帝国行-第116部分

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　　　　“嗯，待明日查探过地形，再做决断也不迟。”

　　　　撤出邵平意在截断黑巾军粮道，迫使其自毙。现在看来，坐镇邵平的天王不是等闲之辈，自己能想得到，其定能想到。要是半路上设伏，还真不知道是什么险恶毒计等着自己。

　　　　返回驻地，已经是深夜，肚子饿的呱呱直叫，就着水囊吃了两口光饼，和衣而睡到天亮。

　　　　第二天日上三杆，爬起来时腰酸背痛，想是昨日舍生忘死拼杀至极，筋骨肌肉高度紧张，一宿松弛之后，筋骨肌肉高度充血，乍一起来还很不适应。

　　　　匆忙用过早饭，各路哨骑相继来报，昨日拼杀之后，黑巾军并未向西追来，而是龟缩在邵平，城内情况不明。稍晚，叶信派人传令各部主将前往中军议事。

　　　　“诸位，本大都督决意尽快撤兵，撤兵之前，魏将军建议，以青苗喂马毁田，诸位有何见解？”

　　　　“大都督，撤出邵平时，魏将军打算劫粮，我军这才撤出邵平，如今为何又要改变计策？”顾中道。

　　　　“顾将军。”百里燕上前一步说：“此一时彼一时，此番敌军坐镇者乃三大天王之一，其智略计谋不在我军之下，其意在歼灭我军。末将昨日确实低估了此人，此时继续劫粮，此人定能料到，即便劫粮成功，我军也将付出极大伤亡。

　　　　而如今邵平周围粮田数以百万亩，不如籍此养马毁田，与劫其粮道乃异曲同工。当然，此法不能立时见效，须在三个月后才能见到效果，但危害远比劫其一次粮道，损失几百几千人马强得多，还请顾将军深思。”

　　　　“这个……”顾中哑口无言。

　　　　此时肖渠说道：

　　　　“那万一我军喂马，敌骑兵来袭又如何？”

　　　　“此种可能极小，敌将定是料定我军要去劫粮，故而设伏定是骑兵尽出，邵平城内纵然有八九万人马，却都是步军，步军骑马，岂非前来送死。

　　　　况且说，我军放马，不会三万人都去放马，留下一万余精锐警戒，纵然敌军骑兵来犯，又奈我何。退一步说，我军放马邵平，黑巾军又岂能知道我军不是激将法，迫其骑兵回援，而我军再劫杀他粮道。

　　　　故而纵然我军骑兵放马，黑巾军骑兵只能继续保着安杏、津浓、沫皋方向的粮草顺利抵达邵平，这一来一去少说五六天时日。

　　　　有这五六天时日，我军战马早是膘肥体健战力充足，他若来战，我军继续向西，前往长沌河下游渡河去南岸，再由南岸东去永兴河，量他们也不敢深入追歼我军。”

　　　　黑巾军既然要以粮道做文章设伏，定是派出的骑兵，派步兵来不及，以马匹载运步兵动静太大，而且战力分散，不利于防御骑兵，因此只可能派出骑兵护送辎重粮草。

　　　　如此一来，黑巾军在邵平纵有四五万匹军马，也没有足够的职业骑兵可以出战，出战便是自寻死路。倘若调动护送辎重粮草的骑兵回援，又有被咸军调虎离山的可能，于情于理，黑巾军都不敢调动骑兵回援邵平。

　　　　此时反对声逐被平息，叶信说道：

　　　　“既然众将皆不反对，那即刻起，魏贤、徐谨、顾中三位将军负责我军警戒，其他诸将喂马踏田，尽快喂肥。诸将可有异议？”

　　　　“大都督！”百里燕上前一步说道：“时下正值牲口配种之时，应当将驮马、下等马、上等战马分开放养，尤其是母马，不应当混杂其中，以免马匹混杂后马种大不如前。此外……”

　　　　“此外什么？”叶信问道。

　　　　“此外驴子和马其实也能配。”

