大明闲人-第120部分

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　　　　有力的出力，有钱的出钱。一文不嫌少，一金不嫌多。齐心合力拿邪祟，共建和平文明县……好吧，后面一句没有，但是意思就是那个意思。总之就一句话，你们想抓住那个邪祟，那就出钱吧！

　　　　如今是大明中期，严格说起来，算是大明兴盛的最后一段日子了。所以，老百姓虽然还有很大一部分挣扎在生存线上，但是比之其他时期，倒也还算富裕。

　　　　尤其此事又事关自己生命安全，谁都不敢大意疏忽。于是，便在布告贴出去当日，便有无数百姓前去纳捐。你一文我三文的，朴实的百姓们没那么多心思，他们挤出最后一个铜板认捐，只想保住自己平和安定的生活而已。

　　　　县衙后堂，沈松面上带着几分轻松，廻然不同先前的颓废。何家果然不负自己期望，不但激着让其他世家都认捐了一大笔财物，更是进一步提出了这么一个倡议。这让沈大人似乎已经看到了无尽的雪花银滚滚而来，耳中似乎都能听到铜钱相撞那美妙的音符了。

　　　　这该死的武清县，从自己上任以来就没顺心过，唯有今日，方才体悟到一个百里侯的快感。

　　　　一直持续受到无情打击的沈大人，此刻深深的迷醉在这种快感之中，简直有些不可自拔了。

　　　　在这种飘飘然的感觉影响下，沈大人临窗而站，任凭微风拂面，只觉花树清香宜人，便是秋初之际，原本恼人的蝉鸣都如此悦耳了。

　　　　廊下传来匆匆的脚步声响，听着似是有人在小跑而来，却又极力在压抑着。

　　　　沈松不由的微微一皱眉，微恼来人的不合时宜，打断了自己此时难得的好心情。

　　　　只是待那人一露面，他的埋怨便全都不翼而飞了。看着脸上略带焦灼的老管事在面前站定，便悠然一笑，轻声道：“今日始知当日汉高祖之叹也！通叔，成了，全赖你的谋划，本县这里记你一大功。”

　　　　来人正是老管家。此刻听了沈松一番话，老脸上不知是该哭还是该笑，定定的看着他良久，才无力的一叹，摇头道：“明府，何以闹出诺大动静？不智啊！”

　　　　沈松的笑容就顿时一僵。不悦的看着老管事，心中不由有些恼火。自己如此称呼他，可他竟然称自己明府，竟连老爷都不称了，这是什么？是撇清吗？

　　　　不知进退的老奴，若不是看在你献计的功劳上，便只这一桩，就要将你打入冷房中去。又或者，莫不是想要以此为依仗，来向某讨功要赏不成？

　　　　还不智？哼！真是不知所谓！

　　　　他恼火的想着，脸上的神色便愈冷了下来。瞅着老管事半响，这才淡然道：“哦？这不是你所献之计吗？怎么又不智了？”

　　　　说着，自顾转身从桌上端起一杯酒来，又在窗前站住，眼望外面的景色，悠然小啜。

　　　　老管事眼底有一抹极深的失望和悲哀闪过，沈松这个模样等于明白宣示了对自己的不满。他有心不再多管，但犹豫片刻，却终是难以割舍。

　　　　咬咬牙，沉声道：“是，此计虽是老奴所献，但老奴之意只是对私下几个世家而言，却不是如今这般，面对全县百姓。这……这岂不是变相的搜刮民……”

　　　　他刚说到这儿，便见沈松豁然变色，蓦地转过身来，两眼中射出极森寒的光芒来，如同一只择人欲噬的野兽一般。

　　　　“你的意思是，本县是个酷吏！是个贪官！是在刮地皮！是在搜刮民脂民膏！”他的声音越说越大，直到最后，俨然似在尖叫一般，脸色也变的潮红可怕起来。

　　　　老管家吓了一跳，不由的后退一步，骇然的看着他。

　　　　沈松却犹自未觉，狠狠将手中杯子往地上一摔，啪的清脆响声中，他有些神经质般的嘿嘿笑了起来。抬手戟指着老管家，怒骂道：“老杀才！你莫不是以为，凭借进言之功，便可在本县面前放肆了？你这是在讥讽本县连你都不如吗？来来来，那何妨你来坐一坐这个明府的位子，让你来好好的爱民如子如何？！”

　　　　最后一句，他已然是咆哮如雷，近乎竭嘶底里的大喊了。老管事脸色苍白，在他的一句句言语中步步后退，一颗心不由的彻底沉了下去。

　　　　这个自己打小看着长大的孩子，这个自己一直默默呵护着的孩子，在一连串的打击下，显然早已经崩溃了。先前一直压抑着，没能表现出来。可如今却在乍然一放松之后，再也不可抑制的全数爆了。

