戮明-第6部分

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　　　　“……”

　　　　这些俘虏的身份很快就被栖霞县的人认了出来，特别是那些被打劫过的人，对这些山贼更是恨得咬牙切齿。

　　　　随着尾随围观的的百姓越来越多，叫骂声也越来越响，有些控制不住情绪的人已经忍不住捡起地上的石块向着这些俘虏砸了过去。

　　　　赵桓连忙让护商队的人散开一些，免得这些招人恨的山贼殃及池鱼，那可就倒霉透了。

　　　　一路前往县衙的途中，跟随的百姓越围越多！

　　　　在街上巡逻的衙役远远看到赵桓等人以及后面尾随的百姓，以为这栖霞县闹起了民变，吓得掉头就跑，边跑还边脱身上的衙役服，腰间长刀和捆犯人的锁链更是扔了一地。

　　　　看到这些衙役的表现，赵桓先是一愣，然后恍然，连忙挥手止住了护商队的前进。

　　　　他有些大意了，直接带着这些装备了长枪的护商队，后面更是尾随了那么多百姓，不知道的还以为他要攻打这栖霞县的县衙呢，那些对赵家不怀好意的人更是能以此大做文章！

　　　　“赵小宝，你先去县衙找县令大人，将此事交代清楚，让他派人来此接收这些俘虏！

　　　　赵桓将赵小宝叫了过来，让他先去县衙一趟，他则带着护商队在这里看守这些俘虏――一般人面对一县之长可能吓得连话都说不清楚了，这事还真得护商队中最为机灵，口齿最伶俐的赵小宝亲自去办。

　　　　赵桓令护商队将这些俘虏团团围在了中间，既是防备他们逃走，又能阻拦住那些愤怒的百姓冲上来，然后持枪而立，等待县衙方面的反应。

　　　　已经见过血的护商队和以前相比已经有了质的变化，往那里一站，自然而然地就散发出一股肃杀之气，让那些本来还想冲破护商队的阻拦，厮打那些俘虏的百姓再也不敢妄动了。

　　　　这栖霞县令姓周名思源，今年已经年近六十，和文登县令一样也是两年前补的缺。

　　　　周思源原本正在县衙后宅陪他新纳的一房年方十五的小妾嬉戏，正在兴致高昂，欲要白日宣那啥的时候，却有衙役闯入了后堂，还在院子里大嚷着：“民变了，民变了！”

　　　　可怜周大人这么大年纪，每日为国事操劳，难道有一次兴致，听到“民变”两字，立马吓得魂不附体，原本稍微硬朗的某物立马蔫了下去――如今大明烽烟遍地，流贼四起，大明的官员最恐惧的莫过于民变了！

　　　　按照大明律，官员有守土之责，失土者死！

　　　　不过像栖霞县这种县城，根本就没有驻军，仅仅只有数百衙役而已！一旦城中发生民乱，想靠这区区数百衙役坚守到登州城的援兵到来，显然是非常不现实的！

　　　　一旦栖霞县陷落，其他官员或者可以逃走，最多被免官罢职，可是县令若是敢逃，却是必死无疑，甚至家人也要被问罪！因此，周思源一听说民乱才会吓得差点尿了裤子。

　　　　哆哆嗦嗦地胡乱穿上了件衣服，周思源打开房门，一把揪住了院中还在叫嚷的那个衙役，几乎是吼着问道：“什么民变？说清楚！本官自认一向爱民如子，怎么会有民变！”

　　　　看到周思源，这衙役才算清醒了一些，听到周思源的话却暗中撇了撇嘴：“就你还爱民如子？你要爱民如子，也不会有周扒皮的外号了！”

　　　　不过，面对周思源的问话他却不敢不答，战战兢兢道：“小人是在平津街见到的那些乱民，人数足足有数千，他们现在正直奔着县衙而来，估计再有一刻钟他们就要到了！”

　　　　“什么，竟然有这么多人？怎么事前一点风声也没有！”

　　　　周思源吓得魂不附体，强撑着对这衙役叫道：“快！快去把所有的衙役都叫过来，叫他们来守卫县衙，保护本官！”

　　　　“大人，他们全都跑了！县丞大人、县尉大人听到消息也都跑了！”

　　　　这衙役苦着脸道：“小人也是看在大人平日多有照拂的份上才来报信的，小人也要走了！”

　　　　说完，这衙役也一把挣脱了周思源的拉扯，头也不回的离开了。

　　　　“混账东西！”