　　　　一言既出，众将好哈大笑，叶信忍俊不禁问道：

　　　　“这马与驴子天壤之别，并非一家，怎能配得？”

　　　　“诸位有所不知，这驴子和马相配后生骡子，但骡子只能以驴马相配才能生产，不能以公母骡子相配生骡子，但是力气比驴子还大，吃的与驴子相同，却与马一般温顺，用于做工运输极为方便。”

　　　　时下还没出现骡子，究其原因，是骡子的出现，很大程度上是某种偶然情况。骡子是马和驴子杂交的产物，基因先天缺陷，只有极少概率的公母骡子可以生育，绝大多数情况下只能靠马和驴杂交。

　　　　散会后，各将回到驻地，百里燕先锋营留下伤员四百余人养伤外，其余三千五百人换上养足耐力的战马，与徐谨、顾中二将先行向邵平方向运动。白郃、方千、陆肇三人甩本部人马和随行女眷随同叶信大军放马。

　　　　时至巳时四刻，咸军抵达邵平外围粮田，开始喂马，数以万计的马匹和驴子汹涌而过，以战马二十斤草料，驴子十二斤草料计算，一天便要吃掉超过一百六十万斤草料，大约相当于一万四千石的干草。

　　　　这一亩青苗地，充其量只有百斤的青苗，马匹啃食而过，只捡青苗上的青穗芽吃，哪里去吃根茎叶，如此算来，一亩地又能有多少的青穗芽，连三成都没有。

　　　　一亩地最多也就喂一匹马，两头驴子。八万匹驴马，一天就要吃掉六七万亩青苗，十天就是六七十万亩，加上践踏损毁，估计五六天后后邵平就剩不下多少粮田。

　　　　咸军自昨日向西逃窜之后，今早又向邵平进军，消息传到神通天王耳中，乍以为是咸军是想声东击西。直到下午，咸军大规模喂马的消息传回邵平，犹如晴天一个霹雳，神通天王大为恼火。

　　　　“可恶啊！”

　　　　攥了攥老拳，神通天王怒火中烧咬牙切齿，愣是也无可奈何，此时宋何一旁说道：

　　　　“天王，不如将沈暮驰人马召回，杀他们个措手不及吧。”

　　　　神通阴冷瞪了眼宋何，恶毒说道：

　　　　“那就请宋将军前往安杏一趟，接替沈暮驰将军回援如何？”

　　　　“呃……”

　　　　宋何不知神通是好是坏，未敢接腔言语。这时神通却是冷哼一声说道：

　　　　“哼！沈暮驰倘若此时回军，岂不中了咸军调虎离山之计！”

　　　　宋何恍然大悟：

　　　　“天王所言极是，是末将愚笨。但长此以往，邵平今年的夏粮可就完了，不能让咸军如此狂妄。”

　　　　“那你说有何办法！”

　　　　“这……”宋何又一瘪，不知如何应对。

　　　　神通此时立身而起看向城西，面具后的脸上阴晴起伏，过去好久，他道：

　　　　“宋何将军，你点长矛军一万，朝天弩五千，弓箭手五千，短剑长枪钩镰戟各三千，出城北十里结方圆阵。令陈含信同点相同之兵，出城南十里结方圆阵，倘若后日咸军东去饲马，你与陈含信两军南北运动，阻断咸军由南北两侧迂回邵平以东粮田路径，你可明白？”

　　　　“末将明白。不过咸军马匹众多，骑兵凶悍，而方圆之阵移动极慢，即便不敢强冲我军战阵，万一绕远该如何。”

　　　　“你与陈含信即刻征调全城木料与库存军械，连夜打造档马车、刀车、拒马，而后在自北向南一线，以铜钉钉入地下，如此咸军即便要绕道，也不得不清理路障，如此只要拖上三五日，待安杏粮草运来，沈暮驰的军马便能抽回。”

　　　　“末将明白了。”

