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芙蓉女-第188部分
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“杨波说，做鸭汤。要放点酒进去才不会有腥味儿。”小巧忙附和着。
芙蓉一愣。旋即笑了：“杨波说了什么。你倒记的清楚。”
小巧也笑了：“我觉得杨波这个人不错，恩，老实又本分。”
芙蓉暗暗笑了：“小巧，其实你也应该找个婆家了。看上了什么人，尽管跟我说。”
小巧忙摆手：“我才不要嫁给杨波，芙蓉姐，你想啊，杨波的爹，那可不是好惹的，我要是跟杨波好，他爹肯定会拿扫把追着我打的，我不敢。”
二人说说笑笑的。谁也没有放在心上。
小巧买回来的鸭很肥，加上青萝卜，倒是熬了大半锅鸭汤出来。
晚饭是鸭汤配饼子。
小巧帮着给各人分饼子，又给各人舀汤。
葫芦稀里哗啦就先喝了一碗，惹的春娘笑起来：“咱们葫芦长大了。吃饭也快了。吃的多有劲儿。”
葫芦舔舔嘴唇道：“春娘，一会儿我还能再喝两碗。”
芙蓉拉拉他的衣袖：“春娘喝饱了你才能再喝两碗，又不是没喝过鸭汤，这么心急火燎的。”
葫芦舔舔嘴唇，放下了饭碗。
春娘抚摸着葫芦的头道：“喝吧，你大姐是吓你的，你只管喝，锅里还有呢。”
“啪啪啪……。”有人敲门。
葫芦立即紧张起来。
小巧道：“怕是隔壁的杨大叔来了，他知道咱们家今儿晚上喝鸭汤。”
葫芦忙站起护住鸭汤，又觉得不合适，便试图端着桌上的鸭汤走：“不能让杨大叔看到鸭汤，不然这一盆，都不够他一个人喝的。”
“葫芦，放下。”芙蓉呵斥他。
葫芦只得放下鸭汤。
“小时候还没有这么小气，怎么如今变的如此抠门。”芙蓉道：“不一定是杨大叔呢，就是杨大叔，咱们邻居住着，以前你有没有去杨大叔家吃过饭？”
“吃过。”葫芦低下头去。不吭声了。
芙蓉端着蜡烛去开门。
一片漆黑，天空也阴暗了起来，并没有一点星子。
芙蓉将蜡烛举高，烛火一照，吓的芙蓉丢了蜡烛大叫一声：“哎呀。”旋即，她抬起腿给那人一脚，正好踢在那人腰上，那人“噗通”倒地，半天没起来。
屋里人听到动静，纷纷端着蜡烛来看个究竟。
春娘护在芙蓉前头：“怎么了，这孩子，怎么了？是谁来了？”
躺在地上的人，穿着暗青色绣金边鞋子，深灰色宽边罗袍，外衬一件藏青色小袄，腰上系着一暗金色钱袋，另有一块水色玉佩，梳着齐鬓发髻，发髻高高竖在头顶，用金冠束着。
而来人脸上，带着一个白无常的面具。
面具通体白色，比雪都白，只露着一双黑洞洞的大眼睛，而嘴唇部分，下垂着一尺长的红舌头。
芙蓉端着蜡烛一照，还以为是鬼。
当下踢了一脚。
这一脚踢的很重，地上的人躺那不动了。
………………………………
第418章 爹
春娘指指那人的鞋子道：“鞋底有雪，应该是人不是鬼。鬼是飘的，不走路。”
小巧道：“这人带着面具跑咱们家来做什么？”
葫芦大惊失色：“大姐，你不会把人踢死了吧？”
“乌鸦嘴。”芙蓉默默的嘟囔一句，可瞧着那人没动静，她心里也有点虚，便蹲下身子，轻轻拉了拉那人衣袖：“哎，你……。你……。你死了吗？你说句话啊。你……。不会真死了吧？我不是故意的……。我真的不是故意的。”
全家人屏声静气。静静望着躺在地上的人。
“你……。。说句话呀。”芙蓉有些着急，试图去摘下那人的面具，至少，可以试一试还有没有鼻息。
那人突然坐起，摘下面具呵呵一笑：“白氏，吓到你了吧？我没死，哈哈。”
原来是苏畅。
苏畅将手里的面具递给葫芦：“喜欢吗？”
葫芦摇摇头：“不喜欢，太丑了。”
