芙蓉女-第255部分

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　　　　皇上有些失落。

　　　　七公公手里提的灯灭了。

　　　　二人摸黑前行。

　　　　京城繁华，皇上却是不发一言，一脚踏入宫门，他还在浮现联翩，芙蓉又拒绝了一个喜欢他的男人，看来，这姑娘是真心喜欢苏畅的，此次苏畅去边疆，是他这个做皇上的特许的，若苏畅有个一万或是万一，那芙蓉不得哭的半死，会不会找他这个皇上算帐？

　　　　他不放心，回到养心殿，便大笔一挥，写了一封八百里加急，让赵副将护着苏畅的周全，无论如何不准让苏畅陷入危险，得让他活着回来。

　　　　八百里加急，星夜启程。

　　　　半空星子寂寥。

　　　　皇上立于台阶之上，抬头仰望着星空不禁失笑，他这是怎么了？赵副将为他这个皇上征战半生，他都不曾这么牵挂，一个苏畅，倒让他忧心了。

　　　　小酒馆的生意还要继续。芙蓉去帮忙，杨波却没在，听杨老爷子说，杨波生病了，发了高烧，夜里说胡话，直到早上才退了烧，因为一夜没睡好，所以身上没有力气，今日休息。

　　　　芙蓉又不会炒菜，只能做些擦擦洗洗的活。

　　　　直擦的桌子乌黑发亮，杨老爷子催促她：“掌柜的不在，咱们又做不得生意，还是关上门吧，这些桌椅，不是先前刚擦过吗？再擦，就擦坏了。”

　　　　芙蓉却执意再擦一遍。

　　　　杨老爷子蹲在门口抽了两三袋烟，直抽的喉咙发干，火辣辣的太阳当头照着。他又懒又困，便先行回去。

　　　　芙蓉拿着抹布坐在柜后。

　　　　酒坛子都被擦的发光，小酒馆里实在没有什么可忙的了。芙蓉却又不愿意回去，实在是因为，如果回去的太早，小巧自然会问为什么，总不至于说杨波生病了，若是这样，小巧一定会牵肠挂肚，她又三灾八难的。还是算了。

　　　　一直坐到日头偏西。这期间。她甚至想去白家看看杨波，可思来想去的，又忍住了。

　　　　杨波身体一向很好，为什么突然就发起高烧？难道与自己跟他的谈话有关系？人说生病的时候。最脆弱，若这个时候自己去看杨波，那便是剪不断，理还乱，她宁愿狠心一点。

　　　　如此，直到日头偏西，芙蓉才回家去。一切照常。

　　　　第二日太阳升起，她又穿戴一新去小酒馆里帮忙。

　　　　一连三日，杨波都不曾出现在小酒馆。

　　　　直到第四日早上。杨波才拖着沉重的身子来了。

　　　　只几日没见，他就瘦了一大圈，整个人像是虚脱了似的，显的恍恍惚惚，杨老爷子亲自扶着他。从杨家走到小酒馆，杨波已是气喘吁吁，看来，身子极弱。

　　　　杨老爷子不禁道：“可不是傻的？如今天虽然暖了，晚上却还有点寒气，竟然用凉水泡澡，可不是傻了？你问问这京城里，这种天气，谁会拿凉水洗澡，你问问芙蓉会不会，芙蓉，你会吗？”

　　　　芙蓉脸一红，这种问题，自然羞于回答。

　　　　杨老爷子也深感自己问的唐突，他的话又落到杨波身上：“以后再这么神神叨叨的，出了什么事，我跟你娘以后依靠谁？真是炒菜把脑子炒糊了。”

　　　　杨波以手支桌，头上大滴的汗落在桌上。并不是因为天热，而是因为身子实在虚弱。

　　　　芙蓉有些担心，说好不那么明目张胆的关心他，可还是忍不住问道：“杨波，你没事吧？若是身子不舒服，便回去休息吧，你这么虚弱，怎么能在小酒馆里忙活呢？”

