芙蓉女-第420部分

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　　　　“真是难为你了。”苏老爷感叹。

　　　　芙蓉福了一福，带着青儿出了中堂。

　　　　中堂廊下七七八八的红灯笼隐隐的散发出暮霭般的光芒，天空澄净，几颗星子高高的悬在那儿，圣洁，高远。

　　　　没有风，有几分燥热。

　　　　芙蓉抽出腰间的银丝手帕，轻轻的扇扇风，然后轻脚进了偏房。

　　　　偏房的蜡烛闪烁不定，婆子们按照芙蓉的吩咐，端了荷香鸡蛋跟酱肘子，甜藕及桂花糕等物前来，这些东西白的白，粉的粉，黑的黑，如今正摆在床头的小案子上。

　　　　香气氤氲。整个偏房都是饭食的味道。

　　　　宁夫人盘着腿，如一尊大佛一样坐在床头，只是面色不好，像受了什么刺激似的，手中拿着一枝月季花，她闭眼揪下一片花瓣，睁开眼睛，把花瓣扔在地上，然后又闭眼，又揪花瓣，周而复始，一枝茂盛的月季花很快变的光秃秃的。

　　　　“都这个时辰了，大奶奶怎么还没有用饭，是饭食不合胃口么？”芙蓉笑了笑，甩着帕子盯着宁夫人：“也是，天燥热了，人就容易没胃口，大奶奶想吃什么尽管说，我让婆子们另做了来就是。”

　　　　“还没到正月十五呢，少奶奶怎么就唱起戏来了？”宁夫人翻眼看了芙蓉一下，然后直接躺倒在床头，背对着芙蓉道：“老爷也不在偏房，少奶奶惺惺作态给谁看呢。白天让你弟弟跟我顶撞，让我没脸，府里的人都瞧了笑话呢，这会儿黑灯瞎火的，少奶奶又来问我想吃什么，你们两姐弟这是唱的哪一出？”

　　　　“大奶奶这可就冤枉死我了。”芙蓉笑了笑上前，亲自拿了竹筷子坐在床边，一面给宁夫人递筷子一面道：“葫芦那孩子，说话一向没有分寸，也不懂得尊老爱幼……”

　　　　“我很老吗？”宁夫人坐了起来，像是会喷火的神龙一样。

　　　　“大奶奶当然不老，大奶奶风韵犹存。”芙蓉笑：“我弟弟就那样，过去的事，大奶奶也别生气了，小心气坏了身子，再则，生气也得吃饭不是？你看我亲自来伺候大奶奶吃饭了。”芙蓉说着，压低了声音：“我亲自来伺候大奶奶，府中婆子丫鬟看见了，岂不是给大奶奶长了脸面？大奶奶就着这个台阶，也就有了脸面了不是？”

　　　　宁夫人腹中饥饿，见芙蓉态度诚恳，几个婆子在偏门口探头探脑的看着，她便理了理鬓边的头发，装腔作势的说道：“今日看在少奶奶你心诚向我道歉的份儿上，我便不跟你弟弟计较。”

　　　　“大奶奶请用饭。”芙蓉把竹筷子递给她。

　　　　宁夫人拿了筷子，挑了几块桂花糕吃了，不禁吸了吸鼻子。

　　　　“大奶奶，这桂花糕的味道不对么？”芙蓉问。

　　　　“味道不对。”

　　　　几个婆子听了，赶紧跪倒在偏房门口：“少奶奶，这桂花糕，还是按照老法子做的，我们不敢偷工减料。”

　　　　“这桂花糕的味道……倒是对的。”宁夫人又吸了吸鼻子：“不过这房间里的味道却不大对。”

　　　　“或许是天气热了，瞧瞧，今儿晚上又没风，偏房里又摆了这么些东西……所以一股子饭食的味道吧？”芙蓉一面说，一面拿帕子扇扇风，不经意的抖了抖腰间悬的薄荷粉布袋。

　　　　那布袋是宫中常见的样式，但在宫外，却是少见的东西，布料上乘，布袋上绣的花纹也活灵活现，最要紧的是，布袋的味道，又清新又爽利，在这样一个闷热的晚上，闻一闻薄荷粉的香气，真让人心旷神怡。