苏畅硬是将面具塞给葫芦：“一点都不丑，晚上戴着这白无常的面具，能驱邪。”
葫芦却不愿意：“要晚上戴着这面具，会挨揍吧。”
苏畅的狼狈样子，葫芦可全看在眼里了。
“我不是故意踢你的。”芙蓉知道苏畅有伤在身，自己那一脚又很重，说话的语气也轻了三分：“只是，你黑灯瞎火的，猫在我们家大门口做什么？”
苏畅满满的喝了一口鸭汤，这才抹抹嘴道：“什么叫黑灯瞎火我猫在你家大门口，说的我像贼似的。”
“这么晚了，苏公子来这一趟，是所为何事呢？”春娘问他。
苏畅故意摸了摸他那暗青色绣金边鞋子，深灰色宽边罗袍。又摸摸藏青色小袄，还有腰上系的暗金色钱袋并水色玉佩。
平时，苏畅倒不会这么刻意打扮。
“芙蓉。你瞧着，我这身衣裳怎么样？”苏畅问。
芙蓉起身收拾碗碟儿：“这么晚了。你来我家是何事？”
“我……我……。”苏畅想了想道：“我成日在床上躺着，实在寂寞，所以就在街上溜溜，没想到，竟然走到了你家门口，所以就拍了门。”
“你不是说来给葫芦送面具的吗？”
苏畅略尴尬，将桌上的白无常面具递给葫芦：“你要吗？”
葫芦直摇头：“不要。太丑了。”
“吃饱喝足了。苏公子就回吧。”天也不早了，外面早已一团漆黑，想想春娘曾说过的，人言可畏。芙蓉便开始赶人了。
“其实我来还有一件事。”苏畅清清嗓子道：“我这衣裳，一直压箱底的，我从来不喜穿的这么富贵招摇。”
“你要去相亲吗？”芙蓉问他。
苏畅被噎住了：“我就是来问问你，这件衣裳怎么样，瞧着成色可好。穿着尊贵不尊贵，配不配的上我这苏府大公子高贵的气质……。。”
芙蓉将他往外推：“你的气质是黑夜的萤火虫，不点蜡烛都要闪闪发光，苏公子快回去吧，我们也要休息了。”
苏畅还没坐一会儿。就被芙蓉给推了出来，他只得站在门口，隔着一扇木门道：“芙蓉，那个，今儿是来跟你告别的。”
芙蓉隔着门默默听着，轻轻吐出一句：“不是都好好的，为什么告别，你总是不正经的。”
她眼里的苏畅，总是嬉笑嫣嫣，没个正经模样。
苏畅只得改口道：“今儿从怀海城路过，听那个算命的先生说，明儿有大雪。”
“我知道了，谢谢苏公子提醒。”芙蓉转身回了屋子。
苏畅在白家门口直跺脚：“这个白氏，说话这么冷冰冰的，有男人会喜欢吗？”他沿着来时的脚印，一步步的往苏府而去，一路上他都在自言自语：“白氏这么冷冰冰的，会有男人喜欢她吗？会有吗？那男人疯了吧？”
春娘倚在窗下做绣活，芙蓉靠在床头数钱匣子里的银子。
数来数去，家里的银子不过几十两，连一张正经银票都没有。
若无风无浪，这些银子，勉强够一家人一年的开支。
若生了病或是有别的灾难，那就不好说了。
之前白家多灾多难的，银子倒没有少花，况且如今家里的收入，只是春娘绣手帕所得。
春娘绣好了一块手帕，伸伸懒腰道：“芙蓉，我怎么觉得，今儿苏公子到咱们家来，哪里不对劲似的。”
芙蓉也在想着这事，可又说不出哪里不对。
“芙蓉，苏公子来这一趟，都跟你说什么了？”
“他说，算命先生说的，要下大雪了。”芙蓉往被窝里躺躺：“我想着不会吧，天快暖和了，冬天就要过去了，怎么会下大雪呢。”
春娘挑了挑烛芯，烛火便猛烈的跳动起来。
“或许，苏公子是说笑的。”春娘揉揉手背：“可是今儿他为什么穿的如此华贵？平时，苏公子好像没有这般高调呢？”
“苏家如今虽没有人在朝为官，可毕竟架势雄厚，俗话说瘦死的骆驼比马大，以苏家的家底，苏公子穿着绫罗绸缎也是应该。”
这话，倒是实话。
两人聊了些闲话。
春娘便睡了。
芙蓉靠在床头，一直等那根蜡烛燃尽了，“噗噗”的冒出黑烟来，她才打了个呵欠，仰躺在小巧与茶茶身边。
苏畅曾说过，他来是为告别的？
