大唐之绝版马官-第416部分

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　　　　苏勖料理完公务，起身赶往顺阳王府，向顺阳王报告这一消息。

　　　　听了苏勖的话，李泰道，“本王就不觉得有多突兀，你看看高峻出任尚令之后，大唐发生了多少的大事？大事有之，小事也有之，件件出人意料，又在情理之中。”

　　　　苏勖道，王爷所言无差！他举荐了自己的堂兄，没人说他徇私。拉倒了太子右庶子许敬宗，也没有人说他阴狠。福王杀了三百条宝贝狗，还乐不颠儿地离京了。李士勣是只虎也得卧着，长孙无忌是个一品公也得忙着。

　　　　两人患难之交，话也随便，顺阳王对苏勖说道，

　　　　“本王能有今日坐在这里钻研些学问，而不必再闻那些鸡鸭的味道，其实也多亏了尚令啊。”

　　　　苏勖问，“王爷，不知外宫苑总监——我那侄女，和九夫人专门赶过来，可曾说过有什么要事？”

　　　　王爷道，“本王故嫂并未说什么，只是同九夫人到前后山看了看景致，但她同我聊了几句《括地志》，还说这是一部好，胜过了许多讲述权谋之道的典籍。”

　　　　……

　　　　邓州刺史府，刺史刘敦行、州司马步平、录事参军麻大发，三个人正在一起喝酒，他们也得知了尚令获爵之事。

　　　　刘敦行道，“本官一点都不奇怪，本官不含糊，但本官独服鹞国公！”

　　　　马步平说，“唉！只是随我们去雷州的护牧队，尚令怎么一个人也不许带到邓州来，卑职感觉有些舍手啊！”

　　　　麻大发说，“尚令这样做必有其道理，再说刘大人也没亏待他们，临离任可都安排了恰当的职事了，几百人都安排，也不是个容易事，非刘大人，谁能做这么好。”

　　　　刘敦行说，“本、本官已许久未见尚令了，在雷州，本官看那些护牧队们，竟然人人身上都有点尚令的影子，不任他们的职……亏心呀。”

　　　　……

　　　　西州，吕氏穿着牧事服，从旧村中出来后去牧场中烧水。

　　　　这个活儿对于一位女牧子来说已经算是轻的了，听说尚令大夫人柳玉如还在拣草场干过活儿呢，樊莺、崔嫣等人都喂过马，那就都比自己的境遇差多了。

　　　　吕氏认为，刘采霞录事安排自己这个差事，应该还是自己那句“崔姐姐”起了作用。

　　　　但她一边烧着水，便开始担心崔颖会不会背后里、再对天山牧总牧监或是刘录事有后续的叮嘱，那可就不妙了。

　　　　郭孝恪喝顿酒都不忘叫上崔颖，那崔颖若是还记着与自己在黔州的旧怨，只须随便与谁递一句话，小鞋能把自己压死。

　　　　她只求崔夫人不是小肚鸡肠的人，匆匆提了水壶、到各个厩房中送水。

　　　　半道碰到一个人，满头大汗地拉了一车子马粪，正放下手、坐在车把上歇息。他脖子里搭着脏兮兮的手巾，后背离着车斗子里鼓着尖儿的马粪只有半尺来远。

　　　　这人就是曾经的太子右庶子许敬宗。

　　　　吕氏听说，与许敬宗在同一厩房搭伙计的牧子身大力不亏，但从不帮忙推车——他只管装车，许敬宗一声都不敢吱。

　　　　许敬宗正是口渴，抬头看到了一手提壶、一手夹着瓷碗的吕氏，冲她招手道，“吕夫人，你来得正好，来给哥哥一碗水。”

　　　　吕氏不服他托大，撇撇嘴，“水是送到厩房里的，在这里……让你的马粪弄污了碗怎么行？”

　　　　许敬宗道，“我们同是落难之人，何苦为难我呢！厩房牧子欺负我，你一介女流也敢！”