　　　　“我说也是，银子是挣不完的，三五天不开门也没有什么，把身子养好要紧。”杨老爷子附和着道：“我这一生两个儿子，大儿子是成天想偷懒，让他干一天活，他能嘟囔一个月，二儿子呢，又歇不下来，发高烧的时候，也不忘炒菜的事。”

　　　　“我没事，你们放心好了，如今高烧已退了。”杨波坚持要去厨房做菜，芙蓉与杨老爷子哪里能拦的下。只得由着他。

　　　　小酒馆里又恢复了平静。

　　　　杨波炒菜，买菜。

　　　　芙蓉擦桌子，算帐，端菜，倒酒。

　　　　井然有序。

　　　　只是二人的话，却没有以前多了。

　　　　很多时候杨波想跟她说话，比如，说一些关切的话，热不热，累不累之类，可话到嘴边又咽下，他怕芙蓉误会，他怕给芙蓉带来负担。

　　　　有时候芙蓉想跟杨波说话，比如生病刚好，不要那么卖命，应该好好歇一歇，可总也说不出口。他也怕杨波会误会。

　　　　如此，有些尴尬。

　　　　半月之后，已是初夏。

　　　　树木繁盛，花香满地。

　　　　天黑的晚了，天亮的早了，小酒馆一天要经营八九个时辰。

　　　　这八九个时辰里，芙蓉与杨波各司其职，流水的银子花花的入帐。

　　　　前来吃饭的食客越来越多，杨波结合着京城人的口味，创制了许多菜品出来，排队等吃饭的人，络绎不绝。

　　　　偶尔，杨老爷子会来小酒馆里帮忙。

　　　　只是最近，一次也没有看到他。

　　　　芙蓉有时问及，杨波也是含糊其辞：“或许，他有别的事忙。”

　　　　杨老爷子有什么可忙的，如今又不是在石米镇放羊的年代了。

　　　　这日收工，太阳还很高。

　　　　杨波解下围裙对芙蓉说：“明日咱们休息一天，不用来上工。”

　　　　芙蓉惊诧：“咱们小酒馆的生意这么好，为什么要休息一天？”

　　　　杨波笑而不语。

　　　　芙蓉心里也摸不透他的想法。

　　　　直到次日早上。

　　　　天热人容易倦怠，宫里放假六天，说是有位娘娘庆生，阿哥们要去忙碌，自然不用上课。

　　　　葫芦兴高采烈的要睡懒觉，特别是早晨，太阳还没有完全探出脑袋，夏夜的凉气还在，正是睡觉的好时候，白家门口却传来“啪啪”的拍门声。

　　　　葫芦猛的坐了起来，揉着睡眼惺忪的眼睛道：“什么时辰了，是不是要进宫习学了，我是不是又去晚了，师傅会骂的，你们也不叫我。”眯着眼睛就找袍子穿，穿到一半，回想起来，这几日都不必去宫里，这才松了口气，把袍子扯下来扔到一边，自己“噗通”撂倒：“谁啊，这么早就拍门，能不能让人好好睡一觉了？在宫里习学已经够辛苦了，春娘天天让我考秀才，大姐又说我考不中秀才，好不容易这会儿没人嘟囔秀才的事，又有人拍门……。。”他念叨了一会儿，又沉沉的睡去。

　　　　来的人是杨波。

　　　　后面跟着杨老爷子并王婶子，这一次，是全家出动。

　　　　王婶子身边，还跟着一位头戴红花的老妇人。

　　　　老妇人描眉画眼，红花当头，面色喜庆，屁股刚挨到板凳，便挥着手帕嚷嚷道：“真是大喜大喜啦。”

　　　　春娘等人觉得莫名其妙，唯有杨老爷子一家人面带笑意。

　　　　老妇人道：“我是他们雇来的媒婆，所谓三媒六聘，自古婚姻，得讲究媒妁之言，呐，京城的媒婆都知道，我胡媒婆从不打诳语，这家的姑娘今年刚十六，长的面若桃花，性子又极稳重，大门不出，二门不迈，做的一手好女红，而且，因为是大户人家出身，也识得字，真是百里挑一呢……。”

