娇颜-第40部分

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　　　　彭掌柜点了点头，一本正经道：“前两日，薛夫人才打发丫头来买了一大包呐！这大夏天的，阴雨一旦过去，咱清南县立马就热的要人命，你瞧瞧这两天的日头，够不够毒？家家户户正是最费澡豆的时候，我这个铺子里，所有的护肤用品，最近这段时间，也就是这种澡豆最能挣钱啦！哈哈，说起来，幸亏你在松年堂里没张罗这个来卖，要不然，眼见得我连这份钱也挣不着！”

　　　　说到这里，他便又试探着道：“要说便宜的，铺子里也有，两三文就能买一颗，但我估摸着，那种货色，你恐怕也看不上吧？”

　　　　叶连翘不置可否地笑了一笑。

　　　　她今天是来谈生意的，这彭掌柜已在这一行打滚了许多年，若论算计，她就算是把自己的脑袋给翻个个儿，也算计不过人家。所以，倒不如爽快坦白一点，行就行，不行就不行，大家落个轻松。

　　　　思及此处，她也就不卖关子了，拿出随身带着的手帕疙瘩，小心翼翼地打开来，从中捏了一颗自家制作的澡豆，送到彭掌柜面前。

　　　　“您的澡豆用料很实在，怨不得卖的好，您瞧瞧，我做的这种又如何？”

　　　　“你也做了澡豆？”

　　　　彭掌柜有点诧异，低下头，目光不由自主地就被锁在了那颗圆乎乎的物事上头。

　　　　大抵是因为用白豆制成的缘故，这澡豆看起来十分润白，每一种原料都细细研磨了十来遍。之后又过了筛，团成药丸大小的一团，表面光生生细滑滑，莫说是粗粒子了，压根儿连一点子气泡都没有，不似一般的澡豆那样，或多或少都有点不平整。

　　　　彭掌柜是这一行中的老人了，对于铺子上的各种货品，他或许没有伙计们那样如数家珍，弄得一清二楚。但他经验深厚，某种东西究竟好不好，他一看之下，心中便立马有数。

　　　　眼前这种澡豆，光是卖相，就已经很招人喜欢了！俗话说，最怕货比货，看见了这个，自家卖的那种。就有点上不得太面了。

　　　　他喉咙里不自觉地滚动了一下，抬头对叶连翘道：“我细瞧瞧，行不？”

　　　　“原本就是特地拿来给您看的，您若是愿意。弄一碗温水来，把这澡豆化开亲自试一试也使得。”

　　　　叶连翘含笑应道。

　　　　彭掌柜心头蓦地一动，嗅到了某种可能性，立时有些抑不住地欢喜。二话不说，忙忙叨叨弄来少许温嘟嘟的水，将那澡豆化开。涂在了自己的胖手上。

　　　　那澡豆一沾了水，便化作浓稠的白色浆子，倒更像是某种较为稀薄的面脂。涂在手上与皮肤相接触，使人感觉细软绵滑，十分舒服柔腻，然而清洗起来却又非常简单，温水一冲，再抹个两下，便干干净净，半点残留都无，手上肌肤都好似软了两分。

　　　　更妙的是，它的那一股子香味。

　　　　不是新鲜的花香，仿佛也并不是普通的香料，它那种味道……药材的清苦里带一点甜，沁人心脾又醒神，午后吃完了饭，本是最昏昏欲睡的时候，被这股子香味一激，脑子立刻清明不少，人也来了精神。

　　　　“这澡豆同您铺子上的货一样，也是用来洗脸洗手都使得，假使早上用，一整天香味都不会散。若是晚上使它，虽没有安眠的功效，却有抑汗的作用，人躺在被窝里，会觉得舒服许多，而且，香味是药材里带出来的，我用的几味药都比较温和，虽然醒神，却不至于令人睡不着。”

　　　　叶连翘留心望着彭掌柜的反应，适时补了一句。

　　　　“是哩，我闻着这香味是让人挺舒坦。”

