娇颜-第36部分

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　　　　她这样兴头，叶冬葵也便忍不住笑了：“隔壁村老吴家，预备新做一套洗漱使的木桶木盆儿，本是想去城里找赵木匠来着，因晓得赵木匠要的价格高，心里边儿还在犹豫。我最近不是常在附近几个村里走动吗？一来二去，就听说了这事儿，主动找去了他家里，将手工钱压低了两成。”

　　　　“然后他就肯了？”

　　　　叶连翘满面好奇地追问。

　　　　“哪有那么容易？”

　　　　叶冬葵便叹一口气：“我一个后生，人家也不知道我手艺究竟咋样，怎可能轻易便让我给做木匠活儿？嗐，当初帮松年堂修葺了家什之后，我口口声声说不用姜掌柜帮着介绍买卖，没成想到头来，还是得把他们拿出来说事儿。我对吴家人说，城里鼎鼎大名的松年堂，从药柜子到桌椅板凳，有一样算一样，全是我修整的，人家满意得很，吴家人便去打听，晓得我没说假话，这才应承下来，今儿，算是给了我句准话了，明日我去他家拉木料，接下来这段日子，应当都是在家干活儿了。”

　　　　“你也没说错，原本你的手艺，姜掌柜他们都满口称好的。”

　　　　叶连翘故作老成，赞许地拍拍他的肩：“总之，不管怎么样，咱既然接到了活儿，就得好好做，唔……不如这样？”

　　　　她灵机一动，双掌一拍：“我制作一种挹汗香，等你将那些个木桶木盆做好了，便一起拿去给他们，只当做是赠礼，往后，凡是来找你打造木头物件儿的人，咱们也都送——哈，你妹子我，如今也算有几个人认识了，整个清南县城，只有你这叶木匠，不仅活儿干得漂漂亮亮，还有好礼相赠，这话传了出去，往后来找你做活计的人，肯定会越来越多的！”

　　　　“这……”

　　　　叶冬葵委实有点心动，却又舍不得她劳累，迟疑着道：“这太费工夫了吧？而且也花钱……”

　　　　“拢共使不了几个钱，而且，也并不麻烦。”

　　　　叶连翘乐颠颠道：“你帮着李木匠干活儿的时候，再忙再累，也会抽空给我做盛装面脂的木头小盒，我又怎能只占便宜不出力？那挹汗香制作起来非常简单，原料也只得两种，现下得用钱买，往后等咱们种的花儿种类多了，还能省些铜板呢。嗯……我恍惚记得家里还有些干丁香花，今晚上我就动手！”

　　　　如此行事，无论是对叶冬葵的木匠生意，还是她那美容护肤的营生，都算是个宣传，她迟早得离开松年堂，是该尽早地做打算了。

　　　　她如此说，叶冬葵便也不再多言了，点了点头。

　　　　“其实……我也有好事儿要告诉你。”

　　　　见他情绪好转不少，叶连翘一颗心放了下来，神秘兮兮凑近了点：“今天我跟着卫策哥和几位捕快大哥在城里转悠了大半日，那件事，终于有了进展了，可能很快，就能逮住那行凶的歹人。”

　　　　“是吗？”

　　　　这一回，轮到叶冬葵吃惊，睁圆了眼，迫不及待：“快快，赶紧跟我细说说呀！”

　　　　……

　　　　兄妹俩坐在门口，叽叽咕咕说了许久的话，约莫申时中，叶谦领着小丁香自包里正家归来，晚饭也已摆上了桌。

　　　　当着叶谦的面，叶连翘不曾将下午秦氏同她说的话透露一分一毫，叶冬葵虽心有不甘，却也听了妹子的劝，没有多嘴，至于秦氏，则更是神色如常，全家人安安静静地吃完了饭，趁着天色还微亮，叶冬葵将头先儿掼在地下的木匠工具拿去门口细细检查，叶连翘则去里屋存放药材的柜子里取来丁香和川椒，往油灯里添了点棉籽油，开始忙活。

