　　　　雪莲从子午峪回来一次，一进府先跑到厨房里抓嘴吃，像是许久没吃过东西似的。

　　　　她与府中的夫人们说，“这些日子陪着吕夫人，肚子里素得可以了！”

　　　　六叔高慎行夫妇在子午峪丁忧，不可能每天山珍海味，连荤腥都不宜见，那吕氏去后的伙食也就可想而知了，她曾数次在私下里表示过不满。

　　　　众人听了嘻嘻地笑，谢金莲说，“雪莲，下一次你想着，把菊儿也换回来改改口味。”

　　　　“吕夫人一面吃素，一面还要每天到子午谷去练马，当真是十分的辛苦，连肉膘也掉了不少呢！”雪莲对柳玉如回禀道。

　　　　……

　　　　子午谷外，吕氏与她的两名侍女在练马时遇见了杨立贞，吕氏先对她这位昔日的丫环居然安然无恙感到了意外，再对她身上的打扮感到惊奇，因为她从中看出了杨立贞身份上的变化。

　　　　继而对她进入了翠微宫太子别宫感到了不可思议。

　　　　这对几月前的主仆，此时的见面就有了些戏剧性。杨立贞也惊讶于吕氏身份的逆转，因为她现在已是黔州刺史高审行的侧室了。

　　　　当发现杨立贞时而干呕着害口时，吕氏贴心地对她道，“妹妹！谁能想到你我主仆各自会有这般惹人羡慕的际遇呢！不如等我们赛过马后同回黔州刺史府。”

　　　　杨立贞心中有些反感对方所说的“主仆”两个字，两人见面后短短的时间里，吕氏已经说过不止一次了。

　　　　她问，“姐姐你因何有这样的想法呢？”

　　　　吕氏道，“难道妹妹你真的不知？刺史大人若是得知你怀了他的骨肉，指不定有多高兴呢！府上那位大夫人青若英，每日里只知念佛凡事不管，而崔氏压根就没回去过，看样子再也不会回去了。三夫人的肚子又一直不见动静。只要妹妹去了，刺史府还不是你我主仆的天下？”

　　　　杨立贞脸色顿变，意识到了吕氏的出现给自己带来的威胁。

　　　　她的身孕与那位令人痛恨的黔州刺史没有半点干系，但有这个吕氏掺和进来，干系就大了。

　　　　这可能会影响到她不止一次憧憬过的美好生活，令它化为泡影。一个太子，如何耻于与自己有染的女子，同一位边远州府的刺史不清不楚呢？！

　　　　太子万一得知此事，可能不会过于为难一位刺史。但，她这个小小的、身份卑微的宫人，却绝不会再有什么出头之日了。

　　　　翠微宫东面，子午谷的修建工程很快便要竣工了，那里早就显出了皇家外苑的低调奢华之气。

　　　　而从它动工伊始，杨立贞跳崖的地方就被那些亭台楼榭掩盖了，往事似乎就像是没有发生过一样。

　　　　她不冷不热地对吕氏道，“你说的是什么话，怎么我就不明白呢？别忘了，如今你是一位刺史夫人，不是一位鸿胪寺典客儿子的母亲了。”

