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芙蓉女-第245部分
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杨老爷子正吃的香，手里的红薯皮随处扔，却扔在小巧身上，他举着灯一照，吓了一跳：“是个人哪，是小巧啊。”
王婶子赶紧请小巧围着炉子取暖。
杨家人果然在烤红薯。黄心红薯又甜又糯，这么一个冷冰冰的下雪天，围着炉子烤三五个红薯，倒是乐趣。
一坐到火炉子边，小巧身上的残雪便化开了，热气一蒸，发出袅袅娜娜的烟。
“小巧，这么晚了，你怎么来了？有什么事吗？”杨波问她。
杨老爷子忍不住捅捅杨波：“你这孩子，是不是炒菜把脑袋炒傻了，即便没有事，小巧就不能来咱们家坐坐？”
此话有理。
杨波有些不好意思。递了个红薯给小巧，小巧小心的捧在手心里，一面又拿了钥匙出来：“我看掌柜的把钥匙落柜上了，怕耽误掌柜的用，所以就送来。”
杨波笑笑：“小巧你真是太有心了，其实回来的时候，我就想到了，走的太急，落了钥匙，只是想着，每日你都是第一个去酒馆里，所以我这钥匙。倒没有什么用处了，只是不想你又送了来。以后再有这样的情况，你就不要来送了，天太冷，酒馆到我家，有好长一段距离呢。”
小巧有些尴尬：“那我回去了。”
“恩，芙蓉也该担心你了。”杨波迅速的拿了张黄纸，将烤好的红薯包了几个塞给小巧：“这是我娘烤了一下午才烤出来的，虽不是金贵东西，到底尝尝。算是消磨时间。”
小巧抱着纸包就走。杨老爷子赶紧给了杨波一脚：“还不快去送送。”
“咱们家到芙蓉家的路。小巧不是很熟么？”
杨老爷子又给了他一脚：“榆木脑袋，活该到现在也没有媳妇，你爹的本事你果真一点也没有学到。她一个姑娘家，天又这么黑。白家离咱们家又远，你就放心让她一个人回去，万一路上出了什么意外，你如何跟芙蓉一家人交待？”
杨老爷子说的倒也在理。
杨波提着灯追出了门。
雪夜深深。
伸手不见五指。
残雪白，灯影昏昏。
小巧走在前头。
杨波跟在她身后。
两人中间，始终隔着一个人的距离。
走出不远，小巧便回头道：“掌柜的，你回去吧，这段路我熟。一个人回去也没有关系。”
“我送你吧。”
小巧有些内疚似的：“对不起了，又劳掌柜的跑一趟，都是我多事了。这么冷的天，害的掌柜的没法睡觉，还要送我。”
“应该是我说对不起才对。都是我不小心，把钥匙给落下了，你是好心给我送钥匙，怎么反倒给我道歉？”杨波呵了呵手，将手里的灯提高些，以便给小巧照明：“我不是说了吗，咱们都这么熟了，以后就不要叫我掌柜的了，听着怪生疏的，以后就叫我杨波就好。”
“恩，杨波。”
“小巧，这些天辛苦你了，自从你到了小酒馆，酒馆的生意蒸蒸日上，这里面都是你的功劳。”
“掌柜的才最辛苦，每日要买菜，配菜，还要炒菜，一天到晚都在忙。”
二人你一句我一句的说着。
眼看快到白家门口。
小巧脚下一滑，一个没站稳，手里的纸包飞出去，纸包里的烤红薯纷纷落进雪地里。
小巧愣住。
杨波迅速的蹲下身子，借着微弱的灯光一个一个的把红薯捡起来，拍拍上面沾的雪，重新用纸包好给小巧拿着：“你没有摔到吧？”
“没有，是我自己不小心。倒把烤红薯摔出去了。”
杨波笑着道：“无妨的，只是这烤红薯沾了雪，都凉了，晚上就不要给芙蓉她们吃了，免得吃了不舒服，待明日让她们拿着红薯在炉火边热一热，也就成了。”
“掌柜的……。杨波……。。你真是个细心人。”小巧忍不住夸赞。
小车胡同空空荡荡，雪花纷飞。
杨波手里提着的小灯显的很是微弱。