　　　　“老爷……”他颤抖着喊了一声。

　　　　“滚！你给我滚回老家去！本县再也不想看到你！滚！给我滚！”沈松咆哮如雷，指着外面大叫着，脸上有着某种不正常的潮红。

　　　　老管事蹬蹬蹬后退几步，直到身子撞到廊柱上，这才无力的停了下来。两眼呆呆的望着犹自来回走着的沈松，眼中失望和悲哀之色越来越重，越来越重。

　　　　半响，他终是无奈的叹口气。慢慢站直身子，整理了下衣衫，冲着沈松深深一揖，苦涩道：“既然如此，老奴拜辞老爷。还望老爷一切珍重。”

　　　　说罢，又再深深一揖，许久才缓缓起身，转身向外蹒跚而去。只是走出两步后，也不回头，又再低沉的道：“虽知道老爷不愿听，但是老奴还是要说，老爷要小心，一定要小心！老奴觉得不对劲儿，很不对劲儿。有人要害老爷，老爷一定要当心，一定要当心啊。”

　　　　口中说着，脚下又再迈动，一步步向外，似乎每一步都如拖千斤，满带着说不出的悲哀和沉痛。

　　　　沈松在后面愣住，下意识的抬起手，想要唤住他，却终是碍于面子，那话便在喉咙里打个转儿又咽了回去。

　　　　直到老管事的背影走的不见了，这才颓然将僵在半空的手收了回来。便在原地来回踱了几圈儿，忽然恨声道：“老杀才，便连你也讥笑我对不对？连你也看不起我是吧？说你两句就一走了之，哼哼，走吧，尽管走吧，看你日后有后悔的一天！”

　　　　他神经质般的嘟囔了一番，又再转身另拿了一个杯子倒酒，就那么一个人左一杯右一杯的喝了起来，直到不知何时大醉睡去方休。

　　　　县衙里的这一幕无人知晓，只是就在这一天之后，武清县里整个都显得躁动起来。

　　　　这种躁动固然来自于此次的纳捐和邪祟，但有心人却现，除此之外，似乎还有另一种东西在酝酿着……

　　　　有孩童在传唱着一古怪的童谣：猢狲儿，府中居，不爱吃素爱吃肉；水中木，浪中荡，大风起兮无归处。

　　　　这童谣出现的突兀，谁也不知道从何时开始的，也没人知道唱的究竟是什么意思。不过只是个童谣而已，小孩子的把戏，又有谁会去真的关心？

　　　　不过倒是墨韵书坊最近的报纸推出了新内容，是一种连载体。每日里讲述一段小故事，有着连续性，很是吸引了一些人的兴趣。

　　　　在这个人心惶惶的时刻，每天能读到这么一段有趣的故事，也算是一种宣泄。

　　　　故事讲的是一个叫福尔摩斯的人破案的事儿。福尔摩斯是个大侦探，嗯，侦探就是捕头的意思。这位福尔摩斯破案很厉害，任何别人破不了的案子，到了他手里，他都能从中找到蛛丝马迹，然后顺藤摸瓜，抽丝剥茧的最终将坏人抓到。

　　　　这次的福尔摩斯又碰到了一件案子，说是某个庄园生了一件诡异的案子，那里出现了一只魔物，总是袭击住在那个庄园的人。以至于最后，那个庄园的主人死后，继承人都不敢去继承这笔遗产了。无奈下，只得请出了福尔摩斯，期望他能帮助自己。

　　　　如果这个故事落在后世人的眼中，而又恰好读过那本经典的《福尔摩斯探案集》的话，那么他一定会知道，这个故事原本的名字——巴斯克维尔的猎犬。

　　　　这个巴斯克维尔的猎犬讲述的，就是一个阴谋家豢养了一只凶恶的大狗，然后利用某些特殊的手段，将狗化妆成能在黑夜中闪烁着磷光的怪物，然后害人性命，造成恐慌，以便谋夺那庄园的财产。

　　　　很奇诡、很恐怖的一个故事，但其中环环相扣，让人读来不忍释卷，总是期待着下一刻的情结，总是忍不住的猜测着各种可能。

　　　　对于这个故事，许多人大抵只是在看热闹，议论着某某人物的剧情，或赞叹或悲哀着其中的喜怒哀乐。

　　　　但是在极少数的有心人眼里，却引了思索。眼下武清城中生的事儿，和这个故事中的某些东西何其相似？那么，是不是这则故事在隐喻着什么呢？

　　　　东厂档头王义，此刻便在用手指轻轻点击着桌上的这张报纸，脸上若有所思着……
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第238章：倒松（五）

