盎格鲁玫瑰-第235部分

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　　　　霍金斯船长站直身体朝她看去时微微一愣，后又迟疑地说着，“夫人，您是说占领这座城堡？还是在附近上岸？”

　　　　“占领这座城堡，把它当作我们在苏格兰的第一个要塞。”

　　　　“可是，夫人，目前我们对城堡一无所知。假如城堡内仍然驻扎有苏格兰人的军队，应该怎么做？”

　　　　伊莎贝尔转身走到船长舱的大门时，冷笑着扔下一句话，“军队？船长，我想你可以开几炮试试。”

　　　　沉稳的霍金斯船长有些无奈地笑了笑，“是的，夫人。”

　　　　在霍金斯船长的指挥下，“复仇女神号”离开既定的航道朝着南岸岸边的那座城堡慢慢航行过去。这时，商船上的火炮手也已做好开炮的准备。不过，火炮手们等待了很久也没有等到开火的命令。守候在火炮甲板的火炮手们你看看我，我看看你，耸耸肩撇撇嘴，所有人都不知道此刻待在露天甲板上的高级船员们在干什么。

　　　　武装商船用船头的两门锻铁回旋后装炮对准了孤立在一块狭长的陆地上的城堡时，站在船艏的几个人默不作声地盯着黑暗中的城堡。伊莎贝尔低声对身旁的霍金斯船长说了句，“船长，我没有看见很多的军士在守卫城堡，现在准备靠岸。”

　　　　很快，“复仇女神号”在海面上转向并朝着布莱克内斯城堡东面的一个海湾航行过去。根据以往的航海经验，霍金斯船长在商船快要驶入海湾的浅水水域时果断的让船抛锚停下了来，火炮甲板上的火炮手们也得到了新的命令。不过，不是让他们开火，而是让他们用右舷的7门青铜前装炮对准海岸实施警戒。

　　　　海事副官约翰站在右舷一侧观察着距离自己约有一英里距离外的海岸，不多时脸上出现了一丝惊喜之色。连忙对身旁的偷袭小队指挥官说了句，“夫人，海岸边有很多森林。”

　　　　伊莎贝尔也看到了一段长长的森林式幕墙挺立在由西向东的海岸线上，她知道这会给她的小队带来非常好的登陆机会。不仅可以成功登陆，而且还能隐藏自己的行踪。点了点头，扭头看向身后的水手长，“布雷迪，准备渡船开始登陆。”

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　　　　三条渡船在把偷袭小队的队员及所有武器，物资全部送上海岸后，伊莎贝尔对驾驭其中一条渡船的水手长吩咐着，“布雷迪，回去后让船长立刻把船航行到远离苏格兰的海面上。”

　　　　水手长连忙答应着，忽又不解地问了句，“夫人，您还没有告诉我，我们要在什么时间来接您和您的队伍上船。”

　　　　伊莎贝尔也在考虑这个问题，只是还没有考虑成熟。朝布雷迪瞥去时点了点头，“嗯，三天后让船长来这里接我们上船。假如我们没有来的话，至多让船等待一周的时间。”

　　　　水手长及渡船在离开后，伊莎贝尔和她的小队队员隐藏在了海岸线上的成片的古森林内。众人在找到一块适合宿营的林间草地后，伊莎贝尔让众人坐下来吃些东西，喝些酒水补充体力。卫从鲍德温递给伊莎贝尔一个牛皮水袋时，问了句，“阁下，现在我们要做些什么？”

　　　　因为布莱克内斯城堡就在这片古森林的西北面不到一英里的地方，因此伊莎贝尔决定今晚立即占领该城堡。在喝了些麦芽酒后，思索着说了句，“等会儿让兄弟们准备好武器，准备去占领布莱克内斯城堡。”

　　　　一旁的法斯特在听到她的命令时，嘿嘿笑着说了句，“阁下，这座城堡内是不是有很多财宝？”


