娇颜-第70部分

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　　　　叶连翘不愿同她多言，起身便往外走。

　　　　“连翘。”

　　　　秦氏忙一把拽住了她：“我明白你心中一定诸多不满，但你素来是个懂事的孩子，应当十分清楚，你爹此举实实是为了你好……”

　　　　叶连翘闭了闭眼，回身拂开她的手，一字一句道：“若是旁人对我这么说也倒罢了，可居然连你也这么说，真是让我惊讶――这主意是你出的？”

　　　　说罢，趁着秦氏愣神的工夫，将她往旁边一掀，抬脚走了出去。

　　　　……

　　　　这日之后，秦氏没再同叶连翘提过此事。

　　　　她有没有去叶谦面前将自己与叶连翘的一番对话和盘托出，叶连翘不得而知，反正家里，至少是表面上，依旧风平浪静，叶谦照旧不怎么同叶连翘说话，叶连翘却也懒怠向往常那样百般讨他的好，只管每日里去松年堂做事，打烊之后自顾自回家，再没往彰义桥的医馆去。

　　　　不两日便是八月十四，隔天中秋月圆夜，家家户户都忙碌起来。秦氏当天特意没随着叶谦去医馆，领着小丁香在家中张罗做月饼。

　　　　卫策同他娘万氏也从府城回来了，这日下晌，临近酉时，万氏独自提着一篮子自家做的月饼，去了月霞村。r1152
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第一百六十八话　念想

　　　　明日便是中秋，大齐朝的老百姓将这一年一度的月圆团圆之日看得十分紧要，即便家中没甚余钱，也都力所能及地做着准备，想要欢欢喜喜地过一个好节。

　　　　叶家人，自然也是不例外的。

　　　　三兄妹的亲娘去得早，叶谦又时常不在家，这二年，全家人聚在一块儿过节还是头一回，都盼着将这一日过得高兴些，晚饭只将就着草草吃过，秦氏便去了灶房里忙活做月饼，叶连翘虽心里有疙瘩，却也仍旧领着小丁香一块儿进去帮忙打下手。

　　　　叶谦同叶冬葵两个坐在外屋里聊些闲篇，万氏便是在这个时候上门的。

　　　　一进门，她便露出一脸笑容，与起身相应的叶谦打了声招呼。

　　　　“叶郎中，我今儿是专程来道谢的。”

　　　　一边说，一边就将手里的篮子递了过去：“没甚么好东西，家常做了些月饼，算是应个过节的景儿，也不知合不合你们的口味，若是不好，可千万别嫌弃。”

　　　　“嫂子太客气。”

　　　　叶谦嘴里客套着，将万氏让到桌边坐，一面就吩咐灶房里的妻女赶紧沏茶来。

　　　　叶连翘早早儿地就听见了万氏的声音，忙捧了茶出来，冲她一笑，规规矩矩叫了声“大娘”。

　　　　秦氏也跟了出来，互相见过，少不得寒暄问候了两句。

　　　　长辈们说话，三个孩子不便在旁边守着，叶冬葵搭讪去了门外捣腾木头，叶连翘则笑着对万氏道：“我和丁香正帮着做月饼皮子呢，手脚笨，耽搁了不少工夫，大娘多坐会儿，我俩得赶紧进去用功才行。”

　　　　说罢，领着小丁香复又返回灶房。

　　　　这边厢。万氏便切切地对叶谦和秦氏道：“前些日子，家里出了那档子事，可差点没把我急出病来！我这人，没见过甚么世面，遇上事，脑子便发昏，整个人全乱了，满心里只是发急，一点儿主意都没有。亏得连翘陪我往富城里走一遭，还和冬葵两个前前后后地替我打点。住客栈、安排吃食，样样事体将我照料得妥妥当当，若没有他兄妹俩相助，当时我会是什么情形还未可知！叶郎中，你教出来这一双儿女，真没的说，是好孩子啊。”

　　　　叶谦心里暗暗道，我闺女不管不顾随你去了府城，你自是喜欢。可你怎知我心里做如何想法？面上却不好将这话直接说出来，淡淡笑了一声：“嫂子言重了，咱们两家既相识，互相帮忙便是应分的。何况他两个，也万万当不起嫂子你如此夸赞，没给你闯祸，我便要谢天谢地了。”

　　　　话都说到这儿了。免不了就得多问一句：“不知策小子的伤势如何？”

　　　　“好多了，好多了！”