　　　　芙蓉的手就搭在布袋上，青儿拿了个团扇给宁夫人扇风，说是给宁夫人扇风，她手中的扇子多数在对着芙蓉吹。（未完待续。。）
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第962章　打雷

　　　　这样一吹，薄荷粉的味道就更浓了。

　　　　宁夫人环视了一圈，直到看见芙蓉腰间悬的布袋，她的目光才停住了：“我说味道总是不对呢，原来这味道是从布袋里发出的，我没说错的话，这是薄荷粉的味道吧？闻了脑门都是清爽的。”

　　　　“大奶奶说的味道，原来是指这个呀。”芙蓉装作恍然大悟的模样把布口袋解了下来，然后把布口袋放在手中把玩着：“这里头装的是真真的薄荷粉，听说除了薄荷粉以外，还有几味清凉醒脑的东西，是宫中太医亲自配的……我不是进宫去见了远妃娘娘嘛，远妃娘娘送我的。”

　　　　“我说呢，这东西虽不十分金贵，可不常见，这个季节，薄荷粉也不可多得。”宁夫人显然有些羡慕：“倒是少奶奶有福，有这样一位在宫中当娘娘的亲妹妹，宫中有什么好东西，少奶奶总能拿到手。”

　　　　“大奶奶说的极是。”芙蓉笑着抚了抚布袋上的花纹：“我那位妹妹，倒是很记挂我们，前几日还让葫芦拿了两块玉佩送给我那俩孩子……”

　　　　“这我听说了，听下人说，那两块玉佩极好，夜里都闪闪发光呢。”宁夫人撇嘴，只是一直吸鼻子，似乎很喜欢那薄荷粉的味道。

　　　　“大奶奶也知道，宫中有了什么，我那妹妹就爱送给我们，所以这薄荷粉……我也是常得的，既然大奶奶喜欢闻这味道，不如。我把这布袋送给大奶奶可好？”芙蓉将布袋递到宁夫人面前。

　　　　宁夫人有意去接，又把手缩了回去：“这……好吗？我跟少奶奶的关系，好像还没好到这一步吧？怎么今晚上咱们俩是要化干戈为玉帛么？”

　　　　“大奶奶说笑了。不过是一口袋薄荷粉，也不是什么金贵的东西，权当今日我弟弟冲撞大奶奶，我拿这薄荷粉替他向大奶奶赔罪了，大奶奶若收下，我便以为大奶奶原谅他了，这可好？”

　　　　芙蓉诚诚恳恳。宁夫人听了自然十分受用，她接下布口袋，握在手中闻了闻。又点了点头。

　　　　芙蓉留意到宁夫人床头摆放着两个瓷瓶，一个高些的瓷瓶里头，插着几枝已经枯萎的桃花，说是桃花。不过是干枯的桃枝。褐色，光秃秃的。隐约可以看见上头还保留着几个干了的花骨朵。

　　　　另一个矮些的瓷瓶里头装着什么，倒是看不见，不过瓶口似乎沾了些粉末，跟芙蓉房间那些粉末很是相似。

　　　　芙蓉的眼神在两个瓷瓶上游离了一会儿，她还没开口，宁夫人倒先说话了：“那瓷瓶里不过插着几枝桃条，先前桃花开的好。丫鬟折了送进来的，少奶奶很喜欢看？”

　　　　“我只是觉得……矮些的瓷瓶……好精致。”芙蓉指了指。

　　　　宁夫人呵呵一笑：“少奶奶屋中的宝贝不计其数。我这摆设用的瓷瓶有什么好的。”宁夫人说着，抽出手帕，抱起瓷瓶，有一下没一下的擦拭起来：“瞧瞧，瓷瓶都落了灰了。”

　　　　芙蓉见此，也不好再凑近看，只得告辞。

　　　　宁夫人让一个婆子点了灯笼送芙蓉回去。

　　　　待婆子提着灯笼回来，案子上的饭食已被宁夫人吃的差不多了，宁夫人满意的打了个饱嗝，摇着布袋问婆子：“把少奶奶送回去了？”

　　　　“送回去了。”

