帝国行-第276部分

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　　　　而往来于前线和关外的独角马有五十余万匹，去年九月前后，金雪狄人已经北上一批物资，此时应该快到千岳山。那眼下从关内至关外的陆路辎重转运，又靠什么呢？”

　　　　“将军是说，金雪狄人经过六年消耗，其公马严重不足，只能以母马运输辎重？”

　　　　“难道不是吗？除了成群的母马，关内应该还有独角马群，以及育种公马和不少幼崽，因而能用的只有母马，数量还不会少。所以金雪狄人将阿纳伦达母马迁走，一方面是防止我军截获，另一方面是为转运辎重。

　　　　所以本将决定，抽出两万新附军骑兵，一面向西突击收揽中原民，一面继续杀掠他们的城镇，寻找截取独角马机会。”

　　　　话音落下，卢皋接话说道：

　　　　“我们的斥候向西只放到三百里警戒，三百里之内皆被我军劫掠，其民多已西逃，如果西进，西面情况不明，归新附中原民以及所掠辎重将成巨大负担，势必拖累我军西进，不知将军可有想过？”

　　　　“卢将军担心不无道理，故而本将将所属所有独角马尽数调配给司空兄，待蒙蒂娜老弱妇孺转运完毕，另外的三万八千多匹驮马，将由白合率领剩余三万骑兵，一起西进，如此可解后顾之忧。”

　　　　“那多兰顿河西岸边可就没有骑兵可以调遣，穆尼手中的骑兵将可随时突破我军沿岸防线。”

　　　　卢皋深感担忧，百里燕手指蒙蒂娜说道：

　　　　“你们看，蒙蒂娜方圆数百里之内，数座城镇被我军洗劫一空，现在是十室九空。司空、白合二人一人西进，一人向西北扫荡，上千里范围之内将成无人之地。

　　　　此时穆尼如果过河，我军便主动放弃蒙蒂娜，退往基洛纳斯。同时让战船逆水南下切断多兰顿河，不令穆尼辎重过河，来个关门打狗。如此将其十几万人困死在蒙蒂娜也好，还是一切两段分置两岸也罢，只要其敢过河，我们就断他粮道，其总有一部人马被困西岸边。”

　　　　“那火炮怎办，这铁蛋蛋落在船上，船还不给砸出个大窟窿，给凿沉了。”

　　　　蒋杰问道，百里燕直截了当：

　　　　“等雨季，雨天这玩意儿不好使。”

　　　　“可穆尼也应知其中罩门，眼下距离雨尚有一月有余，穆尼若是趁雨季之前，我军骑兵西去强攻之际，西岸边防线恐将有失。”

　　　　“所以这才是此战关键，眼下我军水军不在，至少四月下旬才能赶回，只有司空南在西线砸的越狠，穆尼在多兰顿攻的才会越猛，一旦我骑兵西去，其便可肆意从他处过河，而无需担心我军围堵。因此其必然打算在五月，我水军抵达之前，渡过多兰顿，甚至更早。

　　　　故而司空兄应立即出发，白合等到蒙蒂娜老弱妇孺向基洛纳斯转运完毕之后，在四月中上旬向西北出击，必须在雨季来临之前，给穆尼以巨大压力，迫使他再度攻打西岸，届时我们水军也该到了。”

　　　　这时蒋杰说道：

　　　　“可属下担心，穆尼这次会否再上圈套。毕竟我水军抵达后，穆尼如果过河，我军撤往基洛纳斯，如此明显态势，穆尼恐怕不会视若无睹，届时金雪狄人以也学我军以火药船冲杀，我军的损失恐怕不小。”

　　　　“呵呵……”

　　　　百里燕冷笑着，众人顿感不寒而栗，蒋杰忙问：

　　　　“大人不会是想故技重施吧！”

　　　　闻讯，百里燕脸上笑容立时烟消云散遁去无踪，转而脸色一黑：

　　　　“你兔崽子是本将肚里的蛔虫，什么心思都被你猜的八九不离十。”

　　　　“呵呵，属下不会真是蒙对了吧。”蒋杰抓耳挠腮，一脸羞涩。

　　　　“猜是没全猜对，但也八九不离十。咱们这次再请君入瓮，不过得换个花样。现在日子还早，天机不可泄露，等到时候，你们就知道了。

　　　　眼下新附民军操练尚缺火候，火器的威慑对士气的打击巨大，我军不宜与敌正面交战，退让是上策。当务之急各位当继续加强各部操练，匍匐爬行之法尽速传授各营，越快学会越好。”

