盎格鲁玫瑰-第159部分

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　　　　“小姐，请到这边来。”爵士礼节性地请她走到水塘边，随后站在她身旁轻声说了起来，“伊莎贝尔，你说的是黑死病吧？那是南方才会发生的事，至于人少地广的北方不太可能会爆发黑死病。”

　　　　接着，爵士又说到了宗教方面，“教会的确颁布过洗澡的禁令。那是因为，这些神父找不到患上瘟疫的原因，才会把罪名推到了洗澡的头上。”

　　　　伊莎贝尔一听笑了起来，“你是怎么知道这些的？你知道，因为瘟疫的流行，国王陛下已经下令关闭了王国内所有的公共浴室。”

　　　　“我也是偶然从历史书籍中看到一些与洗澡有关的事务的。”

　　　　“好吧，嗯，那么洗温泉又是怎么回事？”

　　　　爵士望着被一阵风吹起的水面，就像是在讨论案件一样说着，“这是我在审理一件民事案件时听说的，当地人说哈罗盖特附近有很多温泉，有很多农夫常常去温泉内游泳或是洗澡。”

　　　　现在，伊莎贝尔终于弄清楚了16世纪的一小部分英格兰北方人洗温泉这种事。从国家层面来说，亨利八世下令关闭全国的公共浴室，所有的王室成员、贵族、骑士和乡绅们也让自己穿上一层肮脏的，厚厚的“甲胄”来远离瘟疫。

　　　　但是，在遥远的北方乡村内偶尔跳进水塘、溪流或温泉内游泳洗澡这种事，恐怕连教会都会不屑一顾。不管怎么样，自己就时常在父亲庄园内的溪流里洗澡或是游泳。

　　　　伊莎贝尔心领神会地点点头，“好吧，我接受爵士的邀请。嗯，需要我提前通知您吗？”

　　　　弗朗西斯爵士捋着胡须，轻轻笑着，“从里士满郡到哈罗盖特的路程，只需要不到半天的骑程时间。小姐，我随时等候您的到来。”

　　　　因为记挂着洗温泉这件好玩的事，伊莎贝尔率领着骑兵小队加快了返程的速度。一路上，威廉帕尔对约翰提到了弗朗西斯爵士的事。由于长期寄养在阿斯克庄园的缘故，约翰内维尔对伊莎贝尔的家人还是比较了解的。

　　　　“我记得，这位治安法官是沃尔顿家族长子欧内斯特的妻子的弟弟。”走在队前的约翰，一边注视着道路一边对威廉介绍着。

　　　　“嗯，这位弗朗西斯爵士也是来自骑士的家庭？”骑行在一侧的威廉自愿充当起了担任队前骑兵的任务。

　　　　挺直上半身，左手执长矛，右手执缰绳的约翰侧目看了他一眼，“威廉，你很在意这位法官与教母的关系，是吗？”

　　　　威廉轻轻一笑没有说话，约翰见他没有表态，只是低声说了句，“假如你想让教母成为你的妻子的话，你的时间已经不多了。”

　　　　“约翰，你是这么认为的？”

　　　　“不，是沃尔顿夫人。威廉，我说的沃尔顿夫人是教母的母亲。”

　　　　队伍在回到里士满城堡时已经过了午餐的时间，这不是什么重要的事，至少伊莎贝尔等人在路上就吃了很多从叛乱分子营地内缴获来的食物。在将马匹及威廉为她挑选的战利品交给约翰后，伊莎贝尔在里士满公爵的花园内找到了正带着贴身女仆散步的公爵夫人。

　　　　公爵夫人玛丽一见到她回来，便拉着她的手坐在花园的座椅上，“伊莎贝尔，让我看看你有没有受伤？”

　　　　伊莎贝尔望着把自己当作好伙伴的公爵夫人，她发现对方的脸色有些苍白，善意地笑了笑，“玛丽，我没事。”

　　　　“叛乱分子都处理好了吗？”

