盎格鲁玫瑰-第76部分

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　　　　萨里伯爵压低声音说：“亨利，西摩家族的人已经知道你来温莎了。”

　　　　里士满公爵侧目看着他，笑着说：“亨利，前几天我进宫时还去觐见了简西摩王后，难道你不认为她是西摩家族的人吗？”

　　　　“不，我指的是王后的弟弟托马斯西摩爵士。”

　　　　“托马斯西摩？！亨利，你觉得西摩家族的这位骑士怎么样？”

　　　　萨里伯爵看了眼比自己小两岁的公爵，笑着说：“托马斯爵士是一位殷勤、有礼、慷慨、智慧的骑士。”
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第247章　套话

　　　　萨里伯爵是绝对够资格在里士满公爵面前展现出他的那种源于王室的高傲与自负的。

　　　　今年年仅19岁的亨利霍华德承继了金雀花王朝最重要的代表人物之一，人称“长腿爱德华”，“苏格兰之锤”的英格兰国王爱德华一世的血统。他可以目空一切地告诉所有人包括在位的亨利八世，自己是这位英格兰历史上杰出国王的后裔。当然，他的这位先祖在后世的电影荧幕上曾给伊莎贝尔沃尔顿留下了深刻的印象。

　　　　里士满公爵亨利菲茨罗伊的血统源于亨利八世，而亨利八世的血统又来源于兰开斯特王朝的王室。从父系血统上来说，萨里伯爵算是亨利八世的表兄，里士满公爵是他的表侄子。

　　　　从母系血统上来说，萨里伯爵又是金雀花王朝爱德华三世的后裔。至于里士满公爵的母亲，是亨利八世的第一位王后阿拉贡的凯瑟琳身边的一名侍女伊丽莎白布朗特。可以说，里士满公爵是顶着私生子的称号出生的，这个称号最终也陪着他走完他的人生之路。

　　　　所以，萨里伯爵亨利霍华德不管从哪方面来看都是一位有着纯正的英格兰王室血统，含着“银钥匙”出生的上等贵族。如此纯正的王室血统再加上杰出的骑士军事技能，让他在年轻时得到了亨利八世的宠信重用。不过，当亨利八世需要将都铎王朝的血统延续下去时，他的来自爱德华一世的血统却又注定为他带来了杀身之祸。

　　　　身为后世的一名实用主义者兼现实主义者的伊莎贝尔沃尔顿，似乎不太可能对这位身分高贵，有着王室血统的上等贵族视而不见。因此，当萨里伯爵对里士满公爵和她提出晚餐的邀请时，她很干脆地答应了。

　　　　答应是答应了，但还需要做一些调查，了解的幕后工作。在里士满公爵邀请奥古斯丁爵士和她共进午餐之后，公爵微笑着说：“伊莎贝尔，如果你要是觉得在庄园里烦闷的话，我邀请你去王室的跑马场骑马散心。”

　　　　伊莎贝尔心里想着应该如何从亨利的口中得到与萨里伯爵有关的一些重要情报，莞尔一笑：“当然，除非你对我的骑术会产生一定的不好的情绪。”

　　　　“不好的情绪？哈哈哈…伊莎贝尔，虽然我是领主、郡督理，但我一点也没有忘记自己是一名骑士。”

　　　　“真的？我记得你曾经告诉过我，你在5岁时就被国王陛下册封为骑士。这么说，从5岁开始直到现在，你每天都生活在充满了厮杀、血液、破碎的骨头和骑士的荣耀的生活中？”

　　　　“伊莎贝尔，我知道你为我做了很多可以得到馈赠及荣誉的事。但你要相信，如果让我率领王国的军队走上战场时，我会是第一个骑着马、高举着骑士剑勇敢地冲向勃艮第人阵地的骑士！”

　　　　“嗯，勃艮第人？我猜，你不会是在说像我的亲人一样的欧洲人吧。”

　　　　“不，我从来没有这样想过。当然，最初你在来到里士满郡时，我…我有过类似的想法。不过，请你不要误会，我…我…”

