大宋风华-第125部分

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　　　　一个小圆盾从她身后被人扔来，砰的一声，砸在了陈箍桶的头上！

　　　　“大老爷儿们，欺负一个女子，算得什么本领？”略有些熟悉的声音响起，阿莲回头望去，借着星月之光，她看到那日在大相国寺中救过她一回的汉子，一手拎刀，快步来到了她的身边，将她护住！未完待续。
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二八六、用武之地

　　　　月光照射下，韩世忠身材显得特别高大，全身上下，都笼罩着银色的光辉。

　　　　阿莲看着他，心中突然生出一个念头来。

　　　　她自幼被摩尼教收养，原本是用来交结权贵，为摩尼教的所谓大业牺牲皮肉色相。小时她对这种命运觉得理所当然，但随着年纪渐长，见识增加，她心中不免疑惑：自己这一生，当真就是为此么？

　　　　然后在周铨那里吃了一个大闭门羹，让她对自己产生了怀疑，再到京师与师师结交，师师小娘子同样出身卑微，可如同莲花般纯净，让阿莲心生羡慕，同时也隐隐有种感悟：她的命运，未必只能如此，只要能遇对人。

　　　　然后就是陈箍桶的背叛！

　　　　她背负重任，甘冒奇险，潜伏在徐州和京师，为的就是圣教的事业，执行的就是军师陈箍桶的命令，可危险来临之时，陈箍桶却想着杀她灭口！

　　　　若方才陈箍桶是命令她自尽，积威之下，或许她真会为圣教事业献身了，可陈箍桶却一边花言巧语，一边暗藏杀机。这种被欺骗的感觉，让阿莲幡然省悟。

　　　　原来在陈箍桶心中，根本没有把她当成圣教的一员，只是将她视作被愚弄欺骗的棋子！

　　　　因此，她才会反击，没有坐以待毙。

　　　　但她只是一个弱女子，而且还扭伤了脚，哪里会是陈箍桶的对手！

　　　　绝望之中，韩世忠突然出现，救了她的同时，也让她隐约有所触动。

　　　　在高衙内手中，虽然先出手管闲事的是宋行风，但救下她的却是韩世忠。

　　　　如今遇到生命危险，仍然是韩世忠有如神兵天降一般。

　　　　莫非此人就是自己遇到的那位，可能改变自己命运之人？

　　　　韩世忠却不知道，身边女子有这么多心思。

　　　　望着一脸凝重全神戒备的陈箍桶，韩世忠咧开嘴笑道：“看来是条大鱼了，不知阁下在摩尼教中担当何职？”

　　　　此话一出，陈箍桶明白，自己的根底已经泄露出去了。

　　　　他恨恨地瞪了阿莲一眼：“女人当家，房倒屋塌，坏我大事者，果然是你！”

　　　　“男子汉大丈夫，将事情推到娘儿们身上，亏你有脸罢了，懒得与你废话，乖乖束手就擒，可以少吃些苦头！”

　　　　韩世忠一边说，一边大步上前。看着他走路的姿势，阿莲心中又是一动。

　　　　所谓龙形虎步，王侯身姿也！

　　　　跟着陈箍桶，她也学了几分望气相面之术，原本是在青楼之中阅人时所用，现在用在了韩世忠身上。

　　　　陈箍桶连连后退，他虽然也是身手矫健，但为韩世忠气势所夺，连出手的胆量都没有，只能退，退，再退！

　　　　韩世忠前进比起他后退却是快得多，仅仅是七八步，两人便已经近身。

　　　　陈箍桶见退无可退，挺起匕首，嗷叫了一声向韩世忠冲来。

　　　　“小心！”阿莲惊呼了一声。

　　　　“无妨！”韩世忠咧嘴一笑，他面上有在沙场上留下的疤痕，原本有些吓人，但这一笑，却让阿莲觉得分外可靠。

　　　　也不知他怎么使的手段，陈箍桶胳膊就被他夹住，然后一用力，陈箍桶惨叫了一声，右手折断，匕首也掉在了地上。

　　　　“好汉，好汉，放过我，我给你金银，我给你一千贯！”陈箍桶痛得大叫道。

　　　　“若是早几日，俺说不得会动心，现在么，俺已经把自己卖了，正合值一千贯呢。”韩世忠将他按倒在地，一脚踏住，让他不能动弹，然后解下陈箍桶的腰带，直接将人倒攒蹄儿绑住。