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第806章　诱敌

　　　　小队指挥官伊莎贝尔·沃尔顿放下水袋又拿起摆放在身旁草地上一个牛皮口袋，从口袋内掏出一小块之前在船上煮好的腌猪肉。正想着和卫从法斯特说几句玩笑话时，看着手中的腌猪肉想到了一个引蛇出动的办法。

　　　　立即把肉放回到口袋内，对卫从鲍德温吩咐着，“让所有人准备好离开这里。”

　　　　“才休息了一会儿的时间就要离开？遇到危险了？”卫从法斯特思忖着站起身时，借着微弱的月光望着他的指挥官，“阁下，我们遇上危险了？”

　　　　伊莎贝尔摇了摇头，“不，我们要向西走，一直走到森林的边缘。”

　　　　“呃，是的，阁下。”法斯特还是不明白她的想法，只得答应着。

　　　　“等等，法斯特，你带上霍尔和米勒两人去森林里猎捕几只野兔或是随便什么动物。猎捕到猎物后，在西面森林的边缘和我们汇合。”伊莎贝尔一边收拾着物品和武器，一边又吩咐着。

　　　　偷袭小队的其他成员都不明白她想干什么，只能糊里糊涂地执行她的命令。不多时，除了去狩猎的三名成员外，整支偷袭小队很快地穿过林间的野草地行进到了古森林西面的边缘地带。慢慢行进中的伊莎贝尔远远地看见到一些摇曳着灯光的，与英格兰北方乡村房舍相类似的房舍树立在大概不到半英里外的海岸边。接着，她又朝几幢乡村房舍的右侧看去，果然看到了一些黑糊糊的像城墙一类的物体耸立在陆地及海岸边。

　　　　“停下。鲍德温，让所有人在这里宿营。”随后，立即下达了新的命令。

　　　　待所有人坐下休息时，伊莎贝尔让所有人在自己的周围围成圈，开始讲解刚才的一番用意，“兄弟，侍从拉尔夫·厄尔在船上告诉我，这里的土地及城堡是属于苏格兰佬王室的财产。那么，我们所在的这片森林大概是苏格兰王室的狩猎场。我想，你们都知道在王室狩猎场偷猎会受到什么样的惩罚。”

　　　　所有人纷纷点着头，却仍旧不清楚她到底想说什么。伊莎贝尔扫视了一眼众人后，又低声说着，“现在，我们是一群在王室狩猎场偷猎的平民。假如我们在这里猎捕猎物并架起火堆烧烤猎物的话，肯定会引起猎场看守人的注意。”

　　　　说完，用手指着海岸边几幢房舍的方向又说了起来，“猎场看守人会从那个方向过来抓捕我们，到时我们就可以抓几个看守人打探一下城堡内的消息。”

　　　　直到这时，众人才醒悟过来。单腿跪在一旁的鲍德温点了点头，轻轻笑着说道：“阁下，假如我们烧烤了一整夜的猎物，到天亮时猎场看守人还是没有抓捕我们呢？”

　　　　伊莎贝尔歪了歪脑袋，故意说了句，“可以让我们饱餐一顿王室狩猎场的新鲜猎物。等兄弟们吃饱后，再去袭击那些房舍抓几个农夫审问一下。”

　　　　当法斯特带着霍尔两人回来时，手上多了几只野兔、苍鹭、画眉、八哥、鹌鹑、布谷鸟和百灵鸟之类的稀奇古怪的野禽。三个人把猎捕到猎物摆在草地上，伊莎贝尔瞅着猎物不停地摇着头，“天主，我想，这些猎物还不够法斯特或是鲍德温一个人吃的。”

　　　　众人嘿嘿地笑了起来，鲍德温连忙做了个手势，“嘘…安静！”

　　　　伊莎贝尔思索着又转过头看了两眼海岸边的乡村房舍，又对众人吩咐着，“兄弟们，你们赶快把猎物收拾干净，我和法斯特去弄头羊回来烤着吃。”