　　　　秦氏一吃完饭，收拾好碗筷，便在门口打水，浆洗自家男人刚换下来的衣裳。叶谦被小丁香缠住了，坐在门边与她杂七杂八说了好一会子话，鼻子里倏然嗅到一股麻香气，便回过头来。

　　　　“二丫头，你这是在捣腾什么？”r1152
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第九十三话　劝说

　　　　“我哥今天不是接到活儿了吗？我帮他做挹汗香，让他交货的时候一起送给人，说不定，人家心里一高兴，我哥就多了一个老客户。”

　　　　叶连翘回身冲叶谦笑了一下，手上却是片刻不停。

　　　　晒干的丁香一两，研成细末，再将麻香十足的六十粒川椒碾碎，两样物事掺在一起调和均匀，只消装入绢袋佩戴在身上，就能很好地抑制汗气，去汗除臭。

　　　　这法子，算是诸多香身方中最简单的一种，效果却半点不差，一包用上十数天，香气兀自不散，原料的价格也并不太高，无论寻常老百姓还是富贵人家都用得，夏天一日比一日更加炎热，应当是会很受欢迎。

　　　　“唔，这挹汗香倒委实不错。”

　　　　叶谦站起身来，走到桌边，看着叶连翘将一粒粒川椒细细碾碎，赞同地点点头：“给人做木匠活儿还有礼物相赠，这也算清南县的独一份，说不定，旁人在用过之后生出兴趣来，还会找你买其他美容护肤品――二丫头，你想得很周到。”

　　　　叶连翘抬起头，朝他抿了一下嘴角。

　　　　“这川椒和干丁香，是咱家原就有的？”

　　　　叶谦索性在她身侧坐了下来，又问道。

　　　　“对，是之前制作别的东西时剩下的，我本来还发愁，若再不赶紧用掉，药性便会打折扣，没成想今儿却是派上用场了。”

　　　　叶连翘点点头，将碾碎的川椒归拢在一处：“我哥的手脚快，一套木盆木桶，我估摸着，至多六七天就能打造完，早些将这挹汗香制好，搁在柜子里沉上一沉，过后用着效果会更好。嘿嘿，总共也只剩这么些药材，至多能做出两包来，往后就得使钱去买了。”

　　　　“你是打算每回你哥替人打造东西，都送上两包挹汗香？”叶谦眉心稍稍动了动。

　　　　“是啊，反正这东西也值不了许多钱。”

　　　　叶连翘不假思索地答：“最近虽是阴雨天，但过了这一阵儿，清南县的日头，还真挺猛的，到那时，人人随便动一动就是一身汗，气味不好闻，这挹汗香不就正合用？爹放心，我又不是一根筋不开窍，晓得按季节做调整，等到了冬天，咱再送别的。”

　　　　“唔，我知你向来有分寸，省心。”

　　　　叶谦口中答应，眉头却并未松开：“我的意思是……无论是这挹汗香，还是别的赠物，都是咱自家的事，与松年堂无关，你若往后要再为了家里的事去买药材，最好……另选一间药铺，这等常用之物，货色其实都差不多。与松年堂，还是分清楚一点的好……”

　　　　听了这话，叶连翘终于停下手里的动作，转过头，往他脸上张了张。

　　　　“爹爹为何……”

　　　　她歪了歪头：“提起松年堂，好似始终有些……”

　　　　“自打上回听你说了那苏大夫人的事，我心中一直不安稳。”

　　　　叶谦倒也不隐瞒，立即坦然道：“苏家是清南县望族，这等大门大户的弯弯绕，不是咱们能掺和得了的。实话说，我不愿你老是在那里盘桓，这令我不踏实。”

　　　　顿了顿，他接着道：“二丫头，你若真个喜欢做这美容护肤的营生，想开铺的话……”

