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命运的尽头-第55部分
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继续监视。
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第十六章 古老的异端与新生的王(7)
身负重甲的士兵从林间穿过,超过一百公斤重的身体使得他们的每一步都宛如走在沼泽中一般在土地上留下了一个深深的脚印,如果是普通的士兵不用十分钟就会将体力完全耗尽,即使是优秀的魔法师也难以坚持一个小时。
但是这支部队已经持续前进六个小时了。剧烈的喘息声从闭合的面甲下传出,胸口如风箱一般的鼓动,即使隔了一层厚重的板甲都无比明显,数十个呼吸声在丛林中回响,宛如一只可怕的巨龙。
为首的是一名被称为“豺狗”魔法师,他是皮埃尔的“狼群”小队的侦查兵,同样是这支队伍中唯一还拥有正常思维能力的人。虽然皮埃尔因为某种原因放弃了追捕,但是这并不代表“狼群”小队的其他成员也会放弃追捕。即使这支小队完全是围绕“独狼”皮埃尔的发挥而建立的也是如此,因为他们同样要对于米拉尔这个国度负责。他们不像“独狼”皮埃尔一样无可替代,整个米拉尔有成百上千的魔法师可以替代他们的位置,正因为如此,皮埃尔因为情绪问题可以违反那名代言人的安排他们却不可以。即便他们的工作原本应该是支援皮埃尔的战斗,完全服从皮埃尔的每一个命令,战斗并不是他们的强项也是如此。不过话说回来,即便他们并不是专业的战斗人员,但是身为安全小队的他们个人实力同样不是普通的魔法师可以比拟的。
这名魔法师突然停了下来,他的鼻子嗅到了鲜血的气味,这意味着敌人没有从他的搜索范围中逃脱。皮埃尔那一枪准确的命中了敌人,对方的两人组中已经有一人被附加了诅咒的子弹击中已经六个小时了,在此之前他们一直都没有选择处理伤口,似乎打算先想办法逃脱最危险的几个小时,然后再安下心来处理伤口。从这一点看来对方同样是经过了专业训练的行家。
这么想着的时候,“豺狗”的视线扫过四周,他迅速在嗅觉的帮助下在一颗半枯萎的树下找到了血腥味散发的地方。那是一滩还未凝固的黑色血液,在这之中还有一颗已经变形的铅制子弹,他迅速辨认出那是皮埃尔所用的火绳枪所射出的大号铅弹。也许是以为到达了安全距离,那两名猎物在逃跑到这个时候终于选择了处理伤口。虽然是极为简单粗暴地将陷入肌肉之中的弹头给挖了出来,但是依旧避免了被诅咒侵蚀导致进一步恶化的情况。事实上在挨了皮埃尔一发精心制作的诅咒子弹过后还能够坚持逃跑整整七个小时这几乎是一件不可思议的事情。普通人只要略微沾染一丁点儿诅咒就会致命,更别提直径达二十毫米的铅弹本身就具备着致命的危险。
但是这也代表着他们的猎物已经快到极限了。只有这种情况下对方才会选择没有甩掉他们的情况下停下来休整,为了在没有准备的情况下挖出弹头势必需要消耗掉大量的体力,也许没中弹的那一人还能逃跑,但是中弹的那一人是绝对不可能还能够具备足够的行动能力了。
向身后的士兵们比划了一个手势,这些重甲士兵们在经过了短短的几分钟休息后,再一次踏上了路途。
分隔线——
当洛奇睁开眼睛时,太阳刚刚露面。清晨的阳光透过了树叶使得阴暗的丛林变得明亮了起来,令人愉悦的清新空气飘荡在林间向人们表现着森林的美好——这是来自于某个洛奇忘记姓名的诗人的描写。
但是洛奇此时只想把那个该死的诗人从坟墓里拖出来挂上火刑架。他敢肯定那个该死的诗人没有在森林里露营,因为在森林里头睡上一个晚上后,早上起来感觉到的第一件事就是全身湿漉漉的衣服。在湿度极高的原始森林里露营睡上半个晚上只有亲身体会过的人才会知道那种汗水与水汽混合在一起的难受感觉。如果是蕾米的话也许还会挑选一个合适的位置休息,但是那位野外生存考试获得了B级评分的天才少女还没有进丛林就被一颗子弹命中,在坚持了一个小时后由于诅咒而昏倒了过去。于是洛奇不得不帮助蕾米清理伤口并辛辛苦苦地背着这个家伙又走了几个钟头才到达相对安全的距离。
