芙蓉女-第315部分

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　　　　芙蓉手里攥着叶子道：“原来是苏大人啊，苏大人的事，忙完了？”

　　　　苏畅点点头，他的头发已被雨淋湿，看到芙蓉，他心里一阵欣喜，竟然忘了如今的雨还淅淅沥沥的下着。

　　　　芙蓉赶紧将手一斜，给苏畅撑着伞，苏畅却推辞，硬是让芙蓉自己撑着：“反正我也淋湿了，不在乎这一点儿小雨，倒是你，小心着凉。”

　　　　苏畅执意要给芙蓉撑伞。

　　　　芙蓉又要给苏畅撑伞。

　　　　推让之间，二人只好同撑一把伞。

　　　　槐树叶子落在乌色伞面上，颇有生机。

　　　　芙蓉悄声问苏畅：“听说，这次科举，七公子的成绩斐然？这次的试题生涩，七公子他却像是有备而来似的，让考官很是满意？”

　　　　苏畅骇然：“白氏，我记得，你好像没有参加科举考试吧？怎么七公子成绩斐然，连你也知道了？”

　　　　“当然了，刚才听举子们说的，或许是考试的时候，七公子的成绩让考官赞叹了，不然，别的举子怎么会知道，只是没想到，七公子他家境优越，看着倒不像死读书的人，没想到，内里竟然这么有才华，我倒是小看了他。”

　　　　“你还是想想你们家葫芦吧。”苏畅抖了抖伞上的水，见芙蓉倚着槐树站着，生怕槐树上的水弄湿了她的衣裳，赶紧拉她到一边，又给她拍拍背上的灰：“这次考试，葫芦坐在最里面的位置，我远远的瞧过他两三次，葫芦这孩子………”

　　　　“葫芦怎么了？”

　　　　“瞧着葫芦不动声色的，可不像他平常的样子。若说他脸上的表情吧，像是高兴，又像是不高兴，反正我是没瞧出来，他慢吞吞的答完了；唉，也不知成绩如何。”

　　　　“你们两个又在说我的坏话。”葫芦的声音响起。此时他正一动不动的立于芙蓉面前两丈远的地方。

　　　　苏畅与芙蓉显然吓了一跳。

　　　　“哼，大姐，你们两个撑着伞，在这说悄悄话，我连把伞也没有。亏你们还能情深深雨蒙蒙。”葫芦撅嘴，芙蓉给他买的新衣裳，如今也被雨淋湿了。他抱着胳膊站着，显的有些落寞。

　　　　芙蓉赶紧将伞举了过去：“葫芦，本来大姐就是来接你的啊，只是一直不见你出来，所以才跟苏公子寒暄几句。”

　　　　葫芦也不愿撑伞，撅嘴往小车胡同而去。

　　　　芙蓉跟苏畅跟在他身后，远远的瞧着他的背影，苏畅想上前去问一问，至少要问一问葫芦考的怎么样了。

　　　　芙蓉却小心拉了拉他的衣袖：“还是算了，不要问了，你没看到吗，刚才我都没敢问，不过我想着，也不必问了，葫芦的成绩，不是在他脸上写着的吗？葫芦这孩子，我最了解，他若是达成所愿，自然是欢天喜地的，挡都挡不住，如今却是哭丧着脸，那肯定是科举不利。如今哪，都不愿意跟咱们说话了。”

　　　　“真的不问？至少问出来，若他说感觉不好，咱们也可能安慰一下。”

　　　　芙蓉赶紧摇头：“还是算了，若问起来，那不是在他伤口上撒盐吗？本来他跟着一群阿哥念书，阿哥们又小，学的知识有限，葫芦呢，以前又贪玩乱疯的，如今他不及这些举子，倒也在情理之中，横竖，我们家也没有想他能中，若不中，倒也没有什么，以后还有机会的。”

　　　　眼瞧着葫芦的背影消失在二人面前，没想到葫芦竟然又一阵风似的跑了回来，一直跑到芙蓉身边，本来严肃的脸突然有了笑意，甚至，嘴角有了酒窝：“苏姐夫，今儿在考场之上，你这白衣裳可真是耀眼夺目啊。我远远的就瞅见你了。”

