盎格鲁玫瑰-第8部分

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　　　　奥古斯丁边走边摇头说：“好了，伊莎贝尔，到了侍卫房我会解释一切的。”

　　　　来到侍卫队在城堡内的驻地时，有的见习骑士按照日常安排的工作外出巡逻领主的领地了，有的骑士则负责城堡的守卫工作，剩下的几个人则是照顾自己的战马，擦拭武器及甲胄。

　　　　两个正在一边说笑，一边擦拭着武器的准枪骑兵一看见奥古斯丁的到来，立刻起身并左手按右胸，同时点头致意说：“奥古斯丁爵士！”

　　　　奥古斯丁点头还礼后，对两人朗声说：“除了外出巡逻的和负责守卫的人以外，你们俩把其他人叫回来。等等，把弗格森爵士也叫回来。”

　　　　“是的，大人。”两个准枪骑兵答应着，快速离开了侍卫房。

　　　　“好吧，接下来打算让我做什么。”伊莎贝尔观察着侍卫房的周围及一些设施说。

　　　　“待在这儿。还有，你最好不要有逃跑的想法。”奥古斯丁扔下伊莎贝尔，独自一人走进了侍卫房。

　　　　伊莎贝尔撇了撇嘴，也跟着走进侍卫房说：“爵士，我没有马、没有武器、没有钱，怎么逃跑？上一次我逃跑后，不是被你们抓回来了吗？”

　　　　奥古斯丁卸下刺劈剑，坐在餐桌前拿起桌上的一个陶土瓶给自己倒葡萄酒说：“伊莎贝尔，你很聪明。上一次要不是你贸然采取行动，我和我的人是抓不住你的。”

　　　　伊莎贝尔毫不客气地坐在骑士队长的对面，拿起一个看似干净的木质酒杯，也给自己倒上一杯葡萄酒时笑着说：“爵士，如果你是在夸奖我的话，我会非常感谢你的。”

　　　　“伊莎贝尔，你想知道殿下的你的处罚？我现在告诉你，你要做我的一名骑士侍从。”

　　　　“骑士侍从？如果我没记错的话，骑士、见习骑士和骑士侍从这几种受过军事训练的骑兵，好像都应该由男人来担任吧。”

　　　　“没想到，你居然连骑士制度都知道不少。嗯，有机会我一定会去安道尔城拜访一下你的修道院老师。”

　　　　伊莎贝尔轻轻一笑，又问：“为什么公爵殿下会做出这样的决定呢？他不会忘了我是一个女人吧。”

　　　　奥古斯丁喝完一大杯葡萄酒后，又给自己倒上一杯时说：“关于之前你杀死殿下的农奴这件事，殿下决定对你处以财产上的一定数额的处罚。当然，这是殿下在考虑了阿克曼的行为之后，对你做出的决定。”

　　　　伊莎贝尔有些意外，想想后说：“可是，我没有钱，怎么支付罚金？”

　　　　“别担心，因为一些特别的原故，我可以替你缴纳这笔罚金。但是，你必须要做我的骑兵侍从来偿还欠下的我的钱。”
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第24章　个人主义

　　　　使用一定信用额度的贷记卡先消费后还款的这种事，在海军少尉伊莎贝尔�9�9沃尔顿的生活中占有相当大的比重。日常生活开销、代步工具的使用及保养，还有读海军学院的费用等消费支出都少不了一张或几张小小的特制载体塑料卡片。当她被龙卷风带到这片中世纪的土地之前，她的信用卡上还欠着6万多美元的债务需要她按期偿还。

　　　　现在好了，在后世生活中欠下的一大笔钱倒是不用还了，可眼下她又一次地背上了债务。欠下的款项数额看上去并不是太多，区区200英磅而已。如果按照后世的货币兑换价格，换成美元即25792美元。具体来说，这笔钱在美国本土的某个知名潮流购物网站上最多可以买到6条不同风格的夏季连衣裙。