　　　　这是打算要同她说那铺子的事了？

　　　　屋外，刷刷刷的洗衣裳动静蓦地消失了，蹲在门口的叶冬葵也探了个头进来，就连小丁香，虽不懂他们在说些什么，却也感觉到气氛有所变化，不由得抬眼向桌边的两人望去。

　　　　“爹。”

　　　　叶连翘没等叶谦把余下的话说出口，便摆了摆手。

　　　　“我同您说过，的确是有开铺的打算，但不是现在。”

　　　　她脸上仍旧带着笑容，语气却是十分笃定：“钱是一方面，可更重要的是，如今我还只是个半吊子。之前我和您讲过那位刘大哥找我医紫癜风的事吧？从那上头便可瞧出，只要是稍微复杂一点的毛病，眼下的我，便无计可施。开铺子，不仅需要人脉、口碑和名声，还需要有扎实的功底，我连药材都认不全，还差得远呢！”

　　　　“我是你爹。”

　　　　叶谦仿佛有点不高兴，脸色肃然：“有甚么不明白之处，不是还有我吗？”

　　　　“您的意思是，铺子以我的名义开了起来，背后却事事都要您拿主意？”

　　　　叶连翘因他的那句话，心下觉得熨帖，笑容愈发拉得大了：“论药理，我便是拍马也赶不上爹，将来少不得要多请教您，可若每遇上一个客人都得要您操心，先莫说我这样做买卖算不算诓人，我自个儿也觉得丢脸呀！我可是您闺女，在您眼里，我就那么没用？”

　　　　“呀，我哪里是那个意思！”

　　　　叶谦皱了皱眉：“只不过……”

　　　　“爹――”

　　　　叶连翘又唤了他一声，将嗓门拖得老长，带了两分撒娇的意味：“您决定了要留在月霞村，以后都不在外头跑了，我和我哥还有丁香，都高兴得要命。爹爹别光说我，你自己难道就没什么打算？譬如说……开个医馆什么的？”

　　　　“你怎知……”叶谦一愕。

　　　　“这不是明摆着的吗？”

　　　　叶连翘轻笑道：“但凡是郎中，哪个不愿开医馆？一个小小的月霞村，除了您之外，还有个冯郎中，他医术不精，人也长着歪心，莫不是您甘心同他一块儿争长短？您的医术本就比他强得多，待病人也很好，若能将那医馆开在县城里，愿意找您瞧病的人指定不会少，说不定，将来我还能沾沾您的光呢！”

　　　　叶谦略有点迟疑，默了默，吞吐着道：“倒确实有过这念头，但……”

　　　　“看，被我说着了吧？”

　　　　叶连翘一拍手：“那您还等什么？我听姜掌柜说过，买铺固然贵，但若赁一间，价格也并不很高。请上一两个学徒，我和丁香若得了空，也能去帮您打下手，做点子分拣药材的活儿――我哥年纪也不小了，开了医馆，多攒些钱，也好替他踅摸个媳妇不是？”

　　　　“连翘，你又往我身上扯！”

　　　　叶冬葵万万没想到叶连翘又将那“媳妇”二字大喇喇嚷嚷了出来，面上不可控地有点发窘，伸长脖子道：“敢是许久没收拾你了，回头你等着！”

　　　　“我好怕。”叶连翘偏过头去冲他吐了吐舌头。

　　　　这边厢，叶谦却仍在犹豫，半晌方道：“你……真的不打算现在开铺？”

　　　　“真不打算。”

　　　　叶连翘使劲摇了摇头，笑道：“对了，今儿秦姨还给我出了个好主意呢！她说，如今咱们自家用的澡豆实在太次，倒不如做些好点的拿出去卖，即便是贵上几文，只怕大伙儿也肯买。我思前想后，觉得这真是个好法子，这两天我再仔细琢磨琢磨，倘使合适，便趁早将这事儿张罗起来。大夏天的，人们沐浴的次数也会增加，眼见着是个能挣钱的买卖呀！”