　　　　神通盘算着邵平以西的粮田是保不住了，就只能在邵平城的南北构筑工事和阵形，阻止咸军东去毁田，这样至少还能保住半数左右的田亩。倘若出城迎战，没有骑兵追击，咸军完全可以裹挟着马匹继续西逃，而后绕道长沌河以南返回永兴河。

　　　　邵平以西的粮田可供咸军马匹食用三四天，三四天之内足够打造大量防具，将其密集固定在必经之路，将可阻碍咸军侵犯，同时配以方圆阵，至少也能拖上三五日。

　　　　而安杏的粮草三日前便已经南下，抵达邵平也就四五日时间，只要撑上四五日，就能保住邵平一半粮田。

　　　　当天下午，黑巾军调集人力打造防具，并派人出城伐木，以打造更多的装具，阻碍咸军马匹向东运动。


………………………………

第248章　邵平之战（20）

　　　　第二天，咸军继续放马，喂马的范围进一步向邵平靠近，公马吃饱喝足阳光一晒，开始暴躁不安，在母马的勾引下，纷纷蠢蠢欲动，而邵平城内黑巾军毫无动静，从城外看不出任何异常。

　　　　直到第二天凌晨，黑巾军南北大门忽然洞开，南北各有三万人马倾巢而出，分别于十里外扎营，以营为壁垒结阵，同时数以千计的木质档马车、刀车、拒马在夜色掩护之下，被迅速固定于各处必经之路，并以木桩、铜钉固定于地上，强行冲击非但不会掀翻，还得伤到自己，非逐一以人力拆除不可。

　　　　待到第三天天亮，咸军斥候将消息传回，百里燕率前锋营赶往邵平以北视察，发现通往邵平以东的几条路遍布档马车、刀车、拒马等阻挡物，若要通行，就不得不将马队全盘打乱零星穿越才能通过。

　　　　倘若如此，镇守在北面的黑巾军长矛阵以方圆阵南北机动，骑兵又可能遭遇攻击。

　　　　“此法倒是厉害，这样一来，我军便不得不绕至更远处才能通过。一旦绕路，就得下午人困马乏才能抵达邵平以东，如此反而容易遭遇偷袭。”百里燕（既魏贤）说道。

　　　　“将军，邵平以南想必也是如此吧。”

　　　　“嗯，非但如此，本将敢断定，这些阻挡物皆尽被钉在了地上无法以套索、绳钩拖走，必须以人力挖掘才能清除。倘若真这么干，便是中了敌军下怀。”

　　　　“那为何不以火烧？”

　　　　卢皋提议道，司空南接过话茬：

　　　　“火烧是可行，但即便火烧，数以千计的挡马车、刀车、拒马，定也要将人马分散纵火，而后烧也要烧上半天一天，期间非但人马过不去，万一纵火期间敌军来攻，我军连人马也收不回。而且白天烧了，晚上他们在摆上，如此反复拉锯，咱们人少，他们人多，累的还是我军”

　　　　“司空兄所言既是，黑巾军用的正是此法。”百里燕肯定了司空南所言，再次向北眺望黑巾军大营。想到安杏运来的粮草，这两日便要进入邵平，百里燕心中念念不忘的还是如何才能劫取这批粮草。

　　　　从陆续得到的斥候消息来看，黑巾军确实派出了两万骑兵设伏，得知咸军不打算劫粮，黑巾军便有恃无恐的现身押粮，硬拼之下纵然能杀败这两万骑兵，咸军自己的损失也不小，万一被反扑合围，后果不堪设想。

　　　　率军返回路上，西北三里处发现一大片规整的树林，凑近发现是栽种的桃树、桔树、苹果树等果类作物。北海地处热带，当地水果一年四季不断，吃不完的都用来酿酒，果渣、酒酿也能做成糖膏充饥。

　　　　时下四月中下旬，苹果和橘子还都是青果，唯独咸国地初亚热带，桃子要比内陆熟的早，当下正值热带桃子成熟季节，百里燕摘下一颗咬了一口，鲜美多汁口感清甜，要是太平盛世，这等上等桃子，也能卖上好价钱。