　　　　打从上次在苏家庄铩羽而归后，东厂所有人都消停了下来，便如水滴融入了大海之中，了无痕迹。

　　　　这是东厂赖以生存的本领之一，便是当世最顶级的追踪好手，也很难在这种情形下发觉到他们的存在。

　　　　王义不是不想回京师，而是他不能回。此番来武清，不但没能立下寸功，反倒损兵折将，大伤元气。若是就这么回去的话，必然要遭受苛责不说，怕是连这个档头都要被撸掉了。

　　　　一定要搞点什么回去才行！无论什么。

　　　　况且，麻四儿的失踪始终是他心头的一根刺。麻四儿不同别人，一向属于自己心腹甚至是谋士的角色，知道的东西也比别人多的多。

　　　　这样的人万一落到对头手里，对他而言绝对不是什么好事儿。即便那个人是苏默，看上去似乎很平和的样子，也似乎努力表达出不愿和他为敌的架势，但他依然不想冒那个险。

　　　　对于上次的事儿，他至今仍觉其中充满了诡谲难言之处。若说麻四儿的失踪跟谁有关，那么最大的嫌疑不言而喻，肯定就是那个苏默。

　　　　但是自己并没有任何证据，而苏家庄又有三大国公世子坐镇的情况下，他也实在无力的很。更何况，当日人家都大开了大门，让他进去搜索了，若是还要纠缠，那便落了下乘，回头人家跟三位国公中任何一位歪歪嘴，自己都吃不了兜着走。

　　　　这无关于恩怨，实在是面子问题。是他身后当家大档头的面子，还有三位国公爷的面子问题。

　　　　所以，哪怕他再如何不甘，也只能打落牙齿和血吞了。

　　　　除此之外，便就是那位新任县令沈松沈大人了。王义有种敏锐的直觉，他总觉得这位沈大人有些古怪。但是究竟哪里不对，却又说不出话来。

　　　　这种感觉让他极为难受。如果说一定要在武清这里找到点什么的话，那么，除了苏默那个浑身长刺的家伙外，这个沈松沈明府便是另一个唯一了。

　　　　而此刻，他在潜伏了这么久之后，他终于嗅到了某种契机。眼前这报纸上的连载，似乎在暗藏着什么，只可惜他思索良久，还是未能破解开这个谜团。

　　　　这个报纸是墨韵书坊开办的，此时已经颇有些名气。平日里多是报道些时事之类的，再就是一些文人的诗词歌赋。

　　　　后来，又多了些各方面的信息。这些信息杂罗万象，并无一定之规。其中有商业方面的，有家长里短，有大明周边各部的，虽不一定准确，但却胜在人无我有，大大满足了一些人纵论的依据。

　　　　而对于这种信息，其实厂卫才是最感兴趣的。要知道他们最初的时候，本就干的这一行当。

　　　　只不过当初他们想要搜集到这些信息，往往要付出诺大的人力财力，可不像现在这样，只通过一张小小的报纸，便能从中分析出许多东西来。

　　　　所以，当他发现了这报纸后，便每期都要买一张回来，然后细细的浏览分析，从中发掘自己有用的东西。

　　　　这个报纸让墨韵书坊声名鹊起，书坊掌柜的张文墨，也由此从张家一个落魄的外系子弟，一跃而成北直隶甚有名气的名家。

　　　　但是王义却知道，张文墨的崛起也好，这报纸的出世也罢，都与那个脸上总是笑嘻嘻的小子有关。

　　　　而此刻，武清城如此躁动的关头，这报纸上忽然冒出这么一则故事来，王义才不信这和那小子无关。

　　　　只是那小子最近似乎很低调，低调的令人生疑。有好几天了吧，好几天都没人看到过他出现。

　　　　下面的人打探过，每次回来都说是在家闭门编纂一本书。书？王义摇摇头。

　　　　上次文会那些画啊诗啊的，已经闹出了极大的波澜了，外间虽然不知道，但是他却是清楚的很。那不但让阁老们惊动了，甚至连圣上都惊动了。

　　　　只是后面不知为何，所有消息都被封锁了，不准任何人多言议论。不过文会的文集却没加以限制，这种古怪又让王义有些不寒而栗的感觉。

　　　　总之，现在每当想起那张笑嘻嘻的脸孔时，王义都有些下意识的忌惮，一点都不敢轻忽。甚至每一个细节，都要推敲千百遍。正是如此，他才会对眼前这张报纸上的故事，产生了这么大的兴趣。

