娇颜-第57部分

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　　　　……他还以为今天卫策是特意找他来说那去做木匠活儿的事，心中还窃喜来着，觉得自己这兄弟真会替人着想，却不料，他这事儿其实只是个“赠品”，后头这话才是正题！

　　　　他就是个陪衬啊……

　　　　“你打我妹的主意？！”

　　　　叶冬葵觉得自己应该拿出点气势出来，使劲儿一拍桌，一眼睛向卫策瞪了过去。

　　　　“不行吗？”

　　　　卫策哪里会吃他这套，满不在乎地斜眼看他：“你有意见？还是说，你想跟我较量较量？”

　　　　说着便将拳头一捏。

　　　　“你怎么能拿武力威胁人？这不公平！”

　　　　叶冬葵一下子就败下阵来，脑子里一道亮光闪过，指着他道：“哦，我想起来了！上回你送我妹回家，我就总感觉怪怪的，只是说不出来，过后又给忘了，弄了半天，你是起了这心思！我说，你这人真是……你要真有这念头，直接让大娘跟我爹说不就行了，干嘛还到我这里打个转？”

　　　　前边儿还说得气壮山河，越到后头气势就越弱。

　　　　卫策没有立刻回答。

　　　　他总归是有点傲气的。直接去同叶谦提，当然不是不可以，但他心中，更希望叶连翘也能同样心甘情愿。

　　　　年初那阵儿，他明显感觉到那姑娘对自己很有些抗拒，最近这段时间，已隐隐缓和不少，所以……

　　　　“时候没到。”他沉声低低地道。（未完待续）
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第一百三十九话　心塞

　　　　日头渐渐落下去，天色暗了，院子里起了一阵凉风，将花架子顶上的三两片茑萝叶子吹落，正正掉在那小饭桌上。

　　　　叶冬葵将他的两颗眼珠子瞪得溜圆，半晌说不出话来，过了好一会儿，方才指着卫策道：“这……这不大好吧？我听你的意思，往后但凡有人上门给我妹说亲，我就得在旁边搅和？那我成什么了，给你拉纤的？婚姻大事，原就该正正经经坦坦白白的，怎能暗地里搞这种小勾当？就算你觉得现在时候未到，先在我爹面前透露出那么一星半点儿意思出来，彼此心中有数，过后也好说些，现在这样……”

　　　　“你的话真多。”

　　　　他一唠叨起来就没个完，卫策便有些听不下去，皱着眉冷冰冰第打断了他：“我何曾让你当什么拉纤的，这又怎能算作是见不得人的小勾当？不过让你帮忙拦着点罢了，这么点小事，你都不肯？既如此，那木匠活儿你也别去做了。”

　　　　叶冬葵简直不敢相信自己的耳朵。

　　　　约莫几个月之前，他妹子与卫策还有些不对盘，没少在他面前叨咕，直斥这姓卫的是个无赖，那时候，他还帮着卫策说话来着，百般解释，说那卫家大哥没坏心，只是为人古怪一点而已——今天他才算是瞧清楚了，他妹子果真没说错啊，这姓卫的，真真儿是个无赖！

　　　　“你咋能威胁我呢？刚才就想跟我动拳头，这会子还拿这个来说事儿……”

　　　　叶冬葵将酒碗给搁下了，一声长叹。

　　　　他真是寒心呐……什么好兄弟，什么发小，通通他娘的都是哄人的！小时候的玩伴长大了，看中了他妹子。便拿他当枪使，太不要脸了！

　　　　“你就说行不行。”

　　　　卫策将他的表情变化一一看在眼里，心下觉得好笑。一张脸却是绷得死紧：“要是不行，这饭你也别吃了。趁早走吧。”

　　　　叶冬葵心中愈加悲愤，怒声道：“好歹往后我也是你大舅子，你能不能对我客气点？！”