　　　　伊莎贝尔轻轻笑着站起身，回头望着亨利：“快走吧。不管你是怎么认为的，我现在已经不是勃艮第人了，对吗？”

　　　　亨利追上去走在她的一侧，嘻笑着附和说：“是的，你是英格兰人，你是里士满郡的一位优秀、智慧、礼貌的出生在骑士家庭的小姐！”

　　　　两人牵着各自的战马，没有让一名仆役及卫从跟随着步行走出庄园，走在庄园唯一的一条通往外界道路的小径上。当两人牵着马来到庄园设立在小径路口的卫从门房时，值守在门房的两名军士急忙向两人行礼。

　　　　“亨利，你知道吗，你的军士让我想到了兰开夏勋爵的门房军士。”伊莎贝尔瞅了眼左侧站在门房外的那名手持钩镰枪的军士，军士目不斜视地平视着正前方的一大片草地，不敢多看她一眼。

　　　　“贵族嘛，在自己的领地内都要设置这样的门房和守门军士。”里士满公爵微笑着对她说，对军士的行礼视而不见。

　　　　“不过，兰开夏勋爵的军士对我和父亲的态度就与他们大不一样了。”

　　　　“其实，兰开夏勋爵的领地原本是斯坦利家族的。只是，后来爱德华四世让斯坦利家族去了邻近的切斯特郡。”

　　　　两人走出小径朝大路的东面走去时，伊莎贝尔有意无意地说：“嗯哼。只是，不知道今晚去的萨里勋爵庄园的军士会不会也像兰开夏勋爵的军士那样对我和父亲充满了敌意及蔑视。”

　　　　年仅17岁的亨利又怎么会知道此时她在考虑着什么，只是坦诚地说：“萨里勋爵的军士当然有理由这么做。毕竟，他们的领主是一位与别的贵族完全不同的贵族。”

　　　　“不同的贵族？怎么不同？难道，那位亨利比你多一只手或是多一只眼睛？”

　　　　“哈哈哈……伊莎贝尔，你要习惯从血统上来看待贵族。”

　　　　“血统！高贵的血统，决定了一个人的命运？！”

　　　　“是的，没有高贵的血统是不能成为贵族的。”

　　　　两人牵着马朝北面的跑马场入口走去时，伊莎贝尔故意说：“亨利，难道你的血统和萨里勋爵的血统不一样吗？如果是那样的话，他应该是萨里公爵才对。”

　　　　亨利侧目看了她一眼，笑着说：“在我和他共同生活的那两年里，他最大的兴趣就是和我谈论爱德华一世。伊莎贝尔，你知道爱德华一世吧？”

　　　　伊莎贝尔和父亲奥古斯丁爵士曾经很多次谈到爱德华一世，她又怎么会不知道呢。看了眼前方左侧的跑马场入口，点点头说：“我知道，那位曾试图征服苏格兰人和苏格兰土地的，影响了英格兰及世界历史的伟大国王之一。”

　　　　“你说的很对，萨里勋爵就是这位杰出的国王的后裔。”

　　　　“我的天主，亨利，你不是在开玩笑吧？”

　　　　“你看我像是在开玩笑吗？”亨利一脸严肃地看着她，语气却又很轻松地说着。

　　　　“既然萨里勋爵是爱德华一世的后裔，那么为什么现在的国王是……”伊莎贝尔很清楚，这会牵扯到叛国罪的犯罪嫌疑。
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第248章　阻碍

　　　　呈现在两人眼前的这一大片广褒的，修剪的非常漂亮、平整的绿盈盈的草坪，在后世早已成为了一个名叫伯克郡王室马球俱乐部的地盘。看ΔΔ书阁『→→当然，马球俱乐部及场地仍然属于王室，及她的王室成员们仍然可以在这里兴奋的，挥汗如雨地打上一场专属于王室的专业马球比赛。