　　　　春娘等人愣住。

　　　　老妇人笑呵呵的道：“怎么样，这样的女子，配你们家的儿子，肯定错不了了。门当户对，是一定的。”

　　　　葫芦差一点被吓尿了，他睡的香，可听到媒婆那尖锐的声音，他还是打了一个哆嗦，竖着耳朵细听，听到什么“配你们家儿子”，什么“门当户对”的话，他再也睡不着，披上袍子光脚就跑了出来：“要给我说亲事了？不准备让我考秀才了吗？说的是哪家姑娘？”

　　　　媒婆笑的合不拢嘴：“哎呀，这位就是小公子吧，长的一表人才，呐，相貌堂堂，虽然瞧着没有姑娘大，他也不到十六岁，不过……。提前说好亲事也是应该，女大三，还抱金砖呢。”

　　　　杨老爷子不禁拿烟锅子敲媒婆的手：“我说，你是不是弄错了，什么女大三，抱金砖，我花银子雇你来，是给我们家儿子说亲事，你怎么扯到什么大门人家姑娘身上了？”

　　　　媒婆不禁拍着脑门道：“哎呀，我生意太好，弄混了，真是不好意思，今日来不是为贵公子说亲事，是受杨家人所托，来白家说亲。”

　　　　葫芦瞪了媒婆一眼，空欢喜一场，他晃晃悠悠的回屋睡觉，不禁又傻笑还好是虚惊一场。

　　　　媒婆来说的是小巧的亲事。

　　　　小巧似乎很不相信，她本来躺在床上养着，听大夫的话，要一个月以后才可以下床，这会儿再也躺不下去，冒着断骨的危险，由芙蓉扶着她去了中堂里。

　　　　媒婆说的天花乱坠，瞧着小巧病怏怏的，又是丫鬟打扮，便拉着芙蓉的手道：“这位姑娘果然是个有福气的，杨家人说了，想娶你进门，呐，这姑娘真是贵不可言哪，人长的好，穿什么都好看，你瞧瞧这衣裳，穿在她身上，简直就跟仙女一样，这样貌，千里挑一，准准的……。”
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第572　有消息吗

　　　　小巧尴尬。一双手直冒汗。

　　　　芙蓉更是尴尬。这媒婆的业务也太不精通了，进门之前，没有先打听清楚吗？如此胡言乱语。

　　　　杨老爷子黑青着脸，拿烟锅子又敲媒婆的手：“你这媒婆，是没睡醒吗？花银子雇你，早知道，不如我自己来说好了，我们家要提亲的，是小巧姑娘，你说的那是芙蓉，名字都不一样，你弄混了。”

　　　　媒婆尴尬，又拉着小巧的手夸赞一番，什么人长的好看，穿什么都好看，什么跟仙女一样，都是老话，然后又指着杨波道：“你瞧瞧这家的公子，也是相貌堂堂，如今开着小酒馆，那生意，可是蒸蒸日上，以后你若嫁给他，这小酒馆就是你的了，挣了银子，把半个京城买下来也有可能，到时候，可是比那些王公贵族都富贵。”

　　　　杨波被夸的不好意思，不得不提醒媒婆：“小巧就在酒馆里做活，你也不用骗她……。都是自己人。”

　　　　如此，不过两三个时辰，这亲事也就说定了，杨家按照石米镇的旧俗，送了几只鸡并半扇猪肉，另外还有几匹布。

　　　　或许杨家什么也不送，只要是来求亲，小巧都会乐不可支。如今她抚摸着鲜艳的布匹，一个劲儿的咯咯直笑，甚至身上的伤也不记得了，以往喝药的时候，还会觉得苦，要吃一粒蜜枣，如今，喝药就跟喝汤一样，一仰脖，就下去了。

　　　　芙蓉送几个人出门。

　　　　因为这亲事成了，也算了了杨老爷子的心愿，他喜滋滋的抽着烟锅子同王婶子道：“这京城，就是咱们的福地，你瞧瞧，在石米镇的时候，诸事不顺，做什么什么不成，羊下个崽儿都能难产。如今一来京城，你看看，小酒馆顺顺利利，这亲事也要成了。咱们就等着抱孙子。”

