盎格鲁玫瑰-第183部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　背对着众人及奴隶的卡西亚诺微笑着瞥了眼他对面的伊莎贝尔，又扭过头冲船长笑了笑，“不，让船长、布伦达小姐和各位先生走路去我的种植园，天主肯定会重重地惩罚我的。”

　　　　伊莎贝尔故意没有握住腰间的护手刺剑的剑柄，而是把双手放在臀部笑吟吟地看着他，忽地用西班牙语说了句，“阿维利亚纳先生，假如我不想坐马拉的马车，而是人拉的马车呢？”

　　　　“当然可以。噢…布伦达小姐会说西班牙语？这太好了，回去后我马上去向天主祈祷。”

　　　　“先生，你打算向天主祈祷什么？”

　　　　霍金斯船长知道伊莎贝尔会说西班牙语，因此对两人用西班牙语交谈没有感到怪异。反而，把目光集中在了两个黑人奴隶身上。当卡西亚诺有些语塞时，连忙冲他说了句，“先生，我去看看你的奴隶。”

　　　　请记住本书首发域名：。。三掌门手机版阅读网址：m。


………………………………

第624章　来自伦敦的信

　　　　今天是伊莎贝尔·沃尔顿主动请缨担任私掠船长后的第二次非常开心的日子。她与霍金斯船长于两个星期前率领私掠船队从普利茅斯港口起航后，原以为可以在南下的航线上掠夺一两艘载满财宝的西班牙或葡萄牙商船，结果什么也没有遇上。直到此时此刻，当她得知领航员西班牙人卡西亚诺·阿维利亚纳的身分是一位甘蔗种植园主后，竟为即将采取的掠夺行动开心得笑了。

　　　　而她的第一次非常开心的日子，毫无疑问是她的好伙伴拉提默夫人凯瑟琳·帕尔结婚的日子。7月12日，亨利八世与凯瑟琳·帕尔在伦敦城西南面的汉普顿宫完成盛大的结婚仪式，成为英格兰史上第一位女王。同时，她的丈夫亨利八世继承了爱尔兰国王王位，她也自动成为了爱尔兰女王。

　　　　当时间还停留在7月时，多姿多彩的夏季让每一个在清晨日出后走出家门的人都感到一股清新的气息扑鼻而来。树林里的小鸟睁开双眼，飞上枝头欢快地吟唱着。草地上的小草一阵从树林里吹来的微风吹拂得摇摇晃晃，将挂满叶片的晶莹透亮的露珠轻轻挥洒到泥土里。

　　　　一只皮毛呈棕黄色并有着白色斑点，头上顶着一对两英尺（约61厘米）长的鹿角的雄性黇鹿，悠闲地漫步在林间的草地上。一边向着树林的北面漫步而去，一边低头啃食着小草的嫩叶。

　　　　“嘿呀…嘿呀……”突然，从林间北面的那条人类时常经过的道路上传来一阵人类的急促的吼叫声。

　　　　林间的这只全欧洲最漂亮的野生鹿之一的黇鹿，不等啃食完大量的新鲜的嫩草，猛地抬起了头。接着，利索地昂起了一对粗壮的前腿。原地向后掉转整个身体，撒开四蹄以飞箭一般的速度向树林深处狂奔而去。

　　　　曾经生活在王室及贵族庄园狩猎场内的这只雄性黇鹿，能够很聪明地逃脱掉人类限制它活动范围的狩猎场和庄园，成为原始森林的一位成员。这一次也可以稍稍停留下来观察一下人类的活动，再决定是否舍弃可口的嫩草。相信它在观察之后，就会发现这几个在道路上驾驭着骏马飞驰过来的人类对猎捕它根本没有兴趣。

　　　　只见马蹄翻飞，两面挂在两根轻骑枪上的燕尾矛旗在夏季清晨的微风中猎猎作响。耀眼、鲜明的燕尾矛旗上的两枚一模一样的斗盾纹章，警示着每一个看见它的人，这是不可肆意侵犯的贵族的队伍。