　　　　吕氏回击道，“女流，你娘不是女流么？”

　　　　正好远处有个牧子跑过来，“渴死了，快给我碗水喝。”吕氏慌不迭地倒了给他，喝完又跑了。

　　　　许敬宗怒道，“他怎么就成了？这里也不是厩房！”

　　　　吕氏道，“你跟他能比呀？没有了权力，你比头驴都不强。”

　　　　看着许敬宗气息都不匀了，吕氏道，“不服气你就拉起车小跑着出去，那别说在这里，到旧村去老娘单独烧水喂你喝也行。”

　　　　许敬宗哪有这个本事，他看了看车子，气得无可无不可，吕氏已经起身昂着头走了。

　　　　还头也不回地对他道，“死心吧，尚令那么年轻，你熬不出头了！敢跟老娘较劲，我渴死……”

　　　　……

　　　　沙丫城，温汤管事曹大，从庭州城雇了辆马车坐着回来之后，一连在府上闭门躺了半个月，被丽容摸着黑狠捅那一下子，差点没把他的肚子捅漏了。

　　　　也不知她是拿什么东西捅的，伤口虽然只是个深眼儿，但总也不见好。

　　　　“你就等着，不识抬举的东西！尚令身边什么样的女子没有，早把你忘了，还敢拿着老身份对老子！难道老子配不上你么？”

　　　　曹大在丽容这里吃的闷亏可不算小，放眼整座沙丫城，包括大哥谢广的金矿上，哪个人敢这样对曹大！

　　　　以前，曹大对于西州大都督家中的女人们，除了艳羡从来不敢动什么歪心思，偶尔想起其中的某个人，也只会对着自己媳妇撒撒气。

　　　　但这一次，丽容带给曹大的打击就是痛彻心扉的，一个开温汤的村妇，还敢瞧不起曹老爷。曹大有时想，本老爷岂是你随便扎的！你扎我这一下，就须一枚红宝石指戒来赔！

　　　　只因吃了暗亏不敢对谁说，再激烈的手段也不敢对丽容施展，曹大肚子上的火便转移到了喉咙上，喉中肿塞几乎滴水不入，饭就更吃不下。曹大饿得不行不行的，也没心思算计丽容的事了。

　　　　后来有位游医到了沙丫城，连忙请进来医治，他将曹大的头发散开，从头慢慢梳检，发现曹大的顶心生出来一缕红紫头发，说是喉毒之苗。

　　　　游医燃了艾火，从红发梢一点一点地烧到发根处，曹大只觉得顶心里头皮一疼，“啊！”地一声，喉咙里的肿处就破了，流了不少的脓血，然后就能吃饭了。

　　　　游医临行说，“大人，你万万心里开阔一点，不可再想不该大人想的事，不然你会牙痛，连嘴唇都会肿，也吃不了饭的。”
………………………………

第1122章　塘内之舟

　　　　曹大好了病，渐渐地又想起丽容的事来。

　　　　让刺史当众狠抽一鞭子，那是脸面，说明刺史眼里瞧得上你。

　　　　可是一位堂堂的、吃公饷的温汤官员，把脸给一个开温汤的村妇递过去、人家正眼不瞧还一个大嘴巴打上来，这口气横竖咽不下。

　　　　设身处地的想想，任何一位有些身份的官员都咽不下这口气！曹大的牙开始疼，只过了一天的功夫，连嘴唇都肿了。

　　　　管事夫人、二嫂熬了稀粥，拿根苇管让曹大吸食。曹大看着媳妇的相貌，心说，游医的话真是准的过火！难道我曹某人波澜壮阔的一生中，只能轮得上这样的货色？我的媳妇怎么不该比丽容有身份呀？

　　　　次日，曹大满嘴的牙都摇动了，连苇管也磕不住了。

　　　　三日后，游医竟然又回来了。

　　　　他对曹大说，“我就知道曹大人近期眉心狭促，一定还会犯病，怎么样？真让我猜到了。”