　　　　彭掌柜满心里赞叹，连连点着头，擦干了手，目光挪到她脸上：“叶家姑娘，咱直说了吧，你今日把这澡豆特意拿来我铺子上，究竟是个啥意思？”

　　　　叶连翘就笑了：“我就不同您兜圈子了，这澡豆是我这两天刚刚制出来的，想来您这儿打听打听，若我要卖，您可愿意买？”

　　　　“真的？”

　　　　彭掌柜方才便猜中了这一层，心中一阵高兴，面上却是半点没露出，纳罕道：“奇了，你不是在松年堂里做事吗？为何要把这澡豆拿到外边儿来卖？”

　　　　他觑着叶连翘的脸色：“是不是……出了啥事？”

　　　　“没有，都挺好的。”

　　　　叶连翘笑嘻嘻摇摇头：“我是想着，松年堂到底是一间药铺，澡豆这等家家户户的日常用品，最重要的功效是清洁，在那里售卖，始终不大合适，要不然，我也不会这么长的时间都不曾打这主意了。是我家里人说外头买的澡豆用起来不大好，我才动手制了些出来，一用之下觉得不错，便生了拿出来售卖的心思——我也想多挣点钱不是？”

　　　　彭掌柜闻言愈加心动，却仍旧有些不踏实，追问道：“那……你的意思，是只打算卖给我一间铺子？这种澡豆，松年堂买不着吧？”

　　　　叶连翘很是坦诚：“我也不瞒您，此番我一共做了三种澡豆出来，还有另外两种，用料相对简单。您的胭脂铺，做的大都是富裕人家的买卖，那两种澡豆，只怕买的人不会多，我便打算卖给杂货铺。至于您今天看见的这种……若您有心做这笔买卖，我便只卖与您一家，莫说是松年堂，就算是城里的其他两间胭脂铺，也决计寻不着。”（未完待续。。）
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第一百零二话　心计

　　　　这番话，对于彭掌柜的诱｜惑是巨大的。

　　　　澡豆这东西，一颗不过几文钱，单价不贵，却是家家户户都不能缺少的东西，销售量大，自然就有赚头。叶连翘拿来的这一种，摆明了是难得的好货色，又独独只卖给他一家，这笔买卖，不做可真就傻了。

　　　　他是诚意想买，叶连翘也的的确确是有心要卖，两边抱的是一门心思，事情立时就简单许多，纵然有分歧，也都好商量。掰扯了一中午，最终将价格定在了一颗五文上头，这头一回，他先定下了三百颗。

　　　　“先试试好不好卖，若是受欢迎，这三百颗，我估摸着也就是几天的工夫就能卖光，到那时，叶家姑娘你可就有的忙咯！”

　　　　他美滋滋地将自己那洗得干干净净的手又打量一回，笑哈哈道。

　　　　叶连翘没有与他讨价还价。

　　　　一来是不想费那个事，毕竟澡豆这东西市价摆在那儿，要得再高也有限，横竖自己有得赚，不亏就行；二来也是考虑到，胭脂铺总归是要从中赚一道钱的，她这边的定价若是高了，彭掌柜就只能将售价提得更高，到那时大伙儿都嫌贵不肯买，这笔生意，可就要打水漂。

　　　　反正这只是第一次，就当做试试水，也借此机会与彭掌柜打好关系。她会做的东西那么多，将来，还有大把机会赚得荷包满满。

　　　　“那就说定了。”

　　　　她笑着对彭掌柜道：“我只有每天下晌回到家之后才能忙活自己的事，这三百颗澡豆，最迟后日，我让我哥送来，您与他结账就行。”

　　　　彭掌柜连连答应，两人立了字据，算是把这事儿落了定，一切妥当。叶连翘便离了胭脂铺，急急赶回松年堂。

　　　　叶连翘与彭掌柜的买卖做得算是顺利，那边厢，叶谦同村里杂货铺，也一样商议周全。

　　　　两种澡豆，分别以两文和三文一枚的价格卖了出去，每种两百颗，三日后交货。唯有秦氏那边，因为是在邻村兜售，人生地不熟。要等着杂货铺的人找上门，恐怕，少不得还得奔波个几天。