　　　　回溯到480多年前，这片占地面积几乎达到里士满公爵庄园一半的草坪还是归王室所有。公爵与伊莎贝尔�9�9沃尔顿各自牵着战马来到跑马场入口时，几名身着王室卫从服装的军士拦住了两人。其中一名年轻的军士在看了眼亨利穿着的上等贵族服装、战马马具上绘有的公爵纹章后，行礼后庄重地说：“公爵，这里是王室领地，非王室成员不能入内。”

　　　　亨利非常好奇地睁大双眼瞪着他，又回过头冲伊莎贝尔说：“有时候，我在想萨里勋爵为什么会那么自负地认为自己是王室后裔，大概这就是他自负的原因了。”

　　　　伊莎贝尔轻轻一笑：“亨利，你在这儿等一等。”说完，牵着战马奥尼克斯走到军士面前，看了眼这群亨利八世的仆役说：“你们知道王室领地南面的那个庄园是谁的吗？”

　　　　头戴头盔，身穿胸甲附裙甲及紧身裤，手持钩镰枪的军士眨眨眼，打量了一下伊莎贝尔的装扮后说：“小姐，我不知道。我只知道那个庄园有军士值守，任何人都不能进入。”

　　　　“很好，那么你是不是认为那个庄园也是王室成员的领地呢？”

　　　　“也许，大概，我想是的。”

　　　　“很好，你眼前的这位公爵就是王室成员。准确地说，他是里士满公爵。”

　　　　“里士满公爵？是的，我从马具上的纹章就能看出这位贵族是公爵。可是，公爵只是公爵，王室成员就是王室成员，这两者好像没什么关系吧？”

　　　　“伊莎贝尔，请你站开一些，我今天一定要好好教训一顿这个浑蛋。”亨利叫嚷着扔下战马的缰绳，大步朝着军士冲了过来。

　　　　这时，从跑马场门亭内走出一名爵士的打扮的男人。当他看到抡起拳头想要打军士的亨利时，朗声说：“殿下，请住手。”

　　　　知道亨利身分爵士立即责令新来的军士向里士满公爵及他的女伴道歉。在两人的误会被解除后，公爵与爵士的女儿重新牵着马进入跑马场内。伊莎贝尔一边走一边撇撇嘴说：“但愿今后你率领军队上战场时，所有人都不会像你一样只会用拳头来教训敌人。”

　　　　怒气未消的亨利听到她的话时，笑了起来：“假如你看到萨里勋爵在宫廷内暴打大臣的模样，大概你会说萨里勋爵在成为贵族之前肯定是一个杀猪宰牛的屠户。”
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第249章　伯爵庄园

　　　　亨利霍华德的领地虽然是位于伯克郡东南面的萨里郡，但他一次也没有在那里居住过。因为安静祥和的萨里郡不仅是一个拥有石南灌木丛、森林谷地和高地草甸的郡，而且它还是一个非常大的牧场和狩猎场。

　　　　把这样一个郡交给诺福克公爵三世的长子作为其领地，显然是不合适的。所以，这只是亨利八世册封给公爵长子的名誉领地。实际上，亨利霍华德一直居住在温莎的一片名叫“少女的绿地”的绿意盎然，静谧悠闲的土地上。

　　　　七月的第三个主日弥撒的下午，里士满公爵、伊莎贝尔小姐率领着两名男仆、两名卫从在进入一条两侧栽有笔直高耸的行道松树的双行道小径后，出现在众人眼前的是一座伫立在小径中间的卫从门亭。

　　　　左侧是入口，右侧是出口，伊莎贝尔沃尔顿觉得萨里伯爵如果生活在后世的话，一定是一位优秀的城市交通设计师。殊不知，这条庄园小径的设计灵感是伯爵从马上比武竞赛的比赛场地中得来的。

　　　　今天，是她与里士满公爵第二次来萨里伯爵及伯爵夫人的庄园做客的日子。上一次，伯爵邀请两人共进晚餐时，里士满公爵对伯爵谈到了他与伊莎贝尔小姐下午在跑马场上的谈话。亨利霍华德在非常认真地听了密友的话之后，他对这位爵士的女儿的一番奇谈怪论感到非常不理解。

