盎格鲁玫瑰-第157部分

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比还是有一定的差距的。

　　　　伊莎贝尔很快便把廓尔喀军刀的想法抛到一边，从鞍囊内拿出一个用牛皮制作的，与后世滑雪面罩类似的露眼及露嘴系绳头套出来。虽然这个头套看上去与某种情趣玩具很相像，但是她宁愿把它想像成一个滑雪面罩。戴上这种全封闭式头套的好处不言而喻，不仅可以起到隐蔽的作用，还可以防止蛇蚁虫豕对头部的侵袭。

　　　　约翰作为她的教子，当然也有一个一模一样的头套。两人分别戴上头套，将后颈的绳索系紧，又戴上皮质骑士手套。两人面对面检查了一番对方身上有没有露出皮肤的地方以及各自的武器后，伊莎贝尔严肃地吩咐着，“记住，不要说话，按照我的命令行动。”

　　　　“是的，教母。”约翰答应着，又看向右侧水塘对面的一片森林，“教母，水塘对面的森林也要去探查吗？”

　　　　伊莎贝尔朝左侧瞥了一眼，“嗯，是的。还有，要把你的敌人当成猎物一样来对待，同时要小心他们布置的陷阱。”

　　　　“明白，教母。”

　　　　“好吧，出发。”

　　　　两人在森林边缘地带隐藏好马匹后，趁着夜色如鬼魅一般悄然进入到了以马修�9�9比斯尔为首的盗贼团伙藏匿的森林中。照伊莎贝尔原先的想法，她是打算一个人悄悄跑来刺探敌情的。不管怎么样，一个人潜伏起来侦察敌情时更不容易被敌人发现。

　　　　可是，教子约翰就像牛皮糖似的粘在身上甩也甩不掉，她也只好把这个愣头青似的小子带来了。鉴于这个把杀人当作人生第一大快乐的小子是个纯粹的中世纪末少年，因此伊莎贝尔便把特种作战的战术思想转换成了狩猎技术教授给他。这样，在执行侦察敌情的任务时，约翰就不会傻呼呼地乱跑乱冲暴露自己。

　　　　―――――――――――

　　　　此刻，马修最信任的伙伴埃德蒙躺在用干草和亚麻布铺成的床铺上，翻来覆去地睡不着觉。他始终在考虑一个问题，就是下午和马修谈到的伊莎贝尔带领治安军队袭击营地一事。不知过了多久，这个想法在他的头脑里越来越清晰，越来越让他感到后怕。

　　　　睁开双眼，起身离开床铺走出自己的用茅草及树干搭成的小屋。走到营地中间看了看只留有火种的篝火堆，思忖着还是决定把篝火升起来。进入秋季，每天的日落时间越来越长，只要一到晚餐时间天就会完全黑下来。他不喜欢这么长时间的黑夜，也更不喜欢在黑夜中睡不着觉。

　　　　升起篝火后，木柴燃烧时产生的温度让他的身体感到很舒服。裹紧了穿着的一套抢劫来的商人服装，抬起头看到了站在营地北面的一个身影。慢慢走了过去，轻轻微笑着对担任警戒任务的一个农民盗贼说了句，“兄弟，怎么样？如果冷的话，去烤会儿火。”

　　　　手持长矛的农民冲他笑了笑，“这不算什么。埃德蒙，假如你可以替我拿些麦芽酒来就好了。”

　　　　埃德蒙笑了笑转身朝营地内走去。也许他根本想不到，那个让他睡不着觉的人就在距离他不到10步远的地方安静地观察着他。隐蔽在一处灌木丛下面的约翰趴在草地上，扭头看了眼伊莎贝尔后指了指警戒中的农民盗贼。

　　　　伊莎贝尔点了点头，用着只有她们两人才能听到的声音说了句，“现在还不能杀了他。”