　　　　周思源气得跳脚大骂，他不是气这些人的逃跑――以这些人的脾性，遇到这种事不跑才是怪事，而是气这些人逃跑前也不通知他一声，让他也好提前有个准备！

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第十八章　征僻

　　　　当赵小宝到了栖霞县衙后，发现整个县衙里面竟然一个人都没有。

　　　　“不对啊！今天也并非是休沐之日，这些县官大老爷们怎么一个也没来？”

　　　　赵小宝正在疑惑不解的时候，忽然听到了后堂有哭喊争吵声传来。

　　　　赵小宝略一犹豫，还是向着后堂方向走了过去。

　　　　刚进后院，赵小宝就看到，一个年近六十的锦衣老者正站在一株老槐树下，掂着脚尖想将树上垂下来的一个绳套往自己脖子上面套，而一个十五六岁的女子正拼命的拉扯着他。

　　　　“这……这是唱得哪一出？”

　　　　赵小宝呆住了，他不认得周思源，但也知道这县官老爷的后宅，其他人是不可能随便进来的，难道这个想上吊的老头就是县令老爷？

　　　　“县令大人？”

　　　　赵小宝试探地叫了一声。

　　　　“你，你是何人？”

　　　　看到赵小宝，周思源本来掂着脚尖伸着脖子的动作一滞，转头看向了他问道。

　　　　而原本拉着周思源不让他上吊的女子也停了下了，擦了擦额头的已经累出了的汗珠。

　　　　“禀告县令大人，小人是文登县赵家的奴仆！”

　　　　确认了这老者身份，赵小宝不敢怠慢，连忙将自己的身份以及路上发生的种种事情一一说了出来。

　　　　“什么！”

　　　　听赵小宝说完，周思源一蹦老高，尖着嗓子问道：“你，你是说，这城里的百姓都只是在围观你们俘虏的那些山贼，而不是有民乱？”

　　　　“民乱！”

　　　　听到周思源的话，赵小宝也吓了一跳，自然害怕自家商队被当成了乱民，连忙解释道：“没有民乱，城里并未有什么民乱！”

　　　　“你们这赵家的商队怎么一点规矩都不懂？来之前也不知道先派人通知一声，就这样冒冒失失地直接进城了！”

　　　　明白了前因后果，周思源顿时有种劫后余生之感，接着又有些恼羞成怒，对着赵小宝就发作了起来。

　　　　赵小宝也只能无奈苦笑，他们一直还只当自己是护商队，根本就没有意识到己方已经可以算是一股军事力量了，即使是赵桓也疏忽了。

　　　　不过这也和城门口的守卫，远远看到他们就吓得跑掉了有关，否则只要拦下他们一问，这不会出这么大个乌龙了。

　　　　周思源对着赵小宝发泄般的骂了两句，就蓦然住口了――这种丢人的事情自然不能拿到桌面上来说，也只能私下骂几句泄愤而已。

　　　　“尔等行商竟然能将凶悍的山贼击溃俘虏，也是异数！”

　　　　周思源平静下来后，又觉得此事太过奇异，决定亲自去看看――事实上，如今整个县衙也已经无人可用，周思源也不得不亲自出马。

　　　　“你且在此等着，本官先去更衣！”

　　　　周思源对赵小宝说完，就转身向着卧房走去，旁边一直没有说话的少女也连忙跟了进去。

　　　　看着那少女窈窕的身影，赵小宝吞了吞口水，暗叹：“可惜了，这朵嫩草却被一头老牛给啃了！”

　　　　片刻后，周思源身穿县令官服，头戴乌纱帽，穿戴整齐的从卧房走了出来。

　　　　“走！”

　　　　周思源穿上这身衣服后，马上就显现出了一县之长的威风来，让刚才还对他略有轻视的赵小宝都心下凛然，不敢直视，听到他的命令后更是点头哈腰一副狗腿子的模样跟在了周思源身后走出了县衙，向着赵桓所在走了过去。

　　　　本来周思源还想摆下谱，乘坐马车出行，结果却发现马车还在，但车夫却早就跑的没了踪影，他也只能悻悻然作罢，和赵小宝一起靠双腿走路了。

　　　　虽然赵桓所在距离县衙已经不远，但是周思源还是走得气喘吁吁，这让他感觉自己官威大减。

　　　　“让开，都让开，县老爷来了！”

　　　　待走近后，赵小宝很自觉的履行起了自己狗腿子的责任，在周思源前面帮他驱赶起了那些围观的百姓。

　　　　那些百姓看到穿着官袍的周思源，马上纷纷惶恐地后退，然后跪伏在地，让出了一条通向里面的道路出来。

　　　　“果然气势不凡！”