　　　　“哼，还算少奶奶她识相。知道替她那个惹祸精弟弟向我道歉。这袋薄荷粉倒是合我的心意，不过别以为送了我薄荷粉我就感激她了，以后的事谁知道呢。”宁夫人瞪着几个伺候的婆子：“你们是不是会把这些话告诉少奶奶啊？”

　　　　“奴婢们不敢。”婆子诚惶诚恐。

　　　　“量你们也不敢。”宁夫人冷笑：“少奶奶的弟弟惹了我，少奶奶还要放下身段亲自向我道歉，若别的什么阿猫阿狗惹了我，下场，你们是知道的。”

　　　　“奴婢们知道。”

　　　　宁夫人十分得意，在灯下把玩那布袋一直到很晚，那布袋里的薄荷粉像长了翅膀似的，一下子在偏房里飞散开来，整个偏房，本来被食物的味道掩盖，可这会儿却像长满了新鲜的薄荷，这些薄荷伴随着宁夫人的呼吸，此起彼伏的散发出一抹一抹的味道。宁夫人躺在偏房里，便像躺在薄荷丛里，说不出的安逸跟清凉。

　　　　婆子们伺候宁夫人睡下，几个人聚在大院里闲聊。

　　　　乌云爬上了天空，夜晚的天空本来晴朗，不多时却黑云滚滚，像是谁家的烟囱冒着烟，一进伸到天幕中去了。

　　　　还是没有风，这乌云又来的突然，气氛有些沉闷，婆子们的声音也是有气无力的：“平日里少奶奶一向不惧怕大奶奶，再说白天的事，大奶奶先找茬儿，怎么少奶奶要向大奶奶道歉，还送了薄荷布袋给大奶奶？”

　　　　“就是让人想不通呢，以往大奶奶欺负了府中下人，少奶奶也为咱们做主的，今日的事却有些蹊跷，少奶奶放下身段，又为大奶奶递筷子，还说了那么些道歉的话，瞧大奶奶多得意，哎……”

　　　　想不明白的不止婆子们，还有青儿。

　　　　眼见西北方向越来越黑，时不时的还伴有一浪接一浪的轰鸣声，青儿赶紧关上了房门，一面把两扇打开的窗户关紧：“天热了，雷雨就来的突然，瞧这样子，怕会下大雨的。”

　　　　“是啊，没有一丝风，下下雨倒好了，如今闷着，空气里都是土腥味儿，下下雨，空气还能清新一点。”芙蓉小心的拍打着孩子，天边浅浅的雷声让孩子受了惊吓，两个孩子睁着明闪闪的大眼睛，抖动着小小的身子。

　　　　“若那个薄荷布袋还在，芙蓉姐随身带着，就不会怕土腥气了。”青儿叹了口气，待把窗户关紧了，也走到床边去拍打着孩子：“我只是想不明白，白天的事，明明是大奶奶不对在先，怎么芙蓉姐要去向她道歉？还把薄荷布袋送给了她？这不是助了她的威风吗？以后大奶奶怕是更无法无天了。”

　　　　“你没听过那句话吗？”芙蓉笑笑。

　　　　“哪句？”

　　　　“舍不着孩子套不着狼。”

　　　　“舍不着孩子套不着狼？”青儿皱眉：“我……不太明白。”

　　　　“等明儿你就明白了。”芙蓉揉了揉酸痛的肩膀：“天也晚了，似乎要下雨，你也回去歇着吧，只是记住明天的事。”

　　　　“放心好了，芙蓉姐。”青儿的脸略红，灯光的映衬下，别有一副娇羞的模样：“明日的事，我知道，风雨无阻。”

　　　　芙蓉点了点头，拍了拍青儿的肩膀。

　　　　她对青儿，是信任的。

　　　　自从嫁进苏府以后，跟青儿朝夕相处，这份信任，便是一天一天累积起来的。

　　　　芙蓉哄睡了两个孩子，起身吹熄了蜡烛，屋子里顿时黑漆漆的，隔着关起的窗户，能看到廊下的灯笼发出昏黄的光，随着浅浅的雷声轻轻的晃动。

　　　　房中闷热，芙蓉伸手从床头拿了一把团扇轻轻扇着，两个孩子的鼾声此起彼伏，她却睡不着，那些雷声时远时近，近的时候，就好像在头顶轻轻的炸开，团扇的风也有一股子热气，她索性坐起来，重新点着蜡烛，打开柜子，拿出柜子里的那个瓷瓶，打开瓷瓶，是一股药材的味道。