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　　　　只听“嗖！”的一声，一支重箭准确地射中了一只体格健硕的，成年苏格兰黑脸羊的头部。紧接着，黑脸羊发出的“咩！”的一声惨叫声响彻在黑夜里。这时，放下长弓的伊莎贝尔放低身体和卫从法斯特继续潜伏在几幢房舍南面的大片耕地内。

　　　　法斯特神情严肃地察看着正前方海岸边的几幢房舍，伊莎贝尔则一动不动地观察着左侧位于耕地内的另几幢房舍。不知过了多久，两人都没有发现有农夫从其中任何一幢房舍内走出来察看那只中箭死亡的家养黑脸羊。

　　　　伊莎贝尔在黑夜中不无遗憾地说了句，“这些苏格兰佬比猪睡得还要死，甚至连死了一只羊也不知道。”

　　　　法斯特在一旁听着她的话想发笑，用手捂着嘴巴说了句，“阁下，在您之前我从来没有见到过喜爱在黑夜里偷猎家养羊的偷猎人。”

　　　　“法斯特，你知道吗，亨利七世国王在《森林法》中制定了一个规定：‘夜晚下带着面具在王室森林中偷猎会被定为重罪’。”

　　　　“阁下，还有这样的规定？不过，我们不是在英格兰的王室森林内偷猎，我们是在苏格兰的农场里偷猎。”

　　　　“没错，我们是特别喜爱劫掠苏格兰佬的维京（海盗）。”伊莎贝尔说完时，慢慢站立起来时又说了句，“走吧，去把猎物带回来。”

　　　　到了后半夜时，苏格兰王室领地之一的布莱克内斯王室森林内燃起了一个较大的篝火堆。篝火堆上架着一只烤全羊，两名偷袭小队的成员一边闻着烤全羊散发出来的香气扑鼻的烤肉味，一边在篝火堆旁不时地添加着木柴。

　　　　就在这时，耕地内的几幢房舍其中的一间忽地被人打开了门，一个模糊的人类身影站在门口观望着王室森林这边的动静。很快，模糊的身影转身返回到房舍内。当身影再次走出房舍大门时同，身上似乎多了一张长弓，腰间也多了一个同样黑糊糊的长柱形物体，手里还提着一柄单手剑顺着耕地间的小径朝着篝火堆的方向走来。

　　　　在快要走到王室森林的边缘地带时，已经可以听清他在说什么了。只听那个模糊的人影叫着，“浑蛋，总是会有一些想被砍掉双手的家伙跑到这里来偷猎。”

　　　　“浑蛋，要是让我抓住了你，我会先把你架在火堆上烧烤一下。”

　　　　模糊的人影不加思索地抬起腿往森林内走去，走了十几步后一眼便看到了烤全羊的篝火堆。不过，他感到有些怪异，熊熊燃烧的篝火堆旁竟然空无一人。


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第807章　偷袭

　　　　从王室森林潜入到为王室效力的村庄内射杀一只家养羊的过程中，伊莎贝尔·沃尔顿是完全可以潜入进村庄捕获住狩猎场看守人的。或许是这次的深入敌后的任务没有时间限制，她可以在黑夜里充满施展出她的战斗技巧，又或许用蛮横无理的手段侵犯、压迫及侮辱苏格兰人不懂得夜间作战的战术思想等等想法在捣乱。总之，黑夜是她的天下，她是黑夜女王。

　　　　受到燃烧着的篝火堆以及烤全羊香味的引诱，猎场看守人一头扎进她设计好了的圈套内。在32名偷袭小队成员的重重包围之下，只能扔掉长弓和单手剑跪在了野草地上。双手被束缚起来等待下一步的审问。

　　　　当然，这里是苏格兰王室森林的狩猎场，猎场看守人绝对不会只有这一个人。小队指挥官伊莎贝尔让两名队员密切关注乡村房舍方向的动静的同时，又让精通两种苏格兰语的骑士侍从拉尔夫·厄尔对看守人进行审问。