　　　　看到护商队众人笔直划一的持枪站立，纹丝不动，周思源不禁开口赞叹了起来：“难怪能只靠着这区区数十人打败了五百多凶悍的山贼！”

　　　　他虽然是文官，但也读过兵书，也见过不少大明各地的卫所兵，他惊讶地发现，这支护商队仅仅是在气势上竟然就压过了他见过的绝大多数卫所兵。

　　　　看到穿着官服的周思源过来，赵琦和赵桓也吃了一惊，他们还以为最多是县尉或者捕头来接受这些俘虏呢，没想到竟然会是栖霞县的县令亲至！

　　　　“草民赵琦拜见县令大人！”

　　　　赵琦连忙上前跪拜在地，赵桓和护商队众人也跟着齐刷刷地跪了下去――没办法，见官不跪仅仅是那些读书人的特权，他们却都不得不跪。

　　　　“起来吧！”

　　　　周思源淡淡开口，眼神却是瞄着那一百二十余俘虏，心里打起了小九九：此次虽然闹了个乌龙，让栖霞县从上到下的大小官吏都丢了个大脸，但这些山贼俘虏和锯齿山之战却是一笔不小的功劳――可惜，这笔功劳目前却和他没有一个铜板的关系！

　　　　如果实上报上去，上面可能也就拨下笔钱奖赏赵桓，他最多也就从中克扣一点而已。

　　　　如何才能让这功劳和自己栖霞县扯上关系呢？

　　　　周思源眼珠转了转，突然转头看向了刚站起来的赵桓，问道：“你就是赵桓？”

　　　　“正是草民！”

　　　　赵桓躬身答道，他刚才跪下行礼的时候已经报名了，不知这栖霞县令为何还会有此一问。

　　　　“听说这护商队是你一手操练，锯齿山一战也是你亲自指挥的？”周思源颇有兴趣地看着赵桓。

　　　　赵桓暗自瞪了赵小宝一眼，不知道这小子到底透露了多少底细给这栖霞县令，不敢有所隐瞒，只好如实答道：“正是！”

　　　　“好好好！”

　　　　周思源一脸欣赏的表情看着赵桓，赞道：“想不到你这看似文弱地少年，竟然还是如此智勇双全的人物！”

　　　　“不敢当大人谬赞，都是这些家丁对我赵家忠心，肯拼死用命，才能打败山贼！”赵桓一脸谦逊地低下了头。

　　　　周思源却不理会赵桓的谦逊，而是开口道：“本官见你如此才能，只是从事商贾太屈才了！本官想征僻你做本县总捕头一职，你可愿意？”
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第十九章　任命

　　　　“什么？做这栖霞县的总捕头！”

　　　　听到周思源的话，赵琦和赵桓都吃了一惊。

　　　　事实上，所谓“捕头”只是民间称谓，朝廷正式官吏中却从来没有这个职位。

　　　　虽然在正式任命上，总捕头和普通衙役一样，但实际上却掌管着整个县城所有的衙役，算是一县吏员中最为位高权重的了，地位仅次于县令、县丞和县尉三人。

　　　　“县令大人，小儿年少，怎堪如此大任！”

　　　　赵琦虽然有些有心动，但还是连忙替赵桓拒绝了！

　　　　他知道，如今的大明官场，水实在太深了，也太黑了！捕头虽然看似权重，却也是专门替人干脏活、累活的人，还非常容易替人背黑锅，赵琦不相信赵桓这个少年能应付的来。

　　　　“呵呵呵，自古英雄出少年嘛！”

　　　　听到赵琦的推辞，周思源却笑了起来，接着语气一转：“就像这次，你们不但击败了数倍于己的山贼，更是入我栖霞县如入无人之境――你们要是流贼的话，恐怕这栖霞县已经丢了！”

　　　　“县令大人恕罪！”

　　　　听到周思源的诛心之言，赵琦顿时吓得面如土色，连忙跪倒在地道：“是我等不懂规矩，还请县令大人恕罪！”

　　　　赵桓却表情平淡，知道这栖霞县令只是想逼迫自己就范而已，虽然不知道他为何一定要自己做这栖霞县的总捕头，但如今形势比人强，他不得不从。

　　　　“既然县令大人抬爱，草民不敢不从！”

　　　　赵桓对周思源弯腰一礼，算是应下了此事。

　　　　“哈哈哈，好！”

　　　　周思源大笑，亲切地拍了拍赵桓的肩膀道：“有赵桓你在，本官就可以高枕无忧了！”

　　　　他之所以一定要征僻赵桓做栖霞县的总捕头，自然是想将赵桓的功劳据为己有！锯齿山之战就可以说成是在他的英明指挥下，本县总捕头赵桓乔装作商贾引诱锯齿山贼众下山，将其聚而歼之！