　　　　将完全失去了反抗能力的陈箍桶夹住，韩世忠再望向阿莲：“姑娘，你如今做何打算？”

　　　　“我我腿扭着了，可能骨折了。”阿莲被他目光一扫，只觉得心头发热，喃喃说道。

　　　　韩世忠看了看她的脚，蹲下手去按了按她脚肿之处，听得阿莲“啊”的一声叫，抬头望她一眼：“痛么？”

　　　　阿莲双颊流丹，目光若水，轻轻点头，微不可闻地道：“疼。”

　　　　“疼就好，未必是骨折，可能只是扭着了筋嗯，姑娘，得罪了啊。”

　　　　总不能将这女郎一个人扔在外头，韩世忠一蹲身，直接将阿莲负起。阿莲本能地挣了挣，但挣不脱，也只能放弃了。

　　　　背上背着一人，胳膊还夹着一人，韩世忠走起路来，仍然飞快，连大气都不喘。阿莲听着他沉稳的呼吸，感觉到他胳膊上的力量，脸上烫得和火一般。

　　　　韩世忠带着人回到庄子里，此时庄子又再度安静下来，摩尼教徒逃的逃、死的死，还有二十余人被擒住。周铨正在那边审着一个摩尼教徒，见韩世忠带着两人过来，笑着道：“不愧是泼韩五，擒着重要人物了？”

　　　　“应当是重要人物，这位小娘子也被带来了。”韩世忠将阿莲放下，又将陈箍桶往地上一扔。

　　　　周铨瞄了一眼阿怜，只觉得眼熟，想了一会儿，还是身边的武阳知道他的毛病，低声提醒了一句，他才记起：“原来是你，阿怜姑娘，不曾想离别数载，竟然又相遇了！”

　　　　阿莲忍着脚上的疼痛，向他福了一福：“奴本姓许名莲，莲花的莲奴有罪，但这几年与师师小娘子结交，虽是奉命而为，却是真心喜欢她，故此奴不曾害过小娘子！”

　　　　她以前不了解周铨，可这几年和师师交往甚繁，从师师口中，她知道家人是周铨的逆鳞，如果不把此事说开来，少不得要吃大苦头。

　　　　周铨没想到她会如此识相，微微愣了愣，然后点头。

　　　　师师的朋友不多，这位阿莲姑娘算是其中之一了，而且这几年，周铨不在京师，也多亏了她排遣师师的寂寞。

　　　　看在师师的面子上，确实不好难为她。

　　　　“此人是谁？”周铨指了陈箍桶一下。

　　　　庄子里别的摩尼教徒，只知道陈箍桶身份非同一般，却不知道他就是摩尼教的军师。许莲既然已经下定决心，也不隐瞒，向周铨禀报道：“此人乃圣教圣公座下军师，上回少圣公在衙内手中吃了亏之后，便由此人主持圣教北方事宜。”

　　　　“阿莲，闭嘴！”陈箍桶怒道。

　　　　“军师，方才你若对我说，圣教养我二十年，到得我为圣教献出性命之时，我二话不说，自己了断自己但你不该骗我！”许莲轻声道：“你骗我之时，便是我与圣教再无恩情之日！”

　　　　“你就不怕你的父母家人么？”陈箍桶还威胁道。

　　　　“若我父母家人还在，为何这十余年来，他们连见都不来见我一面？”阿莲凄声道：“休要再欺瞒了，我父母家人，只怕早就没了。”