　　　　卫策闻言，眸子里便是一闪，再憋不住，唇角微勾，笑了起来，扶起筷子搛了些芝麻蛋丝送进他碗中：“咱俩打小儿就是兄弟。用不着那般客套，你说呢？”

　　　　叶冬葵话都出了口才觉不对头，满心里叫苦，见他脸上露出笑模样，便一把摁住他的手：“我……刚刚是不是说了什么？我那是一时口不择言，做不得数的……”

　　　　卫策哪里理他，端起酒碗来与他一碰，自顾自仰脖喝了个干净。

　　　　……

　　　　这两个人，一个住在城里，一个家在乡间。却自小就一块儿在泥里打滚，长大之后，相聚的机会少了。已很久没有像今天这般，只是他兄弟两个坐在一块儿把酒相谈。

　　　　叶冬葵对卫策腹诽得要命，然而真要摔筷子离开，他心中却又不大情愿，终究是在卫家小院留了下来，一顿酒喝到临近戌时，两人都有点高了，他便也没急着离开，当晚就住在了卫家。想着反正他爹知道他是来找卫策，心中不至于太担心。

　　　　卫策是个心里很有准主意的人。在万氏面前，他自不会贸贸然将自己把叶冬葵请来的真正目的说出。只告诉她自己是打算给这叶家兄弟介绍个活儿。万氏不傻，心中隐约猜着了点什么，却也晓得他性子如何，并没多问，只躲在堂屋里偷偷笑了好一阵，见两人喝多了，还巴巴儿去煮了熏豆儿茶和醒酒汤来，将碗筷收拾利落，高高兴兴地回屋歇下。

　　　　喝多了酒，隔天一早是最难受的，叶冬葵打睁眼的那一刻，脑袋里便疼得有如一根丝线在拉扯，下了床，简直站也站不住。但他眼下，却是没甚么心思在卫家多留了，胡乱洗漱过，婉拒了万氏留他吃晌午饭的好意，气哼哼与卫策告了别，这便匆匆回到月霞村。

　　　　他回去得早，这辰光，叶连翘还没去松年堂，按照惯例领着小丁香去了花田里转悠。叶冬葵同叶谦问明了她的去处，也来不及歇一阵，便一股儿脑地追了去。

　　　　一大早便是阳光明媚，叶连翘与小丁香两个擎着大水壶在花田里穿梭，一丝不苟地给一株株花苗浇水。

　　　　重新栽种的半支莲已经再度开了花，在日头下就像一张笑吟吟的脸，腮边还挂着亮晃晃的水珠儿，瞧着煞是可爱。就连刚栽种没多久的月季花，看上去叶子也是丰茂得很，嫩绿嫩绿的，显然很是健康，让人不由得期待，花开之后，一定能有个好收成。

　　　　叶冬葵在花田边站住了脚，看着他的两个妹妹在花丛中边忙活边说笑，一个赛一个地好看，简直比花儿还娇艳，心中便颇有些不忿。

　　　　他们仨，可在一块儿熬过不少苦日子呢，如今连翘一日日大了，便有人开始明目张胆打她的主意，还得意洋洋跟他叫嚣，再过几年，小丁香也会长成个标致的大姑娘……哼！

　　　　“叶连翘，你过来！”

　　　　想到这里，他就心塞得紧，粗声粗气地叫道，将叶连翘唤到自己跟前。

　　　　叶连翘将将行至他附近，鼻子里便嗅到一股浓重的酒气，登时撇了撇嘴。

　　　　“我说你，还能不能有点分寸了？”

　　　　她很是嫌弃地将叶冬葵上下打量一番：“哪有这样下死劲儿灌酒的？脸色难看死了，人家出酒你出命？卫策哥做了那一行，少不得要与三教九流打交道，酒量早就练出来了，你怎么和他比？”

　　　　……居然还小看他……

　　　　叶冬葵更是恼火，斜着眼将她瞧了瞧，憋了半晌，冷不丁道：“你能不能注意一点？虽是做了替人美容养颜的买卖，不得不将自己收拾得利落些，但你也该有个度，打扮得那么好看做什么？城里人心眼儿多着呢，要是对你起了什么坏心思……”

