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明鹿鼎记-第110部分
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“不知道。”吴襄先对妻子说了一声，然后对门外的老吴道：“来了。”
老吴低声下气的应了一声，旁边四个服侍吴襄和祖氏的丫鬟都吓得要命，这大晚上的将老爷惊醒，怕会牵连到她们头上，等会老爷睡不着觉，很容易拿他们出气！豪门大户也有不好的地方，尤其吴襄这种家庭，家里有祖氏这么高地位的正妻，就不用动娶小的脑筋了。
吴襄简单披上睡袍到了门口，老吴凑上来：“老爷，来人说是祖光耀的亲随，说是十万火急的信笺，必须立刻交到老爷手上，所以才不敢耽搁了，老爷恕罪。”
吴襄皱了皱眉头，低语一句：“祖光耀能有什么急事？建奴打过来也打不到他永平府！”说着话，将信笺拆开查看。
吴襄越看越是心惊，虽然祖春才并没有写吴三凤和韦宝之间的恩怨，但是信笺中多次提到韦宝的名字，显然起因都是因为韦宝，立刻明白了大半。
“快，把大少爷叫来！”吴襄先是对老吴道，然后对几名丫鬟道：“更衣！”
几个人一起称是，分头忙乎。
吴三凤此时尚未睡觉，他爹不能随便娶他就不存在这个问题了，他老婆是辽西一家富户的小姐，家里虽然有钱，并没有多大势力，所以吴三凤的几名贴身丫鬟是随便可以睡的，此时正与两名喜爱的小丫鬟在一起做剧烈运动当中呢。
“大少爷，老爷让你现在过去。”管家听见里面的动静了，自然知道在忙什么，硬着头皮道。
吴三凤正在中途，不上不下的，顿时兴致全消，带着怒气急问道：“什么事情这么着急？这才一更天吧？”
“少爷赶紧去吧，是老爷让我来找大少爷的，永平府有紧急信函送来。”老吴答道。
吴三凤大怒，一边下床一边穿衣服，嚷嚷道：“我是怎么跟你说的？以后除了衙门的公事，有事都找我？既是信函，又不是公文，为什么大半夜的拿去给老爷？”
管家惊吓道：“这不是来人说一定要立马交给老爷嘛？我哪敢耽搁？”
吴三凤虽然见到了这个时候，再骂管家也没用，但立时想到了多半是因为韦宝的事情！他已经收到了在京城的吴家派去处理生意事务的管事吴秋发让人快马送回来的消息，知道韦宝已经成功搭上了宫里面的关系，他今天也正在为这事烦人当中呢，哪里料到，这么快就事发了？
“老子现在说话不顶事是不是？”心烦的吴三凤出了房门，冲过去就一脚踹在老管家老吴的心窝上，把个老吴踹的啊的一声大叫，向后栽倒，当时就晕厥了过去。
在房门外等着侍候吴三凤的几名丫鬟吓得一起惊叫了一声。
吴三凤见老吴没有了声音，吓了一跳，暗暗心惊自己可能出脚狠了，别把管家踢死了，就更麻烦了，怒喝一声：“都瞎嚷什么？”吓得几个丫鬟都捂住了嘴巴不敢再发出声音，吴三凤才急忙去查看。
老吴本已经快五十岁的年纪，在这时代已经算是人生尾声，风烛残年的年纪了，哪里经得起吴三凤盛怒之下的当胸一脚？的确一脚被踢死了！
主人踢死下人，在这年代都不算个事，只是踢死的是管家，这让吴三凤觉得很棘手，左拳狠狠击打了一下右掌，对几个愣在当场的丫鬟道：“叫人来将这死鬼拖走！”说罢便边走路边穿衣服，急着去见他爹去了。
吴三凤走后，一帮丫鬟吓得到处找人，吴家后院一阵慌乱，死人本来就是大事，何况死的还是大管家。
吴襄正在烦心的时候，急于和儿子商量事情，听外面乱哄哄的，问吴三凤：“外面吵吵什么？”
吴三凤支吾道：“没什么，爹，这么晚了有啥急事啊？”
吴襄也无心顾及家里的琐事，瞪了一眼仍然在穿衣服的吴三凤，将永平府送来的信函往桌上一拍，“你自己看！”
吴襄总共三个儿子，大儿子吴三凤，二儿子吴三辅，下面是姑娘吴雪霞，最小的是小儿子吴三桂。