　　　　矛旗下的4名身穿胸前绘有贵族徽记的宽松罩衣的佩剑卫从，一言不发地握紧手中的缰绳，死死盯着眼前的道路向西南方向急驰而去。而在这4名卫从的中间，则是一名头戴罩帽，同样装束却身背一个木质信筒的年轻男子。

　　　　很快，这支送信的骑兵小队进入一个很大的城镇东北面边缘地带。尽管街道上出现了越来越多的车夫、雇工、提着马桶的年轻女人，但是这支队伍却丝毫没有放慢前进的速度。

　　　　“让开，快让开……”队前开道的一名手持轻骑枪，枪尖向上的佩剑卫从，恼怒的大声斥责着快要闯到他的马前的行人。

　　　　“嘿…快躲开！”一个马车夫模样的男人看到骑兵小队在急驰到眼前时，猛地将身旁的一个头发乱糟糟的年轻女人推向道路的另一侧。

　　　　另一个站在街道旁身穿一字型领口紧身衣裙，露出漂亮、可爱的胸部的年轻女人双手叉腰，一边伸出细细的手指指着骑兵小队一边高声尖叫起来，“这是从哪儿来的浑蛋？如果把我撞了，小心我告到法官那里！”

　　　　“吁……”骑行在队前左侧，左手持有一根轻骑枪的掌旗手只用右手便死死地勒住了缰绳，强迫跨下急驰的骏马停在了街道中央。队伍里的其他人见他停下马，也跟着停了下来。

　　　　“等等，我去问一下路。”掌旗手掉转马头时，冲向其他人说了句。随后，驾驭着骏马来到刚才那个大吼大叫的年轻女人面前，用阴冷的眼神直直地瞪着对方，“刚才你在说什么？”

　　　　有着一头浅金色头发的年轻女人，双眼一瞥便看到了对方手中轻骑枪下垂挂着的燕尾矛旗和那隐隐可见的贵族纹章。她立刻明白过来，笑靥如花地走上前提起裙角曲膝下去。接着，站起身来用摄人灵魂的声音说了句，“大人，只要您不杀我，我可以为您做任何一件事。”

　　　　掌旗手坐在马上盯着她的胸部足足看了好一会儿，这才轻蔑地笑了笑，“现在，我没有时间让你陪我睡觉。听着，普利茅斯的霍金斯家族怎么走？”

　　　　“噢，您找霍金斯大人啊！大人，顺着这条路往西南方向走，当您看到一座安立甘宗教堂时就到了。”

　　　　———————————

　　　　伊莎贝尔右手持护手刺剑，左手持定制单边锯齿刃短剑，两脚分开站立在房舍前的一小块空地上。站在她对面的公爵府卫从法斯特也拿着一长一短两柄剑，犹豫地看着她说了句，“阁下，如果我刺伤了您，该怎么办？”

　　　　伊莎贝尔抬起右臂，用剑尖指着对方，“法斯特，你是个笨蛋。你的剑快要刺中我时，停下来就行了。”

　　　　“是的，阁下。”法斯特只好答应着，随即把头扭向右侧冲站在空地旁的约翰和布雷迪兄弟俩扬了扬下颌，“你们俩想不想试试？”

　　　　约翰·霍金斯朝伊莎贝尔瞥了眼，又连忙对法斯特摆了摆小手，“大人，我害怕。您知道，我没有学过剑术。”

　　　　伊莎贝尔左右手几乎同时挽了个剑花，刚跨出一步看到一个男仆从林间小道上小跑着来到她的眼前。男仆站在离她三、四步远的地方鞠躬行礼，“日安，小姐，埃塞克斯勋爵派人从伦敦城给您送来了一封信。”

　　　　“威廉·帕尔送信给我？”伊莎贝尔嘀咕着走到法斯特身旁，把剑递给他时瞅了眼男仆，“把送信的人带来。”

　　　　伊莎贝尔瞅着男仆的背影，思忖着，“今天是7月3日。该死，7月是凯瑟琳·帕尔结婚的时候。”