　　　　约翰大概认为仅用手势是无法表达出自己的想法的，便悄悄把嘴凑到伊莎贝尔耳边，“如果不杀了他，我们无法探查清楚这伙盗贼。”

　　　　“你看到那个‘商人’了吗？他和这个家伙交谈了几句后又离开了，我想他还会回来的。”

　　　　“好吧，我明白了。”

　　　　当埃德蒙拿着一个酒罐和一个酒杯回来时，伊莎贝尔对约翰指了指他。警戒中的农民对埃德蒙表示了感谢后，坐在右侧一棵大树下喝起了麦芽酒。站在其身旁的埃德蒙警惕地观察着眼前的树林、灌木丛及树木之间的草地，冲坐下喝酒的盗贼问了句，“兄弟，刚才有没有发现什么？”

　　　　“除了几声鸟叫，几只大概是去水塘喝水的动物外，我什么也没有看到。”

　　　　“嗯，希望这又是一个安宁的夜晚。”

　　　　席地而坐的农民盗贼放下酒杯，抬起头望着他，“埃德蒙，你担心法官的军队会来袭击我们的营地，是吗？”

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第529章　作战方针

　　　　身兼三种军事职务即斥候、情报军官和小队指挥官的伊莎贝尔�9�9沃尔顿根据长时间的目测得到的敌方的战术及习惯是，盗贼团伙的营地建立在水塘东面的一片生长有原始森林的高地上，向西靠近水源的地形是逐渐走低的下坡路。放哨的标准是固定警戒单人哨，目前她已发现了北面、西面和东面各有一个哨位。

　　　　现代科技战争形成的雷区和防御阵地没有。油料/弹药/粮食及辎重的堆栈集结点，表面看过去也没有。除了油料和弹药完全没有以外，伊莎贝尔很快便发现营地南面左侧的第二间和第三间茅舍外堆放有木柴、树枝、火炉、类似箭头浇铸台的工具桌、编织好的菜篮和各种生活工具器皿，这应该是一个武器及粮食贮藏点。

　　　　运输工具方面，她又看到了高地的西面建有三个并排搭建的大型茅草马厩，里面至少拴着10匹骑乘马或战马。而进出盗贼团伙营地的主要道路，目前看来有东西南北4条可以经过马匹的道路。盗贼的作息时间，基本上是按照日出日落的时间来安排的。至于更具有现代科技含量的通讯基台与天线座，指挥中心与重型火力驻扎点则完全没有。

　　　　当然，这是古代战场，古代战场的最大特点即鹿角、拒马和陷阱的阵势防卫，结草绊马的战术运用与驻扎地周遭的防卫性植物，伊莎贝尔也没有发现。相反，在不列颠群岛典型的温带海洋性气候影响下，约克郡高地内的植被覆盖类型同样为温带落叶阔叶林。

　　　　以落叶乔木为主的温带落叶阔叶林四季分明，夏季炎热冬季寒冷。森林内各物种的种群集合的垂直结构一般具有四个非常清楚的层次：乔木层、灌木层、草本层和苔藓地衣层。基本没有藤本和附生植物，各层植物冬枯夏荣，季相变化十分鲜明。

　　　　与需要保持体力的热带雨林，需要水分补充的沙漠或大陆型气候的干燥气候，需要保暖与冻伤紧急医疗的寒带地区这几种恶劣的作战环境相比，伊莎贝尔和她率领的作战小队在这片森林内几乎可以不用考虑各种蛇蚁虫豕、漳沼疠蛊、凶禽猛兽以及地形、地势与植物所形成的各种大自然的威胁。由此看来，这场作战环境极为舒适的野外战斗相信可以很快结束。

　　　　眼下她需要考虑的一个重要问题是，如何保证在战斗人员数量处于劣势的情况下将敌人全部歼灭。四通八达的战场进出道路，完全没有与队友进行联络的通讯器材，更没有可以安装、架设的爆炸物或诡雷。因此，要将己方人员的损失降到最低一定要使用偷袭、突击、暗杀这几种作战方针。