　　　　陈箍桶见哄不住她，只能恨恨看着周铨：“不曾想你这厮如此狡猾究竟是哪里漏了马脚，还请周衙内指点！”

　　　　周铨看了看韩世忠，微笑起来：“你这局布得不错，阿莲姑娘做得也很仔细，我是没有瞧出什么名堂来，但是我身边这泼韩五却是粗中有细，他禀告我，说阿莲姑娘似乎并不是真怕高衙内”

　　　　破绽确实是韩世忠看出来的。

　　　　那日在大相国寺，阿莲离开时看了韩世忠一眼，韩世忠发觉，她虽然紧张，却没有真正的恐惧，那么急着跑掉，不象是怕被高衙内擒住，倒象是怕被什么人认出来。

　　　　韩世忠好赌撒泼，心却极细，待发现与阿莲在一起的年纪小的姑娘，就是周铨的妹子时，他心中便生出疑窦：师师年纪当时没有提周铨情有可缘，这位阿莲姑娘却是个大气的，为何不对高衙内说，她身边就是周铨的妹妹？

　　　　想来只要提一句，高衙内哪里还敢动她，只怕会巴巴地上来溜须拍马，最大的可能，是将她与师师一起送回周家。

　　　　那时，韩世忠便怀疑，这位阿莲姑娘，似乎不大敢与周铨照面。

　　　　后来周铨派人去寻阿莲，发现阿莲已经离开京师，恰好当时韩世忠在旁，便提出了自己的怀疑。周铨顿时惊觉，阿莲与师师结交这么久，自己虽然未曾见过，但面对高衙内这样的纨绔，她理当提起自己的名字！

　　　　再派人去细查，便发觉阿莲宅中不对，然后顺藤摸瓜，找到这庄子来。虽然摩尼教做得很干净，但正是因为做得干净，所以才可疑：这庄子里所有人，都是后来迁入的，竟然在附近连一家亲戚都没有，也很少与邻近村子往来！

　　　　听得自己的布局，竟然是被这个穷这汉看出了破绽，陈箍桶长叹了口气：“此时运不济也，竟然遇到此人！”

　　　　“行了，今夜暂在此地宿上一晚，明日早报官，回去之后，让狗儿叔叔来折腾他，不信弄不出口供来。”周铨见局面已经得到控制，向众人下令道，然后又看向韩世忠和宋行风：“此地没准还藏有贼人，二位，今夜可愿为我守门？”

　　　　这是将性命安危托以二人之意，韩世忠与宋行风对望一眼，都看出对方眼神中的喜意。

　　　　他们可不再是刚投靠周铨时，对周铨在辽东的大战一无所知，现在他们已经晓得，周铨手中有一支人数不少的护卫，而且还带着这支护卫去辽国抢了位公主来！

　　　　这也意味着，在周铨身边，他们有的是用武之地，不必担心一身本领就此荒废！未完待续。
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二八七、等待命运判决

　　　　韩世忠伸了个懒腰，从床板上爬了起来。

　　　　昨夜他与宋行风护卫周铨，当然并不是说不睡眠，而是搬来床板，来人睡在周铨卧室门口，只要有人过来，他们必然会惊醒。

　　　　此时外边，已经传来人声，韩世忠悄然打开大门，宋行风也醒了，看着他道：“怎么？”

　　　　“没事，天亮了。”

　　　　两人说话都压低了声音，怕惊醒里间的周铨。不过片刻后，外头便有急促的脚步声传来，紧接着，一个少年出现在他们面前。

　　　　这少年面色有些羞恼，见到二人，颔首行礼：“大郎醒了么？”

　　　　“嘘，衙内还在睡。”宋行风做了个手势。

　　　　但这时，里间传来声音：“是小孟么，怎么，有何事？”

　　　　“陈箍桶死了！”来禀报的小孟道。

　　　　里面立刻传来掀被子的声音，片刻之后，周铨走了出来，皱着眉头：“死了带我去看看！”