　　　　曹大眼中淌泪，“唔唔”地不知要说什么，他已饿得不行了。

　　　　游医将灯草烧灰存性，拼命扒开曹大的双唇，用牙签将灯草灰涂到曹大的牙根，病牙倾刻即落，痛肿止消。

　　　　游医再次狠赚了一笔，走时警告道，“可不敢再胡思乱想了，再想肝会疼起来，即便大人你能吃饭也没用，我也再没有好方子！”

　　　　丽容在热伊汗古丽的陪同下找到沙丫城，见到温汤管事曹大，冲他把手伸出来，“二哥，我听说你在田地城的道边拾到了一枚红宝石指戒，那可是我丢的。”

　　　　二嫂一听就把眼睛瞪起来了，“曹大！这是什么时候的事！怎么你回来这么些天、又病了这么久一次也不和我说？枉我还这么鞍前马后地侍侯你！”

　　　　曹大道，“和你说做什么？这样珍贵的指戒，万一迷了你的眼，我拿什么给你挑！”

　　　　说着，曹大伸手入怀，将指戒摸了出来，“丽容，可是这个？”

　　　　丽容不吱声，只是对曹大伸着手。

　　　　曹大此时怕的不是丽容，而是热伊汗古丽。她是西州知名的军界人员，全副武装，腰间挎着高峻专门为她打造的长刀砍人跟切瓜似的。

　　　　曹大不敢惹，便尴尬地笑着，“我就说嘛，这样价值连城的东西，也就该出自于尚书令的家人，”

　　　　一伸手捉了丽容的手，“来，二哥给你戴上！呀，也只有这样细腻的手，才配这只指戒！”

　　　　二嫂气愤曹大隐瞒了自己，再看看丽容此时手上光彩熠熠的红宝石指戒，它在家中逗留了这么久，竟连看都无缘看一下，更不消说摸一摸、戴一戴了。她的眼圈儿有些红。

　　　　东西失而复得，似乎连长安的那些珍贵记忆、也有了个缠附的载体，丽容恶心曹大不假，但此刻心情却是不错，被他捉着手占便宜也忍了。

　　　　临走，丽容拿出一支金钗送给二嫂，“指戒是申国公专门为我们七个姐妹定做的，放到哪里都有人认得，我丢不得！但这支钗就当做妹子的酬谢吧。”

　　　　丽容想，以自己的身份，热伊汗古丽也未必永久在自己身边，能要回指戒便去了一大块心病、但也不能因此伤曹大太狠，丽容认为值得。

　　　　她对二嫂说，“钗也是一位宫里的姐妹送的纪念，晚上还可防身。”

　　　　丽容和热伊汗古丽一转身，二嫂握着钗，恶狠狠地盯着曹大……

　　　　……

　　　　吕氏与那些单身的女牧子们住在牧场旧村，她们有牧场中安排的两处大院子。从旧村中出出进进的、往返于牧场之间，吕氏偶尔便会看到崔颖。

　　　　她看出崔颖常去的地方，一是旧村的温汤池子、二是织绫场，三是蚕事房。崔夫人会微笑着和每一位碰到的人打招呼，除了吕氏。

　　　　吕氏有时纳闷，刺史高审行在黔州任上，刺史府中使唤的丫环、仆妇一抓一大把，衣来伸手饭来张口，怎么不比在西州给人看孩子强。

　　　　她越发相信，崔氏能在西州留下去，那就是有黔州比不了的东西，而能比高审行强的人只有一个，便是郭孝恪。

　　　　“哼，有郭大都护看得上，放在我，我也不想黔州！”