　　　　这时苏洪为难说道：

　　　　“不少联军老卒皆在抱怨地上爬来爬去，如同丧家之犬，实在是扫自家威风。”

　　　　百里燕脸色一沉，手摁桌上不快说道：

　　　　“面对此种密集弹丸，唯有趴在地上方能避免击中，本将是在为众人命着想，不是为了谁的脸面更威风。既然是联军的老卒，就更该服从命令。传话下去，不服从者处十军棍。”

　　　　“末将遵命！”

　　　　“现在都散了吧，司空南留下。”

　　　　“诺！”

　　　　众人异口同声，散去后只剩司空南：

　　　　“司空兄，知道我为何单独留你吗？”

　　　　“末将不知，还请将军明示。”

　　　　“你此去，切记不要进入松迪亚城方圆三百里之内，哪怕再富裕，有再多的中原民等着你救苦救难，也不要进入这三百里之内。”

　　　　“请将军放心，末将也没这个能耐，打下如此大一座城池。听说城内没有六十万人，四五十万得有，打下来无疑是个巨大麻烦。”

　　　　“麻烦只是其一，我担心吓跑了松迪亚的富户。”

　　　　“这……”

　　　　司空南两眼一番，脸颊微露惊容，百里燕立身而起拍着他肩膀说道：

　　　　“不用吃惊，近日你也看到了，火器之厉害，糜费巨大。咸国若要富强，金银必不可少。此番南下，我本未想到会有今日这等局面，既然局面至此，你我便不能不为咸国的日后考虑。”

　　　　“将军之意末将明白，但末将有两件事不明，还请将军明示。”

　　　　“哪两件事？”

　　　　“将军之前说，今后将造最强火器，不知这最强要强到何地步，耗费会否极为惊人？”

　　　　“这个嘛……”

　　　　百里燕同样迷茫，他也不清楚永兴城今后会走到哪一步，以永兴城的基础，要想制造成熟火器，至少是能够战胜未知文明的火器，仍有很长一段路要走。


………………………………

第596章　不谋而合

　　　　略作思考，他接着说道：

　　　　“这么说吧，兵士所用火器，如能极为精良，其弹丸如小指粗细，三百步内破甲，百发百中，非死即残。做的再好些，或许能在六百步外百发百中，火炮能射十里二十里地，比之金雪狄火器，厉害十数倍。”

　　　　“如此一来，锱铢糜费定不会少。”

　　　　“至于花费，或许会贵一些，甚至更贵，但如若无力自保，再多的金银又有何用呢。”

　　　　火器出现在中原，并出现极为成熟的辅助技术，本就超出了青铜农耕文明所能承载的生产力基础，咸国经过多年改革，冶金的情况会好一些，但也不乐观。

　　　　跨越式技术发展的结果只有两个，一是成功攻破技术瓶颈，但由于社会总体技术水平和人才缺乏，将最终推高技术的生产成本。二是开发失败，前功尽弃人财两空。

　　　　司空南只以为火器出现之后，只要仿造并不断改进，使之更加厉害，会增加开销。殊不知当下的火器，对于中原而言，已经是超前技术，与当下技术积累和生产力完全脱节，其价值本身已经畸形。

　　　　咸国若不能实现教育进步和基本工业基础，不仅不能技术进步，甚至一味开发超前技术，而忽略基础性建设，投下去的钱将成水漂。

　　　　“说吧，第二个问题呢？”

　　　　“还请将军恕末将无罪。”司空南恳请道，神色凝重与方才截然不同。

　　　　百里燕不知何故，只觉得司空南心事重重：

　　　　“你说吧，本将数恕你无罪。”

　　　　“谢将军。末将最近私下听到有人议论，议论将近如后返回中原，恐会……”

　　　　“会什么，会造反还是会逆天？”

　　　　“末将不敢胡乱揣度，只是有人议论，将军是歧国世子，会否弃咸国而去，投效歧国。”

　　　　“呵哈哈……”百里燕闻讯大笑：“是卢皋、焦木华他们私下议论被你听去吧。你也不用替他们掩饰，此事不止你们再想，公良文、公良修、公良松都在想，甚至知道本将还活着的中原诸侯都在想。诸如晋国、长孙国，无不是在巴望着本将军去歧国夺位，给卫国制造些麻烦。

　　　　不过你们大可放心，本将十年心血都在咸国，在永兴城，如若本将想走，又何必拿出真才实学。”

　　　　“那将军是此生要为咸国效力？”司空南目光如炬满含期待，期盼百里燕的承诺。

　　　　“不，不是为咸国效力，是要为中原，为天下百姓效力。在本将有生之年，要为咸国开疆拓土，终毕生之力，扫荡天下。”