为何告别呢？
这告别是真是假？
芙蓉想着，却也想不明白。
一品楼的生意还在继续。
芙蓉依然做些杂活，端菜递水倒酒算帐。
杨波依然在后厨忙活，
杨老爷子偶尔就坐在一品楼门口抽着烟锅子。
偶尔又去后山放羊。
这一日没有太阳。
天空一直都是暗的。
看着很是沉闷。
食客们离开以后，芙蓉端来水盆，拿着抹布，将桌子椅子仔仔细细的擦了一遍。
擦完桌椅，水盆里的水都黑了。不及倒水，芙蓉便又急急忙忙的算帐。
一品楼的账目，每日里都要算一遍。
杨波解下围裙。倚在柜台边细细看芙蓉算帐。
芙蓉算帐一向不用算盘。
杨波笑说：“芙蓉，你真厉害。算帐一直也不用算盘，我就不行，我炒菜行，一到算帐的时候，我就犯迷糊。”
正说着话，杨老爷子心急火燎的跑了进来：“咱家的一只小羊羔找不着了，我都在后山找了许久了。”
“或许是小羊先回家了呢。爹，你不要着急。”杨波安慰他：“以前不是也有小羊羔迷路的，自己就跑回家去了？”
芙蓉笑说：“杨大叔，你不必害怕。如今一品楼生意好，挣得白花花银子，够你开销的，就算小羊真丢了，杨家也不会吃不起饭。”
杨老爷子揩揩额头的汗。背对着门站着道：“芙蓉说的倒也是，杨家现如今跟以前不同了，以前穷的拉了屎都想闻闻味儿，如今咱也能过好日子了。芙蓉，今儿一品楼又挣了多少银子？”
“一共有六两。”
杨老爷子喜的拍手：“这样挣银子法儿。跟滚雪球似的，可是不简单，我就说，我这个二儿子，是个争气的。”
“爹――”脆生生的声音传来，杨老爷子回头，才发现是大儿媳妇何秀花。
何秀花自与杨波大哥成亲以来，一直吃香喝辣，后来更是弃杨老爷子与王婶子于不顾，自己霸占了杨家老宅。
刚分家的时候，王婶子曾去何秀花那里借米，何秀花舀了一碗米，又倒大半碗回去：“你们年纪大了，别吃太多，不然吃撑了，睡不踏实。”
后来，杨老爷子去借过香油，何秀花便将香油藏起来，只说是家里进了老鼠，把香油都吃了，家里好几天都是清水煮白菜的，说的无比凄惨，可杨老爷子却发现，这个何秀花，头发上都抹了香油，蚂蚁爬上去都得拄拐杖。
且当初在一起过活的时候，杨波早出晚归挣了银子，何秀花总会觊觎，若不给她个三两文的，她便站在墙头下面直骂：“死乌鸦，昨儿不是刚吃过我撒的玉米吗？今儿连屎都不舍得拉我院里？”
自那以后，杨老爷子便跟王婶子说，以后就是穷死了，横尸街头，棺材板都买不起呢，也不能去找何秀花一家人，至于那个杨康，自己的大儿子，只当是生了个枕头。
王婶子也只有暗自抹泪的份儿。
王婶子曾偷偷给何秀花送吃的。
家里杀了鸡，想着给大儿子大儿媳妇送半只。
家里割了二斤鲜肉，想着给大儿子大媳妇送一斤。
可分家以后，何秀花时不时的就大吃大喝，王婶子隔三岔五的去送一些鸡毛蒜皮的东西，她倒不待见，说话也不好听：“说是给我们送鸡肉，送猪肉，每次都提那么一点儿，平白落了好名声，以为我沾了你们多少便宜，娘，你是不是又想来我们家借东西？”
杨老爷子气的胡子翘起：“以后谁再去找何秀花，腿打折。”
且杨康当初与刘府的姑娘私会，刘府家大业大，杨家迫于无奈，娶了刘家的闺女给杨康做大媳妇。
何秀花这样一个正经儿媳妇，生生被撸成了小妾一样的身份。
她便把这些怨气加在杨老爷子与王婶子身上，只说他们生的儿子是个不中用的，好吃懒做，挣不回银子，却又沾花惹草。
自此两家人多年无交集。
………………………………
第419章 我们来给你送娘
杨波挣了银子，家境渐好，隔三岔五的，家里也能改善生活。
基于前次教训，王婶子也不敢再往大儿子家去。
杨老爷子倒乐的清闲，看不见大儿子大儿媳，反倒少生气。
