沸镬残生-第10部分

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第二十二章　围倭行动

　　　　刘捕头是县里的老捕头了，自担任捕头以来，抓获的地痞无赖无数，然而此时他的心却呯呯直跳，仿佛快跳出嗓子眼了。

　　　　前面不远处是一个不大的土地庙，孤零零站在夜色之中，寂静无声。

　　　　刘捕头的心在激烈地作着斗争，他知道如果自己冲进去，极有可能夺得今夜最大的功劳，只要抓住倭寇，今后的升官发财都是指日可待，但他向来听闻倭寇武功高强，如果不慎也可能会命丧于此。

　　　　庙里的人究竟武功如何，自己实在是一无所知，目前看来，实在是没有把握对付，而自己身后，人数虽多，却只是一群羊。

　　　　今天夜里他负责搜索城东一块，一直都平安无事，直搜到后半夜，都一无所获。

　　　　慢慢的大家失去了原来的那种认真，加上每敲开一户居民，都要忍受他们冷淡的目光，他们搜查的时候，那些家主一步一跟，跟防贼似的防着他们，生怕他们顺手牵羊，拿走什么东西，让自己感觉心里很憋曲，自己明明是官，却被人当贼防着，不止一家，几乎家家如此，好几次他想发火，但想想，还是忍住了。

　　　　丑时末，他搜索的范围快结束了，只感觉腹中空空，手脚也有些酥麻，恰巧查到一家做早点的生意人，早晨刚起床生了火，准备蒸馒头，跟随的众民壮便聒噪着怂恿刘捕头去吃点夜宵，刘捕头也的确是饿了，便丢下一些银钱，让这家人随意烧些吃食，给自己和兄弟们填一下肚子。

　　　　刘捕头和几位兄弟坐在铺子里，边等边聊，他们也听说了张捕头和王捕头互相争斗的事，不由出言调笑。

　　　　在浙东乡下，一般称吃公家饭的人都叫老爷，不管有无职权都习惯了都是向高一级的称呼，所以这王捕头与张捕头其实就是普通的捕快，并非是真的捕头。他们虽然同在县衙当差，但两人素有恩冤，平时也常常会闹出一些别扭出来，今日不知怎的，竟然上演了这么一出，当真是好笑。

　　　　至于后来的走水事件，刘捕头没有去理会，自己的职责是搜索围捕，不能随意离开，如若自己去救火，却中了别人的调虎离山之计，让倭寇逃跑了，自己反而失职，他远远看到有很多人去救火，只是抬头张望了一番，街上的人多，很快就把火灭了，并未造成多大的损害。

　　　　有民壮问刘捕头，这倭寇只是听说，却没有见过，大概是何模样？刘捕头其实也没有见过倭寇，但却不想在众人面前露怯，便依据今日从几个目击证人的证词，再加上自己的一些理解，胡乱编造，边说边组织语言，大体是说这些倭寇外表跟大明普通人无异，但个个骁勇善战，心狠手辣，说得含含糊糊。

　　　　在他们边聊边等的时候，刘捕头是被众民壮推坐在上位的，位置正对着门外，在口沫横飞的时候，他忽然瞥见门外快速闪过一道黑影，以为自己眼花了，但多年养成的警醒习惯让他决定要查个真实，他快速两步走到门边，探头向外一看，却见有两个民壮正贴着墙根向镇外走去，样子小心翼翼、鬼鬼崇崇，似乎不太正常，于是就走出大门，对那两人喝道：“你俩个，是谁的手下，怎么跑这片来了，此处是我搜索的区域，县丞有令，不许出镇。”

　　　　那两个人听到声音一愣，怔立当场，却并未转过身来，停了一停，两人互相一望，就猛地向镇外窜去。

　　　　刘捕头一惊，下意识地大叫一声：“有情况，兄弟们，操家伙，截住这两人。”说完一抽腰刀就冲了上去，屋里等着吃夜宵的民壮顿时凳倒桌翻，稀里哗啦一阵响，然后各举着棍棒鱼叉冲了出来。