　　　　“将军之志，司空莫不能及，此生得将军重用，末将深感荣幸。”司空南深施一礼，心中肃然起敬。

　　　　“司空兄多礼了！今日之事，你可与卢皋等人明说，无需遮遮掩掩，如此人心可定，中原局势可定。”

　　　　卢皋等人的议论，早在千岳山时就已传开，并非什么新鲜事，南下后稍有平抑。最近一年连战连捷，联军积攒了巨额财富，不免有人担心百里燕返回中原后，拉起新附军这个杆子“携款出逃”。

　　　　卢皋归根到底是盐枭背景，咸王的亲信，他的立场永远站在咸王的一边，司空南此来试探，也是卢皋看到北还有望，来试探口风。

　　　　回歧国，百里燕不是没想过，但弊远大于利。

　　　　他既没有时间，也没有政治生存空间和施展抱负的余地。他已快三十岁了，十年心血都在永兴，要他放弃一切，再去拉扯歧国，他做不到，现实的政局和地缘政治，也不允许他舍弃在咸国的基业，他也做不到。

　　　　谈话结束后第二天，司空南率兵西进，经过去年冬季的浩劫，松迪亚省各地扩充了兵员，不过战力却是远逊于主力军团，甚至辅助兵。都是由农民仓促组成的民军，训练严重不足，十数万人分散于偌大的松迪亚省，疲于剿灭中原民叛乱。

　　　　不让司空南攻打松迪亚城，除了钱的问题，百里燕担心金雪狄人在松迪亚城的军校。

　　　　金雪狄人以省会为中心，构筑行政辖区内核心政权体系，经济、军事、政治中心都在省会。

　　　　不同于中原主力军队戍守边关要道和首都地区，各郡郡府只有少量郡兵维持治安。

　　　　得益于南方无强邻，除婆嵩一省之外，金雪狄人和平时期可以毫无顾忌的，将主力军团、辅助军团主力，驻扎省会附近，仅若干军队驻防外地，以协助辅助兵管理治安。

　　　　这样好处是便于集中军事资源备战，便于贵族控制军队，因此各省省会设有学院、军校、祭司宫。

　　　　其军校分为贵族和平民两套系统，常备教官数千人，都是资深老兵和军队职业贵族充任，单兵作战素质极强。其依仗省会的城高池深，军校老卒和守军辅助兵，会是联军攻城时的巨大阻碍。

　　　　穆尼的主力被困在多兰顿河迟迟无法西进，联军的向西攻掠，无疑将刺激他火速渡河。

　　　　于是在司空南西进的五天后，穆尼终于察觉西岸的异样：

　　　　“诺伦嘉，这几天你有没有觉得西岸北人的马队少了一些？”

　　　　“没有。”诺伦嘉摇头道。

　　　　“真的一点都没有？”

　　　　“真的没有，难道阁下怀疑北人调走了一部骑兵？”

　　　　“感觉他们的骑兵少了不少，至少有一万，甚至更多。”

　　　　“但据我们的侦察兵禀报，西岸的北人至少有五万杂骑，我军现在仅有三万不到的骑兵，他们即便少了一万，也还有四万，他们依然可以往来上下游之间。我军如若不能在一天之内架好浮桥过河，他们的骑兵随时会赶到把我们的军队赶下河。”

　　　　“是啊，我们的骑兵到哪里，他们的骑兵也到哪里，终于是酿成大患了。”穆尼叹道，心感无力。默然片刻，又话锋一转说道：“对了，你知道北人当日挡住小口震天火的东西是什么吗？”

　　　　“是什么？”

　　　　“棉被，是浸水的棉被。他们用两三层浸水的棉被叠在一起，小口震天火的铁丸就无法击穿，即便是在四五十步的距离上，也很难击穿。”

　　　　诺伦嘉闻讯难以置信：

　　　　“这……这怎么可能！棉被怎可能挡住如此威猛铁丸！”

　　　　“但百里燕做到了，由不得我们不信。”

　　　　“那大口震天火难道也能用这办法？”

　　　　穆尼摇了摇头，脸上闪过一丝轻松：

　　　　“不，大口震天火铁丸轻则六斤，重则十二斤，十八斤，哪里是棉被能够阻挡。但是最近，他们趁我军铁丸不足，挖掘了壕沟，人都躲在壕沟之内，这样一来，大口震天火的威力将大打折扣。

　　　　这两天我考虑了很久，必须在雨季来临之前渡过多兰顿，否则越拖得越久，对我们越不利，将会有更多的暴民加入到他们的大军，不能再给他们喘息之机了。”