　　　　但有一件事她却并不知情。身为大贵族，拥有众多领地及贵族财富的亨利一个月的收入才250英磅。仅仅杀死了一个最下等、最不值钱的农奴，就要让她缴纳近一个月收入的罚金，亨利的心未免也太黑了吧。

　　　　略带偏激的看法，似乎又冤枉了这位少年大贵族。按照现行的王国司法制度，伊莎贝尔的这件暴力性案件是要处于财产上或人身上的重罚的。所谓重罚，至少会罚掉她1/3的家庭财产。

　　　　如果亨利是一个严守王国法律，按章办事的公爵，他会在罚掉伊莎贝尔的家庭财产之后，把她这个人完好无缺地交到里士满郡的治安法官手中。至于那位铁面无私的治安法官是把她送上绞刑架或断头台，或是把她当作农奴卖给其他贵族就不得而知了。

　　　　噢，这么看来，只须缴纳200英磅的罚金算是对伊莎贝尔的怜悯了。并且，亨利还答应他的骑士队长为她举行一个‘臣服仪式’，令她服兵役。尽管这个兵役的期限很有可能是终身。

　　　　也许伊莎贝尔应该感谢亨利，不，应该是感谢奥古斯丁�9�9沃尔顿爵士。伊莎贝尔再一次拿起盛有红葡萄酒的陶土瓶，替自己倒了一杯葡萄酒后说：“好吧，我非常感谢您对我的帮助。只是，我很好奇您出于什么样的特殊理由来帮助我？”

　　　　奥古斯丁轻哼一声，喝着葡萄酒说：“伊莎贝尔，你是一个极度危险的女人。尽管之前公爵殿下很判定你究竟是不是女巫，但仍然给了你一个很好的机会来证明自己不是女巫。”

　　　　伊莎贝尔微笑着说：“我会证明自己不是女巫的，哪怕让我当一名农民也行。”

　　　　“农民？从你的谈吐、举止还有受到的教育来看，你在你的国家里绝不可能是以一个下等仆役的身份生活着的。因此，殿下认为让你做一名仆役来偿还债务的决定是不明智的。”

　　　　“嗯哼，那么，成为您的骑士侍从岂不是更危险？说不定，哪天我会拿着长矛或剑去刺杀您的公爵殿下呢？”

　　　　“是吗？我相信你是不会这么做的，因为你的本性是善良的，你只有自身受到暴力威胁时才会采取必要的手段来保护自己。”

　　　　“谢谢。呃，我还想知道一点，既然您认为我是一个极度危险的女人，又怎么会轻易的把武器交给我使用？”

　　　　“因为这是一个君权神授的年代，君王的意志是不可违抗的。而这个君王，就是你需要宣誓效忠的公爵殿下。”

　　　　伊莎贝尔斜眼看了看门外陆续赶回侍卫队驻地的一些准枪骑兵，只是轻轻说了句：“当然。”实际上，她更愿意向政府或者说是英格兰王国效忠。如同某一位愿意加入美国国籍的外国人，在《圣经》面前宣誓就读的誓词内容一般。

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　　　　一名奉命去寻找弗格森�9�9康格里夫爵士的准枪骑兵，骑着马搜寻了近一半领主的领地后终于找到了正带着巡逻队巡逻着的侍卫队副队长。弗格森在与另一名准枪骑兵交待了一些巡逻时应该注意的问题后，与来者朝着诺丁汉城堡的方向策马扬鞭而去。

　　　　将马匹、轻长矛及盾牌交给了另一名准枪骑兵，身穿全副骑兵装具、腰悬刺劈剑的弗格森走进侍卫房。一走进侍卫房，他便看到伊莎贝尔正坐在自己的位置上与骑士队长喝着葡萄酒。

　　　　摘下轻盔，捧着手上，向奥古斯丁行礼后，冷眼瞅着伊莎贝尔故意说：“嘿，女巫，你坐在了我的位置上！”