　　　　那两个民壮向镇外飞奔，眼见身后跟了一群人哇哇叫着追赶，不由心中焦急，脚下跑得更快，谁知，路的尽头忽然冒出四五个民壮，领头的一个大汉，长得豹头环眼，身高臂长，手擒一把大刀，正是学院的教师胡长虎。

　　　　这是县丞设置的最后一道关卡，他们在此守了近一夜，眼见得小镇里不时鸡飞狗跳，又不时归于平静，这一夜总是被一惊一乍，开始时个个精神亢奋，一听到风吹草动就精神抖擞，拎着武器跃跃欲试，到后来，见也没有什么大事，睡意便涌了上来，个个昏昏欲睡，抱着武器在那里摇晃呢。

　　　　谁知寅时刚过一会，远处又传来一阵喧哗，睁开朦松的睡眼一看，原来是两个民壮飞快跑了过来，胡长虎大黑脑袋一摇，对手下说：“兄弟们，看来镇子里的事情解决了，这是县丞派人来通知我们回去呢。”众乡勇民壮精神不由一振，在这鬼地方呆了一夜，虽然比较凉快，但蚊虫太多，被叮咬了一夜，实在让人受不了。

　　　　民壮们伸了伸懒腰，将坐在屁股下的树墩木桩向路边挪了挪，准备收拾一下就收工回家，没想到一抬头，却见这两人后面跟着又跑来一大群民壮，个个神情激奋，嗷嗷直叫，不由得大为惊奇，只一愣神的功夫，那前面两个民壮就离他们很近了。

　　　　“截住他们”远远的传来一声大吼，刘捕头手持着钢刀追在最前方。

　　　　“不好，这是倭寇。”不知是谁最先醒悟过来，大叫一声，其它人一下子清醒过来，马上慌慌张张地寻找刀枪，仓促地摆下阵势。

　　　　冲来的两人见前有堵截，后有追兵，退无可退，便一咬牙，从腰间拔出雪亮长刀，双刀握住，大喝一声，向前冲去。

　　　　这前来围捕倭寇的民壮大部分都是从各乡临时招来的，平时也就偶尔打个架，骂个街什么的，至多就是与乡民动动拳脚，打得个鼻青脸肿，何时曾跟人动过刀枪，这可是有性命之忧的。因此，他们虽然人多，但看到来人举着雪亮的长刀，势若猛虎地冲来，不由个个腿软，心中打怵，不知是谁大叫一声，扔掉了棍棒就向一边跳去，剩下的人就全作了鸟兽散，只留下那个胡长虎怔立当场，双手持着一把腰刀，强作镇定。

　　　　“呀……”奔来的两人高举长刀，眼睛圆瞪，一招力劈华山，暴起而至，那姿势如同下山猛虎，势不可挡，胡长虎终于顶不住压力，吓得将手中刀向对面一扔，抱着大黑脑袋就地一滚，然后撅着屁股捂着头，不敢再向外看一眼。

　　　　那刀从逃跑的两人之间飞了出去，远远地落在泥土之上，发出“噗”的一声响，这两人就快速地通过了最后一道关卡，向远方跑去。胡长虎撅着屁股，全身抖如筛糠，只觉得身边一阵风响，他小心地将头从胳膊里露出一条缝，转头望去，只看到两个人在黑暗之中只剩下两个模糊的身影了。