多数人都喜欢小儿子，吴襄却比较喜欢大儿子，吴三桂从小喜欢武功，他不是很看重，觉得大明是文人制武人，练的再能打也没有多大用处，倒是吴三桂的舅父，吴襄的大舅哥祖大寿很是疼爱吴三桂，吴襄便也由着吴三桂弃文从武了。
还剩一个儿子吴三辅和吴三凤的情况差不多，也属于文不成武不就，只是年纪还才十六七岁，每日尚能在学堂晃荡，至少不用在他跟前瞎晃。
至于女儿，吴襄虽然也疼爱女儿，但这年代的女孩不能随便抛头露面，聪明机灵，冰雪美貌的吴雪霞，吴襄不会将女儿和家族事业扯上关系，想着将来给女儿寻个辽西望族，结下一门好亲事也就是了。
所以吴襄的希望，都寄托在吴三凤身上，凭着他们家在辽西的根基，以后儿子再不济，能混成他这样，守住家业，维持吴家在辽西辽东的声势，他便能满意。
吴三凤匆匆看罢信函，这才知道韦宝居然带了一帮锦衣卫来？这一下吓得不轻。
商人结交到官场中的人，这不算什么，吴秋发有将韦宝结实到了宫中的人报过来，但是说的是东宫李庄妃娘娘和她的弟弟李成楝，并且将李成楝的情况简单说了，当时李成楝还只是一个锦衣卫小旗官，家中贫寒，这并没有引起吴三凤的重视。
吴三凤本来以为韦宝结识了这种人，顶多是要扯虎皮拉大旗，好让他以为他韦宝在京城有皇亲国戚撑腰，好让自己再对付他的时候，好投鼠忌器，全然不放在心上，他倒是比较在意卫指挥使司的杨家！那曾想，现在看来，韦宝结识到的，可远不止一个无权无势的穷皇亲国戚呀，这是跟宦官搭上关系了？
“爹。”吴三凤惧怕的看了眼吴襄，也不知道该说什么。
“这么小的一桩事情，我本来是不想过问的，你看看你都办成了什么？这韦宝，就是你一步步养大的！”吴襄怒道！
“爹，你都知道啊？”吴三凤听他爹直接喊出了韦宝的名字，便知道他爹什么都清楚了，“现在该怎么办？”
“怎么办？我把生意都交给你，你现在问我该怎么办？”吴襄没好气道。他不怕儿子做错事情，就怕儿子现在这幅六神无主的模样，每一个父亲其实都是这般心思。
“要不然，让人将韦宝做了吧！？”吴三凤恶向胆边生的说道，事实上，他一直就是这么想的，常常听自己老爹说无毒不丈夫，他觉得这应该是老爹会采取的法子。
吴襄见儿子总算不是三棍子打不出个闷屁，虽然这个主意让他很失望，却没有当时发火，沉吟着该怎么教儿子。
吴雪霞进来了，一张绝美的俏脸气的红彤彤的，劈脸便对吴三凤质问道：“你为什么打死管家？”
………………………………
【0160 调兵围剿柳子帮】
打死管家是吴三凤无心之失，本来就理亏，现在正遇上更大的麻烦，被妹妹一声呵斥，顿时心烦意乱的怒道：“轮得到你跟你大哥瞪眼睛了？没规矩！滚下去！”
吴襄瞪了吴三凤一眼，吴三凤才没有敢再骂妹妹吴雪霞，后退了半步，低下头。
“雪霞，何事？管家怎么了？”吴襄问道。
“问大哥呀，刚才管家去叫大哥到爹这来，被大哥一脚踢死了，我听见外面乱哄哄的，才起来看是啥事，才知道的。”吴雪霞说着便红了眼圈，老管家是看着她长大的，有感情了，而且吴雪霞跟吴家的下人的关系都很好，吴家的下人们也最喜欢吴雪霞，有事都会告诉她。
“有这等事？”吴襄听说吴三凤一脚将管家踢死了，气的一下子站起身，啪的一声，给了吴三凤一个大嘴巴子，低声喝骂道：“你个孽障！”
吴三凤捂着脸，又后退了一步，不敢吭声。
吴襄气的浑身发抖，管家老吴在吴家十年了，吴三凤还没有出生的时候便已经当管家了，“从这一件事就可以看出来你就是烂泥糊扶不上墙！就为了老吴把永平府的信笺拿来给我，你就把人打死？对待家里人都这么鲁莽，还能指望你做什么？”
“爹，我不是故意的，谁知道老吴碰一下就死了？”吴三凤委屈道。
吴襄和吴雪霞都几乎没有被吴三凤这句话气的眼睛喷火，此时吴三凤不再说什么，顶多就是再被骂几句就过去了，总不能找他偿命，偏偏他还要废话，吴襄再次扬手，打了吴三凤一个大耳瓜子，他已经好多年没有打过几个小孩了。