　　　　万氏连连道：“在府城将养了大半月，伤好得七七八八……那伤在背上。我刚去那天，他连床都下不得，睡觉也只能趴着，我这当娘的，瞧在眼里如何能不心焦？幸而郎中诊治得细致，他么，也到底是年轻人，身子骨儿壮健，如今走动起来已是健步如飞，只我终究放心不下，摁着他多休息，务必让那伤断了根才好，免得将来岁数大了，落下甚么毛病。”

　　　　“是。”

　　　　叶谦点点头，随手将自己的药箱子拿了来，从里头取出两贴膏药模样的物事。

　　　　“这药是我自个儿琢磨的方子调配的，专治外伤，对伤口恢复有好处，嫂子拿回去给策小子使，直接敷在创口上就行，当是能有些帮助。”

　　　　“呀，这怎么好，明明是我来道谢，转头又拿你的东西。”

　　　　万氏有些不好意思，推拒再三，方将那两贴膏药收了，又连着道了好几声谢，转头往灶房里张了张。

　　　　“你们家里，这是也在忙着张罗做月饼的事儿吧？我和策儿从府城回来没两天，原该早些上门道谢的，只因想着好歹该带些礼来表表心意，这才耽搁了。”

　　　　她朝自己带来的篮子里指了指：“这月饼的馅儿，同咱们寻常吃的不大一样，里头我加了些花瓣，有木芙蓉，也有金姜花，都是我自家院儿里种的，不知你们喜不喜欢，只当尝个新鲜吧。”

　　　　一面说，一面又冲着灶房里扬声道：“是了，连翘丫头，你们那花田里的月季，也该开花了？那花瓣用来做吃食也使得，有股子甜丝丝的味儿，对身体也有好处，你要是有兴趣，尽管试试。”

　　　　不等叶连翘答话，秦氏便抢先道，颔首笑道：“是呢，那花陆陆续续开了，特别漂亮，香气也宜人。嫂子既如此说，回头，我可真得试试拿它来做菜才行。”

　　　　“哎。”

　　　　万氏含笑应了，略略一顿，接着便道：“咳，我们在清南县只怕住不了多久了，旁的事都还好说，我最是舍不得院子里那些花儿草儿。妹子你们若是瞧得上，回头我便借辆车，都给你们推来，只当是送你们了――那些花草虽不值钱，所幸也好养，费不了你们多大力气的。”

　　　　秦氏一挑眉，与叶谦对视了一眼：“嫂子……这话是何意？你们要搬走，往后不在清南县住了？好端端的，这是要去哪儿啊，怎地如此突然？”

　　　　灶房里，叶连翘正忙活着的手也是微微一顿，耳朵竖了起来。

　　　　万氏抿起唇角，轻轻笑了笑：“我家策儿，让府城里那知府老爷瞧中了，说是……要让他去府衙当差呢。”

　　　　“啊？”

　　　　坐在门口的叶冬葵满面讶异地回过头来：“卫策哥要去府城？还是去当捕快？”

　　　　“是哩。”

　　　　万氏远远地对他点了点头：“这一开始，还是和在咱们县里一样，先让他带着一个捕快班。听策儿说，除开手底下的人能多上一些之外，与从前也没什么不同。不过……”

　　　　她说着又笑了一下，神色中既有喜悦之意，仿佛又夹杂了些许腼腆：“那知府老爷也说了，若我家策儿办事勤力，能立下功。便把那府衙里总捕头的位置给他留着，往后，便是公职了。”

　　　　“这是好事儿呀！卫策哥一身好功夫，办案子本领也不在话下，他若去了府城，那总捕头的位置，除了他，我可不信还有谁能坐得安稳！”

　　　　叶冬葵打心眼儿里替卫策高兴，使劲一拍大腿，忽地又想起什么。往灶房里瞟了瞟，生怕自己不小心嚷嚷出什么不该说的，赶忙紧紧闭上了嘴。

　　　　叶谦心下一动，思绪有些复杂，顺着叶冬葵的话道：“是，这的确是一桩大好事，策小子是个能干人，去了府衙里办事，往后这前程。便有着落了。”

　　　　“人人都知，同样是做捕快，在府城和咱们县城，差别却也不小。我若说不高兴，那肯定是假的。”

　　　　万氏抬了抬眼皮，望向秦氏的脸：“只是，这十几年来。我们母子俩一直相依为命，策儿若去府城，我必然是也要跟去的。离了这住了半辈子的清南县，我心里多少有些舍不下――妹子，咱俩拢共没见过几回面，可我瞧着你，向来十分亲切，觉得你模样生得好，人也灵透，等我策儿养好伤，我母子俩便得搬去府城，往后要再想同你见面，只怕不容易，所以今儿，我是真盼着能和你多说说话。”