　　　　“混蛋，胆小鬼，快起来，赶紧给我追。”刘捕快冲了上来，对着胡长虎就是一脚，然后对着后面的人大吼一声，急急地追下去。

　　　　胡长虎被踢翻在地，心中很是羞愧，在这镇上，自己一直自诩是一个好汉，拳头上可以跑马，胳膊上可以伏虎，并向别人夸耀自己当年是如何跟随将军南征北战的，他喜欢别人看他时那种尊敬的眼神，他喜欢被别人当成英雄，虽然他清楚地知道，其实自己在军营的时候也只是作为民兵存在，并没有真正打过仗，自己肩背的那个箭伤是真的，但也只是在逃跑时被人从背后射中的，当时战斗刚刚相接，自己这边所有人都丢盔卸甲，狼狈逃窜，他原本鼓了半天的勇气，在别人的逃跑之中一泄如注，只好也跟着逃，结果还被人射了一箭，留了一个伤疤。

　　　　后来他利用关系，在书院谋了一个差使，训练那些文弱的学子，唯有在这些文弱的学子群里，他才感受到自己的强大。

　　　　他喜欢这种强大的感觉，他以为自己经过这么久的时间，已忘记了害怕，真的成了一个英雄，但今天真正遇到生死相搏之时，自己依然还是这么胆小，作了逃兵，这个捕头老爷说得没错，自己的确是胆小鬼，是混蛋。他看着许多民壮呼啦啦地举着棍棒从自己面前跑过，向着前方追过去，猛地深吸了一口气，爬起来，跑去将自己扔出去的刀捡回，举在手里，对防守在这片的那几个趴在地上还在作颤抖状的乡勇大吼一声：“兄弟们，我们追上去，把倭寇宰了。”

　　　　人只有在对自己不自信的时候才会害怕，当趴在地上的这些民壮乡勇看到刚才后面追赶的有十余人，心里的胆量也就忽然涨了起来，这时候都咋咋呼呼地爬起来，寻着自己的武器，然后跟着追了下去。

　　　　刘捕头率着众人一路追赶，一直跟着那两人不放，那两人几次想加速或者躲藏某个阴暗处来避过刘捕头的追赶，都没有得逞，心里十分焦急，从镇里到现在已跑了好几里路了，那些捕快民壮依然跟狗皮膏药一样粘在身上，此时两人已是气喘如牛，腿也发沉，再这样下去，过不了多久，肯定就要被他们赶上的。

　　　　怎么办？是继续拼命逃跑，还是就在此拼死一战？两人有些犹豫，忽然前方隐约显出一个小房子，还有一点灯光，那是镇上的土地庙，两人一见大喜，忙快步冲进，然后反身关上土地庙的大门，倚在墙边大口喘气。

　　　　借着土地庙的灯光，这两个民壮打扮的人露出真实的面容，正是早晨在王寡妇馄饨摊前的两个外乡人，一个年长，一个年青，年长者的须发此时再不像早晨时那样飘逸整齐了，而是散乱开来，甚至还有几缕沾着口水斜挂在嘴角，显得极是狼狈；而那个年青人，脸上的疙瘩此刻更加鲜艳，胸口剧烈地起伏着，眼睛警惕地四处乱扫。

　　　　刘捕头一见这两人进了土地庙，忙吩咐大家四边散开，查找有无其它出口，有个民壮凑上前来，对刘捕头说：“捕头，这土地庙没有后门，就只有正门这个出口，还有山墙上的两个窗户，你放心，这庙我最熟悉了，绝对错不了。”

　　　　“嗯，大家将这里包围起来，你，回去赶紧报告县丞大人，让他将县里的捕快们速速调来，靠你们这群乌合之众，我心里还真的没底。大家在此守着，我谅他们插翅难飞。”刘捕头笑着对大家说。

　　　　听刘捕头将自己说成乌合之众，这些人竟然都不生气，其中还有一个家伙居然对刘捕头谄媚般的一笑，然后拍着胸脯，说一定为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已，只要有我们在，那就是一夫当关，万夫莫开，话未说完，就被刘捕头一巴掌拍在后脑勺上，笑着说：“滚你个蛋，你究竟是想学诸葛亮呢，还是想学张翼德。都给我少贫嘴，大家把眼睛瞪大些，就是一只蚊子从面前飞过，也要分清楚是公母，听见没有？”

