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命运的尽头-第66部分
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（而且见鬼的是为什么要让一艘护卫舰来负责送人啊……）
想到这里，船长的心情更坏了，护卫舰虽说名字是叫护卫舰，但是这个“护卫”所针对的是“战列舰”的，专门负责接送人手的是那些六级单桅纵帆舰的工作。再不济也是由那些巡航舰来负责才对。
（最最见鬼的是这还是两拔人……而且是互相不怎么顺眼的两拔人……）
身心俱疲的船长看了眼死死封闭着的船舱，打定主意今晚睡大副房间算了……实在是不想再和那些家伙打交道……
分隔线——
此刻船长室旁边的贵宾室中气氛既安静又热烈，两拔人分别坐在房间的两头用几乎恨不得将对方生吞了的气势互相盯着对方。那名船长也正是认出了他们的身份早知道会发生这种情况因此才果断地躲得远远的。
安格尔地区最负盛名的佣兵团伙之二，“卡塞尔连队”和“出云兵团”。
最先打破沉默的是一名浑身包裹在铠甲里头的中年男人——至少从声音上听起来是这样的。这个男人轻轻咳嗽了一声使房间内的人将注意力集中到自己身上。
“不管怎么说，‘出云’方面能够对我们的求援做出回应我代表卡塞尔方面表达感谢……”
“哪里哪里，我们这纯粹是为了败你们面子才这么积极的。”回应铠甲男人的语言的是一个顶着鸡窝头的邋遢中年男人。“我们‘出云’不像你们卡塞尔一样家大业大，我们是小团体，动起来当然不像你们这些专门给大人物打工的大人物一样有太多顾及。”
“那个……我能说一句吗……”
“嗯小团体也有小团体的好处啊，无论怎么样都可以一走了之呢……”铠甲男子装模作样地托腮点头道。“可是你们这一下子全部都来了这么积极的样子实在是让我们很奇怪啊，该不会你们又犯什么事情了结果被列上悬赏名单被追杀了，到这边来避避风头吧？”
“怎么可能，我们又不是第一次被追杀了，怎么可能会因为这种小事而夹着尾巴逃跑啊？我们可是小团伙，不用像大团伙一样一边说什么‘这是为了整体的利益’一边偷偷逃跑啊。”
“原来你们闹事也是知道挑选好不好惹的对象的啊，看样子我真的是小瞧你们了呢。……”
“死铠甲男，你这是存心要找砸对吧？再废话就把你丢进海里去！还有大叔你也是的！再找砸我就把你和铠甲男绑一起丢下海去！”
就在两人眼看就要卷起袖子开打的瞬间，另一人强行打断了两人的谈话。那是站在“出云”兵团方向的一名女孩。这名女孩狠狠地锤打地面终止了两个男人的谈话——用一柄超大号的燧发枪……
原本一触即发的两人瞬间住嘴了。平心而论这名女孩几乎符合一名男性心目中的理想女性的所有特征，无论是身材还是相貌都是一流的——之所以说是几乎而非绝对的唯一理由在于她的暴躁脾气……
“莉莉，如果你插嘴的话情况会比让阿凯跟威克谈更加吵的，你的脾气实在太差劲了，由你参加的会议最后只能变成吵架。”回应莉莉的是一名属于卡塞尔连队的成熟女性。原本在凯与威克两人互相连讽带骂的时候一直都安安静静地站在旁边的她在莉莉插嘴的瞬间就宛如遇上了天敌一般迎上了对方。
“卡莲这个搓衣板给我闭嘴！之所以会变成那样还不是因为每次我一开口你就要和我唱反调！搓衣板搓衣板搓衣板！”而莉莉也毫不示弱，在遭遇了卡莲的拦截后立刻展开了反击。宛如要突出两人的反差一般抱肩挺直了腰板。
“那又怎么样？你们的团长大人还不照样被你们的副团长给抢走了。”
……
…………
………………
会议进仅仅开始不到五分钟，一名参会成员因情绪问题而被双方参会人员联手制服后抬出了用于开展会议的会客厅……