　　　　请记住本书首发域名：。。三掌门手机版阅读网址：m。


………………………………

第625章　邀请信

　　　　刚才那名恨不得想一口吞掉风尘女的掌旗手，手握轻骑枪与几名佩剑卫从侍立在空地左侧，而那名身背信筒的卫从则恭敬地站在伊莎贝尔的面前，双手捧着一个封印好的信筒呈递到她的面前。

　　　　伊莎贝尔接过信时朝右侧的法斯特看去，瞅了眼对方腰间挂着的一柄匕首，“法斯特，把你的匕首给我。”

　　　　很快，她便用匕首拆开信件的火漆封印，慢慢把信伸展开来仔细看了起来。侍立在法斯特身旁的两个半大孩子有交头接耳的动作，布雷迪用蚊子震动翅膀似的声音，冲他的堂哥问了句，“这位埃…埃塞克斯勋爵，是…贵族？”

　　　　约翰·霍金斯摇了摇头，回答的声音还是如同嗡嗡声，“我…不知道，大概是吧？！”

　　　　“果然是邀请我去伦敦城参加凯瑟琳的婚礼。上帝，这简直难以置信，我的好朋友竟然要和国王结婚了！”伊莎看完埃塞克斯伯爵威廉·帕尔写给她的信时，仰面看向湛蓝的天空发出一阵感叹。

　　　　长出一口气，把信件递给法斯特时又看向送信队伍的那名掌旗手，“埃塞克斯勋爵还有没有交待什么事务？”

　　　　掌旗手麻利地点了下头，正视着她的双眼叙述道：“大人说，小姐务必要在7月12日以前到达伦敦城。呃，如果没有适合小姐居住的房舍，可以先去大人那里借宿几天。”

　　　　“去威廉家里借宿？这个家伙疯了吗？他以为他的夫人会看不出他对我的态度？”伊莎贝尔在心里叹了一声，矜持地笑了笑，“好的，我知道了。”

　　　　随后，又看向侍立在更远一点地方的男仆，“去找到霍金斯先生，我需要借用他的餐厅款待埃塞克斯勋爵派来的人，吃掉的食物和酒水由我来付账。”

　　　　几名送信的伯爵卫从跟着男仆离开后，约翰及堂弟立即走到伊莎贝尔的面前。布雷迪抢先一步，争着问了句，“小姐，埃塞克斯勋爵是什么人？这位…勋爵为什么要让你在这个月的12日之前去伦敦城？”

　　　　伊莎贝尔双手握住信筒的两头放在臀部，笑呤吟地看着兄弟两人，“埃塞克斯勋爵就是埃塞克斯伯爵大人。因为，12日会有重要的事情在伦敦城发生。”

　　　　约翰·霍金斯拉了下堂弟的衣袖，同样抢着说道：“小姐，伯爵是什么贵族？呃，呃，是多大的贵族？”

　　　　一旁的法斯特哈哈笑了起来，上前拍了下约翰的小肩膀头，“约翰，伯爵是非常大的一位贵族，他的领地可是整整一个郡！”

　　　　“一个郡？！我的天主，一个…郡所有的土地，房舍，庄园都是他的？？”约翰非常诧异地睁大双眼，张开小嘴，那张小嘴大得能放下一个鸡蛋了。约翰如此，他的堂弟更是如此。

　　　　伊莎贝尔很喜欢这两个天真的孩子，摸了摸两人的短发，“这没什么，王国内还有比伯爵更大的贵族。”

　　　　在她的眼中，伯爵只是一位要终生效命于亨利八世的英格兰贵族。更何况，贵族的势力及影响力已今非昔比。今后的英格兰将会是国王及王室的天下，再往后又会变成英国议会的天下。

　　　　———————————

　　　　午餐后，伊莎贝尔准备与霍金斯船长及船长的兄弟去德文波特村的码头查看几艘商船的改造进度。当众人还在热烈讨论新近购买回来的青铜前装火炮时，从餐厅外再次急冲冲地走进一个男仆。