　　　　“将军，就是片果林，咱们走吧。”

　　　　苏洪催促道。百里燕犹豫说：

　　　　“嗯，让我在想想。”

　　　　看着已经啃了一半的桃子，百里燕想到两件事，一是桃胶。桃胶用途广泛，化学、工业制胶、冶金添加剂、生物制药等多领域都能用到，但眼下缺乏人才和配套产业，基本没有太多用处，能用的只有桃子。

　　　　思索片刻，他与苏洪说道：

　　　　“苏洪，带三百人回去，凑足六千个麻袋过来。”

　　　　苏洪不解问：

　　　　“将军想要摘桃啊？”

　　　　“少啰嗦，让你去你就去，哪儿那么多废话！”

　　　　“得令！”

　　　　苏洪转身带人离去，司空南问道：

　　　　“将军这是何意，桃子能作什么用啊？”

　　　　百里燕咧嘴笑道：

　　　　“劫粮！”

　　　　司空南大吃一惊：

　　　　“劫粮？桃子如何劫粮？”

　　　　“桃子当然不能借粮，但是蝗虫可以！”百里燕指着附近零星依稀可见的蝗虫说道：“蝗灾虽退，但蝗虫零星还有，而蝗虫喜好甜食，故而若能将桃子撒于粮草辎重必经之路上，将附近零星蝗虫引来聚众，其数量依然极为可观。”

　　　　从盛元625年发蝗灾以来，已有两年时间，受灾地区蝗虫基本平息，但偶有发作，邵平附近蝗虫虽然已经不成气候，但这几天喂马，零星还是能看到小群蝗虫肆意啃食青苗。虽不至于成灾，但蝗虫的繁殖速度极快，一旦形成规模，繁殖率直线攀升，难保不会卷土重来。

　　　　而蝗虫是喜好甜品的昆虫，桃汁香气远播，要是能以大量桃汁引来成群蝗虫，一旦运粮队路过，麻袋内的粮草必然成为蝗虫重点招呼对象。蝗虫将通过散发昆虫信息素，引来更多的同类蝗虫聚集，一旦形成规模，繁殖速度将迅速增加。

　　　　司空南闻所未闻，听闻之下不禁觉得此事难以靠谱：

　　　　“将军，纵然能引来蝗虫，这粮食被装在麻袋里，一层一层堆着，这要啃到什么时候。”

　　　　百里燕笑道：

　　　　“蝗虫短时内当然吃不掉辎重粮草，但只要聚起来，周围的庄稼，那就另说了。”

　　　　“那……此事是否与大都督商议再行决定？”

　　　　“商议是要商议的，不过桃子得立马采，黑巾军粮草距离邵平只也就这两三天时间，若不能再今夜将桃子撒到路上，明日引来蝗虫，否则就功亏一篑了。

　　　　这样吧，你摔人在此警戒，苏洪来后即刻摘桃。若有黑巾军袭击，即刻撤离，不要恋战，我去向叶大都督请示此事。”

　　　　粮草都装在麻袋里，一层一层的堆叠，蝗虫自然不可能产生多大危害，但是蝗虫却会跟着辎重车辆一路前往邵平。

　　　　蝗虫的繁殖速度极快，十几天就能产生一批新虫，气温一高，连十几天都不需要。

　　　　当群落密度较少时，蝗虫受到鸟类和其他捕食昆虫的压制，难以形成高密度灾害，保持了较为平衡的生物链系统。倘若将方圆几十里内分散各处不同群落的蝗虫聚集起来，达到一定密度，新生更迭的速度超过自然损失的速度，便会爆发蝗灾。