　　　　太医说了，这瓷瓶里装的药粉，是补品。

　　　　晚间去宁夫人房中的时候，她看见宁夫人床头放了一个瓷瓶，跟这个差不多高低，看样子，应该是葫芦所描述的那样，那瓷瓶里装的是桃花粉，是大夫递进来，宁夫人预备着害芙蓉的两个孩子的。

　　　　芙蓉有意提及那个装桃花粉的瓷瓶，宁夫人却以瓷瓶落了灰为由，轻而易举的就抱在怀中擦拭起来，甚至，面不改色心不跳，宁夫人的狠毒老辣，可见一斑。

　　　　芙蓉本以为，她提及那个瓷瓶时，宁夫人会惊慌失措，看来是她想多了，或者说，她低估了宁夫人。

　　　　又有一个雷经过，这个雷就像在头顶炸开，震的房梁上的青瓦都在抖动。

　　　　两个孩子也不经意的抖动了一下，然后睫毛轻轻跳动，孩子又睡去了。

　　　　芙蓉有一下没一下的摇着团扇，蜡烛的余辉映衬着桌上的瓷瓶，瓷瓶发出冷艳的光芒，芙蓉望着那瓷瓶，瓷瓶上仿佛印着青儿跟葫芦的脸庞。她只盼望，青儿答应她演好这场戏，一定不要演砸了才好。

　　　　次日，雨还是没有落下来，倒是雷声越来越大，一浪接一浪的雷声就像在耳朵边炸开，惊的人直跳脚。院中种植的那些月季，海棠，还有高高低低爬在竹架子上的紫色牵牛花也受到了震动，随着雷声上下起伏，层层叠叠的花瓣在微风中舒展，摇曳，花瓣落下来，或红或紫，沾染了苏府的小路。苏府白墙青瓦的房舍，在雷声的震慑下，显的孤独单薄，而纷纷扬扬的花瓣，缤纷了小路，擦过房舍的院墙，使苏府也变的温柔多姿起来。

　　　　苏府的人忙里忙外，或是收衣裳，或是收农具，或是关窗，或是关门，一派繁忙的景象。

　　　　或许只有芙蓉，此时最悠闲惬意。（未完待续。。）
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第963章　披头散发

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　　　　芙蓉坐在屋中，沏了一壶铁观音来品，说是品，她喝的很慢，眼看着铁观音茶叶在白净的茶碗里慢慢的散开，舒展，眼看着惨白的茶水变成黄色，那落日余辉一样的柠檬黄，很是好看。芙蓉小心吹了吹茶叶，浅浅的喝了一口，一双眼睛却紧盯着门口。

　　　　若她没有猜错，这个时辰，应该有婆子来报信儿了。

　　　　果不其然，一杯铁观音还未喝完，就见婆子推门进来，脚步匆忙，气喘吁吁：“少奶奶不好了。”

　　　　“怎么了？”芙蓉淡定的放下茶碗，深深的吸了一口气，掏出水蓝色的细纱手帕擦了擦手指间的茶渍。

　　　　“少奶奶，你听听外头……”婆子指了指苏家大院。

　　　　大院里似乎有人在嘤嘤的哭，又有人在极力的辩解，还有一些人在议论着，离的有点远，听的不大真切，但嘤嘤嗡嗡的声音，像是春光明媚的时候，一大群的蜜蜂扑在油菜花上，围着油菜花打转，游戏。

　　　　芙蓉心中隐隐约约觉察到了什么，又或者说，她是胸有成竹的，只是不表现在面上，而是装作关心的样子来：“外头似乎有人说话？发生了什么事？”

　　　　“哎哟少奶奶，哪里是有人说话呢，简直是……简直是……简直是粥要从铁锅里冒出来了，不得了了。”婆子掏出手帕擦擦额头的细汗，待要说下去，不料一个响雷在房顶炸开，吓的婆子差点站不移，赶紧扶住房门，一面抚着胸口道：“少奶奶，了不得了。”