　　　　“是。”

　　　　“遵命。”

　　　　“得令。”民壮们乱嘈嘈地答应道。

　　　　“唉！”刘捕头只能低头叹息，果然是一群乌合之众。
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第二十三章　插翅难逃

　　　　时间一点点过去，土地庙里一点声音也没有，寂静一片。

　　　　刘捕头和所有民壮乡勇都挤在门口三四丈远的地方，围成了一圈，提着刀枪，全神戒备，这个小庙三边都是厚实的青砖墙，唯有大门这一个出口，门边上方左右各有一扇狭小的窗户，既高且小，人很难通过，因此，只要守着大门，就料他们插翅难飞。

　　　　时间过得很慢，送信回去的人不知找到县丞没有，不知道县丞会不会相信这就是倭寇，会不会以为他们谎报军情。

　　　　时间啊，你过得快一些吧！刘捕头心里暗自祈祷。

　　　　忽然身后有一些人举着火把快步跑过来，仔细一看，原来是张捕头带着人来了，刘捕头心中不禁大定。

　　　　一问才知，刚才张捕头听到镇东大起喧哗，因为开始发生了与王捕头的事，所以留了一个心眼，不敢冒然越过区域来搜索，就让一个手下过来侦察了一番，发现原来真的发现了可疑人员，加上自己那边已经搜索完毕，他立功心切，便带领手下一路追了上来，刚才路上又碰见了刘捕头派回去报信的民壮，更加证实了自己的判断，于是就加速赶了过来，协助刘捕头抓捕人犯。

　　　　两位捕头在外面，将头凑到一起，低声商量，在目前武力明显占优的情况下，是直接进攻进去，还是等候县丞过来再作决定。

　　　　刘捕头的建议是等县丞来了再说，毕竟这小庙插翅难飞，大家只要守住出口，就不会有什么意外，如果冒然冲进去，贼寇依托小庙场地狭小，不利于大队人马围攻的地理优势，负隅顽抗，官兵有可能会造成不必要的伤亡，人在拼命的情况下，往往会爆发出巨大的能量。再说现在天色未明，正是一天之中最黑暗之时，人多其实在很多情况下也不一定就是好事，很容易混在一团，反而被敌人乘了机。

　　　　刘捕头认为，在绝对优势的情况下，出现任何的差错都是不明智的。

　　　　而张捕头是急性子，认为既然自己占了绝对的优势，就应该快刀斩乱麻，否则夜长梦多，难免会出现其它问题。

　　　　两人争论了大约一柱香时间，张捕头再也没有耐心等待，对着手下众人大喝一声：“各位儿郎，倭寇现已被围在庙中，大家随我进去，将他们生擒活捉，如若遭遇反抗，可以就地正_法。冲”说完钢刀一举，就要带头冲进庙去，刘捕头见此情况，害怕到手的功劳被张捕头抢去，只好也将腰刀一举，大喝一声：“冲。”

　　　　谁知就在此时，那庙门却忽然“咣当”一声打开了，吓了众人一跳，忙立身站定，持刀戒备。

　　　　只见庙里漆黑一团，那庙门象一个黑洞洞的嘴，对着众人，半天却无一人出来。

　　　　大家小心地向前走了两步，里面呼地飞出一件黑乎乎的物事，众人大惊，以为贼人准备突围，忙后退了几步，那物在地上发出一阵闷响，骨碌骨碌向前滚去，定睛瞧去，却是庙里供桌上的那个铜香炉，外包着一匹红布，大约是土地爷的披风。

　　　　然后庙里跳出一个人来，手持钢刀，正是那个年轻人。乡勇们吓了一跳，齐齐向后退了一步。

　　　　张捕头历声说：“大家不用怕，我们有近二十人，他们才两人，大家一起上，莫要放跑了贼寇。”