　　　　这话说得莫名其妙，叶连翘疑惑地低头看了看自己身上的衣裳。

　　　　半旧的鹅黄夏衫，洗得颜色都败了，这也算打扮得好看？

　　　　“你有病吧？”

　　　　她哪里知叶冬葵这会子心下正不高兴，翻翻眼睛，老实不客气地呛了他一句，紧接着道：“你是不是酒还没醒？别在这儿发疯了，赶紧回家好生洗个澡，我听爹说，他今天就要去将彰义桥那间铺子给赁下来，过后少不得花功夫好生拾掇一番。我得去松年堂，怕帮不上什么忙，你便多出些力，将我的那份做了，回头我谢你，好不？”

　　　　叶冬葵一愕，也顾不得再与她生那不明不白的气，抬头道：“今天便要把租钱给付了？”

　　　　“嗯。”

　　　　叶连翘点点头：“那个地界儿你晓得的，人多热闹，铺面都不便宜，租钱一年二十贯，其实算是很公道了。爹对那处极满意，想着既然有了眉目，就赶紧张罗起来，他也不愿老在家里闲着。我琢磨着，钱这东西，最是不禁花，开医馆嚜，付了一年的租钱之后，还有许多东西需要置办。有些物件儿，你要是能做，就都替他打造了吧，爹手里虽然有钱，但能省则省，你说呢？”

　　　　“我理会得。”

　　　　叶冬葵随即应了：“原本我心中也是这样想的。”

　　　　“嗯，我就知道哥最懂事了。”叶连翘便朝他一笑，“对了，昨日卫策哥找你甚么事？单单是想同你喝顿酒吗？”

　　　　他让我把妹子卖给他……

　　　　叶冬葵心里很是悲凉地念叨了一句，遮掩道：“啊，他替我找了个活儿，替人该新房做木匠工夫，说是我若干得好，往后就能跟着那一伙儿人一块儿干，也稳定些。”

　　　　“那敢情儿好。”叶连翘一下子高兴起来，“名声都是一点点攒起来的，你手艺好，只要肯花心思，往后一定能闯出名堂来。真不亏你拿卫策哥当兄弟，他对你实在没话说。”

　　　　“呵呵。”叶冬葵干笑两声，“行啦，时候不早，你赶紧走吧。昨儿你不是说，自打给那聂姑娘医好了脸之后，最近来找你瞧毛病的人便越来越多了吗？别叫人等着，也省得让姜掌柜他们不高兴。”

　　　　“行，那我走了。”叶连翘倒也痛快，点头答应了，将水壶往他怀里一塞，吩咐小丁香好生跟着他，便匆匆回家洗了个手，往城里去了。

　　　　当日，叶谦便进城，将彰义桥那一间铺面赁了下来。

　　　　清南县城中，有大半铺面都是苏家的产业，之前他便留心打听过，晓得自己看中的这一间，并不属于苏家，心中便安稳许多，知道这样的机会来得不易，这才没二话，痛痛快快地付了租钱。

　　　　接下来一个月，叶家人便是一同忙乱。

　　　　叶谦领着儿子女儿和秦氏，从早到晚在铺子里忙活，虽不打算花太多的钱在装潢上头，却也想尽力把屋子拾掇得干净整洁，让上门求诊的病人，能有个舒服的环境，木工活儿都交给了叶冬葵，打扫方面则有秦氏和小丁香负责，他自己，则在药市里转了一圈又一圈。

　　　　医馆不是药铺，用不着备太多药材，但若遇见那起得了急病的病人，手头总得有一点能应急的药，省得到时候手忙脚乱。他将心思都花在这上头，选了不少惯常能用到的药材搬回来，心里感叹着开医馆，真真儿花钱如流水，却又止不住有那么一点高兴。