　　　　“出了什么事？天塌下来还有个子高的顶着。你怕什么？慢慢说。”芙蓉端起茶碗，又细细的品了起来。

　　　　婆子还没说的话，她已知晓，不过是等着婆子开口罢了。

　　　　果然，婆子指着苏府大院道：“在那片桃林里，哎哟，可是不得了。怎么青儿姑娘就跟葫芦少爷撞上了。说来也奇怪，青儿姑娘跟葫芦少爷关系一直很好的呀，我们常见到青儿姑娘去白家找葫芦少爷玩。有时候俩人还一块去京城添置东西呢，不知今天是怎么了，或许是天气不好，闷热的缘故？俩人怎么闹起来了？”

　　　　“哦？青儿跟葫芦闹起来了？”芙蓉笑了笑。喝光了茶碗里的茶，又拎起白底黄花的磨砂茶壶。缓缓的倒了半碗茶，端在手中摆弄着：“你说青儿跟葫芦闹起来了？或许是你们眼花了吧？我是不相信的。就像你们说的，青儿跟葫芦关系好，这是人尽皆知的呀。而且青儿的脾气一直很好，葫芦又很尊重她，俩人没什么矛盾。怎么会闹起来？”

　　　　“谁说不是呢。”婆子一脸不解的模样：“一开始大伙谁都不相信，各人忙各人的。以为青儿姑娘跟葫芦少爷在桃林里说悄悄话呢。不过听到桃林那边儿有争吵声，好像青儿姑娘还哭起来了，甚少见青儿姑娘哭呢，然后就有人去劝架的，劝不下来，后来青儿姑娘的哭声越来越大，府中的下人都去劝了……连看门人都过去了……最后还是不行，青儿姑娘还在哭，如今连葫芦少爷也哭起来了。”

　　　　“什么？”芙蓉差点把茶水喷出来：“你说葫芦也哭起来了？这真是笑话，一定是你们看错了，或是他俩玩笑呢，葫芦怎么说也是堂堂的男子汉，他哭什么？我不相信。”

　　　　“可是少奶奶……”

　　　　“好了好了，你且再回去打听打听，看看到底是怎么一回事，如果真的煞有其事，劝不下来，你再来回我，你也知道，我带着两个孩子，不方便轻易走动的。对了。”芙蓉想了想，抚摸着磨砂茶壶上的黄色小碎花道：“你去偏房那里悄悄的看一看……看看大奶奶有什么动静，桃林离大奶奶那里甚近，别让什么吵杂的声音影响到了大奶奶。”

　　　　“是，是。”婆子说着，转身而去。

　　　　芙蓉紧随婆子而出，出了房间，站在廊下，感觉微风吹在脸上，终于有了一丝凉意，因为有风的缘故，头顶的闷雷似乎也没有那么压抑了，不过抬头看时，整个天空还是黑漆漆的，就像是黎明前的黑暗，这个时候，本来应该是阳光普照的晴朗天气，这会儿乌云蔽日，太阳也不知所踪。

　　　　桃林方向，有说话声，有劝说声，有哭泣声。声声入耳。

　　　　芙蓉转身回了房间，特意换了件宁绸广袖袍服，然后把太医给的那瓶补药藏进衣袖里。

　　　　她的衣袖很宽大，藏了个瓷瓶进去，什么也瞧不出来。

　　　　她特意换了油红色绣百合花的束腰，又在胸口挂上玛瑙项链。

　　　　这样一来，众人的目光就会被这针脚细腻的束腰跟斑驳的玛瑙项链吸引，更没有人留意她衣袖里揣着什么东西了。

　　　　婆子很快跑了出去，又小跑着回来，站在廊下就直摇帕子，一脸的着急模样：“少奶奶，不得了，不得了……”

　　　　“你慢慢说。”芙蓉理了理簪子。

　　　　“原来我并没有看错，是青儿姑娘跟葫芦少爷在闹别扭呢。这哭声多惨哪，少奶奶这里都能听到的，不但青儿姑娘哭，连带的葫芦少爷也哭起来，呐，俩人一个比一个声音高……又不让人劝，而且……青儿姑娘头发都乱了……簪子也掉了，说是……”