　　　　吕氏知道对方是在不动声色地提醒，让自己不要口无遮拦，因为与自己有关的过往、有关人的情况，都在人家的掌握之中。

　　　　……

　　　　接下来的十多天，永宁坊兵部尚书府的女人们，集中精力地投身到马事大赛之前最后的练习当中。

　　　　为了熟悉赛道，她们结伴出城，从通化门外的起始点开始，每天骑马跑个全程。

　　　　这些人花枝招展地，跑到哪里觉得累了、渴了，沿途那些官办看台及茶坊，她们都是可以下马前去的，在那里坐下来喝喝茶、休息一会儿，并得到县府留守人员的良好接洽。

　　　　长安和万年两县所有的公差们都认得她们，因为整座长安，再也找不出哪座府上同时有这么多的美貌夫人骑马出行。

　　　　他们只要远远地看到这群面貌殊丽的人，以及她们跟从的规模，立刻便能认得出来。

　　　　离着大赛还有最后十来天的时候，鸿胪寺在早朝时奏报：长安要举办赛马盛会的消息，不知怎么跨洋过海、传到新罗国去了。

　　　　新罗国三十二岁的女王金可也，本有亲至长安共襄盛举的打算，因边患未宁，陆路经过高丽的通道上战事正如火如荼，因而这个计划只好取消了。

　　　　但她集倾国之工匠一千多人，在短短的时间里，为长安的赛事赶制了一份厚礼。

　　　　那是按着参赛的四个组别、为每名参赛者分类赶制的赛位号牌。

　　　　这倒是个令人意外的情况，因为筹备这次赛马的所有人，谁都没有想到过这个环节。

　　　　此时再想，便觉得这些号牌送来的真是太及时了！

　　　　因为无论哪处的赛道，尤其是大赛的出发点，不可能让每名参赛者一字排开，参赛者总得有先有后。

　　　　有了号牌，则这些夫人、和普通的参赛女子们，只须按着号码、人马各入出其位也就可以了。

　　　　太子李治对于新罗此举十分的满意，这件事从侧面体现出，新罗女王对大唐出兵干预高丽无礼入侵本国，持着怎样的感激之情。

　　　　而且这批小小的号牌，无疑更提升了首次女子马赛的规格和档次。

　　　　礼部尚书唐俭大人马上安排进行号牌的发放事宜，距离开赛的时间已经所剩无几了。

　　　　礼部的一位正四品下阶的侍郎，亲自带着两位随从到永宁坊来，他们是专程给兵部尚书府的夫人们送牌子的。

　　　　人们这才知道这些牌子的具体样子。

　　　　柳玉如所在的第一组的号牌，是径长两寸的圆型金质牌子，挂着绒绳，牌子的边缘一分厚、中间薄如金箔，正面的中间压刻着一个“柒”字，背面用新罗语刻着一句什么话。

　　　　侍郎说，这是“长安女子马赛头组”的意思。整块金牌子重约三两，金质牌子总共有五十一块。

　　　　“这得耗用多少金子！”谢金莲感慨着说。

　　　　而柳玉如则猜测着，在她所持的这块“柒”号牌前边的六人，到底都是什么身份。

　　　　第二组的牌子则是银质的，大小和形状与金牌子一般无二。侍郎送过来的号码从二十五至三十三号，其中就有子午峪吕氏的。

　　　　恰好管家大夫人菊儿偷偷跑回来打牙祭，顺便就把牌子拿给吕氏。

　　　　吕氏接过自己那面亮闪闪的“三十三”号银牌子，再看看菊儿和雪莲二人的第四组竹制牌子，就生出一股优越来。

　　　　竹牌子虽然也是做工精致、上边用火漆烫着数字，周边环着褐色的漂亮花纹，但从中彰显的，却是彼此身份上的不同。

　　　　女人，因选择的不同，便有着不同的身价，比如这银与竹。

　　　　其实谁又比谁强到哪里呢？

　　　　她姓吕的别说厚着脸给一位四品刺史做小，就是迈入青楼、做个风尘女子，她也不愿给一个泥腿子乡民做正妻，哪怕被他像姑奶奶一般地供着。

　　　　吕氏兴致勃勃，带了自己的两名侍女、与菊儿、雪莲，再去到子午谷外的旷地上去练马，并把属于自己的那块银牌子按着实赛时的规矩，拴挂在了马鞍子上。

　　　　一跑起来，那块牌子在阳光下银闪闪的。

　　　　但是当她们练了一日、于傍晚回到村中住处时，吕氏才发现自己的银牌子不见了。

　　　　……

　　　　金牌五十一，银牌三百二十，铜牌八百十八，竹牌子一千六十二。

　　　　高峻从长孙润处得知这个数字之后，他没有像谢金莲那样、算计制作这些牌子到底耗费了多少金子、银子。而是有些奇怪，新罗国的女王金可也，凭什么在这样短的时间里，便对长安的马赛详情了如指掌。

　　　　从七月下旬太子李治决定举办这场赛事、直到新罗国的牌子送到，刨除了在新罗赶制的时间，那么几乎就在四组报名结束之后，参加的具体人数已经被新罗国得知了，而且还有零的整的。