　　　　偷袭不用说，趁敌人在睡觉时发动全面攻击。突击，目的在于压制、消灭敌人的有生力量，破坏其装备和军事设施，或占领预定目标，可以使用正面突击、翼侧突击和后方突击等几种方式。暗杀，凡是一切可以使战斗得到胜利的手段，都是必要的。这不是什么不道德的行为，也不是什么不光明的行为。

　　　　当伊莎贝尔趴在贴附在地表的一层苔藓地衣上观察目标时，她已经拟定好了将要执行的战术。紧紧盯着那个站在南面哨位的持矛盗贼，悄然对身旁的约翰下达了命令，“现在，你立即回去把所有人带到树林外等待我的命令。”

　　　　―――――――――――

　　　　就在约翰缓缓的倒退着往回爬行时，担任警戒的同伙的话让埃德蒙的心情变得更加沉重起来。抬起眼睑，双眼注视着对方许久才说出话来，“治安法官的军队不能算是正式的军队，至多和你一样。所以，这种担心还不足以让我睡不着觉。”

　　　　同伙相信他的话，可是转念一想，既然不是睡不着觉，为什么此时跑到他的岗位来和他闲聊、喝麦芽酒。同伙点了点头，“天主护佑，希望法官的人不会找到这里。

　　　　埃德蒙背着双手站立在树旁，抬起头望着身旁的一棵几乎有90英尺（约274米）高的山毛榉，他在考虑是不是可以利用一下这些树形高大，枝条开展的古树。凝望了一会儿圆头状的树冠，又问着同伙，“兄弟，你认为可以让我们的长弓手爬到这些树上去担任警戒的任务吗？”

　　　　同伙放下手里的酒杯，站起来转过身望着在夜色中显得无比巨大的树冠，“这个主意不错。不过，长弓手待在那个地方可不能睡觉。并且，要有人替换他下来休息才行。”

　　　　“这个我明白。好了，现在我去找几个长弓手来爬到树上去。”埃德蒙离开哨位前，对同伙扔下了一句话。

　　　　“该死，这个浑蛋要设立隐蔽哨了。一定要等他把所有的隐蔽哨设立好才能结束侦察。”伊莎贝尔嘀咕着又悄悄的向前爬行了一段距离。随后，当她又潜伏了一段相当长的时间后，依旧浑然不知的埃德蒙让几名睡眼惺忪的长弓手爬到了几棵不同哨位附近的栎树、山毛榉和槭树上担任起了第二警戒哨的作任务。

　　　　当约翰骑着马将大部队领至森林外的边缘地带时，伊莎贝尔手握长弓一个人从森林内走了出来。虽然双方都没有举着火把照明，但是站在队前的约翰及威廉两人都可以辨认出这个走出森林的人是他们的指挥官。

　　　　众人呈弧形围在伊莎贝尔的面前，安静地听她讲述盗贼营地内的设施、人员、警戒哨及地形等侦察到的敌情。当她说到敌人设立的隐蔽哨时，威廉皱着眉头问了句，“阁下，您看清楚了这些长弓手的位置？”

　　　　伊莎贝尔不苟言笑地点了下头，“是的，直到那个‘商人’设立完所有的第二警戒哨后，我才离开的。”

　　　　“假如在白天，我相信我们的人都可以把这些长弓手射下来。可是，现在是夜晚，又没有火把或是油灯照明，我们在进入营地后会很难发现他们的。”

　　　　“威廉，我会对付这些长弓手的。”

　　　　“阁下…”威廉还想往下说时，却被对方制止了。

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第530章　行动开始

　　　　日落后的夜晚，天气晴朗；时间是1540年9月29日；钟表只发展到了仅有一根时针显示时间的发条钟，精致却笨重的座式发条钟不可能随时带在身上；几年前空降英格兰北方时携带的潜水腕表没有再使用，目的是为了适应这个时代并不暴露自己的特殊身分。