　　　　昨夜陈箍桶被绑在一根梁柱上，为了怕他冻死，还专门给他垫了干草、盖了棉被。这厮既是摩尼教的军师，知道的事情一定很多，故此周铨准备从他嘴里掏出些东西来，比如说，摩尼教的圣公方腊，现在究竟位于何处。

　　　　毕竟周铨虽知方腊其人，对他的事迹却不是十分了解，因此无法循根溯源，将之揪出来。

　　　　到了关押陈箍桶的屋子，屋内有两个少年垂头丧气地呆着，他们是昨夜的看守，却让陈箍桶在眼皮下死掉，两人心中都是羞愧至极。

　　　　周铨没有理睬他们，上前看了看，陈箍桶仍然保持着被缚在梁柱上的姿势，只不过是半蹲着，在他脖子上，套着一根草绳，草绳另一端挂在梁柱上的一个木榫上。

　　　　从他姿势来看，昨夜他在被缚住的情形下，仍然抽取垫着的干草，搓成这根草绳，然后勉强站起，将草绳套在梁柱之上，打好结，挂上了木榫。

　　　　“这厮倒是”

　　　　周铨心中也暗生警惕，陈箍桶落入他的手中，自知难以幸免，肯定熬不过刑讯，便选择了自尽。宁可死也要保守摩尼教的秘密，这厮对摩尼教倒是忠诚！

　　　　方腊手底下有这等人物，当真不能小看。

　　　　“你们要吸取教训，莫要以为，人绑着就没事了。”周铨此时才看向那两个看守的少年。

　　　　周铨进来以后，一直不理他们，晾得这俩小子都快流眼泪了。

　　　　打发走他们之后，周铨眯着眼，思忖了一会儿，然后对韩世忠道：“泼韩五，随我来。”

　　　　唤韩世忠绰号，就是不把他当外人看，宋行风很有些羡慕，同时又有点懊恼。昨夜他与韩世忠机会均等，甚至可以说，他还领先韩世忠一步，可是因为判断失误，擒获陈箍桶的功劳，被韩世忠拿了。

　　　　“下回不能再输给泼韩五了，娘的，时运不济！”

　　　　韩世忠跟着周铨，两人到了东厢，在东厢卧室房门前，同样有两个少年守卫，见周铨后，他们立直行礼，叭的一下，将手击在胸前，显得干净利落。

　　　　韩世忠忍不住啧了一声，周铨身边的这些阵列少年行礼，让他百看不厌。京中禁军，这几年被高俅整治，若严格起来，也能做得这般干净利落，但韩世忠却看得出，那只是一个纸架子，徒有其表，不象这些少年，那股剽悍劲儿，从骨子里透出来。至于西军，军纪就是笑话，打仗靠的就是狠勇。

　　　　“这才象是军人武夫！”韩世忠每见一次，心里就会这样想。

　　　　“里面人如何？”周铨问道。

　　　　“一切安好。”

　　　　周铨点了点头，在门前咳了一声，然后唤道：“许家姑娘，许家姑娘？”

　　　　屋子里，许莲也已经起来了。

　　　　说来也怪，分明落入敌人之手，整夜门前都有两人看守，但许莲却觉得，昨晚的睡眠，是近几年来睡得最香最沉的一次。

　　　　压在她胸膛上的大石头，似乎在昨夜被搬开了，她可以畅快地呼吸，再无束缚。

　　　　因此晨起之后，她的精神很好。

　　　　听得外头周铨呼唤，她眼神微凝：“奴已起来了，制置相公有何吩咐？”

　　　　大宋之时，“相公”乃是对朝堂宰执们的称呼，一般官员，称其“相公”既可表祝福，也是一种敬意。周铨在外间又道：“请姑娘出来叙话。”