　　　　“是的。玛丽，为什么你的脸色看上去有些不太好？”

　　　　玛丽下意识地摸了摸脸颊，望着花园内的景色，“也许是我太过于疲倦的缘故。你知道，监管殿下的领地事务不是一件很轻松的事。”

　　　　伊莎贝尔很想对她说去洗温泉的事，可她又担心“洗澡”这件事会让公爵夫人感到恐慌。正在犹豫时，她的神情落入到对方的眼中，“伊莎贝尔，你有话想和我说吗？”

　　　　“玛丽，你告诉我你很疲倦，我有一个办法可以清除掉你的疲倦。”

　　　　“真的？快告诉我。”玛丽立时变得开朗起来，“等等，你想告诉我，你的办法是骑马、弓术、驯鹰、下棋、阅读、社交，还是参加舞会？”

　　　　伊莎贝尔一边笑一边摇着头，“不不不，我想说的办法你会游泳吗？”

　　　　公爵夫人微微一愣，随后轻声笑着，“你想让我成为一位骑士吗？”

　　　　“骑士？”伊莎贝尔站起身，煞有介事地看着她，“玛丽，在中世纪要想成为一位骑士就必须要学会游泳。可是，学会游泳却并不能成为一位骑士。”

　　　　玛丽保持着公爵夫人的姿态，优雅地注视着她，“说下去。”
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第537章　狡黠

　　　　矜持的笑容，一成不变的公爵夫人等级的紧身衣裙，希腊雕塑一般的坐姿，面对一如既往的公爵夫人，伊莎贝尔沃尔顿开始有些怀疑再说下去的必要性。正视着对方的面容，故作微笑地讲述着，“玛丽，我想您的表姐安妮博林王后大概也没有学习过游泳。”

　　　　里士满公爵夫人玛丽菲茨罗伊微微点了下头，“嗯，你说的很对。毕竟，我的表姐在法国宫廷担任侍从女官时已经接受了很多法国的文化与礼仪的教育。我想，她也没有再学习更多的骑士技艺的可能。”

　　　　伊莎贝尔在听完玛丽的话后，觉得对方大概没有理解她的意思，又微笑着说了句，“玛丽，你…不反对与水这种东西的长时间触碰？”

　　　　玛丽歪着头看了她一眼，“与水的触碰？咯咯咯…伊莎贝尔，那么洗手、洗脸和洗脚呢？”

　　　　“嗯，也可以算作一种。不过，玛丽，我说的可是我们的身体与水长时间的触碰。”

　　　　果然，玛丽没有立即做出回应。脸上只是挂着浅浅的微笑，“伊莎贝尔，我想我明白你所说的办法了。不过，在我提出我的意见之前我想让你看一样东西。”

　　　　“玛丽，我可以知道是什么东西？”

　　　　“不用着急，你马上就可以知道了。”公爵夫人保持上半身的挺直，微微扭过头冲站在数步之外的贴身女仆朗声吩咐道：“埃米，去把王后陛下的信件拿来给我。”

　　　　“王后陛下的信件？玛丽，这是什么时候送来的？”伊莎贝尔对这封信的送达时间感到有些奇怪。

　　　　“就在你带领卫从们离开城堡之后。”

　　　　“该死，玛丽的堂妹是不是在信里提到了我？”伊莎贝尔在腹议时又听到了玛丽那柔美的声音，“伊莎贝尔，过来坐。你是我的好伙伴，我们应该坐在一起谈论我们喜爱的事。”

　　　　随后，两人愉悦地谈论起里士满郡的天气，里士满公爵图书馆内的古代书籍，刺绣，烹饪，外国语及紧身衣裙。正当两人兴致勃勃地交谈之际，女仆埃米双手捧着一个来自南方宫廷，用丝带扎好的信筒来到玛丽的面前，“夫人，这是您要的王后陛下的信。”