　　　　“这事还得谢谢芙蓉。”王婶子轻步跟在杨老爷子身后，扭头看看，杨波与芙蓉还站在那说话，便道：“当初我一心喜欢芙蓉的，只是咱们杨波，未必能配的上芙蓉，不过。若不是芙蓉家收留了小巧。好心对待她。如今杨波与小巧又怎么会在一起，所以以后咱们对芙蓉得好一些，你啊，有事没事的。别总找人家的麻烦，当初在石米镇，咱们虽然帮衬过白家，可那都是小事，过去那么久，不值得一提，进了京以后，芙蓉家帮了咱们大忙。”

　　　　杨老爷子重重的点头，难得的。王婶子说话，他没有反驳，还很赞同。

　　　　杨波与芙蓉，就站在白家门口说话。

　　　　白家对面是苏府。

　　　　苏府下人偷望着二人。

　　　　微风吹过，芙蓉理了理鬓边的头发。

　　　　或许是因为小巧的亲事成了。她心里很高兴。

　　　　杨波有千言万语想说，可又不知从哪里开口，想了半天，挤出一句：“芙蓉，我听了你的话，不要错过小巧，过些日子，如果没有意外，我便娶了小巧去。”

　　　　芙蓉点点头。

　　　　“自上次喝茶以后，我觉得咱们俩好像有些生疏了，咱们不是无话不谈的朋友么？”杨波一脸恳切。

　　　　芙蓉点点头。

　　　　“我还记得，当初在石米镇的时候，你在郑家娘子肉铺里帮忙，我就在路对面一棵树下卖羊肉汤，那时候葫芦还小，跟陀螺似的，围着汤锅直转，那时候最幸福的事，就是你收工以后，咱们带着葫芦一起去街上玩，有人欺负葫芦，咱们提着刀就追了上去，吓的别人叽歪乱叫……。”说起旧事，杨波不自觉的笑了：“那些无忧无虑的日子，都随着这一年年的风，老了，咱们大了，葫芦也大了，如今听说葫芦都要考取秀才了……。虽然咱们……。但是，我还是真心跟你做朋友……。。一辈子的朋友，你愿意吗？”

　　　　“我愿意。”芙蓉笑。

　　　　“那拉钩……。”杨波笑着想起小时候，可看到苏家下人那不怀好意的目光，他只好收回了手：“还是算了，别让苏家人误会。只是，以后咱们还是无话不谈的朋友，这样，我便心满意足了。”

　　　　如此，芙蓉也心满意足了。

　　　　小巧容光焕发起来，甚至，躺在床上养伤，也能随口哼上几支小曲儿。

　　　　芙蓉做活的时候，她也能帮着穿针引线，身上似乎有用不完的力气。

　　　　这么春光满面的，倒让葫芦嫉妒，他不止一次停下手里的书，竖耳听着小巧“咯咯咯”的笑声，不止一次的嘟囔道：“好吧好吧，你们都高兴吧，要嫁人了，不像我，整天只能抱着这些书看，还要考什么秀才……。。”

　　　　葫芦的百无聊赖，自然有青儿慰藉。

　　　　如今，青儿俨然成了葫芦的开心果，他一看到青儿，便把什么考秀才的事，什么看书的事扔到九霄云外去了。

　　　　比如，捉蛐蛐儿的事，他若是讲给芙蓉听，芙蓉总会不耐烦的道：“葫芦，捉蛐蛐儿这事，你三四岁的时候不就会了吗？你快照照镜子，看看如今你多大了，竟然还想着捉蛐蛐儿的事，没长进。”

　　　　可青儿就不一样，每当葫芦跟她讲起捉蛐蛐儿的事，哪怕是一天讲上两遍，青儿都能心平气和的，就像从来没听过一样，一脸好奇的静静的听着，听完还不忘直拍手：“葫芦，你好厉害啊。”

