帝国行-第338部分

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　　　　“就没发现马正的护将？”

　　　　“搜了一夜也没发现，不是钻深山里去，便是被豺狼吃了。山里封锁严密，他们要逃，是逃不走的，很难将消息告知马正的人马。”

　　　　马正幸存的部下，多数被周空控制在城中好吃好喝招呼着，还给了一笔不小的封口费。但她仍担心马正逃散的护将，跳出方克的封锁西逃，与马正部将汇合先告一状，事情会变得十分被动。

　　　　待奴隶军接近至三里之际，一队轻骑一百余人脱离大队来到照城西门，为首一将高声喊道：

　　　　“喂，马正将军可在。”

　　　　这时吊桥忽然放下，城门从内打开，一队守军鱼贯而出，马正麾下数十人紧随在后，见来将，数十人上前参拜：

　　　　“参见高副将。”

　　　　高腾见一行人鼻青脸肿伤的伤残的残，立马问道：

　　　　“你等怎这副模样，马将军呢！”

　　　　“启禀高将军，马将军不幸身亡了。”

　　　　“什么，身亡了！”高腾大吃一惊，跳下战马，拽住说话之人忙问：“怎么死的！”

　　　　马正部下将昨日情形详细说道，高腾怒不可遏：

　　　　“吃了熊心豹子胆，咱们的人也敢动，照城主将是活腻了吧！”

　　　　高腾此时一举一动皆在周空注视之下，嗓门又大，周空心中戒备更重：

　　　　“方将军，你在城头坐镇，我去会会高腾。”

　　　　“遵命。”

　　　　周空转身摔人来到城下，曹圣使一干圣勋司罪魁祸首身缚绳索，口塞布条，押在城墙马道下等待发落，柴弼墓中的宝藏悉数装在车上，随时准备运走。

　　　　骑马来到吊桥，高腾见有骑兵出城立生警惕，握紧了马朔挡在身前以防不测。见来人是一队女子，高腾更觉纳闷儿，遂是喝道：

　　　　“来者何人！”

　　　　“照城守将周空。”

　　　　“怎么，是个娘们儿！”

　　　　与马正反应如出一辙，高腾眼里女人不过是床上的发泄用品，哪里是能骑在马上，给他骑还差不多。

　　　　“你便是照城守将周空！”

　　　　“正是本将。”周空递上牙牌，牙牌反面有个女字。

　　　　女字牙牌多见于内侍，军中罕见。高腾知道，绝无人敢于冒充女子将军牙牌，遂是将牙牌还给周空，略施一礼道：

　　　　“参见周将军。”

　　　　“高腾将军免礼。”

　　　　“谢周将军。敢问周将军，我军马正将军挖掘墓穴而死之事可否属实？”

　　　　“实不相瞒，此事本与马正将军无干，但其索要银钱甚巨，还劫走了圣勋司通敌之资，在得知我军发现山中宝藏之后，遂是摔人前去抢夺。

　　　　后因墓中坍塌，被一口四五百斤的铜缸砸中头颅不幸身亡。圣勋司正使趁机泄私报复，抢夺金银，与马正将军护将发生械斗，两军厮杀半日后，我军赶到，马正护将又迁怒于我军，又杀一个时辰，致使圣勋司、本将属下，还有马正将军部下，三方死难两千余人，伤一千五百余人。”

　　　　“这……”高腾无语，他很清楚马正是干的出来的，但难办就难办在，向马正的部下交代不了。

　　　　见高腾为难，周空心知有机可趁，遂是说道：

　　　　“马正将军之死，本将也有治军不严职责，故而此番所发现一应财宝，本将愿尽数交出，圣勋司罪魁祸首也将交由贵军处置，高副将意下如何？”

　　　　高腾闻讯全部金银财宝，心中顿时敞亮，至于谁是罪魁祸首，似乎也不那么重要了，反正有钱花才是王道。

　　　　“周将军如此深明大义，高某钦佩之至。此事且容本将与诸位将军说明，以免再生误会。”

　　　　“那是最好，小莲子，把人犯与财宝运出，交予高将军。”

　　　　“遵命！”

　　　　少时，数十车金银珠宝装在木箱之中，堆在驴拉的大车上缓缓运出城门，高腾见状心头也是大吃了一惊，忙是问道：

　　　　“周将军，这些莫非都是金银！”

　　　　“不全是，都是前朝的金银珠宝，其中金银共计折价寸银两万七千余根，珠宝玉石约四万。”

　　　　高腾惊得眼珠大瞪，心中暗是窃喜。周空见其脸色有异，顿时一种不祥预感游上心头。忙是说道：

　　　　“高副将，金银珠宝都在此处，城中已无其他金银，还请高将军明鉴。”

