盎格鲁玫瑰-第100部分

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　　　　虽然她知道安立甘宗最终会在这场宗教战争中战胜天主教，但是这场胜利是用无数新教徒包括后来的清教徒和天主教徒的鲜血及生命，还有持续了300年的恩怨纠葛换来的。

　　　　接下来，在春分月圆后的第一个星期日即复活节当天，奥古斯丁爵士家的次女尤菲米娅很早就起床了。起床后的第一件事，就是为爵士及爵士夫人写上一封复活节祝福信。

　　　　思忖了很久后，她是这样写的：“爸爸，妈妈，主命令我无论如何要在今天给你们祝福。他说你们越来越老，身体越来越坏，但上帝从不介意，上帝在天堂看着你们，他会帮我照顾你们，穿过距离的阻隔，分享我的幸福给你们。谢谢主，祝爸爸妈妈复活节快乐！”

　　　　写完后，她来到伊莎贝尔的房间，催促着伊莎贝尔给父母写了一封祝福的信件。至于已回家有20多天的长子欧内斯特，则懒在自己的房间内什么也没做。他对最小的妹妹说，他不太会写祝福的话语。碍于妹妹的请求，最后他只好说当面对父母亲说些祝福的话语。

　　　　尤菲米娅在回到自己的房间后，让贴身女仆帮衬着换上了一身簇新的紧身衣裙。当她换好衣裙时，问着贴身女仆：“珍妮，你说今天伊莎贝尔会不会换上裙装？”

　　　　珍妮埋着头，微躬着身检查她的裙子说：“小姐，我不知道。不过，我觉得伊莎贝尔小姐很可能还是不会换上裙子。”

　　　　“今天是复活节，她还以为是别的节日吗？”

　　　　“小姐，您还是当面问她比较好。”

　　　　“好吧。珍妮，在日出前多做一些彩蛋出来。”

　　　　“是的，小姐。”

　　　　“小兔子准备好了吗？”尤菲米娅对复活节的另一象征也很在意。

　　　　“管家说已经准备好了，日出后就会和彩蛋一起放置在花园的草坪内。”珍妮整理好她的裙子，侍立在一旁微笑地诉说着。

　　　　“珍妮，你告诉你的父母了吗？今天会在花园内举行找彩蛋和小兔子的的游戏。”

　　　　“是的，小姐，我的哥哥、姐姐家的很多孩子都会来的。”

　　　　“好吧，现在你就去准备彩蛋，我去伊莎贝尔的房间。”

　　　　几分钟后，伊莎贝尔对她说：“艾菲，其实我还是喜欢你叫我的名字，好吗？”

　　　　尤菲米娅又把双手放回到裙子的小腹处，瞅着她说：“安妮呢？她怎么不在你的房间里？”

　　　　“我让她回家过复活节了。噢，我已经提前告诉了管家。”

　　　　“伊莎贝尔，你要怎么样才肯换上裙子呢？”

　　　　“嗯，抽掉里面的鲸须或是硬布，只要让我感到呼吸顺畅，身体很舒服就行。”

　　　　卡罗琳骑着马来到阿斯克庄园时，发现这里到处都洋溢着复活节的欢乐气氛。随处都可以见到与春天和再生有关系的东西，如鸡蛋、小鸡、小兔子、鲜花。

　　　　即使她由于内心的忧伤和悲痛不愿意看到这些鲜花，可她还是被各种形状，香味浓郁的各种鲜花所吸引。因此，在骑马来到爵士的庄园式房舍门前时，阴暗的心情竟然好了许多。

　　　　在仆役的引领下进入到庄园，她不仅发现庄园内的每个地方都很干净，而且每一个见到她的仆役脸上几乎都挂着愉悦的笑容，有些女性仆役甚至还对她说一些祝福的话语。尽管她什么话都不想说，但还是以淡淡的微笑来回应祝福她的人。

　　　　来到伊莎贝尔的房间外时，她惊异地发现房间内有两位身着紧身衣裙的女性。一位是她认识的爵士的次女尤菲米娅，另一位看背影非常像她所熟悉的伊莎贝尔。正在狐疑时，仆役替她向两位小姐通报了一声：“伊莎贝尔小姐，尤菲米娅小姐，达灵顿勋爵的女儿卡罗琳小姐来了。”