　　　　在外走动，当然是十分劳累的，秦氏早间将中午叶谦和叶冬葵爷俩的饭食做好，便领着小丁香出了门，在隔壁的几个村子一转悠就是一整天，遇上有人来问询，便要招呼寒暄。待得归家，不仅身子疲乏，连喉咙也哑了。

　　　　不得不说，为了这档子事。她的确很卖力气。

　　　　叶谦先秦氏一步回到家中，坐在房门口与叮叮当当敲木头的叶冬葵闲聊，远远儿地看见秦氏牵着小丁香的手，慢吞吞地回来了。忙就站起身。

　　　　“爹！”

　　　　大老远的，小丁香便飞扑过来，蹦进他怀里。搂住他脖子撒娇：“我还从来没走过那么远的路呢，可累坏了我了！”

　　　　一边说，一边从怀中小心地掏出一个油纸包，送到叶谦面前：“秦姨给我买的芝麻糖，可好吃了，我留了几块，爹要不要尝一尝？”

　　　　全靠着这一包糖作动力，她才撑过了这辛苦的一天啊！

　　　　叶谦不是那种特别宠溺孩子的人，可是没关系，他这小闺女，永远都像是一件暖烘烘的小棉袄，一门心思地往他身上捂。

　　　　“爹不爱吃甜的，你吃吧，给你哥尝尝，别忘了给你姐也留一块。”

　　　　他心里柔软，摸了摸小丁香的脸，抬眼见秦氏也走到了门口，便把闺女放了下来。

　　　　“这一整天，丁香净跟着我到处走了，晌午那顿饭也没正经吃，我就给她买了包糖，横竖能垫着点儿。”

　　　　秦氏将手里的筐子给他，尽量小声说话，一边挽起袖子来：“晚上咱们将就吃吧，没工夫买菜，有什么就做什么。”

　　　　“行了，你进屋歇一会儿，晚饭我来张罗。”

　　　　到底是新娶的媳妇，又合心意，叶谦心里便起了两丝怜惜，抬脚去灶房斟了碗热水来，递到她手中。

　　　　“那我可等着吃现成了？”

　　　　秦氏倒也不退却，似笑非笑用眼梢夹了他一眼，接过水碗抿了两口，便自去打水洗脸洗手。

　　　　另一头，小丁香却还精神头好得很，在叶冬葵身畔蹲了下来，满面好奇地问：“哥，你这是在箍木桶子啊？”

　　　　“明知故问。”

　　　　叶冬葵腾出手来，在她脑门上一敲，笑呵呵道：“怎么，你想学？你看这木桶，是人家要用来洗澡沐浴的，除了要打磨细致，不能有毛刺以免刮伤人之外，最要紧的便是确保它不漏水。这一张张长木板，都得给箍牢实了，一点缝隙也不能留……”

　　　　“跟我叨咕那些干啥，我又不当木匠！”

　　　　小丁香骨朵着嘴嘟囔一句，毫不吝啬地把一块糖塞进他嘴里：“我吃掉大半包，就剩下这么点儿了，你和二姐分。”

　　　　叶谦立在旁边，看着一双儿女说笑，站了一阵，便回身进了屋。

　　　　“二丫头只怕也快回来了，我先把饭做上。”

　　　　话虽如此说，他却一转弯去了秦氏所在的里间，顺手关了门。

　　　　屋里，秦氏正弯腰洗脸，眯着眼四下里摸擦脸手巾，叶谦唇角微弯，伸长了胳膊帮她递了过去。

　　　　触到他手里的手巾，秦氏略顿了顿，接了去三两下抹干脸，抬起头来。

　　　　“累坏了？”

　　　　叶谦轻笑着道：“咱们回月霞村的时候，怕是也没有一天走上这么多的路，想来你不惯。”