　　　　“嗯，把信给伊莎贝尔小姐吧。”玛丽见她拿到信筒后，异常平静地说了句“伊莎贝尔，我的这位堂妹在给我的信里提到了一件事，一件和你有关的事。”

　　　　“见鬼，一定是凯瑟琳这个贱人想让我去宫廷做侍女的事。”伊莎贝尔暗自骂了句后，冲玛丽点了点头，“和我有关？王后陛下想让我什么？”

　　　　“打开看看就知道了。”

　　　　伊莎贝尔只好慢慢将信筒伸展开来，大致看了一遍。待她看完后，听到身旁的玛丽轻声说道：“现在，你知道是什么事了吧。”

　　　　“嗯，王后陛下要聘请我担任王后宫廷内的侍女，年酬金是…30镑。”

　　　　30英镑对于一个刚刚进入宫廷的年轻侍女来说，这几乎是不可能得到的赏赐。即使是在宫廷内工作数十年的侍从女官在年老离开之际，才有可能得到亨利八世的额外赏赐，比如60英镑的养老金。

　　　　应该说，伊莎贝尔这次能够幸运地进入宫廷是得到了亨利八世的允许的。此时的她在普通贵族家庭的眼中，将会有更多的机会得到来自王室的庇护和恩惠。同时，她的地位的提升也加强了自身家族在社会上的影响力，从而成为了获得社会和政治威望的标志。

　　　　“你知道，这是一个可以得到陛下及王后，还有其他王室成员宠信的机会。这个机会不是人人都可以得到的。”玛丽看上去依旧很平静，似乎不打算对即将进入宫廷的伊莎贝尔表示祝贺。

　　　　“玛丽，我感激你让我看到了王后陛下亲笔写来信。”伊莎贝尔又慢慢地卷好信件，“只是，你真的认为我适合进入宫廷？我知道，国王陛下对能够进入宫廷的侍女的要求是很严格的。”

　　　　公爵夫人慢慢站起身来，在她面前踱着步时又侧目看着她，“如果王后陛下强令你进入宫廷，你会怎么做？”

　　　　此时，伊莎贝尔的确不知道应该怎么做了。假如违抗来自王后陛下的指令，那么她就会得到叛逆罪的罪名，之前所做的一切努力将会化成泡影。而遵从王后陛下的指令进入宫廷，又是她极不心甘情愿做的事。

　　　　“伊莎贝尔，现在，你已经看了我想让你看的信。那么，我也应该提出我的意见了。”玛丽见她有些出神，微笑着冲她招了下手。

　　　　伊莎贝尔面色有些沉重地站起身，在把信交给侍立在一侧的埃米后，来到公爵夫人的身旁，“玛丽，你想告诉我什么？”

　　　　公爵夫人冲她莞尔一笑，两人朝着花园的深处慢步而去。慢步时，玛丽提出了她的意见，“考虑到可怕的瘟疫会带来的诅咒以及教会的禁令，我有另一种办法可以清除掉我的疲倦。”

　　　　伊莎贝尔知道她会这么说，只是点头回应着。玛丽侧目看了她一眼，“你是我的一位可信的好伙伴，所以我相信你的话也是真实可信的。”

　　　　接着，又平静地说道：“我也认为你的确与宫廷的环境不适合。所以，我向王后陛下推荐了…坎伯兰夫人去王后的宫廷担任侍从女官的职务。”

　　　　“玛丽，你说的是真的吗？”伊莎贝尔有一种喜出望外的感觉，脸上也有了迷人的笑容。

　　　　“伊莎贝尔，我想，做为阿拉贡的凯瑟琳王后好伙伴的女儿，坎伯兰夫人一定会很想念宫廷里的日子的。”玛丽的话说得很动听，不知道内幕的人也许会认她与坎伯兰夫人是伙伴关系。

　　　　伊莎贝尔细想之下，觉得公爵夫人肯定还是别的目的，专注着对方的表情，“玛丽，你不想让我进入宫廷，是不是认为我可以清除掉你的疲倦？”