昏黄的灯影下，更显的杨波神态严肃，一张脸棱角分明。
影影绰绰的，小巧看呆了。
杨波笑着提醒她：“快回府里去吧，外头太冷。我也该回去了。”
眼见小巧踏上台阶，杨波才提着灯回去。
夜风凉。裹紧衣裳也无用，他的手都冻僵了。
打更的人也休息了，空荡荡的京城，只有杨波的踩雪声，沙沙的响起。
走不远，杨波觉得到身后好像有别的声音。
他不禁站住，细听之下，声音又没了。
再往前走，那声音又轻轻的响了起来。
他不禁又回头。
雪地上除了凌乱的脚印，别无他物。
杨波不禁暗笑自己胆小，怎么还出现了幻听吗？
转身要走，可那声音分明越来越近，他举灯回头，这一次，看清了，原来是小巧。
杨波很是诧异：“小巧，你怎么不回去？这么冷的天，你要去哪里？”
小巧脸都红了，杨波送她回白家，她心里一百个感激，眼瞧着杨波背影寂寥，脚步孤单，雪夜如同黑色的帷帐笼罩下来，她竟然不放心杨波，她想去送一送他。哪怕，浅浅的送一程也好。只是没想到，她的脚步声让她露馅了。
在昏黄的灯影下，小巧显的很不好意思，她抱紧怀里的红薯，想了想，还是扯了个谎：“我有点睡不着，怕耽误芙蓉姐她们睡觉，所以出来走走……。”
“已经晚了，雪大。别吹坏了身子。还是我送你回去吧。”杨波转身。与小巧并肩行走：“我是个男人，在这样的雪地里走着，尚觉冷的厉害，你一个姑娘家。身子又单薄，如何受的了。”
小巧心里甜蜜，可又不愿意耽误杨波回家的时辰：“你也快回去吧，你爹娘会担心你的。”
杨波笑起来：“若是我回家早了，我爹才会担心。”
“什么意思？”
“没……。没什么意思。”杨波拢着灯，又一次将小巧送到白家门口，这一次，他亲眼看着小巧推门进去了，这才转身离开。
走了几步。又转过身，确定小巧没有再追过来，他才放心的走了。
大雪很快掩盖了地上的脚印。
小巧抱着红薯倚着门，心里砰砰直跳，她也不知道。自己的心为什么跳这么快，她甚至想出去再看一看杨波的背影，可刚才已经被他发觉了，若再次被发觉，倒没有意思。
杨波回到家，已是两个时辰以后的事了。
王婶子已睡下，倒是杨老爷子，坐在灯下，心事重重。
“爹，你怎么还不睡？这天气，睡被窝里暖着才舒服。”杨波放下手里的灯，拍拍身上的雪，围坐在炉子边烤火。
“我多吃了个红薯，肚子里涨，睡的晚些。”杨老爷子打了个呵欠：“把小巧送回去了？”
“恩。”
“路上说了什么？”杨老爷子故意问道。
“爹，不就是送小巧回去么，还能说什么？天这么冷，冻的人都不想张嘴说话，生怕进了风。”杨波呵着手。
杨老爷子举起烟锅子想要打他一下，可又很快将烟锅子含进嘴里：“不是爹说你，你真是……。唉，这么长一段路，你们俩，就没有说点要紧的话？”杨老爷子故意比划着，用一支胳膊搂着另一只胳膊，时而抓耳挠腮，时而深情款款。
杨波觉得莫名其妙：“爹，你身上痒吗？是不是该洗澡了？”
杨老爷子气的仰倒：“我哪是那个意思？”
“那爹你……。。身子不舒服？要不要看大夫？”
杨老爷子气的猛抽了几下烟锅子：“杨波啊，你没爹的本事，有你大哥的本事也成啊，这么深的夜，你送小巧回去，就没跟她说什么暖心的话？”
“没有。”
“真的没有？”
“真的没有。”
杨老爷子气的放下烟锅子：“我去睡了，白等了你那么久，就知道你是个不开窍的。”
炉火极旺，呼呼的舔着杨波的手掌。
一股热气传遍全身。
杨波坐着想不明白，自己的爹这是怎么了？怎么风一阵雨一阵的，年纪越大，倒更让人摸不清他的想法。先前不是不满意小巧去酒馆里帮忙吗？天天看小巧就跟看贼一样，这些天怎么态度都变了，对小巧也亲昵不少？