　　　　于是，伯爵对两人又提出了邀请，邀请两人在这周的主日弥撒下午来庄园做客。一行人慢步在通往伯爵庄园的小径上时，伊莎贝尔瞅着小径左侧的行道树脸色愉悦地说：“殿下，您告诉我萨里勋爵是一位杰出的，勇敢的骑士。可是，他的庄园却让我感觉到一股浓厚的意大利人文主义思潮，这是怎么回事？”

　　　　里士满公爵轻哼一声，满怀妒意地地说：“这位亨利除了想成为一名王国的军队统帅之外，还想做一名诗人。”

　　　　“诗人？您是说萨里勋爵会写五步抑扬格诗歌？”

　　　　“没错，但他把这种诗叫做十四行诗。”

　　　　“这么说，萨里勋爵想成为他的先祖一样的杰出贵族？”伊莎贝尔的话似乎在提醒公爵不要忘记应该记住什么。

　　　　“他随时都在告诉自己，他是爱德华一世的后裔。”亨利回答得很痛快。

　　　　伊莎贝尔骑在马上一边走一边说：“不可预见的事情总是发生的，我们永远不会知道明天将会发生什么。”

　　　　里士满公爵侧耳倾听着，轻轻笑了笑：“伊莎贝尔，你说得很对，天主的眷顾并不会一直持续下去。”

　　　　“殿下，萨里勋爵是您的密友，我想你还是希望他能看到这一点。”

　　　　“伊莎贝尔，也许你知道对安妮博林的指控及处死虽然让诺福克家族在宫廷中失去了一些颜面，但诺福克公爵三世及他的长子却仍然受到陛下的宠信重用。这恰好说明，公爵胸前的那枚嘉德勋章所散发出的耀眼的光芒足以遮盖住所有的瑕疵。”

　　　　“殿下，最高等级的骑士勋章也有褪色的那一天，不是吗？”

　　　　亨利笑着点点头没有再说下去。一行人顺着小径来到一个岔路口，接着向右转途经伯爵卫从的驻地及马厩，再往前行便来到置身于一片树林内的伯爵庄园门前的广场上。

　　　　萨里伯爵及萨里伯爵夫人弗朗西丝霍华德，还有各自的贴身男女仆役站在靠近大门一侧的广场上，微笑并注视着里士满公爵及伊莎贝尔小姐的到来。众人在相互行礼致意后，两位男性贵族并排说笑着走在前面，伊莎贝尔则陪在弗朗西丝霍华德的身边，朝庄园大门内走去。

　　　　今年春季刚满18岁的伯爵夫人双手放在撑箍裙的小腹处，款款迈步向前的同时瞅了眼前面的两位亨利。侧目看着公爵的女伴低声说：“伊莎贝尔小姐，你还好吗？”

　　　　在伊莎贝尔的眼中，长相与尤菲米娅颇为神似的弗朗西丝霍华德就好比是一个刚刚进入大学一年级的学妹，而她这个早已毕业的四年级学姐有必要教会她在大学里流行的事物。

　　　　伊莎贝尔使用着对伯爵夫人的尊称：“萨里夫人，我很好。”

　　　　“伊莎贝尔小姐，自从上次在晚宴见到你后，我对你的那种想要了解的想法在这些天里又多增加了一些。”

　　　　“是的，夫人。”

　　　　“如果你愿意的话，可以叫我弗朗西丝。不过，这仅限于我们两人相处的时候。”

　　　　“当然，夫人。那么，您的贴身女仆呢？”

　　　　“没关系，你可以把她们当作吹拂过池塘的夏季的风，时而在，时而不在。”

　　　　两位亨利在走进庄园内的一间专门用于陈列骑士甲胄及武器的房间后，弗朗西丝的脸上绽放出少女般的笑容。轻轻笑着，看了眼公爵的女伴：“伊莎贝尔，如果你想休息的话，我们可以去会客厅坐一会儿。吃一些水果馅饼，再喝点梨酒，好吗？”