　　　　却见那贼人四面一瞧，将手中的刀挽了一个刀花，又从口袋里取出一根布条，横勒到额头，举着刀嘿哈一声，民壮们以为他要杀将过来，齐齐凝神戒备，却见那家伙将刀一收，居然又转身跳回庙中，然后将庙门一关，一切又归于平静。

　　　　众人面面相觑，不知这是搞的什么把戏，难道贼人觉得庙里太小，空气乌浊，他是出来透透气的？

　　　　“大家给我冲。”刘捕头一咬牙，腰刀一摆，就向前冲去。

　　　　咣当，庙门又开了。

　　　　跟前面一样，里面漆黑一团，什么声音也没有。等了半晌，庙里却没有东西飞出来，里面黑乎乎的漆黑一团。

　　　　又等了一会，里面还是什么动静也没有，不知道那两个贼人搞什么名堂，难道他们想负隅顽抗，躲在角落里作最后一搏？

　　　　“给我把火把扔进去，看看里面的情况。”刘捕头大喝一声，首先将火把扔了进去，众乡勇手忙脚乱的又扔进去几支，土地庙里一下子就明亮了起来，目光所及之处，并没有看到倭寇的踪迹，大概是躲在了门后或墙的拐角。

　　　　张捕头一咬牙，大叫一声：“随我冲。”

　　　　他将钢刀一举，就冲向庙中，一进门，便将钢刀舞得风雨不透，防守住上中下三路，然而，舞了半响，却并没有想像之中的刀来剑往，叮当作响，自己似乎在跟空气搏斗，此时其它人也都壮着胆子冲了进来，大家惊奇的发现，庙里那两个贼人不见了，小庙空空如也，贼人就好象凭空消失了一般。

　　　　开始的时候明明看他们两人跑进去的，这个千真万确，就是刚刚，还有一个家伙跳了出来，装神弄鬼一番，每个人都看见了，可转眼之间却一个人也不见了，难道他们能穿墙遁地？

　　　　小庙不大，搜索起来很容易，四面的墙都完好无损，这墙都是青砖砌成，不可能片刻之间就能徒手弄出个洞来，而地面也没有浮土，不可能是打洞离去的，难道是飞走了？

　　　　刘捕头抬头张望，忽然大惊失色，大叫一声：“不好，上当了。”转身就跑。

　　　　大家抬头一看，却见那土地爷塑像的侧后方房顶上开了一个洞，因为地面的火把较多，大家立在明亮处，反而就显得屋顶漆黑一片，如果不仔细看，还真容易忽略。

　　　　原来那两个贼人趁着大家不注意，在屋顶掀开了一个洞，然后踩着土地爷的肩膀，从屋顶逃走了。

　　　　浙江的房子，房顶都是采用人字形梁，而这两个家伙打的洞正好在背阴的一面，从大门外根本就看不到。

　　　　回头再看那门栓处，正栓着一根长长的布条，软软地掉在地上，看样子是从庙里的布幔上撕下的。

　　　　张捕头略一思索，想明白了其中的缘由，原来那两个贼人在庙里看自己被包围了，从正面冲，估计很难冲出去，便定了从房顶后面出去的办法，为了迷惑官兵，他们故弄玄虚，先猛地打开门，吸引大家的注意，又扔出香炉，再年轻人跳出去，每一个时间都把握得恰到好处，利用了大家想冲不敢冲的心理。

　　　　那年轻人冲出门的时候，大概正是掩护另一个贼人上房逃跑，毕竟上房总是有可能会有声响的，他这么在门口一折腾，吸引了所有人的注意，大家的眼睛都只看着这个年青人，自然就忽视了其它。

　　　　当年轻人进了门之后，他用布条拴好门拴，然后快速爬上土地爷的肩膀，在攀上房顶之前使劲一拉布条，门就又开了，造成自己又要冲出去的假象，在门外众人吃了一惊的当口，从容逃离。