　　　　“我既答应了要把这事儿给揽下来，自然得说到做到。”

　　　　秦氏回身将手巾往架子上一搭：“别的忙我也帮不上，费点脚程，动动嘴皮子，是该当的。就是这一整天都在与人攀谈，嗓子里疼得直冒火，我说，你能别老招我说话了吗？”

　　　　“今儿卖掉了不少澡豆？我瞧见你那筐不剩下多少了。”

　　　　叶谦就像是没听见她的话，照旧笑着道。

　　　　“你闺女的手艺好，那些成天为家里置办日常用品的妇人也都精明着呢，货真价实的好东西，不买岂不是傻子？”

　　　　秦氏淡淡地道：“对了，我记得昨晚连翘提了一句，说是要给隔壁的孙大嫂送一些澡豆去，等吃完了饭，你打发小丁香跑一趟，别再给忘了。”

　　　　“我理会得。”

　　　　叶谦应了一声，抬头看看窗外的天色：“也不知二丫头那边张罗得怎么样，与胭脂铺的买卖究竟成是没成。”

　　　　秦氏闻言便笑了一下：“应当差不离儿，胭脂铺的掌柜，心里自然更加清楚，有好货色，是不能放过的。”

　　　　说到这里，她便停了停，嘴角拉得大了些：“再说，连翘不是还要去寻那个甚么薛夫人，让她帮忙给拉拉买主吗――呵，你这闺女，也是个有心计的。”

　　　　“何意？”叶谦眉头轻轻拧了一下，“甚么有心计？”

　　　　“她也的确是忙。”

　　　　秦氏垂眼望着水盆，低低地道：“又要做澡豆，又要去松年堂里干活儿，单靠她一个人，肯定张罗不过来，咱们全家人，理所应当都出把子力。可她就算再忙，薛夫人那边，她却照样是亲力亲为地前去，三种澡豆里，最贵的那一种，也被她自个儿牢牢地攥在手心，这还不算有心计？”

　　　　叶谦万万没想到她会有此番说辞，不由得一愣：“你是不是想多了？咱家原本就只有她与那薛夫人算得上相熟，不是她去，还能谁去？至于你说最贵的澡豆……不管这买卖是谁去谈，赚回来的钱，不都是咱全家的吗，你……”

　　　　“我就这么一说，你不必往心里去――还是赶紧预备着做饭吧，你这惯来不下厨的主儿，把灶房交给你，我可不放心，咱俩一起吧。”

　　　　秦氏轻飘飘地丢下一句，自顾自开门，走了出去。

　　　　……

　　　　叶连翘自然对秦氏与叶谦之间的这一番交谈一无所知，当天申时，松年堂打烊之后，她便紧赶慢赶地另寻一间药铺，将制澡豆所需的药材买了个齐全，大包小包拎回家，匆匆忙忙吃过饭，便立刻动起手来。

　　　　澡豆这东西，虽说只要定下方子便没有任何难度，但实际操作起来，却也很要花费一番工夫。因为得将各种药材研磨得非常细，还要反反复复地过筛，半点懒都偷不得，接连几晚，她都没能睡个饱觉，夜夜临近子时方才能歇下，隔日卯时初，天未放亮时又得起身，先把胭脂铺彭掌柜要的那三百颗做了出来，紧接着，村里杂货铺的四百颗也按时交了货。

　　　　杂货铺的澡豆是叶谦给送去的，彰义桥的胭脂铺，则由叶冬葵抽空跑了一趟。

　　　　彭掌柜将送来的澡豆一一验看过，心里很满意，依着之前与叶连翘商议好的价格，痛痛快快取了一贯五百钱出来，交到叶冬葵手里。

　　　　“可数清楚了，路上拿好，莫要跌失，出了我这胭脂铺的大门，我可什么都不管啦！”