　　　　这东厢毕竟是许莲闺房，派两人在门外看守那是理所当然的事情，可带着大老爷们闯女子闺房，不是必要的情况下，周铨做不出来。

　　　　片刻之后，门吱呀一声拉开，许莲站在门前。

　　　　她一眼看到周铨身后的韩世忠，轻呀了一声，忍不住就伸手去摸脸，似乎是怕自己没有收拾好来，面上有什么不妥之处被看到。

　　　　韩世忠立于周铨之后，嘴角微微往上弯了弯，算是和她打了招呼。

　　　　到得正堂，周铨也不隐瞒：“陈箍桶死了。”

　　　　“啊”

　　　　许莲轻轻一呼，不过神情里却没有多少惊讶。

　　　　“你不意外？”

　　　　“陈军师足智多谋，对圣公又是忠心耿耿，若他想要死，那必然会有死的法子。”

　　　　听得她的回应，周铨心中一动：“你早有意料？”

　　　　“以陈军师性子，既然落入你手，又脱不了身，那必然是要寻死的。”

　　　　“为何昨夜不提醒我？”周铨又问道。

　　　　许莲略作沉吟，然后坦然看着周铨：“我昨夜是有意不提醒的，一来陈军师虽然想要害我，但此前对我还算和善，我不忍他在你们手中多受折磨二来么，陈军师死了，我的价值才最大”

　　　　韩世忠在周铨身后，原本微闭眼睛，听得这后面一句，他双眼张圆，盯紧了这个女子。

　　　　确实，陈箍桶死了，阿莲的价值就变得最大起来。庄子里其余摩尼教徒，都只不过是些底层狂信，便是刑讯，从他们嘴中也掏不出多少有价值的东西。阿莲在摩尼教中的地位也不高，但知道的东西却不少，陈箍桶一死，她就是唯一有价值的活口了。

　　　　这女郎看上去有如大家闺秀，没料想，心中却暗藏玄机。

　　　　“既是如此，你有什么要求？”周铨明白，要掏出阿莲的口供，总得给她点什么。

　　　　阿莲略一沉吟，面上浮起了红晕。

　　　　她需要一个安全保证，可是，对周铨，她又有些信不太过。

　　　　她是知道周铨厉害的，莫说向家父子那对草包，就是她们摩尼教小圣公、陈军师，都先后在周铨手中败过，陈箍桶甚至连命都送掉了。

　　　　想了好一会儿，她突然向周铨拜了一拜：“奴有几问，想请教制置相公身后的壮士。”

　　　　周铨愣了一下，想到是韩世忠将她与陈箍桶一起擒来，因此不疑有他：“你请问就是，不过他答不答，却是他的事情。”

　　　　“不知壮士姓字名谁，出身为何，可曾有家室？”阿莲又向韩世忠拜了拜，然后问道。

　　　　“某姓韩，名世忠，字良臣，延安人，在西军中厮混，穷军汉一个，贱命一条，未曾有家室。”

　　　　韩世忠是爽快人，加之他觉得，大丈夫事无不可对人言，因此毫不犹豫地道。

　　　　“壮士少年潦倒，如今跟在周制置身边，却如风从虎、云从龙，莫看以前卑微，来日富贵，却是不可限量贱妾蒲柳之姿，卑贱之人，沦落泥埃，若壮士不弃，愿附身为妾，以求托庇！”

　　　　她这番话，当着周铨与韩世忠的面说出来，韩世忠呆了，周铨更是呆了！

　　　　本来她问韩世忠出身，周铨还以为她是看着韩世忠眼熟，想要拉拉关系，没有想到，却是直接看上了韩世忠！

　　　　感谢军汉出身的宋太祖，感谢夺了侄子皇位怕诸将不服的宋太宗，大宋一朝，对武人都是极尽打压之事，若是军中将门倒还罢了，象韩世忠这样，出身平民百姓，从军多年未能混到正经官职的，莫说成家立业，就是有几个闲钱，能寻个好些的窑姐儿就已经不错了。