　　　　“但铁丸至少还需要五六天才能运到，我们最快也要在四月中旬才能发起攻击，只有十多天时间恐怕不够。而且他们的战船在四月下旬随时回到，如果在河上把我们截断，渡河将成泡影。”

　　　　“这你放心，我已经想到了绝妙注意，这次一定会让百里燕大吃一惊的。”

　　　　穆尼下定决心强渡多兰顿河，与百里燕似乎不谋而合。


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第597章　作秀

　　　　与此同时，百里燕视察了田鹏、方亮的新附军，标枪运到后以田鹏矿工营，方亮本部为班底，抽新附军力士组建四千多人的标枪营，安置在僻静处专以练习标枪投掷。

　　　　改良后的标枪，两头尖，中间粗，与现代运动标枪外形相仿，都是谷中工匠妇女，一刀一刀削出来后磨光套上枪针。

　　　　此前百里燕一直忽视了一件事，农耕时代的人体体质远强于现代人，力量要大得多。一百斤的石锁，吃饱喝足的青壮农民人人能拿，现代人一袋米恐怕就得趴下。

　　　　时下未经改良的常见的标枪，经过训练的普通人农民可轻易掷出三四十米，这个距离已远优于三级运动员的水准，而且仅仅是较为平直的弹道的投射，高抛弧线投掷将会更远。

　　　　当然，标枪投掷距离越远，精准度越差，大仰角高抛弹道用以击杀单个目标的精度，可以完全忽略不计，投掷超过四到五次，人的臂力迅速衰减，标枪的实战意义也就荡然无存，这也是标枪一早淘汰的主要原因。

　　　　因此为保证较为精准的杀伤，通常都采取仰角较小的平直投掷弹道，由此标枪实用投掷距离也就二三十米。

　　　　太远了，弹道飞行时间过长，肉眼完全可以预判，敌人可以松散阵列，稀释躲避标枪的威胁。加之标枪受制于作用距离，限制了结阵规模，一次投掷的密度远不如弓箭结阵，因此标枪杀伤力固然巨大，实用却是不如弓弩。

　　　　一旦骑兵、步兵率先冲击，甚至完全暴露与敌方弓箭覆盖之下，阵前的标枪手面对四五十米的缓冲距离，无疑是螳臂当车杯水车薪。

　　　　当然，实际战术应用并非一成不变，标枪固然有其致命缺点，在当下联军弓弩奇缺，不失为出其不意的手段。

　　　　在使用改良后的标枪，采取高仰角投掷，以田鹏惊人臂力，最远一次投出了七十四步，约合一百十多米，让奥运纪录望尘莫及，堪比是强弓一般的巨大杀器。

　　　　田鹏仅仅是个案，能扔到这个距离的屈指可数，绝大多数人也就六七十米，八十米也有不少，甚至不乏扔出九十米的，几乎各个都是运动员，现代社会几乎是难以想象的体质，不过也是有前提的，必须吃饱何足了卯足了劲道。

　　　　四月十一这天，百里燕抽空去了趟基洛纳斯，有超过二十五万人与超过百万石的货物需要转移，战船还需要分三批才能全部运走。

　　　　前脚刚到基洛纳斯不足半日，苏洪匆忙骑马赶来，起因是金雪狄人两日前在他防区东岸活动，而且是在他防区河面的最宽处密集活动：

　　　　“将军，两日前金雪狄人在阿曼多兵力陡增，末将观察两日觉得有诈，必须向将军亲自禀报。”

　　　　苏洪手指地图飞快说道，百里燕目光落在阿曼多，不禁同样不解，他问道：

　　　　“此处你布置了多少人马？”

　　　　“只有四千人，但河面近一里宽，如果由此渡河，即便是以浮船建桥，至少也需要两天才能建城浮桥，其他手段更慢。而末将一天之内就能调动附近四万人前来驰援，还有白合的骑兵，其断然不可能只在半天之内，渡过如此宽阔河面，除非他们有水军相助。”

　　　　“但如果是精锐之师的话，一两千人划船渡河，也能让你的四千人新附军鸡飞狗跳，不过以形势来看，其也没有足够时间，在一个地点短时内以小舟渡过上万人马。”

　　　　“末将也是如此所想，即便是用小舟，一次也就栽七八人，甲械齐全安全起见，也就装三五人，其中还要舍掉一个船夫，如此一船能上岸者不过三四人，其纵然有一千条小舟，一次也就只能领三四千人登岸。