　　　　按照指挥官的要求，拉尔夫没有说自己是英格兰人，只是在用低地苏格兰语询问看守人一些关于布莱克内斯城堡驻扎人员，防御设施等情况。至于其他大部分没事做的小队队员则坐在篝火堆旁大啖特啖着野兔肉，野禽肉和苏格兰人家养羊的新鲜羊肉。

　　　　审问进行到一半时，猎场看守人对众人大啖烧烤新鲜肉类食物的模样垂涎三尺。最终，在无法忍受飘散到空气中的肉的香味后，用充满期盼的眼神朝对面的骑士侍从说了句，”兄弟，我已经把我自己知道的都说了。你…能不能给我一些肉吃？”

　　　　拉尔夫犹豫着站起身，走到另一侧正啃着野兔肉的伊莎贝尔的身旁，在其耳边用英语低声说了句，“夫人，他想吃些肉，可以给他吗？”

　　　　拿一条野兔腿的伊莎贝尔侧过脸瞅了瞅不停地咽着口水的看守人，点了下头，“可以。不过，要让他为我们找到两辆或是三辆运送货物的马车。”

　　　　“马车？”拉尔夫眨了下眼，感到有些奇怪。

　　　　“从这里到斯特灵城堡大概要走一夜的路，途中肯定还要穿过很多城镇。拉尔夫，我想你一定不愿意我们还没有抓捕到女王就被苏格兰佬全都杀死吧？”伊莎贝尔用牙齿撕下一条野兔肉时说了句。

　　　　“不，夫人，我不愿意。”

　　　　“很好，去吧。”

　　　　又是酒，又是烧烤的新鲜羊肉，没有受到酷刑的折磨，更没有被对方一剑给结果掉，猎场看守人已经彻底地相信这伙人是自己的苏格兰同胞了。但是，对方身穿的步兵半身甲及各种武器却让他怀疑这伙人的真正身分大概是某位苏格兰贵族的侍从。

　　　　感恩戴德般地接过一坨烧烤羊肉后，看守人狼吞虎咽起来。“香！他妈的非常香！”大口撕咬着香喷喷的羊肉的看守人，不停的在心里这样念叨着。看来，作为王室狩猎场看守人的这个苏格兰男人只能在宗教节日期间才能偶尔吃上一回新鲜的肉。

　　　　“嘿，如果你不肯再说的话，我必须要拿走你的肉。”拉尔夫伸出脚踢了踢对方盘坐在地上的腿，显得不太友好地威胁着对方。

　　　　“不…唔…兄弟…唔…我会说的。”看守人连吃带说，羊肉的香味让他差一点把自己的舌头给吞下去。

　　　　“咕…咕…咕…”趴在森林边缘野草地上的一名队员朝坐在树下的伊莎贝尔打了个暗号。伊莎贝尔随后扔掉手中还连带着一些野兔肉的骨头，站起身躬腰小跑着来到两名队员的身旁，低声问了句，“你们发现什么了吗？”

　　　　这时，两名队员已分别得到了两只烧烤野禽进食解饥，其中一名队员指了指森林西北面的村庄房舍，“我们好像看到有人从房舍里出来。”

　　　　伊莎贝尔的那双猎鹰的眼睛来回扫视着黑夜里的村庄，又吩咐了一句，“很好，如果发现有人过来立即向我报告。”

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　　　　两名队员在持续监视村庄的动静后，偷袭小队的队员们果然又抓住了两名寻觅伙伴而来的猎场看守人。苏格兰语翻译官拉尔夫又分别审讯了两名看守人。在把各种消息汇总后立即向他的女指挥官伊莎贝尔报告审讯的结果。

　　　　当时间快要来到上午的4点钟时，伊莎贝尔对吃饱喝足的队员开始布置偷袭并占领布莱克内斯城堡的作战任务。交待完偷袭任务后，法斯特向指挥官询问了一句，“阁下，您允许我来处理掉这三个苏格兰佬吗？”

　　　　整装待发的伊莎贝尔朝跪在地上的三名看守人瞥去一眼，“不行，我还需要他们替我找到马车，打开城堡大门。”