用视线的余光瞥了瞥蕾米,此时的少女似乎依旧处于昏迷中。原本带着点红润的健康脸颊因为失血过多以及诅咒的缘故而无比惨白。大概是因为担心由于大量失血而失去意识的原因,这个倔强的蠢货才会选择装作什么都没有的一直坚持到了几个小时后吧。虽说这一点的确值得称赞,但是那是在受到普通子弹攻击的时候。如果受到的是被附加了诅咒的法术性攻击,拖得越久受到的伤害就越大,到最后即便治好了也会落下永久性的伤害,这是每一个神圣天堂的学院都知道的常识。
“看在你这么死心眼的要保住我的份上,我也不会放弃你的啦……”
不快地嘀咕了一声,洛奇将靠在树干上的蕾米扶了起来,在被她靠过的地方,原本长满了苔藓的树干此时已经只剩下了疏松的木质层。而这仅仅只是被诅咒污染的血液的功劳,这个强度的诅咒力量已经达到了魔法级别的极限了。
小心翼翼地检查着蕾米后腰的伤口,此时的伤口依旧在一点一点渗出黑色的油脂般的血液。整个背部有三分之二的面积变成了让人联想到淤血的青紫色。这是被诅咒腐蚀的面积,令人欣慰的是,青紫色的面积与昨天相比有了一定程度的减小。这代表着诅咒的效果已经无法再度突破蕾米自身的魔法抗性了,能将一个即死诅咒的力量消减成这样,在洛奇所认识的人中恐怕只有艾尔那两个家伙能够与之相比,就连菲丽与之相比都要稍逊一筹。
不过尽管如此,蕾米的恢复实在太过不正常了,在常识中被诅咒所侵蚀的器官已经坏死,如果要恢复,只有通过切除坏死的部分再进行治疗才可能恢复,从来没有听说过可以依靠自身的恢复力可以解决的,这已经超过了人类所拥有的恢复力极限,除非是蚯蚓还差不多。
想到这里,洛奇不由自主地看了看少女的面孔,沉睡的少女平静地闭着双眼,光洁的皮肤苍白得让人心痛,天蓝色的碎发上凝结出一颗颗细小的水珠。让洛奇不由自主地想到了被遗忘在森林中的玩偶。
用力揉了揉蕾米的碎发,与曾经的记忆中不同,蕾米的头发如同她本人一般倔强地保持着原样,有点粗糙,有点僵硬,摸在手上有点刺刺的,还有点痒痒的感觉。
似乎是因为洛奇用力过猛的缘故,少女的双眼迷迷糊糊地睁开了一条缝隙,琥珀色的双眼如同夕阳一般露了出来。她看了看四周,似乎是想要明白自己所处的位置。
“在丛林里,你昨天昏迷过后我背着你走了大概一小时到达这里,具体在哪儿我也不清楚。”洛奇为她解释道。
微微地点了点头,少女试图站起来,可是她的身体实在太过虚弱了,虽然抵挡住了即死魔法的打击,但是她的身体似乎也到了极限,连一个简单的站立动作都难以做到。
“该走了,别在这儿浪费时间!我背你!”
看着蕾米一下子失去平衡栽倒在地后,洛奇不耐烦地打断了少女再次尝试的动作,将蕾米背了起来。大概是因为昏迷中的人比平时跟重的原因,此时清醒过来的少女显得极为轻盈,如果洛奇的体感没有错的话,蕾米的体重还不到四十公斤,这对一个十八岁的少女来说实在是有点单薄了。
“我可以走。”
即使是如此,蕾米依旧是那副让洛奇无奈的倔强样。
“知道啦,知道啦!但是我们身后还有追兵,我们要赶快从森林绕过大陆到达罗杰堡,我来背你,你给我指路。”
洛奇哭笑不得地为蕾米找了另一份差事。虽然没有说出来,但是蕾米似乎非常不习惯依赖别人的样子,洛奇也只好用这种方法来转移蕾米的注意力了。
从背上没有再传出蕾米的声音,似乎是默认了洛奇的安排。少女抬了抬脑袋观察太阳的位置,开口说道:
“路线偏了,要向东南方向直走回到正确的道路上去。”
“喂喂喂,说的好听,你到底是怎么得知我们的位置的?!我怎么知道哪儿是东南方向啊?”