　　　　他半开玩笑地嘱咐了一句，叶冬葵却是当了真，仔仔细细数了三遍，方才把钱装进袋子里，紧紧捂在怀中，丁玲咣啷一路小跑回家，进了门，一颗心方才落到实处，嘴角咧到耳朵根。

　　　　“我把钱拿回来了！”他高声冲着屋里喊，“丁香你来看，你二姐就忙活了这两天，就挣了这许多钱！”（未完待续。。）

　　　　ps：　　还有一更。
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第一百零三话　管钱

　　　　话音未落，小丁香立马像只兔子一样从屋里蹦了出来，拽住叶冬葵的胳膊：“快给我看看呀！”

　　　　她跑得急，摇摇晃晃的，叶冬葵连忙伸胳膊接住她，笑不哧哧地骂：“有狗撵你？那钱又不会跑，你慌什么？”

　　　　叶谦今日也将另外两种澡豆送去了村里的杂货铺，比他先回到家中，应声也跟了出来，腮边带笑：“卖这澡豆，的确挺挣钱的，我今日也从老林那里得了两贯钱。”

　　　　“所以啊，我妹这两天，累也值得了。”

　　　　叶冬葵将钱袋子捧去给他：“爹，晚上咱做两道好菜吧？就当庆祝，也算慰劳一下我妹，今早上她出门的时候，我看她眼睛都熬得眍了。她一个小姑娘都累成那样，可以想见，这两天是真辛苦。”

　　　　“我也这么琢磨来着。”叶谦点了点头，“今天咱吃点好的，另外我也是中午那会儿突然想起来，六月二十九不是二丫头生辰吗？没两天了，等到了日子，再好生给她过个生日，别像往年似的，吃个鸡蛋就算完事——十四了，真成了大孩子了。”

　　　　这话若落在叶连翘耳中，大概会偷偷笑出来吧？毕竟，在她从前生活的那个年代，十四岁还正经是小孩儿一个。不过，在这大齐朝么……这年纪出嫁的女孩儿，可委实不算少数，叶谦说她是个大孩子，还真是没说错。

　　　　“太好了！”

　　　　听见能有两顿好饭菜吃。小丁香乐得一跳三丈高，只恼叶连翘不在跟前，不能搂住了好生亲香亲香。以感谢她这姐姐给她带来的好口福。

　　　　叶冬葵自然也不会有任何异议，连连点头答应，叶谦便转头去唤秦氏：“家里有什么好菜，晚上便做两样，二丫头……”

　　　　“听见了。”

　　　　秦氏不等他说完，便应承了一句，从屋里走了出来。眼睛淡淡地往叶谦手上那包铜钱瞟了瞟。

　　　　“外头晒，别站在屋门口说话了。都进去。”

　　　　她一手牵住小丁香，将那父子二人往屋里让了让，就手倒了碗水来，递给叶冬葵。

　　　　来了叶家这么一段日子。她也逐渐摸清了这家人的生活习惯。

　　　　想来是因为爹爹当郎中的缘故，这家的三个孩子在饮食上头都十分注意。即便是暴晒的大夏天，出了一身汗，他们也都是不喝冷水的。秦氏记住了这一点，递给叶冬葵的，便是一碗温水。

　　　　“……谢谢。”

　　　　叶冬葵面对她，仍旧有些不自在，尴尬地把水碗接了去，在桌边坐了下来。

　　　　桌上。除了他带回来的一贯五百钱之外，还有叶谦从村里杂货铺收到的两贯钱，被磨得锃亮的铜板堆在一处。活像个小山，气味不大好闻，然而看着却让人心中非常高兴。

　　　　“我早就知道，我妹如今在清南县有了些名头，不管胭脂铺、杂货铺，都肯买她的账。她做出来的东西，指定是不会亏。”

　　　　他乐呵呵地搂着小丁香。语气中带了点得意和炫耀：“这钱，等我妹回来……”