　　　　这便是，有事要单独同秦氏说的意思了。

　　　　叶谦自然不会不明白，看了秦氏一眼，便站起身来，笑道：“也对，你们女人家凑在一处才好说话，正好我还得去瞧瞧包里正他老娘，便不陪了――嫂子难得来，今儿好歹多留一阵，即便是天晚了，我让冬葵送你回去便罢。”

　　　　说着，果真拿了自个儿的医药箱，冲万氏点点头，走了出去。

　　　　秦氏也笑着站起来，对叶连翘和叶冬葵道：“那花田一两天没浇水了，你们仨去瞧瞧，过会子回来，咱们再一块儿做月饼。”

　　　　兄妹三个应了，便也先后出了门。

　　　　……

　　　　屋中只剩下万氏和秦氏两个女人，又不见得熟稔，顿时气氛就有点尴尬起来。

　　　　万氏抿了一小口茶，抬头觑着秦氏的脸色，颇有点小心翼翼地道：“我也不绕弯子了，有个事，我一早就想同妹子你提，只是不知该如何开口，才一直拖到了今日。我晓得是唐突了些，假使让妹子你不高兴了，还望你多担待才好。”

　　　　秦氏大约猜到她想说什么，微微一笑：“嫂子太客套了，论年纪，我比你小得多，若不是嫁给了我们当家的，其实我应该是你的晚辈，嫂子有话尽管说就是。”

　　　　她这话说得都算和颜悦色，万氏暗暗地吁了口气：“也没有什么旁的事……连翘那孩子，模样没的说，人也乖巧懂礼，我头一回见，心里就喜欢得紧，直叹我自个儿怎么就没个这样的好闺女。说实话，我心里一直有个念想，只是怕自家攀不上，想说也说不出口。如今我策儿要去府衙里当差了，我是真担心，错过了将来会懊悔，所以……”

　　　　虽然话说得含含糊糊，但当中的意思，却是再明白不过了。

　　　　秦氏似有点为难，垂了垂眼皮：“嫂子这话我懂，可……我家连翘还小呢……况且，论理，我们也该先张罗她哥哥的事儿，她这边，她爹和我，却是还没琢磨到这上头。”

　　　　“是，这我明白。”

　　　　万氏赶紧应声：“我也知这事儿说得突然，你们觉得意外，也是自然的。可我是真喜欢连翘那闺女……她岁数是不大，可翻过年去，也就该十五了，所以我就想着，能不能……咱两家心里先有个数，待得将来，必定是按足了规矩，决计不会叫她受委屈。”（未完待续。。）

　　　　ps：　　感谢晴空墨色同学打赏的香囊~

　　　　这两天手疼，打字慢，更新得晚了，抱歉~等手好点会多更的~
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第一百六十九话　松口

　　　　这番话，说实在的，万氏讲得也很别扭。

　　　　自家儿子的终身大事，她这当娘的帮着张罗，自然不在话下，奔波筹谋，即便是劳累些，或是需要塌下面皮说两句好听的，她也甘之如饴，心里受用得紧――只是，对面坐着的秦氏，是个不过二十左右的年轻女人，这便难免让她觉得有些不自在。

　　　　倘若叶连翘三兄妹的亲娘还在，大家年纪相仿，想法也都相去不远，许多话说起来就能容易许多，然而眼下，这秦氏乃是叶谦的填房，这样年纪轻轻的，压根儿没经过事儿，她能懂得甚么！

　　　　如果不是卫策忽然定下了要去府城衙门里当差，这事儿原本用不着如此着急的……

　　　　万氏满心里觉得尴尬，捧着那茶碗一口接一口地往下吞，那边厢，秦氏虽是一脸镇定和煦，心下却也有些犹疑。

　　　　叶连翘的事，她和叶谦闲来关着门，议论过也不是一回两回了。

　　　　叶谦话里话外称自家闺女不知分寸，与那卫策行得太近，假使私下里出了什么事，将来便要惹人笑柄，实际上说白了，还是没瞧上卫策那个人，嫌他虽平日里威风凛凛，人人见了都怕，却到底只是个“役”，拖着个寡母，名声又不好听，闺女跟了他，将来日子再好只怕也有限。

　　　　至于秦氏自己么，同叶谦抱的也是一门心思。简而言之，卫策这样一个人，结了亲，不仅对叶家没有任何好处，保不齐，将来麻烦事儿还会不少。

　　　　他两公婆一条心，没花甚么工夫商量，便决定。趁早觅一户靠谱的人家把叶连翘嫁了是正理，省得他两个相处越久，往后掰也掰不开。

　　　　明明已经是板上钉钉。然而现在，事情却忽然起了变化。

　　　　那卫策现下要去府城衙门当差了，不啻于给他自个儿谋了份前程，来日若真个当上府衙里的总捕头，那么叶连翘随了他，便也算不亏？

　　　　一切好像又有了余地了。

　　　　片刻之下。秦氏心里也没个准主意。更不知叶谦的想法会否生变，想了想，便抬头笑着对万氏道：“嫂子此番回来。预备在清南县留多久？什么时候同策小子一块儿去府城？”