　　　　葫芦就想要这种知己。

　　　　葫芦手里的书旧的不像样子，泛黄的书页甚至破个洞，这并不是他看书认真，或是看的多，而是每次翻开书，他就一肚子的惆怅，翻一页，念叨一声“考秀才”，然后又把这页翻回来，念叨一声“不考秀才”。

　　　　如此“考秀才”与“不考秀才”之间，书都被他翻的凌乱了。

　　　　可书上的字，他一点儿也没看进去。

　　　　青儿捉了只幼蝉逗他：“葫芦，你不是最喜欢这个？”

　　　　葫芦瞬间扔了书，把幼蝉的翅膀折了，这样幼蝉就再也飞不起来。

　　　　他跟青儿围着小石桌坐着，石桌上头有黄瓜藤，上面结满了黄瓜，这是春娘种的，黄瓜长势极好。

　　　　葫芦伸手摘了一根黄瓜，用手顺了顺，便递给青儿，倒也不洗，青儿也不嫌弃，“咔嚓咔嚓”的吃了起来。

　　　　“葫芦，我听苏老爷说，你师傅说的，你们也就这两年，就要参加秀才之考了？你行吗？”青儿有些忧心。

　　　　只有在青儿面前，葫芦才能敞开心扉说话，他敲敲幼蝉的屁股，一脸无奈，就像拉肚子找不着厕所一样，难受的叹气：“唉，考秀才这事，关我的事，也不关我的事，我要是能考中，我自己都不相信。”

　　　　青儿咬着黄瓜笑起来。

　　　　葫芦见四下无人，又神秘兮兮的道：“不瞒你说，我进宫，一半是习学，一半是跟阿哥们玩……。。论起玩，我可是花样百出，论起考秀才，还是算了……。我一点花样也使不出来了。”

　　　　青儿又笑，却并不说什么，诸如你得好好念书啊，你得光宗耀祖啊这类的话。

　　　　一只幼蝉，都够两个人玩上半下午。

　　　　青儿出门，遇上从小酒馆回来的芙蓉。

　　　　她脸上一红，甚至不明白，为什么看到芙蓉，脸上就会一红，难道是因为葫芦的事。

　　　　“天热了，家里的黄瓜能吃了，有空了常来坐坐。”芙蓉笑着道：“葫芦爱跟你说话。”

　　　　青儿笑道：“刚才已经吃了你们家的黄瓜了，嫩的很，汁水多，真好吃。”

　　　　二人擦肩而过。

　　　　青儿鬼使神差的又叫住芙蓉：“姐姐，你有关于苏公子的消息吗？”

　　　　又是苏畅。

　　　　芙蓉本以为，只是会夜里睡不着的时候想想他，平日太过忙碌，一点儿也不得闲，倒把他忘了，可青儿偶然提及，又让她心里泛起涟漪。

　　　　青儿像是避嫌似的道：“姐姐，并不是我刻意打听苏公子的消息，只是我从宫里出来以后，就在苏府生活，但是你放心，我对苏公子，没有一点男女之情，苏公子对我，也是一样……。。”青儿红了脸，她试图解释。

　　　　芙蓉笑笑：“我知道的。”

　　　　青儿这才放下心来：“姐姐，自我进了苏家以后，虽无名无份的，可苏老爷待我，真的犹如亲生女儿，你瞧瞧，我身上的衣裳，都是苏老爷让少爷的奶娘帮我采买的，而且平时用饭，一点也不怠慢我，天天换着花样的让厨房里给我做好吃的。府里上上下下的人，也都把我看的高高的，从不欺负我，我很知足，也把他们当成一家人。苏公子去边疆也有些时日了，可是连一封信也没有，一点儿消息也不见，虽苏老爷不闻不问，也不吭一声，甚至从不提及，但我知道，他心里极为牵挂，每天晚上，他都坐在灯下下棋，以前，他总喜欢跟苏公子一块下棋，如此，可不是想苏公子了么？”

　　　　芙蓉点点头，这个青儿，观察的倒是仔细。

　　　　“我想着，也帮不上什么大忙，只是觉得，苏公子与姐姐一向交好，若苏公子给姐姐写了信，或是姐姐知道些关于苏公子的消息也说不定。所以就大胆问问，若真的有苏公子的平安消息，我也好告诉苏老爷知道，让他放心。我能做的，也就只有这些了。”青儿盯着芙蓉。
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第573章　赵府