　　　　“伊莎贝尔，里士满城堡只要有了你，我就可以不用整日被领地事务所缠绕，我的疲倦也就可以清除掉了，是吗？”玛丽的脸上出现了一丝狡黠的笑容。
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第538章　权利

　　　　离开里士满城堡前，公爵夫人让伊莎贝尔在与家人庆祝完米迦勒节后便开始履行公爵领地事务监管人的职责。并且，在公爵夫人返回父亲诺福克公爵三世的领地前，由她全权负责领地事务。

　　　　伊莎贝尔实在不明白玛丽到底是怎么想的。难道，是因为在法律和基督教教义中所规定的那样，妻子在法律和习俗上要处于丈夫的从属地位？还是因为自己的出现改变了里士满公爵的命运，导致了这一系列的变故？

　　　　假如自己没有出现的话，里士满公爵此时已去世好几年了，玛丽也可能以公爵夫人的身分进入宫廷成为一名侍从女官。那么，她也会在律师的协助下获得公爵的地产及财产继承权。

　　　　伊莎贝尔沃尔顿独自一人驱使着战马慢步在城堡通往阿斯克庄园的路上，一路上不断有认识她的乡绅、军士、仆役、公薄持有农、佃农和雇工向她鞠躬行礼及问候。她在微笑还礼的同时，脑海中却闪现出一件往事。

　　　　今年上半年，父亲曾对她提到过一件事。在今年颁布的遗嘱法中，第一次规范了普通法下的遗嘱权利。不过，遗嘱权利是将已婚贵族女性排除在外的。

　　　　无论已婚贵族女性在婚前是否是继承人，其丈夫在与其的婚姻存续期间都享有对地产及财产的绝对处置权。假如已婚贵族女性是继承人，其丈夫对其带入夫家的财产有监管权和收益权，只是不得将女继承人的地产加以出售及抵押。

　　　　不过，在现实生活中，贵族丈夫却别无选择的要依靠妻子来监管庞大的贵族家族、大量的地产、众多的仆人以及雇佣众多的乡绅作为其家庭事务的助手。实际上，只要是对公爵有利的事务，公爵也会允许及指导玛丽去行使法律上不允许的权力。

　　　　只要玛丽尽力履行自己的妻子的职责，她就可以积累相当大的权力、资源和个人威望。并且，公爵也会在遗嘱中详细说明，将更多的动产和不动产遗赠给她，

　　　　这些财产将会比普通法或婚姻协定中规定的要多很多。

　　　　现在，玛丽却依旧不愿意履行公爵夫人的职责，伊莎贝尔越想越想不明白。突然，她把贵族婚姻的财产问题联系到了自己的身上。几年后的某一天，当她成为某位骑士或贵族的妻子后，看来也要卑微地遵从法律中的规定。没有独立的法律身分，不得独立拥有私人财产，未经丈夫同意不得自行立下财产方面的遗嘱。

　　　　伊莎贝尔当然不愿意让自己成为16世纪贵族婚姻的牺牲品。随着此时已出现的婚前协议这种与婚姻财产有关的文书形式，她可以与律师相互合作去规避法律，还可以让未来的丈夫授予自己拥有立遗嘱权的权利。

　　　　还有对她更为有利的是，贵族或骑士丈夫肯定不会长年待在领地内，一定会经常性的外出巡视地产，进行合法的商业贸易，参加议会，出席法庭并为王室服务。所以，她的丈夫只能依靠她来监管领地及庄园事务，这样她便可以享有一定的自主权，立遗嘱权和财产继承权。

　　　　从城堡到庄园的不到3英里的这段路程，伊莎贝尔骑在马上走了很久。直到胯下战马驮着她来到阿斯克庄园的门前，侍立在门口的男仆对她鞠躬行礼问候时，她才让自己回到现实中来。

　　　　下马时，看了眼走上前的男仆，“内维尔先生在庄园里吗？”

　　　　男仆恭敬地回答，“小姐，先生在庄园内待了一会儿便外出了。”