　　　　如此，忙活了将近一个月，叶家的医馆，终于即将开张了。（未完待续）
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第一百四十话　开张

　　　　在叶谦开始张罗着医馆开张事宜之初，叶连翘便预先同姜掌柜打了招呼，同他说好，到了那两日，自己多半得告个假，帮着安顿一番。

　　　　那姜掌柜素来不是不讲道理的人，自然不会不答应，不仅痛快点了头，还笑呵呵道，真到了开张那日，自己必然也得拨空前去贺一贺，让叶连翘只管去帮忙，无需顾虑太多。

　　　　于是，医馆开张的头一天，下晌未时，叶连翘便提早从小书房里出来了，打算先去叶谦的铺子上看看还有什么地方需要搭把手，自个儿一直没帮上忙，今天怎么也该尽尽心意。

　　　　这当口，药铺大堂里正有几拨客人，想是平日里便与姜掌柜和曹师傅他们相熟，拿了药却还不急着走，立在那儿笑呵呵地同他们闲聊，眼见得叶连翘从内堂里出来，便扬声同她打招呼。

　　　　“我说叶姑娘，这就要走了？铺子不是还没打烊吗？你这么偷懒，回头姜掌柜该扣你工钱啦，哈哈！”

　　　　这话当然是在同她开玩笑，叶连翘便很给面子地朝那人笑了起来：“您可别冤枉我，事先我是同姜掌柜说好的。我爹的医馆明儿便要开张，这近一个月，全家人都在为这个忙活，只有我，什么也没帮上，今天若再不去看看，也太不像样了。”

　　　　那客人是松年堂的老主顾，早就听说叶连翘她爹是个郎中，闻言就一挑眉：“嗬，就是上回那位帮着你一块儿给聂姑娘医脸的郎中？”

　　　　“我还能有几个爹啊？”

　　　　叶连翘笑着摇了摇头：“从前我爹是个游方郎中，这大齐朝国土辽阔，倒有大半都是他去过的，这趟回来之后，打定主意要留在家中。不再到处走动了，总不能老闲着吧？既是郎中，当然要做自己的本行。治病救人才是正事，他的铺子就在彰义桥那边。很好找。”

　　　　她不动声色地又替自家老爹宣传了一回，同那人说笑两句，便快快出了门，直奔彰义桥而去。

　　　　叶谦赁下的那间铺子临街，原先是开杂货铺的，里头少不得堆了不少箱笼器具，显得有些乱七八糟。秦氏着实花力气好生收拾了一回，现下瞧着。一下子便宽敞明亮不少。

　　　　这铺面原先是两间，打通了中间那堵墙，后头还有个小屋子，从前是那杂货铺的老板用来自家人居住的，外边儿锅灶也都齐全。叶家人每天都回月霞村，自然用不着做在此安家的打算，便将那屋子重新拾掇清爽，往后叶谦闲着时可在此休息片刻，外头那些个锅灶，秦氏用来置办中午那顿饭也便当。

　　　　叶连翘抵达医馆门口时。叶冬葵和叶谦正将铺子里的杂物往外搬，秦氏同小丁香两个，则在做着最后的清扫工作。

　　　　铺子里亮堂堂的。叶谦平日给人看诊时，用不了这么大的地方，便在中间拉了一条帘子，里头暂且搁些箱笼器皿，往后也可用来安置药材。

　　　　医馆不必装潢得多么华丽，只要简单雅致，让人走进来觉得舒心就好，至少眼下瞧着，叶连翘对于这地方。还是很满意的，笑嘻嘻去放置药材的地方抓了把杏脯来吃。行至叶谦面前，仰脸道：“爹还有什么要忙活的。只管打发我去做啊？”

　　　　“都收拾得差不多了。”