　　　　苏畅尴尬的笑笑：“是因为我风流倜傥，天下无双，所以，穿什么都好看的吗？”

　　　　葫芦又问芙蓉：“大姐，你猜我考的怎么样？”

　　　　芙蓉也有些尴尬，这个问题要怎么回答呢，她只得求助似的望向苏畅。

　　　　苏畅只得道：“葫芦，你自己说，你考的……。怎么样啊？”

　　　　“我自然考的最好，天下无双，哼，他们都不是我的对手。”葫芦一脸的得意，走在二人前面，抬腿踢着地上的水，溅起的水珠湿了他的衣裳，他也不以为意。

　　　　“好吧，你天下无双。呵呵。”苏畅显然不信。

　　　　“葫芦是不是考的不好，把脑子给刺激坏了？”芙蓉不禁小声嘟囔。

　　　　“大姐，你说，我会不会中状元？”葫芦扭头问芙蓉。

　　　　“状元？”芙蓉不禁打了个喷嚏：“你可不要跟大姐开玩笑了。大姐祖上好几代，还从来没有出现什么状元呢，葫芦，你可不要胡思乱想，是不是最近书看多了，需要休息休息啊？”
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第714章　饺子

　　　　“大姐，你怎么不相信我呢，这次的题目是很生涩，可我最近都在看一些生涩的书，这次科举，我简直下笔如有神助呢，只觉得时间不够用，我还有很多话没有写出来呢。”葫芦一脸得意的神色。

　　　　苏畅不置可否。

　　　　芙蓉却觉得心慌慌，心想着那些个读书读了好些年的举子，至少人家是举子出身，面对这次的题目还懊恼不已，葫芦竟然觉得下笔如有神助，那一定是开玩笑的了。

　　　　所以，回去的路上，不管葫芦怎么吹牛，怎么得意，芙蓉与苏畅均是默默的，默默的盯着葫芦的背影，心想着等放榜那一日，葫芦怕就高兴不起来了。

　　　　葫芦的兴奋还感染了春娘。

　　　　春娘喜不自禁的去杀鸡做酒菜，又请了苏畅他们来入席。

　　　　席间大伙不过小声说些家常话，可葫芦却兴奋的坐不住，抱着鸡腿啃的太慌忙，以致被骨头卡住，脸色通红。

　　　　春娘赶紧给他拍拍背，一面又笑着对大伙说：“真是祖宗庇护，那句话怎么说的，对了，天道酬勤，我瞧着最近一阵子，我们家葫芦可是用功的紧，如今科举一过，葫芦便说成绩很好，那自然是很好的了，这真是白家祖先显灵，以后葫芦若是中了什么，得好好的给白家祖先磕头才是。”

　　　　苏畅等人只得打着哈哈。

　　　　葫芦兴致很高，半夜仍然睡不着觉，在床上翻来覆去的，犹如烙饼。

　　　　芙蓉忍不住敲敲他的窗子：“葫芦，什么时辰了，是时候睡觉了。”

　　　　“大姐，很快就要放榜了，我一定会考中的，所以心里很激动，一时半会儿的睡不着。”葫芦声音轻快。芙蓉无奈的转身离去。自打科考后，一些举子在京城里互相探讨，一个个皆是失落的模样，想来这年的科举。他们是没有指望了。

　　　　如此，葫芦更觉得自己前路光明。

　　　　放榜那日，又落了一场雨。

　　　　这场雨很大，就像科考那天一样，漫天都是雨滴，站在廊下，甚至被噼里啪啦的雨挡住视线，什么也瞧不清楚，只觉得天地之间拉了一道灰蓝色的帘子一样，沉闷的很。

　　　　“今儿京城里啊。自然又是一场欢喜一场愁了。”春娘起了个大早，拿着小扫把扫案上的香灰。

　　　　芙蓉坐在她旁边做衣裳，最近京城里夫人们似乎特别爱打扮，也可能是要入秋了，天气转凉。豪门大宅的夫人们，都需要些新衣裳来应景取暖。

　　　　芙蓉听到春娘起来忙活，便也起来了。

　　　　此时外头还没有大亮，二人在中堂里有一句没一句的说话。昨夜的灯笼还在摇曳，昏黄的灯影在屋里弥散开来，屋里高高低低的摆设，案子。桌子，椅子，小几，在光的照耀下，投射出长长短短的，不一样的影子。