　　　　“我的天主，竟然真的是你？！”卡罗琳一边走进房间一边非常诧异地叫道。

　　　　“祝福您复活节愉快，卡罗琳小姐。”尤菲米娅行礼后，矜持地站在一旁。

　　　　“祝福你，尤菲米娅小姐。”卡罗琳淡淡地笑着说。

　　　　“卡丽，我穿上裙子就不认识我了？”换上改良后的紧身衣裙的伊莎贝尔笑着说。

　　　　卡罗琳的注意力全都转移到了对方的裙子上，内心的忧伤和悲痛仿佛一下子都不见了。走到尤菲米娅面前时，很好奇地说：“艾菲，今天…伊莎贝尔怎么会想到换上裙子了？”

　　　　尤菲米娅微微一笑：“小姐，因为今天是复活节啊。”

　　　　“可是，前两年过复活节时她怎么不换上裙子？”

　　　　“伊莎贝尔，你自己告诉卡罗琳小姐，还是我来告诉她。”尤菲米娅把脸转向伊莎贝尔。

　　　　伊莎贝尔整理着上身的紧身衣，抬起头看了眼妹妹又对卡罗琳说：“这个小女孩儿很厉害，说如果我不穿上裙子，她这一生都不会把我当成她的姐姐。”

　　　　卡罗琳微微一愣神，又浅笑着说：“看来，艾菲以后会是一位优秀的贵族夫人。”

　　　　尤菲米娅争辩着说：“谢谢您，小姐。如果我不那样说的话，伊莎贝尔根本就不想换上裙子。”
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第331章　需要爱情

　　　　对于卡罗琳的家庭遭遇到的不幸，天真烂漫却心智成熟的尤菲米娅沃尔顿是丝毫不知道内情的。在轻松愉快的谈话气氛下，顺嘴就提到了给父母亲的祝福，开心地说：“卡罗琳小姐，您写下了对您的父亲、母亲的祝福语吗？”

　　　　之前脸色还显得比较正常，谈话也较为轻松的卡罗琳在听到父亲一词时，如同突然按下音乐播放器的“暂停”键一般戛然而止了。伊莎贝尔见状，连忙对妹妹说：“呃，艾菲，你可以替我去准备一些彩蛋吗？”

　　　　尤菲米娅不知道发生了什么事。但是，她从卡罗琳脸色的变化中似乎看出了什么，连忙答应着离开了房间。穿紧身衣和及地撑箍裙的伊莎贝尔瞅着身旁发呆的卡罗琳，温柔地说：“卡丽，如果想哭的话就哭出来，你知道我在说什么。”

　　　　卡罗琳机械式扭过头凝视着她，泪水从眼眶里悄然落了下来。伊莎贝尔摇了摇头，伸出双臂环抱住对方柔和说：“我很抱歉，发生在你的父亲和约瑟夫身的不幸。”

　　　　“伊莎贝尔，我想知道父亲和约瑟夫现在怎么样了。”

　　　　“别担心，一切都会没事的。”

　　　　“不，伊莎贝尔，当蒙蒂格尔勋爵在父亲和约瑟夫面前念出国王陛下的逮捕法令时，我就知道不会没事的。”

　　　　伊莎贝尔松开胳膊，看了眼陷入到失去亲人的痛苦中的卡罗琳：“过来，去那边坐。”

　　　　两人来到这间实际使用面积足有900平方英尺约83。6平米大小的房间一侧窗前，坐在一张支架桌两则的长靠背椅。伊莎贝尔靠在椅背，顺势抬起右腿向内蜷曲平放在左大腿，露出了里面的亚麻衬裤。

　　　　抱着双臂，盯着地板一脸认真地说：“卡丽，你是我的真正可以信任、可以爱护的伙伴，所以你想说什么可以尽管告诉我。”