　　　　高腾自然知道周空话外之音，忙是点头：

　　　　“请周将军放心，此事包在本将身上。”

　　　　“那就有劳了。”

　　　　周空抬手略施一礼，高腾随即押着金银珠宝和圣勋司的罪魁祸首返回大军，途中不忘掀开一箱金银看了两眼，心中的贪婪跃然脸上。

　　　　高腾满口答应，令周空大松口气，不等其喘息，方克出城来报：

　　　　“周将军，韩启押在咸军营中的部下在东门外，要求进城。”

　　　　“什么啊，他们怎么回来的！”周空警惕问道，转眼想到这个节骨眼上，又是百里燕的毒计。

　　　　“还不清楚，不过没有伏兵。”

　　　　“让韩启去接人，带到东大营押起来，问清楚了再报我。”

　　　　“诺！”

　　　　周空不敢大意，自从韩启回城之后，非但没弄清楚咸军底细，反倒过来帮咸军“宣传”土地政策，最近接二连三的投诚事件少不了韩启的乌鸦嘴。

　　　　此时高腾带着财宝返回军中，五万人马停在两里之外，先头人马围城一圈，马正麾下三个万夫长连同高腾四人在内说了半天。


………………………………

第730章　兵灾（2）

　　　　马正本部人马有两万人，高腾为副将，另置三个万夫长各率兵一个万。马正在时，高腾这个副将基本上与中军官无异，作用不大。但马正一死，高腾这个副将自动获取全权处置权，继承马正本部的两万部众。

　　　　但高腾并无马正的手段和狠辣，更没有马正的战功，无法服众，充其量与另外三名万夫长平起平坐。

　　　　马正一死，如何让这三人心服口服的承认其统帅地位，是高腾在得知马正死后必须面对的最为棘手问题。

　　　　和周空考虑的不同，周空意在用金银珠宝平息误会，高腾却需要一个合理，而有利的借口平息众人愤怒的同时，又要其他人认可他的统辖权。

　　　　说穿了，是收买人心。

　　　　此时数以万计的金银珠宝，无疑解决了两者不可调和的矛盾。

　　　　一面是是要报仇，一面是不能大动干戈，同时还要得到承认，而钱无疑是万能的。至于报仇，谁的脑袋都可以。

　　　　在钱的面前，但凡是没有良知和善念的个人，贪欲是支撑他们生存的唯一动力。有了钱，什么兄弟情谊，什么报仇雪恨，不过是解决问题的借口罢了。

　　　　于是结果不出意料，高腾等人一拍即合，连审都没审，将圣勋司曹圣使一干等人当众咔嚓了断，而后说好分赃之事，与周空再三保证，事情到此了结，这才得以继续进入照城。

　　　　进城时，高腾与众将前来参见，众人目中无不是打量着周空等女子，垂涎诸女子的美色，虽说大多数算不上多漂亮，但眼下东施效颦，总比不颦的好，有和没有是完全两码事情。

　　　　虽是用金银收买了高腾，周空仍不敢怠慢，将高腾一众五万人安置在城南大营，并拿出了库存酒肉，宰杀了城中能找到的所有牲口，甚至不惜杀了两百匹战马，五百头毛驴，一直忙道亥时。

　　　　回到治所，周空瘫在座塌上心神不宁，一旁小莲子说道：

　　　　“周将军，这群贼兵，一个个都不是好东西！”

　　　　“看出来了，都是臭名昭着的恶贼，好在只待明日一天，后天便走，再糊弄一天，就算过去了。对了，韩启呢？”

　　　　“韩启还在东营，要不我去找他。”

　　　　“这两日姐妹们就不用出府了，让男卒去将韩启叫来。”

　　　　“诺！”

　　　　周空下了戒严和禁足令，三日之内女子不论早晚，不得抛头露面，以免被奴隶军抓走。

　　　　约莫两刻过去，韩启来到治所，还怀揣着一份百里燕书函：

　　　　“末将见过周将军。”

　　　　“你那些弟兄审问的如何？可知咸军为何放他们回城。”

　　　　“启禀周将军，回城的共有一百八十多人，都是照城本地人，咸军放他们回城，还是……”

　　　　韩启欲言又止，周空崔问道：

　　　　“还是什么！”

　　　　“劝我军投降，而且还捎来了咸军副帅百里燕书函。”

　　　　接过韩启书函，周空看都没看押在桌面。

　　　　“咸军死到临头了，还想劝降本将，痴人说梦！去，把你那些弟兄看起来，半月之内不得离开。”