　　　　那是马拉松军表供应商专为海军及特种部队研发的一款自动机械潜水腕表。小巧、轻便无感的存在，作战体验非常舒适。配戴时，表内的摆陀由于手腕的活动会为手表持续上发条，永远不会因为不使用而损坏。

　　　　身处约克郡高地东南方向的腹地，率领着20名公爵府卫从及一名治安军队轻骑兵志愿者，即将开始一场结合了偷袭、突击和暗杀几种作战方针的夜间战斗。把所有的主观及客观因素联系在一起后，伊莎贝尔�9�9沃尔顿便利用野外活动的重要指标即北极星，再把指极星和北极星联系起来，根据星辰东升西落的规律，经过一番计算后得到了此时此刻的时间。

　　　　扫视了一眼众人在夜晚下依稀可以辨认出的脸庞，又见众人没有异议后，她开始制订作战计划。用几个小石子按照盗贼团伙营地内的布局在草地上摆出作业沙盘，指着进出营地的道路、设施对离自己最近的7、8个人低声说道：“这是进出营地的道路，这是他们居住的茅舍、马厩、武器和食物贮藏点，有问题吗？”

　　　　威廉�9�9帕尔最在意的是第二隐蔽哨的问题，因为他不知道会有多少长弓手躲藏在树上对他们发动攻势。埋着头注视着草地上的小石子，最终还是问着对方，“阁下，您打算怎么对付盗贼的长弓手？”

　　　　伊莎贝尔单腿跪在沙盘外的草地上，指着沙盘，“现在，我已经发现了他们在东面，北面和西面三个方向的道路上设置了警戒哨。从我看到的营地大小来看，假如我在北面的一棵树的树冠上发动攻势的话，完全可以杀掉其他两个方向的警戒哨。”

　　　　“嗯，阁下，那么南面呢？”

　　　　“南面暂时没有发现。如果我们顺利进入到营地内的话，相信南面的哨位也不难杀掉。”

　　　　约翰的眼睛一直盯着地上的几个小石子，突然说了句，“教母，他们的首领住在哪个房舍？”

　　　　伊莎贝尔摇了摇头，“没有发现。不过，只要我们逐一搜寻每个房舍的话就能找到。”

　　　　想想后又问了句，“所有人在进入营地后绝对不能发生声响，必须采取暗杀的方式清除掉所有盗贼，你们可以做到吗？”

　　　　围在她面前的几个人纷纷得意地笑着点了点头，她见这些人没有意见后便站起身来看着后面的其他卫从，“你们到前面来，我会让威廉�9�9帕尔告诉你们一切的。”

　　　　随后，又把热血少年与嗜血如命与冷血屠夫三合一的约翰�9�9内维尔叫到众人一侧，“这次的行动是暗杀行动，你能不能做到？”

　　　　约翰正视着，眨了两下眼睛后又点着头，“教母，我可以做到，只用匕首，是吧？”

　　　　“嗯，如果遇上女人和孩子，就不要杀了。”

　　　　“教母，这个…进入营地后不能点着火把，如果孩子哭闹起来把其他人惊动了，怎么办？”

　　　　“悄悄走到每个人的床铺前，看清楚了再杀。”

　　　　“好吧，我会的。”

　　　　伊莎贝尔看了两眼其他人，“等会儿去告诉他们，女人和孩子不要杀，把男人全部杀掉。”

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　　　　埃德蒙的临时决定让几个长弓手农民满腹牢骚，却因为他是首领的副手及保护营地的重要性不得不爬到警戒哨附近的几棵大树上。当然，几个没有睡够觉的长弓手是不可能爬到最高的树冠上去的，大都爬到一半便随便找了根粗壮的树杈靠坐在上面继续睡起觉来。