　　　　伊莎贝尔眼珠一转，笑着说：“弗朗西丝，不如让你的女仆拿上一些馅饼、麦芽酒和梨酒去庄园后面的草坪，我们坐在草坪上边吃边聊。”

　　　　弗朗西丝点了点头：“好吧。”

　　　　随后，两人从庄园后门来到一片诺大的，绿盈盈的草坪内。伊莎贝尔瞅了眼位于草坪中间左侧，整座草坪内唯一的一棵树时说：“弗朗西丝，我们去那棵树下坐。”

　　　　弗朗西丝抬起头看了眼湛蓝的天空，对她说：“如果天气变热，那么我们还需要去那棵树下坐着聊吗？”

　　　　“我喜欢天气变热，这样我就可以脱掉衣服跳进那个池塘内玩水。”

　　　　“我的天主，你怎么能这么做呢？”

　　　　“为什么不行？我在家里时经常和妹妹这样玩。”

　　　　“咯咯咯……我挺羡慕北方的生活的。”

　　　　伊莎贝尔一边往那棵树的方向走，一边冲伯爵夫人说：“弗朗西丝，快点。拉起你的裙子，就像躲避夏季的雨一样跑起来！”

　　　　“你等等我！”弗朗西丝瞅了眼已快速跑向草坪中间的伊莎贝尔，摇了摇头只好提起裙子两侧加快脚步追赶公爵的女伴去了。

　　　　伊莎贝尔转过身倒着向前跑，待伯爵夫人来到身旁时大声说：“弗朗西丝，你很年轻，为什么跑起来像夫人一样？”
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第250章　下午茶

　　　　起源于1840年维多利亚时代的英式下午茶，让贵族阶层的贵妇人及小姐们从此便有了一个高雅、正式的名义聚在一起窃声嘻笑，并借此机会一展华美的服饰。当然，让这些贵妇人及小姐们有所不知的是，已经有人在300多年前的温莎开创了下午茶的时代。

　　　　没有在海上经过一年半才能运抵英国，在海运中自动发酵而成的厚味红茶，就用苹果酒、梨酒、葡萄酒或麦芽酒代替。没有三明治、草莓塔、泡芙、饼干、巧克力及蛋糕，就用当时所能找到水果、水果馅饼和上等火腿等符合贵族阶层身分的食物来代替。

　　　　今天参与实际上是“下午酒”的两位有身分的女士，一位是牛津伯爵十四世的女儿，如今是萨里伯爵夫人的弗朗西丝霍华德，另一位则是来自北方里士满郡奥古斯丁爵士家庭的伊莎贝尔小姐。

　　　　下午茶的地点是萨里伯爵在温莎庄园后花园内的一棵古树下，时间恰好来到下午茶的标准开始时间即下午四点。与三个多世纪之后流行的下午茶的不同之处在于，此时的下午茶没有茶品、瓷器和音乐，有的只是愉悦的好的心情。

　　　　对伊莎贝尔沃尔顿整个人都充满了好奇及新鲜心理的萨里夫人，一边小口啜着杯着的梨酒，一边开始了漫长的求知路程。这其中，让萨里夫人感到最不可思议的是，眼前的这位来自北方骑士家庭的小姐竟然只喜欢穿男装，并且还像骑士一样腰悬一柄手半剑。

　　　　基于萨里夫人的19岁的丈夫是一位有着卓越的骑士技能，具有耀眼的军事才华的骑士，她在与丈夫生活中的这一年多时间里也被迫地接受过很多骑士方面的教育。萨里夫人颇有见解地说：“伊莎贝尔，你知道你佩戴的剑是什么剑吗？”

　　　　伊莎贝尔没想到一位上等贵族的夫人竟也懂得骑士武器方面的事，笑着说：“弗朗西丝，你怎么会接受过骑士教育？你可别告诉我，这是因为你的祖父曾经协助过亨利七世登上王位，开创了都铎王朝这件事。”