　　　　“嗯，他有没有交待什么事？”

　　　　“先生说，您送给尤尔和多萝西儿子的礼物已经分别交给两人了。另外，让我转告您，他去履行他的职责？！”

　　　　伊莎贝尔轻轻笑了笑，她知道男仆不太理解教子约翰说的是什么事。点了下头，吩咐着，“我知道了，你去告诉夫人，我把马牵到马厩去。”

　　　　牵着马去庄园东北面的马厩的路上，她回想起了弗朗西斯爵士提到的洗温泉一事。为了满足一下自己的好奇心，伊莎贝尔决定趁着过米迦勒节的节日期间去哈罗盖特调查一下当地的洗温泉的乡村习俗。如果条件允许的话，也可以先试试效果。

　　　　尽管现在这个季节不是洗温泉的最佳季节，但她还是想去泡会儿温泉。不管怎么样，泡温泉可以让自己在这个时代活得更健康一些。只不过，自己一个人去没什么意思，最好再找几个家人和密友一起去洗才更有趣。

　　　　大哥欧内斯特的妻子卡罗琳，也就是弗朗西斯爵士的姐姐可以算一个。妹妹尤菲米娅，也可以叫上一起去。至于约翰的继母拉提默夫人凯瑟琳内维尔，因为她要履行监管丈夫领地及庄园的事务，可能没有空闲时间。不知道弗格森爵士的妻子玛丽亚是否有时间，有的话顺便叫上一起去。

　　　　来到马厩外的空地上时，她已经做出了最终决定。完成保养马匹的工作后，立刻回房间给这几位贵族和爵士的夫人写信，告诉她们洗温泉一事。马厩的高级男仆尤尔卡特见她来了，连忙来到她的面前行礼问候，“日安，小姐。”

　　　　伊莎贝尔望着侍立在眼前的高级男仆，带着一丝歉意轻轻一笑，“尤尔，由于昨天临时要处理一些麻烦的事务。所以，答应赠送给你的礼物直到现在才交给你。”

　　　　尤尔急忙上前替她牵住战马，连连摇头，“小姐，您不必表示歉意。因为我相信，只要您答应了的事就一定会做到的。小姐，让我来牵您的马吧。”

　　　　伊莎贝尔见他一再坚持，只好把保养马匹的工作交给他来做了。从马鞍前桥上取下那柄刺剑时，和他闲聊起来，“尤尔，你对礼物还满意吗？”

　　　　尤尔一边牵着战马朝马厩内走，一边对身旁伊莎贝尔兴奋地说了起来“小姐，那匹马简直太棒了，大概是一匹纯种马吧？”

　　　　“也许吧。”伊莎贝尔笑了笑，心里却想着温泉浴说了句，“尤尔，你知道哈罗盖特有洗温泉的习俗吗？”
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第539章　搬迁

　　　　“洗温泉？小姐，您说的是在河流游泳吗？”马厩高级男仆尤尔有些茫然地问了句。”

　　　　“没事。”伊莎贝尔轻轻一笑，提着刺剑走到马匹隔间外的通道上。放眼望去，不禁暗自思忖起来，“连尤尔这种本地人也没有听说过洗温泉这种事物，看来弗朗西斯所说的温泉一定不是我所想像的那样。”

　　　　“温泉就是一种从地下自然涌出的自然水，含有大量的矿物质，水温比人体温度略高或略低。”

　　　　“这个时候的人们连对洗澡都感到害怕，害怕自己会因为洗澡而传染上黑死病。又怎么可能有洗温泉这种说法呢？”

　　　　伊莎贝尔走到右侧相邻的一个隔间前，隔着栅栏友好地抚摸着一匹黑色纯种柏布马的马头，“大概是弗朗西斯从某本书上看到了几个世纪前在法国巴黎游行的蒸汽浴和盆浴，才想到的洗温泉这种事物。”