　　　　“遵命。”

　　　　“本将乏了，你退下吧。”

　　　　待韩启退走，周空将百里燕劝降书凑近油灯付之一炬，随后去往后宅安寝歇息。

　　　　紧张了忙碌一日，周空倒下便睡，时间约莫到了丑时，凌晨两点前后，隐隐听到屋外声浪袭人。

　　　　周空猛从榻上做起，唤道：

　　　　“小莲子，小莲子……”

　　　　小莲子与诸姐妹睡在寝室外房，睡眼朦胧间抄起兵器来到内室：

　　　　“周将军何事唤我。”

　　　　“你可听到何声响？”

　　　　小莲子细听，蹙眉说道：

　　　　“好像是喊声，听不清楚。要不我去看看。”

　　　　“嗯，快去快回，不要出府。”

　　　　小莲子推门而出，仓促跑向中庭，途中正巧撞上衣衫不整，盔歪甲斜的方克，跌跌撞撞冲入中庭，小莲子上前忙问：

　　　　“方将军，何事如此惊慌。”

　　　　方克苦着老脸，如同死了亲娘：

　　　　“嗨……我也不知道，醒来时，闻讯高腾部自己杀了起来。现在城南已经完啦！”

　　　　“什么啊！”小莲子大吃一惊：“这怎可能！”

　　　　“谁说不是呀，真是天杀的贼兵啊。快，快告周将军，这可不得了呀。”

　　　　方克欲哭无泪，他哪里知道高腾等人因分赃不均，一言不合动了家伙，结果失手谁把谁杀了。

　　　　因分赃不均，高腾得不到足够的金银收买马正旧部，于是先出事的反是马正旧部，高腾镇压不住，遂是带人先去夺金银，再弹压，事态由此扩大，最后短短一个时辰，从一言不合，上升到大打出手。

　　　　小莲子火速返回后院，将消息详细道给周空，周空闻讯怒不可遏：

　　　　“一群败类，传令全城兵马，立即向治所集结。”

　　　　“周将军，城中只有一万兵马，他们可有五万啊！”小莲子担心道。

　　　　“那总不能眼睁睁的看着自相残，快去。”

　　　　“哦……”

　　　　城中杀声一起，火势随即开始蔓延，奴隶军从最初的相互厮杀，不久发展成全城的奸淫掳掠。

　　　　而与此同时，喊杀声远播十数里地，传到咸军大营，引起不小骚动：

　　　　“副帅，副帅！”

　　　　护兵帐外大喊，百里燕坐立而起，强顶着困倦忙问：

　　　　“何事？”

　　　　“照城，照城杀声震耳，火光冲天，似是城中大乱。”

　　　　不及思索，百里燕跳下床榻走出睡帐，隐隐听到人声鼎沸，向北眺去，可见火光弥天。

　　　　“怪了，城里怎么自己杀起来了！”心中暗道，转念又一想：“知道了，原来如此……”

　　　　此时赵安陵、蒋杰二人匆忙而来，赵安陵忙说：

　　　　“侯爷，城内似乎是杀声，少说有好几万人！”

　　　　“嗯，叛军自己内讧杀了起来，多半是因分赃不均。”

　　　　“分赃不均？”赵安陵不解。

　　　　“对，分赃不均。前日山中内讧，多半是挖开了柴弼之墓。而此番增援照城的，可是奴隶与亡命徒拼凑的虎狼之师。我猜，前日火拼，定是杀死了奴隶军主将，照城守军想用金银大事化小，小事化了，结果反而适得其反。”

　　　　“嘶…对呀，我怎就未想到呢。”

　　　　“非是先生未想到，而是此种事情断然不会发生在诸侯军之内，唯有派系林立，号令不一的势力，才有此种罕见之事发生。

　　　　且奴隶军非同一般叛军和诸侯军，奴隶成色庞杂，除了奴隶，还有暴徒、死囚、亡命徒、流人，叛军纵容这些人等行凶作恶，十数年下来，其秉性凶恶贪婪，互有猜忌。为了金银，为了女人，甚至为了比旁人吃的更好，大打出手之事常有发生。”

　　　　今早百里燕隐隐猜到将有变数，但仅仅是猜测，发展到大规模内讧，也出乎了预料。

　　　　此前所有情报，都没有显示增援照城的五万人马是什么成色，但此前基于神通和千岁的战略部署，以及公良氏的反应，百里燕、赵安陵都有基本判断，千岁派往照城增援的一定是强兵，战力绝对不弱。