　　　　随后，偷袭小队沿着王室森林东面临近海岸线的野草地向城堡快速行进而去。在快要来到城堡修建在狭长陆地上一段石头城墙外时，伊莎贝尔命令队员们在海岸线左侧的一小片丘陵上埋伏下来。丘陵的左侧是唯一的一条通往城堡的道路，右侧则是临近海岸线的一条森林带。

　　　　埋伏在丘陵上的伊莎贝尔观察了一阵城墙附近的动静，发现只有两名苏格兰长戟兵在左侧道路尽头的铁栅栏门内打着瞌睡。随后叫上鲍德温，法斯特等5名队员慢慢爬行到了丘陵靠近城墙的地方。这时，位于城墙脚下的一条由石板铺成的阶梯小径赫然出现在几个人的面前。

　　　　毫无疑问，这是一条用于巡逻城堡外围地带的小路。伊莎贝尔等人悄然无息地站起身偷偷靠近城墙，身体贴着城墙慢慢走到左侧的城堡大门旁躲藏了起来。接着又给丘陵上的队员递暗号放开三个俘虏，并让其去向守卫大门的长戟兵恳求开门。

　　　　伊莎贝尔躲藏在城墙后面，张弓搭箭对准了三个站在大门前的看守人。朝大门的方向歪了歪头，意思是说让他们召唤军士开门。三个看守人随即冲着里面的两名军士大声叫唤了几句后，一名长戟兵睁开朦胧的双眼，盯着三人吼了句，“滚开，这里是王室监狱！”

　　　　“军士，我有英格兰人的消息需要向骑士大人报告！”一个看守人突然这样说了句。


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第808章　突破

　　　　只要三名王室狩猎场看守人胆敢向军士说出事实，躲藏在栅栏门右侧城墙脚下的伊莎贝尔会立刻射出一支重箭。在近距离射击的情况下，射出的重箭会如同后世枪械一般瞬间穿过三个看守人的脑袋。离她最近的第一个被俘虏的看守人偷偷瞅她一眼时，摇了摇头。伊莎贝尔没有说话，只是把头又朝右侧撇了撇。

　　　　饱餐了一顿烧烤羊肉的看守人只好又按照伊莎贝尔教授的话术冲长戟兵叫道：“军士，我是不会说谎的！英格兰人就躲藏在布莱克内斯村庄内喝酒，吃肉！”

　　　　终于，守卫在栅栏门内左侧的那名中年军士睁开了双眼，离开倚靠着的石制大门框架立柱。手持长戟来到栅栏门前看了看三人身后漆黑一片的道路，远处闪烁着一两盏灯光的村庄，又侧耳听了听左侧城墙的布莱克内斯海湾内拍打着海岸礁石的海浪声。最后，又抬起头仰望着似乎快要升起太阳的天空。

　　　　长戟兵隔着栅栏门望着对方，不慌不忙地说了句，“农夫，等到日出的时候再来。”

　　　　“军士，我会向天主起誓，英格兰人就在我们的村庄内！”猎场看守人急切的一把抓住面前的栅栏大声叫道。他认为自己没有说谎，才敢于向天主发誓。固然，这里的确出现了数十名英格兰人，尽管这些英格兰人没有在村庄里大吃大喝，而是躲藏他旁边的城墙脚下和丘陵上面。

　　　　两名有着天主教教徒身分的军士相互看了一眼，也觉得对方看起来不像是在说谎。中年军士这才打起精神，缓缓地问了句，“英格兰人在哪儿？有多少人？他们在干什么？”

　　　　躲藏在黑暗中的伊莎贝尔没想到这几个苏格兰佬竟会无穷尽地说着话，紧锁眉头快速思考起来。很快，侧过脸冲身后的鲍德温低声说了句，“你和法斯特搭人梯爬墙进去，杀掉两个军士。”

　　　　鲍德温点了下头立即转过身重叠双手，摊开平放在小腹处，冲身后的法斯特点了下头，“上去。”