洛奇不由自主地抬头看了看被原始森林的枝叶遮蔽的天空,虽然阳光透过枝叶照射了下来,但是要想在没有工具的情况下找到东南方向,这还是超出了洛奇的能力范围。
“通过枝叶透过的光线强度就可以知道太阳的位置了,太阳的轨迹虽然会随着季节的变化而变化,但是那是一个非常缓慢的过程,我用昨天的太阳做参照物要确定方向和时间事实上非常简单。”
听完蕾米一脸平静的声音,洛奇看了看头顶一成不变的枝叶——
“你还是直接告诉我往哪走吧……”
“说过了,是东南方。”
“……”
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第十七章 古老的异端与新生的王(8)
243年五月十三日,米拉尔共和国海威尔港海威尔堡
夜影四家与图兰西朵的已经持续了十几天。但是令所有人意外的是在五月初那一次激烈冲突后双方都十分默契地选择了克制,原本所有人都以为一触即发的大战演变成了一次在为普通不过的政治纷争,无论是夜影四家的干部还是图兰西朵手下的精锐教导团都没有再一次的冲突迹象。
随着插手其中的米拉尔人退出这场游戏过后,教导团也在一次声势浩大的欢送会中踏上了港口的船只离开了海威尔。城市渐渐恢复了以往的秩序,黑帮的人手们再一次开始出现在酒馆中,城里的贵族们也开起了奢华的沙龙,这一切都象征着这一场纷争已经开始渐渐进入尾声。
宽广的海威尔堡议事厅中的圆桌上此时正坐着五个人,时隔半月后,夜影四家再一次聚在了一起迎接这位来自神圣天堂的男爵。不过与上次不同的是,此时的四位家主已经换了三位。
“夜影四家的老家伙都上哪去了?就剩下你们这一群年轻人?”
图兰西朵半眯着眼睛打量着眼前的四名年轻人。菲丽·埃尔维亚。埃尔维亚家的新任家主,前“黑之王”,用以接替现已失踪的前任家族安德烈(话虽如此,但是每一个人都知道这个失踪是怎么回事);前圣主教会米拉尔教区的圣女,“炼狱”维罗妮卡·法尔玛同样是前任“蓝之王”用以接替失去影响力的赛特帕克·法尔玛;卡兰迪·狄更斯,狄更斯家的新一任族长,前任“红之王”用以接替同样失去影响力的杜尔莎·狄更斯;雷冯·伊尔丹,原本的代理“白之王”,现任伊尔丹家族的继承人……
几乎是一夜之间,夜影四家的族长都被换成了一直以来负责冲锋陷阵的年轻领袖。本来这会是一个巨大的契机,只要图兰西朵有心,完全可以趁此机会横扫夜影四家,迫使他们重新归顺教国。但是令所有人都大跌眼镜的是,素来行事果断的图兰西朵此刻却按兵不动,任由大好机会流失。正是这个情况,才使得火药味十足的海威尔一下子宛如火药桶受潮一般变得平静下来。
而今天,就是双方的第一次正面协商。
“前辈们都各有各的地方要忙啊,所以倒过头来这家主的位置就只有交给我们这些年轻人喽。”雷冯,这个唯一一个还坐在家主位置上的年轻人一脸从容的苦笑着回答道。
“那些不中用的家伙一到这种关键时刻就没种了,所以我就上来了。”这是红之王卡兰迪的回答。
“呐,黑色的那个家伙都当上了族长了,如果我还没有当上族长的话岂不是说明我比那个女人要差上一分了?所以我就当了。”这个是法尔玛家的新家主“蓝之王”维罗妮卡的回答。
“我倒是莫名其妙的被安上了这么一个位置,我连什么情况都还没完全弄清楚的呢。”而最后回答的菲丽则是一脸随意。
四名年轻的家主利用自己年轻的特点彻底将这场谈判的规则改变了。在这个只有五个人的谈判中,他们四个才是“唯一”的大多数,只要一点点配合,他们完全可以将原本谈判的游戏规则改变,而图兰西朵则永远都不可能占据主动。
“真是有个性的好孩子。”图兰西朵咬牙切齿地笑了笑,“那么,你们到底是要什么结果呢?作为停战的代价?”