　　　　芙蓉只得道：“我……。也没有关于苏公子的消息。”

　　　　青儿有些失落。

　　　　芙蓉扶着她的肩膀安慰：“你能有如此心思，是苏老爷的福气，所谓无消息便是平安，如今苏公子没有消息，定然是平平安安的，你们也不必惦念，若什么时候有了消息，我也会第一时间告诉你们知道。”

　　　　如此，青儿甚安，这才辞别。

　　　　“无消息便是平安”。这句话，是芙蓉安慰青儿的，她自己却不肯相信。

　　　　她明白，就像当初皇上所说的，边疆将士，也就赵副将这样的级别，可以写信报平安，像苏畅这样的小马夫一枚，天天喂马怕都忙不过来，还能有时间写信？就是能写，也不会让他寄信的。

　　　　她心里开始突突的跳，始终是放心不下。

　　　　帮小巧帮了两件衣裳，便倚在床头发呆。

　　　　床头的灯，彻夜未熄。天刚蒙蒙亮，芙蓉就起了床。

　　　　小巧的身子好些了，嬉笑嫣嫣的对芙蓉说：“芙蓉姐，这些天，多谢你替我在小酒馆里帮忙，如今我身上的伤大好了，大夫也说了不用再喝药，从今日起，小酒馆里的活计，还是我来做吧，芙蓉姐好好在家歇着，天也热了，不要出去乱走，以后也不用起来这么早了。”

　　　　芙蓉点点头，算是答应。

　　　　用过饭，小巧便出门了。

　　　　葫芦抱着书躺在黄瓜架下打瞌睡。

　　　　黄瓜架就在芙蓉窗口。

　　　　他打了一会儿瞌睡，发觉天闷热，乌云密布的，像是要下雨的前兆，便睡不着，在石凳上扭来扭去的，正好瞥见芙蓉坐在铜镜前梳洗打扮。

　　　　浅粉色外衣，内搭浅紫色衣裳，裙摆及地，如娇艳的花。

　　　　芙蓉梳了飞仙发髻。高耸的发髻间，是两朵晶莹的珠花。

　　　　耳后的头发散在背上，青丝温顺，与深深浅浅的衣裳融合在一起，很是妩媚。

　　　　对镜梳妆，自然少不得描描画画。

　　　　芙蓉先画了远山含黛眉，又觉得太过沉重，便又擦了重画，画了有三五次，才算满意。

　　　　然后又给嘴唇涂上色彩。橘黄色。浅粉色。深红色，亮紫色，各式颜色都试了试。

　　　　葫芦吓的捂脸：“大姐，不是我说。那亮紫色，你好歹也别涂在嘴唇上，跟中了毒一样。”

　　　　芙蓉只得换一种颜色涂在嘴唇上，来回描画了有一个时辰，葫芦看的都快睡着了，她才收拾利索，对着铜镜一照，倒也光彩照人，只是昨夜没睡好。黑眼圈有点严重，看着有些憔悴，这是粉也无法遮挡的。

　　　　她兴高采烈的出门。

　　　　葫芦揪了根黄瓜咬了一口道：“大姐，黄瓜能吃了，你吃吧。水嫩嫩的。”

　　　　芙蓉撇了他一眼，没吭声，急着出门。

　　　　葫芦又“咔嚓”咬了一口：“大姐这样明媚照人的姑娘，自然不肯吃黄瓜了，只有我这样的丑货才啃吃黄瓜。”

　　　　芙蓉奔过去，夺过黄瓜咬了一口：“你有什么事，直说。”

　　　　葫芦嘿嘿笑起来，他的心思被芙蓉给看穿了：“大姐穿的这么隆重，一定是有大事了，不如，捎上我吧，也让我去见见世面，我在家里怪无聊的。”

　　　　芙蓉转身便走。

　　　　空留葫芦坐在石凳