　　　　不过，崔夫人好像并未找她的旧怨，因为吕氏在牧场中烧水的好差事一直没变动，牧子们对她谈不上尊敬，但也没人冲她起刺儿。

　　　　再看看许敬宗就差着远了，人早都脱了相，鞋底子上沾着蹭不掉的马粪，手也糙了，再也看不出是耍过笔竿子的人了。

　　　　日子一天一天的过去，吕氏严格记取了尚书令在放她出掖庭宫时的告诫，对崔夫人虽有怀疑，但敬而远之。

　　　　闰腊月初十这天，吕氏早上起身到牧场茶房去，看到甜甜和那个男孩子舍鸡在蚕事房门外玩，里面欢声笑语的正在说话。

　　　　原来是沙丫城温汤管事曹大的夫人回旧村来了。

　　　　吕氏慢慢的走，听着里面有位女子道，“二嫂可真是好福气，到沙丫城做了官夫人，便一直不回来了，你看看你，连面色也细腻了许多。”

　　　　“呀，我才看到，二嫂你何时又买了这么好的一支金钗？”

　　　　二嫂说，“这可不是买的，这东西难道在西州的市面上看得着么……这是宫里的物件，崔夫人你见过世面，不信你来鉴定鉴定。”

　　　　吕氏慢慢地倚身在蚕事房的后窗边，心中好奇。

　　　　过了一会儿，听里面崔夫人道，“嗯，确实是件好物，像是宫里的。”

　　　　二嫂说，“这东西有钱也买不到。”

　　　　有人问，“但二嫂你是哪里得来的？”

　　　　二嫂道，“我妹子金莲是尚书令二夫人，尚书令贵为宰相，府中不得金山银山？反正你们想像不到，但崔夫人一定晓得的。要不是丽容去沙丫城送我这支钗作见面礼、连我都想不到，可丽容只算是个出了府的人！”

　　　　有女人将注意力一下子转到这位七夫人身上来，叹了口气道，“丽容可毁了，多好的一个人！你这么一说，我就想起她的样子来了。”

　　　　二嫂显摆够了，从蚕事房里出来，看到从旧村的东头跑来一匹快马，马上坐着西州府的公差，她问道，“又有什么公事呀？”

　　　　公差在马上道，“西州刚刚接到的长安传驿，尚书令高大人在上月末获封鹞国公！我这是往天山牧传信的！”说着，马就跑进牧场里去了。

　　　　二嫂马上跑回蚕事房，对众人道，“听没听到？我妹夫又升了国公！”

　　　　吕氏将信将疑，进到了牧场里，听着议事厅里也欢腾起来，总牧监刘武站在议事厅的门口大声吩咐道，“去个人，马上到高二爷的酒店里订桌！中午凡录事以上的，全都要去庆祝，所有牧子菜里加肉，这是公务！”

　　　　吕氏一阵心酸，心说，“这是命！”

　　　　再提着茶壶出来时，吕氏看到许敬宗又在半途上坐着车把子歇息，她便起了恻隐之意，走过去倒了一碗水给他。

　　　　许敬宗哼一声道，“你说说你……路是怎么走的，本可算是尚书令的长辈来着……却来给牲口们烧水。”

　　　　话未说完，吕氏骂着“那也比你给牲口们铲粪好！”将一大碗热水都泼到许敬宗的身上，连脖子里都是，许敬宗跳起来、扯着前襟子抖落。

　　　　……

　　　　在旧村外、通往桑林的道边，许敬宗看到几位村中女人们正围着一位中年妇女，歪着头看她头上亮闪闪的一支钗。

　　　　他放下车子，对着人群中大声惊叹道，“真是见所未见！”

　　　　二嫂扭头问，“你是说的我这支钗么？算你还识些货。”

　　　　许敬宗摇着头道，“宫里、宫外的钗我可见得多了，我说的是人。戴钗的这位夫人体有贵骨、站如青荷，被岁月浸染到此时，依然能看出难掩的风姿，难得。”

　　　　有人道，“看你说的，这是沙丫城温汤管事曹大人的夫人，还能差了。”

　　　　许敬宗连声说着“失敬，失敬！”拉着车子起步。

　　　　女子们在身后哄笑道，“二嫂你脸红什么！听说他可是太子身边下笔成文的一个官儿，什么女子没见过，那二嫂的命就是真好了。”