芙蓉久等小巧不见回来，桌上的饭菜都凉了，而且雪又一直不停，她放心不下，就撑伞出来看看，想着去迎一迎，怕小巧在路上有个什么意外。
没曾想走到门口，伸手开门，却摸到一个人，吓的芙蓉惊呼一声：“是谁？”
小巧这才回过神：“芙蓉姐……。”
“小巧，这么冷的天，你怎么不进屋，在门口站着做什么？”芙蓉关切的给她拍拍身上的雪：“快进屋，饭都凉透了。”
………………………………
第548章 宫里接人
小巧的肚子咕噜直响，可却无心吃饭，她放下红薯，呆坐着，望着碗发呆。
倒是葫芦，瞧见了那几个烤红薯，今日能吃，坚决不会等到第二天，抱起红薯就啃，撑的差点吐出来。
芙蓉将饭菜给小巧热热：“吃吧。”
小巧低头笑起来。
“小巧，你怎么了？”芙蓉问。
小巧摇头。
葫芦不禁感叹：“小巧姐，你的胆子真是太大了，这么黑，你竟然敢一个人从酒馆里回来？”
“是……。杨波送我回来的。”小巧声音甜丝丝的。
芙蓉豁然开朗。
临睡前，芙蓉又不放心，去问小巧：“杨大叔一直不愿意你在酒馆里做工，而且酒馆的活计又繁杂的很，如今他有没有再为难你，你还愿意在那里做下去吗？我瞧着今儿回来，你的衣裳都湿了。”
“我愿意……。。”小巧斩钉截铁，心情好，看到什么都好：“杨大叔他对我挺好的……。很关照我，有时候还会帮我做活呢。我愿意在酒馆里做下去。”
“上次那酒水的事，没有再出问题吧？”
小巧点头：“那小贩是个实诚人，先前的事，是他娘子所为，如今他送的酒，一点不差，而且价格也比以前公道。这都是因为杨波，他有一副好心肠，对人宽仁，所以……。”
说起杨波，小巧又红了脸，她不知道为什么，为什么提及杨波，她的脸就红了呢。
灯影下的小巧显的羞涩而温婉。
“小巧，你跟杨波说一声，三日后，休息两天。”芙蓉交待她。
“为什么？芙蓉姐，我不累，不需要休息，我能做活。再说。酒馆的生意很忙，我若休息了，杨波会很辛苦的。”
芙蓉笑起来：“小巧，杨波花二两银子雇了你去，真是太划算不过了，你这么替他考虑，真是难得，就连当初我在一品楼做工，都没有你这样的心思，只是三日后。是咱们白家的大日子。家里家外都要忙碌。自然也少不得你。”
“三日之后，是什么日子？”小巧不禁问道。
“三日之后，太后丧期已过了三个月，京城里允许丝竹管乐。皇上当初不是说了，三个月后，便迎娶咱们家二小姐……。是时候准备着了。”
小巧恍然大悟。
三日之期，茶茶过的忐忑，心有不安，又极为期待。
京城的繁华犹如雪后的太阳，缓缓的升起。丝竹弦乐，迎来送往，络绎不绝。就连卖菜的小贩。脸上也有了少见的喜色。终于不用守丧了。
这一日，茶茶早早的便装扮好了。
身上的衣裳，是芙蓉一针一线缝制的，而一应首饰，是皇上亲赐的。
衣衫摇曳。发饰轻摆，若说杨柳扶风，倒也恰如其分，脂粉浅浅，顾盼生辉。
怕耽误时辰，五更天，白家就全体出动，生怕误了一分一毫。
灯影摇曳间，茶茶焦急的坐着。
春娘盛了汤圆来，这本是正月十五才吃的东西，如今茶茶要进宫了，以后全家人在一起吃饭也成了奢望，她有意煮了一锅汤圆，取个好彩头。
葫芦抱着个海青色大碗吃了五六个汤圆，见茶茶不吃，便凑上去：“二姐，你吃不下吗？要不要我帮你吃？”
芙蓉瞪他：“葫芦，你有这么馋么？今儿是二姐的大事，你得让二姐先吃饱。”
茶茶哪里吃的下去。
或许是太过焦急，又或者，有些兴奋。等待她的，毕竟是一生当中的大日子。
白家里里外外收拾停当。
就等皇上来了。
有拍门声，葫芦赶紧去瞧，哪里是宫里人，却是卖丝线的小货郎，问白家需不需要丝线。
又有拍门声，葫芦跑过去一瞧，却是卖果子的，问要不要来二斤。
来来回回的，葫芦都没劲儿去开门了。