　　　　这番话，她确信门外的秦氏能听得清清楚楚。

　　　　下午秦氏与她的交谈，初时的确使她不快，但静下心之后再思忖，她又觉得，其实没什么好生气。

　　　　无论如何，秦氏并不是只为她自己考虑，她的所谓“自私”，是将叶谦也包含在内的。而长辈替自己打算，在叶连翘看来，绝对不是错。

　　　　在这件事上头，她愿意退一步，甚至主动与秦氏示好，但那并不意味着，将来不管遇上什么事，她也会无条件地让步。

　　　　说实在的，叶谦心中对于开医馆不是不渴望，只是因为觉得对孩子们有所亏欠，才生出把钱拿来给叶连翘开美容铺子的念头。此时听她这样说，心里便起了涟漪，再度活络起来。

　　　　“开医馆的事，我再想想。”

　　　　他望着叶连翘，缓缓道：“无论几时你想开铺，一定要第一时间告诉我，知道吗？”

　　　　……

　　　　耽搁了一天未去松年堂，叶连翘心中还真有点牵挂，翌日一大早，便匆匆地出了门，临走前同叶谦说好，让他得空时，去买几种常见的澡豆回来，也好自家研究研究，这买卖究竟做不做得。

　　　　去到松年堂，同姜掌柜打过招呼，刚踏进小书房，元冬便迎了上来。

　　　　“叶姑娘，你终于来了，昨儿一天没见，我还怪惦记的呢！”

　　　　她笑嘻嘻捧着一篮子挂着水珠儿的梨，往叶连翘面前送了送，嘴角几乎咧到耳朵根：“你瞧，刚开门，就来了个捕快，把这筐梨留下就走了，说是感谢你帮了大忙――如今这季节，梨子是最好吃的，又甜又多汁，只是贵了些，家常舍不得买。”

　　　　“捕快？”

　　　　叶连翘往那筐梨瞟上两眼：“长什么模样？”

　　　　“唔，瞧着敦敦实实，年纪……总该要三十了。”

　　　　不是卫策，那么，多半是宋大哥他们了。

　　　　“这么大一筐，我家里也吃不了。”她笑着对元冬道，“留一半给我，剩下的大伙儿分了吧，请姜掌柜、曹师傅和外面的大哥们也尝尝。”

　　　　“好嘞！”

　　　　元冬欢喜的了不得，捧着筐美滋滋地去了，叶连翘便将平安叫了来，沉声道：“昨日我没去王家，王二小姐可有为难你们？”

　　　　平安惯来话少，人也一向冷静，不似元冬那般活跳夸张，闻言便淡淡道：“叶姑娘应该也想得到，依王二小姐的性子，必然是要闹上一场的。昨日生生骂了你一下午，嘴皮子就没停过，也难为她，竟不觉口渴。”

　　　　“噗！”

　　　　叶连翘笑出声来，挥挥手：“别管她，她爱骂就由得她骂个够，反正我也不少二两肉，我……”

　　　　话没说完，外边的大堂里，忽然传来姜掌柜含笑的招呼声。

　　　　“哟，大夫人来了？”r1152
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第九十四话　实话

　　　　人在这世上走一遭，大抵难免会有两三个相识，是很不愿意见到的。

　　　　若真要论起来，或许对方压根儿从未曾做错过任何事，没有仇怨，也并无半点钱银瓜葛，可偏偏就是不想要见到他，甚至连听见他的名字，心肝儿都要颤上两颤。

　　　　于叶连翘而言，苏大夫人，便是那个她不大愿意碰面的人。

　　　　其实苏大夫人向来待她不错，拢共见了两回面，每一次都丝毫不拿架子，说起话来和颜悦色，一口一个“连翘”叫得无比亲热，举止言行更是让人没得挑，可为什么，叶连翘一听见姜掌柜的呼唤声，心便登时往下一沉？