“随便啦,反正我们夜影四家的那点儿财产格陵兰男爵你大概也看不上眼,你爱开什么价码就开什么价码,大不了直接开打。”看似只有十四五岁的少女维罗妮卡依旧是那么一副比图兰西朵还要随意的样子。
这个行为让图兰西朵不由自主地眼角抽了抽,在心底将必要之恶的那群王八蛋祖祖辈辈都问候了一个遍,他们只管自己解决自己的问题,全然不顾别人被他们的行为给弄得焦头烂额。就像这一次一样,西弗勒斯·格雷闪电般的与夜影四家达成了协议,并直接干掉了主犯安德烈。但是完全不考虑要为此收尾的自己的感受,将来龙去脉都告诉了那些家伙。结果导致夜影四家所知道的事情比他还要多!这也是现在的四位家主敢于如此乱来的原因。
而且,最重要的是,夜影四家也实在没有什么可以交出的东西,他们虽然是整个海威尔最大的武装力量之一,但是他们的确除了武力外几乎一无是处……
“那就回到曾经的契约上来。”图兰西朵将四份契约递给了四位家主,那是用泛黄的羊皮卷书写的卷轴。似乎有些年头了,即使是粗枝大叶的图兰西朵都显得小心翼翼的。
“这是夜影四家历代家主所签订的契约书,你们可以在上面找到夜影四家所有掌权者的名字,是教国对夜影四家的唯一底线。”
在四位家主观看契约类容的时候,图兰西朵平静地解释道。
“那个……格陵兰男爵……如果我们签订了这个协议的话这就和以前没有什么区别了。”雷冯苦笑着脸着,他是唯一一个不需要阅读契约的人,因为他已经签订过这份契约了,就在他成为家主的当天晚上。
“我们给予了你们所需要的‘自由’。”图兰西朵故意加重了“自由”两字。“想要获得自由是需要代价的。”
“你们把要别人给你们打白工叫做给予他们自由?”菲丽打断了图兰西朵的话,本身就有点急性子的她是所有人中看得最快的。“你们将我们的意愿给扔在一边却叫我们继续为你们卖命?!哪有怎么好的事情?!”
“小丫头,要自由又不需要付出代价的事情怎么可能发生,这个世界上哪有那么方便?!。”图兰西朵用贵族礼仪师都无法挑出毛病的优雅端起了自己的红茶小小地尝了一口,一脸轻松地开口说道。
“哈!老家伙,在你看来所谓的夜影四家就是单方面为你们卖命的下等猪=猡?”这一次爆发的是卡兰迪,他是所有人中脾气最为火爆的一个。几乎是他开口的同时,冰冷的杀气开始从他的体内一点点渗出。
但是在他的面前只有一杯还冒着热气的红茶。
“有一群看门狗,他们每天吃着主人喂给他们的食物长得又强又壮,有一天他们觉得自己足够强壮了,于是他们为了自己的自由想一走了之。你们难道不觉得很可笑吗?”不知何时到达众人身后的图兰西朵慢慢地开口。整个房间都飘荡着如同火山一般窒息而又庞大的压力,在这种压力下卡兰迪的杀气就像一缕微风般消散。
“吃干抹净了就想开溜?你们到底有多蠢?”
图兰西朵充斥着巨大压力的语气使得在场的四人都动弹不得。除了红之王卡兰迪外的三人都在神圣天堂学习过,在他们的影响中眼前这个老人是一个经常被捣蛋的学生们搞得暴跳如雷的急躁家伙。他们从来都未曾看到被老一辈人视作传奇的图兰西朵·海威尔·格陵兰真正的面目。没有人知道这个早该躺进棺材的男人为什么在度过了人生的巅峰时期过后在暮年又一次爬上了贤者的位席,人们对他的映像都停留在两个极端,有的人叫他老无赖,有的人叫他恶鬼。但是只有极少数的人能够看见这只恶鬼露出獠牙的样子。
而今天,他们体会到了这只恶鬼的可怕。那是如同沉寂已久的火山突然爆发一般的庞大压力。他何止是恶鬼,他简直是将仇恨发酵千百年的怨灵!