　　　　叶谦心中难掩兴奋，低头也笑呵呵地道。

　　　　他已将近四十岁，委实不年轻了，活了这么大岁数，才终于拥有了自己的医馆，说不高兴，那一定是假的。从前做游方郎中四处游历，那当然是他的愿望，在外行走时，他的心情也是愉快的，但眼下，真的有了自己的医馆，却又是另外一种喜悦，与此同时，还有种安心之感。

　　　　在一个营生上忙活一辈子，也挺好的。

　　　　“随我去瞧瞧吧。”

　　　　他此时的面色，比平日里更要和煦一些，拍掉手上的灰尘，拍了拍叶连翘的肩：“这铺子收拾好之后，你还没来过，这会子跟爹去看看喜不喜欢？”

　　　　说着，便领着叶连翘往铺子里走，在外边大堂转悠了一圈，然后掀帘子进到里间，忽然停住了脚。

　　　　叶连翘晓得他心里高兴，自然也愿意顺着他的话来说，从外间看到里屋，一直与他说说笑笑的，这会子见他蓦地停住了，便抬起头来看他，含笑问：“爹明日便要开张了，虽行医者，内心里总盼着这世间无病痛，但既然是做买卖，总希望自己生意好，而且，你的医术精湛，由你来替人诊治，只怕那些病人反而更容易痊愈。爹想好了要如何招揽生意了吗？”

　　　　“唔。”叶谦便点点头，“我想过，做郎中，最要紧是让人晓得自己到底有没有本事，这头三天，我打算不收诊费，如此来的人必然会多，让他们晓得我是个有能耐的，往后身子再有不舒服，自然会想起我来。此外，入秋了，人们也容易生病，明儿我便在门口摆一口熬煮预防秋疫汤药的大锅，往来人可自行饮用，如此，也算是我的一点心意。”

　　　　“挺好的。”叶连翘点点头，“那……明日开张，少不得有人来贺，爹爹恐怕也得准备些吃食吧？”

　　　　医馆不比酒楼食肆，开张这一天用不着张罗酒席大宴宾客，但备下些许小食茶水，却还是必要的。

　　　　“你秦姨晓得张罗，你便不必操心，明日给她打个下手就行。”叶谦有些心不在焉地应了一声，抬手便往那里间一指，转过头，目光落在叶连翘脸上。

　　　　“二丫头，那屋子，我是打算留给你的。”

　　　　他低低地道：“给外人做事，总比不上咱自家人好，可以什么事都有商有量。早前你便说过，迟早是要离了那松年堂的，我想着，此事宜早不宜迟，待我这医馆稳定了，在清南县城站住了脚，到那时你便挪了来，如何？”

　　　　叶连翘早就猜到他有此打算，心中未尝不愿意，却没有立刻答言。

　　　　自打去了松年堂，她的心境，可谓是一波三折。

　　　　曾经有那么一段时间，她迫切地想要离开那地方，但在苏时焕与她长谈一番之后，心中却又起了些犹豫，而最近，聂家母女的那档子事，让她的想法又起了变化。

　　　　这件事虽然已经尘埃落定，却并没有结束，至少，她还不知道在背后搞鬼的那家伙究竟是谁。

　　　　她可以理解苏时焕的想法。毕竟，此事或许牵涉甚广，人家家大业大，心里要考虑的方方面面自然也就格外多，利益为上，不可能贸贸然地轻易与人撕破脸皮。

　　　　她能理解，并不代表她赞同。苏时焕的处事方法，让她觉得太过黏黏糊糊牵扯不清，松年堂是人家的产业，轮不到她说话，所以她更盼着有一天，能够自己做主。

　　　　况且，最重要的是，“松年堂”的这块招牌，终究是太惹眼了。离了那里，或许，她反而能够清净许多。

　　　　离开松年堂，自己做美容养颜的买卖，花费恐怕比开一间医馆还要多，而叶谦是她的家人，同他在一块儿，什么事都好商量，就简单多了。

　　　　不过……

　　　　“爹爹想着我，我心里自然高兴，但这事儿，秦姨知道吗？她……”