　　　　男仆对所有人鞠躬行礼后，几乎用着一种颤抖的声音向霍金斯船长报告：“族长，王后陛下…王后陛下派了10位王室侍从给伊莎贝尔小姐送来了一封信。”

　　　　“王后陛下…？”霍金斯船长腾地一下从餐桌后面站了起来。

　　　　“船长，不用担心，我想王后陛下是邀请我去伦敦城参加她与国王陛下的婚礼的。”伊莎贝尔抬眼瞅了瞅有些紧张又有些局促不安的船长，从餐桌后站起身来。

　　　　“噢…是这样。呃，伊莎贝尔，我和我的兄弟需要去亲自迎接王后陛下的侍从吗？”

　　　　“不必了，还是我去吧。”

　　　　“小姐，我是这里的族长，理应和您一起去会见王后陛下派来的人。”

　　　　“嗯，好吧。”

　　　　族长亲自去迎接送信的王室侍从，其他用餐的霍金斯家族成员当然要紧随其后。众人离开船长的房舍，快步走在林间小道上时霍金斯船长用一种非常羡慕的眼光看着伊莎贝尔，“小姐，您与王后陛下相识？”

　　　　伊莎贝尔一边走一边点了下头，“是啊，我和王后陛下已经相识7年了，算是好伙伴吧。”

　　　　船长的兄弟理查德摇着头，用羡慕的口气说了句，“小姐，您能够和王后陛下相识这么多年，这真是一种荣幸啊！”

　　　　“荣幸？亨利八世快死了，还要强逼着凯瑟琳嫁给他。上帝，真不明白亨利八世是怎么想的。”伊莎贝尔悄悄瞅了眼身旁的一群从未和王室打过交道的商人，暗暗地腹议着。

　　　　很快，众人在船长领地大门右侧的一幢房舍内见到了10名身着王室侍从服装的年轻男子。其中的一名侍从照旧将信捧送给伊莎贝尔，拆开信筒大致看了一遍。的确如伊莎贝尔所设想的那样，凯瑟琳·帕尔邀请她在7月12日去汉普顿宫参加她与亨利八世的婚礼。

　　　　稍后，霍金斯船长连忙召唤仆人用最好的食物及酒水款待远道而来的王室侍从。船长等人与伊莎贝尔一同走出王室侍从休息的房间，咧嘴开心地笑了起来，“小姐，一天之内竟会有两支送信的队伍来到我的领地，这是我和我的家族的荣幸！！”

　　　　伊莎贝尔看了眼笑呵呵的船长和其他人，淡淡一笑，“船长，以后你还会见到更多你想见到的人的。”

　　　　现在距离国王与王后的婚礼还有9天，她有充裕的时间赶到汉普顿宫参加婚礼。不过，她的男爵女儿等级的礼服还放在北方约克郡父亲的领地内，立刻赶回北方去拿礼服非常不现实。看来，只能抓紧时间赶到伦敦城去购买一套符合自己的头衔及身分的礼服了。


………………………………

第626章　返回温莎

　　　　将所有的准备工作交由卫从法斯特负责处理后，当天下午伊莎贝尔便着鲍德温及另外三名卫从骑着马离开了普利茅斯城镇，并于当天下午日落前抵达德文郡的郡治埃克塞特。第二天上午沿着主要道路往东北方向的萨默塞特郡的汤顿方向急驰而去时，队伍的后面出现了一名骑着快马的身穿王室邮政罩衣的邮政侍从。

　　　　邮政侍从加快马速追上了奔驰中的队伍，一边拉着缰绳一边朝骑行在道路左侧的队伍大声叫道：“你们是约克郡的里士满公爵和沃尔顿勋爵的侍从吗？”

　　　　走在队伍中间的伊莎贝尔朝右侧瞥去，不疏忽地看了眼随着马匹上下颠簸的邮政侍从胸前的邮政徽记，点了点头，“邮政侍从，你有什么事务吗？”

　　　　“这里有一封里士满公爵邮递给沃尔顿勋爵的女儿伊莎贝尔小姐的信。”

　　　　“噢…？”伊莎贝尔有些诧异，连忙扭头冲前面的掌旗手看去，“鲍德温，停下。”