　　　　故此，被许莲看上，韩世忠第一个念头，多少有些沾沾自喜。

　　　　看来自己弃了刘光世转跟着周铨，当真是明智之举，别的不说，至少被那些姑娘们掩鼻而过的臭军汉，竟然也有娇滴滴的大美人儿看上。

　　　　在一愣之后，周铨笑了起来。

　　　　这许莲倒是好眼光。

　　　　她两回见到韩世忠的胆气本领，又晓得周铨识人善用，韩世忠在周铨手中，莫看现在还是无职无份，但以后定是富贵可期。现在若能紧紧抓住，不仅可以托庇于眼前，解决目前的问题，还有益于长远，今后妻凭夫贵。

　　　　只不过，她还是看差了一点。

　　　　周铨自己不喜欢别人安排自己的婚事，将自己的感情变成一场交易，同样，他也不会随意安排下属的婚事。

　　　　己所不欲，勿施于人。

　　　　因此，他哈的笑了两声，然后道：“此事乃韩五私事，他自家若说可以，那便可以，他若说不成，那便不成你若有本事，只管说服泼韩五！”

　　　　许莲一双妙目，盈盈含波，注视着韩世忠，向他又是一拜：“愿为相公平靖屋内，使相公不须为家务所掣肘，可以在外安心建功立业！”

　　　　她没有说自己有多少嫁妆，没有夸自己容貌如何，甚至没有提自己妇德怎样，只以功业激励韩世忠，说了这一句话之后，便再无二语，垂首低眉，等待韩世忠的决定。

　　　　仿佛在等待命运判决。未完待续。
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二八八、习惯性造反的摩尼教

　　　　韩世忠陷入深思之中。

　　　　最初许莲说出要嫁与他为妾，他是极为惊讶，然后不免有些飘飘然。

　　　　若说姿色，许莲或者不是绝色，但也是少有的美人。换作在西军之中时，韩世忠这等军汉，面对这样的美人，只可远观，即使靠近一些，都要被将主喝退。

　　　　再说内秀，许莲知书达礼，棋琴书画样样精通，更重要的是，她还颇具心机器量，与号称泼韩五的韩世忠，正合可以互补。

　　　　至于妇德方面，此前她出身卑微，沦落风尘，但韩世忠有自信，若她真嫁予自己，此后的妇德，必不至有失。

　　　　但是韩世忠此身却不由己，他考虑问题，除了要考虑自己，还要考虑如今自己所处的环境。

　　　　许莲乃是摩尼教徒，在其教中地位颇高，她如今是周铨的俘虏，之所以愿意嫁与韩世忠为妾，实在是走投无路，想要托庇于韩世忠。因此，韩世忠若应下，也就意味着要接下她的因果，特别是，原本周铨逼出她口供之后，便可以将她送交官府那几乎意味着许莲必被折磨死于官狱之中，可韩世忠若应下要娶她，周铨就无法将她这个关键人证交给朝廷。

　　　　思忖了好一会儿，韩世忠看着周铨：“衙内觉得，俺泼韩五这百八十斤，可值得瞒过朝廷？”

　　　　周铨哑然一笑。

　　　　韩世忠分明是动心了，既是如此，他也不在乎这点小事。

　　　　“若得你泼韩五真心用事，莫说瞒过朝廷一两件事情，就是摁死一两个宰执，又算得了什么大事？”

　　　　闻得此语，韩世忠顿时下拜：“请主公赐此女于小人为妻！”

　　　　“为妻？”周铨一愣。

　　　　“正是，既欲娶之，何必为妾？俺韩五在西军之中，不为将主所重，得主公不弃，千金市马，故此愿为主公效死力。俺这一世活了近三十，还不曾有如此女子，垂怜下嫁，故此愿娶为正妻，定不负她之青睐！”

　　　　此话一出，周铨动容！

　　　　韩世忠抑郁不得志，十八岁入西军，如今已是十载过去，却还只是一个微末大的小军官，便是一吏，都敢对他呼来喝去。刘光世不过是军中纨绔，草包一个，却可以视韩世忠为奴仆。唯有到了周铨手中，才第一日，就予千贯