　　　　话说，苏时焕不是告诉过她，苏大夫人只是回清南县的老宅小住一阵吗？这都多长时间了，怎地还不见离开？

　　　　无论如何，那苏大夫人现下就在外边儿大堂里，且十有**是冲着她来的，断没有避而不见的道理，叶连翘也便只得收拾心情，掀帘迎了出去。

　　　　尚未走出门口，苏大夫人便已然行了入来，瞧见叶连翘，唇角立时扬了起来，将她的手一拉，笑容满面道：“连翘，有日子没见了呢，这一向可好？”

　　　　叶连翘便少不得与她寒暄客套两句，将她让进小书房，自弥勒榻上拿来两个软垫，搁在椅上安顿她坐下，立刻就有贴身使女拿出帕子来，蹲下身替她抹去鞋面上零星的泥点。

　　　　“下了这么多天雨，这清南县城，生生成了个泥塘子了。方才落轿走了两步，鞋上就沾了这好些泥。”

　　　　苏大夫人笑眯眯地对叶连翘道，将姜掌柜打发人送来的茶碗端起来抿了一口。

　　　　元冬把那一筐梨给叶连翘留下一半，剩下的全抱在怀里，满松年堂走，见了谁都塞一个，笑呵呵地说“是叶姑娘请的”，这当口便捧着筐子跑进来，往苏大夫人面前一递，脆生生道：“这梨瞧着不错呢，个头大，皮也薄，大夫人也尝尝吧？”

　　　　“可是呢！”

　　　　苏大夫人往那筐子里一瞟，似是想起来什么，一拍手：“瞧我这记性！早两日焕哥儿从外地张罗回来两筐子酥梨，我吃着味道挺好，今儿早上起床时还想着给你们带几个，哪想一转过背，就给忘了个清光！哎呦呦，可见岁月不饶人，人不服老可不行咯！”

　　　　“您哪里就能称得上老了？”

　　　　叶连翘轻轻笑了一下：“今日见了您，我觉着比上回精神头好了许多，您的身子无碍了吧？”

　　　　这倒是真话。上一回在苏家老宅见到这苏大夫人时，她整个人看起来就像是一株打蔫儿的花，莫说是自个儿下床走两步了，那架势，简直连开口说话的力气都没有。今天瞧着，却是面颊红润精神饱满，嗓门也响亮了许多。

　　　　“早好了，我又不是那起格外精贵的人物，动不动就得养着，假使一病个把月，那多半就是大症候了。”

　　　　苏大夫人含笑将她的手一拉，把脸往前凑了凑：“你第二次送来的那种除皱的膏子，我用着很好，足够滋润却又不过于油腻，抹在脸上很舒服，摸起来，皮肤都好像软了两分。我自个儿心里是有数的，除皱这种事，不是三天两头就能解决的，最要紧，就是得坚持。我也想得很明白，皱纹能不能消除都在其次，莫要再越来越多，那才最重要呢。”

　　　　“就是这个理儿，您能明白，我就踏实多了。”

　　　　叶连翘抬起眼，仔仔细细往她脸上张了张。

　　　　人过了二十来岁的年纪，皮肤状态必然会大不如前，这是谁也无法改变的事实。苏大夫人家底儿丰厚，吃穿也精细，比起普通老百姓来说，应当算是保养得很好的，饶是如此，她脸上仍旧无法避免会有细纹出现。

　　　　算算日子，从将第二种除皱膏子送去苏家到今天，约莫也有一个来月了，这苏大夫人脸上那几条较为明显的皱纹依旧还在，但之前眼下和唇边那几根因为缺水导致的干纹，却已尽数被抹平，想来，她必然是严格按照叶连翘的嘱咐，每天早晚各使用一次那膏子，才能达到如此效果。

