娇颜-第25部分

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　　　　谁成想那人的动作简直快得离奇，毫不费力地又堵了上来，叶连翘故技重施，几次三番都是如此，便有些耐不住，一跺脚大声道：“你耍流氓啊！”

　　　　四下里登时有几个人往这边看过来。

　　　　卫策却是只当没听见，连眉头都不曾动一动，自顾自冷着脸立在那儿，拿眼睛瞪她。

　　　　嘿你还好意思瞪人！

　　　　“你到底要干嘛？”

　　　　叶连翘使劲翻了翻眼皮：“要是想赔不是的话就免了吧，本姑娘忙得很，没工夫听，也……”

　　　　“我为什么跟你赔不是？”

　　　　卫策这才算是有了点反应：“我是想问你，我跟你说的话，你当耳边风？”

　　　　“嘁，你说的话多了去了，我怎么知道你指的是哪一句？”叶连翘别过头不看他。

　　　　“我的话从来就不多，但句句有用。”

　　　　卫策寒着脸道：“我明明提醒过你，你也说自己记住了，昨晚你在干什么？”

　　　　不是……这种质问的口气是闹哪样？

　　　　“大哥――”

　　　　叶连翘长出一口气：“我在松年堂做事，人家是松年堂的东家，他都找到我了，难道我能让他滚？”

　　　　“他找你作甚？”

　　　　“关你……”

　　　　“说。”

　　　　叶连翘本想赏他一句“关你屁事”，却也不知道是怎么了，被他盯了两眼，那难听话就有点说不出来，唯有认了命，将苏时焕想让她给苏大夫人养颜护肤的事简单说了一遍。

　　　　卫策听完，依旧毫无表情，沉吟片刻道：“你走吧。”

　　　　叶连翘：“……”

　　　　这家伙真是……神人呐！

　　　　叶连翘也是实在没力气跟他计较了，忙叨叨地转身，一溜烟跑进了松年堂里。

　　　　神出鬼没的卫策自打这天之后就再未出现，过了不上两日，苏时焕真个陪着苏大夫人一同来了松年堂。

　　　　那苏大夫人四十来岁，寻常时应是挺注重保养，面容瞧着比实际年龄要小上一些，虽是眼角生了皱纹，皮肤却还不错，只是鬓边的确有了几缕白发，与她整个人极不相称。

　　　　她看起来像是个温柔娴雅的性子，打扮得也并不华丽，一身素雅，在大堂里与姜掌柜等人寒暄一番，款款地入了内堂，见到叶连翘，便冲她招招手，柔柔一笑。

　　　　“焕哥儿同我说，松年堂新张罗了个替人美容养颜的营生，还请了个姑娘坐堂，一开始我还不信呢。我想着，他一个男人，怎地就生出这么个念头来？今儿见这里拾掇得似模似样，还有你们这几个灵透女孩儿，我方算是信了几分。”

　　　　她的声音软糯糯的，听在耳里很是舒服，一路说，一路搀着叶连翘的手在桌边坐了，含笑道：“焕哥儿告诉我，你年纪虽不大，却是个有本事的孩子，城里的妇人们如今都信你，我难得回来一趟，便怎么也得让你给我想个辙。你看我这头发，顶上乌黑，两鬓却添了不少白发，还有这眼角的皱纹……家常用着面脂膏子，好像没甚效果似的，如今搽了粉，也有些盖不住了。”

　　　　外头小伙计送了茶来，笑嘻嘻搁在桌上便要往外退，却被苏时焕拦住了。

　　　　“母亲莫急，过会子再与叶姑娘慢慢说，我给您备了份礼。”

　　　　说着便吩咐那伙计：“你去与姜掌柜说，把我的东西取来。”

　　　　小伙计答应一声去了，不多时，又跑了回来，手上多了个尺来长的匣子。

　　　　叶连翘低头去看，登时诧异。

　　　　这不是……叶冬葵做的那个妆奁匣子吗？明明早就做好了，却为何一直搁在松年堂？rs
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第六十九话　花香