“总感觉必须要找个能够撑得住场面的家伙才能够让这个会议安然进行下去诶……单单靠我们这些打下手的家伙见面除了互相吵吵闹闹就不会有什么结果了啊……”在将莉莉抬出会客厅后，似乎也开始对目前的情况感到疲倦的凯提议道。“你们还是想办法吧你们团长给叫过来参加会议吧，至少让他在场比较好……”
“那个……我能说一句吗……”
“我倒是也想啊，可是副团长最近好像受了点伤，一直都需要休息呐，团长不得不陪着副团长了啊。”威克也是一副苦恼的样子。“你也知道我们副团长的状态，让别人照顾她的话很威危险的诶。”
“嗯……白……刚刚好像有谁在叫我……”
就在双方都在不由自主地苦恼的时候，一个带着点朦胧的女声毫无征兆地出现在会客厅中。几乎是在一瞬间，无论是卡塞尔连队还是出云兵团的代表们都不由自主地从心底升出一股冰冷的寒意。那种感觉就好像是两伙狼群互相咆哮，结果却发现自己吵醒了一跳沉睡中的巨龙一般发自内心的寒意。
像是担心惊动对方一般，所有人的目光缓慢地看向了声音的主人。那是一名极为年轻，甚至可以说是偏向年幼的少女，单单从外貌上看也许还没成年，仅仅只有大约十五六岁的样子。此刻这名少女似乎因为先前的争吵而从睡梦中醒来，难以抑制的恶寒感就像是瘟疫一般蔓延，哪怕是卡塞尔连队中为首的凯与卡莲两人都不由自主地将身子向后靠了靠。
“没事的，只是在谈论事情的时候提到了你而已，你好好休息吧。”
一名年轻男子轻轻摸了摸少女的脑袋安慰道。那是一名寻常到毫无存在感的东方男性，这样一个人在这一整屋子的上位魔法师之中就像是赤手空拳坐进了一群野狼中央一般不可思议。但是他就是这么出现在了这里，而且正像是抚摸自己抚养的小猫一般抚摸着巨龙的脑袋！
“嗯……好吵……除了白以外……”
在所有人提心吊胆的目光中，巨龙般的少女就像是温顺的小猫一般舒适地眯着眼睛重新靠在了男子的肩头。原本骇人的恶寒感就像是潮水一般退去，少女就像是一只猫咪一般舒服地眯着眼睛，重新将头靠在男子的肩头睡了过去。
沉默又持续了几秒钟，在确认了少女的的确确已经睡去后，无声之中所有人都不由自主地舒了口气。
“白团长，非常高兴能够见到你，我是卡塞尔连队第二排的指挥官凯。”
“副指挥官，卡莲。”
在确认了男人的身份后，凯与卡莲都收起了之前的随便，恭恭敬敬地向对方自我介绍道。
“喂！等等！这根本不是重点吧？！团长你是什么时候带着副团长坐在那里的！？”威克打断了卡塞尔连队的两人故作正经的自我介绍。一脸后怕地尖叫道“刚刚副团长的声音突然插进来的时候我的心脏都停跳了好几秒啊！我差点吓死了诶！”
“那个……小蝶没这么可怕的吧……”对于自己部下没大没小的说法男子并不在意，保持着不会打搅到少女的姿势苦笑道。
“副团长是你的女友你当然会给她说好话了啦！可是对我们来说真的很可怕好吧？！当初她可是差点把我给直接劈成两半了诶！拜托您下次带副团长出来兜风的时候提醒我们一声啊……”
“可是我一直都在想要开口，但是你们根本没人理我啊……”
“那下次请用更加明显的方式……这一次请记住千万不要告诉莉莉……”
“透明人”，这是出云兵团的团长“白”的绰号。似乎是因为早期与频繁地与各国的杀手以及间谍们交手的经历，这使得他在回避他人的视线的方面极为擅长。而“透明人”这一绰号则是安格尔的雇佣兵们对于他在这一方面的肯定。在真正见到这个即使是在鱼龙混杂的安格尔都可以称得上是传奇的年轻男子之前，凯还没有对这个男人抱有太高的警惕，但是真正见面后，他才直到这个男人比传闻中更加可怕。整个会客厅中数十名高段魔法师，甚至还包括两名贤者和两名准贤者。可是其中却没有一个人留意到这个男人的存在，甚至连他身边作为出云兵团四柱神之中最具存在感的蝶舞都被其悄无声息地掩盖了过去。