　　　　明明是在商量儿女的亲事，她一开口，问的话却全不相干，万氏心里犯嘀咕，却仍是含笑道：“我策儿身上的伤还没好利落，知府老爷说了，让他且安心休养。将县衙门里那些个事情交代清楚之后，八月底再往府城去不迟。”

　　　　“哦，那还有半个来月呢。”

　　　　秦氏笑得愈发温柔：“策小子那孩子，我惯来瞧着很好，人长得英武，也有本事。此番到府城当差。那可真就是奔着大前程去了！嫂子喜欢我家连翘，我是既意外。心里又觉得替她高兴，可……”

　　　　说到这里，她便顿了顿，似有点为难地垂下眼皮：“嫂子也晓得，我嫁了我们当家的，不过才半年多，说是连翘他们三个的后娘，可……唉，谁不知道这天下间，后娘最难当？许多事，我是不敢也没法儿做决定，少不得要跟我们当家的讨个主意才是呢。”

　　　　叨咕了一大通，实则相当于一个字也没说。

　　　　万氏被她绕得脑壳疼，揉了揉太阳穴，勉强笑道：“是，这等大事，自是要同叶郎中商量清楚才对。我之所以同妹子你提，也不过是图个女人间好说话，若是让你当下便答复我，那就真个是我不懂事，白活了这么大岁数了。我今儿腆着脸同妹子你说了这些，转头你可别笑话我才是――总之，这事儿若是能成，将来我必定把连翘当亲闺女看待，妹子……同叶郎中只管商量，好歹给我个信儿，我盼着呢。”

　　　　秦氏自是连连应了，两人便三言两语的将话题扯开去，说了些不关紧要的闲杂事体，万氏也就起身告辞，上万安庆家走了一趟，也送了些月饼与他家，这才七上八下地回了城。

　　　　这晚，叶家逼仄的小房子，叶谦和秦氏住的里间，油灯一直到后半夜才熄灭。

　　　　叶连翘睡在自己和小丁香的那间屋里，都能听到老爹和后娘两个咭咭哝哝的说话声，只是究竟在嘀咕些甚么，却是半点听不清。

　　　　隔日便是中秋，叶谦照旧早早地去了彰义桥的医馆，秦氏却是破天荒地没随他去，留在家中张罗过节的大小杂事。

　　　　叶冬葵给人盖新宅，正是最忙活的时候，自是不得休息，天刚亮便出了门，叶连翘去松年堂做事，却是不用出门太早，慢悠慢悠地将自己拾掇利落，见秦氏正在外间桌上忙活，便同她打了声招呼，正抬脚往外走，却被她给一把拽住了。

　　　　“连翘，有事同你说。”

　　　　秦氏拉住了叶连翘的手腕子，忽又想起来什么，忙不迭地撒开了，笑道：“哟，我一手都是面粉，沾了你一袖子！”

　　　　一边替她拍打，一边道：“昨儿你卫大娘来，是想跟我说什么，你一点都不好奇吗？”

　　　　叶连翘没甚么耐性同她玩猜谜的把戏，心道本姑娘几时同你这样亲热来，还在跟你们生气好吧？皱着眉将自己的袖子夺了过来：“秦姨有话就直说――怎么，一大早的，马二婶那边就有了好消息，踅摸到我爹满意的人选了？”

　　　　“好呛。”

　　　　秦氏抬头瞟她一眼：“你的气性也真够大的，这都好几天了，还没转过弯来？”

　　　　叶连翘简直哭笑不得：“依着秦姨的意思，这事儿我气消了就算完是吧？你不懂吗？我不是在跟你们赌气，我……”

　　　　“行了。”

　　　　秦氏到底是找来一条湿毛巾，替她抹掉袖子上白花花的面粉，打断了她的话：“有一点你要清楚，无论是你爹还是我，都没有坏心。你一时半会儿接受不了，这我很能理解，但……算了，说那么多也没意思，我今儿要告诉你的，却是一件好事。”

　　　　叶连翘耷拉着眼皮没搭腔。

　　　　“你道昨日你卫大娘是为什么而来？”秦氏只管接着往下说，“你爹……松口了。”