　　　　否则公良氏不会要求咸军在北面拖着不打，公良氏很清楚，咸军贸然大打出手，最好的结果是两败俱伤，因为这五万奴隶军战力远在五万咸军精锐之上。一旦咸军垮了，必将向东退却，退出战斗，公良军将有腹背受敌之危。

　　　　因而直到叛军登陆杏城，也没弄清楚这支人马底细，直到今早得报这股兵马装备有锁子甲和细鳞铁扎甲，百里燕才明白昨天发生在山中的火拼的大致情形，前来照城增援的只能是奴隶军。

　　　　黑巾军军制体系大致分为内派嫡系、奴隶军嫡系、主力军和外籍军。

　　　　其中主力军相当于戍兵，和内派嫡系军构成叛军核心力量，六成以上是孙国人，其余两成来自其他诸侯国天王本部人马。

　　　　其中外籍军经过多年消耗损失过半，都被编入了主力军，内派嫡系是雄论道、愚论派各属天王本部精锐人马，奴隶军又分备军和嫡系主力。

　　　　奴隶备军与主力军大致相当，无论待遇还是装备，与主力军大致保持同等水准，奴隶军嫡系的装备与内派嫡系一致，但待遇不同。

　　　　奴隶军嫡系常做死士用，因而三餐待遇十分之高。

　　　　当然，一分钱一分货，战斗位列叛军之首，但凡恶战，阵亡率也很高，因此为养奴隶军，黑巾军不惜下了血本，同时为降低成本，也纵容奴隶军为非作歹，因此奴隶军臭名昭着无恶不作。

　　　　此外不在编制内的还有各地杂七杂八的民军、备军，民军装备简陋战力低下，既要作战守备，还负责粮草补给转运，十分之疾苦。

　　　　援军是前日在杏城登陆，修整一日，探马情报显示，登岸后不久，有数百人赶赴照城，籍此判断是去联络照城。

　　　　如此一来，就不难猜出入城后什么情况。

　　　　其一无非是要吃要喝，其二要女人，其三要钱，问题就可能出在钱上。因为照城除了口粮之外，酒肉奇缺，且没有妓营。

　　　　而昨日火拼地点距离柴弼墓葬周边，如果挖开了墓葬，结果就可想而知了。

　　　　这场火拼处理不当，最好的结果是花钱消灾，最坏的结果是为财害命。

　　　　现在看来，为财害命显然没能阻止失态的扩大，还让失态进一步的升级，到了内部割裂，相互厮杀的局面。


………………………………

第731章　兵灾（3）

　　　　详细道出内情，蒋杰恍然大悟：

　　　　“侯爷中午放归那一百八十多人，现在看来，定是能说服照城守将投降我军！”

　　　　“对，但降与不降，不在于本帅，而在于照城守将。以当下情势来看，照城在城内的守军不会太多，面对五万乱兵，恐怕是支撑不了多久。”

　　　　“侯爷早知如此，为何上午时候不说透呢，害得末将苦思冥想一整日也没想透。”

　　　　“你以为现在还是十年前呢，本帅职务低微，诸事喧之于口是为言之利害。

　　　　如今十数万兵马安稳皆系于本帅一人，本帅焉能不慎，且此番都是猜测，毫无证据关联，如何能随意喧之于口。”

　　　　照城的内讧纯属意外，无论是山里的内讧，还是城里的内讧，事先没有任何征兆，两者间的直接联系很少，不见今天最后的结果，是断然不知道第一次内讧死了奴隶军的主将。

　　　　在所有条件仍是以猜测为主的情况下，想不透端倪的人是绝大多数，即便是蒋杰聪明过人，没有一定的社会阅历，其根本不知人性的险恶。

　　　　尽管还是猜测，百里燕还是不惜赌一回，赌的就是奴隶军堕落腐化的人性。

　　　　杀声还在持续，非但没有减少，声势反愈发扩大，这时赵安陵建议道：

　　　　“侯爷，照城如今大乱恐再难分兵，为何不趁机此时反击神通，杀他个措手不及。”

　　　　“赵先生此议甚好。蒋杰，传令各营，紧急拔营，分发干粮，天亮之前必须启程！”

　　　　“诺！”

　　　　照城陷入内讧，咸军此时东进，照城很难分出兵马追击，即便因外部威胁镇压了内部矛盾，厮杀了一夜，也根本腾不出气力来追咸军。再退一步说，即便分兵来追，多半也不会超过三万人。

　　　　咸军火速拔营，天亮不久撤出既有营区，向东行军。

　　　　此时照城之内一片火海，周空率兵前去平乱，不料反遭奴隶军反戈一击，被杀得大败，只好撤回治所自保。天亮不久，又是传来咸军拔营东进。

　　　　“报……报方将军，咸军天亮前，突然拔营东去，此时已经撤尽！”