　　　　按照伊莎贝尔从北极星得出的时间，现在大概是晚上的11点过。从日落到现在的4个小时时间里，埃德蒙没有发现任何不对劲的地方，再次巡视了一遍营地及警戒哨后也自行去休息了。在他走进茅舍的同时，森林边缘地带的伊莎贝尔等人还是没有开始行动。

　　　　她在拖时间，她要等到营地内的所有人进入到深度睡眠后再开始动手。在让所有人去水塘边用淤泥把胸甲、脸部涂抹了一遍后，再次检查了所有人的武器配备。凡是可以发出声响的东西都不能携带，只能携带一长一短两种武器。

　　　　大约又过了一小时，率领着21人组成的暗杀小队从森林的边缘地带步行约一英里的距离，悄然无息地来到营地北面的树林内，在距离营地约有20步远的地方开始匍匐前进。尽管有人不明白为什么要趴在一层苔藓地衣上向前行进，但这是伊莎贝尔的命令。命令是必须要执行的。

　　　　在匍匐前进到距离警戒哨约有15步远的地方，伊莎贝尔便命令两个人去东面解决警戒哨，两个人去西面解决警戒哨，至于正前方即北面的警戒哨则她亲自解决。

　　　　此时，曾与埃德蒙闲聊几句的农民盗贼也开始无法睡意的侵扰，抱着长矛靠在身旁的那棵山毛榉树干上，眼睛一睁一闭的努力抗拒不断来袭的睡意。当他感到眼皮越来越沉重后，头部也开始不时的向下低垂着。就在他最后一次低垂下脑袋时，一支高速飞来的箭矢一箭便把他射倒在地。现在，他终于可以好好的睡上一觉了。

　　　　“听着，等我清除掉树上的长弓手并发出暗号后，你们就开始行动。从第一间茅舍开始，逐一清除。”伊莎贝尔手持长弓在看到警戒哨被自己干掉后，厉声对身后的其他人命令道。

　　　　见众人没有问题，便弯着腰悄悄走到警戒哨附近的那棵山毛榉树下。抬起头寻找到树杈上的那名长弓手后，仍是一箭把他射下树来。将长弓背在身上，又捡起敌人装有十来支箭矢的箭囊系在腰上。

　　　　看了看树形高大的山毛榉，拔出两柄仿制战术刀。如同使用冰镐在冰壁上攀登一样，使用两柄战术刀在树干上开始了向上的攀登。

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第532章　暗杀

　　　　“威廉，怎么这么久教母也没有发出进攻的暗号？”手持短柄战斧，躲藏在灌木丛后面的约翰单腿跪在威廉帕尔的身旁，有些焦急的低声问了句。

　　　　“我不知道，也许阁下还没有解决掉隐藏起来的长弓手。”同样单腿跪在地上的威廉稍稍伸长脖子，将视线抬高到高于灌木丛的位置，抬起头看了眼头顶右上方站在树杈上的伊莎贝尔。

　　　　这时，他看到他的女指挥官拉开弓快速射出了第一支箭矢。正当他满怀希望却又心惊胆战地望着箭矢飞去的方向时，却没有发现有任何物体从树杈横生的半空中跌落下来。直到他看到伊莎贝尔射出第三支箭矢时，他才发现有一个黑影从树杈上掉落下来。

　　　　就在他对伊莎贝尔第三次才射中目标感到奇怪时，左眼的余光却瞥见营地左侧即东面的一间茅舍的门突然打开了。“该死，阁下被人发现了？！”威廉急忙蹲上身体，扭头冲身旁的约翰说了句。

　　　　“被发现了？是什么人看到了教母，人在哪儿？”约翰急不可待地扒开眼前的灌木丛枝叶，想亲眼看看是什么，他准备在盗贼求援时立刻冲出去一斧子砍掉这个盗贼的脑袋。

　　　　打着呵欠，微微闭着眼睛准备转身朝茅舍后面的树林走去时，农民打扮的盗贼忽地听到右侧的灌木丛中似乎有一些奇怪的声音。揉了揉睡眼惺忪的双眼，使劲朝灌木丛看去，“什么声音？难道是狐狸，还是狼？会不会是熊呢？”