（难怪被团长大人特地提醒要小心啊……不过这样的家伙就是小心了也没有用的吧……）
在心底苦笑了一声过后，凯与身边的卡莲打了一个眼神，决定重新开始会议。毕竟这次卡塞尔连队就是因为无法抽出手来集中足够的人手来解决这次的工作才不得已寻求竞争对手出云兵团的帮助的。既然面子已经拉下来了，那么出云兵团所出动的战斗力越是充足他们的任务成功概率也就越大。战斗力充足这种事情他们是绝对不会嫌弃的。
“我就直接进入正题了。”凯整理了一下语言，开口说道：“这次邀请你们来的目的是——”
“瘟疫。”
………………………………
第四章 群星璀璨的地狱（4）
“哪个瘟疫？”一阵短暂的沉默，白轻声问道。“是那个天启，还是眼前的疾病？”
“眼前的疾病。”铠甲男子点了点头继续开口道：“这一次瑟堡的瘟疫被确认是某个超大型的诅咒魔法所导致的。我们的雇主是圣主教会，但是你们的雇主是麦德拉公国皇室。之所以会发生这种情况是因为麦德拉公国方面试图尽快解决这次的问题。城市里头已经有人开始认识到了问题，如果不尽快解决问题而导致被自由党抓住把柄的话原本就因为受制于教国而威严大损的麦德拉皇室的颜面就丢得一干二净了。”
“然后呢？状况怎么样？”似乎对于事情的起源并没有太大兴趣的缘故，被叫做白的男人对于雇佣的来由并没有投入太大的注意力。
“然后就是关于瘟疫的问题了。具体的传播方式尚且还不太清楚，皇室方面已经把上城区和下城区之间进行了隔离。但是尽管如此上城区依旧发生了几起感染报告。虽然目前已经以接受专门治疗为由将他们隔离在巴伦山监狱里头，但是已经开始有部分消息灵通的家伙开始试图转移家产了。”
这一次回答问题的是副指挥卡莲。说话间她将一副早已准备好的地图挂在了会客厅中央的历代船长画像前方。虽然他们这样的做法如果让船长知道了的话恐怕会直接叫上自己部下的水手们上刺刀和他们玩命，但是出于方便省事考虑在场的所有人都不约而同地忽略了这点小小的不敬。
“目前已经确认的感染人数大约有五千人左右，人数遍及整个下城区，爆发过感染的区域已经用红色标记出来了。”
为了图省事，卡莲直接用会客厅旁的一柄用于装饰的刺剑作为教鞭来使用。但是这个时候出云的各位却没人在乎这一个小小的问题，所有人都被那张城市地图上几乎遍布整个城市四分之三的下城区的红色标记惊呆了。
“喂喂喂！开什么玩笑啊！这不是摆明了已经彻底失控了吗？！这个时候吧我们给拖进来又有什么用？！对付的是瘟疫又不是阿萨辛，这种时候我们这些魔法师的用处还不如一个医学学院毕业的学生有用吧？！”
威克最先反驳了起来。之前一直都仅仅通过语言来表达的时候完全无法感受到此刻这种几乎已经溃烂到骨子里头的恶劣局势，但是此刻将一切都通过地图来表达过后，他们才得以真正体会到那种恶劣局势所带来的铺天盖地的绝望感。如果此刻这张地图是一张敌我双方的军事地图的话，那么标记为红色的敌军已经从东西两个个方向占领了整个城市大半的区域。他们沿上城区所建立的防线就像包围网中的残军一般被压缩在长条形的上城区这不过城市四分之一的狭窄区域。
也难怪卡塞尔连队会容许原本应该作为雇主之一的麦德拉皇室另外雇佣新的佣兵。因为卡塞尔连队已经无法控制住局势了。现在这个局势已经溃烂到足以将整个城市都进行疏散的地步，可是这个城市偏偏是麦德拉公国的首都！无论愿不愿意麦德拉皇室都必须硬着头皮死撑到最后！
“两支零号圣堂特殊对策组的（即必要之恶直辖小队的正式番号）小队已经赶到，另外还有来自教国的勤务支援团会负责给予各位支援，另外还有猎犬部队麦德拉驻扎团的和掘墓人特混旅下辖“艾文”营所有人手都随时待命。剩下的则是来自于其他各个圣堂的魔法师们，遇上问题后他们也可以帮助你们。后方还有来自武装神父团和圣徒编成旅的人充当机动部队。只要你们能够把瘟疫的源头找出来，那么就不用担心教会方面无法解决。”