　　　　伊莎贝尔没有起身的意思，又喝了一口葡萄酒时说：“是吗？我可从来没想到过，一个浑身散发着恶臭，如同一只野兽的雄性动物会坐在人类的位置上。”

　　　　弗格森一言不发的把轻盔放在桌上，猛地一下拨出挎在腰间的刺劈剑，“啪”的一声放在桌上对她说：“我―弗格森爵士永远不会忘记被一个女人踹了一脚屁股。”

　　　　奥古斯丁看着自己的副队长，有点好笑地摇了摇头继续喝着葡萄酒。伊莎贝尔毫不畏惧地看了眼桌上的刺劈剑，依旧镇静地说：“那么，弗格森爵士打算怎么做？是在背后刺我一剑，还是像个骑士一样正式向我提出决斗？”

　　　　弗格森绷紧了的脸庞，突然释放出野蛮人般的笑容，哈哈大笑地坐在她的身旁。冲奥古斯丁开心地说：“爵士，你是对的，这个女人简直和您的女儿一模一样。不仅容貌非常相似，就连脾气、性格也几乎一样。”

　　　　伊莎贝尔皱了皱眉头，问着骑士队长：“奥古斯丁爵士，你不会是因为我长得像你的女儿，你才会不顾一切地帮助我吧？”

　　　　奥古斯丁放下酒杯时说：“那么你认为呢？如果我不忠于自我的灵魂，我就不会勇敢地违抗公爵殿下的命令了。”

　　　　伊莎贝尔自知也说不出什么来，毕竟这里不是强调个人主义、自由、民主、法制的合众国，她不能完全把后世的一些思维习惯及个人风格用在16世纪的英格兰王国内。何况，还有这样一位堪称骑士典范，为正义与公理而战的骑士来帮助自己，她还在强调什么呢。
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第25章　士气

　　　　除了执行领地巡逻任务和负责守卫城堡的一些准枪骑兵外，其他人很快地回到了侍卫房外的空地上。其中一个年龄有些偏大的准枪骑兵来到侍卫房外，恭敬地冲着房内的两位爵士行礼后，大声报告说：“奥古斯丁爵士，按照您的要求，剩下的侍卫队成员已全部回来了。”

　　　　弗格森侧过脸庞，冲准枪骑兵叫道：“让他们集合，奥古斯丁爵士有话要说。”

　　　　这时，伊莎贝尔一改刚才自由不羁的状态，立即变得机警起来。她预感到接下来将会出现一个严肃、庄重的场面，脸上挂着严肃的表情看着骑士队长说：“奥古斯丁爵士，您打算正式向您的骑兵们介绍我，是吗？”

　　　　弗格森眉毛挑了挑，斜眼看着她说：“嗯，聪明的女人？！对了，你是贵族吗？我敢和奥古斯丁爵士打赌，你肯定是一个贵族。”

　　　　奥古斯丁看了眼弗格森说：“弗格森爵士，你最好把你的钱袋看紧一些。”说完，便把自己的刺劈剑递到伊莎贝尔的眼前，平静地说：“伊莎贝尔沃尔顿，替我把剑系上！”

　　　　伊莎贝尔仅仅迟疑了两秒钟，便双手接过爵士的剑，系在了爵士的左侧腰间。奥古斯丁待她完成这一极简单的工作后，看着她说：“不要怀疑我为什么会要求你这么做，因为这是你的侍从工作之一。”

　　　　在伊莎贝尔的眼中，奥古斯丁沃尔顿爵士仿佛变成了海军学院的学员总指挥官雷诺兹海军准将。她回想着将军认真、负责地培养每一位海军学员的责任心、荣誉感和忠诚意识的工作态度，眼眶竟然有些湿润了。

　　　　弗格森似乎从她脸上看出了什么，扬了扬下巴冲她说：“伊莎贝尔，你是激动还是难过呢？我猜，你一定很难过，不是吗？”