　　　　队伍与邮政侍从在路边各自停下马后，却并未下马。邮政侍从从木质信筒内拿出一个封印着的信筒在递给伊莎贝尔时，忽地打量起了她身上的服装及胸甲。又疑惑地看向她的面容，犹豫地说了句，“小姐，您…是伊莎贝尔小姐？”

　　　　“邮政侍从，你知道吗，你的眼睛已经侵害了我的贵族荣誉。当我向你提出荣誉决斗时，你必须要答应！”伊莎贝尔用她的那双高傲、自负的眼神冷冷地盯着邮政侍从。

　　　　“非常抱歉，伊莎贝尔小姐，这是您的信。”邮政侍从只瞥了一眼她的双眼，便不敢再看下去，尽力躲避着她的眼神将信件双手递上。

　　　　专门为王室及官方传递信件的王室邮政侍从，对这种充满傲气的贵族眼神并不陌生，仅仅从对方的眼神里他就能看出对方身上不经间流露出的一种贵族气质。只不过，这位贵族小姐却没有穿着贵族女性特有的紧身衣裙，看上去的确不像一位慎于出行的贵族小姐。

　　　　拿过信件拆开来一看，伊莎贝尔被里士满公爵写给她的信件逗笑了，摇了摇头只是重新卷好信件，再次看了眼骑马侍立在右侧的邮政侍从。继而冲前面的掌旗手说了句，“鲍德温，给这位邮政侍从几个便士。我相信，这个家伙是从普利茅斯一路追过来的，应该奖赏他一些食物和酒水。”

　　　　“是的，小姐。当我到达普利茅斯的霍金斯家族后，他们说您已经上路了。所以，只好在附近城镇的邮局更换马匹来追赶您及您的队伍。”邮政侍从恭敬地说着时，有些不好意思地笑了笑。现在，他彻底相信对方是一位货真价实的贵族小姐。

　　　　鲍德温在用三、四个便士把邮政侍从打发走后，冲伊莎贝尔笑了起来，“阁下，殿下太想念您了，专门写信从北方送到普利茅斯来。”

　　　　伊莎贝尔对卫从的话不置可否，只是看着前面的路思索着说了句，“昨天，殿下从约克郡的城堡出发前往温莎庄园，等候参加12日举行的国王陛下的婚礼。”

　　　　“国王陛下邀请了殿下参加婚礼？嗯，的确应该这么做，殿下可是国王陛下最喜爱的一位…王子。”

　　　　“嗯，快走吧，希望今天之内可以赶到萨默塞特郡的巴斯，找家邮局休息一晚。”

　　　　“是的，阁下。”

　　　　———————————

　　　　出发后的第三天，即7月5日当天下午日落时分，伊莎贝尔率领着几名卫从策马急驰赶到了伯克郡的雷丁城镇。现在，从雷丁城镇到里士满公爵的温莎庄园还有不到30英里的路程，大概只需要一个小时就能抵达。

　　　　7月6日上午，在一个天空看上去有些阴霾的日子里，伊莎贝尔等人再次回到温莎的庄园。休息了一天后，又骑上马慢悠悠地来到近三英里外的萨里伯爵庄园。一名男仆把她引领至会客厅时，萨里夫人笑呵呵地来到她的面前，“来自北方的私掠船船长，这么快就完成私掠任务了？”

　　　　伊莎贝尔让其先坐下，自己坐下后有些无奈地看着笑容满面的萨里夫人，“陛下要举行婚礼了，你不知道吗？”

　　　　萨里夫人眨了眨眼专注着她的神情，点了下头，“我知道，只是陛下的第六次婚礼，与第六位妻子结婚嘛。”

　　　　“这位新的王后陛下要邀请我去参加她与陛下的婚礼。”伊莎贝尔说话时，看到一名客厅男仆为她送来了一杯葡萄酒。

　　　　“凯瑟琳·帕尔？噢……我想起来了，你曾经说起过的好伙伴拉提默夫人，是吗？”