　　　　而且经过此次乌龙事件，周思源也明白了栖霞县的这些衙役根本就靠不住，万一下次真的有民乱他们肯定还是逃之夭夭！因此周思源也想依靠赵桓的练兵、带兵能力，将栖霞县的衙役操练整顿一番，这样他才能更安心一些。

　　　　周思源本来还想给赵桓办场接风宴，无奈县衙的大小官吏都跑了个精光，无人可以作陪，他也只能作罢。

　　　　“赵捕头，如今我栖霞县用人比较紧张，只好麻烦你带着你的手下帮忙将这些山贼押到牢房去了！”

　　　　赵桓一接受任命，周思源就老实不客气地开始对他下达了第一个命令――而他所谓的“用人紧张”，其实根本就是无人可用。

　　　　“是，卑职遵命！”

　　　　赵桓老老实实地周思源行了个礼，然后让赵琦带着伙计将这五辆马车的货物运往城中的客栈，他则直接带着护商队押运俘虏在周思源的带领下往牢房而去――赵桓还没有拿到正式任命捕头的公文，周思源也只能亲自带着他去一趟了。

　　　　“桓儿，你……”

　　　　赵琦临走前担心地看了赵桓一眼。

　　　　赵桓却给了他一个安心的眼神，虽然这个总捕头是被周思源强加给他的，但他内心深处其实也是愿意接受的，这个身份对他以后的计划和行事都很有帮助。

　　　　做为商贾，他最多也只能训练数十护商队，再多官府必然就要进行干涉。但是作为栖霞县的总捕头，他却能名正言顺的统领这城内的数百衙役了。

　　　　栖霞县的牢房在城南，占地数十亩。因为“民乱”之事还没有传递到这里，因此这里的狱卒还在正常上班，否则要是连他们都逃了，导致栖霞县牢里的犯人集体越狱，那栖霞县才是真正的乱套了。

　　　　到了牢房处，周思源也不进去，就站在外面等着里面的狱头出来。

　　　　很快，就有一个满脸肥肉穿着狱卒服饰的中年汉子带着几个人慌慌张张地一路小跑着迎了过来。

　　　　“县令大人，您怎么亲自过来了？”

　　　　这中年汉子就是牢房的狱头，名叫王武，他见到周思源后连忙跪下行礼，心中却是好奇：这牢狱之事一向归本县县尉管辖，周思源这个县令一向不喜这种阴晦之地，不知道今日怎会至此。

　　　　“这是本县新任总捕头赵桓，王武你以后要和赵捕头多亲近亲近……”

　　　　周思源自然不能告诉王武实情，顾左右而言他地给两人互相做起了介绍。

　　　　“小人拜见赵捕头！”

　　　　听到这是自己的顶头上司，王武虽然心下惊诧这总捕头竟然已经换人，但却不敢因赵桓年少而怠慢，连忙弯腰行礼。

　　　　衙役明面上有皂、壮、快三班，称为三班衙役，其实却远不止这三班！其中狱卒也是衙役的一种，也归赵桓管辖。

　　　　赵桓笑着点了点头，然后对王武问道：“王狱头，现在牢房中可能腾出位置来安置这一百多的俘虏？”

　　　　“赵捕头放心，这点小事不劳您操心，小人马上就给您办好！”

　　　　王武对着赵桓点头哈腰，拍着胸脯下了保证，然后就吩咐跟在身后的狱卒，让他们将狱中的犯人调整一下，腾出足够多的牢房出来。

　　　　“好了！关押犯人之事，你们两人来办就行，本官先回去了！”

　　　　周思源这次来只是为了证明赵桓捕头的身份的，给两人交代清楚后他就挥了挥手，转身离开了。

　　　　“恭送大人！”

　　　　赵桓和王武送走了周思源后，两人之间的气氛顿时轻松了下来。

　　　　王武对赵桓是曲意巴结，赵桓也想从王武这里打听一下栖霞县官场的情况，两人很快就熟络了起来，交谈甚欢。

　　　　直到有狱卒禀告，牢房已经腾好，两人才结束交谈，赵武也将赵桓等人迎了进去。

　　　　王武待久了可能不觉得，赵桓刚进入这牢房却被里面的臭气熏得差点一头栽倒在地！

　　　　“嘿嘿，赵捕头恕罪！小人不知道赵捕头要来，否则就让人提前打扫清洗一遍了！”