本以为日子会这样如水一样往前流去。
没曾想天有不测风云，人有旦夕祸福，这大儿子大儿媳，竟然又来了。
仇人见面分外眼红，看到何秀花与杨康，杨老爷子便能想起当初被赶出家门的屈辱。
“爹――”何秀花又脆生生喊起来。
杨康也笑笑：“爹――我们来给你送娘。”
“恩？”
杨康忙改口：“不是，爹，我们来给你送羊，这门口的小羊是你的吧，我们在路上见了，这不，给你牵过来了。”
何秀花赶紧解释：“爹，这小羊可是自己跑丢的，不是我们故意捉的，你可不要赖我们，我们来送小羊，是一片好心。”
杨老爷子不管他们是好心还是歹意，并不领情，只是冷哼一声：“一品楼打烊了。”
杨康讪笑着将手里提的一盒点心放到柜上，打开来看，原来是一盒栗子酥，只是边角少了一块。他显的有些拘谨：“爹，我们路过这里，就进来看看。”
“那你们也看过了，走吧。”
何秀花拍了拍杨康的胳膊对杨老爷子说道：“爹，杨康他不会说话，你不要生气，这盒栗子酥，是专门孝敬你的。只是杨康他嘴馋，刚才在路上，他吃了一小块，我还打了他呢。”
杨老爷子近年也过上了小康生活。哪里会在意这一盒栗子酥，况且还是别人吃剩下的栗子酥：“真是难为你们了，从牙缝里挤出来这栗子酥给我。我没有功劳，不敢吃你们的东西。你们走吧。”
杨老爷子铁青着脸，说话也很是冷淡。
何秀花与杨康明显是热脸贴了冷屁股。均有些讪讪的，杨老爷子是根硬刺，他俩都知道，于是只得拿杨波开刀：“二弟啊，如今你的生意风生水起，大哥大嫂穷的叮当响。你不能不帮帮我们……。”
“大哥大嫂想要多少银子？”杨波开门见山。
何秀花却眼皮一翻：“我们……。不要银子，我们想到你这一品楼里来做帮工，你看，行不行？大嫂我还能打打算盘算算帐。这帐啊，得交给咱自己人算，外人是靠不住的。”
何秀花嘴里的外人，自然是芙蓉。
何秀花打着什么算盘，芙蓉不是不清楚。
她取下围裙便出了一品楼。
天也晚了。
杨波追了出来：“芙蓉。你不要生气，我……。真的没有赶你的意思。”
芙蓉笑笑：“我也没说你赶我，你倒多心了，如今好不容易见了你大哥大嫂，你们去说说话吧。我毕竟是一个外人，不好站那听。”
杨波只得尴尬站着。
一路上芙蓉都在想，何秀花与杨康此来，并不要银子，而是想去柜里算帐，无非是想找一个能长久拿银子的门道。
何秀花不是傻子。
当初，她也是石米镇的泼辣户。
且看他们如今的穿戴，这么冷的天，何秀花穿件米黄色小薄袄子，衬一条黑乎乎的襦裙，发间的簪子，看着像银质，又像是不值钱镀银的。
而杨康就更凄惨了，他穿灰色及地长袍，外罩一件青色大袄，瑟缩着手，面容枯槁，头发也胡乱的绑在脑后，且气色灰暗，瞧着像是病入枯槁了似的，看样子哪是杨波的大哥，分明跟杨老爷子一样苍老了。
想来这二人也没有什么收入，又都是好吃懒做的，如今怕是想沾点一品楼的风光。
天尽黑了。
路边还有一个点着蜡烛的小桌子，小桌子后面是一个秀才模样的人，他身后挑着一面旗子，借着蜡烛微弱的光，芙蓉看清旗子上写了俩字：算命。
她突然想到苏畅说的，今儿要下雪的话。
看看四周，哪里有下雪，算命先生的话大抵是不可信的吧。
晚间，白家大院里掌了灯，春娘“吱吱呀呀”的推着笨重的石磨，将泡涨的黄豆一点点倒进磨眼里，旋即，从磨眼里“咕咕”的流出乳白的豆汁来。
蜡烛的红光照的人都是红色的。
推石磨是累活，春娘推一会儿，芙蓉便抢过来，自己推一会儿。
虽如此，两人脸上也全是汗。
春娘望望头顶漆黑不见星子的天空道：“不是说今儿要下雪？我等了一天，也没见下呢。”
芙蓉笑笑：“或许是苏公子开个玩笑罢了，他那个人，最爱开玩笑。”