　　　　叶连翘心下疑惑，却并未说破，只抬了头去看那妆奁匣。

　　　　这匣子，刚做好那阵儿她就曾见过，乍眼一瞧平平无奇，然而仔细打量，就会发现它边角平滑手工精致，虽没有雕花，但深红色的木料上，那天然的花纹十分清晰变化多端，另有一种醇厚含蓄的美。

　　　　放置了一段日子，木头的表面生出些许油脂，将原本就打磨得光生生的匣子映得泛起柔光，用手指轻轻触碰，只觉滑腻非常。显然，苏时焕选的木料实属上乘，叶冬葵在打造它的时候，也颇花了不少心思。

　　　　真是个好东西啊！

　　　　苏时焕唇边带着一抹笑，将那妆奁匣捧到苏大夫人面前，动作轻巧地掀开盖子。

　　　　霎时间，一缕清淡中带一点甜的异香慢腾腾地混入空气中，在几人身畔萦绕开来。

　　　　“嚯，好香！”

　　　　站在叶连翘身后的元冬一直伸长了脖子往匣子里觑探，这会子便忍不住使劲吸了吸鼻子，拍拍叶连翘的肩：“这味道怎地这样好闻？叶姑娘，你知道是什么香吗？”

　　　　叶连翘也被那香气给吸引住了，仔细嗅闻一番，回身半真半假地笑道：“我又没长个狗鼻子，哪里分辨得出？只觉得里头好像有木樨的味道，别的，我也不清楚了。”

　　　　“叶姑娘说得不错，的确加了木樨。”

　　　　苏时焕看了苏大夫人一眼，转而对叶连翘笑道：“人人都知酸枝木实是珍贵的好木头，唯一不足之处，便是天然带着一股酸味，尤其是刚做好的木头物件儿，那股酸气更是浓重，母亲很不喜欢，从前家里造新家具，我便听见她抱怨过几回。这妆奁匣子既然是送给母亲的礼，自然要准备妥当才行，我试着调了一种香，既能散去酸味，又能给这匣子增香，木樨正是原料之一。”

　　　　说着，他便从匣中取出一个绢袋，回身望向苏大夫人：“母亲可还喜欢？”

　　　　苏大夫人盯着那妆奁匣看了好一会儿，抬起头，正对上他的目光，嘴唇动了动，柔柔笑起来：“我很喜欢，焕哥儿你费心了，正好咱们老宅里我用惯的那只妆奁匣有些旧，也小了点，这三层的匣子正合用，等会儿回去，我便换了它。”

　　　　紧接着，便再度拉住叶连翘的手：“我家焕哥儿真是个周到人，巴巴儿地给我备了这份礼，又领着我来寻你，实在是让我觉得，回老宅这一趟，净给他添麻烦了。叶姑娘，方才咱们的事儿还没说完呢，眼下我这白发和皱纹，真可谓我的两件糟心事，还要你多帮忙才好哇。”

　　　　叶连翘心中腾起一种怪异的感觉，不由自主地朝她脸上瞟了瞟，又仿佛无意识地看了一眼苏时焕。

　　　　苏大夫人笑得有如春风拂面般和煦，苏时焕也同样是温润恬淡，两个人心情仿佛都很好似的，可是……

　　　　她定了定神，将心中杂念抛开，抿唇仔细端详苏大夫人的脸：“您别觉得我夸口，白发转黑和祛除皱纹，对我来说都不算难，您尽可以放宽心。想改善这两个问题，首先您在饮食方面需要注意，多吃些芝麻、山胡桃肉之类的东西，少食辛辣之物，另外，我在给您制一种乌发油，一种润肤的展皱膏，用了之后，您的情况应当就会大有改善。”

　　　　“这样当然好！”

　　　　苏大夫人喜得一拍掌：“只是朝我脸上看了看，你便立马有了主意，怨不得松年堂请了你，果真是个有本事的！”