　　　　坐在右侧的卡罗琳瞥了眼此刻完全不像一个贵族小姐的伊莎贝尔，一边擦着眼泪一边笑着说：“伊莎贝尔，你忘了你现在穿的是裙子吗？”

　　　　“噢，不好意思，我的确忘了。”

　　　　“把你的腿放下来，挺直半身，要有一位贵族小姐的样子。”

　　　　“不，这是我的房间，我想怎么坐都行。”

　　　　“这个房间是爵士的女儿的房间，所以你要有爵士的女儿的样子。”

　　　　伊莎贝尔侧过脸看着她，故意做了个虚伪的笑容：“我喜欢，我愿意。如果高兴的话，我会把自己脱得一件衣服也不剩下，在房间里想干什么就干什么。”

　　　　卡罗琳想像着她所说的样子又笑了起来，伊莎贝尔这才换真实的笑容，轻声说：“怎么样，现在心情要好些吗？”

　　　　“我很感激你，伊莎贝尔。那么，你知道今天我为什么还会来爵士的庄园吗？”

　　　　“复活节的当天，达灵顿勋爵和他的长子却不在庄园内纪念耶稣的复活。这样的事实，谁也不能接受。”

　　　　“伊莎贝尔，这是不是我在耶稣基督面前没有表现出足够的忏悔？”卡罗琳很平静地说着。

　　　　伊莎贝尔瞥了她一眼，很想说：“就算你在拜十字架仪式中，爬向十字架奉行崇拜也不能改变你父亲和你的兄长参加叛军的事实。”

　　　　话到嘴边只是说：“也许，应该是你的父亲和你的兄长要表现出足够的忏悔，才能得到国王陛下的宽恕。”

　　　　卡罗琳没有吭声，只是默默地看了她一眼低声说：“伊莎贝尔，今天是复活节，我实在没有心情来纪念耶稣的复活。”

　　　　“没关系，你只要在心里纪念就行。走吧，去后面的草坪内抓几只小兔子回来玩。”

　　　　“现在还没到日出的时间，在这么黑暗的天气下能抓住复活节小兔子吗？”

　　　　“小兔子都关在笼子里还没有放出来，当然能抓得着了。”

　　　　“咯咯咯…你是一个不知羞耻的，会入炼狱的女人。不过，我非常欣赏你。”

　　　　两人还在谈笑时，尤菲米娅走了进来。当她看到完全没有贵族小姐形象可言的伊莎贝尔时，两只眼睛瞪得很大，站在门口就叫道：“伊莎贝尔，你在干什么？？”

　　　　尤菲米娅的叫声不仅引来了几名仆役的注意，而且也引来了从长子房间内出来的欧内斯特。自从奥古斯丁爵士也同意将他“软禁”在庄园里后，他的意志力在一点一点地消沉下去。眼看着领主从北方西部边境被逮捕至南方伦敦城接受审判，而他作为领主的旗手却什么也做不了。在这种非常坏的心情的影响下，他只好用大量饮酒来驱散内心的那份焦灼及痛苦。

　　　　圣枝主日、圣周和今天的复活节，这些值得庆祝的节日都与他没有关系。一晚喝了很多的酒，穿着睡袍的欧内斯特光着脚懒散的从伊莎贝尔的房门前经过，瞥了大呼小叫的尤菲米娅说：“艾菲，她是一个会下地狱的女人，你为什么还要护佑她？”

　　　　尤菲米娅听到他的声音时，转过身瞪着他厉声说：“嗯，郡治安法官的长子终于走出他的那间发霉、变臭，快要变成棺材的房间，为今天的复活节做些什么了，是吗？”

　　　　欧内斯特毫不介意地行了个礼又微笑了一下，当他的眼神从伊莎贝尔的房间内扫过接着往走廊外走时，蓦地回想起房间内好像还坐着一个人。思索着慢慢往外面走去时，一张曾给他留下深刻印象的面容跃入到他的脑海中。

　　　　“卡罗琳斯威夫特小姐，达灵顿子爵的长女，今天她怎么会在父亲的庄园内？”

　　　　“嗯，她是伊莎贝尔很好的女性伙伴，当然可以来这里做客。”