太阳升到头顶，还是没有宫里的消息，又过了两盏茶的功夫，太阳渐渐的落了下来。
当太阳光有气无力的照在白家房顶的时候，天暗了下来，围在白家门口等着看热闹的人也渐渐的散去。
大家都知道，宫里人不会来接茶茶了，若是接，上午就来了，为什么如今天擦黑，还是没一点动静。
茶茶自然也知道这一点。
她由焦急到兴奋，然后是失落，最后是伤心。
她坐在中堂，望着袅袅娜娜的烟发呆。
早上春娘还拜过菩萨，说是祈求菩萨保佑，希望茶茶进宫以后，万事顺遂，这下倒好，茶茶连宫门口也去不了。
一层黑云笼罩在白家上空。
芙蓉去小车胡同探看过几次，分明没有什么动静，于是只得安慰茶茶：“或许是……。”
“大姐，你不必安慰我了。”茶茶的眼圈红了，取下簪子进了屋，关上房门，谁也不见。
一天到晚她都没吃饭。
春娘害怕茶茶又变回以前的样子，比如，不吃不喝，不苟言笑。时间久了，又会气息奄奄，那可是要命的事。
想到这些，春娘都觉得胆战心惊，芙蓉不得不安慰她：“春娘，那都是以前的事了，现如今的事，还说不准，等等看吧。”
还是被春娘说对了。
茶茶又开始不吃不喝，饿极了，才会吃上一两个果子，整个人也变的恍恍惚惚，像是一下子老了七八岁，她才十几岁，本来是如花一般的年纪，可如今却显的颓废而苍老。
为了让茶茶吃饭，芙蓉狠心宰了杨老爷子送来的芦花鸡，香气扑鼻，可茶茶却看也不看。
葫芦夹一块鸡肉放进她碗里：“二姐，你多少吃点啊，你总是不吃饭，是要升仙么？”
茶茶的眼泪就滴进了碗里：“你们说，皇上是不是根本就不喜欢我，所以才不……。”
又是皇上。
茶茶嘴里只有皇上。
坐在亭子里望着鱼发呆，她会不自觉的喊皇上。
坐在抄手游廊看灯，她也会喊皇上。
甚至，桂花树要抽芽了，她捏着树枝，也会喊皇上。
整天都是皇上，以致葫芦听到“皇上”二字，就像踩了蚂蚱一样，赶紧跳开。
白家又开始请大夫，开始熬药。
里里外外的忙活，就为了茶茶一个人。
她喝了药，倒也安静，自己坐坐，或是去躺着，只是不愿多说话。
杨波的酒馆日渐红火，一个人总是忙不过来，小巧在家里守着也是没有办法，只得又去酒馆帮忙。偶然回来时，给茶茶带一些小菜，可茶茶却闻也不闻，都被葫芦吃掉。
芙蓉常常陪着她，空闲的时间，就在衣铺里做做活计，白家的生计还要维持，她从不敢含糊，帮那些夫人小姐们做的衣裳，从来不敢耽误。
这日春娘扯了几米绸缎料子回来让芙蓉做衣裳。
是粉色的料子，这料子，分明跟春娘的年龄不搭。
春娘叹气：“芙蓉啊，你看看茶茶，如今又跟失了魂一样，皇上不肯接她入宫，茶茶她……。这么少吃少喝的，能撑多久？未免以后唐突，如今得提前准备着。”
芙蓉心里一咯噔：“春娘，茶茶不会有事的。”
“我也这么希望着，可你看看茶茶，这才几天，就瘦的皮包骨了，大夫们开的药，喝了也不见轻，想来是心病又犯了，身上的病还好医治，心病如何能医的好呢？我成日给菩萨烧香，可……”春娘黯然低头；“能想的办法娘都想了，可谁又拿的了皇上的主意，也不知道皇上是个什么意思，若一直不肯接咱们茶茶入宫，便是要了茶茶的命了。”
芙蓉只得去苏府。
苏老爷毕竟在朝为官，会知道些什么内情也说不定。
而且苏畅在朝阳门当值，偶尔也会做皇上的贴身侍卫，或许，他也知道点什么呢？
问问他们，总好过自已家人没头没尾的猜测。
苏老爷在中堂跟苏畅下棋。
偶尔有苏府下人端茶进来，很快又安静的退了下去。
阳光正好，时不时一两只麻雀的叫声夹杂在光影里。
芙蓉在门口站住，不想打破二人难得的宁静，却很快被苏畅发现：“白氏，你猫在门口做什么，快进来。”
下人端茶上来。
太阳光将下人的影子拉的很长，黑白双色棋子还摆在棋盘上，苏老爷一身便装，显的很是安逸。