　　　　“哪里是什么本事，不过小伎俩罢了。”

　　　　叶连翘摇摇头：“不过，那乌发油得先将药材末子在香油里浸泡上十天方可使用，不知您预备在县里住多久？”

　　　　“嗬，我原是打算呆几天便回府城的，现下遇上了你，那我自然是要等你将这两个问题替我解决妥当了，方才能安安心心离开呀！”

　　　　苏大夫人拍拍她的手，和颜悦色道：“那乌发油和展皱膏，你该怎么做就怎么做，不用心急，我等着就是了。来，这会子先把你现成就有的好东西都拿给我看看，我选两样，今儿就拿回去用上！”

　　　　叶连翘应了一声，回身示意元冬和平安两个将木架子上七白膏、面膜之类的物件儿每种拿了一件，在苏大夫人面前摊开来，由着她自个儿慢慢拣。

　　　　那苏大夫人兴致甚高，笑呵呵将每一样都打开来，往手上倒一点子抹开，对着光左右端详，又凑到鼻间嗅闻。

　　　　苏时焕则捧着茶碗坐在椅子里，不言不语，微笑着看她动作，仿佛拥有无限耐心。

　　　　过了好一会儿，苏大夫人方才搁下手中物件儿，笑容中带了点遗憾。

　　　　“这些都是你一样样亲手做出来的，就肯定不会差，只是有一点……味道都不大好闻呐！”

　　　　“这些气味……您不喜欢？”

　　　　叶连翘有点意外，但想深一层，却又觉得这也并不奇怪。

　　　　这个年代的美容养颜物品，大都是用药材和动物油脂制成。草药加得多，闻起来难免有股苦兮兮的味道，她自己很喜欢，但这世上还有许多人却闻不惯。至于那动物油脂，更是有股惹人厌憎的油腥气，腻糊糊的，闻久了使人胸口发闷。

　　　　薛夫人和何夫人她们不在乎这个，为了变美，甚么都忍得，但这苏大夫人，多半是原本就对气味格外敏感，要不然，苏时焕大概也用不着特意给新做好的妆奁匣增香了。

　　　　虽然之前还没有遇到这种被人嫌弃美容产品气味不好的情况，但无论如何，这确实是个问题，且得好生琢磨琢磨。

　　　　见叶连翘一直沉默，苏大夫人便稍稍凑近了点，试探着道：“你别误会，我不是挑剔你……”

　　　　“我该多谢您提醒我才是。”

　　　　叶连翘忙摆摆手，拣出一包落葵子蒸制的面膜丸子：“这种面膜，对于除皱也有一定功效，因只用了一种原料，味道也比较简单，您先拿回去用着，回头我制好了那展皱膏，再请您来。”

　　　　话说，那展皱膏里可是要用到猪胰的，倘若给这位大夫人闻见，不跳起来才怪！

　　　　苏大夫人也没打算在松年堂久待，笑吟吟把那面膜丸子接了，与她又格外多说了两句，也便同苏时焕一起离开。

　　　　……

　　　　叶连翘将两人送出去，回到内堂中，元冬和平安已将桌上的东西重新归置好，小丁香躲在屏风后的弥勒榻上，翘着脚优哉游哉地瞎晃悠。

　　　　叶连翘绕过去，在她头上凿了一下：“干嘛，你又犯懒？”

　　　　“不是！”

　　　　小丁香鬼鬼祟祟地往屏风外打量一眼，攀住叶连翘的肩膀，贴着她耳朵小声咭咭哝哝道：“二姐，好奇怪啊。”

　　　　“什么好奇怪？”

　　　　叶连翘也不自觉地压低喉咙。

　　　　“你没看见么？刚才苏四公子取了那妆奁匣子来，大夫人嘴上说她很喜欢，却连碰都没碰一下呢！”