　　　　“可是，今天是复活节啊，难道她不需要纪念耶稣的复活吗？”

　　　　欧内斯特想到这里又转过身，急忙朝着伊莎贝尔的房间走去。来到房间门外，骑士般地轻咳一声：“三位小姐，我可以进来吗？”

　　　　尤菲米娅正数落着姐姐的那副即使是厨房女仆也做不出的动作时，听到长子的话转过身来看着他：“爵士的长子，您怎么不去向爸爸、妈妈问候啊？

　　　　被迫恢复到贵族小姐模样的伊莎贝尔瞅了眼站在门外的长子，再观察了一下他的眼神，含笑说：“艾菲，他现在需要历尽千辛万苦也得不到的爱情的浇灌，才能变得更像一位准骑士。”

　　　　卡罗琳小声问了句：“爵士的长子在追求哪位小姐或是夫人吗？”
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第332章　重生

　　　　适才，爵士家的长子从房间外经过时，卡罗琳斯威夫特一眼就看到了他。只是，今天见到的这位长子旗手与上次见到时完全变了一副样子。头发和胡子乱糟糟的，身上的那件睡袍也是又旧又破又脏，整个人看上去和四处流浪的流民差不多。假如不知道他是伊莎贝尔的兄长的话，她也许会用马鞭抽他两下，让他离自己远点。

　　　　卡罗琳的心里不由地产生了一些疑问：“这位守卫边境的军队旗手怎么变成这个样子了？”

　　　　“不对，既然他是旗手，为什么会出现在父母的庄园内？”

　　　　“难道，他私自跑回家来了？这也说不通。旗手的职务，通常是由军队内最勇敢的，经过战斗考验的骑士来担任的。并且，这位骑士深受军队统帅的宠信。”

　　　　“军队统帅？我的天主，他是卡莱尔勋爵的旗手。父亲被逮捕，卡莱尔勋爵肯定也遭到了逮捕。这么说，他是自己一个人从过境逃回来的？”

　　　　伊莎贝尔侧过头满脸堆笑着望着有些出神的卡罗琳：“酷，被你看出来了。但是，这位年轻的长子好像还没有做好准备去追求一位子爵的女儿。”

　　　　对方的话说完后，卡罗琳才反应过来，连忙看着她：“子爵的女儿？你是你说的兄长打算追求一位子爵的女儿？”

　　　　尤菲米娅听到了两人的谈话，朝两人走去时笑着说：“小姐，您不知道我的姐姐在说谁吗？”

　　　　“嗯，我知道了，这个邪恶的女人是在说我吧？！”现在，卡罗琳没有一点心情谈情说爱。父亲及兄长的被捕就像两块沉重的石头压在她的心里，压得她快对今后的生活失去了信心。

　　　　“邪恶？小姐，您为什么会这么说我的姐姐呢？”尤菲米娅的话有些像在质问对方，很显然她是误解了卡罗琳的意思。

　　　　“很抱歉，艾菲，呃，我是从伊莎贝尔那里学来的。”

　　　　“哦，那是什么意思？”

　　　　两位骑士的女儿与一位子爵的女儿谈得忘乎所以时，完全把站在门外的欧内斯特给抛到了脑后。欧内斯特也没有出声，只是沉默地转过身双手自然垂在身体两侧，双腿并拢站在房间门外。

　　　　房间内的三人又说笑了一阵后，卡罗琳瞅见了只露出13背部的欧内斯特，轻声说了句：“伊莎贝尔，艾菲，爵士的长子怎么还在门外？”

　　　　尤菲米娅笑嘻嘻地说了句：“小姐，我把他给忘了。欧内斯特，你进来吧。”

　　　　欧内斯特转过身，以骑士的步伐迈步进入到房间内。正想对三位小姐正式行礼时，伊莎贝尔瞥了眼他身上的睡袍及光着的双脚说：“欧内斯特，你现在是以一名准骑士的身分行礼，还是以一个流民的身分来乞求一些食物呢？”