　　　　兵士气喘吁吁仓惶说道，方克吃了一惊，忙问周空：

　　　　“周将军，现在，现在这情形如何是好啊？”

　　　　“这群败类，恶棍，就是千刀万剐，也难恕其罪。事到如今，咸军定是趁机我城中大乱，前去强袭。立即派出最快的马，报信天王，一定要多派几路，以免被咸军截住。”

　　　　“那城里怎办，咱们一夜伤亡了两千来人，看这架势，高腾的人马已经控制不住，镇压收效甚微，咱们也不是他们对手啊。”方克担心道。

　　　　“立即将山中所有兵马调回城内死守三门与治所，照城绝不能丢。”

　　　　从照城前往林台，大路只有东门一条路，再则只能经由北门向北绕路或是向南，南面是深山老林，北边是大面积的森林，南线需要四天，北线需要三天，只有东线两日内可到。百里燕早散出了先锋营和附属马队，在大路上拦截。

　　　　此时神通大营位于林台以西二十里，距离百里燕不到一百五十里，步军强行军两天就到，周空的信使两天之内根本赶不到神通大营。

　　　　咸军拔营一日后清晨，神通侦骑探得敌情，火速回营报信。

　　　　这还得得益于咸国十二年来生产外销的大量单筒式伸缩望远镜，黑巾军近前后缴获和灰色渠道弄到的望远镜足有五六百支之多。

　　　　望远镜除了配发中高层的武官，黑巾军还给精锐的斥候营和细作，配发了零星望远镜，用以侦查监视重要目标，侦骑正是在前出位置二十里外发现咸军踪迹。

　　　　闻讯西面敌情，神通大惊失色：

　　　　“你再说一遍！”

　　　　“咸军数万人正朝我军而来，距大营已不足六十里，最快今日黄昏就到。”

　　　　“这怎可能，马正已到照城，咸军走了九十里，马正怎能没有察觉。”心中大乱，神通忙与沈暮驰道：“沈将军，速率你本部骑兵前去，若见咸军，立即阻拦，速来报我。”

　　　　“诺！”

　　　　与沈暮驰交代清楚，神通又与宋何说道：

　　　　“宋何将军，传令全军拔营，做好撤兵备战准备。”

　　　　“遵命。”

　　　　神通做了两手准备，一是马正未能按时出兵，被百里燕所趁机。

　　　　其二马正经由山中行军，被百里燕察觉，百里燕走大路平行行径，抢在马正前一至两天，先于马正之前与林台咸军前后夹击他。

　　　　如果是后者，周空应该分两万兵在大路尾随百里燕袭扰，百里燕不可能将数万人顺利带到六十里外，神通判断是马正出了问题。

　　　　沈暮驰率骑兵前出大营不久，被林台发现，消息迅速报到治所叶信、关龙翔处：

　　　　“启禀叶大都督，敌骑突然向西出动，叛军大营正在备战。”

　　　　“是何速度？”叶信问。

　　　　“急速奔袭。”

　　　　关龙翔立身而起来到兵士一旁问：

　　　　“敌军大营可有拔营迹象？”

　　　　“有拔营迹象，敌后营已经挪向北大营。”

　　　　关龙翔略左思考，与叶信说道：

　　　　“神通这是要跑啊。”

　　　　“跑？他们援兵已到，干嘛跑。”叶信不解。

　　　　“其援兵赶到不假，但沈暮驰骑兵如此急速向西扑去，定是有万分紧急军情。眼下神通挡住我西进去路，副帅那边消息极为不畅。若是副帅此时率兵东进，先于叛军抵达林台附近，前后合击神通并非没有可能。”

　　　　“可叛军若是从背后追杀呢，照城此时少说有七八万人马，副帅如何能大举反扑神通。”

　　　　“叶将军所言有理，叛军按说应在背后追击，副帅此时撤兵，定是被紧追在后。除非叛军秘密经由照城以南山中绕道，插向副帅身后，被副帅识破，在叛军主力入山之后，突然回撤，赶在叛军援兵出山之前一到两日。”

　　　　“但这也说不通啊，照叛军再蠢，也不至于七八万兵马都进山，好歹也得有有两三万正面与副帅对峙。副帅即便察觉山中异样，要撤兵，定被叛军尾随袭扰。看沈暮驰是全力出击，副帅反扑定是五万人火速而来，否则沈暮驰绝不会如此兴师动众。”

　　　　叶信分析得头头是道，一时把关龙翔给说住了。