　　　　外面脚步声响起，将他的思绪打断。抬头看去，却见乔奎正抹着汗走了进来。

　　　　肩上还是那副馄炖挑儿，面上一副老实憨厚的模样。正是这一身行头，才让他能顺当的隐入人群中，如鱼得水。

　　　　上次所有人几乎全军覆没，唯有他因为执行监视任务，得以逃脱。也正因如此，也唯有他对上苏默的事儿，才不会有那么重的心理阴影。

　　　　说起心里阴影，王义想想当时几个手下的惨状，不由的自己也是激灵灵打个寒颤。

　　　　那小王八蛋实在是太阴毒了，换成谁怕也是受不了的。如今只要是说起他们去做相关苏默的活儿，几乎每个人都会面色大变。嘴上虽然不说，但是那发颤的眼神，却是藏都藏不住。

　　　　心中想着这些有的没的，暗叹一声，这才对着摆弄好挑儿后走进屋来的乔奎道：“查到了？”

　　　　乔奎点点头，又摇摇头，转身从桌上抓起茶壶，对着嘴儿咕咚咕咚猛灌了一通，这才长长舒口气儿，闷声道：“只查到似乎是一个小乞丐最初传出来的。但是之后，再没人见过他。不过也不是岔眼的，说是以前常在这武清讨生活的，大约有一两年的时间了。后来，曾消失过一段时间，前几日不知怎么又出现了。”

　　　　王义蹙紧了眉头，手指开始有节奏的敲击着桌面。这是他发现问题，却又一时没想到时下意识的动作，作为他身边的人都知道

　　　　乔奎便又补充道：“头儿，这里面还是有些问题的。”

　　　　王义眉峰一展，简短的道：“说。”

　　　　乔奎道：“据我探知的，那个小乞儿虽然一直在这片晃荡，但是性子却颇古怪，沉默寡言，不善言辞。那一两年中，几乎没人跟他多说过几句话。可是这次，竟然从他那儿传出这首童谣，这若是不古怪，那就真见鬼了。”

　　　　王义猛地眼一亮，道：“你的意思是，这个小乞儿是被人收了？这么说来，那童谣果然是有心人刻意散播的！嘿，终于算是逮到你的尾巴了！”他以拳击掌喜道。

　　　　乔奎脸上犹疑，道：“头儿，那……那童谣究竟什么意思啊？那可是明白了？”

　　　　王义顿时就是一僵，悻悻的瞪他一眼，没好气的道：“明白个屁！这种童谣，几近于谶言，哪有那么好明……嗯？等等。”

　　　　他忽然好像想到了什么，不由的猛然顿住，苦苦思索起来，期望抓住那脑中一闪而逝的灵光。

　　　　是什么呢？究竟是什么呢？为什么自己觉得似乎想到了什么。刚刚说了什么？小乞儿、童谣、童谣的意思……嗯，还有……啊！是了是了，想起来了！

　　　　他凝思半响，猛然间灵光一现，那刹那的明悟再次浮上心头。谶言！对，就是谶言！

　　　　当初自己为什么来武清的？不就是为了查那个苏默的案子吗？而那个苏默的罪名中，就有以谶言愚民的罪名。

　　　　嘿嘿，谶言啊，莫不是这件事儿又跟那个苏默有关？想到这儿，他猛然抬起头看向乔奎，沉声道：“乔奎，你可敢去探一探苏家庄？我猜想，那个小乞儿，多半是在苏家庄里。”

　　　　乔奎一窒，随即便不在乎的点点头，道：“这有什么不敢的，上次不过是大伙儿大意了，我却不信那苏家庄真那么邪。凭咱的手段，又哪里去不得？”

　　　　王义大有深意的看他一眼，摇头道：“你错了！我说的探一探，不是让你进去，而是在外面留意下就行。苏家庄，并不是如你想象的那样简单，千万千万不要大意。”

　　　　乔奎憨厚的笑笑点头，心中却大不以为然。端起茶壶又再灌了一口，抹抹嘴儿，转身往外走去。迎面正撞上狗儿带着几个人走进来，两边打个招呼，狗儿随口问道：“乔哥又要出去？”

　　　　乔奎顺口道：“是啊，头儿让去盯一下苏家庄。”

　　　　这话一出，狗儿几人同时身子一震，霎时间面色都有些古怪起来。

　　　　乔奎却未理会，去院子里挑了馄炖挑儿，一颤一颤的出门去了。后面狗儿等人呆呆的看着，互相对望一眼，都从对方眼中看到了几分不安。

　　　　不知谁先吐出口气来，接着便如同传染一般，几个人接二连三的吐气声响起。

　　　　狗儿苦笑着看看同伴，低声呸了一口，骂道：“直娘贼，实在不想再听到这个词儿。”