　　　　春娘咳嗽了两下。紧了紧身上的衣裳，一场雨一场凉的话果然没错，她扫完了案上的香灰，又拿抹布给案子上擦了一遍，直擦的油光发亮。这才坐下来歇歇：“今日放榜，不知咱们家葫芦的成绩如何，娘真是做梦也没想到，如今咱们葫芦，都能参加科举了，而且，他自己感觉还不错，若真是中了，那娘就太高兴了，葫芦也没有白忙活一场。”

　　　　“春娘，这事谁又说的准呢，雨下这么大，放不放榜还难说。”芙蓉低头做活，或许是屋里光线有点暗，她不得不把脖子低下去，一双眼睛费力的瞅着手里的绸缎料子。时不时的，又将针在头发里拢一拢。

　　　　“芙蓉啊，天儿不好，光线暗，依娘的意思，你也不要做活了，别把眼睛做坏了，以后去了苏家，上上下下，还需要你打理呢，如今苏家也快迎娶了，不管怎样，你得好好准备着了，外头的活，能少接就少接吧。”

　　　　“春娘，我没事，做活做习惯了，若是不做，浑身的骨头都疼。”芙蓉笑笑，用针将桌上的灯挑的亮些，一面打了个呵欠，对正站在廊下翘首盼望的葫芦道：“进屋来吧，外头不凉吗？别被雨给激着，你放心好了，即使你不去看傍，也没有关系的，横竖，若是你中了，会有人来报喜的。”

　　　　“我等不及他们来报喜了。”葫芦心急火燎的，等了约半柱香的时辰，天亮了一些，他便撑了油纸伞飞奔出去，春娘不放心，追出小车胡同，却看到葫芦跳上一辆乌篷马车往皇宫的方向去了。

　　　　春娘失落的回来，已是淋了一身的雨，芙蓉递给她一块干毛巾擦擦，春娘的泪却下来了，她的泪混着脸上的雨水，滴落到她衣襟上。很快，衣襟处湿了一处。

　　　　“春娘，你怎么了？”

　　　　“我……。。我为葫芦高兴，他这么急着去看榜，定然是心中有底，可不知怎么的，我就想到了你爹，唉，提他做什么呢。”春娘用手帕揩揩眼泪，可眼泪却越揩越多，怎么也止不住。

　　　　芙蓉不得不停下手里的活计劝慰她：“春娘，我知道，你是怕葫芦万一中了，会像当年我爹一样，变的抛信弃义……”芙蓉有些难以启齿，她极少在春娘面前提及她爹，如今，她爹更像是一道影子，虽然有时候，也会见到，毕竟还保留着几分生疏。

　　　　“也不能这么说你爹。”春娘跟喻老爷毕竟夫妻一场，如今还是百般为他说情：“当年你爹离开家乡前去求学求官，也是逼不得已，男子汉大丈夫，不能只顾三尺灶台，总得为家里的妻儿老小做打算，当初你爹是想出人投地，想让我们过上好日子，所以才……。他的日子也不好过，若不是被人发现，他恐怕已经冻死在雪地里了，所以后来，他那样做，我也不恨他。你也不要怨他。”

　　　　芙蓉唯有点头。

　　　　雨一直淅淅沥沥。

　　　　空气里有萧瑟的味道，不知不觉，已到晌午，葫芦却还没有回来。

　　　　春娘放心不下，怕出什么意外，想要出去寻找，芙蓉不得不安慰她：“春娘，如今雨大，即使放榜，怕也得等雨停，葫芦又不是三岁的小孩子了，你不必这么紧张。”