葫芦接话：“就是，他还开玩笑说，把那个白无常的面具送给我呢，吓死我了。”
芙蓉正色道：“面具的事，他可没开玩笑，是真想送给你，只是你不要罢了。”
葫芦撇嘴，借着蜡烛的红光给小狗老四捉跳骚，捉来捉去，什么也没有捉到，倒是小狗老四有些脱毛，毛发有银针长短，经葫芦的手一搓，就飞舞起来。
葫芦将小狗抱在怀里，一面哄着它，一面给它搓毛。
芙蓉不得不打断他：“葫芦，你抱着老四进屋去，我们正在磨豆汁，若是豆汁里混进了狗毛，那可怎么做豆腐呀？”
葫芦却有些不情愿，他起身抱着小狗坐在门槛上：“这下行了吧，我给小狗搓毛，你们磨豆汁。”
“我说的不准，就是不准，谁再敢求情，我非得用烟锅子敲死他。”隔壁院里传来杨老爷子的声音。
葫芦最怕杨老爷子。此时不用芙蓉催促，他抱着小狗躲进了西屋里。
“当初这两个不中用的，赶了咱们出来，如今见杨波有出息了，又想来讹诈咱们的银子。想的美。”杨老爷子气呼呼的。
继而是王婶子的哭声，她总是心软的：“那毕竟是大儿子大儿媳，瞧着穿戴，也可怜见的，总不能不管他们。一品楼那么大，让他们去端端菜，扫扫地，总是一门生计，难得康儿肯去干活。”
杨老爷子呸了一口：“他们才不是去扫地，何氏是想管着柜面，是想经手杨波挣的银子，她那样的人，如何靠的住？”
春娘叹了口气，停下了手里的石磨：“我去劝劝，这又是为了何事，生这么大的气。别气坏了身子。”
芙蓉及时拉住了春娘的衣袖：“你又不是不知，越是劝，杨大叔他就会越来劲，先前杨波惹了他生气，本来就快停手了，可白家村的乡亲一劝，他火气又升了上来，生生把一根柳木条给打断了。”
春娘想想，倒也是。
如今去劝，只会火上浇油。
况且春娘也不知道杨老爷子在跟王婶子争执什么。
黑暗里有个人影。
人影是杨波。
他拘谨的来到芙蓉身边问道：“我爹娘的话，你不要放在心上。”
“我自然不会放在心上。”芙蓉笑笑。
杨波挠挠头笑了：“说的倒也是，我大哥跟大嫂的事，今儿我已回绝了他们，并且给了他们二十两银子度日，一品楼里，还是咱们来做。”
“恩。”
“明日，你去一品楼吗？”
“恩。”
“你真的还去一品楼吗？”杨波眼神里有流光。很是期待。
“放心吧，我去。”芙蓉笑笑：“答应你了去就去，一品楼如今正忙，我自然是去帮忙的。”
听此话，杨波才放心了，他不由分说的推起石磨，任由春娘如何阻止，他还是将泡好的黄豆都给磨成了豆汁。然后径直走了。
望着杨波的背影，春娘很是感慨：“这个孩子，是个踏实孩子，虽话不多，可实在。靠的住。”
将磨好的豆汁提到灶房里，芙蓉与春娘揉揉发酸的胳膊，这才睡去了。
临睡前，春娘又要绣手帕，芙蓉不得不叮咛她：“明儿还得早起磨黄豆，晚上做不得针线了，不然明儿就睡过时辰了。”
春娘笑笑：“没事，我习惯了，每日五更，自然就醒了，睡不过时辰。”
芙蓉知道春娘一心绣手帕挣钱，她也阻止不了，只得翻身睡觉。
朦朦胧胧的她做了一个梦。
梦到刚重生那会儿，葫芦还是小孩子的时候，家里煮了一锅鸡汤，葫芦踩着凳子要喝鸡汤，却突然的掉进翻滚的汤锅里。
芙蓉大惊失色，连忙伸手去捞葫芦，害怕他烫伤，葫芦却站在汤锅里吱吱的笑，像是没事一样，芙蓉的手伸进汤锅里，才发现锅里的热汤一点都不热。甚至，凉的刺骨。葫芦却突然不见了，她就在冰凉刺骨的汤里翻来翻去，想扒葫芦出来。
醒来后，她的额头都是汗：“葫芦，葫芦――”
她大叫了几声。
葫芦在西屋睡的正酣，听到芙蓉叫他，迷迷糊糊走到床前：“叫我�
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