　　　　叶连翘一怔，继而便马上明白过来。

　　　　所以，叶谦忙着给她张罗说亲，昨日，偏巧万氏便代表儿子，毛遂自荐来了？然后，她那曾经再三叮嘱，让她同卫策保持距离的老爹，忽然态度一百八十度大转变，觉得卫策也没有那么糟？

　　　　从前是明令禁止，一夜之间，得知人家要去府城当差，便即刻换了念头――两位，你们有没有必要把自己的“现实”表现得如此明显？

　　　　纵然你们是为了闺女往后过得好，可是，一定要用这种让人非常不舒服的方式吗？

　　　　还有那个卫策，怎么想起一出是一出，谁准他这样事先招呼也不打一声地扑上门，杀她个措手不及？……谁说要嫁他了？

　　　　叶连翘心中半点没觉得松一口气，反而火气更盛，几乎头发都要烧起来，闷着头在桌边站了好一会儿，丢下一句“我赶不及了”，拔脚就走，由着秦氏在后头唤了她两三声，也没回头。

　　　　……

　　　　与叶连翘从前生活的那个年代不同，这大齐朝的老百姓，逢年过节，是很喜欢往药铺里走动的，趁着过节的时候手头多少有点钱，给家里人置办些补身子的药，也算是讨个彩头，盼着自己的亲人们都能健康平安。

　　　　今日是中秋，这样的大节里，松年堂自是格外忙碌，只是一上午，便有好几拨妇人前来置办美容护肤品，叶连翘同元冬和平安忙得脚不沾地，耳朵里全是些叽叽喳喳地说话声，简直头都发晕，到了下晌，薛夫人也来了一趟，原想坐着同叶连翘亲亲热热说两句话，见她实在忙得厉害，只好匆匆地去了，临走前，少不得又选了三两样护肤品。

　　　　叶连翘从早忙到晚，除了中午吃饭时得片刻闲暇之外，其余时间连坐一坐的功夫都无，也就没心思琢磨那些让人发火儿的事。好容易熬到申时中，药铺子里终于要打烊，她才算能喘一口气，去洗了手，和元冬平安两个一块儿闲聊着往外走。

　　　　出得松年堂大门，没走两步，经过一条小巷子，她眼梢里带到一个人影。

　　　　高高大大的，歪歪斜斜倚在墙上，一脸不耐烦，瞧着让人恨不得往他脸上砸两拳。

　　　　叶连翘翻了个白眼，只当是没看见，嘴里继续和元冬说话，目不斜视，直直从巷子前走了过去。

　　　　谁料那元冬偏生是个好事儿的，抬手拽了她一把，指指巷子边：“叶姑娘，那不是县衙里的那个卫都头吗？我记得你们认识的。”

　　　　“不认识。”

　　　　叶连翘冷着脸脚下不停：“快点走，我家里今晚做了不少好菜，为了这一顿，我特地留着肚子，中午都没怎么吃，现在饿得都前心贴后背了。”

　　　　“可是……”

　　　　元冬表示不解，回头又看了一眼，小声嘀咕：“我明明记得你们认识的……哎，他……”

　　　　话没说完，就被叶连翘死命一扯，跌跌撞撞不由自主地跟着她前行，后头的话，就只能吞回肚子里。

　　　　元冬和平安的家都住在清南县城，三人同行了一段儿便分开，叶连翘独自往南城门的方向去。

　　　　她这一路，走得都很不安稳，因为身后，始终有个脚步声，晃晃悠悠，不紧不慢的，听着就叫人生气。

　　　　臭无赖！叶连翘恼火得要死，强忍着怒气快步出了城，四下里渐渐地人少了。

　　　　身后那脚步声仍在，她实在按捺不住，咬了咬牙，回头怒腾腾地低喝：“你别跟着我！”（未完待续）
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第一百七十话　不愿

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　　　　卫策很无辜，很惆怅，非常莫名其妙。

　　　　适才叶连翘从松年堂里出来时，明明瞧见了他，却只当没看到，他还以为她是顾忌身畔有旁人，不愿与他行得太密，以免招来闲话，心中虽颇不以为然，却也觉可以理解，只一路跟在后头，想着待得出了城，四下里再无闲杂人等，总能同她说上两句话。

　　　　可现在是什么情况？这叶家二姑娘……莫不是在冲他发脾气？

　　　　搞什么鬼……在府城那日，小手手都牵过了，昨晚他娘更是专程上门，将他二人的事挑明，他觉得到了如今这地步，一切都算顺理成章，应当再不会出纰漏才是，这好端端的，她却为何……

　　　　卫策抬眼，往身前约莫十步之遥的地方张了张。

　　　　叶连翘就站在那里，双手叉