　　　　新罗国此举，当然表达了他们对大唐出兵相助的感激之意。

　　　　但长安的消息这样快便即泄露，对于身为兵部尚书的高峻来说，简直感到有些惊骇莫名。

　　　　万一不只是一场赛马的讯息，而是涉关军国安危的大事呢？

　　　　新罗女王金可也不简单，谁说她不是借此机会、显示新罗方面对长安消息的掌握？

　　　　再联系到此时唐军在高丽北部的战事，她到底掌握了多少唐军的方略意图，连高峻都有些吃不准了。

　　　　高峻有些怒不可遏，暗中吩咐长孙润去查一查。

　　　　很快，长孙润就来向兵部尚书报告，问题出自于鸿胪寺。典客署流外二等的典客马洇。

　　　　在各组报名结束的当天，马洇便将具体消息透露给了前期跨海、到长安来的新罗使者。

　　　　眼下这位新罗的使者仍然滞留在长安，他是用飞鸽的办法，把这些准确的数字传送回新罗的。

　　　　长孙润对高大人说。此时新罗使者就住在颁政坊的外国使节驿馆，看样子要等大赛结束之后才会离开。

　　　　对于礼部、户部、兵部、鸿胪寺、长安万年共同操办的事情，高峻这位三品大员，不宜跨着部门去追究一位流外二等的典客责任。

　　　　因而，当通直散骑常侍褚大人当庭提到此事、对马洇大加赞赏时，高峻看到连太子殿下也十分满意，对鸿胪寺也有两句褒奖时，就什么也没有说。

　　　　只是暗自寻思道，“幸亏没让马洇去龙兴牧场做什么牧监，不然那里有几只羊也不再是什么秘密了。”

　　　　与兵部的繁琐事务比较，马洇的这件事在高峻眼里可大可小，很快就不在记着了，他不时地鼓励家中的女人们，在大赛中绝不要顾前顾后，拼力去搏也就是了，到时他会亲临现场为她们鼓气。

　　　　但是，在大赛的前一天早上，来自泉州的奏章，把高峻的计划打乱了。

　　　　……

　　　　泉州海溢，发生在八天之前的壬戌日子时。

　　　　此刻泉州城乡的人们早已进入了梦乡，但排山倒海的浪啸声，将许多人从睡梦中惊醒。

　　　　他们在刚刚醒来的片刻混沌中、辨别黑暗中传来的到底是什么声音，像是有千军万马突袭过来。

　　　　紧接着，紧闭的窗子被大浪瞬间推到床上来，腥咸的大水毫无一丝缝隙地汹涌而入，很快灌满了他们的屋子。

　　　　男人们惊叫着呼唤家人，“是海溢！快些起……”

　　　　女人们摸着黑在床边摸索她们的孩子，但她们呼唤孩子的话音刚一出口，立刻便被大水淹没了。

　　　　泉州湾状如葫芦，有两道河流入海的河岔，
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第1057章　一派胡言

　　　　庭议时，李治殿下忧心忡忡，有些游疑、要不要将此事奏报翠微宫的皇帝陛下知道。

　　　　他先请太卜署的人上殿，让太卜署依据接到泉州奏报的时间与事由，起卦，卜一下大势吉凶。

　　　　太卜署来了一位卜正，年纪约莫六十岁了，他是个正九品下阶，此时颤微微上殿来。

　　　　当着朝堂上的太子殿下及一班王公大臣，此人占卜道：“泉州临海，居于泽洼之国。海水溢，则是水入泽乡，起得‘水泽节’卦。”

　　　　“如何讲？”太子问道。

　　　　卜正详思之后回道，“殿下，节卦总诀曰：一鸿天下孤飞翼，花有暗香月有斜。桃花满园未见果，一枝惊坠入皇家。”

　　　　兵部尚书高峻在底下听着，不知他云遮雾罩地说些什么。

　　　　又听他道，“节卦次诀有云：户庭不出姓名香，久滞宫中未见伤。如待四方重照日，拾节重至西北方。”

　　　　太子听他如此说，心中狐疑渐盛，而诀语中的“暗香”、“坠”、“户庭不出”和“未伤”之词，在他听来居然都似暗有所指。

　　　　他沉声对卜正道，“你不须说这些模楞两可的话，只说泉州海溢有什么征兆也就是了！”

　　　　卜正回道，“殿下，节卦上为坎，借指中男。下卦是兑借，指年轻女子。互中见颐卦乃是宫门之象。依小臣看，宫中定有中男少女败坏风俗之事，于天道、人伦有损。有失节才有拾节啊。泉州海溢，绝户三百、毙命三千人，实乃上天垂警……”

　　　　“一派胡言！”太子勃然大怒，冲下边吼道，“来人！将这胡言、惑乱人心的家伙给寡人拖了出去、乱棒打杀了！”

　　　　马上有四名金甲禁卫冲上来，像捏小鸡似地抓住卜正往外就走。卜正被人拖着走，手中抖着一本卜书，声嘶力竭地衰告道：

　　　　“殿下息怒，小人哪敢乱语！皇帝问卜，该当九五爻为用，储君动问则是二爻为用。象曰‘不出门庭，失时极