“大哥，你别再说了！”吴雪霞气愤的说了吴三凤一句，过来揽着她爹的胳膊：“爹，息怒，别气着身子。”
吴三凤不敢再说什么，低着头站着，吴雪霞才将吴襄扶着坐下。
吴雪霞趁机看了遍摊在桌上的信笺，她是从头到尾参与了吴三凤的生意的，也很清楚韦宝这事的来龙去脉，立时什么都明白了，暗暗惊异于韦宝的表现，没有想到韦宝能在这么短的时间内，跑到京城，还把那批上等皮草都卖掉了？
她知道皮草价格太高，普通人根本就穿不起，要是放在永平府卖的话，整个永平府也不见得能在一个冬天里面卖出去五件，韦宝才花了多少时间啊？
更好奇于韦宝怎么能在这么短的时间内打通京城的关系，要知道，吴家也一直在寻求类似的门路，想直接贩运货物在直隶卖，免得让晋商赚大头，他们只能赚小头，但是尝试过几次，自己贩卖，不光花费心力，还比直接卖给晋商要少许多利润，所以干脆索性放弃了这种尝试。
吴襄好半天才平息了盛怒，事情还是要急着处理，因为太急了，没有让吴雪霞出去，直接问吴三凤：“你刚才说杀掉韦宝，这就是你的法子吗？你还有没有其他的法子？他现在和宫中的人拉上了关系，你有没有想过杀掉韦宝的后果？”
吴三凤脑子乱的很，别说这个时候，就是平时，他也是没有多少主意的人，吴家这种生意，别说是一个正常人，就是一个傻子都能经营的下来，关外知道是吴家，谁敢给吴家的生意使绊子？都是成了体系的买卖，买货卖货，井井有条，让他来经营，也只不过是做个摆设。
吴襄见吴三凤怔怔的说不出话来，恨铁不成钢道：“以后我吴家的事，都不知道该交给谁了，你这幅不成器的样子，三辅也不成，三桂才12岁，还这么小，又只知道打打杀杀，生三个儿子又有什么用？
”吴襄认为不会念书就是不会动脑，不会用脑，没有前途，但他没有想过他自己，潜意识却一直用这个想法看待儿子们。
“爹，我可以帮大哥生意上的事情。”吴雪霞趁机道，其实她已经偷偷暗示吴襄好几次了，虽然只15岁，却是个小大人，尤其喜欢在父亲面前求表现。
吴襄看了看吴雪霞，稍感欣慰，接着却叹口气，握着吴雪霞的小手：“闺女，可惜你只是个闺女。”
“闺女怎么了？这事我就有主张，爹可以回复祖光耀，让他们尽管想怎么办就怎么办，全听那锦衣卫千户的，没有必要为了这么点小事与京城的官员交恶，这么点事情也不足以影响我吴家在关外的影响。”吴雪霞道。
吴襄看着女儿，虽然女儿时常说些求表现的话，但这是吴雪霞头一次完整的在他面前表达经营思路方面的才华，居然和自己之前想的一模一样，点头赞许道：“接着说下去。”
“不管韦宝是怎么跟京城官员，跟宫中的人攀上关系的，但这么短的时间，即便攀上了啥关系也一定不牢靠，一定不深，人家绝不会为了韦宝而到辽西来大动干戈，等过一阵，咱们先打听清楚了韦宝背后的靠山是谁，然后咱们也花银子，咱们比韦宝的银子，他没法和咱们吴家斗，到事情平息了，再随便找个由头便能暗中惩治韦宝，到时候还怀疑不到我们家。”吴雪霞道。
“听听！听听！你这么大的人，还没有你妹妹有见地！”吴襄一面感到欣慰，一面则看着吴三凤感到更加生气，指着吴三凤的鼻子数落道。
“她懂什么？韦宝算什么东西？咱们用得着对一个乡里少年这么花心思吗？就找人直接把他做了，谁又会说什么？为了韦宝向人低头，不管影响是大是小，以后总归会成为别人的笑柄，会笑话我们吴家连个乡里小孩都对付不了。到那时，咱们还哪里有脸面在辽西立足？”吴三凤忍不住顶嘴道。
“只要有一点不顺，就把人杀了，那我问你，你这辈子打算杀多少人？谁是能杀的，谁是不能轻易杀的，你分的清楚吗？杀人有很多法子，不见得非要直接要人的命，你想过没有？你要是一直这么鲁莽，不但你自己以后不知道是怎么死的，多半还要连累家里人。”吴襄气道。