　　　　……

　　　　几天后，许敬宗调拨到沙丫城金矿，做了一名淘金役。谢广到西州要人，说金矿上缺人手，总共由柳中牧场要了三个人，干啥啥没劲的许敬宗，让他指名要了过去。

　　　　……

　　　　长安，鹞国公高峻获爵之后的第一日早朝，长安即收到了乙毗咄陆部可汗阿史那欲谷遣使递交的国书。

　　　　阿史那欲谷称：天无二日、国无二主，他愿意自降可汗之名、举部划归大唐，为丝路一家，尽绵薄之力。

　　　　按着乙毗咄陆部使者的行程，阿史那欲谷做出这个决定的时间，正好是高峻荣升尚书令的消息传到碎叶城去之后。

　　　　白袍城的失守，让阿史那欲谷心灰意冷了。

　　　　举族的水源命脉掐在西州的手里，抢也不敢抢，高峻和天山牧护牧队的厉害他领教过。要也不敢要，要是能讨要回来，人家也就不必费事占去了。

　　　　丝路上那些来由长安西去的客商们，不知从何时起变得牛气哄哄，他还不敢惹。

　　　　客商们不但带去了丰硕的税收，高丽铁瓮城守将金焕铭，被人从老窝里揪到长安伏诛的消息，自然也会一路传到阿史那欲谷的耳朵里。

　　　　光有税、没有水，日子也没法过。

　　　　更主要的是，大唐皇帝才五十来岁，尚书令才不到三十岁，国运简直如日中天。

　　　　颉利部的成功内附，又给了阿史那欲谷一个借鉴，乙毗咄陆部举族划归大唐之后、地方还是那块地方，但用水就不成问题了谁会渴着自家人呢。

　　　　皇帝刚刚返回温泉宫，接见乙毗咄陆部使者这么大的事，皇帝也没想亲自出面，他懒得再走动了，交给太子李治全权处置。

　　　　不过，他曾对李治说，你都看到了吧，一个白袍城对我们来说到底有多么重要！高峻带杂凑的百十号人开展的那次行动，抵得过一次灭国！功效丝毫不亚于侯君集领大军平定高昌！

　　　　皇帝说，“阿史那欲谷现在请求归入，那么来年到了开春，也就不必另求我们开闸放水了，这买卖做得如何？”

　　　　太子当庭宣布，接受阿史那欲谷的请求，以乙毗咄陆部全境设置瑶池都督府，以阿史那欲谷为都督，归安西都护府管辖。

　　　　于是，长安又是好一阵子的忙碌，门下省拟定册封诏书，遣使持节、持玺书前往碎叶城宣旨。

　　　　吏部确定该都督府官员职数，户部组织定都督府户等，兵部职方部派员前往勘测幅员，确定新国界，一大摊子事接踵而至。

　　　　皇帝从温泉宫颁下口旨，长安城赐三日，举城狂欢。

　　　　接下来不长的时间里，马上还会有新年赐、上元节赐，这可真是好事成串，酒都快不够用了！

　　　　史官记：闰腊月癸已日，皇帝虑囚，下诏降长安、万年两县徒罪以下。

　　　　就是说，凡贞观十二年从长安和万年两县因罪获得徒刑的囚犯，徒刑改杖刑、杖刑改笞刑、笞刑免打，连刑犯也要为大唐纳乙毗咄陆部入境而庆祝。

　　　　在这次朝会上，鹞国公、尚书令兼兵部尚书高峻提出，龟兹城该取了。

　　　　乙毗咄陆部一划入，那么在安西都护府境内还有什么异邦呢？

　　　　只剩下一个龟兹。

　　　　“难道我们经丝路南道去西域的客商、传达政令的驿马，还要再让龟兹国验看过所、收走一部分税？”

　　　　太子当机立断，“那就取了它！”

　　　　随后又问，“鹞国公，你考虑让谁统兵为好呢？连寡人都想亲自去一趟龟兹了。”