　　　　方才叶连翘正是因为瞧见了这一幕，心里觉得很是怪异，没成想，她这吃货妹妹的观察力也不差呀！

　　　　“别人家的事，跟咱们有什么关系？”她捏了捏小丁香的脸，扬声道，“你有这瞎琢磨的闲工夫，倒不如替我想想，如何才能解决咱们的美容产品味道不好闻的问题。”

　　　　“这我哪知道？”

　　　　小丁香满不在乎地晃晃脑袋：“我是小孩子，什么都不懂，只晓得听你吩咐做事，别的你可别指望我！”

　　　　元冬闻声，也绕到屏风后头来，挠了挠太阳穴，迟疑着道：“刚刚听见苏大夫人那样说，我也琢磨来着。叶姑娘，咱们不能在那些个膏子、面膜、头油里加些香料吗？”

　　　　“这不大合适。”

　　　　叶连翘沉吟着摇头：“如今世面上常见的香料，譬如说沉香、龙脑香之类，原本就是一味药，贸贸然加进咱们的膏子头油里，往小了说，有可能会影响效果，若想得严重些，还有可能与原本的药材相冲，那可是**烦。”

　　　　“唔。”

　　　　元冬有些沮丧地垂了头。

　　　　这当口，平安也跟了进来，低头盘算，一脸沉稳地看向叶连翘：“那……花香行吗？”

　　　　花香？

　　　　叶连翘心中蓦地一动，刚要开口，元冬却已笑出声来。

　　　　“你的意思是，将花瓣拧出汁子来，掺进咱们的膏子和头油里？别开玩笑了！你瞧着苏四公子用了木樨给那妆奁匣子增香，你就也想依葫芦画瓢？这压根儿就是两回事！他用来熏匣子的绢袋里头多半搁的是干花，咱们却非用新鲜花瓣不可，那得使多少钱？外头卖的花可不便宜！再说……”

　　　　“有许多便宜的花，气味也照样很好闻。”

　　　　平安仍旧是满面淡定，吐出这句话，就再不开口了。

　　　　元冬明摆着不以为然，这边厢，叶连翘却猛然生出个念头来。

　　　　外边卖的花，价格的确是高了些，假使买回来用，无法避免地会提高成本，如此一来，她和松年堂就要少赚许多钱。

　　　　但……如果自己种呢？

　　　　如平安所言，选几种便宜却香味浓的花自家栽种，不仅可以解决美容产品的气味问题，她制作香身丸、止汗香、沐浴粉时也可用到，保不齐还能拿出来卖！

　　　　现在她是在松年堂坐堂，但她不可能在这里呆一辈子，总有一天是要自个儿做买卖的。着眼将来，若能有一块花田，是大有裨益啊！

　　　　这事儿她当然没必要和元冬、平安两个商量，等到打烊，回月霞村的路上，才在叶冬葵面前说了出来。rs
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第七十话　泥塘

　　　　“你想种花？”

　　　　兄妹三个走出清南县城时，天色已有些昏黄，起了风，看样子，晚上多半将有一场雨。

　　　　小丁香压根儿没把叶连翘的话听进去，只顾有一眼没一眼地往路边茶寮瞟，叶冬葵却是一脸的不可置信，瞪大双目盯牢自家大妹妹。

　　　　“不是在跟我开玩笑？依你的意思，就为了给你那些美容产品里加些香味，咱就得买一块地？”

　　　　他满心里直犯愁，扎撒着手道：“你可知道田地有多贵？上等良田五六贯一亩，即便是那最劣的地，只怕也得要三四贯，买了地，你是不是还得买花种？把钱全都一气儿使出去了，咱家里吃啥？我说连翘，你怎么想起一出是一出的呐？！”

　　　　巴拉巴拉说起来就没完。

　　　　叶连翘笑嘻嘻地由着他训，待他絮叨够了，才笑嘻嘻地冲他一翻眼皮：“你当我傻？我只说要种花，可没说要买地！”