　　　　众人互望一眼，都是面有戚戚焉。

　　　　屋里王义听到响动，起身转出门来，一眼看到他们，不由皱眉道：“怎的不进来？都查到些什么，快说说。”

　　　　狗儿等人连忙跟了进屋，各自找了地儿坐了，才由狗儿说道：“查了，那段子是一个叫花生的人写的。这名儿古怪的，甚是好记。只不过据说这个花生拿了润笔后就走了，再也没出现过，这事儿倒是不好查下去了。除非咱亮了腰牌，然后逼问书坊的人，画影图形，或有所得。”

　　　　花生？王义听的一怔。他倒是没多想什么，在古代，往往以“生”表示某个士子。而前面的花字，则是姓氏。

　　　　而后世所言的食物花生，此时实际还未在中国出现。直到明朝中期，大约是1530年前后，才在沿海地区登陆中国。然后经过了漫长的时间，大约清朝乾隆末年，仍是珍馐之一，民间极少知晓。

　　　　王义之所以一怔，是因为听到这个花生竟然也是查不到下落了。如此一来，两条线索等于都断掉了。

　　　　虽然他刚刚灵机一定，想到了童谣的事儿或许跟苏默有关，但那终是一种猜测。即便是真查到了苏默那儿，也根本不解决任何问题。只要人家咬死了不承认，难道还能因此抓人上刑拷问？那可不是自己作死吗？

　　　　只不过如此一来，难道说这事儿也是那小子搞出来的？那么他又要做什么呢？

　　　　王义目光悠悠望向门外天空，不由的默默思索起来。
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第239章：倒松（六）

　　　　乔奎挑着馄炖担儿一颤一悠的在城中走着，他不着急去苏家庄，因为去了也是白搭，他不认得那个小乞儿。　　所以，他要先找到能认出那小乞儿的人。

　　　　他做事一向谨慎，每次行动之前都会把每个细节考虑清楚，做好充足的准备后才会付诸于行。这也是他一直对上次东厂众人惨败不以为然的原因。

　　　　他现在要找的是一个孩子，确切点说也是一个乞儿。那是他用一碗馄炖贿赂来的线人。

　　　　他的馄炖担儿虽只是掩饰，却也是货真价实的。由于用了心，味道极是鲜美。便是档头大人有时候都要求吃上一碗。所以，这么一碗馄炖，还是很有价值的。

　　　　穿街过巷，一直走到城南城北相交的地儿，这才寻了个墙根依着放下挑儿，慢吞吞的摆开摊子，开始等着鱼儿出现。

　　　　武清城北贫南富，东贵西贱。乞儿们东边是不愿去的，那些贵人们可不是好见的，碰上霉头的话，大钱儿讨不到不说，最大的可能是被贵人的随从们踹上一脚。

　　　　至于西边，好吧，那边的人简直连乞儿都不如，乞儿们总还是良民，可西城的却多半是些恶棍流氓，又或者逃犯这类穷凶极恶的家伙。

　　　　所以唯有南北相交这里才是乞儿们的天堂。这里穷的不是太穷，总能有些残羹冷炙垫肚子。而北边的富人们，心情好时，又或者家里有什么喜事的，那得上三五个大钱这种事儿也不是不可能。

　　　　乔奎深通此道。

　　　　这里邻着西市，虽不在市场里，却也往来行人颇多。此时便有三三两两的散客上了座，大都是些早些时候进城买卖不及用早食的小贩。

　　　　乔奎麻利的包着馄炖，耳朵却悄悄的竖着，留心听着这些人的谈论。这种地方人多嘴杂，消息却最是灵通，往往能获取一些意外的收获。反正要等那个小线人的出现，乔奎不介意多收集些情报。

　　　　“嗳，听说了吗？最近这城里不太平，说是闹邪祟呢，吓得我犹豫好久不敢来。若不是家里婆娘催的紧，这几日打死也不进城来。”

　　　　果然，没多久，其中两个客人便开始聊上了。那个干瘦的先开了口，一脸的忧惧之色。

　　　　对面的人便笑道：“嗨，你才知道啊。我听说啊，城里有大户人家丢了闺女，还死了好几个人呢。呶，不见那边的告示吗？县尊大人号召大家筹款，说要齐心合力抓到那个邪祟呢，你又怕个逑。”

　　　　“啥？大户人家都出事儿了？