　　　　我军守在岸边，有充足时间倾倒脂水放火，他们将难以上岸。现在被我军所察觉，其更难从此处打开登陆缺口。所以此时突然增兵东岸，怕是有我军未知之事。”

　　　　“嗯，你说的不错，或许是出现了我军不曾想到的意外因素。那东岸除了兵力增多外，可还有其他异样？”

　　　　“有，他们大举在对岸伐木，或许是为建造更多木筏强渡也未知。”

　　　　“但再多的木筏，我军只要烧断滩头，他们如何能登岸。”

　　　　联军装备有大量石油和硫磺，用以烧断滩头通道，金雪狄人即便抢滩上岸，首先面对的就是大火毒气，以及的火药的袭击，除非是能在瞬间飞过一里多宽的河面。

　　　　思考若久，百里燕依然没什么头绪，这时蒋杰前来禀报：

　　　　“启禀大人，焦木华将军的斥候到了。”

　　　　“可知何事。”

　　　　“亚布力萨东岸敌军正大量集结。”

　　　　“亚布力萨不是诺兰顿河面最宽处吗，金雪狄人在哪里集结做什么！让人进来。”

　　　　“诺！”

　　　　亚布力萨紧挨诺兰顿河，此前是金雪狄人一处较大的民村，有一座简易码头，可供中小船只停泊。

　　　　虽然是登陆的最佳首选，但是河面宽达一里半，浮船架桥即便顺利也需要三天，现在正值涨水，流速加快，浮船架桥势必受到影响，焦木华在亚布力萨兵力不过三千人，正是因为此地不太可能架设浮桥渡河。

　　　　仔细询问过来人，情况与苏洪大致相当，金雪狄人都在东岸集结超过了三万兵马，总计超过六万，且都是多兰顿河全段最宽处。

　　　　“怪了，难不成穆尼疯了吗，如此大张旗鼓在两地活动，就不怕我们早做准备？”

　　　　“大人，会否是他们从别处调来的民军，冒充主力军团以迷惑我军？”

　　　　蒋杰猜测道，苏洪点头认同：

　　　　“蒋杰兄弟说的有道理，金雪狄人一个冬天没闲着，或许扩充了民军，调来冒充主力军团诈咱们。”

　　　　百里燕半信半疑，没急着草率定论：

　　　　“有此可能，但你们想过没有，穆尼若是要佯攻，为何不选在易于架桥的最窄河，哪怕是上次炮击的摩尼巴萨，也要比在阿曼多和亚布力萨来的更容易。如此反其道而行之，不觉得反常吗？”

　　　　这时蒋杰接过话道：

　　　　“大人的意思是，既是佯攻亦是主攻，金雪狄人是有办法在短时内从最宽处渡河。如若我军误以为是佯攻，我军则中计，如果调动兵马堵截，金雪狄人在阿曼多、亚布力萨渡河的同时，还会在其他地点同时渡河，令我军措手不及。”

　　　　“难道不像吗？否则如何解释他们如此大张旗鼓让我军看见呢。无论我军是否调兵增援，都将稀释这长达一百五十里长防线的我军兵力。如果穆尼全线强渡，而非单处突破，如此我军重点防御之地，将因兵力调动而不堪一击，同时重点加强防御之地，则因兵力集结而被他们缠住。”

　　　　这时苏洪又说：

　　　　“但若要全线出击，尚有两件事无法解决。其一，我军以脂水放火，他们何以登岸。其二，他们若要强渡，每处地点必须一次渡过至少六七千人，才能在我军重点防御地段守住滩头，等待增援，而且还必是快速增援。一旦被我军增援赶到，他们被彻底赶回河里。”

　　　　“脂水是可以封锁河滩，但无法封锁一百五十里长的西岸，金雪狄人在对岸摩拳擦掌，但也可能在我军坚守阵位南北两翼登陆，绕过我军防线，而且多半是顺水向下游，绕开正面数里地，如此他们将比我军步军更快登上岸边。

　　　　至于如何渡河，一时难以琢磨明白，但既然如此兴师动众做给我军看，定是有尚未知晓的玄机，不可低估。蒋杰，去把白合给我找来。”

　　　　“遵命！”

　　　　多兰顿河南北延绵几百里，百里燕对峙于中游沿岸一百五十里，上下游一直由骑兵往来巡逻，金雪狄人想要绕开联军中游正面防线，前往上游或是下游渡河，都逃不过联军骑兵的阻击。

　　　　除非绕开多兰顿，前往更南的上游，或是下游渡河。如此即便度和成功，穆尼手中将近二十万的人马要想短时内赶赴渡河地点，而不被联军发现，