　　　　春娘虽点头，可毕竟心里不踏实。

　　　　雨渐渐的停了，芙蓉换了身衣裳，准备出门去找葫芦。

　　　　可刚到门口，就遇上了苏畅。苏畅的袍子被雨淋湿了，糯米色斜襟袍子软哒哒的贴在身上。

　　　　芙蓉赶紧拿手帕给他擦擦：“刚从宫里回来？”

　　　　“是。”

　　　　“下雨了，怎么说也应该避避雨的，如今淋了一场，天又凉了，再生了病，可不是闹着玩的。”

　　　　芙蓉如此关心苏畅，若在往日，苏畅定然与芙蓉说笑一番，可这日，他脸上却有紧张的神彩：“芙蓉，有件事，我得告诉你。”

　　　　“你说。”

　　　　“我从宫里出来的时候，已近晌午了，因为下雨的缘故，所以本应该早上就张贴的皇榜如今才贴上，我还特意挤上前去瞧一瞧，葫芦不是说他在科举考试中得心应手的吗？”

　　　　“葫芦……不会是……。中了吧？”芙蓉惊诧的以手按住胸口。

　　　　苏畅却叹气摇头：“我细细的看了两遍，从头看到尾，又从尾看到头，七寻倒是中了，是进士第七名，但葫芦，没有中，我真的仔仔细细看过了，那皇榜上，分明没有葫芦的名字，我在人群里找了找，也没有看到葫芦，想来是他没有中，心里不爽快了，你得好好安慰他。”

　　　　听苏畅说葫芦没在宫门口，芙蓉不禁有些紧张，葫芦如今并没有回家来，那他在哪里呢，谢过苏畅，芙蓉便进了京城。

　　　　以往在京城行走，皆是走马观花，这一次，芙蓉的眼睛细细的搜寻着葫芦，甚至，连卖菜的小贩，炸果子的大娘，她都要细细的看一遍，生怕漏掉了什么。

　　　　走到一处卖油纸伞的摊位，芙蓉还特意探着身子，将油纸伞一把一把挪开，看看油纸伞后面是不是藏着葫芦。

　　　　这个动作惹的卖油纸伞的大汉不快：“我说你这位姑娘，好端端的，你移我的伞做什么，去，去，一边去，又不买伞，别挡着我做生意。”

　　　　芙蓉道歉走开，刚一转身，便看到坐在一棵大杨树下吃饺子的葫芦。

　　　　葫芦面前摆着一个空碗，显然已吃了一碗了，如今正在吃第二碗，热气腾腾的雾气包裹着他的脸，他“呼噜呼噜”吃下一个饺子，对正埋头包饺子的夫妇道：“再给我下一碗。”

　　　　“你吃的也太快了，这位小相公。”包饺子的妇人轻声笑道：“你吃的快，我们都包不及了。”

　　　　葫芦也不理会他们，只是低头猛吃。

　　　　芙蓉坐在他身边。

　　　　葫芦抬头看到芙蓉，也没说什么，脸上也没表情，只是闷头吃饭，显然把芙蓉给无视了。

　　　　芙蓉端走了他的碗，葫芦拿着筷子喊着：“大姐，把饺子给我，我饿着呢。”

　　　　葫芦吃完了手上这一碗饺子，又连吃了两碗，算起来，已经有四碗了，如今早已不是当年在石米镇的时候，不是吃不起饭的时候了，葫芦在白府，也甚少吃这么些饺子，见他还要吃，芙蓉赶紧拦着，拦不住葫芦，便对那卖饺子的夫妇道：“你们不能再把饺子卖给他了，他已经吃了不少了，再吃下去，肚子非被撑坏不可。”
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第715章　道喜

　　　　卖饺子的妇人陪着笑脸道：“这位姑娘说的极是，我们也劝过小相公的，说这饺子不易消化，吃上一两碗，尝个鲜，也就是了，可小相公分明要……。。刚才小相公从皇宫方向来，似乎有什么伤心事呢，坐下来，就一直要饺子，我也怕他吃坏了……。。”