　　　　叶连翘试探着问了一句，话没说完，就见秦氏掀帘子走了进来。

　　　　“别把我想得那么不懂道理。”

　　　　她淡淡地瞟了叶连翘一眼：“咱俩也算是一块儿经历过事儿的，我是什么样的人，你还怀疑？当着你爹的面，我也不怕说出来，当初我的确是不愿他舍掉自己开医馆的念头，把钱拿来给你做那美容买卖，但若你俩在一块儿，挣的钱只会更多，我有什么好不答应的？”

　　　　这话说得既直白又坦荡，仿佛半点不怕自己在叶谦面前留下个“贪财”的印象。叶谦半是意外半是欣慰地笑了，转头望着怔怔的叶连翘：“如此，你可还有话说？”

　　　　叶连翘掌不住也笑了起来：“行，我明白了，这事儿我记下了，那爹你可要做好心理准备，要是往后我真挪到了你这儿来，那美容买卖却挣不着钱，我可就不管不顾蹭着你，你赶我，我也不走，到时候你可别懊悔啊！”

　　　　叶谦笑斥一句“胡扯，我是你爹，养你天经地义”，转头又看了看秦氏，一颗心这才真个安定下来。

　　　　……

　　　　隔日便是开张的正日子，一大早，叶家人便进了城，将那医馆拾掇得干净利索，叶连翘和叶冬葵两个将那“开张头三日免诊费”的红纸贴到了大门外，叶谦忙着熬煮了一大锅预防秋疫的药汤，也摆在了门口。

　　　　叶家人在本地没有亲戚，平日里也不怎么喜欢同人攀交，这日来道贺的，也都尽皆是些熟人。

　　　　隔壁的孙婶子一家，自然是一定要来的，进了门也不要人招呼，自顾自去了后头锅灶边帮着料理。卫策白日里要当值，不得空，他娘倒是欢欢喜喜地跑了来，笑呵呵拉着叶连翘的手说了半日的话，也跟去后头给秦氏帮忙，这边厢，叶冬葵便吊起一挂大炮仗，在门口崩了个满地红。

　　　　叶连翘晓得松年堂里，姜掌柜和曹师傅他们，哪怕只是做面子功夫，也肯定是会来这一遭的，但她没料到的是，苏时焕居然也跟来了。（未完待续）

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第一百四十一话　幼稚

　　　　叶谦的医馆并不曾特别取个名号，只在外头悬了一块写着“叶”字的牌匾，的确是寻常了些，却也简单好记。

　　　　门口的大锅中是热气腾腾的预防秋疫汤药，虽是免费赠予路人，却并没有因此便偷工减料，依然是浓浓的一锅，人凑近一点，都能嗅到浓重的中药香。

　　　　苏时焕与松年堂一行人，临近午时赶了来，彼时，叶冬葵刚刚在门口放完一挂炮仗，满地碎红的纸屑，踩上去有轻微的咯吱响声，叶连翘牵着小丁香的手正站在亮亮堂堂的窗边说话，忽听得外头传来道贺声，仿佛是姜掌柜和曹师傅的嗓音，忙就慌慌迎了出来，抬眼就见苏时焕立在最当间儿，冲她露出个极有分寸的笑容。

　　　　她立刻便觉得有点愕然。

　　　　她虽然是在松年堂里做事，但他们姓叶的，与苏家并没有任何私交——当然，他们也压根儿没想过要攀上去，论理，叶谦的医馆开张，姜掌柜和曹师傅来表表心意也就罢了，苏时焕却是万万不必来，他怎么……

　　　　“我们来得迟了吧？”

　　　　不等她疑惑够，那翩翩佳公子已含笑开了口：“临出门之前，突然有事绊住了脚，便耽搁到这会子。早晓得，我该让姜掌柜和曹师傅两位先来，道贺这种事，原本宜早不宜迟。”

　　　　他说着，便将跟在众人背后，抬着两盆盆栽的几个伙计叫了