　　　　一想到熊的那副异常可怕的人立模样，还有那双锋利的爪子，农民就感到有些害怕。出于对自身的身分及加入的团伙的认同，他没有后退的意思。不过，也不敢朝发出奇怪声响的灌木丛走去，只是壮起胆子叫了句，“是谁？”

　　　　“浑蛋，这个家伙看到我们了。”提着短柄战斧的约翰一时根本无法判断出对方是真的发现了自己，还是故意做出一副虚张声势的模样，拨开灌木丛层打算冲出去砍了对方。

　　　　不过，就在他冲出去的那一刹那间，一支高速飞来的箭矢从上至下斜着射穿了农民模样的盗贼的脖颈，将其射倒在地。倒地的同时，约翰已经从灌木丛的后面冲了出来，借着篝火的余光看了眼死去的盗贼后，又抬起头看了眼伊莎贝尔的方向。

　　　　“咕咕！”伊莎贝尔顺势对地面的约翰发出了暗号。

　　　　“威廉，快！”约翰在听见她从半空中发来的暗号后，扭头一边对灌木丛里的同伴叫了句一边抬起手臂挥舞了一下。

　　　　灌木丛后面的大部队以及在东西两面执行暗杀任务的4名卫从立即涌入到营地内，按照伊莎贝尔先前制订好的作战计划对营地内的每一间茅舍开始了暗杀行动。这个时候，伊莎贝尔并没有从树杈上下到地面上来。她觉得自己所在的位置刚好可以看到营地的全貌，正好可以利用手中的长弓及数十支箭矢对落单的盗贼放冷箭进行狙杀。

　　　　整个营地及所有人马的首领马修比斯尔半梦半醒的从床铺上坐了起来，因为小腹的胀痛需要他去茅舍外的树林内方便一下。光着脚拉开门时，扭头瞅了眼与自己同住一间茅舍的埃德蒙，没有说话只是摇摇晃晃地走了出去。

　　　　恰好这时，他仿佛看到数个有着“幽灵”一般的面孔，手持匕首的男人从右侧的几间茅舍内走出来。站在原地有些茫然地望着对方，而对方也一声不吭地注视着他。揉了揉眼睛，突然意识到这些不说话却手持利刃的男人并不是自己的手下，张嘴骂道：“浑蛋！”

　　　　没等他把话说完或是做出抵抗的反应，伊莎贝尔的冷箭再次袭来，“噗！”一支箭羽还在兀自颤抖的箭矢瞬间刺中了他的左胸。马修不敢相信地低下头看了眼插在胸口的箭矢，再次抬起头来时第二支箭矢又朝他高速飞行而来。

　　　　伊莎贝尔没有给他任何一个呼叫的机会，第二支箭矢射中了他的咽喉。先后射中马修心脏和咽喉的两支重箭，当场便结束了他的一生，或许，这样的死法比死刑要好受一些。至少，让他是以盗贼团伙的首领身分死去的，这总比以重罪犯的身分被刽子手砍掉他的头颅要强一些。

　　　　因为记挂着找人替代长弓手持续警戒一事，同住在一间茅舍内的埃德蒙从睡梦中惊醒过来。扭头看了眼一旁空着的床铺，“马修去哪儿了？嗯，大概是去撒尿了。”

　　　　看向房门时却发现房门大开，门外的空地上躺着一个人，那个人的身上还插着两支箭矢。埃德蒙大惊失色地跳下床铺上前几步仔细一看，差点叫出声来，“我的天主，马修！”

　　　　望着不知死去多久的马修，埃德蒙立即意识到营地内的所有人包括他自己都将面临