　　　　“你们卖你们的饺子，我吃我的，又不是不给钱。”葫芦回了一句，拿筷子不停的敲着碗。

　　　　“不准吃了。”芙蓉拔高了声音。

　　　　“我要吃。”葫芦显然不买帐，心情抑郁，吃下去的饺子也不知消化了没有，甚至，他不知道饿，也不知道饱，只是想一直吃下去，一直吃下去，就不用想科举的事了。

　　　　芙蓉只得拿出杀手锏，自打葫芦小时候，芙蓉便练就了本事，葫芦这孩子，一向吃硬不吃软，多数时候，芙蓉会硬来，这样，葫芦便只有乖乖听话的份儿。这一次也不例外，芙蓉见说不动葫芦，便起身揪住他的衣袖，连拉带扯的把他带走了。

　　　　一开始，葫芦还百般不情愿，后来，渐渐的离京城闹市远些，他的泪才“啪嗒啪嗒”的落下来。

　　　　“是不是饺子吃多了，把眼泪给撑出来了，一早就告诉你，别吃那么多。”芙蓉走在他身后，捡了根小棍，像赶小羊似的，催着葫芦往前走。

　　　　葫芦吸吸鼻子，揩揩眼泪：“哪里是吃饺子吃多了，分明是我伤心难过，你们怎么会懂我的心思？”

　　　　“我当然知道了，不就是没考中吗？有什么，我早就猜到不会考中啊，所以如今知道这个消息，我一点儿也不难过。”

　　　　“大姐，你怎么知道我没有考中？”葫芦惊诧的回头：“是不是对门的苏姐夫告诉你的？真是个乌鸦嘴。”

　　　　“大伙不都是为了你好么，考不考中的又有什么要紧。横竖现在你年纪还小，你没看到那群举子吗，年轻的也有十八九岁，而年轻大些的。都有三四十岁了，人家尚能百折不挠，你不就没考中吗？有什么关系。”芙蓉轻描淡写。

　　　　本以为这样劝慰一番，葫芦也就想开了，没想到葫芦却哭的更伤心：“我明明好好读书了，书都翻烂了好几本呢，可是竟然没有中，春娘还说，等着我光宗耀祖呢，说是等放了榜。如果我中了，还要给白家祖先烧香祭拜，谢谢他们保佑。可是如今……。。”

　　　　“葫芦，你真是想太多了。”芙蓉轻轻拍了拍他的肩膀：“你以为没有你，春娘便不给白家祖先烧香祭拜了？况且白家祖先入土那么些年。谁认识你啊。”

　　　　不管芙蓉说什么，葫芦均是哭哭啼啼的模样。一路上眼泪洒了无数。

　　　　芙蓉不得不又一次拔高声音：“白葫芦，不准哭了，男子汉大丈夫，哭成这样，情何以堪？若是那些没有考中的举子都像你一样没完没了，那京城岂不是要被水淹没了？”

　　　　“呜呜……。”

　　　　“白葫芦。闭嘴。”芙蓉站住。

　　　　葫芦果然不哭了。虽是暂时被芙蓉喝止，可内心酸痛与失落却难以平复，睡到三更半夜的，想起科举失利的事，他又得“呜呜”的来上一阵子。

　　　　芙蓉还像往常一样，忙她手里的活计。葫芦考没考中，她倒没太大反应。

　　　　倒是春娘，听不得葫芦“呜呜”的哭，哪怕是葫芦一个不高兴的表情，春娘都要难受半天：“芙蓉啊。你看看，这科举把咱们葫芦折磨成什么样了，一下子瘦了十来斤，我觉得。”

　　　　“春娘，你就不要担心了，哪里会一下子瘦十来斤呢。”芙蓉将缝好的衣裳折好，拿一块花布给包上；裹成一个包袱，她松了口气：“之前我还见葫芦在京城里，一口气吃了三四碗饺子呢，他饭量好着呢，才不会因为心情不好就不吃饭，就消瘦。”