尽管局势恶劣无比，但是凯依旧带着几分自信。同时还将一叠画像给取了出来交给出晕的人们。
“这些人是我们已经得知的第一批可能受到感染的人。但是由于是依靠城市里的医师们的记忆找画师画的，所以仅供参考。我们已经尝试过利用追踪魔法对这些人进行追踪了，但是由于画像中的人特征并不够明显，因此导致追踪对象多得惊人，目前一直都无法完全进行排除。你们如果愿意的话，可以从这方面着手。”
“为什么需要用魔法师来做这种事情？直接把部队给派进来的话岂不是方便得多？”威克沉思了一会儿，再次提问道。
“勤务支援团的医务班没有足够的人手。魔道军的魔法师们并没有经受过专门的医护类魔法培训，派他们进入城市如果导致他们也感染了的话很有可能将疾病带出城市。而且这次的目标至少是一名高位魔法师……或者干脆是巫师。让魔道军的那些中低位魔法师们实在很难起到什么效果。”
“……团长，您怎么看？”思考了半响，威克似乎接受了卡塞尔方面所提出的理由，将视线转向向白咨询道。
“嗯……好像没什么太大的问题……这种情况下就是钻出来一个骑士也可以搞定的吧？记得必要之恶的直辖小队很多都很难缠的。”白对此作出了一个毫无建设性的回答，
“如果没有问题的话，那么我们就此签订临时契约吧。麦德拉皇室方面的契约将在之后你们前往瑟堡行宫签订。”从早已准备好的信袋中取出契约，看了看眼前的威克和稍远处的白。凯问道：“你们由谁来签字？”
“临时契约就交给威克了吧。等之后的正式契约再由我来签订好了。毕竟目前我的状态不太方便……”白露出了一个抱歉的笑容，用眼神示意了一下将头靠在肩头熟睡的少女。
“好吧，那么……我代表卡塞尔连队欢迎各位的加入，希望我们合作愉快。”对于对方的这种推脱，凯并没有太过在乎。
“既然连你都可以代表卡塞尔连队了，那我就代表出云兵团希望我们合作愉快了——虽然我个人觉得不太可能。”既然正副团长都无法签订契约，那么签订契约的工作自然就落在了威克身上。这家伙有些徒劳地梳理了一下自己乱糟糟的形象，接过契约书的同时对自己的老对手讽刺道。
“这没什么，事实上我也是这么觉得的。”
……
一瞬间，原本稍微融洽了一点的气氛忽然间有僵硬了起来……
“感觉上你们两群人想要好好干活是不太有可能的了呢。”
忽然间，一个新的声音插入了双方的谈话。福兰特·查尔斯号的船长推开会客厅的大门走了进来。但是说话的并不是他，他仅仅是起到一个类似于“坐骑”的作用，真正说话的是他肩头的那只乌鸦。
“您好，黑大人。”
房间里的人们立刻分出了泾渭分明的两拔。恭恭敬敬地低头行礼的一方是卡塞尔连队，而一副莫名其妙的样子不为所动的一方就是出云兵团。
“另……？”似乎是因为黑的忽然出现的缘故，睡得迷迷糊糊的蝶舞忽然间又醒了过来，迷迷糊糊地问道。
“是的，又见面了。”
出人意料地是，双方似乎互相之间认识，在注意到蝶舞过后黑也极为难得地向她点头示意了一下。两人互相打了个招呼过后，蝶舞盯着黑看了看，似乎是想要看出点什么。最后也不知道是确认了还是放弃了，她又重新靠在了白的肩头睡了起来。
“我也长话短说，这一次我需要添加一个任务。你们在工作的时候可以顺路解决掉。”重新将视线投向在场的各位的黑开口说道：“目标是一个叫诺尔的男孩，十六岁，具体长相我会通过精神连接投影出来。虽然看起来像是普通人，但是他是我们的一个重要人物。现在正好处于瑟堡的贫民区里头的新教受伤，如果你们有空的话可以先把这个活儿解决掉。”
“好的，一个新教据点而已，顺便。”白轻轻地点头。