　　　　此时，卡罗琳的贵族小姐的心态随着父亲的被捕默默地发生了一些变化。她开始有些不太在意自己的身分、地位，也不再一味地保持着贵族小姐的那份高傲。沉默地看了眼伊莎贝尔后，浅笑着说：“欧内斯特沃尔顿，假如你真的想行礼的话，就换一身合适的衣服，再梳洗一下。”

　　　　伊莎贝尔侧目望着她，暗自嘀咕着：“这个卡丽，今天是怎么了？她不想做贵族小姐了？”

　　　　欧内斯特听到卡罗琳温柔的一番话后，又低头看了看自己，抬起头时微微脸红着说：“卡罗琳小姐的高贵、礼貌和文雅给了我重生的力量。”

　　　　说完，对三人快速行礼后离开房间朝自己的房间走去。伊莎贝尔看着长子离开后，摇了摇头对妹妹说了句：“艾菲，卡罗琳小姐快要找到她的幸福了。”

　　　　尤菲米娅的脑筋转得很快，随即望着卡罗琳说：“小姐，您是一位非常幸运的小姐。可以在耶稣复活的日子里得到幸福，这将是一件受到天主眷顾的美好的事务。”

　　　　卡罗琳又想起了兄长约瑟夫在被捕后与妻子、长子分离时的情景，微微垂下头部轻叹一声。伊莎贝尔知道她似乎又回想起了什么，连忙说：“卡丽，今天是开心的日子。走吧，我带你和艾菲去见识一下新的抓小兔子游戏。”

　　　　不等卡罗琳应声，尤菲米娅惊奇的抢先说：“新的游戏？伊莎贝尔，快告诉我是什么新游戏？”

　　　　“用我的瓦尔基里北欧神话里的女武神去抓小兔子，怎么样？”

　　　　“嗯，不好，用瓦尔基里去抓小兔子很血腥，很暴力。况且，小兔子在今天寓意着新生命的创造者。你用你的猎鹰去捕猎新生命的创造者？这个游戏不好。”

　　　　卡罗琳侧耳听了一会儿后，还是努力让自己表现得快乐一些，含笑问着尤菲米娅：“艾菲，你和伊莎贝尔在谈什么呢？”

　　　　与其他两人围坐成一圈的尤菲米娅，瞅了眼一脸坏笑的伊莎贝尔对卡罗琳解释说：“她想用狩猎的方式在今天玩一个猎鹰抓小兔子的游戏。”

　　　　卡罗琳用欣赏的目光看着伊莎贝尔：“嗯，现在你连猎鹰也有了？告诉我，是不是公爵殿下送给你的？”

　　　　伊莎贝尔站起身，耸了耸肩膀：“没错。既然艾菲反对玩狩猎小兔子的游戏，那么我们去多准备一些彩蛋，好吗？”

　　　　尤菲米娅等三人站起身来到门口时，真的尤如重生一般的欧内斯特焕然一新地出现在三人的面前，一丝不苟的正式向三人逐一行礼。笑逐颜开的卡罗琳点点头：“准骑士，我接受你在复活节对我的礼节。”

　　　　然后，欧内斯特像是全然没有看见自己的两个妹妹一样，陪同着卡罗琳穿过走廊朝着餐厅的方向走去。尤菲米娅就像是不认识欧内斯特似地小声说着：“伊莎贝尔，欧内斯特真的想去追求达灵顿勋爵的女儿？”

　　　　伊莎贝尔望着两人的背影思忖着：“这两个家伙一个是叛军领袖的旗手，另一个是叛军领袖的女儿，并且两位叛军贵族还有着姻亲关系。他们两人能走到一起也算是命中注定，双方都可以用自己的经历来开导对方。嗯，非常好。”

　　　　侧目对艾菲说：“如果卡罗琳能嫁给欧内斯特，你觉得呢？”

　　　　“他们两人真的可以结婚？假如可以的话，当然值得庆祝了。”

　　　　“也许，某一天他们的确可以成夫妻。”伊莎贝尔还不想把处死叛军领袖的事提前说出来。
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第333章　计划出游