　　　　“瞧见了您，我就知道我制的那膏子，是真的有效了。”叶连翘抿了抿唇，微笑道。

　　　　“这闺女嘴上抹了蜜？”一句话哄得苏大夫人极高兴，显得愈发开怀，忙又低了低头，“你再看看我这头发，是不是，也比之前黑了些？我自个儿瞧着好像是，问丫头们，也都如此说，但我琢磨着，还是来问问你这懂行的，才能真正放心呀！“

　　　　叶连翘告了声罪，果真又将她的头发一缕缕验看过，思索着道：“大夫人，之前我替人医过那脱发的毛病，用的生发油能很快见效，但这乌发油，却需要更长的时间。您的头发比上一回咱们见面时，的确有好转，但变化并不太大，恐怕得在多用上一段日子。您若是嫌它不好看，照我先前说的，可以用那种药材炼成的黑发膏来染色……您别恼。”

　　　　苏大夫人面上不带半点愠怒之色，照样是和和气气的，在她的手背上拍了拍：“我怎么会恼？你这孩子实诚，有一句说一句，我高兴还来不及呢，至少你不会在背后用刀子捅人不是？你放心，你做的除皱膏子和乌发油，我定然会继续用下去，另外，你说要多吃芝麻、核桃，对皮肤和头发都有好处，我也记着呢。”

　　　　“哎。”叶连翘点点头，应了一声。

　　　　顿了顿，苏大夫人又开了口。

　　　　“连翘，后日我便要回府城去了。”

　　　　要走了吗？

　　　　叶连翘眉头一挑，居然有点高兴，面上却是满满的讶异：“您要回去了？”

　　　　“家里还一摊子事儿呢，哪能撂下不管？”

　　　　苏大夫人叹了一声：“县城里安宁自在，我倒真想一直住着不走，可这人嘛，哪能事事遂心？眼瞧着，这两天雨渐渐小了，估摸着很快便停，路上好走了，我也该回去了。”

　　　　“哦。”叶连翘闻言，回身看了看放置美容物品的木架，“既这样，上回您让我多做些除皱膏和乌发油，好让您带回府城使，我一早就预备齐全了。过会子您便一并带走，将来倘若瞧着用完了，提前打发人来同我说一声，我再制好托人给您送去。”

　　　　“那是自然。”苏大夫人笑道，“我还琢磨呢，往后身上脸上使的，只要你这里有，我就全让你帮我置办，用着放心，效果也好，比外头买的强多了。”

　　　　说到这里，她便蓦地停住了，转脸看向窗外，不知在思量甚么，半晌没做声。

　　　　她不说话，叶连翘也不开口，静静地坐在一旁相陪。

　　　　过了好一会儿，她才像忽然回过神来一样，回身看向元冬平安，以及陪她一起前来的那几个使女。

　　　　“你们先出去吧，我有点事想和叶姑娘商量。”

　　　　叶连翘心里顿时咯噔了一下。

　　　　早就猜到，这苏大夫人今天来，绝不只是为了与她寒暄聊美容养颜那么简单，更加不可能是因为要离开清南县，特地来打招呼，所以，她现在是终于打算说点正事了？

　　　　几个使女自然不敢怠慢，应了一声，纷纷退了出去，元冬和平安略有迟疑，往叶连翘那方看了看，见她轻轻点了一下头，也便走出小书房，带上了门。

　　　　苏大夫人捧起茶碗，许是见茶汤有些凉了，就没有往唇边送，咯噔一声，又搁回小几上。

　　　　“连翘，这两天我心里有个想法，不知道你意下如何呢。”

　　　　她仍旧一脸笑容，娓娓道：“你制的这些美容物品，无论头上抹的脸上搽的还是身上用的，都比我在府城用惯的那些还要好上许多。苏家在府城也有几处产业，好巧不巧，正好有一间胭脂铺，如果我说，想要将你制的这些个玩意拿去府城售卖，你可愿意？”

　　　　叶连翘没