　　　　趁着军士还在与看守人喋喋不休的时候，法斯特猛地按住老伙伴的双肩踩上了对方的双手。鲍德温在下面用力支撑着时，法斯特纵身向上一跳伸手抓住了近两人高的城墙墙顶边缘。当他爬上城墙并消失在黑暗中时，鲍德温对前面的伊莎贝尔说了句，“阁下，他进去了。”

　　　　“很好。”伊莎贝尔点了下头，来回扭动了一下扣住弓弦及箭尾的右手三指，继续保持着随时射击的状态。

　　　　守卫在大门右侧的军士见中年军士还与看守人对话，一时忍不住打了个呵欠。一瞬间，他只觉得一股非常剧烈的疼痛感从后背袭来。正要大叫一声时，突然发现一段带着黑红色血液的剑身毫无声响的从自己的前胸胸口刺了出来。

　　　　长戟兵眼睁睁地看着自己的胸膛被武器刺穿，还没来得及叫出声便已经失去了意识。隐藏在长戟兵身后的法斯特猛地抽出剑身，手持粘满苏格兰人血液的护手刺剑恶狠狠地扑向两、三步之外的中年军士。

　　　　两名守卫大门的军士先后倒地毙命后，法斯特从中年军士身上搜出钥匙打开了锁在大门的铁锁。随着“吱……”的一声栅栏门被打开的声音传来，早已在门外等候多时的伊莎贝尔等人登时冲进了布莱克内斯城堡……

　　　　站在城堡内广场上的众人紧张而又安静地环顾四周时，伊莎贝尔发现大门右侧靠近城墙的地方有一排两层楼的房舍。立即发出一个暗号，偷袭小队的大约10名队员手持武器悄然走向那排死寂般的房舍。接着，又派出10名队员去搜索左前方靠近海岸边城墙附近的几幢两层楼房舍。

　　　　“霍尔，米勒，你们两人把这三个苏格兰佬带到一边监管起来。他们要是敢逃跑，立即杀掉。”伊莎贝尔走到身后的卫从霍尔身旁，低声说了一个新的命令。

　　　　随后，带着剩下的鲍德温，拉尔夫等9名队员在黑暗中朝正前方左侧的城堡主楼走去。当众人来到主楼外时，发现主楼外竟然还有一道左高右低的城墙环绕并包围着主楼。伊莎贝尔站在城墙中部的木质大门思索着突破城门的办法时，鲍德温在耳旁低声问了句，“阁下，怎么从这道门冲进去？”

　　　　伊莎贝尔没有说话，而是退后几步观察着城墙的左右及高高屹立在内部的那幢主楼。很快，她又回到众人身旁，先是对侍从拉尔夫说着，“你守候在门外，等我的暗号。”

　　　　然后，又对鲍德温，法斯特两人吩咐说，“你们用十字弓把钩子射上城墙，用绳索爬上去。”

　　　　幸而现在是上午的4、5点钟，驻扎在城堡内的骑士和军士们正在呼呼大睡。不然的话，偷袭小队一时间是无法攻破城堡的第二道城墙的。只听“嗖！嗖！”两声，两支带着锚钩的十字弓箭矢准确地射向了几乎有14英尺（约4。27米）高的城墙顶部的垛口。

　　　　当鲍德温两人用箭矢顶端的锚钩勾住垛口后，依然没有听见城墙内部有脚步声或是任何一点苏格兰人发出的声响。随即，两人在拉住连接着箭矢尾部的绳索时，向站在城门外的伊莎贝尔发出了一个暗号，“咕…咕……”

　　　　伊莎贝尔在得到暗号后，依旧张弓搭箭躲藏在大门右侧的黑暗中，对站在门前的拉尔夫轻声说了句，“开始吧。”

　　　　“呯…呯…呯…”拉尔夫不轻不重地敲了三下大门。可是，在随后的一小段时间内居然没有听到有人回应自己的敲门。他感到有些不可思议，瞅了眼右侧几步之外的伊莎贝尔。对方冲他