　　　　“大姐，我那是因为伤心才吃的饺子。”葫芦忍不住辩驳，自己走到亭子里，拿着小石子，有一下没一下的往湖里投。

　　　　平静的湖面激荡出一个一个的光晕。

　　　　葫芦愣愣的看着湖面，自从回到府上，他再也没有看书。也没有再进宫去习学。

　　　　科举之后，还有殿试，殿试便是皇上亲自主持了，对苏畅这样的考官来说，科举结束，着实是一个放松的机会。

　　　　他忍不住来找葫芦，要带他去喝酒。

　　　　葫芦本想拒绝，可想着自己落榜的事，苏畅是知道的，倒也没什么可丢人的了，便与他同去。

　　　　照例是杨波的酒楼。

　　　　或是因为没有考中的举子离京的缘故，京城的那些喧嚣与繁华少了几分，几场雨落下来，天有些寒了，杨波的酒楼也没有往日那般吵闹。

　　　　见苏畅跟葫芦来了，杨波亲自去炒了几个菜。

　　　　苏畅跟杨波交待，只说在席间不要提葫芦落榜的事。杨波一向嘴笨，这会儿端了酒上来，头一句便是：“葫芦，你落榜了……。。”

　　　　葫芦呆住。

　　　　“对不住对不住，葫芦，我不是故意的。”杨波的脸一下子红到了耳根，很有些懊悔的意思：“你看看，苏公子都交待我了，不能……。我这张嘴啊，我真的不是有意的，只是见今年你参加了科举，所以我们都惦记着，我还特意跑到放榜的地方去看了看……。我……。。”

　　　　“杨波，你不必跟我道歉，反正，我没有考中，是我自己的原因，又怪不得你们，你们有什么好对不起我的呢。”葫芦强打着精神：“倒是麻烦你，又给我们做了一桌好菜，还给我们端上来这么好的酒。”

　　　　“俗话说，一醉解千愁嘛，如今科举也过去了，你们要是没事，就好好的喝一场，喝醉了，也就不难过了，不想它了，不就是没考中嘛。”说出这话，杨波又懊悔，本是一门心思的想安慰葫芦，可话说出来却变了味儿，他怕自己又说错什么，只得去柜后躲着。

　　　　才喝了一杯，便听到有敲锣打鼓的声音。

　　　　抬头看时，两个穿蓝底坎肩儿的衙役已捧着茶盘上前。嘴上喊着七公子的名字。而茶盘上放的，是几张宣纸，宣纸皆卷成卷儿，而每一个卷上，都由一根红绳系着，寓意可喜可贺。

　　　　“七寻呢，七寻在不在？”一个衙役笑着道：“恭喜七寻公子，如今喜获进士第七名，以后前途无量，小的们前来贺喜，恭喜恭喜。”

　　　　这场面分明刺激到了葫芦，他低下了头，无精打采的把酒杯放到了桌上。

　　　　杨波甚感意外，可也只得迎接着，进士第七名，已是极好的成绩，以后或是做官，或是进宫做一些文职，都是可以的。

　　　　七寻显然听到了衙役的呼唤，不慌不忙的从二楼下来，他穿雾面撒花交领袍子，腰间配一块青玉，而手上，还是那把折扇。

　　　　七寻不慌不忙的高贵模样震住了衙役，衙役见他穿华服，自然知道他是富贵人家的公子，便赶紧奉承：“只知道七寻公子文采不凡，各位考官大人也要夸赞三分，只是没想到，七寻公子竟然仪表堂堂，天庭饱满，地阁方圆，看面相，便是大富大贵之相……。。”

　　　　七寻对于他们的奉承，似乎并不感冒，他从钱袋里摸出十两银子来放在茶盘上：“你们的跑路钱。拿去喝茶吧。”

　　　　十两银子，是衙役一年的收入。

　　　　衙役惊喜不已，不禁又连连奉承：“七寻公子果然有大家风范，小的们送了那么些喜报，也从没有见过有哪位公子如此大气，给过十两银子的，七寻公子如此胸襟气魄，定然会成大气候，如今皇上亲赐七寻公子进士第七名，想来也