“真是对不住，打扰了你们下棋。”芙蓉略有歉意。
苏老爷笑笑道：“这孩子，说什么打扰，你能来，我很高兴，此次一定有什么事吧？”
“是关于茶茶的事。”
“我就猜到是茶茶的事，若不是茶茶的事，白氏，你可是好久不登我们家门了，我还以为，你天天吃着杨家的鸡蛋，天天吃着杨家的饭菜，都快把我忘了呢。”苏畅的语气有点犯酸。
苏老爷忙道：“畅儿，你又胡说，芙蓉来，肯定是有重要的事，你不要为那些鸡毛蒜皮的事让她忧心。”
苏老爷如此关怀，倒让芙蓉又高兴又难过。
人在最无助的时候，最怕别人关怀，别人一旦关怀，自己就会感动的一塌糊涂：“苏老爷，我是觉得你们在宫里行走，消息一定比我们灵通了，茶茶的事，想来你们也知道，可我们却没有一点办法，我是来问一声，不知苏老爷可否知道，皇上为什么没有让茶茶进宫呢？”
………………………………
第549章 打听
苏老爷喝了口茶，轻轻的放下茶碗，略有思忖道：“芙蓉啊，茶茶的事，咱们离这么近，我若知道，自然让畅儿告诉你了，也免得你们着急，只是……。。我虽在宫里行走，可毕竟是一个不入流的小官，难得近皇上的身，这些天早朝，皇上有些疲倦之色，常常打呵欠，脸色自然不好，可下了朝，又回养心殿去，我们这些小官，根本了解不了真相。我也想帮你问问，可……。”
苏畅也道：“我在朝阳门当值，听说，皇上最近召回了戍边的副将，但不知是为了什么，戍边副将非同小可，他们可是守着咱们的边疆。都是皇上信的过的人，平时，哪怕一品大员，见了他们也得客气三分，不知皇上召他回来是何事，若说惩戒，不像，若不惩戒，为何千里迢迢召他回来？”
“这事我虽有耳闻，可关于副将的事，不是咱们能议论的，且这次皇上的嘴极紧，连京里的大员，都不知道端倪。”苏老爷理了理衣袖对芙蓉说道：“我猜，或许，万一，茶茶的事，跟这事有关系呢？如今咱们只能等等看，时间会告诉咱们真相。”
“可是茶茶……。她怕是等不得……。如今……。”芙蓉把”虚弱”二字咽进了肚子里。
茶茶的事，苏家人怎么会不知道。
如今皇上那里的消息，苏家人并不知道真相，自己又何苦把家里这些繁琐事一再说出来，反倒让人家不得安生。
芙蓉辞谢出来。太阳已渐渐的落下去了。
天边泛红，霞光淡淡。
苏畅追了出来：“芙蓉，你不要难过，我尽量给你打听打听。可也不知道为什么，以前我们朝阳门的侍卫，尚且能靠近养心殿，偶尔还跟皇上出宫，可最近，我们连养心殿也去不了。七公公那边传了旨的，说没有皇上传召，任何人也不能去养心殿。”
“我……只是担心茶茶而已。总得给她一个说法，不然，她始终这样……。”芙蓉望着满眼的霞光叹了口气，低头之间，发觉苏畅衣袖有血迹：“你怎么了？”
“我……。。没事。”苏畅扬扬胳膊：“我武功高强……。。”
“说实话。”
苏畅很快耷拉着胳膊道：“最近操练的勤些，没注意，便被他们的刀伤了胳膊了，不过没事了。好差不多了。”
苏畅故作坚强。
因为太过勤奋。练习的久了。出了差错，被一个小兵伤了胳膊，如今轻轻一动，胳膊还会疼。还会渗血，所以没事的时候，才会跟苏老爷下下棋，受伤以后，他不便舞刀弄枪了。
“你以后小心着些。不要天天把武功高强挂在嘴上，武功高强，不也一样会受伤么？”芙蓉劝他。
“白氏，你是故意来打击我的么？”苏畅站在台阶上，居高临下的望着芙蓉。
“我担心茶茶担心的要睡不着觉了。哪里还有时间打击你。”芙蓉转身要走。
苏畅忙从台阶上跳下来：“那个……。。白氏，明日我再托�
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