　　　　李士听了，立刻把胸脯子挺起来，他太需要一次大捷，“殿下，微臣不才，愿意领兵出讨龟兹！”。

　　　　高峻往身后看了看，回道，“殿下，龟兹只不过塘内之舟而已，安西都护府的力量足够了。集西州、庭州、伊州、焉耆、沙丫城人马，再由天山牧护牧队负责粮道，臣敢保万无一失，龟兹可传檄而定。”

　　　　兵部侍郎的脸红了红，退了下来。

　　　　讨龟兹诏、军令、兵符马上下达焉耆，以郭孝恪为昆丘道总管，阿史那社尔和郭待诏为副，率大军讨伐龟兹。

　　　　接下来，李治不等底下有臣子提议，他自己便先开口道，“寡人的中庶子一直空悬，甚是舍手，众卿可有合适的人选，可替寡人举荐上来。”

　　　　对面文班的赵国公长孙无忌、中书令褚遂良等人都看了一眼高峻，刚刚在永宁坊宴饮时，尚书令的态度是很坚决的，他不愿意让黔州的人到长安来。

　　　　此时他们发现，太子的话音过后，高峻又微微摇了摇头，不让他们提这件事。

　　　　两人心领神会，不吱声。

　　　　李士刚刚想领兵的愿望又落空了，尚书令对他的请求连应都没应。安西都护府能自行解决的事，长安凭什么还另派兵部大员？

　　　　但李士猜到，高峻这是又憋着劲、要给他的哪位知交做菜了。
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第1123章　耳目一新

　　　　上一次李士勣想领兵出师室韦的愿望落了空，反倒是薛礼，几乎就是单枪匹马地走了一趟，一下子便升到了从三品。这一次又是谁呢？

　　　　这一刻，兵部‘侍’郎暗暗咬了一下后槽牙，出班奏道，“微臣举荐黔州刺史高审行。高刺史在黔州政务雷厉风行，不计个人毁誉、校正错案，开荒抗旱政声显著，于经济、人事、政务、律令诸多方面堪称典范。”

　　　　李治还未说话，尚书令便一步出班，微微憋红着脸奏道，“殿下，微臣反对！！！”

　　　　说罢，还皱了眉瞅了李士勣一眼。

　　　　太子笑道，“鹞国公因何如此紧张？依寡人看，英国公对黔州刺史的评价也算在理，但为什么……”

　　　　高审行在子午峪丁忧期间失德的事，总让高峻认为是颗炸雷，说不定什么时候就炸了。收黔州吕氏为侧室的事也一直令高峻不爽快，其实连刘青萍，他都认为年纪太小了。

　　　　还有崔嫣、苏殷和丽容等人在抗旱期在黔州的见闻，高峻哪会不知道？

　　　　再加上高审行在西州任长史时到底表现有多大的能力，高峻清楚，确实不称中庶子之位。

　　　　上一次，阁老高俭临终请求让高审行丁忧的用意，高峻更清楚。能力如果不比刘洎更高，跑到太子身边来也许就是自取其扰。

　　　　太子问话，高峻不能想什么就说什么，回道，“殿下，家尊说过，只要微臣在尚书省，他就不会考虑到长安来。”

　　　　太子寻思着道，“那么……右庶子呢？也不算升职，仍是正四品上阶。”

　　　　尚书令回道，“殿下，家尊在黔州一力主持开荒、抗旱，身体已大不如前了，在黔州刺史任上已上勉为其难，不宜在中庶子这样重要、且事务繁重的地方任职了。”

　　　　太子感慨道，“黔州刺史真是高风亮节，令人钦佩！”

　　　　尚书令显然不想在这件事情上多说什么，随即奏道，“殿下，微臣有个提议。自离开西州后，臣已很久没有机会去西州，天山牧也很久未去了。”

　　　　太子道，“鹞国公想亲自领兵前往？”

　　　　李士勣想，难道是他自己想贪功？但刚说了龟兹是塘内之舟，怎么会呢。

　　　　高峻道，“乙