　　　　看到赵桓捂着鼻子眉头大皱，王武俩忙上前道歉。

　　　　赵桓摆了摆手，在这种地方他话也懒得多说，直接让护商队将那些俘虏一个个押进牢房里去。

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第二十章　回到文登

　　　　这古代的牢房条件还真是差得可以，里面也没有什么床铺，仅仅铺了层稻草，除了马桶外，就再没有其他东西了。

　　　　而就在这方圆不过两米大小的空间，被强行装进去了七八个囚犯，有的甚至十余个――这么多人关在一起，恐怕并排躺都躺不下去！

　　　　这些囚犯一个个面黄肌瘦，看到有人进来，都拼命地叫嚷了起来，有喊冤的，有喊饿的，还有吵着嫌弃地方太挤的，鬼哭狼嚎，如人间炼狱。

　　　　对于这些情况赵桓一个新来的也没有能力管，只好装作视而不见。

　　　　将那些山贼俘虏一个个全部塞进牢房后，赵桓对王武匆匆告辞后，就带着人离开了――在这种地方待久了，人的心灵不变得扭曲才怪！

　　　　将此事办完，赵桓令赵小宝他们带着护商队去找赵琦他们，而他一个人回到县衙找周思源复命。

　　　　他已经听赵小宝说起，这县衙的官吏将他们当作乱民而吓得全部跑路的事情了，不过他到了县衙的时候，已经有衙役守卫在那了，显然已经知道那是一场虚惊了。

　　　　这些衙役显然还不知道赵桓就是他们新任的顶头上司，毫不客气地将他拦了下来，赵桓让他们去通报的时候，这看门的衙役甚至还想向赵桓索要好处。

　　　　赵桓被气笑了：这些混蛋！有点风吹草动跑得比兔子都快，这刚一回来，行事还是一如往常，没有一点羞耻之心――难怪世人都说“吏滑如油”，要把这种人操练成精兵，难度可想而知有多大！

　　　　“我是新任总捕头，找县令大人有要事！如果你们敢阻拦，后果自负！”

　　　　赵桓冷冷看着这几个衙役，说出了自己的身份。

　　　　听到赵桓的话，这些衙役纷纷愕然，不敢相信眼前这少年竟然会是新任的总捕头，可他们也不相信有人大白天的就敢在衙门面前冒充总捕头！

　　　　这些衙役都是欺软怕硬之辈，如果赵桓软语哀求，这些衙役定然要狠狠刁难，正所谓“阎王好见小鬼难缠”，但赵桓冷语威胁，这些衙役顿时就不敢放肆了，最终还是有一个衙役半信半疑地到后堂去给周思源通报去了。

　　　　“原来真是赵捕头，恕罪，恕罪！”

　　　　等那报信的衙役从里面出来，态度立刻大变，点头哈腰地走到赵桓面前忙不迭的连声道歉。

　　　　其他衙役听到他的话自然也都知道面前这少年果然使他们的新任上司了，都是吓得不轻，也都对赵桓道歉不止。

　　　　赵桓自然懒得和这几个衙役计较，等到操练他们的时候自会让他们知道自己的手段。

　　　　在后堂见了周思源，和他说了下已经将俘虏安置之事，就离开了县衙。

　　　　离开之前，赵桓还向周思源请了三天假，明日要随商队一起回文登县，安置下家里的事。

　　　　这也是正式上任之前应有之意，周思源自然不会不应允。

　　　　第二天一大早，赵家的商队就上路了。

　　　　这次赵桓的心里轻松了很多，锯齿山一战已经将三山的匪寇打残、打怕了，赵桓不相信在前面还有山贼敢拦劫他们。

　　　　即使如此，赵桓还是将斥候派了出去，甚至准备将这些人单独组成一个斥候班，并且加以专门的斥候训练――可惜，赵桓手下并没有斥候人才，他也只能依靠自己从书上看来的那些一知半解的东西了。

　　　　果然，接下来一路都是一马平川，并没有再遇到任何意外，商队一路平安无事地进入了文登县，将货物运送到了赵府。

　　　　赵琦将路上所有事情对赵潜说了之后，即使是以赵潜的老谋深算，对于赵桓能以区区数十新操练的护商队击败数百山贼之事也非常震惊。

　　　　而对于赵桓被征僻为栖霞县总捕头之事，赵潜略一沉思就将周思源的心思猜了个**不离十，告知了赵琦和赵桓。

　　　　赵桓这才恍然，暗叹：果然是“家有一老如有一宝”！

　　　　不过，不管周思源心思如何，他都没有能力拒绝，赵家也没有能力拒绝，只能去栖霞县上任了。

　　　　“总捕头这个位子虽然是个火坑，但若是桓儿真能坐稳，那对我赵家也有莫大的好处！”