　　　　“嗯，是啊，王后陛下还特意派了几位王室侍从赶到普利茅斯给我送信，告诉我这件事。”

　　　　“王后陛下是你的好伙伴，当然希望你可以参加她的婚礼了。”萨里夫人端起酒杯抿了口葡萄酒后，又看向她，“除了邀请你参加婚礼，这位新的王后陛下还邀请了我和其他贵族。”

　　　　伊莎贝尔仔细端详着手里的金属酒杯，摇晃了一下里面的葡萄酒，不紧不慢地说了句，“里士满公爵和王后陛下的弟弟埃塞克斯勋爵先后派人送信给我，邀请我去参加婚礼。”

　　　　“啪…”萨里夫人把酒杯朝身旁的小桌一放，站起身不停地笑着朝她走过来，“伊莎贝尔，把头抬起来，让我看看你的面容。我想知道，两位已结婚的上等贵族到底喜爱你哪一点。”

　　　　伊莎贝尔抬起下颌，故意嘟起小嘴望着仪表端庄的萨里伯爵的夫人，“弗朗西丝，你想看到什么？看到一张适合成为上等贵族情妇的贵族女性的脸庞？”

　　　　“情妇…？嗯，等等。”萨里夫人伸出手指轻轻抚摸着她的脸颊，“假如你和两位贵族中的一位有着真正的爱情的话，你可以不用做情妇。”

　　　　“什么意思？”

　　　　“嗯，可以到最高大法官那里提起离婚诉讼，然后和你结婚。至少，你还没有结婚，是吧？”

　　　　“埃塞克斯勋爵就是这么认为的。所以，他才会邀请我去参加他的姐姐的婚礼。”

　　　　萨里夫人笑吟吟地坐在她的身旁，“现在，和我谈谈普利茅斯的人和事务。”


………………………………

第627章　入宫

　　　　当乌云在午餐后散去时，天空又恢复到了晴空万里的景象。7月的太阳像火球般挂在天空中炙烤着大地，阳光是那样的强烈，天上地下处于一片耀眼的光明之中。在这样的季节里，天气应该是炎热的，轻飘的空气中也应充满了蛙鼓、聒噪、低吟、婉转……各种丰富的声响。

　　　　可是，在伦敦城，在温莎王室自治镇或是任何一个王国的角落内，人们都不会感到炎热。微风拂拂，不管在干什么身上都不会冒出汗水这种东西，夏天是不会存在的一种事物。

　　　　坐在会客厅内的伊莎贝尔朝坐在右侧的萨里伯爵夫人瞥了眼，欣喜万分地扬了扬下颌，“弗朗西丝，太阳出来了，我想去伦敦城挑选一件适合我的礼服。”

　　　　萨里夫人弗朗西丝·霍华德朝对面的窗外看去，粲然笑意地点了下头，“嗯，伊莎贝尔，赶快祈祷千万不要出现乌云，不然，天气又要开始冷了。”

　　　　“是的，夫人。嗯，弗朗西丝，可以让仆人准备马车了，我们还有很长的路要走。”

　　　　“好吧。嗯，你会和我一起坐马车去吗？”

　　　　穿着长袖、长裤及一双高筒马靴的伊莎贝尔站起身来，转过身来望着站起身的萨里夫人，思忖着笑了起来，“我会的，尽管我好像从未坐过马车。”

　　　　“贝丝，你去告诉马厩的人尽快准备好一辆马车，我和伊莎贝尔小姐要去伦敦城。”萨里夫人侧目朝身后的贴身女仆吩咐了几句，又转过脸来兴致很高地看着她，“伊莎贝尔，我能想像得出那名邮政侍从看到你时的样子。如果是我，我同样会怀疑你的身分的。”

　　　　“我很遗憾，这些人全是看服装来判断一个人的身分。”

　　　　“当然。否则，陛下也不会颁布与服装等级有关的法律了。”

　　　　两人在离开会客厅时，伊莎贝尔侧耳听见从书房内传来的导师的说话声，轻声问了句，“弗朗西丝，你不打算带上托马斯或是简一同去伦敦