　　　　“肯定是的。至于温泉，真好笑，也许是哈罗盖特当地的那些公簿持有农、佃农或雇工在地下涌出的天然泉水里洗手、洗脸和洗脚的一种行为。”

　　　　想到这里时，伊莎贝尔对发现于16世纪却在17世纪以后才流行起来的事物的猎奇心理逐渐淡了下来。不过，转念一想，哈罗盖特这个地方既然有地下矿泉水涌出，不如先购买或是租赁一些有泉眼的土地。等到时机成熟，确切得说是当人们对洗澡的观念发生改变之后，再把它开发成水疗中心，吸引那些有钱并身体不好的贵族来做矿泉浴。

　　　　事实上，哈罗盖特的温泉浴发展到19世纪末和20世纪初的时候，的确深受欧洲大陆及英国本土的有钱人和贵族们的欢迎。这个位于约克郡的不起眼的小城镇，在后来也逐渐成为英国北方的一个著名的商业、会议和展览中心。不仅如此，早在17世纪时英格兰王室便在这里建立起了王室泵房用来抽取地下矿泉水，专供王室成员用做矿泉浴。

　　　　至于眼下，伊莎贝尔要做的第一件事是调查清楚哈罗盖特这片土地的拥有者是哪位贵族。假如是某位贵族的领地，只能采取租赁或合作的的方式把这片土地上的矿泉泉眼圈占起来。如果这片土地仍旧是王室领地的话，可以想些办法把它变成自己或是家族成员的领地。一旦成为沃尔顿家族的领地，只需要经营水疗中心就可以保证家族一直兴旺下去。

　　　　在随后到来的米迦勒节期间，伊莎贝尔并没有邀请其他家人及密友，只是独自一人应弗朗西斯爵士的邀请带着几名庄园卫从前往哈罗盖特城镇游玩了一番。经过一番了解，她发现这片土地的领主竟然是兰开斯特公爵。

　　　　在1362年11月13日，爱德华三世的第四个儿子冈特的约翰被授封为兰开斯特公爵，其公爵领地之一就是哈罗盖特。1399年2月4日，冈特的约翰去世后，由他的儿子赫里福德公爵一世博林布鲁克的亨利继承公爵爵位，即兰开斯特公爵二世。

　　　　同年，兰开斯特公爵二世继承王位成为英格兰国王亨利四世。公爵爵位与王位合并，兰开斯特公爵第二次被取消。当兰开斯特公爵爵位自从1413年后第三次再度与王位合并后就不再存在，但是兰开斯特公国仍然继续存在，也是王室财产的一部分。

　　　　换言之，哈罗盖特这片土地的确是王室领地。既然是王室领地，那么就需要一些人物或事件才能让亨利八世，爱德华六世，玛丽一世，甚至是伊丽莎白一世以赏赐的名义把它转换成沃尔顿家族的领地。

　　　　这样一来，利用哈罗盖特的天然地下矿泉水获得巨大利益的想法只能先搁置起来，等到时机成熟后再来考虑这个方案。如果仅仅是出于洗温泉的目的，现在倒是可以先修建一个私人温泉浴室提前享受一下。

　　　　巡视里士满公爵的领地监管由乡绅们所担任的家臣所负责的各项领地经济事务将领地内的民事纠纷及各类刑事案件交由父亲与威廉爵士审理并做出判决公爵夫人心情很好时还需要陪伴公爵夫人妆扮、散步、骑马、狩猎、驯鹰、下棋、阅读、刺绣、社交、玩纸牌和下国际象棋。

　　　　这样的生活是充实而快乐的。但是，为了不让自己在决斗和日常生活中因为一些小的争端被人杀死，还要利用每周的主日时间来加强练习长剑、短剑剑术和弓术。遇上天主教和新教的宗教节日，还要与家人和密友联络及增进感情。在如此丰富又随时会有生命危险的贵族生活中，伊莎贝尔沃尔顿恨不能把一天当作两天来过。

　　　　转瞬间，当时间来到1541年4月初的复活节前时，里士