　　　　“青儿说什么？”

　　　　“青儿姑娘说，葫芦少爷要……要……”

　　　　“葫芦要怎么样？”

　　　　“哎呦，我老婆子一大把年纪，真是不好意思说出口……青儿姑娘说，葫芦少爷要非礼她……不对，是葫芦少爷非礼了她，还摸她的脸……还弄乱了她的头发，青儿姑娘说，不要活了……这会儿正寻死觅活呢，还好老爷不在府上，若不然被老爷知道，可是丢脸面的事，少奶奶还是赶紧去把事情平息了吧。”婆子慌忙之间，口水之喷。

　　　　芙蓉点了点头，算是知道了。

　　　　这事，她一早就知道的。

　　　　或者说，这事，是她策划的，青儿不过是照着她说的在演戏。

　　　　而葫芦，还被蒙在鼓里。

　　　　想到葫芦此时定然有理说不清，肯定是一脸委屈的模样，芙蓉嘴角乍现梨涡。

　　　　这嘴角的梨涡让婆子不解，甚至让婆子感到惊恐：“少奶奶，这可是大事，万一青儿姑娘想不开跳了井，那可了不得了，少奶奶赶紧……”

　　　　“老爷不在府中。”芙蓉想了想道：“青儿跟葫芦闹出这样的事，府里的人都惊动了，大奶奶那里有什么动静？大奶奶可怪罪了，说吵了她休息？”

　　　　“这个是自然的。大奶奶说扰了她的好梦，又说少奶奶一直不去劝说，又不懂好好教育弟弟，所以才会有今天的事，这会儿大奶奶已经……让婆子们抬着去桃林了，想必是大奶奶要亲自看看出了什么事的。”

　　　　“你留在这里看守俩孩子，我这就去看看。”芙蓉交待婆子在房间里守着，当即出了房门，直奔桃林方向而去，走了几步，发觉婆子已进了屋，关上了房门，想来看护孩子去了，芙蓉便转了个身，踏上一条长满绿柳的小道儿，猫手猫脚的进了宁夫人的偏房。

　　　　绿柳成萌，微风细细，桃林的争吵声跟哭泣声不绝于耳。

　　　　芙蓉先是推开偏房虚掩的门看了看，发觉屋里没有人，她便小心翼翼的进了屋子，然后直冲床头的矮瓷瓶而去，那个矮瓷瓶里，装的是桃花粉，这可是要命的东西，可昨日还端端正正放在床头的瓷瓶，今日却不翼而飞了。

　　　　看来是宁夫人藏了起来。

　　　　芙蓉借着推开的窗户，看到人群都拥挤在桃林处，窗下的月季花倒是开的茂盛，几只蜜蜂正在采蜜，盘旋在月季花朵上，不停的打着转儿。

　　　　宁夫人会把那瓶桃花粉藏在哪呢？

　　　　芙蓉自然想着尽快找到。

　　　　好不容易把宁夫人支开，或者说，宁夫人爱瞧热闹的毛病一点儿也没改，此时她由婆子们抬去桃林看热闹，偏房没人，芙蓉才好进来。万一宁夫人中途回来，那就不好了，还是速战速决为妙。

　　　　可是装着桃花粉的瓷瓶藏在哪里呢？

　　　　芙蓉打开柜子看了看，除了宁夫人的衣裳还有几两银子，并没有瓷瓶的影子。

　　　　她又打开梳妆台的抽屉，除了几支簪子，几盒脂粉，别无它物。

　　　　然后便是床头，甚至枕头下面，芙蓉都找了，可还是没有矮瓷瓶的影子。

　　　　床头的高瓷瓶倒是端端正正的立在那儿，瓷瓶里枯萎的桃枝颤颤巍巍。

　　　　瓶中的桃枝怎么会颤颤巍巍？芙蓉小心拿起高瓷瓶，见里面似乎有东西，她俯身闻了闻，是了，这高瓷瓶里装的，正是桃花粉。

　　　　宁夫人还是精明的。