“既然老头子你有这么大本事为什么不干脆你自己来?这儿是你的领地吧?”最后开口的是维罗妮卡,似乎他们在之前就有过商量根据各自的性格进行分工。
“哼,你们在这儿看守了数百年,你们难道就不知道你们到底在看守着什么?”图兰西朵讽刺道。
“的确不知道,我们没有仔细研究过那个被关押在‘监狱’里的东西,他的力量远远超过了我们,即使是在被关押的状态中它都拥有着接近贤者级巫师的水平。我们只能知道它是某种‘神秘’类的事物。”雷冯沉思了一会儿说道。
“接近贤者级的巫师?笑话!整个黑塔加起来都抵不上它的十分之一!就是你们想研究也研究不了!”图兰西朵冷哼一声道。“‘监狱’根本没有准备用来打开的钥匙。那个监狱自从建立起就只能进不能出。”
图兰西朵的回答令所有人心头都不由自主地蒙上一层阴影,一个建立数百年之久的严密监狱实在是令人匪夷所思,在那个时候神秘学都还是黑塔巫师的专利,到底是什么东西才会使得水火不容的教会与黑塔不得不联手建立了这个监狱来关押他。
而他们就是这个监狱的狱卒的后代。他们今天的目的原本只是一次试探,试探教国对那个东西的忌惮程度。但是教国对此的态度却难以想象的坚定,如果他们继续尝试越过底线的话,夜影四家极有可能再换一位家主。四个家族那么多人,总有愿意顺从教国的。
“如果你们没法拿定主意的话,那么你们可以拿回去自个儿琢磨,反正这个不是契约原件,弄坏了还可以再到我这儿拿一张。”图兰西朵又恢复了之前的那幅吊儿郎当的样子,毫无礼貌地将脚刁在了紫杉木的长桌上哼起了小曲。
“下次见。”这是图兰西朵对他们所说的最后一句话。
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第十八章 战争的猎犬(1)
新历二四三年五月十三日,米拉尔帝国西原行省罗杰堡
黑色的人群从森林中穿过,没有丝毫气息。一只正在埋头与松子苦战的松鼠抬起头来警惕地看着这群不速之客,在它的记忆中从没有有关于这些奇怪的家伙知识,似乎是某种比较安全的东西,毕竟他们怎么看都不想那些可怕的猞猁。它实在不知道应该继续努力弄开这个坚硬的松子还是应该赶快离开他们以保持一个安全点的距离。
人群从这只松鼠身边走过,没有一个人向它看一眼。但是那只松鼠感觉到了一股非常不舒服的气息,这种感觉比那些猞猁还要可怕,吓得它一溜烟的丢下松子蹿到六七米远的另一颗树上去了。
“豺狗”停了下来,在他的命令下,所有的青铜鬼首都开始了休息。他们已经连续不断地前进了近十个小时了,即使是一身轻装的“豺狗”他自己都开始感觉到了疲倦。身后的青铜鬼首们似乎没有表达出自己疲劳程度的智能,只能从他们那风箱一般的喘息声来判断他们同样极为疲倦。但是这也是他的猜测而已,事实上早在两个小时前他就开始担心这些昂贵的士兵会不会一声不吭地栽倒在地上再也爬不起来。
当然,这对他来说这些家伙明显是个好消息。这些家伙要比自己想象得更为优秀,如果不是这些家伙的保养和制造实在太过麻烦的话米拉尔甚至有可能借着横扫东龙帝国的势头展开对外的征服。到那时就算无法压倒教国,但是成为与教国不相上下的庞然大物也是有很大可能的。
调整了一下呼吸,“豺狗”将自己随身携带的笔记本拿了出来。作为一名一流的斥候,他拥有随时记录自己经历的习惯。这是为了在他被敌人发现并杀死的情况下,这些用密码记录的情报能够给予同伴一点儿有用的信息。这次的目标是一个魔力被彻底压制的魔法师和一个被皮埃尔的咒弹重伤的魔法师。虽然明面上看只要自己没有失误,对方是无法威胁到自己的,唯一需要担心的就是无法追上他们而导致对方躲回了罗杰堡。但是凡事都有万一,他必须得为那万一的概率做好准备,因此他必须得将一切都记录下来。
“新历二四三年五月十三日,米拉尔帝国西原行省罗杰堡境内,晴。”
不知用什么方法,他用脚边的一节树枝在一张卷轴上书写出了清晰无比的墨迹。
“我进入了萨尔拉庄园附近的丛林中。这里是西原地区原始森林的一部分,两名魔法师逃入了这里,我需要将他们捉回来——尽可能的捉回来。”
男人思考了一下,看了看身后走过的丛林,似乎在思考着什么。最后仿佛下定决心
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