　　　　昆虫的聚集和扩散，都以自身分泌的信息素为引导，如发现食物取食，寻找异性交配，都是依靠昆虫自身分泌的信息素通过空气传播，最远可达几十公里。

　　　　一旦邵平外围的蝗虫被聚集起来，不需要一个月，邵平蝗虫的密度将成几十倍增加，而后迅速向周边扩散，重燃当年的蝗灾，对黑巾军治下的郡县的农业，无疑将构成严重的破坏。

　　　　带上护骑数十人，百里燕亲自赶回大营，将此事面呈叶信，却没将蝗虫繁殖秘密说透，即便说透了，叶信多半也不会相信。叶信闻之引蝗之计，心生好奇，便是问道：

　　　　“传闻魏将军当年在广信曾以火阵灭蝗，如今以桃引蝗，这有几成把握？”

　　　　百里燕笑道：

　　　　“反正不费我军一兵一卒，把握肯定是要比火阵灭蝗低得多，成与不成我军也不伤一人，大都督何不试上一试。”

　　　　“嗯，那好吧，你且小心行事，早去早回不得恋战。”

　　　　“诺！”

　　　　打心底而言，以桃引蝗并无把握，反正眼下已经是无计可施，但做总比不做强。

　　　　带人返回果林之际，苏洪、司空南、卢皋正率人马采摘鲜桃，装入麻袋之后用绳拴好，两袋为一组，担在马背上，一直持续到黄昏，一行近四千人载着六千袋水果，边吃边走，边走边吃向北而去。

　　　　消息传到神通耳中，神通心生疑窦，起初得到先锋营摘桃是为了叶信大军犒赏所用，按说采摘完后应该向南而去，怎么向北去了。

　　　　向北是安杏方向，沈暮驰的两万人马和辎重营正在南下，预计后天就能抵达邵平，要说四千人去偷袭，显然不可能，而且还带着那么多水果，大摇大摆的上路。

　　　　“怪哉，此人当真行事乖张，他到底作何打算？”

　　　　心中百思不得其解，神通与斥候说道：

　　　　“再探，务必探明实情！”

　　　　“诺！”

　　　　当天夜里，先锋营连夜赶路向北，清晨时抵达邵平以北六十多里大道，百里燕下令将水果扔下两千袋，延绵向北铺了一里地，而后让兵士骑马来回践踏，将桃子踩个稀烂，大量汁水留在地上，散发出一股清甜扑鼻的诱人香味儿，再将剩下四千袋水果一分为二，两千袋就地洒在踩烂的地面上，另外两千袋敞开袋口朝天。

　　　　行军一夜，已是人困马乏，倾倒完水果，百里燕驱使众人前往附近的林中歇息。司空南、卢皋、苏洪等人不觉此法能引来蝗虫，都在看等百里燕笑话。

　　　　“你等就笑吧，若是本将引来了蝗虫，你等又作何说？”

　　　　正在发笑的司空南立时抿上嘴，正了正脸色，却还想笑：

　　　　“将军，这蝗虫又不是人肚子里的蛔虫，哪能按着人的心思来。当年火烧蝗虫那也是蝗虫喜火，空中可见，如今要把方圆几十里内零星散布的蝗虫以甜水引来，末将看够悬的。”

　　　　“那你可曾听说‘酒香十里’？”

　　　　卢皋点了点头：

　　　　“宫中梁国进贡的白酒不说十里地，五里地外都闻得到。可这甜味不是酒香，如今远离大路一里多地，这果香味已经淡去许多，照此下去，五里地后香气全无，哪里能引来方圆几十里的蝗虫。”

　　　　卢皋所言倒也不假，人的嗅觉能闻到几里之外的酒香，而果香距离一两里地外，人就很难再闻道。但百里燕总不能给他们说，昆虫的嗅觉是人类嗅觉的几万倍吧，哪怕是隔着十几里几十里地照样能闻到，说出来他们也不信呀。