　　　　“那你想怎地？”叶冬葵愈加不懂，皱着眉问。

　　　　“咱月霞村后头不是有一个山包吗？”叶连翘转了转眼珠，志得意满道，“上回我和丁香去转悠，发现山上有不少荒地，咱开垦一块儿出来，不就……”

　　　　“还说你不傻，说的净是傻话！”

　　　　叶冬葵毫不客气，也还了她一个白眼：“咱家没种过地，兴许你是不懂，咱先不说开一块荒地要花多大工夫，你难道不知，种花最重要的就是土壤得肥？我问你，山上为啥有荒地？就因为那土太贫，连树都养不活了，你还指望着它能种花？我看你是脑子里进了不干净的东西了！”

　　　　“啊？”

　　　　叶连翘没料到这个，不由得愣住了：“……那咱不是可以施肥吗？”

　　　　叶冬葵嗤之以鼻：“外行话！你指望着，单靠几桶水几担肥就能把土给养好了啊――我这么跟你说，就咱村子后头那山包，但凡有一块荒地能用，村里人早就抢破头，还轮得到你？你趁早歇了吧。”

　　　　这话说得很不客气，叶连翘大受打击，心里一个劲儿骂自己是白痴，另一方面，却又觉得不甘心。

　　　　好吧，她承认，这方面的知识她的确是贫乏了些，但……从前生活的年代，不需要她接触这个，来到大齐朝之后，叶家又不靠种田讨生活，她懂得少点儿，也很正常吧？

　　　　头先儿生出种花的念头，是一时兴起，然而在经过一下午的琢磨之后，她越来越觉得此事大有可为。她舍不得花钱买地，又不愿就此放弃，难道就真没有一个两全其美的法子？

　　　　不试试怎么知道？

　　　　她的牛脾气上来了，低头琢磨片刻，伸手气鼓鼓拽了叶冬葵一把。

　　　　“若是我能找到一块儿不要钱的地，你是不是……就能让我种花？”

　　　　“我……”

　　　　叶冬葵哭笑不得，一拍大腿：“行啊，倘你真有那本事，我二话不说，立马陪着你去买花种花苗，否则，你就别盼着我会答应――咱家现在能挣着钱，日子也比从前过的强，你怎么就非得瞎折腾？”

　　　　“你别管，总之说话算数就行。”