“我谁都不连累！从今往后，我什么都不管了，都交给雪霞，行了吧？”吴三凤被他爹打了两个大耳瓜子，也正是气头上，说完便夺门而去。
“你滚，滚吧！”吴襄气的又一下子站起身来，没有想到儿子已经被自己惯成这样了，又是懊恼，又是后悔，暗暗自责。
“爹，大哥心情不好，您早点处理完事情，早些去歇着吧。”吴雪霞对吴襄道。
吴襄叹口气：“去将二管家叫来。”
吴雪霞答应一声，到门口喊自己的贴身丫鬟红花去叫二掌柜来。
二掌柜也姓吴，吴家大部分下人都是吴家族中之人。吴家祖籍江南高邮，但是跑到辽西已经半个多世纪了，和韦家的情况差不多，只是韦家世代贫寒，发展到后来，就剩下韦宝这一根独苗，而吴家却因为原本就是大财主家庭，枝繁叶茂，到了吴襄这一代，又由于吴襄善于经营，更是兴旺的成为了辽西数一数二的大家族。
“老爷。”二管家泪水未干，他和原来的大管家是族中远亲，在一起共同当下人很多年了，并没有因为大管家忽然被大少爷打死而高兴，相反，感到很伤心，觉得世事无常，感怀自身。
“老吴，以后你就是大管家了，好好做。”吴襄道。
“老爷，我不成的，我没有这个能耐，这一大家子多少事情啊？”老吴赶忙推辞道。
吴襄一下子就看出了老吴的心思，叹口气道：“我知道今天三凤做的事情，会寒了大伙的心，你要跟大伙说，三凤也不是故意的，回头安排一下，厚葬老吴，并给他家里拿个十两纹银，安抚大家一下。这个大管家非你莫属，望你能像你爹一样，勤恳在吴家做事。”
吴襄又是提出厚待死了的管家老吴，又把现在这个老吴的爹搬出来说事，一下子就将现在这个管家老吴的心中壁垒击碎了，附身道：“是，老爷。”
“这段时日，不能让大少爷再管事了，以后家中的生意，多问问大小姐，大小姐不能定下来的，就拿来问我，从明日起，传我的话，不要让大少爷再出家门。”吴襄接着道。
管家又答应一声，并好奇的看了眼吴雪霞，没有想到老爷这么开通，居然会让大小姐管事？大小姐才多大啊？才15岁，而且还只是一个女流。
吴雪霞倒是一副处之泰然的模样，对管家微微一笑，并没有说什么。
“雪霞，就按照你刚才的意思给祖光耀回信吧，让祖光耀的人连夜带回永平府，爹去睡了。”吴襄说罢站起身来。
吴雪霞应了一声，“爹放心吧。”
等吴襄走了，吴雪霞便对管家道：“等我一会，我这就写信。”
管家答应一声。
“对了，刚才爹说给老吴家里十两纹银，太少了，你让账房给他们家支二十两纹银，拿银子的时候，让吴家上下下人都知晓，另外，把老吴的几个孩子都安排来咱们家干活。还有，跟下人们都交代清楚，以后不许谈论我大哥踢死了老吴的事情，只说老吴自己心口疼，突发疾病不治而亡。交代我大哥和他房里的丫鬟们也这么说，这事就算是过去了。”吴雪霞一边准备笔墨纸砚，一面对管家道。
管家本来就知道吴雪霞心思细腻，这大小姐从小就聪明机灵，对于她管全家上下事务和生意上的事情，并不太担心，此时见她安排的井井有条，更印证了心中的想法，暗忖总好过大少爷管家，稍微放松了点心情，又答应了一声。
吴雪霞一挥而就，很快写好了给祖光耀的回信，并用了父亲吴襄的印信，这里本来就是吴襄的书房。这事不是什么怕留把柄的事情，而且吴雪霞觉得用印信会显得更加正式，所以用了印信。
第二日清早，永平府知府衙门的差人便赶回去了，将吴家回信交给了祖光耀。
祖光耀和祖春才顿时松口气，最怕的就是吴家为难他们，到时候他们两头受气，就麻烦了。
“看样子，之前的事情，吴襄大人并不知晓，这封信的口气和以前截然不同，显然不是同一个人的手笔，以前都是按照吴大公子的意思写的信函。”祖春才对祖光耀道。