　　　　在以前的复活节期间里，达灵顿子爵的家庭成员所用到的复活节彩蛋、小兔子和鲜花都是仆役们事先早已准备好了的。然而今天，子爵的长女卡罗琳斯威夫特却亲手体会了一次如何往煮熟的鸡蛋上抹红色颜料的过程。

　　　　卡罗琳一边有模有样的左手拿着鸡蛋，右手拿着画笔往鸡蛋上抹颜料，一边观察着身边的奥古斯丁沃尔顿爵士家的三个孩子涂鸡蛋的动作。抹了几个红鸡蛋后，她小声问着身旁的伊莎贝尔：“为什么爵士家今天才做好彩蛋，这些彩蛋不是在复活节前准备好的吗？”

　　　　伊莎贝尔笑着说：“复活节前的确准备了一些。不过，我告诉爵士，既然是过节就要让所有的人都开开心心地过一个节，包括庄园内为我和我的家人工作的仆役及他们的家人。”

　　　　“这样一来，参加今年滚彩蛋游戏的人就很多了。所以，趁着日出前的这段时间就再多准备一些。不管怎么说，这些彩蛋还可以拿来吃掉，对吗？”

　　　　伊莎贝尔说到这里，手脚麻利的迅速敲碎一个较小的熟鸡蛋。剥掉蛋壳，拿起熟鸡蛋一张口便把整个熟鸡蛋都放进了嘴里。站在餐桌一侧的尤菲米娅发现了她的嘴里在嚼着什么，立即反应过来说：“伊莎贝尔，你被我抓住了。你觉得我会不知道你在偷吃什么吗？”

　　　　卡罗琳对这姐妹俩的表现感到很开心，笑得也很愉悦。侧目瞥着满嘴塞着熟鸡蛋的伊莎贝尔，摇头笑着说：“伊莎贝尔，你不认为偷盗是一种与你的身分不符合的一种行为吗？”

　　　　伊莎贝尔几下把熟鸡蛋嚼碎咽下去后，笑着说：“那么，你知道民众为什么喜欢偷盗吗？”

　　　　“不知道，我从来都不关心这种事务。”

　　　　“因为偷盗是一种对不知道的，不确定的收获的期待和欣喜。简单说，就是我走进一户佃农的家庭里想偷些食物来吃，可是，这户佃农家里贮藏有什么样的食物我不知道。所以，我在偷盗时总是会想像着可以偷到一只火腿，一整坨奶酪或是一大罐麦芽酒。”

　　　　“嗯，结果你只偷到了半个燕麦面包，一小半碗豌豆粥，两个洋葱和一棵卷心菜。”

　　　　“咯咯咯卡罗琳小姐，您说得很正确。对待伊莎贝尔这种小偷，就应该什么都不能给她留下。”尤菲米娅在一旁附和着。

　　　　欧内斯特站在最小的妹妹身旁，看了卡罗琳说：“小姐，伊莎贝尔还偷到了一碗吃剩下的用猪的舌头、眼睛、尾巴、耳朵或者一些内脏做的食物。这碗佃农吃剩的肉类食物，满足了她一天当中对肉的渴望。”

　　　　“哈哈哈”几个人都不约而同的大笑了起来，就连尤菲米娅的贴身女仆在内的一些女仆也跟着窃笑着。

　　　　随后，几个人玩似的又涂抹了一些熟鸡蛋时卡罗琳小声说：“今天我来的时候没有看到城堡主楼上升起公爵的旗帜，公爵在过复活节时不在领地内？”

　　　　伊莎贝尔只是点点头，她不想说太多里士满公爵不在城堡的原因。结果，卡罗琳心情很好地问她：“这么说，公爵去伦敦城过复活节了？伊莎贝尔，你是公爵最可信的伙伴，公爵怎么没有让你和他一起去伦敦城？”

　　　　里士满公爵是以押送叛军领袖的胜利者的身分去伦敦城的，而在场的人里又有两个人与叛军有着直接的联系，她觉得这件事听上去太胡扯。所以，只能用另一个借口搪塞过去：“公爵让我代为监管郡内和城堡的一切事务。”

　　　　卡罗琳惊奇地