　　　　话还没说完，笑容忽地僵在了嘴边。

　　　　秦氏变戏法儿似的不知从哪掏出来一个瓦罐，将那些钱归拢，一气儿都扫了进去，然后旁若无人地搁进了里屋的柜子里。

　　　　那个柜子，是她跟着叶谦回来之后，叶连翘分给她使的，里头只放着她一个人的衣物家什。

　　　　这一连串的动作，她做得非常自然，好像理当如此，不该受到任何质疑一般，叶谦看起来也没有任何表示，叶冬葵却是满心里愕然，张了张嘴，犹豫一下，终于开了口。

　　　　“你……这是干什么？那钱……”

　　　　“怎么了？”

　　　　秦氏转过头去看了他一眼：“这钱总不能老摊在桌上吧？那像什么样？何况，财不可露白不是吗？自然得收起来的。”

　　　　嗯，的确是应该收起来，可是谁告诉你，由你来收？

　　　　叶冬葵很有点不高兴，原本期待着叶谦能出来说两句，然而见他一副淡淡的模样，心中那把火蹭地就冒了起来。

　　　　“平日……”

　　　　他把手搁在桌下使劲捏了捏，抑制住火气，好让自己的语气听起来不那么尖锐：“平日，家里一向是我妹管钱，不论是我干木工活儿挣回来的，还是她自个儿赚的，都交给她，我要买什么，再问她讨。她虽然年纪小，但钱该怎么花使，心中一向都有数。”

　　　　“是吗？”

　　　　秦氏轻轻笑了起来，抬起眼皮看他，那目光几乎能称得上慈爱了。

　　　　“我也知道连翘是个很有分寸的。”

　　　　她含笑柔声道：“可再怎么说，她也还是个孩子呀！女娃儿心细，你爹和我没回来之前，你把钱交给她来管，那是应分的，但如今既然我们回来了，家里有大人，再怎么说，也还是我们来管着，更妥当一些。”

　　　　“照你的意思……”

　　　　叶冬葵虽然待两个妹子宽厚，平常任凭她俩搓揉，但那并不意味着，他就是个肯吃闷亏的性子。闻言便霍地一声站起身，只是嘴笨，一时想不到话来反驳，吭哧了好一会儿方道：“我妹做的那行当，见天儿地得使钱买药材，依着你的意思，往后她想买什么，还得管你要钱不成？”

　　　　你要是我们兄妹三个的亲娘，那倒也罢了，可你这半中拦腰杀来家中的后母，凭什么凡事我们都得看你脸色？

　　　　万一连翘哪天急着等钱使，管你要，你却不给，那怎么办？先前爹一声未出，眼见得对此毫无异议，保不齐将来就要站在你那头，我是当哥哥的，怎能让自己的妹妹受委屈？

　　　　他越想越火大。侧过身看了叶谦一眼。

　　　　他那爹爹，仍旧是没有开口说话的意思，唯独眉头稍稍拧了起来。

　　　　秦氏依旧是一脸柔和。微微笑道：“我是想着，能替连翘省点事。她每天在松年堂忙碌，回家了也兀自不消停，已经够累的了，别的事，就尽量少让她操心。冬葵，你莫要以为管钱是容易的。每天家里的用度，该花多少攒多少。心里都得有杆秤。连翘她再机灵，终归才十四，往后等她嫁了人，要操一辈子的心。眼下啊，还是让她能偷懒就偷懒吧。”

　　　　“可是……”

　　　　叶冬葵一时没了话。

　　　　秦氏的这个说法，乍一听，好像有两分道理？……哎，不对不对，他怎么能动摇？虽然他平常没有太多需要花钱的地方，但这件事，他必须为自己的妹子据理力争，绝不可以放松！

　　　　“不行。”

　　　　他很坚定地摇了摇头：“这三贯多钱。今天才刚拿回来，还热乎着呢，我妹劳累了好几天。如今，你连看都不给她看一眼，就自个儿收起来？说出去也没有这样的理！再说了，你手头又不是没钱，我爹在外头一年多，赚得的钱。不是都在你那儿吗？你……”