祖光耀点头道：“到底姜还是老的辣，这一看就是吴大人本人的意思，吴家要对付韦宝，有太多办法了，完全没有必要搞成现在这样，他们当初把韦宝放出关外做生意就是失策，现在不少补救的时候，而是先认错，要跟吴家斗，韦宝还是太嫩。”
“那我等会去找廖大人，再到客栈去拜访骆大人。”祖春才点头，也暗暗为韦宝担心起来，虽然只认识了很短的时间，但祖春才对韦宝的印象不坏，且韦宝是辽西本地人，他也并不排斥韦宝。
“嗯，骆养性提出什么要求都照搬，只一条，不能再敲诈咱们银子了！早知道这样，昨天就不该拿500两纹银去！”祖光耀心疼道，如果不是有把柄，他根本不用买京城官员的账！辽西辽东体系之外的官员看不起他们，他们也同样看不起辽西辽东之外的官员！看得起看不起都是相互的，他们这里大部分为军户，军官也大都世袭，代代相传，牵一发而动全身，京官想指挥辽西地方官，也不是容易的事情。
“算了，就当是破财消灾吧。”祖春才劝道：“本来照例，上面来人，孝敬个五十两一百两的也是正常的事儿，况且这次来的是锦衣卫的千户，又不是下面的小官。只当这趟多扔了400两纹银喂狗。”
祖光耀被祖春才说乐了，“对，只当做是喂狗了！你别忘了多跟骆养性说些好话，尽力巴结，能碰到这般有后台的京官也属难事。”
“放心吧，老爷。”祖春才点头答应。
祖光耀摆摆手，站起身道：“算了，既然都解决了，我还是亲自去一趟，也算是有过一面之交了，以后咱们说不准也有上京城的机会哩，遇到事情也有个门路找人办事。”
祖春才见祖光耀愿意亲自去，自然是巴不得的，他一个书办，总是代替知府出去办事，人家一看他没有官身，首先便不能给什么好脸色，笑道：“老爷愿意亲去，自然是极好的。我这就让人去找廖大人
来。”
“把永平府府衙的官员都叫上，场面做热闹些。”祖光耀又补充道。
“是，老爷。”祖春才点点头，退了下去。
大明的官场还是不错的，虽然皇权对官僚体系的管理失控了，但是有明一代，卖官鬻爵的现象一直不严重，能当官的，其实都有两把刷子，底下办事的人，只是起到个跑腿的作用，补充的作用。
不像满清的官场，到了后期，十个官至少有八个是买来的，下面必须跟着师爷，很多时候，不是官员在做官，倒是师爷们在做官，也就造成了一个奇特的景观，师爷们形成了一个地域性、专业性极强的幕僚群体，作为清代各级官吏处理政务公事、行使管理职能的智囊和代办，横空出世，横行天下，既是中国幕僚制度演变发展的结果，更是特殊的地域环境、特殊的人文基因和特殊的社会背景综合作用的结果。
但这也有点好处，就是满清官吏大都为商人之家出身，经济算是变相的蓬勃了。
祖光耀随后带着永平府一众官员，亲自到达客栈，排场很大。
骆养性和韦宝等人刚刚起身，这半晌午的，没有想到永平府一帮官员弄这么大动静出来，连街道都封了。
封不封都一样，这么小的城镇，一帮官员就上百人，再加上随行的衙役，百人，都算是官场的，老百姓哪里敢不开眼，跑过来找死。
“向骆千户大人问好了。”祖光耀一揖到底，“下官是永平府知府祖光耀，现在才来参见大人，望请多多恕罪。”
祖光耀说话斯斯文文的，其实也不过是秀才出身，这秀才功名和吴大公子吴三凤的那个秀才一样，也是设法买来的，大明能买到的最大功名也就是秀才了，到了举人级别基本就不用动这个脑子，因为省里的提学官员有好几个，其中至少有一些人是科举的死忠卫道士，绝不容许功名受到玷污那种人。
本来大明到举人都难以得到官职，只是这永平府，还有整个关外的情况特殊，外面的人很难进来，本地又极其缺乏读书人，尤其是读的上去的读书人，不管是师资力量还是生源水平，都是大明倒数第一，所以秀才也有机会当官，但到了知府，基本是到了顶，再�
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