　　　　弗朗西丝撇撇嘴说：“即使如此，我的祖父不也流亡过法国，坐过监狱吗？更何况，他还只是一位次子。”

　　　　“哇噢，你的祖父真的很不简单。好吧，你是怎么知道和骑士有关的事的？”

　　　　“伊莎贝尔，你和里士满公爵在来到广场前有没有发现路的左侧有一幢非常大的房舍？”

　　　　“嗯，我看到了，我以为那里是你们的仆役的住所。”

　　　　“其实，那幢房舍是一幢非常巨大的室内马上比武竞赛场。”

　　　　马上比武竞赛，伊莎贝尔当然知道是什么意思。只是，马上比武竞赛在进入16世纪后早已失去了往日的辉煌与荣耀，沦落为亨利八世的宫廷中的一种骑士游戏。伊莎贝尔点着头：“我听我父亲说过马上比武竞赛，难道王国内现在还允许进行这种竞赛吗？”

　　　　“当然不行，在民间也是非法的。我的丈夫从小在宫廷中长大，很熟悉这种骑士竞赛。后来又因为他曾赢得过几场竞赛，受到过国王陛下的赞赏。所以，他就在家里建了这么一个室内的马上比武竞赛场。”

　　　　“好吧，可以说说你对骑士剑的了解吗？”伊莎贝尔觉得弗朗西丝的牛津口音听上去很好听，所以一直微笑着聆听对方的长篇大论。

　　　　“你佩戴的是一种名叫手半剑的十字双刃直剑，剑刃的长度一般是使用者身高的一半，剑柄的长度最好是剑刃的13。因为这种剑非常适合身穿全身板甲的骑士使用，所以，整个欧洲包括王国的骑士们从15世纪就开始使用它了。”弗朗西丝眨了眨眼，回忆着丈夫对她的教育慢慢地陈述着。

　　　　“嗯，不错，继续。”

　　　　“这种剑还有很多名字，可以叫做混种剑、护手剑、单双手混合剑和长剑。”

　　　　“弗朗西丝，你能告诉我，最好的手半剑来自哪个国家吗？”

　　　　“我想想，我记得亨利好像说过。等等，话就在嘴边，我怎么就想不起来了？”

　　　　伊莎贝尔抿嘴笑着躺在草坪上，嘴里叨着一根草根，双手枕在脑后闭上双眼，就像几百年后的贵妇人及小姐们利用下午茶来打发漫长的下午时光一样，她在用悠闲的心情来享受着伯爵庄园的清静与安宁。

　　　　坐在一侧草坪上的弗朗西丝绞尽脑汁，喝掉整整一杯梨酒后才兴奋地说：“伊莎贝尔，我想起来了。亨利告诉我，最好的手半剑来自德国。”

　　　　伊莎贝尔躺在草坪上已经快要睡着了，勉强睁开双眼看着她：“是啊，你说得没错。弗朗西丝，你可以随便说什么。不管说什么我都很喜欢听，好吗？”

　　　　“伊莎贝尔，你你睡着了吗？”弗朗西丝发现她的状态不对时，笑着说。

　　　　“嗯，你的口音很美妙，很动听，非常适合做我的催眠曲。”伊莎贝尔说完时，嘴里的草根也滑落到了身下的草坪上。

　　　　弗朗西丝见她这般便不再说话，只是斜靠在树干上悠远地想象着伊莎贝尔告诉她的北方生活。这时，一名女仆从庄园后门方向朝着两人快步走来。来到弗朗西丝跟前时行礼后忙说：“夫人，大人请伊莎贝尔小姐马上去会客厅。”

　　　　弗朗西丝伸出右手食指摇了摇，又指了指身旁睡着的伊莎贝尔，轻声说：“扶我起来。”

　　　　当女仆扶起她后，弗朗西丝走到一边小声说：“我丈夫叫伊莎贝尔小姐去是什么事？”

　　　　“大人说，国王陛下的侍从来到庄园请里士满公爵即刻进