　　　　叶连翘没心思同他掰扯下去，有了他这句话打底，便捏一捏拳头，憋着劲儿急吼吼回到村里，进了家门，也不忙着做饭了，匆匆洗了把脸，又跑了出去。

　　　　正是吃晚饭的时候，家家户户飘出饭菜香，田间地头早已没什么人了，显得有些冷清。

　　　　叶连翘成天都在松年堂，也就只有晚上的这一点时间能够自由支配，半点不敢耽误，趁着天色还没全黑，赶忙到处转悠了一圈。

　　　　正经的田地价格太贵，基本上是不考虑了，山上的荒地，如叶冬葵所言，恐怕就算开垦出来也是白搭，那么，还有哪里能用？

　　　　她四下里走了一个遍，连那些犄角旮旯都没放过，始终半点收获都无，少不得有些沮丧，晃悠到村子中间，一屁股在大石头上坐了下来。

　　　　夜风将泥土的腥味送了过来，一阵接一阵地往鼻子里钻。

　　　　或许，她是真的有些异想天开了。

　　　　农耕社会，没人会让任何一块土地白白地被搁置，必定是要物尽其用的，想在这并不富裕的月霞村找一块没人要的肥田，根本不啻于指望着天上掉馅饼。

　　　　这年头，但凡有地的老百姓，大都以种粮食为生，最不济的也是种蔬菜，图它能在解决温饱问题之余，给家中带来收入。

　　　　莫说她不愿意在这种花的田地上花大价钱，即便是她真肯买一亩上等良田，种上花之后，十有**也会被村里人当做异类――那花儿是能当饭吃还是能当钱使？这不是瞎胡闹吗？

　　　　风大了，身后那股子泥巴味也愈加浓烈，委实不大好闻，叶连翘嫌它打扰了自己的思绪，万般不耐烦地回了回头，倏然睁大了眼。

　　　　我天……

　　　　叶冬葵说她是傻子，还真没说错，现成的一个宝就摆在眼前，她居然愣是没发现！

　　　　此时她坐着的地方，正是月霞村的正当间儿，身后便是那废弃了许久的泥塘子，那让人浑身不舒坦的泥腥味，便是从那里传来的。

　　　　泥塘子约莫有半亩大，在她记忆中，当初是里正领着村里人挖出来的，凑钱养了些泥鳅小鱼儿之类的活物，指望着卖出去之后，能给大伙儿添一份进项，日子也好过些。

　　　　然而不知何故，连着两三年，那泥鳅和小鱼苗都没能成活，反倒搭进去不少钱，一来二去，村里人便不乐意了，等到里正再提起这一茬的时候，没人肯再往里头砸本钱，这泥塘子也便渐渐地被弃之不用。如今，塘里的水早已干涸，连砌在四周围的石头和砖也被抽得七七八八，只剩下一滩泥，下雨的时候全是烂泥巴，若是天晴时，则给晒得干裂，无人打理。

　　　　――就算这塘子养不活泥鳅小鱼，里头的泥，也是正儿八经的塘泥啊！过了这么长时间，早就沤熟了，要多肥有多肥，用来种花，岂不正好合适？

　　　　叶连翘瞬间惊呆了，在心里将自己的智商赞叹了一番，立马站起来，转身就往家跑，撞进屋，一把扯住刚把饭菜摆上桌的叶冬葵。

　　　　“我……找到地了，村里那泥塘子！”

　　　　她上气不接下气，喘吁吁地道：“那地方种花，铁定没问题吧？”

　　　　叶冬葵手里端着一盘子杂面饼，看怪物似的望着她，半晌方道：“你说真的？”

　　　　“那还能有假？”

　　　　叶连翘扬了扬下巴，你先别管旁的，你就告诉我，咱把那泥塘子归置归置，拿来种花，到底行不行？”

　　　　叶冬葵不由自主地往外张望了一眼。

　　　　泥塘子里的泥，自然是足够肥沃，掺上一些沙泥就能用，实实算是便当。况且，半亩大小，用来种粮食自是小了点，但若是种花，倒刚好合适。

　　　　更妙的是，泥塘下边挖了排水的渠，若真种上了花，即使是到了雨季，也不怕涝。

　　　　地方是块好地方，却也并不是全无问题……

　　　　“你也晓得，那泥塘是里正带着大伙儿挖出来的，虽说现在派不上用场，但他未必就愿意咱家白使。”

　　　　叶冬葵将手里的盘子搁在桌上，皱了皱眉：“村里大伙儿没从那泥塘子里挣到钱，眼下被你占了这便宜，他们指定是不会高兴的。”

　　　　“这个我明白，回来的路上我都想好了。”

　　　　叶连翘使劲点一下头，去里屋翻出两瓶头油：“哥你能陪我去一趟里正家吗？”

　　　　“现在？”

　　　　叶冬葵实在很想说，饭还没吃，你到底是要折腾到什么地步？然而看着她那一脸殷切的期盼，到了嘴边儿的话又有点没法儿往外吐，想了想，抓了个杂面饼塞进她手里。

　　　　“丁香看家。”

　　　　他回身吩咐道：“自个儿踏踏实实把饭吃了，我和你二姐去去就回，别乱跑。”

　　　　然后，一声长叹，扯着叶连翘就跑了出去。

　　　　……

　　　　月霞村的里正姓包，是个三十五六的中年人，家境在村里算是好的，院子比别家大，人丁也兴旺，吃完了晚饭，孩子们都在院子里疯打玩闹，大人们则聚在堂屋里闲话聊天。

　　　　叶连翘与叶冬葵两个一气儿跑了去，叩了叩门板，来应门的，是包里正的媳妇。

　　　　“葵小子