………………………………

第249章　邵平之战（21）

　　　　时至烈日当空，踩烂的水果引来大量蚂蚁蚊蝇以及其他吸食甜水的昆虫，甚至有经过的鹿群啃食地上的鲜果。

　　　　黑巾军的斥候将发现情况，以最快的速度送回邵平，送到时已经是下午，活活累死了一匹战马。

　　　　闻讯先锋营尽是将水果倾倒在辎重营必经之路上，神通天王疑惑不解，这一次当真让他看不懂百里燕究竟意欲何为。

　　　　下午，陆续有蝗虫飞临，聚集的昆虫也达到了前所未有的数量，铺天盖地的各类昆虫密密麻麻铺满地面，其中不乏个头很大的蝗虫正在贪婪的啃食着水果和甜水。百里燕（既魏贤）带人打了十五头公鹿，七头野猪，洗剥干净之后升火烤了起来：

　　　　“去去去，你们三人没份。”百里燕驱赶着苏洪、司空南、卢皋三人。

　　　　苏洪搓着手，厚着脸皮笑道：

　　　　“将军真是神了，蝗虫说来就来。”

　　　　司空南附和道：

　　　　“将军料事如神，哪像我等愚钝。”说着，司空南伸手要去割肉，被百里燕用木枝打在手上，又给缩了回去。

　　　　“你们也都看到了，除了蝗虫、苍蝇、蚂蚁、蚂蚱、螳螂、蚜虫，还有数不尽的虫子都在喝甜水，你们说，这是本将凭空臆想吗？”

　　　　“不是不是，将军料事如神，哪里能是凭空臆想。”卢皋连忙吹嘘，眼睛盯着架的猪肉，已经是口水横流。

　　　　百里燕这时又道：

　　　　“我可告诉你们，这行军打仗不光要通兵法，要知天文明地理，知晓天下万物，方能立于不败之地，即便败了，也能再扳回两局。待永兴河一线稳定之后，本将打算开办讲武堂，选拔优秀将士入堂听学，你等不得怠慢，可知道。”

　　　　“我等明白！”三人异口同声道。

　　　　“那好，看在你等态度诚恳的份上，吃肉吧。吃过后继续休息，天黑后上路，与大军汇合。”

　　　　桃汁不负众望引来大量蝗虫，蝗虫愉快的啃食着鲜果，吮吸着甜水，漫天飞舞的蝗虫前赴后继，这才大半天时间，附近的空域已经是密密麻麻聚集着数以十万计的蝗虫，还有大量捕食昆虫为生的鸟类。

　　　　当天夜里，黑巾军斥候眼见先锋营扬长而去，实地来到大陆上仔细探查情况，只以为咸军做下了什么圈套，想要弄清实况，结果是抹黑一脚踩下，险些被吓死。噗嗤一声，一股黑风乍起，将一干人等掀了个人仰马翻。

　　　　数以万计的昆虫腾空而起嗤嗤作响，如同黑风一般遮天蔽月，令人毛骨悚然头皮发麻，吓得几位斥候是连滚带爬望风而逃几里地去。

　　　　待到骑马跑回邵平，已经是第二日晨昏，神通天王得知斥候来报，连忙从榻上爬起，来到前堂问话。

　　　　得知咸军一整天就是吃吃喝喝什么都没干，神通天王不禁更加起疑：

　　　　“咸军果真何事都没干？”

　　　　“敬禀天王，小的与众人亲眼所见，咸军自早晨洒下桃子踩烂之后，便打了十几头鹿和野猪，在林子里吃喝起来，其他什么都没做。”

　　　　“嘶……”神通眉头紧锁，百思不得其解：“除此之外，可还有其他异状？”

　　　　“这……”

　　　　斥候努力回想，一想到此前万虫扑面，脸色立时煞白，神通见他有异状，即刻问道：

　　　　“说，倒底有何异状？”

　　　　“敬禀天王，这踩烂的桃子流了一地的水，招来数以万计虫子，如同黑云一般，伸手不见五指。属下亲自查探，险些被虫子给吃了。”

　　　　“什么啊？咸军折腾两日，就为此事？”

　　　　神通天王觉得咸军定然不会跑六七十里，路就为喂虫子，肯定是有不可告人之目的