　　　　伊莎贝尔斜眼瞅了瞅他，心里说：“该死，这个家伙的嘴就不能闭上吗？”随后，嘴上冷冷地回答说：“弗格森爵士，如果你打算**的话，你找错了人。”

　　　　奥古斯丁看了他俩一眼后说：“好了，我们出去吧。”

　　　　当三个人站立在站成两排的准枪骑兵面前时，天空中又飘起了牛毛细雨。当伴随着牛毛细雨的阵阵寒风从枪骑兵们的脸上刮过时，每一个人都像一根木桩似地站在那里纹丝不动。

　　　　奥古斯丁双手放在身后，当目光从每一个准枪骑兵的脸上划过时大声说：“你们都知道，三年前一场瘟疫夺走了我心爱的女儿罗莎琳德。wiusco所以，这三年来我没有接收过一个贵族的子弟来做我的侍从。因为，我不想把这种悲伤的、不好的情绪通过我的脸、我的嘴，甚至是我的行为传染给我的侍从。你们知道为什么吗？”

　　　　在场的准枪骑兵们没有说话，奥古斯丁又说：“因为，我的侍从迟早有一天会成为一名真正的骑士，他会把从我这里学到的所有作战技能完整地运用在战场上。假如他从我这里学会了悲伤、学会了哭泣，学会了失去亲人的那种痛苦的话，那他将不能活着走出战场！”

　　　　接下来，爵士的话风一转，对在场的准枪骑兵们说：“你们一定很好奇，一个已经超过了14岁的成年女人为什么会出现在这里，出现在只允许男人们出现的侍卫队驻地。”

　　　　“当然，你们中间有人见识过她的军事技能，也有人听说过她是如何杀死殿下的看门人，又是如何胁持了弗格森爵士。所以，你们认为她是一个什么样的女人？”

　　　　一个准枪骑兵大着胆子，高声说：“队长，她肯定是个女巫！如果她不是女巫的话，她怎么能够做到只有男人才能做到的事？”

　　　　另一个准枪骑兵大声叫道：“爵士，公爵殿下为什么没有把她钉上十字架？邪恶的女巫，此时她肯定在计划着如何吃掉我们的心！”

　　　　奥古斯丁抬起右手在空中虚按一下，又说：“安静，我的骑士们。公爵殿下的确考虑过将她钉上十字架，可是殿下很清楚她绝对不是一个邪恶的女巫。”

　　　　“她叫伊莎贝尔沃尔顿，来自于欧洲大陆的安道尔公国。虽然她是一个来自欧洲大陆的安道尔人，但我从她的身上可以看到，她在军事方面的作战能力几乎不亚于国王陛下雇佣的那些勃艮第人雇佣军。”

　　　　“所以，公爵殿下打算利用她的能力，来帮助我们打退出现在王国内的暴动流浪农民起义大军。虽然，这些流浪农民现在离我们还很远，但他们终究还是会来北方的。”

　　　　此言一出，在场的准枪骑兵们的情绪便有些骚动起来。弗格森一看情形有些不对，连忙大声叫道：“安静！安静！你们害怕了吗？害怕这些下等的贱民来进攻诺丁汉城堡？害怕会失去你们现在拥有的这一切？”

　　　　一个年轻的准枪骑兵大声回答说：“弗格森爵士，我们并不害怕。我们只是担心，假如出现了由几千个或上万个流浪农民组成的暴动起义大军，我们将如何应战？”

　　　　怯战的情绪，可以非常容易地传染给每一个即将走上战场的士兵。身为后世海军军官的伊莎贝尔敏锐地感觉到这一影响士气的关键性因素，小声的对弗格森说了几句话。

　　　　随后，弗格森得意地歪嘴一笑，大声对准枪骑兵们说：“我们是什么？我们是为了荣誉，为了财富、为了保护自己的家园而战的骑士！这是我们恪守的信条，也是我们终身恪守的信条！只有在为了公义来拼死对抗不平与邪恶时，神祇才会赐予我们骑士这一荣耀称号！”