………………………………
第五章 群星璀璨的地狱（5）
新历243年5月16日夜，麦德拉公国首府瑟堡外二十公里处，第3圣徒混成旅“碧色湖泊”营驻地
以一支魔法师部队来说，“圣徒编成旅”可以说是魔法师平均水平最低的魔法师部队之一了。只到了中位魔法师的平均水平使得它们在战斗力上远远无法与牧师团以及猎犬部队相比。它们之所以能够在这个相对和平的年代里成为常设魔法师兵团之一完全是归功于它们坚定的信仰所带来的吃苦耐劳与悍不畏死——换句话说，在它们的上司眼中，他们是一群披着魔法师兵团，有着超过魔道军战斗力的常规部队。
同时又由于几乎全部都由狂信徒中的低位魔法师所组成的原因，其士兵都更加倾向于近战。因此造成圣徒编成旅更像是一支魔道军而非魔法师部队，这也导致这支部队一直都介于魔道军与魔法师的特种编制之间，被第一圣堂打着魔道军的旗帜当纯魔法师的特种编制用。如果说战斗神父团是第一圣堂的王牌（武装神父团由第一圣堂管辖，但是编制上却属于第六圣堂），牧师团是第一圣堂的尖刀的话，那么圣徒编成旅就是第一圣堂的顶梁柱。由大量低位魔法师组成的圣徒编成旅依靠着极为客观的数量可以负责极为繁忙的事务，可以说是整个教会中干得多花得少的典范。
而此时，代号“碧色湖泊”的第3圣徒混成旅第七营驻地迎来了一群不速之客。
“所以说，沙克尔，你把我们带到整个地方来时为了干什么？那些家伙身上所散发出来的属于信徒的狂热气氛让我快要忍不住把这些家伙全都给宰了啊。”在进入这个营地的瞬间，角宿一就表达的自己的不满。对于这些满脑子为教会献出自己生命的狂信徒他是没有一丝好感——当年他被抓入监狱里头就有这些家伙的一份功劳。
“这点我也赞同。你在和我们一见面的时候就牛气冲天的告诉我咱们去讨伐天启级别的家伙。结果现在却吧我们给带过来陪你审查营地。如果真的是去找天启级别的家伙麻烦的话我也认了，但是我不认为一个天启级别的家伙会被你们给关在一群三流魔法师的营地里头啊。”
角宿一和洛奇表现出了难得的默契，一路上你一言我一语地数落着沙克尔。老地精和赫尔敏则一路上沉默不语，与前方喋喋不休的两人形成了鲜明的对比。行五人就这么穿过被圣徒编成旅的士兵们密密麻麻地挤满了防御术式的走廊，进入了一块被设立在河流边上的小屋子前。
“相信我，你们不会后悔走这一趟的。”走到小屋的门前时，沙克尔回头看向了众人。“你们这是要深入敌境，总得让你们先做好思想准备，免得莫名其妙地死在里面了。”
语毕，沙克尔拉开了简陋的木门。
“早啊，你今天怎么这么快就来了？”木屋里的是一名奇怪的女人。从外观上来看大约七八十岁，但是说话的语气和语法上看却更像是一名年轻人。虽然可能有所误差，但是单单从语气语调上看，最少也应该是一名中年人才对。
“嗯……这算是捉奸现场？”思考了一下自己的词汇，发现似乎缺少能够准确地表达目前的情况的词语的洛奇最后选择了一个让沙克尔脑袋瞬间冒出一跳青筋的词语。
“哈，洛奇，这么多年了你还是老样子啊。”女人苍老的身体所发出的笑声像是与铁块摩擦的锯条一般刺耳。她放下了士兵毫无知觉的身体，像是没事一样座回了原本应该是拘束的椅子上。
“你是怎么解开拘束带的……这个身体没有任何魔力，你不应该有能力挣脱专门被魔法和巫术强化过的拘束带的。”似乎完全没有想到眼前的情况，沙克文开始散发出一丝极为淡薄的杀意。
“我跟那些士兵们说这个拘束带太不舒服了，让他们帮我解开，所以他们就帮我解开了，就这么简单。”女人就像是在说什么再平常不过的真理一般，随意地耸了耸肩，指了指身后的几具尸体�
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