　　　　可恨自己和大家太过谨慎，几次三番错失良机，总以为他们会破釜沉舟，拼死一搏，却没料到敌人竟然是如此狡猾。

　　　　张捕头一拍脑袋，口里咒骂了几句，然后对众人大喝一声，也转身追了下去。

　　　　镇东的地势高低不平，有些丘陵，沟壑也多，沟壑附近总有许多杂树，在这样的夜里，黑乎乎地，很容易被当作站着的人。这些地方能够供人躲藏的地方很多，这就给追捕造成了很大的不便，两位捕头带着众人一路追踪下来，好几次都失去了线索，但后来还是又发现了蛛丝马迹，可以继续追下去。

　　　　大约天快亮的时候，县丞也带着些人来了，搜捕的人多了，搜捕范围进一步放大。

　　　　王县丞今日很生气，很郁闷，感觉今日所有的事都在跟自己作对，居然出了这么多差错，捕快互斗，酒楼失火，最是土地庙的事情让他很是愤怒，明明十拿九稳的事，居然还是会失手。

　　　　那个土地庙他也进去了，就这么小的一个庙，居然也可以让敌寇逃脱，手下这群人当真笨得可以，现在贼人出了镇，在这样高高低低的野外，有无数的地方可以躲藏，抓捕会更加艰难，王县丞对前景十分不看好。

　　　　站在小山包上看山下的民壮们像无头的苍蝇乱窜，心中愈感烦闷，不由长叹一口气，此时，那个县令的幕僚，长得如同教书先生的田师爷上前对县丞低声说：“县丞大人，我觉得，这两贼人能够逃脱，其中必有蹊跷，或许，我们之间有个内奸！”

　　　　“内奸？”县丞心里一动。
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第二十四章　除奸行动

　　　　田师爷把王县丞拉到一边，悄声说：“此次搜捕行动，原本不应是一件艰难之事，但至今仍未掳获贼寇，我将抓捕之事前后思索了一番，发现其间有许多疑点，我且为县丞细说，如有不对，还请县丞原谅。”

　　　　王县丞疑惑地看着他，沉声道：“请讲。”

　　　　田师爷左右看看，见四周无人，便对王县丞道：“县丞大人，从现在的情况看来，那两贼寇昨日夜间必然宿在仙岩镇上，是因为我们的搜捕才不得不狼狈逃窜，由此可见，书院的那个娃娃与姓胡的教师所报情况没有错。我们纠结了几个乡镇的民壮乡勇，按理说在这弹丸小镇之中，搜查出这两贼寇应该不是难事，可事实证明，我们总是出现差错，一晚之间，出现了很多突发的状况，最后导致两贼寇逃出小镇，抓捕难度变得极大。如果抛却那两贼寇武功高强，来去无踪的缘故，那另一个缘由大概就是这个小镇上有人是他们的内应，甚至，这内应就在我们搜捕队伍之中。”

　　　　王县丞眼神闪烁，犹豫地说：“田师爷，此事可有证据？”

　　　　田师爷苦笑一声：“哪有什么证据，这是我猜想罢了。大人试想，按照我们的计划，所有捕快民壮分区域搜索，不留一片死角，这贼寇在这夜深之时，肯定应该会被在某处客栈、青楼、或者民居家找到，但实际情况是刘捕头在镇子边缘，偶尔看到他们将要逃出镇去才发觉的，而且他们身穿民壮服装，这说明他们或许是打晕了某两位民壮，更换了衣服，或者就是镇上有他们的内应，给他们提供了方便。另外一个疑点，张捕头和王捕头为何会同时挤到三江镖局之中？张捕头说是因为有一个民壮向他报告，说三江镖局里有蹊跷情况，他这才急急奔来，事后我们让他再找这个报信者却踪迹全无，这只有两种可能，一是张捕头说谎了，根本就没有报信者，他所有这一切事情，只是为了制造事端，引开大家的注意力，让贼寇可以借机逃走；第二