　　　　弗格森扫视着众准枪骑兵的脸色，恢复到平静的神情说：“骑士们，你们应该多想想战争胜利会得到些什么，你们会得到大量的财富、马匹、甲胄及武器，你们还将获得骑士的无上荣光！因为，你们是天主的守卫者，为了无上荣耀而战的一名天主守卫者！！”

　　　　奥古斯丁非常满意弗格森的这段言论。但转念一想，这个身材魁梧、脾气暴燥，打起仗来不要命的家伙怎么这么快就学会了恢复士气及战斗力的方法。
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第26章　含义

　　　　与拥有采邑即土地，可以从土地上获得主要经济收入的奥古斯丁�9�9沃尔顿爵士最大的不同之处在于，包括弗格森爵士在内的所有准枪骑兵们仅仅是他们的领主里士满公爵豢养的骑士。

　　　　虽然公爵可以给他们提供满意的食宿，他们也会因为重大节日或战功得到公爵的馈赠，如战马、甲胄、武器、斗篷、酒和肉类食物等实质性的奖赏，但准枪骑兵们最大的经济收入主要还是依靠骑士比武、战争和掠夺等手段来获得。

　　　　与友好、文明的骑士比武竞赛，如强盗般的掠夺行径相比较，他们更加渴望参加战争，希望通过战争来获得更加丰厚的战利品。如果可以在战争中存活下来，就可以凭借战功获得领主对他们的重视和信任。

　　　　出生于公元1146年，逝世于1219年5月，曾担任过四代英格兰国王的顾问和摄政，被誉为最忠诚的骑士，以圣殿骑士仪式被安葬的彭布罗克伯爵，斯隹革伯爵，伦斯特领主，英格兰摄政王―威廉�9�9马歇尔的传奇的一生，就是一个典型的骑士范例。

　　　　在参加了公元1167年的英法之战后，威廉找到了一条发财致富的途径，即战争。在与另一名骑士参加了10个月的骑士比武，俘获了上百名骑士及他们的战马、武器、装备及随从后，得到了帕特里克伯爵的重视，最终成就了其一生中最高的顶点―为英格兰王室服务。应该说，威廉的骑士生涯就是准枪骑兵们最梦昧以求的骑士生活。

　　　　在伊莎贝尔�9�9沃尔顿的建议下，弗格森爵士对准枪骑兵们的激励与鼓舞还是比较正确的。至少可以让准枪骑兵们看到参加战争可以为他们带来什么样的好处，即名誉、地位与财富。尽管他们此时的对手不是法国人，而是一些本国的暴动农民起义大军。

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　　　　准枪骑兵们的士气被鼓动起来，一名站在前排的准枪骑兵甚至对身边的同伴肆无忌惮地大声叫唤着：“这里要打仗了，现在我要发财了！”

　　　　伊莎贝尔观察着这些人的面部表情，并朝右侧的奥古斯丁投去一个感激的眼神。不管怎么说，这些还没有成为正式骑士的准枪骑兵们已经不再把注意力集中在她这个来历蹊跷，打扮及举止怪异的女人身上了。

　　　　奥古斯丁见每个人的脸上都充满了兴奋，梦想着有一天能大发横财的表情，微笑着说：“骑士们，为了即将到来的战争，我希望你们每个人都能做好战争的准备。不管对手是什么人，是多么的强大，我们必须为了捍卫公爵殿下和骑士的荣誉而战！”

　　　　弗格森趁势举起右臂，振臂高呼：“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”

　　　　准枪骑兵们几乎立刻举起右臂，强烈地回应着：“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”

　　　　“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”

　　　　“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”

　　　　“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”

　　　　…………

　　　　当在场的准枪骑兵们逐渐散去后，奥古斯丁、弗格森和伊莎贝尔回到侍卫房内。这次，伊莎贝尔没有再像刚才那样自由散漫地随意坐着，而是严肃地接过奥古斯丁的佩剑并放置在一旁。完成工作后，又以跨步站立的姿势站立在奥古斯丁的右侧身后。

　　　　在讲话前，奥古斯丁并没有对她解释太多有关骑士侍从这一职业的含义，但聪慧过人，心思机敏的伊莎贝尔很快便领悟了“侍从”这个名称的字面含义。她认为，“侍从”的身份有点类似于后世美国海军舰长的勤务兵这一兵种。

　　　　伊莎贝尔在海军学院的第二学年时，曾在大西洋舰队、太平洋舰队、第六舰队和第七舰队进行过夏季海上训练。训练的内容就是熟悉海军的海上生活、舰上的组织与相互关系、武器装备，海军士兵和海军陆战队士兵的任务、生活及工作环境。

　　　　不仅如此，她还要在正常状态和演习状态下参加舰上的各项工作和值班任务。这里所说的各项工作，当然就包括了舰上高级军官的勤务兵工作。尽管她已具备了三个学年的夏季海上训练经验，可她从未接到过一项勤务兵的工作。不过，勤务兵具体要做什么她还是知道的。

　　　　坐在奥古斯丁对面的弗格森给自己倒上一杯葡萄酒，然后边喝边笑着对她说：“伊莎贝尔，刚才你教我的那些话还真管用。对了，你是从什么地方学到的这些的？”

　　　　此时，伊莎贝尔已经不太在意海军学院的“不说谎、不欺骗、不偷盗”这一学员荣誉准则了。因为即使永远记住这一准则，在这个时代、这个国家里也不会有什么用武之地。

　　　　伊莎贝尔双眼平视前方，冷静地回答说：“西班牙巴塞罗那的蒙特塞拉特修道院。”

　　　　“蒙特塞拉特修道院？爵士，你知道吗？”

　　　　奥古斯丁摇了摇头说：“我不知道。”

　　　　伊莎贝尔为了增加她的谎言的可信度，便说：“蒙特塞拉特修道院始建于1499年，位于蒙特塞拉特群山之中，它是加泰罗尼亚人精神及灵魂的守护者。”

　　　　这下奥古斯丁更加认定她是一个来自安道尔公国的欧洲大陆女性，转过身瞥了她一眼说：“沃尔顿，是你父亲送你去的修道院吗？”

　　　　伊莎贝尔心里一阵好笑：“我父亲？我从出生的那一天起就再也没见过父亲。只是听妈妈曾说过，他是一个非常英俊、帅气，有着纹身并驾驶着一辆非常酷的哈雷摩托车的男人。”

　　　　脸色依旧保持着平静，严肃，认真地回答着爵士：“是的，我父亲曾把我送到祖母家即巴塞罗那生活了十年。”

　　　　“哦，是这样。那么，你会说西班牙语？”

　　　　“是的，爵士。不仅是西班牙语，我还会说法语及拉丁语。”

　　　　话音刚落，弗格森冲着奥古斯丁哈哈大笑着说：“爵士，还记得我们的赌约吗？这次，你肯定会输给我。”
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第27章　离开

　　　　奥古斯丁不以然地瞥了眼弗格森�9�9康格里夫爵士说：“既然你肯定地认为伊莎贝尔来自一个贵族的家庭，那么你可以问问她，她在殿下面前是怎么说的。”

　　　　弗格森看了眼跨立而站的女侍从，笑着说：“伊莎贝尔，你在殿下面前是怎么说的？”

　　　　伊莎贝尔只是说：“我对公爵殿下说，我不是贵族。并且，我向天主起誓所说的是事实。”

　　　　“噢，原来你真的不是贵族。也许，你来自一个非常富有的家庭？！”弗格森撇了撇嘴，似乎对伊莎贝尔的身份失